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娶个姐姐当老婆(博得)-第120部分
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萨瓦棋分红黑双色，各有一枚“主母”，两枚“牧师”，两枚“巫师”，两枚“战士”和五枚“食人魔奴隶”，一共二十四枚棋子。琼恩先扔下一枚黑色“食人魔”，变成魔像，然后他可以继续再激活其他黑色棋子，但却没办法动用红色棋子了。
“原来还有这种限制，”琼恩皱着眉头，“也就是说，名义上是二十四枚棋子，其实只能用一半，还要再去掉一枚主母，真是浪费……有办法了！”
“嗯？”
“我们一人控制一半棋子不就是了。”
这是个好主意，然而实行的时候遇到了意外障碍。梅菲斯记牢了口令，但无论怎么努力，却没办法成功激活棋子变成魔像，她根本无法使用这副萨瓦棋。
“奇怪，难道这副棋是限定巫师使用的？”
魔法物品之中，确实是有这种类型，限定使用对象。最典型的例如法杖，拿在巫师手里才真正有用，落到战士手中，也不过就用来当棍子敲人罢了。但这种其实很少，大部份魔法物品都是通用的，梅菲斯的寒冰手套、浮空靴，便是例子。
或许是奇械师在制作的时候设定了什么特别限制？
这个问题暂时无解，晨炼城里虽然还有几个巫师，但也不方便找来作实验，何况琼恩也不想把这件事弄得尽人皆知。更重要的是，紧接着琼恩就发现了另一个更麻烦的问题。
他并不能把十一枚棋子同时变成魔像，即使它们是同一阵营。
他可以把一枚食人魔棋子激活，然后是第二枚，第三枚——然后就不行了，棋盘上明明有十枚食人魔，红黑双方各五枚，但琼恩在同一时间只能召出三个食人魔来。
换种方式，琼恩把两枚战士全部激活，然后他就再也没法使用其他棋子了；他尝试取消了一枚战士，改为召唤食人魔，成功了，但这次只能召来两名食人魔。
经过多次尝试，琼恩发现最终的结果是：在同一时间内，他可以拥有一名巫师，或者一名牧师加一只食人魔，或者两名战士，或者一名战士加两只食人魔，或者三只食人魔。
“这中间有规律，”梅菲斯一直在旁观，突然说，“这些棋子似乎都有数值，而且还不一样。”
琼恩点点头，他也已经看了出来，这有点像是自己带着一笔钱去购买不同种类的商品，根据自己的资金数额，以及不同商品的价格，导致了各种可能的组合。作为巫师，数学他一向学得不错，拿起笔在纸上列了几个方程，很快也就算出了结果。
“巫师为九，牧师为七，战士为五，食人魔为三，”琼恩说，“我为十一。”
“巫师的数值还在牧师之上？”
“这个，大概因为制作者其实是个奇械师，并不是真的卓尔。他们既然不信神，自然也不会尊敬牧师，所以故意违反萨瓦棋的规则，把巫师设在牧师之上了。”
“也有道理，但你这个十一，是指什么？”
“可能是指我的魔法造诣吧。”琼恩猜测。
第十四节决斗
在接下来的几天里，琼恩基本没干别的事情，专心研究这副萨瓦棋，又发现了更多的门道。首先是这些棋子魔像并非能无限次召出的，有数量限制，而且同样也是依据种类高低不同，以平均每日计算的话，食人魔能重复召出五次，战士四次，牧师三次，巫师两次，主母……不能用。
这些魔像原来并不能免疫魔法。以常理来说，任何魔像，包括高级的金属魔像和低级的石魔像粘土魔像，甚至最差劲的肉躯魔像，只要严格按照程序制作，完成仪式，便能免疫绝大多数魔法，除了极少数特例。但这些萨瓦棋子变成的魔像，却并没有这种能力，只是对法术有较强的抵抗能力而已。
“材料的原因。”琼恩思索半天，得出了结论，这副萨瓦棋红黑双色，分别是用红玉髓和黑曜石制成，作为棋子的时候是如此，变成魔像的时候材质也没改变。这两种材料很珍贵，也足够结实，虽然比不上钢铁，也不差太多，但它们最重要的特性，是对魔法比较有亲和力，换句话说，相比起其他的材料，魔法更容易对它们起作用。
至于为什么选择这两种材料，而不用钢铁甚至精金秘银，应该就是为了能够让它们平时变形成棋子，方便携带。否则走到哪里都带着二十四个魔像前呼后拥，或许很威风，却一看就是欠扁。
虽然有种种缺陷，但总体来说还是令人满意的，琼恩也不是贪心不足的人。在他闭关研究萨瓦棋的这几天里，晨炼的城防修缮工作已经完成，经过一番整顿，原本荒废的古城也算是初具规模，有了些新气象。城外有湖泊，有地下河流经，卓尔们开辟了一块农场，种植蓝帽菌和扎克木孢，这是幽暗地域中最常见的两种食用植物，其中扎克木孢的根茎还可以作为木材使用。城西划出一块区域作为畜栏，养殖从矮人处获得的洛斯兽。梅菲斯在德古拉的协助下，从卓尔俘虏中挑选了二十名精锐战士，其他人则依旧打发去劳动改造了，正好农场畜栏都急需苦力。
便在此时，又有一个新消息传来：伊莉丝翠教会的领袖葵露得知了这里发生的事情，非常赞同把晨炼城建设成反抗罗丝霸权统治的前沿阵地的设想，指令其他卓尔信徒改变原定逃往地表的计划，改向晨炼汇合。计算路程，如果一切顺利的话，大概半年之后，晨炼城里就会有至少四五百名卓尔，也已经是一股不小的势力了。
带来这个消息的，是一队来自地表的伊莉丝翠信徒，二十余人，精灵和卓尔混杂。她们原本已经撤出了幽暗地域，到达地表，正在科索曼森林里修整，因为葵露的新指示，又转了回来。
人数多了，力量增强，这自然是求之不得的好事，只是随之引发的麻烦也不少。伊莉丝翠教会的组织性太差，平时各自为政，还没什么感觉，如今集中在一起，这个缺陷就明显暴露出来。如今城里不到百名信徒，去掉被处死的莫蕾特，加上新来的这一队，有八个头目，彼此地位平等，只要智力超过地精的人，都知道这样下去肯定会出问题。
在阿忒妮的提议下，八位首领召开会议，商量统一领导权事宜。只是权力这种东西，谁肯轻易放手，谁都知道现在这样子不行，但如果要自己做出牺牲，那又另作别论了。精灵和卓尔都是长寿种族，天性中就有一种悠闲散漫，或者说拖沓，一直扯皮了七八天，依旧没有什么结果。
这种教会内部的事情，琼恩作为外人，自然是既没资格也没兴趣去参与，依旧做自己的事情。这一天，他走进梅菲斯的房间，发现阿忒妮也在，正向梅菲斯抱怨。其实要论起来，阿忒妮和梅菲斯算不上朋友，只是相识罢了，远远比不得凛那样从小一起长大的交情。但身在异乡，能看见熟人，自然就格外亲近几分，这是人之常情。
一问才知道，经过这些天的争吵，总算是初步达成了妥协，各人的地位不变，但从中推举一名主席，作为居中协调者。但围绕这位主席的人选，大家又开始争执不下，直到今天还没个结果。
“最麻烦的就是那个金闪闪。”阿忒妮抱怨。
所谓金闪闪，是指新来的那队伊莉丝翠信徒的首领，一个女性日精灵，这是非常罕见的精灵亚种，又叫做金精灵，皮肤淡金色，满头金发，眼睛都是金色的，整个人站在黑暗中都会泛着光。在刚进城的时候，琼恩和她打过一次交道，甚是不快，就随口替她取了个外号叫做金闪闪，没想到很快流传出去。如今大家除了当面不提，背后说起来，往往都直接说金闪闪，本名是什么反倒都要忘了。
“金闪闪怎么了？”梅菲斯问。
“她一个新来者，坚持要自己做这个主席，大家自然不服。而且……”阿忒妮犹豫了一下，“她希望你们离开……”
“希望？”琼恩冷笑，“是驱逐吧。”
他对那个日精灵全无半点好印象，所以说话也不客气。梅菲斯却笑了笑，“希望哪些人离开？我、琼恩，还有呢？”
“那几个矮人工匠。”
“那些工匠是来帮助修缮城防的，如今事情做完了，就赶人走路？”梅菲斯反问，“她难道就不考虑一下伊卡沙城的反应？”
“她反对和矮人结盟，”阿忒妮说，显然对此也很不满，“她说很快就会有越来越多的教友汇集，无需依赖矮人。”
琼恩听了，只是冷笑，并未多说，梅菲斯却若有所思。“日精灵都这样么？”她忽然问，“我听说过一些有关他们的事情，但从没真正打过交道。”
阿忒妮简单解释了一下，原来精灵族有六大亚种：日精灵、月精灵、木精灵、野精灵、海精灵和黑暗精灵。阿忒妮是月精灵，又叫做银精灵，是最常见到的精灵亚种，和人类关系友善，交往甚多，甚至会和人类恋爱婚配——基本上所有的半精灵，都是月精灵和人类所生的。木精灵又称铜精灵，野精灵又称绿精灵，数量都很稀少，而且往往隐居在森林深处，极少外出。黑暗精灵自不用多说，海精灵则是生活在海中，常人哪里能见到。至于日精灵，又称金精灵，基本都居住在海外的永聚岛，大陆上极少，所以梅菲斯这种见多识广的圣武士也没见过。
日精灵数量虽然不多，但地位很高，向来被认为是精灵族中最高贵最优秀的一支，千万年来，精灵王廷一直都是由他们掌握，女王也从来都是由日精灵担任，可以说他们是整个精灵族中的贵族。日精灵性情高傲，看不起除精灵之外的任何生物，当然也包括人类，所以这个金闪闪有这种态度，虽然令人恼怒，但倒也并不出奇。
“大家都是精灵，日精灵凭什么高贵些？”琼恩问。
“据说精灵主神柯瑞隆创造子民时，最初创造的便是日精灵，最得神祇恩宠，”梅菲斯说着，转过脸问阿忒妮，“是这么说没错吧。”
阿忒妮点点头，“确实有这种说法。”
“真的吗？”
“真假不清楚，但日精灵确实是拥有一些特别的天赋能力，是其他精灵所远远不具备的。”
通常来说，精灵长于灵巧，拙于力量，身体不如人类强健，武技锻炼走的也都是轻巧灵动的路子，但日精灵却天赋异禀，力量灵巧兼备，就算穿重甲上阵冲锋都可以。而且精灵高等魔法中的很多内容，唯有日精灵才能学习运用，这是血脉限定的。
所谓精灵高等魔法，其实也就是精灵族的魔法。精灵的文明远比人类悠久，耐瑟瑞尔帝国初期，人类都是以精灵为师，学习魔法的，“迷锁”就是精灵魔法的著名成就之一。后来获得了耐瑟卷轴，以此为理论基础，奥术师们抛弃了精灵魔法，自创格局，最终演化成如今的八大学派，虽然未必比精灵魔法更高明，但却更普及。如今整个大陆，不但是人类，就连矮人、侏儒、半身人，甚至很多精灵巫师都已经接受人类魔法。日精灵们便又加了“高等”一词，以示区别。
精灵魔法之所以没落，原因自然很多，但其严重受血脉限制，很多法术唯有日精灵才能学习，其他精灵怎么努力也无法掌握，这也是一个很大的缘故。事实证明，唯有能够普及的，才是真正具有生命力的。
日精灵天赋过人，自视便高，看不起人类，乃是传统和习惯使然。琼恩心想“我原本就没兴趣和你们这些丧家之犬打交道，不过是看在艾弥薇的份上帮忙罢了，如今既然如此说，那便一拍两散就是，正好落得自在”，有心讥讽几句，但说出来又未免伤了阿忒妮，只得罢了。梅菲斯却是微微一笑，似乎有了主意。
又过几日，琼恩正在看书，却有卫兵进来报告，说梅菲斯小姐要和那个金闪闪决斗。
※※※
晨炼城里自然是有训练场地的，琼恩赶到一看，见梅菲斯已经全副武装，站在场内，银剑插在身旁；日精灵则在穿护甲，周围聚集了一群人，全是听到消息赶来看热闹的。琼恩一眼看见吸血鬼德古拉，把他拉了过来，询问这到底是怎么一回事。原来是两人在路上遇见，日精灵有些出言不逊，梅菲斯却也一反常态，冷嘲热讽，顿时冲突加剧矛盾升级，最后便弄成这副场面了。
琼恩听完，心中已经明白，梅菲斯此举，无非是要借故打压对方的气焰，否则以她的性情，又怎么会和人做口舌之争，更不会闹到决斗的地步。
正说话间，日精灵已经穿好护甲，没戴头盔，取过自己的兵器来。双方准备完毕，决斗即将开始，琼恩对梅菲斯倒是极有信心，并不担忧，找了个位置便坐下来旁观。
日精灵用的武器是一柄弯刀，形如月牙，刚抽出鞘时寒光凛冽，然后便渐渐内敛，刀身明澈，仿佛一泓秋水。她手腕翻转，快速在空气中劈出两刀，随即收回胸前，摆出一个架式来。她平时总是一副倨傲神色，让人看着就想殴打，现在拔刀在手，登时就像换了个人似的，虽然还没真正动手，举动之间气度隐隐，便是琼恩这种外行都看了出来。德古拉坐在旁边，也轻轻喝彩，说了声“好！”
琼恩微微皱眉，他原本对梅菲斯很有信心，如今却也有些担忧。“你觉得谁能赢？”他问德古拉。
“这个可不好说，”吸血鬼很诚实地回答，“生死相搏，看的未必是武技，很多时候要看运气。”
琼恩眉头皱得更紧，问题就在这里，决斗不是比武较技，点到为止，往往是要判生死的。梅菲斯不过是想教训日精灵，不会下杀手，对方只怕却不是这么想。
他估算距离，暗中取出法杖，笼在袖中，意识中已经清晰浮现出解离术的咒文，万一有什么变故，就先下手把日精灵杀了，至于决斗规矩，他压根就不放在心上。德古拉就坐在他身边，应该察觉到了什么，瞥了一眼，也没多说话。
场上梅菲斯见对方已经准备完毕，提起银剑，剑柄在自己的胸口盔甲上轻轻一撞，随即猛然前冲，一剑朝着日精灵的肩部斜劈下来。日精灵穿着一套胸甲，肩部虽有防护，却不是重点，定然挡不住这一剑，她不退反进，踏前半步，弯刀磕在银剑的中段靠近护柄的位置，将这一击卸开。
一撞之下，银剑去势偏斜，从旁边划过，日精灵却借着反弹之力，趁势收回弯刀，正要攻击，却见梅菲斯斜跨一步，以左脚脚跟为轴心，整个人转了半圈，银剑顺势翻转，呼地一声再度直劈下来。
梅菲斯的银剑规格介乎于长剑和双手巨剑之间，比弯刀要长得多，攻击范围也大得多，日精灵来不及攻击，只得挥刀格挡，一撞之下立足不稳，接连后退了两步。梅菲斯趁势进逼，银剑自下而上反削，被躲闪开去。
一个照面，日精灵已经试出梅菲斯的力量远胜自己，正面冲撞显然不是明智之举。在接下来的几个回合中，她借助灵巧的步法，在场地中快速变换位置，从各个方位展开攻击。不得不说这位“金闪闪”确实有自傲的资本，她行动快得仿佛鬼魅，弯刀在空中划出一道道寒光，往往砍出上一刀的时候还在左侧，砍出下一刀的时候已经到了右侧。弯刀不知是什么材质制成，虽然看起来细薄，却极具韧姓，不但能够格住梅菲斯的银剑，而且还能借势反弹变招，从而能够一刀接着一刀，构成了连绵不断的进攻——这是她自创出来的得意招术。梅菲斯似乎跟不上对手的速度，顿时处于守势，偶尔挥出几剑，不是被避开就是被巧妙地卸掉力道，一时间隐隐落在下风。
琼恩看得有些紧张，几次都险些要发出解离术，幸好梅菲斯守御得严密，虽然惊险，却总能在最后关头化解。再过片刻，日精灵的攻击更加凌厉，空气中已经隐约出现残像，琼恩知道那是因为高速运动的产物。梅菲斯守御得越发艰难，突然低喝一声，双手握剑，照着日精灵当头劈下。
“不对！”德古拉低声说。
琼恩不通武技，看不出什么问题，他却是清楚的。梅菲斯这一击看似凌厉，但角度并不刁钻，很容易被封住。日精灵此时已经近身，只要卸开这一剑，梅菲斯便空门大露，无法抵挡接下来的攻击。
“她怎么会犯这种错误？”
正自惊讶，场上形势又变，正如德古拉所料，日精灵没有放过这个机会，反手一刀劈出，打算将银剑向外侧撞开，而弯刀则反弹而回，紧接着便能发出致命一击。
但她这一刀落了个空。
梅菲斯的银剑突然消失在掌中，以至于日精灵的弯刀既没有起到任何格挡的作用，更没能借势反弹，而是直接劈在空气中。在下一瞬间，银剑再度出现在梅菲斯手中，剑尖已经抵住了对手的咽喉。
转瞬之间，胜负已分。
第十五节代号
德古拉怔了一怔，没明白怎么回事，琼恩却笑了起来，“聪明！”他称赞，松了口气。
梅菲斯的银剑“眷恋”是提尔所赐，不但锋锐无比，而且能够缩小，梅菲斯不用它时就放在腰间。琼恩原本只以为是携带方便，却没想到对敌时也有这等妙用。
全场观众纷纷鼓掌，她们大多都是伊莉丝翠信徒，不帮自己的教友，却明显倾向梅菲斯这个外人，由此可见“金闪闪”的人缘着实不佳。胜负已分，梅菲斯自然也没真打算杀了对手，正待收回剑，日精灵却很不服气，大声抗议，认为这完全是用卑鄙手段取胜，不能算数。
“根据武器的特性，采用合适的战术，是理所当然的事情，”梅菲斯微微一笑，“你如果不是用这柄弯刀，那种借助格挡反弹来减少转换间隙，连续攻击的打法，应该也用不出来吧。”
“这完全是两码事！”
梅菲斯秀眉扬起，“那好，再来。”
日精灵哼了一声，握起弯刀摆好架式，却不主动进攻。梅菲斯提起银剑，又是朝着左肩斜向劈了下来，毫无半点花巧。
“铿”地一声，刀剑再度相撞，日精灵欲待故技重施，却发现弯刀没有如预期般迅速弹回——因为在相撞的一瞬间，梅菲斯突然撤销了力道，这一剑开头来势非常迅猛，撞上弯刀的时候却是绵软无力，轻轻巧巧就被荡开。但也正因为如此，日精灵的弯刀也没能借力弹回，原本计划中的一击顿时落空，整个身体已经蓄势待发，突然发生这种意外变故，登时一滞。
高手相争，一丝的空隙已经足够，寒光一闪，梅菲斯的银剑又抵上了日精灵的咽喉。
“借势反弹，连续攻击，这确实是很巧妙的战术，”梅菲斯说，“但很大程度是建立在对手的‘配合’之上，而你并不是总能控制局势的。”
日精灵咬了咬嘴唇，“再来！”
为了避免重蹈覆辙，她这次变得谨慎了，出刀总是预留三分力，免得到时候收不回来。但这导致的结果，就是她的攻击和格挡都不如以前凌厉迅速了，所以失败是必然的。梅菲斯劈出一剑，在她格挡时猛然发力，瞬间剑上的劲道增强了一倍，毫无悬念地就砸飞了日精灵的弯刀。
若是常人，接连输了三次，早就已经气馁，然而这位金闪闪却是心气高傲之辈，依旧不肯承认失败，要求再来。
再来她又输了，这一次梅菲斯没有使用任何机巧，但就连琼恩这种外行都看出了点门道。要论速度，梅菲斯其实是比日精灵逊色一筹的，但她却总能在对手的攻击刚刚发动时就做出准确的应对，仿佛能未卜先知似的。
“你借助反弹来攻击，那么我也就可以预测你大致的攻击方向，甚至可以诱导你做出我希望的攻击，”梅菲斯解释，“再加上已经打了四次，你的招术我也渐渐熟悉，所以很容易就能提前封住你的刀——其实你这种打法，虽然看起来很巧妙，终究有些华而不实。”
日精灵默然片刻，弃刀认输，虽然脸色依旧阴沉，却也没有再多说什么。只是自此之后，整个人的气焰都收敛了很多。
※※※
事情过去，大家也就渐渐淡忘，反倒是日精灵和梅菲斯的关系不知何时变得亲近起来。两人经常在一起比试武技，锻炼剑术，很有共同语言。这原本也是很寻常的事情，所谓不打不相识，无论是故事还是现实中都多得很，但琼恩却另有看法。
“我听说精灵都是双性恋。”在一次欢好之后，他对梅菲斯说。
梅菲斯正有些迷迷糊糊，还没完全清醒，过了片刻才反应过来，“哪有这种说法？”她笑了起来，“不会是你听自己说的吧。”
“不是啊，我上次在烛堡的时候，在一本书上看到的。”
“怎么可能，那书什么名字？”
“不记得了，只记得封面和书页全都是粉红色的，不知道是怎么弄出来的。”
“粉红色，那是情色小说吧。”
“不是小说啊，很正经的资料集，里面还有很多有趣的法术，可惜我看的是简化版本，只有简介没有详细内容，比如什么脱衣术、高潮诅咒……”
“那叫粉红之书！”梅菲斯在他额头上轻轻敲了一下，“一群无聊的巫师弄出来的骗人东西，你还真相信。”
“可是我觉得说得很有道理啊……可惜没有完全版本，否则我还真想试试……”
“不——允——许！”
这次谈话不了了之，没有继续。转眼之间，已经到了绿草节，去年正是在这一天，琼恩走出了阴魂城。回首过去一年的经历，总有种恍若梦幻的感觉，仿佛这一切并非真实。
“好像把一辈子可能遭遇的精彩，都提前透支了似的。”
“我想还早着呢。”梅菲斯若有深意地回答。
“还是先想想怎么对付瓜理德斯吧。”她补充。
就在昨天，派出的巡逻队发现晨炼城附近的地底通道里，有卓尔活动过的痕迹，很有可能是来自瓜理德斯，这周围也没其他的卓尔城市了。这个消息让大家都很紧张，晨炼城荒废千年，早就被人遗忘，这也是伊莉丝翠信徒看中此地的一个原因。原本预计只要小心谨慎些，估计三年五载，甚至十几年几十年，都未必会被瓜理德斯城发觉，有从容准备的时间，没想到这才几个月就暴露了。
“北边有消息传来，说梅丽米卓和鲁斯·德瑞尔被罗丝教会攻破了。”梅菲斯说，整理着近一段时间来的资料。晨炼城已经派出了少量忠诚可靠又精明能干的卓尔，前往瓜理德斯打探消息，倒也获得了不少有价值的情报。按照事先的协议，也向伊卡沙城传了一份，作为矮人援助的回报。
“哦，欧凯曾经提到过这件事。”
这两座卓尔城市都不信仰罗丝，梅丽米卓的居民主要信仰维伦和齐雅温纱丽，鲁斯·德瑞尔则是关纳德教会的大本营，城中六万卓尔全都是他的信徒。如今罗丝统一卓尔神系，自然也有相应变动了。
“但他有没有说过，攻城的军队，除了罗丝的信徒之外，还有一伙石巨人和亡灵。”
“石巨人和亡灵？”
这倒是个意外的消息，罗丝的教会对亡灵历来并不友善，如今居然会联手攻城，着实令人惊讶，至于石巨人……琼恩只知道这是一种比较罕见的巨人亚种，具体就不清楚了。
“石巨人极少，但幽暗地域里恰好有一个地方，是个石巨人聚居的村镇，”梅菲斯翻了翻资料，“凯恩海姆。”
“它好像距离被攻破的两座卓尔城市都很远吧。”琼恩还隐约有点印象。
“是，但它距离灵吸怪的奥灵多尔却非常近。”
“哦。”
这个话题没有继续进行，远方的事情暂时无需操心，还是先考虑怎么面对眼前的敌人再说。当然，短期之内，瓜理德斯应该也无力进攻，但它根基深厚，恢复起来便快得多，时间越长就越不利。
“得想办法给她们制造点麻烦。”梅菲斯说。
“我们更没能力主动进攻吧。”
“那当然，”梅菲斯说，“我的意思是：我们去打劫。”
※※※
瓜理德斯这种规模的大城市，商业自然发达，和幽暗地域的各大城市都有贸易往来。前段时间因为罗丝沉寂，主母们怕走漏消息，下了封城令，商队不许出城，导致市场萎缩，损失很大。如今这道禁令已经解除了，根据情报，过几天就有一支商队从瓜理德斯出发，前往北方的艾瑞德林。
世界上的事情，要论成本低，收益快，莫过于抢劫，何况这还是能壮大自己，削弱敌手的良策。梅菲斯的提议立刻得到赞同，大家紧锣密鼓地开始准备。
和地表世界比起来，在幽暗地域里打劫商队，优势是容易隐蔽，反正到处都是黑暗；劣势则是你很难确定对方的行进路线。地底通道纵横交错，仿佛蜘蛛网一般，从瓜理德斯到艾瑞德林，中间有七八条路线可供选择，给劫匪带来了很大的不便。晨炼城派出的探子没法混进商队里，也打探不出具体信息，于是大家商议之后，只能挑选了三条最可能的路线，分兵埋伏。
经过这段时间的整顿，如今在晨炼城里，格局已经形成了三个派系。伊莉丝翠的卓尔信徒作为一派，推选了一位歌咏者率领；琼恩和梅菲斯收编的卓尔战俘，原维伦和齐雅温纱丽教徒，也作为一派；而所有的精灵都划归到阿忒妮手下，自成一派。至于金闪闪，自从上次战败，她便主动放弃了领导权，如今是城中士兵的武技教官。
为了便于称呼，有人做了三个代号，“故土”、“流亡”和“旅居”，分别指代这三个派系，已经被广泛接受。琼恩不明白其中含义，曾经向梅菲斯请教。
“这三个代号是什么意思？”
“那些卓尔原本要去地表，现在改了计划，依旧留在幽暗地域，所以就叫故土了。”
“那流亡呢？”
“我们手下的这些卓尔，既失去了神祇，又被驱逐出了家园，一路流亡至此——不是很符合么。”
“那旅居的意思？”
“那些精灵是从地表过来帮忙的，既不是土著，又不是流民，暂居于此，算是客人，所以就是旅居了。”
“这个，倒也说得通，但总觉得怪怪的，为什么要取这三个名字。”
“哦，那是一本英雄传奇小说的卷名，”梅菲斯解释，“北地著名的吟游诗人萨尔瓦多，前些年出版了一本小说，出版时分三卷，分别以故土、流亡和旅居为名。这本书很有名的，你没读过？”
“没读过。”
“她们全都读过这本书。故事里的主角是一个魔索布莱城的黑暗精灵，天才的战士，永远保持着善良的本性。他背叛了家族，摆脱了罗丝的邪恶控制，最终重返地表，和人类、矮人、精灵成为朋友。这本书风靡一时，续集不断——据说最新的续集里，主角已经和一位人类女子结婚了。”
“唔，我明白了，这个主角分明是伊莉丝翠的信徒，所以她们都读过这本书。”
“错了，舞蹈女士的教会原本是想接纳他的，谁料被梅丽凯的一个牧师捷足先登，抢先下手了。”
“梅丽凯……我记得她不是森林女神么，似乎扯不上关系吧。”
“是啊，原本就扯不上什么关系，不知道那个作者怎么想的。所以这些舞蹈女士的信徒都很恼火，大力批判，反而弄得这本书在教会内部人人皆知了。”
“明白了。”
确定了三条可能的路线，便由三派人马各自负责其一，谁遇上就由谁解决。琼恩从“流亡”中抽取了七�
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