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炽焰之魂-第303部分
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红八月3号，风临日，出使艾普萨拉斯长达两周的桑雅终于平安归来。
这一个多月的时间里，伊莉丝兑现了她的承诺，她以克雷恩军务繁忙为由，戴着王冠重新坐到了议会厅的上位，在克雷恩巡视边境的日子里，从程序上接管了决策权。
不知道是不是这样的表面功夫起了作用，和格蕾希亚的交涉整体上还算顺利。高等精灵议会实际上已经灭亡，曾经的联邦法令也已经没有国家还在遵守，而即使搬出当年的规定，从议会实权上，元老院残余核心弥幽萨、伽尔勒与亚菲兹都在克雷恩的朝中任职，对水精灵王国来说，并不是容易自圆其说的情况。
至于从流入民众的主观意愿上，格蕾希亚想要彻底压制则更加困难。
毕竟此次流民潮的主要推动力就是背后的巨龙之翼，这个教派在哈斯密尔大平原上秘密经营多年，近年的战乱更是帮助他们爆发性的增加了数倍一般教众。在这些信徒的裹挟下，水精灵王国的民众安置制度几乎得不到有效的执行。广阔的林地投入大量兵力封锁非战争边境并不现实，而教徒在信仰的支撑下，可以带着全部家产从密林中冒着生命危险进入新炎王朝领土，这种实质上的失败，自然成为了桑雅手中最有价值的筹码。
如果格蕾希亚坚持严格管控，就和她公开主张的体恤外民包容异族自相矛盾。
总之，在一番关于细节的拉锯战后，水精灵王国重新打开了两条边境通道，让迁徙的民众可以通过堕石林地进入克雷恩的领地。
而作为交涉的一部分，克雷恩需要在半个月内组织军队对南部的弗雷姆王朝士兵展开压迫。
不需要进攻，只要给对方造成无法离开防线的巨大压力就好。
原本格蕾希亚是对魔动弓产生了极大的兴趣，但直到最后，桑雅也没有在这一点上有半分退让。
水精灵的企图其实非常明确，塔薇作为军团总帅，已经召集了大规模主力，在土精灵王都俄索拉斯北部扎营，从大量补给和军备输送的动向来看，女王陛下已经对相持的局面失去了耐心。
“所以，那位新土精灵王，恐怕很难熬过今年的紫月祭了。”带着一丝淡淡的微笑，桑雅柔声总结道。
但克雷恩并不太高兴。
尽管弗雷姆掀起的内战就要以失败告终，可克雷恩的新王朝根基还相当不稳，最近，境内更是出现了相当大的危机。
从中部地区移居而来的民众在全新的环境下错误的估计了作物的培育方式，第一批农产品的收获只达到了预期的三成，为了维持庞大驻守军队的开销，克雷恩不得不以神恩为名征收了一次被称为巨龙之宝的捐税。
即便依靠教派的力量暂时没有出现强烈的反弹，但只要下次收获期还是无法达到预期的产量，不要说军用，光是这批新移民如何养活自己，都将成为一个不小的问题。
后续的移居者依然在不断迁入，战乱中逃亡而来的人们，并不能每一家都携带足够多的粮食，一双双手在带来生产力之前，首先是一张张需要喂养的嘴。
原本在深红流星那位大总管的人脉安排下，曾有几家大商会试图与新王朝建立良好的友谊，以预投资的方式换取将来的权利。
克雷恩也同意把这当作解决办法。
但就在上个月底，风精灵王国对南下出境的商队开始征收大额过路税，以此要挟克雷恩透露魔动弓的技术秘密。
“这个紫月祭，咱们肯定能熬过去。可下个紫月祭呢？你和我，还会在这座王宫中见面吗？”靠在坚硬冰冷的椅子上，克雷恩长长叹了口气。
“应该不会。”桑雅的微笑在面纱下依然没有变化，“我认为，来年陛下应该会和我在王都费尔伯格的宫殿中讨论如何重建的问题。”
随着头痛的原因渐渐颠倒过来，克雷恩的充沛自信也渐渐被压下，这让他满心迷茫，不得不为此减少了和琳迪见面的次数，他抬手托着额头，沉声道：“弥幽萨今天才向我汇报过，明年蓝五月的收成，将直接决定之后会不会发生饥荒。可马上就是年底了，信徒们带来的种子，竟然还有一大半没有找到合适的土地。”
桑雅咳嗽两声，清了清嗓子，开口道：“陛下，您……是不是有些太顾虑精灵们的传统了？”
“哦？”克雷恩皱了皱眉，“有吗？我应该是让元素精灵成为农夫最多的精灵王了，弗雷姆那边的士兵不是都在嘲笑我是个耕地头子吗。”
“既然您已经有这种决心，那么，元素精灵可以成为优秀的农夫，远古密林，当然也可以成为绝佳的良田。”桑雅抬起眼，严肃地说，“陛下，圣佑林海如此广阔，损失一些古树，好像并不是什么大问题吧？”
克雷恩明白了她的意思，他皱起眉，缓缓道：“你是说，要把领地内的古林，也开拓成耕地？”
“我不信奉任何教派，我当然也不信所谓的自然力量。”桑雅坚定不移地说，“我只知道，当农夫的火把烧过，当藤蔓与荒草成灰，留下的泥土，即使不特意施肥，庄稼也会长得很好。在那些沉积了千百年营养的土地上，土豆、玉米、小麦可以生长得很快。如果那些总是带来过分湿润空气的树消失，农田的环境也会更近似移居者们原本在哈斯密尔大平原上的情况。陛下，那一定会带来一场丰收，和丰收之后，必将随之而来的胜利。别忘了，弗雷姆王朝的存粮情况，并不比咱们好多少。”
克雷恩托着下巴，盯着桑雅的眼睛，沉吟道：“你知道……这样的命令会有多大阻力吗？”
“陛下，成王者，本就要破开一切艰难险阻。统治万民，不是光靠所谓的神力就可以的。”桑雅微笑着说，“而且，您已经有了破开这种阻力的基础。咱们的国度，精灵已经是少数。”
星历1010年红八月4号，暗临日，炎之王克雷恩在御前会议上强行颁布了一道几乎惊动整个圣佑林海的命令。
即日起，新炎王朝的统治之下，不再设置圣佑林海保护线。
此后短短一周，仅丰收号角林地中，就有近半远古密林被毁。
圣佑之雨可以浇灭焚林的大火，却浇不毁气势汹汹的农夫手中的利斧和钢锯。
一周后，红八月11号，又一个暗临日，克雷恩麾下的纯血水精灵部队全部悄悄离营撤走，返回了水精灵王国，不告而别……
第三二五章 孤独！迈向王座的征途
“你在王座上的日子，看来也不太好过啊。”轻轻揉着胸口的淤青，达妮艾露靠在墙边，带着讥诮的笑意说道，“最近你在我身上的时候，越来越像是一头笼子里的野兽了。”
“因为你只配和野兽作伴。”克雷恩平复着还有些急促的呼吸，今天他的心神不太安定，以至于大腿上被重重踢了一脚，左胳膊也留了一个牙印，如果那一掌掴得慢一些，怕是要被她咬下一块肉来，“也只有像收拾烈马一样收拾你，你才会满意。我说得对吧，乐在其中的婊子。”
“你可以给我一把普通的剑，我会让你知道我是不是乐在其中。你这个精神不正常的蠢驴。”达妮艾露哼了一声，拿过旁边的药膏，给自己各处的擦伤瘀伤涂抹了上去，“要么慈悲得像是大圣堂的臭姑子，要么凶暴得好像染了病的野狗，你这样的疯子也能成为受尊敬的游侠，看来外面世界的蠢驴远比我想象的多。”
“你今天的话是不是太多了？”克雷恩捏着拳头站起来，“看来你的精力还不错，是不是准备再来一个回合？”
“呸，我没力气了，再折腾也是死鱼一条，你高兴就上来。”达妮艾露往地上吐了口带血的唾沫，瞪着他说，“最近我听给我治伤的家伙抱怨，说你破了森林戒律，正在大片大片的毁灭树木，给人类和兽灵分发当作农田，是真的吗？”
“这和你有关系吗？”克雷恩懒洋洋地坐下，舒展了肌肉紧绷的双腿，“活着就需要吃饭，需要面包和肉，我不可能安排大家都去林子里打猎，那种养活部落的手段拿来养活好几个城市就是在开玩笑。”
“你在动摇精灵的信仰。”达妮艾露瞪着他，轻轻舔着手臂上的擦伤，“愚蠢的游侠。”
“精灵没有信仰，”克雷恩冷漠地说，“我到宁愿他们能学学萝安，成为虔诚的教徒。”
“精灵的信仰就是自然，就是这片梦天使兰伊尔大人庇佑的森林，就是这里的花草树木，生灵万物。”达妮艾露冷笑一声，说，“不愧是找了两个异族王妃的精灵王，破坏古林这种事都做得出来。”
“我十天不给你东西吃，只让你喝水，信不信到时候你连我洒在地上的种子都肯舔得干干净净？”克雷恩讥诮道，“我不是在圣佑林海长大的精灵，对我来说，迷雾森林的雾灯木还要更亲切些。我不管什么精灵反对，我都会让他亲自尝一尝挨饿的滋味，饿上一周，什么阻力就都没了。”
“你真是个暴君。”达妮艾露的脸上泛起一丝奇妙的笑意，“看来，你比弗雷姆陛下还要疯狂，弗雷姆陛下牺牲了大量异族的权益，但至少所作所为都是为了精灵们好。而你，是精灵的叛徒，你为了自我的胜利，不惜毁灭精灵们的根基。”
“内战挑起者好像没这个立场指责我。”克雷恩淡淡道，“树木还会再长，统一的精灵阵线，以后却不会再有了。这都是拜弗雷姆那个疯子所赐。”
“当外敌袭来，精灵自然就会团结到一起。”达妮艾露盯着他，沉声道，“可你不光毁掉了大片密林，还引来了巨龙之翼。”
克雷恩抖了一下耳朵，笑着问：“我没记错的话，弗雷姆才是最早跟龙神教合作的那个吧？了不起的剑圣阁下，你当初作战的时候难道没有用过龙神教徒的情报吗？早期你们连战连捷神出鬼没，靠的可不是暗精灵们。你不会这么健忘吧？”
“教派是可以利用的工具，”达妮艾露闭上眼，哑声道，“可你不一样，你正在让自己变成教派的工具，你的王宫里，所有精灵都在感到不安，连我都能听到传言，说你已经被狐狸们迷住了。看起来，你似乎更想当兽灵们的大酋长，或者人类的国王。”
“我不在乎为我效忠的部下究竟是哪个种族，”克雷恩淡淡道，“我本来就没有什么同胞的情谊，我的亲密同伴不是兽灵就是人类，我的妻子，是跟火精灵敌对至今的水精灵。而且，从你的身上我也明白了，我不可能征服所有的火精灵，去做真正的下一任火精灵王。”
达妮艾露睁开眼睛，略显疑惑地望着他，“所以你要放弃？”
“不，我要让炎之王的火焰，不再受所谓种族差距的影响。”克雷恩伸出手，火元素飞舞在两侧，浮现出巨大的羽翼脉络，“在天使的时代，天使本来就是不分彼此地统治着所有天使造物，暗星帝国，暗裔也掌握着所有种族的最高权力。那么，我为什么不可以把眼光放得更高更远？我的一个王后两个王妃分别是圣域数量最多的精灵、人类和兽灵，这正说明，最适合我的，就是多种族融合，不分贵贱高低的王国。”
他站起来，走向门口，两个矛盾的意志似乎终于找到了暂时和解的契机，融合的那一部分，成为了一股全新的激昂情绪。
“那些无聊的规矩，就和古老的树林一起，在火焰、斧头和镰刀的眼前一起消失吧。”他拉开门，走出去，从神情惶恐的瑟琳诺手中接过披风，拿回王冠，径直走了出去。
他没有忘记自己还有要务亟待处理。
也正是因为那场预定的会议，他才会早早来到达妮艾露的囚室，在这里耗费了半个多小时，来平息自己心中的戾气。
克雷恩知道，自己必须做好心理准备。
因为他将要参与的那场会议，是一些重要下属联名要求召开的。
短短一周多，这片土地上的精灵们就都被不安的情绪所袭扰。
即使精灵在如今克雷恩领土的十五万多居民中只占不到三分之一，但克雷恩的身份，对外终究还是一个精灵王。
而这次要求直接与他见面的，正是军中比较高层的精灵将领。
在克雷恩的估计中，需要重点应对的，应该就是弥幽萨表达不满后最近第一次在王宫露面的光卫军团指挥官，莱亚·塔·穆恩尼，和没有跟随水精灵部队撤走，单独留下成了光杆军团长的普拉薇娅·晨露。
这世上所有的王宫都大同小异。
王座总会比地面高些，一些台阶负责把坐在上面的家伙送上去，而臣民或贵族，则只能站在下面，完美契合陛下这个称呼。
王后的椅子早就撤掉，克雷恩和伊莉丝很久没有共同出现在这里过，尽管，他们的王冠款式类似。
这让克雷恩感到有点孤独，光线不是太好，他坐在上面往下看的时候，要很努力才能把每个部下的表情看清楚。
想必他们也是这样吧，说不定，会更严重，在他们的视线中，王冠下的那张脸，保不准就是一个模模糊糊的影子，一个符号，一个具有各种意义的象征。
他调整了一下坐姿，下面的垫布似乎有些皱了，但他不能站起来抚平再坐下，只能维持着姿势的端正。
因为下面的臣民，都已经在看着他。
那些视线仿佛一道道的锁，一条条荆棘之鞭，让他必须维持威严，维持周身的气势，来抵御不受伤害。
沉默片刻后，克雷恩摆了摆手，示意大家坐下，开口道：“这不是一场正式会议，不需要有太多浪费时间的规矩，你们想说什么，现在可以开口了。”
“陛下，我认为您应该尽快收回关于开拓密林区的命令。”让克雷恩有点意外，最先开口的竟然是伽恩·法·莱蒙。
不过仔细想想也对，这一批背叛了弗雷姆王朝的义军，本就是火精灵王国中最顽固的保守集团，他们对弗雷姆的激进政策不满到了拥立新王的程度，那么对这次的林海之灾会感到难以忍受也是自然而然的事情。
只不过，水精灵们还有后路，而他们，已经无处可退。所以，伽恩的表情非常凝重，甚至到了有些挣扎的地步。
“伽恩，士兵需要粮草，即便是最优秀的战士，也不能饿着肚子冲上战场。”克雷恩缓缓道，“你能在明年春天之前，找到其他的办法来填饱大家的胃吗？”
“陛下，丰收号角林地的土地十分肥沃，这次的收成不足主要还是因为新来的移居者不适应圣佑林海的气候，这里一年可以收获三季作物，平常还有狩猎队和果农补充食物，我并不认为，事情已经发展到需要破坏古林的地步。”伽恩走上两步，单膝跪下，低头道，“陛下，精灵们生于森林，长于森林，在森林繁衍生息，死后，也将归于森林，以尸体来反哺森林的养育之恩。陛下，精灵就是森林的意志，森林的精魂。如果继续放任人类和兽灵不知节制地砍伐下去，矛盾很快就会激化。”
克雷恩早已看过了桑雅的报告，他沉声道：“我当然不会放任他们不知节制地砍伐下去，我知道，贪婪是没有底线和边际的。我一直在命人监视着各地的砍伐进度，只要农田的数目达到需求，能养活辛勤劳作的农夫，和从不下地干活的贵族，我将很快恢复原有的林地保护法令。”
他扫视了一圈面前的部下，微笑道：“其实，这也是增加诸位领地收入的根本方式，作为一早就跟随我的元老，我怎么忍心让你们过得还不如弗雷姆手下的蠢货？”
“陛下，什么程度，才算是达到需求呢？”莱亚迈出一步，用响亮的声音说道，“这次的收成虽然只有预计的三成，但托陛下的福，军中补给还算充盈，诸位领主适当节约一下开支，并不是不能渡过难关。您这样突然增加大量有效领土，各地的政务官疲于奔命，税务官一头雾水，唯一从中疯狂得利的，好像只有兴致勃勃占据大片新土地的龙神教而已。”
“我也不想让巨龙使者去管理那些新开垦的土地，可我没有办法。”克雷恩讥诮道，“各地的领主在自己能吃饱喝好的情况下，没谁太把农夫的死活放在心上，应收的税进了库房，就可以安心磨刀修墙，等着下一次出阵。在我颁布这道命令之前，你们有谁向我建议过解决下层平民们吃饭问题的办法吗？”
他的声调转高，带着隐隐的怒火道：“圣佑林海没有冬天，可如果你们都只在乎所谓的传统，在乎那些遮挡着光不能吃也不能用的参天古树，那么，这就是实际上的严冬，会有成百上千的人民在饥饿中死去。你们的狩猎队带来的猎物，够你们自己的部下吃吗？可曾给过饿肚子的农夫一根骨头？”
普拉薇娅横握法杖，躬身道：“陛下，我的狩猎队全部猎物都交给了生活困顿之人。但此次法令，导致我的部下八成以上都悄悄离开，即使您的方法是正确的，我认为这个问题也需要解决。咱们的精锐并不多，离开几千名精灵士兵，其中还包括一千多个纯血水精灵，这在防线上，几乎是个不可弥补的损失。”
“我知道，普拉薇娅，我知道你那边的问题，我已经调动了三千教兵，他们会在三天内赶到你的领地驻屯，后续的增援我会再想办法，相信我，你留下，而不是像克劳蒂雅一样不告而别，绝对是最正确的选择。”
克雷恩清了清嗓子，沉声道：“不要把眼光再局限于过往了。都好好看看这世界，好好看看广阔的圣域，战火正在熊熊燃烧。咱们精灵的平均实力的确很强大，但咱们的数量呢？几万精灵精锐，真的能和外界王国调集的数十万大军正面抗衡？如果不想在乱世中消失，大家就要学会利用所有可利用的力量。人类，兽灵，龙神教，古林，没有谁不需要奉献。”
“奉献给您吗？陛下。”莱亚的目光变得有些冷淡，轻声问道。
“不，奉献给胜利。”克雷恩沉声道，“弗雷姆王朝还在苟延残喘，魔动弓的生产进度缓慢，你们真以为胜利唾手可得了吗？我不在乎什么传统，所谓的传统，在刚诞生的时候也不过是一条规则而已，我是王，规则由我来制定。我说了，我会监控森林的开垦状态，当确保大家能吃上饭后，我才能考虑把空间留给古林。”
普拉薇娅握紧法杖，开口道：“可是，陛下，如果移民始终在涌入呢？咱们控制的不到三片林地，难道都要为此开垦成广阔的平原吗？”
“即便如此，只要能获得最终的胜利，难道不可以吗？”克雷恩很坚定地回答，“我目前统治的领地，只不过是火精灵王国的六分之一，在整个圣佑林海都不值一提。土精灵王国为了开采矿石大量砍伐山林，水精灵王国为了灌溉农地曾让河流改道，风精灵与火精灵为了能与翼人作战，林地与飞龙之脊的边界线不断回缩，这些地方消失的树林加起来，难道很少吗？”
普拉薇娅皱起眉，微微提高声音，说：“陛下，我没有随水精灵们离去，我并不完全反对您的做法，我是很认真地希望能有一个答案，如果移民始终在涌入，您会让所有密林都变成平原吗？或者，我问得再直接一些，陛下，巨龙之翼，会在您的统治下无上限地膨胀，直到改变整个圣佑林海吗？”
“你担心得太远了。”克雷恩笑了笑，“弗雷姆王朝的魔装弩兵已经囤积起了足够多的数量，而咱们的魔动弓还只够组建起精英小队辅助重装步兵进行防御作战。现如今，风精灵王国已经选择了回缩，恢复生产和发展，水精灵王国即将攻克土精灵王国，我觉得，格蕾希亚多半会扶植一个听命于她的新土精灵王，吸收两家的资源，开始修复重建。不会再有援军了，从我决定过来的那一刻，弗雷姆王朝的对手，就换成了我。”
他抬起手，让光翼在身后飘动，舒展，“我不可能只依靠精灵的力量，那来不及，那只会让我在一场惨胜后，成为水精灵王国的傀儡。我不会接受那种结果，巨龙之翼和随之而来的流民就是我目前最有用的援助，我不在乎教派的力量蔓延壮大，因为我就是他们的神，他们的忠诚与信仰捆绑，将是最有力的武器。”
“但那是毒药。”莱亚大声说道，“陛下，用毒药来止渴是最愚蠢的行为。龙神教在您的扶持下，在您王妃的号召力下，已经逐渐扩散到了军中，精灵民众正在感到彷徨，您在各处表现神迹，这对精灵们的心灵也是一场又一场的冲击。”
伽恩眉心紧缩，沉声道：“陛下，这对火精灵们也很重要，您到底是……弗拉米尔的转世，还是所谓的炎龙使者呢？”
“那两者，本就是一体。”克雷恩缓缓说出了早就和桑雅商谈好的关键一步，“你们不会比轮回者更了解神话的真相。弗拉米尔只是一个名字，一个象征着火元素之主的神格，在大圣堂推行的神话体系中，我被称为中位天使长，元素天使，火天使，而在巨龙神的体系中，我则是炎龙使者，火焰之翼。这没有区别，同一样东西，本就可以有很多个名字。”
他握紧右拳，炎魔弓华丽地浮现在掌心，“可那些名字都不重要，重要的，是我，元素的主宰，拥有炽焰之魂的炎之王！”
火元素缭绕在浮空出现的芙拉玛身边，勾勒出她的轮廓，她展开双翼，降落在克雷恩身后，舒展手臂拥抱住他。
“圣佑林海，是因天使庇佑而得名，这里残留着大量埋藏天使残骸的遗迹，才成了精灵不愿离去的家乡。”克雷恩在升腾的火焰中，平静地说，“但现在，庇佑者亲自降临，比起这些，难道一些仅仅是年长几百岁的烂木头，反而更重要一些吗？”
“陛下，您知道，他们并不是真想讨论密林被破坏的问题。”一个稳定的声音从门口传来，弥幽萨穿着雪白的长袍，握着短杖缓缓走了进来，“他们真正想要讨论的问题，您迟早是无法回避的。”
她缓步走到殿内，单膝跪下行礼，抚胸低头，柔声说：“陛下，在您未来的规划中，究竟是信徒重要，还是不准备进入信仰体系的臣民重要呢？”
“对我忠诚的子民，与信仰我的教徒，在我眼中都一样重要。”克雷恩沉声道，“重要的不是身份，而是行为与想法。会一心为我而战的人类和兽灵，当然比那些悄悄离去不惜把防区暴露给敌军的水精灵更加重要，重要得多。”
“未来的世界即将充满战火，”他将炎魔弓平放在膝盖上，继续坚定地说，“有些人认为种族将成为互相认同的关键，可我并不这么觉得，相同的信念才是，而种族，只不过是比较容易找到相同点的一个状态而已。我从小生活在人类为主的小城镇旁边，我最重要的伴侣是精灵，但最重要的伙伴恰好是人类和兽灵。我做了六年游侠，在天使造物这个范畴下，大家其实都是同胞。每一个同胞的力量，对我而言都是平等的。”
“可您正在为了一部分同胞，牺牲另一部分同胞的利益。”弥幽萨站起来，缓缓说道。
“这根本谈不上‘牺牲’，如果你有五个金币，我要你捐出来去救十个快饿死的人，这对你而言是牺牲。可我只是砍伐掉了城市郊区几里之外根本没有所属也没有谁照看的荒芜林地，我牺牲了谁的利益？”克雷恩不悦地说，“和只是减少一些树木这种小事比起来，无怨无悔按照我的要求捐出一大笔口粮和财产的教徒，才有资格说‘牺牲’吧？补给的缺口，诸位精灵贵族从自己的兜里掏出了多少呢？”
“陛下，”弥幽萨平静地说，“您有桑雅出谋划策，那是只很厉害的狐狸，有魅王者一族传承近千年的狡诈，单纯从语言上，也许我们无法辩论过您。作为臣下，大家只是想要提醒您，这是个不好的预兆，这会让精灵们感到不安。您想必没有注意，这些日子，从弗雷姆王朝流亡而来的精灵数量，已经越来越少了。”
“不要紧，”克雷恩充满自信地说，“当来年春天过去，当丰收号角林地和堕石林地都迎来大丰收，当咱们的防线稳固，城市繁荣兴旺，吃不饱饭的弗雷姆王朝，自然会有更多精灵投奔而来。”
他用略显讽刺的目光扫视着下面的指挥官们，“大家在优渥的环境下生活了太久，我猜，你们恐怕都没有尝过饥饿的滋味。我希望，在我麾下永远不会有谁尝到。”
炎魔弓红光一闪，化为升腾的火焰，回到克雷恩的胸膛。
他站起来，从高处俯视着，缓缓道：“即日起，所有军团组织的狩猎队，都要像普拉薇娅那样，优先分给困顿的居民。金羊堡的守军，调出三分之一帮忙砍伐开垦新农田。还有谁有什么问题的，可以私下单独找我谈。”
“我不希望再有这种让我感觉你们在联合起来逼迫我的场面出现。这最好是最后一次。”他冷冷丢下一句作为结束，转身离开了王座。
克雷恩不喜欢王宫。
但他也发现，自己渐渐变得离不开这个地方。
因为他已经把自己的朋友、同伴、妻妾几乎全都安排进了这个新王朝中，不知不觉，融为一体。
融入的每一个生命，仿佛都变成了王宫的一部分，被一个名叫权力的漩涡驱动，不断地旋转，改变，扭曲。
而他，站在正中。
那是最安全最平静的地方，漩涡的一切构成，都围绕着他，让他看不到、听不到、感受不到漩涡之外的东西，但漩涡的力量比任何一件神器都要强大，它能卷动数万生命的未来，带往更好，或者更糟。
所以他只有站在中心，拼命地搅动，控制，尝试影响漩涡的走向。
可围绕着他，未必就会完全遵从于他。
最重要的是，围绕他的，就将以他为中心，渐渐伏低，让他看不到每一张脸上的表情。
那黑压压旋转的，是密密麻麻一片头顶，看不到一双眼睛。
他终于品尝到了孤独，久违的孤独。
自我流放一样的游侠生涯中，克雷恩大多数时候只是封闭了内心，他也会在乡下的小酒馆喝上一场，陪穿着鲜艳裙子的舞娘在桌上边跳边唱，追着可爱的小兽灵玩抓尾巴的游戏，他最多是感到寂寞，却并不孤独。
上次有这种感觉的时候，还是在萨拉尼亚北东区的废料街。
他刚刚离开了伤心之地，带着手臂伤口中的镇魂石，浑浑噩噩地游荡到了那里，默默成为了其中一员。
尽管不久之后，朋友们就找到了他，斯托纳和加兰特两家人也开始照顾他，可在那段时间，他的周围有一堵墙，隔绝了一切，黑漆漆的世界里，他头一次体会到了什么是真正的孤独。
而现在，在随处都有侍女会满足他一切要求，随时都有美丽的妃妾愿意来陪伴他做任何事情的王宫里，他却有了类似的感受。
甚至，更加难过。
他不得不一次次调动陈旧的记忆碎片，来寻找作为一个领袖应该知道的事情，即使为此会让好不容易被他压下的另一个意志蠢蠢欲动，他也别无选择。
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