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诺丁汉伯爵夫人-第36部分
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而诺森威尔伯爵却忽然叫住了她：“殿下。”
莉亚不得不顿住。这种叫法显然不是叫一位伯爵夫人的，而是，呼唤王储。毫无疑问，在王位争夺上养父自然是站在诺丁汉一边的，他把莉亚当成王储看待也无可厚非。但在此之前，他还从没这样称呼过。莉亚顿时觉得，有一种无形的压力，扑面而来。
“出去，”诺丁汉突然开了口。在妻子将目光转向他的时候，他又把冷硬的语气压下，用刻意的温柔甚至是祈求的说：“你先出去，这跟你没关系。”
“没关系？”诺森威尔伯爵立刻反驳：“乔治，你这是在逃避。她怎么可能跟这件事没关系？你在做什么？我们大家又在做什么？她是王位继承人，名正言顺的王位继承人，也只有她才能获得那个人的支持。别否认，我们需要她，需要她的参与。”
诺丁汉冷冷地盯着他养父看了片刻，又把目光投注到妻子身上，然后他站起身，步伐坚定的走到莉亚面前，抓起她的手腕推开房门就走了出去。
“乔治？乔治？”莉亚踉踉跄跄的跟在他身后，茫然的回头看看仍站在书房内的诺森威尔伯爵，又回过头来望着丈夫的背影。“怎么了？到底出什么事了？”直觉告诉她或许她不该询问，但理智又告诉她忽视不是解决问题的途径，最好的办法是直面它。“乔治！”她拔高了音调，迫使她丈夫停下脚步回过头，“告诉我，到底发生什么事了？他说，你们需要我，需要我参与什么？”
诺丁汉高大的身影笼罩在她的头顶，居高临下，凝望着他的妻子。她的手腕依旧被他紧紧攥在手里，他的语气似乎已恢复平静，但眼底的火焰却片刻也没停息。
丈夫说：“他需要你去送死，而我的回答是，除非我死。”
第74章
一直以来；莉亚都认为在这场王位的角逐中；她是最无辜最被动最迫不得已的。谁说不是呢，母亲和丈夫的抉择，从来没有征求过她的意见；从她知道的那一刻起就已经被绑在这辆战车上；下不来了。及至菲奥娜死于非命；她的怒火被点燃；儿子出生，她的母性被唤醒，她所做的始终是防守，防守，再防守。她从没主动出击；从未主动针对过任何人，就像她始终未曾意识到，这场争夺战真正的主角是她，并不是其他人，别人都能退却，唯独她不行。
丈夫跟母亲之间的交易，为他们的婚姻染上功利色彩，像这时代几乎所有贵族间的婚姻一样，一切都是为了利益，只是为了利益。大概正因如此，莉亚总是会刻意或无意地忽略很多事实、很多细节，即便现在跟丈夫相处默契融洽，她依旧会在心里不断地提醒自己，乔治娶她的目的，只是为了权力和野心。她的身份给了诺丁汉登上权力巅峰的台阶，但她却时常忽略，诺丁汉的存在更加保证了她的性命和生活。
乔治什么都不做，就已经是富可敌国的诺丁汉伯爵了，而莉亚呢，她什么都不做，还会是红堡那个寄人篱下的贵族少女吗？！不，当然不，不管是约翰或者尤菲米亚，一旦加冕都不会放过她，天朝老祖宗有句话说得很贴切，卧榻之侧，岂容他人鼾睡！至于亚瑟，或许行事不那么决绝，可正是他的优柔寡断让他彻底葬送了登上王位的机会。
莉亚不能退，不是她最无辜最被动，而是她的身份决定了她根本没有退的选择。别人退一步，或许海阔天空，而她退一步，却只有跌入万丈深渊，死路一条。可她从来没有感受到过这样的紧迫，乌拉诺斯骑兵入侵的时候，有乔治；王宫里遇险的时候，有乔治；连遭遇围城的时候她都有保命之法，乔治带给她的后山。大主教的针锋相对，约翰的心怀不轨，尤菲米亚背后的图谋甚至现如今的起兵讨伐，一切的一切，她丈夫都挡在她面前，而她好像只要守守城、点点兵、安抚安抚领命就足够了，如果这样都让她登上奥丁王位，她甚至都要学表姐夏洛特一样鄙视自己——一副身在福中不知福的蠢样子。
诺森威尔伯爵说得对，这是她的战争，一场应该属于她的战争。没有人替她做任何选择，因为这条路是她与生俱来不可不如此的。所有加入到这支部队的人，支持的也并非诺丁汉，而是她，阿梅莉亚·玛蒂尔达·杜布瓦，奥丁真正的王位继承人。她起码要让人们坚信，自己的选择没错，她将是一个未来的王者，而不是，躲在丈夫身后的伯爵夫人。
否则，谁还会继续拥护她呢？！
莉亚推开卧室房门的时候，她丈夫正坐在窗前，坐在她经常坐着的那条躺椅上，抱着他们的儿子。每当看到丈夫抱孩子的动作，伯爵夫人都会忍不住抿嘴偷笑，那聚精会神一丝不苟的架势跟姿势，活像是抱着炸弹准备填进炮膛的傻战士。可这一次她却没有笑，尽管乔治背对着她，莉亚也能够想象他脸上的表情，跟她一样，凝重。“我想跟你谈谈，”她走到诺丁汉身后，轻声说。
没什么好谈的，诺丁汉虽然没开口，可他的动作反应却完全表达出了这句话的含义。他站起身，任由儿子在怀里挣扎着找妈妈，看也没看她一眼，越过她的身侧就要走出房门。
“乔治，”妻子转过身哀声乞求：“求你，别这样。”但伯爵的脚步却丝毫未作停顿，直到莉亚追上来，从背后抱住他的腰部。“乔治，哦，我不想惹你生气。”
“但你却想要自己去送死？！”诺丁汉终于回过头，语气沉闷，眼睛死死地盯住他的妻子。当然，他已经在生气了。
“诺森威尔伯爵说的没错，这是能够快速结束战争、取得胜利的最好方法，最重要的是能够避免无辜的伤亡。”
“他就是个老疯子，”尽管这么说对养父大不敬，可诺丁汉还是忍不住冲他妻子吼道：“你到底明不明白，所有的计划都是有漏洞的，所有的筹谋都可能被敌人勘破，这世上还有数不清的意外、想不到、摸不着。他或许会告诉你，你们成功的几率有多大，但事实上是，如果你们，如果你们死了，再大的几率都没用！”
或许是受到父亲的惊吓，伯爵少爷瞪着碧绿色的眼珠，先看看母亲，再看看父亲，瘪瘪嘴，哇的一声哭了出来。诺丁汉立马手足无措，“你，你，哦，别哭，嘿你这是怎么啦，我命令你别哭，别哭，好吧算我求你，别哭了……”
“把他给我，”莉亚从丈夫怀中把儿子接过来，放到床上，摸摸他的小屁股，干的，然后抱起来，转着圈子哄一哄。没有赔偿当然是不行的，亚历山大少爷从来不干赔本的买卖，直到母亲解开一层层衣襟，把乳｜头塞进他嘴里，房间内终于再次安静下来。
莉亚翘起脚尖，踢了踢她丈夫的小腿。
诺丁汉此刻也跟着坐了下来，坐在床边的椅子上。他显然还想维持先前的愤怒，可在他妻子半｜裸的上身面前又无论如何都回复不到刚才争吵的气愤，只好抿着嘴生闷气。
莉亚空出一只手，伸过去握住他的，“告诉我，实话实说，如果这场战争像现在这样打下去，需要打多久？！”
实话实说的含义，就是把所有因素都考虑进去。这场表面看起来是尤菲米亚跟她之间的王位之争，实际上已牵扯了太多权力集团在里面。
理查德还活着的时候，奥丁是把利剑，几乎无人敢争其锋，而理查德死后，它瞬间就变成了一块肥肉，周围所有的狗都恨不能上来咬一口。乌拉诺斯跟斯卡提就不必说了，奥丁西边的邻居吉尔尼斯王国，到现在都还没发出动静，作为基斯保恩公爵的亲戚，他们是支持尤菲米亚还是决定作壁上观，这谁都不敢保证。除此之外，像骑士团以及其他政治、宗教团体的实力都不容小觑，在某些时候他们甚至会起到扭转战局的作用。
这所有的一切，诺丁汉在起兵之初早就考虑到了。如果能够再给他两年的时间准备，甚至用不了两年，他就能把这些方方面面逐个化解乃至击破。可他没有那多余的两年，从他决定娶莉亚开始，只有一年半，这场战争就拉开了帷幕，没有更多的时间供他筹备，时间的齿轮也从来都不掌握在他的手里。能挣到今天这一步，已经超出很多人的想象了。
但实话实说就是，“或许，五年。”乌拉诺斯不会闻到肉味就此罢手，斯卡提也是一样，接下来的利益交错关系混乱，导致这绝不会是一场能够轻易结束的战争。而这两个势力强大的邻居最有可能的选择，是站在诺丁郡的对立面，尤菲米亚的一边。原因很简单，她没有原则，只要能达到想要的目的，她会不惜付出一切，甚至大半个奥丁王国。
“五年，”莉亚低声呢喃。这就好像一个肉包子，今天你给它一拳，明天你踩它一脚，后天你又扑上来狠咬一口，五年的战乱下去，四战之地的诺丁郡，绝对会千疮百孔。或许终有一天她会站在奥丁王国的最巅峰，可如果她连自己的家都丢了，如果她想要生活一辈子的地方将不复存在，她争夺的这一切，又有什么意义？！“我知道你担心我，可你得承认，这个方法能够大大缩短你猜测的这个数字。乔治，我或许不具备什么领袖的素质，可我起码还是一个母亲。就算只是为了亚力克着想，我不愿意他记事起就在硝烟、战火跟无尽的死亡恐惧中长大。还有这座城堡，你的城堡，我们的城堡，五年……我不想看到它倒塌，我期望它能够永远屹立下去，直到千年，下下个千年，直到我们子子孙孙都生活在这里。”
诺丁汉低下头。他不能够总是用好消息来哄着她，战争就是你永远不知道明天要面对什么，诺丁汉同样不知道。五年的时间，一切皆有可能。
“而且，这趟旅程根本也没有你说的那样险恶，乔治，”赶在丈夫开口反驳之前，莉亚截断了他，“你不能因为害怕而把坏的几率无限放大。想想看，就算足不出户，我也可能喝水呛死、吃饭噎死、被雷劈死，还可能守城的时候坠马摔死、被敌人的乱箭射死、甚至被自己人不小心坑死，我……”
“你是想我把气死吗？！”诺丁汉咬着牙说。
莉亚吐吐舌头，知道她丈夫已经没刚才那么愤怒了。她依旧握着他的手，牵起来摇了摇，“我知道，就算这件事情我不知道没有参与，你也会亲自去做的。可你不能总代替我做所有的事，你教了我那么多，总不会是盼着我做个一辈子都躲在城堡里躲在你身后的女人。而且，最重要的是，这件事，只有我才能办到。”只有她才是王位的合法继承人，只有她才有可能取得那个人的信任，获得那个人的支持。“我保证，我会非常小心、谨慎，一切行事都听诺森威尔伯爵的安排。你就算不相信我的聪明才智，好歹也要相信他的沉稳跟智慧嘛。”
就是因为太相信了，所以才没有在第一时间否决这个计划，诺丁汉苦笑。不过当时，准备出海的那个人，是他。
三天以后，伯爵带路，引着一行人穿过后山，沿着隧道直下到奥加尔山脉的东面，奥斯海峡的西岸。又是一条密道，伯爵夫人被她丈夫牵着手，一路走走看看，真不知道诺丁汉家族的秘密还有多少。
隧道出口的地方，是个天然溶洞，停泊着十几艘小船。从洞口出去，就是奥斯海峡，海峡对岸，自然就是他们此行的目的地，斯卡提王国。
“照顾好儿子，别喝太多酒，不要总冷着一张脸，哦不行，也不许对别人笑。别替我担心，也别一点儿都不担心；不能……还有……”伯爵夫人细数了很多条，最终总结性发言：“你得想我，天天想，时时刻刻地想！”她拽着诺丁汉胸前的衣襟，一瞬不眨盯着他说。
而诺丁汉回应她的则是捏脸、揉法、及至热吻。“你胆敢出一点事，”他目光灼灼，信誓旦旦的说：“我就让所有人陪葬！”所有，不管是谁。
最终，伯爵夫人披着斗篷的背影，远远消失在他的视线里。
第75章
“你说；她到底是想干嘛？”国王问他的左右手；他的首相，也是国家的大主教肖恩，“在这个时候；敏感时刻；跑到斯卡提来；还大张旗鼓？！”
“或许他们只是感到害怕了；”肖恩主教坐着最有可能的猜测，“毕竟，除了要跟尤菲米亚作战，还要防范着蠢蠢欲动的乌拉诺斯人。”他刻意略过斯卡提不提，就好像刚刚在海峡对岸折损了六千士兵的不是他们似的。
主教没忘；国王当然也没忘。“哦，这真是叫人气闷，”他把手里的餐刀一丢，把餐盘哐当一声推到长桌当中，“该死的，她，她的丈夫，还有诺森威尔那个老混蛋刚刚害得我全军覆没，全军覆没！我却不能把她怎么样甚至还得天天笑脸相对，这一切都是因为，都是因为……”
“她是您的客人，”主教十分体贴的替国王接了话，是啊，客人。
诺丁汉伯爵夫人什么时候出发的他们不清楚，什么地点出发的他们更不知道，她走的并非奥丁跟斯卡提之间那条最短的水路，那条不论开战、外交还是通商都必会经过的水路，以至于伯爵夫人打着奥丁王国的大旗在斯卡提西岸登陆的时候，国王的封臣才发觉领土上已经多了这样一位不速之客。
就算抛开亚美大陆上不得伤害客人这样古老的习俗不谈，斯卡提也不能真的拿她怎么样，正如他自己所说，在这敏感的时刻。
腓力对奥丁早有觊觎之心，这毫无疑问，他本人正是理查德遇害背后的凶手，关起门来这也无需否认。但他当初之所以跟理查德撕破脸，是因为有约翰，有跟奥丁大主教之间的协议跟默契，可是现在……
没错，表面上看，跟尤菲米亚结盟似乎比跟约翰能获得更多利益，费迪南是他的表弟，而他却没有任何适龄的女儿或者妹妹嫁给约翰，而且对于一个国家的管理和统治来说，男人比女人更加有话语权。但这种血缘关系的结盟从来就不是牢不可破的，约翰跟亚瑟还是亲叔侄呢，为了利益不一样置对方于死地？约翰是理查德的亲弟弟，可为了王位，他非常果断的就把哥哥给出卖了。认真算起来，这位诺丁汉伯爵夫人还是腓力远房的族侄女呢，跟不一个姓氏、家族的表弟比，谁会比谁更亲？！况且国王心里清楚，他跟这位表弟之间可没有什么深情厚谊，过去的二十几年，他何曾把费迪南这个佩恩斯家的幼子看在眼里。所以，就算腓力帮助表弟娶了奥丁王国的新女王，双方之间也仍旧只是利益关系，这种情形，远不及扶持约翰上位来的简单，那个蠢货，比这两个人精好应付多了。
正因为把其中的利害关系想得很清楚，国王陛下才会感到越发的气闷。在形势没有彻底明朗之前，他才不会如一根筋的乌拉诺斯人那般，去进攻诺丁汉的大本营诺丁城呢。像当初教唆泰格国王捕获理查德索取赎金一样，腓力更喜欢找别人背黑锅，自己则顺手牵羊、渔翁得利，要不然他也不会费尽心机，让理查德死在他母亲的骑士队长手里。不管干什么，国王陛下都喜欢留一手、余一线，他管这叫权术。
而现在，他更加得畏手畏脚，因为那位远方侄女上岸时吆三喝四，从海边到王城，沿途路过的、经商的、务农的、甚至传教的全都知晓，腓力是绝对不会让这么大的把柄落在众目睽睽之下的，尤其是听闻尤菲米亚兵败、乌拉诺斯人也难逃一劫，使他更加忌惮起诺丁郡的实力来。如果对方有意结交，也不是不能考虑。
“先看看，他们开出什么价码，”国王对他的左右手说。如果合适的话，表弟毫无疑问的会成为一枚弃子。
“那，派谁去跟她谈？”一般讨价还价都有这么个过程，决不能先亮底牌，所以，陛下自然是要作为压轴出场的。派谁做先遣部队呢？
“路易吧，”腓力圈定了他的独子，也是斯卡提的王储，“让他先跟那个女人接触，摸摸看，对方大概会出个什么条件。”
对方的条件就是，彻底没条件。
路易王子感到十分疑惑，作为远房族兄，他最大的尽到了地主之谊，热情周到的代表国王接待了诺丁汉伯爵夫人，甚至为她办了一个场面不小的欢迎宴会。没错，斯卡提是在诺丁郡折了不少人马，他的表叔也在奥丁的国土上跟诺丁人打得不可开交，不过从很小的时候起，路易就受到父亲这样的训诫——政治远比战争复杂的多。如果你只是想成为诗歌里传颂的英雄骑士，那就拼尽自己的性命去获得每一场战争的胜利，但如果你想成为站在权力巅峰的王者，就必须学会，政治。政治就是刚才狠狠给了你一巴掌的家伙，转过脸来，你依旧能够轻松自如的冲他微笑。所以，对于诺丁郡海滩上的那一巴掌，路易并不介意，或者说，他正努力假装着自己毫不介意。但他认为自己已经做得够好了，足够达到父亲的要求，可为什么，这个红头发的女人，还是现在这副敷衍疏淡的样子，一点都没有提价码的迹象？！！
当然没有迹象，因为诺丁汉伯爵夫人，根本就没有价码，半点儿都没有。
“我还要对着这位‘亲戚’笑多久啊？”她用折扇遮着嘴唇，略微倾了倾身子问站在她一侧的诺森威尔伯爵，“我的嘴巴都快抽筋啦！已经三天，整整三天……”整整三天时间她都在应付这位斯卡提王储，而与她同行的养父大人到现在都没告诉她所有的计划。哦不，也不能说是没告诉，只是那个据说会跟他们碰头协助计划执行的人，到现在还没现身，莉亚更加不知道那会是谁。
“稍安勿躁，”诺森威尔伯爵宽慰他的同伴，就像这几天来他一直说的内容一样，“继续跟他周旋，你越沉得住气，他就会越疑惑越焦躁，甚至自乱方寸。他们举棋不定踌躅不前的时刻，正是我们动手的最好时机。不过，别演太过，适当地给他点儿暗示，让他觉得我们确实是抱着他想的那种目的来的。”
这个我懂，莉亚心想，不就是传说中的打太极嘛，你一言我一句就是不说到关键处，最好能表现的跟块鸡肋似的，食之虽无味，弃之却可惜，能够更加方便他们计划的操作跟执行。好吧，她啪的一下合起了扇子，向着迈步而来的路易王储露出最得体的微笑。
“亲爱的夫人，请允许我向您介绍今晚另外一位尊贵的客人，我有莫大的荣幸才能将刚刚进城的他请到这里，”路易一边引着莉亚朝大厅的另一角落走，一边又补充介绍道：“我想，您会很高兴认识他，他跟您的堂兄理查德，也很有些交情。”
“谢谢您，您真是位设想周到的主人。”如果是像你老爹那样的交情，这种人还是少点儿的好。
但显然，被介绍之人的形象出乎诺丁汉伯爵夫人的预料，一位，魁梧、健硕、精神奕奕的白发老人，他的白胡子，跟他的头发同样修剪地整齐。
“阿诺德·波利斯阁下，骑士团的大团长，”路易略带自豪的向他的女宾介绍，仿佛这种荣誉是笼罩在他头顶似的。
“哦哦哦，别这么说，”阿诺德的笑声十分爽朗，跟他的白胡子一样有种感染人的活力，“我可不是什么阁下，夫人，我只是个骑士，如果非要再给我加上一个身份的的话，那就是——糟老头子。”说完冲莉亚俏皮地眨了眨眼睛。
“认识您是我的荣幸。”尽管对方是个讨人喜欢的长者，但伯爵夫人对骑士团可没什么好感，费迪南出现在尤菲米亚的军队中如果还不能让她明白，那她可就真是傻的了。很显然，她的仇人又要添上一笔。所以面对骑士团的老大，她也只是微微颔首，礼貌寒暄而已。
王储殿下似乎对她这种冷淡的态度不是很满意，但他还没来得及开口圆场，白胡子老人再次发了话：“你跟你的堂兄非常像。”他说话的对象是莉亚。
伯爵夫人微微皱了眉头，尽管父亲家那边她见过的亲戚里，她唯一喜欢的就是理查德，但这并不代表她希望被别人说长得像汤圆。
“我是说眼睛，”老人进一步解释道：“碧绿色的眼睛，杜布瓦家族的眼睛，我没记错的话，你的父亲，你的祖父也有这样一双。”
“那您真该见见我的儿子，尽管他是一个诺丁汉，”莉亚顺口接道，说完了却又有些后悔，在隐形的敌人面前，她不应该时常提及儿子，提醒他们还有一个威胁存在。
而阿诺德却仿佛没有发现她表情的异样，他注视着比他矮了一头的红发女子，诚挚地说：“我想，他一定继承了他母亲的美貌和他父亲的智慧，他命中注定，会成为一个不平凡的人。”
莉亚得承认，即便有偏见和先入为主的敌意，大团长依旧是个和蔼亲切到让人无法彻底拒绝的人，尤其是他语气里的那种真诚，如果这是表演出来的，那他至少是北影毕业，而她自己跟路易则是年年落榜的艺考生。有了这种情绪上的转变，接下来的气氛似乎也就不像先前那么别扭了。
“您的堂兄是位伟大的骑士，我们认识很多年了，在东征战场上，甚至，远在那之前。他是我见过的最英勇最善战的亚美人，我们曾并肩作战，并且在战场上，能够毫不犹豫的把后背交给对方。”这代表着一种信任。
“再英雄的战士也抵不过阴谋的暗箭，”莉亚略有感慨地说，但在斯卡提的行宫里说这些显然不合时宜，她接着又道：“能给我讲讲你们东征路上的事吗？您知道，尽管理查德也跟我讲过，可在他那种把刀剑都当做笑料的人眼中，战场上根本没有什么危险。远不是这么回事儿，对吧？有什么惊险动魄的挑战，生死一线的战斗吗？”
阿诺德给了她一个年轻姑娘果然对骑士冒险更感兴趣的眼神，张口道：“当然有。”但紧接着他却又顿了顿，转头望向已沉默片刻的王储，“哦殿下，瞧我，又有人对我的那些‘英雄’事迹感兴趣就让我昏了头，竟然把您晾着了。我们说这些，一定让您感到枯燥了吧？”
“怎么会？”路易矢口否认：“您的丰功伟绩，我便是听百遍也不会感到厌烦。不过请允许我先告退，主人家只顾亲近他的偶像而置其他客人于不顾可是有些失礼了。”王储殿下冲两人礼貌的颔首微笑，然后走开。听骑士团的事迹耳朵起茧是一回事，但最重要的是他还没修炼到家，没练成父亲那样，即便在人前提及理查德都是一副亲兄弟的模样，就好像，人不是他设计害死的一样。
“他已经走了，”看着路易远去的背景，莉亚收起了假笑。“您有话对我说，现在可以讲了吗？”
阿诺德给了她一个赞赏的眼神儿，却又摇了摇头，“不，这里不是说话的地方，我们继续假装在聊东征故事，慢慢走出大厅，然后，我会带你去个安全地方。”
伯爵夫人不可置信地盯着这白发老头。好吧，她对他确实没什么厌恶感，也看出他隐在眼角的暗示，但问题是，他是从哪个角度看出来自己会跟一个陌生的老头离开公众的视线？“我对你们骑士团可没有半点好感，我永远都不会忘记，在暴风城里是谁出卖了我的家人！”
“孩子，这世上有好人就会有坏人，骑士中有败类也会有真正坚持骑士精神的人，谦卑、忠义、保护弱者。”
“您是要向我证明，您就是这样正直的人？”莉亚冷哼一声。
“不，”老者否定道：“我只是想提醒你，不管经历过什么样的逆境，都不要彻底忘记这世上一切的美好。以及，”他微微倾了倾身子，在莉亚耳畔不远处低语道：“想要见你的不是我，是安德鲁。”
安德鲁·里德，她母亲的叔父。
第76章
“检察长？”莉亚眨眨眼；这词儿挺起来可真新鲜；“那具体是，做什么的？”
“管理财政资金、人事变动，还有跟泰坦大陆的贸易交流；你知道在开战前我就作为商人去过那儿，对那里比其他人更熟悉；”艾尔伯特，或者称他为安德鲁·里德；向他的侄外孙女解释道。
这是知道对方的真实身份后，莉亚首次跟安德鲁见面；不是洛萨人，不是奴隶；更不是什么仆从，而是她的亲人。出于种种原因，包括她母亲菲奥娜在内的几个熟知内情的人，都没有把真相告诉她。直到那天晚上，火烧王宫的那天晚上，莉亚才第一次听说了她跟这位长者之间的渊源。那晚上没人目睹他的身影，她一直默默祈祷他还活着，但心里却明白这希望十分渺茫。可没想到，她的祈祷竟然成真了。“也就是说，你本身就是骑士团的人，而费迪南却带领其他骑士团的人背叛了你，是这样吗？”
“听我慢慢跟你说，孩子，事情远比这更复杂。”安德鲁给莉亚倒了一杯苹果酒，自己也抿了一口，坐在壁炉旁的长椅上，开始给她将这个复杂又漫长的故事。
“我想，乔治应该已经告诉你，我当初是为什么逃出莱顿堡的。没错，我目睹了一件王室丑闻，一件在当时能够给我的家族带来灭顶之灾的丑闻。在那个时候，你的母亲还没认识你的父亲，我的兄长也就是你的外祖父，还只是格欧费伯爵的一个封臣，里德男爵。为了彻底埋藏这个秘密，毫无疑问，大主教会对我的家族下手，不管他是教唆他的兄长格欧费男爵也好，还是凭借他在国王面前的分量也罢，里德家族都注定了难逃一劫。所以，在把所有可能性都考虑一遍后，我不得不选择逃跑，逃亡，逃去海外。只要一天得不到我的踪迹、一天除不掉我本人，主教或者其他人就不敢贸然对付我的家族，这是最好也是唯一的选择。”
“离开奥丁之后，我一路向东，一直到亚美最东部的国家洛萨王国，才停住逃跑的脚步，那是我那时的认知中离奥丁最远的地方。及至后来，我成为商人游历过泰坦大陆，那就是后话了。正如我之前跟你所说，我不敢暴露自己的身份，所以在洛萨我不是什么贵族，仅仅是个普通的自由民。我熟悉草药，你知道，在出事之前我是修道院里医术最好的修士之一，我原以为这一辈子都将奉献给医学事业。在洛萨，我凭借自己的知识赚点生活费，又跟商队跑了几趟船，慢慢攒了些家底。再后来，我就认识了阿诺德，他那时候还不是什么大团长，只是个讨人嫌的家伙罢了。”
说到老友安德鲁哈哈大笑，莉亚急忙给他轻拍因呛到而不停抖动的背脊，直到他又抿了一口酒，缓过劲儿来，方才接着道：“那个时候，亚美跟泰坦两个大陆之间虽然没有开展大规模的战争，但是小摩擦依旧不断。这牵扯到信仰的问题，泰坦人到亚美来传教，亚美人同样也会去泰坦，双方都认为对方信奉的是异端邪教，有时候会采取极为恶劣、残暴的手段来迫害对方的传教者，甚至是无辜的商人、平民。国王、教会都对此束手无策，而阿诺德则提出了一个建议，我们自发地成立一个骑士团，保护那些在两个大陆交界处可能会遭受迫害、甚至受到生命威胁的亚美人。最初，我们只有十几个人，凑齐全副家当也只买到八套盔甲十二匹马，但是后来，我们渐渐得到教会的认可、教宗的支持，成为真正的修会团体，无数亚美贵族甚至国王都给予我们捐赠，无数血统尊贵的男�
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