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重生之大科学家-第48部分
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一出门，院子中那班闲人先是一愣，然后齐齐跪倒，“老爷！”“老爷好！”“给老爷请安！”各种声音层出不穷。
孙元起看见这场景，有种在演戏的感觉，边上再有台摄像机就完美了。想装装作威作福的官老爷，按照印象中清宫戏的模样，倒剪着手，慢慢踱几个官步。回过头，看见薇拉在后面掩口胡卢而笑，也觉得滑稽，自己这副打扮真是沐猴而冠哪。好不容易按捺住捧腹大笑的冲动，才赶紧让大家起来。这次大家回答整齐多了：“谢老爷！”
老赵吩咐旁人赶过马车，自己弓着腰，一溜儿小跑，到孙元起面前像模像样地打个千：“请老爷上车！”
九十六、杖底争喧万壑雷
别说，虽然以前孙元起吩咐老赵一家讲官话，几个小子、姑娘如今是标准的京片子，老赵夫妇却改不回来，一口标准的山东腔，这回“请老爷上车”五个字却是字正腔圆的北京官话。随着这句话，院子中的校工自动分开，把路让出，面上不是以前常见的感激之情，更多的是敬畏。孙元起本来想让老赵别那么生分，在这么多人面前也不好张口，只好抬步上车。
老赵跟在后边，那副小心翼翼的样子，恨不得在一旁搀扶。等孙元起在车里坐下，老赵在车辕副驾驶的位置坐定，很有气势地一挥手，喊了一声：“走——！”
出了院门，没走几步就是下山的路。一阵暖风，卷起马车的帘布，却看见车后还跟着俩年青健壮的小伙子，是熟识的校工。最初没太在意，只以为是顺路。等到了校门口，透过帘布缝隙，发现两人还跟在后面。马车虽然走得慢，好在稳当省力。孙元起招呼道：“你们要去城里么？车里宽敞，一起上来坐吧。”
“老爷！”那两人没说话，坐在前头的老赵反而搭腔道，“那两人都是老爷您的随从，加上我们俩，勉强看得过去。俺们县的县太爷出来，据说要坐八抬大轿，前后几十个差役站队，前面专门有人敲锣喝道，多威风！老爷您的官儿可比县太爷还大，都没几个长随，俺看了都觉得寒酸……老爷，您对人就是太客气了，上次您出门，有个要饭的抱着您的腿不让走，您身上没带钱，要饭的还敢吐您口水！刘三儿，你说，在俺们老家，要是要饭的这么样朝着县太爷，得这么着？”
“怎么着？先打四十大板再说！再关他个一年半载的，能活着出来算他祖上积德！”感情赶车的叫“刘三儿”，还是老赵的老乡，说话挺冲。
“还不是说！”老赵拍着车辕子发泄，“俺们老爷倒好，没怎么着人家不说，还问旁边的人借了几文大钱给他。刘三儿，你说说，老爷是不是太良善了？连要饭的都敢蹬鼻子上脸！”
“嗯嗒。”孙元起虽然在车里看不见，能猜到刘三儿一定在重重点头，“照俺说，老爷就是万民生佛，咱们不都是受了老爷的大恩么，一辈子也报答不完！”
“俺们一家也是，现在还在受着老爷的大恩，俺是报答不完了。能做得，俺尽力伺候老爷；以后，景行、景范伺候少爷；等少爷有了小少爷，再让俺孙子服侍……”老赵断断续续说了一回，又回到刚才话题，“虽说这是积德行善，可是，老爷是大官儿，不能乱了这上下之伦，这可是失体统的大事！”
呵呵，现在连老赵都有这番“见识”。孙元起在车里暗笑，却假装没听见，由着他们说去。
颐和园在经世大学进城的半道上。现在马车都是木轮子，车身上也没有减震装置，加以官路上凹凸不平，刚吃完一碗面的孙元起被颠得七荤八素的。心里恨恨地想：赶明儿个就让美国寄几个橡胶轮胎过来，可不想再遭这罪。
十多里地，走了一个时辰，到了。正是晌午，孙元起摇摇晃晃从车上下来。整理整理衣帽，走到颐和园门口，早有看门的太监过来问话：“这位大人，要递牌子么？”
“递牌子？”孙元起一想就明白了，好比推销上门，先要发名片。自己可没有什么名片，硬着头皮答道：“是皇太后让我来的，不用名——递牌子吧？”
这在御前值班的太监都是机灵鬼，看着眼前这个六品小官，心里有些犯嘀咕，在这京城，别说六品小官了，就是四五品的，一砖头也能撩倒七八个，不稀罕！人不都说么：“到北京，才觉得官小。”可这位不仅眼生得很，还有些肆无忌惮、不懂规矩。看样子挺年轻，不会是个愣头青吧？
转念又想，这年轻小哥倒是生得一副好皮囊，眉眼间有股子书卷气，倒不像是苦出身，而且说是“皇太后召见”，没准是哪个府上的少爷、贝子呢。惹恼了他，人家捏死自己不跟玩儿似的？算了，与他一个方便吧！想到这儿，便答道：“好，待咱家进去给您通报。请问您是？”
“哦，我是国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起。”孙元起倒也记得自己的官场职务。
“国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起孙大人，”太监默念了一遍，忽然灵光一闪，“你认得孙寿州中堂么？”
孙元起一拱手：“中堂大人是敝人的家叔祖。”
怪不得！太监浑身一机灵，这小哥果然来头不小，原来是有恃无恐：“好！咱家这就去通报。”这回一转身进了园子，动作麻利许多。
暮春时节，中午倒觉得有些热。孙元起在门口站了会儿，官服捂着，还顶着帽子、穿着靴子，浑身感觉要出汗。也顾不得许多，随便在门边柳树下找块荫凉地，心说：要照后世公园一样，门前弄几个石条凳子放着，让人坐着等，多好！
候了半天，进去报信的太监终于出来，在门口张望好几眼，才发现柳树下立着的孙元起，心里有些郁闷，估计自己喊“太后有旨，宣孙元起觐见”，人家在那边也听不见。只能自己过来宣旨，这样再喊什么“觐见”，可就堕了气势。没法子，只好别别扭扭走过去，低声说了句“跟咱家进去见太后吧”。
圆明园挺大。来大清之前，孙元起春游来过，虽然如今印象已经模糊，但感觉没有多大变化，只是道路差了点，也没有来往如织的游人，觉得冷清不少。前头引路的太监眼睛余光瞥见孙元起东张西望，心中不满愈盛：就是你的叔祖孙中堂，在园子里也得毕恭毕敬、目不旁视，怎么你个芝麻官就敢那么嚣张！
走着走着，孙元起觉得脚上不得劲。本来官靴有些小，来时坐在车上倒没觉得，这走了段路，顿时感觉来了。事情就是这样，越是关注，越觉得难受，只仿佛两只脚都被大铁钳夹住。怪不得老说什么“穿小鞋”，原来穿小鞋的滋味这么难受！
路再远，也有走到的时候。就在孙元起恨不得脱下官靴，赤脚去见慈禧老奶奶的时候，终于到了。只见不远处的长廊上，一架藤萝花开得紫气氤氲，隔着几十米都能闻到香味。
太监指着那长廊道：“老佛爷和公使夫人们在赏花，你自去觐见吧。”说完一甩袖子走了。
见他走得远了，孙元起找了个僻静的地方，把官靴脱下，好好放松一回。过了几分钟，觉得两脚舒服些，才不情不愿地再套上官靴：还是不敢光脚，去见那权倾一时的老太太。
走近藤萝，听见有妇人说话的声音，还有不时冒出几句外语、一阵轻笑，想来就是“哟呵，拿啦”太后她们。稳稳心神，自报家门：“臣国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起奉旨觐见。”
长廊里静了一下，然后一个令人毛骨悚然的声音响起：“宣！”
孙元起走进长廊，抬眼看见一群穿着蓬蓬裙的洋太太，围着位中年贵妇人。贵妇人气质高贵，就是脸有点儿长，嗯，传说中的马脸，可能年青的时候是锥子脸——想来这就是万古留名的慈禧吧？
“参见太后！”依照清宫戏的样子，孙元起上前跪倒，歪歪扭扭地磕了几个趴趴头。
可能孙元起磕头的样子太滑稽，公使夫人们都掩口轻笑，慈禧也觉得可乐，微微一笑。旁边的太监可能认为这有损国体，尖着嗓子：“小心朝对失仪！”
慈禧挥挥手，和声说道：“算啦，咱们这位大格致学家少时在泰西长大，对大清的礼节不太熟，咱们就不要计较啦。平身，赐座——”
孙元起立马起身，掸掸膝盖上的土灰，朝老太太一拱手：“谢谢太后。”
看着孙元起这副云淡风轻的样子，旁边的那个老太监又着急上火了，看自己的主子没发话，只好狠狠地瞅了一眼，可惜孙元起没看见。
公使夫人们也过来和孙元起见礼。
“Hello，nice to meet you！”英吉利公使夫人。
“Bonjour……”法兰西公使夫人。
“Hallo……”德意志公使夫人。
“Привет……”俄罗斯公使夫人。
“Hi，York。”咦，是熟人，康格太太也在座。
“はじめまして，よろしくお愿いします。”哈，这是小日本的公使夫人吧？
……
握手，然后微笑点头，算是和公使夫人打了招呼。再仔细打量座中剩余诸人：慈禧老奶奶并没有想象中的一脸阴鸷，或冷漠无情的女强人样，而是一脸和蔼，像是邻居家慈祥的老太太。她旁边有一个年青的女子，嗯，应该是翻译。见孙元起望过来，起身福了一福：“小女子有礼了！”
倒是慈禧介绍说：“这是德龄，太常卿裕庚的闺女。前几年，裕庚充任出使法国大臣，曾携带她同去，故而对于西洋之事颇为熟稔。常来宫中，与哀家解闷。”
二人见了礼。再看过去，对了，边上还站在一个太监，横眉竖眼的太监，穿着宝蓝色的内官服，脸色微黑，没有胡须，没有喉结。看见孙元起望向自己，丢了一记眼镖过来。
太监？孙元起不禁想起周星驰电影中形容太监的台词：“阴阳人，烂屁股。”心中一乐，朝这太监露出八颗洁白的牙齿。太监见孙元起这样，鼻子都气歪了，重重地“哼”了一声。
九十七、座上从容吟野菊
说话间，早有一旁的宫女端过绣墩，孙元起也不客气，而且自己的鞋子不合适，正需要坐着歇歇脚，有了凳子如何不坐？大马金刀坐定后，孙元起朝座中的慈禧太后拱手：“太后，不知叫微臣来，有何贵干？”
那太监再也忍不住了，怒声道：“放肆——！”
太后一举手，阻止太监说下去，然后解释道：“颐和园中这棵紫藤，原来是吏部署中的，有百馀年历史。十余年前，干枯欲死，恰值吏部要整修庭院，便想砍去。哀家觉得可惜，并命人移到此处，谁知道翻过年的春里，便开得跟海潮似的。”
“那是太后福泽万物，自然有起死回生之效。”那个太监笑着应道。
孙元起听了，心内暗笑：这太后还有这般功效！要是这样，那咸丰、同治皇帝还用死么？
慈禧自然不知道孙元起心中所想，细声曼语往下说：“今年花开得尤其蓬勃，哀家便请诸位公使夫人来颐和园赏花，谈话间，大家说及咱们大清有一全世界著名的格致学家，旷古未有，学究天人。哀家也很好奇，我大清居然有这等人物，哀家居然不知道，当真是孤陋寡闻了。所以便请孙先生过来一见，倒是有些冒昧！”
没想到，慈禧老太太居然是因为这个召见自己。中国人向来对于表扬自己的都会很谦逊，孙元起也不例外，尤其是一个老妇人当着一群女性夸奖自己。他面红耳赤地逊谢道：“都是诸位夸奖！其实也是一般……”
慈禧见面前这人羞赧之状，也觉得有趣，接着说道：“哀家以为，能如此学问优渥，其人必是皓首穷经。今日一见，没想到居然年青如斯，真是闻名不如见面，见面更胜闻名哪！”
孙元起觉得自己从来没有这么脸红过，只得不停地说：“太后谬赞了！”
“哀家听诸位公使夫人说，你创办了一所大学堂？”慈禧太后忽然问道。
“是的，太后。”孙元起点点头，“大学堂名字叫私立经世大学，于1901年，也就是光绪二十七年始建，位置在颐和园去香山的路上，分研究院、大学、大学预科、高等学校、中学堂、小学堂、附属医院七个部分，目前有教师近百人，学生四百余人。学校主体是大学，分文学院、理学院、工学院、医学院，目前有国文系、外语系、教育系、历史学系、哲学系、数学系、物理学系、化学系、地理学系、生物学系、电子学系、化学工程系、核工程系、中医系、西医系、药物系等近二十个专业……”
说到经世大学，虽然孙元起刚回国不久，但毕竟如同自己的手足、子女，时时系念，分毫动静都了然于胸，所以成竹在胸，信口说来毫不费力。如是说了五分钟，把学校的大致情况介绍了一下。一旁德龄捡些重要的，译给诸位公使夫人听。
听罢，慈禧太后微微颔首，表示赞许：“训育英才，经世致用。孙先生身在朝廷，不忘苍生，能先达己而后达人，化育群氓，可谓功德无量！”
“谢谢太后夸奖！”孙元起微微鞠躬。
看太后夸奖，这臣子居然没有诚惶诚恐地叩头谢恩，边上太监又着急上火了。孙元起哪管他气炸了肺，瞄都不瞄他一眼。
英国公使夫人看来颇得诸位公使夫人的尊敬，这些公使夫人窃窃私语一番后，群推她代表发言：“Excuse me，esteemed empress dowager and Professor Johnson，may I ask a question，please？……”
她说什么，孙元起自然能听懂。慈禧就不行了，德龄在一旁翻译：“启禀皇太后，臣妾有一疑问，欲求教于皇太后和孙先生，望不吝赐教！……”
这……这翻译也太雷人了吧？算了，我还是专心听牛津腔的英语吧。
听了最后，孙元起算是明白了，原来这些国家的公使都想向清政府派遣留学生，结果外交函件递到外务部就没了下文，催了数回，外务部诸人只说“正在研究，尚未定议，敬请稍候”。看着看着俩月过去了，还在“研究”中。所以，公使夫人就越俎代庖，向当局最高领导来讨个说法。
夫人外交？这时候就有夫人外交啦？孙元起很震撼。
“派遣游学生？那自然是好的，先师孔子不是说过嘛，‘四海之内，皆兄弟也。’兄弟邦国之间，理应交通往来，气息相通。”慈禧太后慢条斯理地说道，“况且我中华上国文风鼎盛，才士辈出，仁义礼智之说，天下翕然向往，泰西人想学习也是有的。如果他们都能讲仁习礼，化干戈为玉帛，诸国之间睦邻友好，则天下大同指日可待矣！”
“Empress dowager said，I thought it was a good idea。”这是德龄的翻译。孙元起听了只想笑，看来这丫头还是蛮会来事的嘛，两头通吃。
听了德龄的翻译，公使夫人们大喜过望，一齐躬身道谢。
慈禧也不托大，抬手虚扶一下，示意诸人不必客气。然后，转过头对孙元起说话：“孙先生，你们私立经世大学创办有日，师傅多为名儒耆宿，声名远播，虽是泰西之人也有耳闻。我大清今拟接收诸国游学生，以教化万邦，共臻祥和。故而举国上下，各级学校皆有其责，自然你们经世大学也不例外。今天你正好也在，哀家问你，你们学校能接收多少游学生哪？”
能接收多少留学生？孙元起心里盘算了一下，美国的耶鲁、MIT、加州大学都是熟人，至少每年得4、5个人，再加上剩下的其他学校，估计也得5、6个，加起来大概20人。加拿大、英国、法国、德国这些国家，每年平均5个，再加上比利时、荷兰、意大利等意外情况。这总数加起来大概有40人上下。学校现在刚开始筹划建留学生院，按照每年40人，每人待3学年的标准，总体120人的规模应该是可以承受的。当下，朝太后竖了四个指头，还没来得及说话，那太监尖着嗓子抢答道：“才400人？”在他心中，和预想的1000人可差不小段距离呢。
才……才四百人？孙元起恨不得抽这太监一耳光子。算了，不跟这身心都残疾的人计较，免得别人说我不人道。急忙解释：“启禀太后，我们大学每年只能招收40人。”
老太太不说话，眼睛直视自己，看得孙元起直发毛。
“我们能收60人。”孙元起重新演算了一回，觉得总体180人勉强能接受。
太后还是不说话，盯着自己。
“80人！”孙元起狠狠心。
慈禧还是不说话，定定地看着自己。
“100！”孙元起一咬牙。
老妖婆依然不说话。
“120人！”孙元起抽巴着脸，连死的心都有了。
老妖婆才悠悠地开腔：“你刚才不是说，你们学校有学生四百余人么？游学生少点儿，这么着吧，占一半，每年定例200人。着外务部存档！”
“奴才记下了！”那个死太监好像捧哏，太后一说完，立马就接过话头，根本不顾及孙元起的感受。
2……200人？这还叫“少点儿吧”？我的太后啊，你是不会算账哪，还是揣着明白装糊涂！现有学生四百余人，可是包括研究院、大学、大学预科、高等学校、中学堂、小学堂六个部分的总和。即便都是大学里面的，分到四个学年，每年才一百人而已！这倒好，一年留学生就200人，率先实现“国际化”？！三年在校的留学生就得600人，天哪，这、这、这还让不让人活啦？
孙元起这次是真心实意的下跪：“太后！”
“嗯——！”太后这声调明显变得肃杀起来。
这一声，顿时让孙元起想起来，面前这主儿可是连丈夫留下的顾命八大臣都敢杀、亲生儿子都不肯轻饶的狠角色。惹恼了她，剁了自己拌饺子馅都有可能。算了，胳膊拧不过大腿：“微臣遵旨。只是臣有个小要求……”
“说吧！”听到孙元起服软，老妖婆收起了威风。
“这200人中难免会良莠不齐，微臣希望能把这名额分到各国，通过考试来选拔经世大学的留学生……”孙元起只好用这一招，大不了给耶鲁、MIT、加州大学每年给30个名额，偷梁换柱，把实验室的同事调过来充留学生，工作、任务两不耽误。
“准奏！”慈禧心想，这些都无关大局，反正只要在这200人之列，每人都是5000两。哪个国家的游学生，倒也不打紧，由着他们争去。一想到每年可以凭空省一百万两白银，心里就觉得兴奋不已，看着灰头土脸的孙元起，有些歉然之意：“嗯，前些日子，翰林院好像有个缺，一直没有奏补吧？国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起学问优洽，声闻东西；乐育英才，施及中外。特赐进士出身，着授翰林院侍讲学士，会办外国游学生等事宜。”
孙元起知道，这是老妖婆打了巴掌给枣儿吃呢。有气无力地叩头谢嗯：“谢太后恩典。”
慈禧也不客气：“回去写个折子，把来华游学生诸章程拟定上奏。你退下吧！”
垂头丧气，又磕了几个头，一转身，施施然去了。
平常，大臣们奏事完毕退下时，都是脸朝太后，后退着快步走，等走远再转身离去，哪有像孙元起这样的？那太监少不得又念叨几句，只是孙元起听不见了。
九十八、乘时各奋风云会
心中有事，居然不觉得脚上的疼痛，匆匆走出颐和园。
老赵、刘三儿把马解了牵到草地上吃草，几个人蹲在树荫下聊天，看孙元起急冲冲地从园子里走出来，连忙吩咐套马。老赵迎上去，见孙元起脸色不好，也不好问什么事情，只好小心地叫了声“老爷”。
孙元起虽然有些郁闷，还不至于迁怒于老赵他们。况且眼下这事也怪不上任何人，谁知道老妖婆是怎么想的？可每年200个外国留学生，可怎么办呢？这事儿，看来还得问问自己的叔祖，毕竟老人家在官场上摸爬滚打四五十年，做到大学士，经验和眼光肯定是准的。况且他老人家现在还是学务大臣，正分管自己这一块，问问他自然没错。
于是对老赵说：“我们进城，去叔祖家一趟。”
上了车，一个人坐在车里开始想法子，脑子里纷纷纭纭，总静不下心。这时候才觉得脚上疼得厉害，只好把官靴脱掉。又想，总也不能赤脚去见叔祖，再说，没准儿以后哪天还用得上。便嘱咐老赵进城先去内联升买双官靴。
一路上，马车晃晃悠悠，到了黄昏的时候，终于到了廉子胡同的孙府门口。老赵下车上前通报：“经世大学的侄孙来拜见叔祖大人。”
孙元起几乎每个月进城的时候，都会拜会老人家一回，门子自然熟悉，也知道家中老爷对这个侄孙高看一眼，见今日又来，还史无前例地身穿朝服，自然知道是大事。便有上前请安带路，里面早有人飞奔而去，向老大人通禀消息。
老大人已经年近八旬，精力大不如昔日，虽然当着东阁大学士、学务大臣，不过是取其名望。平时已经很少到军机处值守，学务方面更是撒手不管，只有些大事拿不定主意、需要批示签阅的时候，才呈给他过目。今日下午，他就从早早从军机处回到宅子里，在暮春的阳光下，手持一卷古书，安享着这人生中难得的静谧。
听说孙元起过来拜谒，还穿着官服，老大人一直眯缝着的双眼猛然睁开，老态尽去，精力瞬间回复：“请他到书房里等着。”
在书房里等了一盏热茶的工夫，两个仆人扶着一身官服的老大人走进来。孙元起还没有见过老大人那么郑重地接见自己，连忙站起来，待老大人坐定，恭恭敬敬地给老大人磕了几个头。
老大人没有向以前那样，立马让孙元起平身赐座，而是先挥退两名仆人，然后悠悠然问道：“今天你去颐和园见太后啦？”
高！高家庄的高！别看这位叔祖平时不显山露水，可这京城的大风小事没有能逃过他法眼的。孙元起跪在地上回答：“是的，叔祖大人。”
“你就这么着给太后叩头请安？”老大人问了一句在孙元起看来是不着边际的话。
“是的，叔祖大人。”孙元起心想，其实给老佛爷叩头还不如给您磕头那么恭敬呢。
“哦，起来，坐吧。”这时候老大人才让自己起来。坐定之后，还没等开口说事，老大人便径自说道：“太后召见你，是不是因为外国游学生的事？今天你来，是不是因为太后限定游学生数目太多？”
孙元起目瞪口呆，老大人这是能掐会算，还是未卜先知咋的？难道老人家在太后身边有密探？不能吧！如果说刚才对老大人是佩服，现在已经是五体投地的膜拜景仰。按捺住冲老大人竖大拇哥的冲动，心悦诚服地说：“是是是，叔祖大人洞见一切，晚辈佩服！”
“太后让你们的大学堂每年招收多少名游学生？”老大人捋着花白胡子。
孙元起伸出两个指头：“整整200人！”
“才200人？”老大人有些吃惊。
“啊？才——200人？”在颐和园，那老太监貌似说的叫“才400人”，为什么大家都用“才”字呢。“依着我的意思，每年40人最好，60人都嫌多！”
“哈哈哈哈。”老大人笑得很开心，“百熙你在城外，还不知道宫里消息吧？前些日子，美利坚、英吉利、法兰西、德意志等国向外务部递交照会，希望派遣游学生。外务部这些人，本着‘多一事不如少一事’的心思，就把照会给退回去了。三番五次，洋人就想出个办法，说是大清每接收一名游学生，可免除《辛丑合约》5000两白银。”
每人5000两，200人，那不是一百万两？孙元起张大嘴巴：怪不得老太太那么和颜悦色！怪不得老大人和那个死太监都说“才”！原来如此。
“光绪二十七年签订的《辛丑条约》，我大清要向俄、英、美、日、德、法、意、奥、比、荷、西11国赔款白银四亿五千万两，分39年还清。这么算下来，每年至少也得一、两千万两。民生艰辛哪，如果多收些游学生，可使万民稍苏，也算是莫大功德。”老大人沉吟道，“你们收了200学生，就是一百万两，可以去一省之杂税，不知救活多少百姓，甚好！甚好！”
孙元起听老大人这么一解释，顿时心平气和多了，毕竟是解救国人。转念又一想，很疑惑地问：“叔祖大人，我们不是还有京师大学堂、北洋大学堂、山东大学堂这些大学堂么？每个学堂都收个一、两百人，怎么也能收一两千人，这样不是更好吗？”
“你觉得那些大学堂如何？”老大人轻笑道。
孙元起嗫嚅半天：“虽说他们这些大学堂科学技术方面只有国外中学水平，但是在中国文学、历史等方面，应当颇为专长！”
老大人嗤笑一声：“你以为，那些洋人会来学习我中华典章制度、文学辞章么？明说吧，洋人们指定是去你们经世大学。”转而又一笑，“老夫功业寂寂，数代之后，恐不免归于尘土。然而为你们学校题一校名，或可附骥尾以留名百世，也算意外之喜。”
“如果，如果……”孙元起心想，早知道，学校建设的步伐应该更大一点，或许可以招收更多的留学生，可以解救更多人于水火之中。世界上是没有后悔药的，“唉，就目前来说，200人都是太多了！”
“呵呵，百熙不必担心。老夫以为，洋人要求招录一人即可减免银两，其中实有颇多窍门可以利用。”老大人捋着胡子，眯着眼睛，“比如招录之后，每月考试，不合格者予以退学。我大清会试过后，殿试尚有刷退者。考试不合格，想来洋人也无话可说。再比如授课以华文，洋人不明华文者，先往他校补习华文，合格者入学……”
老大人一条一条说，但觉这规定中处处都是漏洞，处处都可以利用。孙元起有种茅塞顿开的感觉。
说了一回。老大人忽然问道：“对了，百熙，你每年收200名洋学生，太后可有什么封赏？”
“好像有！”孙元起点点头，迷迷糊糊听见那个老妖婆封了自己个什么官职，“好像是个什么进士出身——”
老大人打断孙元起，急切地问道：“是赐进士出身？还是赐同进士出身？”
“应该是前面那个。”虽然两个没有什么大差别，但后面一个听起来挺别扭的，如果老妖婆说的是这个，自己应该有印象。
“好！”老大人很兴奋，轻轻拍了一下桌案，“自明以来，殿试分三甲，一甲止三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第。二甲若干人，赐进士出身。三甲若干人，赐同进士出身。虽然‘赐进士及第’最好，毕竟难得。所以士子出身，总以赐进士出身为正途；若是‘赐同进士出身’，便觉下人一等。曾文正公一生道德、勋业盖世无双，独有一心病，就是‘赐同进士出身’，终身以为耻辱。而今百熙有了出身，以后出入馆阁六部，再无难处。嗯，好！还有什么封赏没有？”
“噢，还有一个翰林院什么学士，没听清！”老妖婆说的话，孙元起没太认真听。
“翰林院侍讲学士？！”老大人站起来，一脸迫切。
孙元起只有陪着站起来：“耳熟，好像就是这个。”
“哈哈哈，好！好！好！”老大人开怀大笑。孙元起还没有见老大人这么高兴过。“老夫把翰林院腾�
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