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地球杀场-第8部分
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特尔想，假如他曾看到有人内疚不不安的话，那就是此刻了。纳木夫眼里表现出惊恐与不安。
“因此，”特尔说，“我建议我们对此绝对保密，我们决不能让他们知道他人心里真正是怎么想的，因为那样就会导致他们串通一气，密谋策划，发动反叛。”
“对！”纳木夫赞同地说。
“好极了。”特尔说，“我已就此拟定了几份文件和命令。”他将一沓文件放在纳木夫桌上。“第一份是我认为必须采取的处理此事的得力措施。”
“好！”纳木夫在上面签了字。
“第二份建议没收所有矿区现有的武器，并将其严密控制。”
“好！”纳木夫说着签了字。
“下一份是关于收回所有的战斗机，除我用的以外，并将它们封存。”
“可以。”纳木夫有签了字。
特尔拿走签好的文件。纳木夫两眼盯在了下一份上。
“这份是什么？”纳木夫问。
“授权围捕人这种动物，训练它们操作机器，以便在公司雇员死亡或罢工时，公司的矿石装运不受影响。”
“我认为这不可能。”纳木夫说。
“这只是迫使雇员回去工作的威胁手段，你我都清楚并不真要实施这一方案。”
纳木夫犹豫不决地签了字，因为文件上说：“紧急计划。战略抉择密案。目的：避免罢工。”
接着特尔犯了个大错。他把最后一份签好的文件同其他的放在一起，又加上一句，“这可使我们解决被迫减少的雇员人数问题。”过后他意识到他无需多舌。
“哦？”纳木夫说。
“我相信，”特尔继续酿造大错，“我十分相信您的侄子尼普一定会衷心赞成这一计划的。”
“赞成什么？”
“减少人员呢。”特尔还在喋喋不休。
接着特尔看到纳木夫一副如释重负的样子——一副知底的样子——似乎是意识到了什么，从而产生了极大的满足。
纳木夫颇感有趣地瞥了特尔一眼。他浑身透着一种轻松感。信心取代了害怕。
特尔知道自己把事情办拙了。他本想利用尼普暗示一下，可没想到正好暴露了他是假装知道的这一事实。
“好啦。”纳木夫突然兴高采烈地说：“你只管去干活吧，我相信一切都会正常的。”
特尔走到门外。这一毁灭性的影响会产生什么后果呢？这背后的真相是什么呢？
纳木夫不再害怕了。特尔仿佛听到纳木夫发自内心的欢笑。
这位保安总长驱散心头的乌云，离开了。至少，他还有动物，他还能继续他的计划。当他用完了动物，他可以毁灭它们。他也希望他能毁灭纳木夫！
影响力，影响力。他对纳木夫无能为力，他对那动物更是如此。
特尔必须紧张地行动起来。
第九节
春天，阳光明媚。转运站上空一片飞机的喧嚣声。一架运输机吼叫着驶进来。哗啦，它刚刚将矿石倾倒到场上，铲运机就从四面八方围上来，将矿石赶快运到输送带上。巨大的铲斗铿锵作响，停下时，一抖动，将斗里的矿石倾卸到输送带上。
巨大的鼓风机扬起一阵尘土，将投下的矿石吹到运输平台上。
乔尼坐在喧闹声中，忙与操作尘土分析仪，身上溅满了扬起的尘土，耳朵被噪音震得半聋。
他的工作就是反复检验输送带上不断运送的矿石中有没有铀。鼓风机扬起矿石颗粒，在空中形成一道雾带。乔尼推动手中的操纵杆，射出光线，透视尘埃，看看亮紫灯还是亮红灯。如亮紫灯，他则推动各个操纵杆，将矿石放行；如亮红灯，就将矿石倒到一边，发出警铃。红灯一亮，得马上倒退。
乔尼并非独立操作，他是在矿区副作业长科尔的密切监视之下进行操作落的。科尔头戴圆顶安全帽，而乔尼的脸任凭矿石沙粒飓风般地抽打，聒噪声刺激着耳膜，眼睛也被沙石迷住了。然而，他的眼珠一动也不能动，因为科尔不时地猛击他的肩膀，提醒他眼前的矿石是否可以放行，乔尼得不停地推动操纵杆。
特尔挑选科尔来指导动物操作矿山机械是有其道理的。
作为一个塞库洛，科尔是个小矮子，仅七英尺高。他们叫他“喷泉嘴”，因为他总爱喋喋不休，但没人愿听他唠叨。尽管他爱套近乎，但却没有朋友。虽然他很会摆弄机器，但大家还是认为他是个笨蛋。如果这些理由还不够充分的话，特尔有影响力：在一间野外作业办公室里，他抓住了科尔与两名塞库洛女职员的不检点行为，并把他们录了下来，但没上报。
为此科尔女职员都很感激他。还有就是科尔是个惯犯，就在他被捕前，被雇到了地球上，特尔把他的名字给更换了。在没打动物的主意之前，特尔曾考虑过用科尔。
塞库洛人是不可能走进那些大山的，他只好放掉瓶贫*但科尔确有他的用处。这会儿他正喋喋不休地对乔尼说个没完，声音被头盔和噪音压得几乎听不见，“你必须检查出每一点放射尘埃，不能让半点蒙混过关，上到平台上去。”
“它会引起什么后果呢？”乔尼大声地说。
“正如我所给你讲过的，本土星球会产生火花。那儿的转运平台会崩裂，我们会着火的，原因就在于这种矿尘。你必须确保矿尘中没有任何一点铀！”
“过去发生过这种事吗？”乔尼有大声地说。
“决不会爆炸！”科尔吼道，“永远不会。”
“仅仅由于矿尘？”乔尼问。
“仅仅由于矿尘。”
“那么固体铀呢？”
“你是检测不到它的。”
“有什么东西能检测它呢？”
“我们从不将它运走！”
他们相处得很融洽。开始科尔以为动物只是个特别的东西罢了，但它似乎很友好，而科尔又没有朋友。动物总爱提问题，而科尔又很健谈，有一个动物听总要比一个没有强。再说，这也是给特尔帮忙，避免被其揭露。
特尔每天早上把动物带下山，将其绑在要操作的机器上，晚上再带回山上。而科尔一再受到警告和威胁，如果乔尼逃跑，他将吃不了兜着走。但科尔有权给动物松绑，转到另一台机器上去。
科尔给乔尼松了绑，他他带到动力电缆塔的阴影里。“转运机械的训练就要结束了，明天将开始训练你实地采矿。”
乔尼环顾四周，“那边的小房子是干什么用的？”
科尔朝那方向看过去，那是一个圆顶小建筑，后面有一束冷却线圈。“哦，那是停尸房。公司命令所有的塞库洛尸体都要运回本土星球。”
乔尼颇感有趣地说，“是为了表示有人情味呢？还是为了体现有家庭亲情呢？”
“他妈的，才不是呢。哪有那回傻事。他们有种愚蠢的想法，如果异族人拿着塞库洛的尸体取闹，他们便不会新陈代谢，从而造成灾难。同时，这也是为了清点人数。他们不希望塞库洛死后，其名字还留在工资单上——这样别人会取代他领钱的，过去这种事时有发生。”
“它们——我是说这些尸体怎么处理？”
“哦，我们把它们集中起来，然后安排将它们传送回国，就像传送其他货物一样。
它们到了国内就被埋掉了，公司有专门的塞库洛墓地。“
“你们本土一定是个相当不错的星球。”
科尔兴高采烈地微笑着说，“你完全可以这么说！那儿用不着这些该死的头盔或顶罩，你可以自由地呼吸呼吸气体！整个大气都是呼吸气体，取之不尽，用之不竭，舒服极了。那儿有足够的引力，不像这儿这么不舒服。那儿的一切都呈美丽的紫色，那儿有好多女人！等我离开这里——也许—如果特尔安排的话，那么我就能——我将拥有十个老婆，整天坐着喝克班欧玩女人。
“他们得把呼吸气体运到这儿来，对吗？”
“是的，一点不错。在其他星球上你无法制造它，有些元素除了塞库洛，其他地方几乎没有。”
“我想本土星球的大气会用完的。”
“噢，绝不会！”科尔说，“这些元素存在于岩石及岩芯里，它只会越来越多。
看见那边的圆筒了吗？“
乔尼看到圆筒堆得像个金字塔，显然这是刚从塞库洛发来的，带起重机的卡车正转运它们。正在这里，一辆卡车将一些圆筒装到了刚到的运输机上。
“那些是要运回国的。”科尔说。
“你们一共有多少矿区？”乔尼问。
科尔抓抓头盔下面的脖子，说：“我想有十六个吧。”
“它们都在什么地方？”乔尼漫不经心地又问。
科尔开始耸耸肩，接着他很高兴地想起什么。他从后衣袋里掏出一打纸，这是一张地图，科尔经常在其背面做些分工记录什么的，他将其展开。尽管皱巴巴，脏兮兮的，但仍很清晰，乔尼还是头一次看到整个地球的地图。
科尔用爪指在地图上挨个数着，“对，是十六个，外加两个变电站，就这些。”
“什么是变电站？”
科尔向上指了指头顶上的电缆塔。其他的电缆塔向西南远处延伸，只能看见一个个的小点。电力线是从几百英里远的水力发电站引过来的。那原是古代的水坝，公司将其所有的机械更换，让其为我们提供所有的转运能源，这就是变电站。
“那儿有人吗？”
“哦，没有。那里全是自动装置。海外南部大陆上还有一个变电站，也没有人。”
乔尼看着地图，心里很激动，但他不露声色。他数了数，地球上有五个大陆。每个矿区都明确地标出。
他从科尔的胸口袋里掏出一只笔，“还要我在多少机器上受检验？”乔尼问。
科尔想了想，“还有钻机……起重机……”
乔尼把地图折起来，在背面的空白处，把科尔说出的机器名称一一记下。
列完清单后，乔尼把笔还给科尔，却顺手把地图装进了自己的口袋。
乔尼站起来，伸了个懒腰，接着又蹲下，说，“多给我讲讲塞库洛，那肯定是一个很有意思的地方。”
副作业长便打开了话匣子，滔滔不绝地讲了起来，乔尼认真地听。科尔的唠叨对乔尼来说可是宝贵的资料，他口袋里的地图又是一个极大的安慰。
当一个人开始同整个塞库洛帝国较量，以期望拯救自己的民族时，每一点信息都是无法估计的。
公司的作业机械以其巨大的能两，在他们周围轰鸣，像是要吞噬一切。
第五章
第一节
眼望夜空，观察着斗转星移，惦记着慢慢转动的年轮，乔尼清楚他该逃走了。
再过大约三周，一年就要到了。他有一种不祥的预兆，克瑞茜来到了平原上。如果她能幸存下来，她也会误入矿区的。
处于某种原因，特尔坚持要乔尼接受电子维修方面的训练，特尔的解释显而易见：有时机器的控制会出故障，有时遥控系统会出差错，操作员要会处理。特尔所做的解释本身就足以使理由不成立，因为乔尼从未见一个操作员搞过电子维修。当机器发生故障时，电子部门的人就开着刺耳的三轮车来到现场，很快将机器修好。特尔坚持要乔尼学会怎样维修－－科尔一时又不反对－－又是一个特尔之迷。当没有电子维修人员时，特尔想要他做的事情总归会发生的。
于是乔尼便坐到了大凳子上。在凳子上，他显得很矮小。他正聚精会神地学习有关电路、程序及元件的知识。这些对他来说并不太难。电线、元件以及固定用的金属片都有各自的功能。
开始有些“工具”使他感到很神秘。有一种像小刀样的东西，有一个大手柄－－对乔尼来说很大，对塞库洛人来说却很小－－可以做非常了不起的事情。当你把手柄后部的旋钮调到适当的数字，并且把刀口放在一根金属线上时，金属就断成两截了。当你转回旋钮，并触到两截断头时，断头又接上，变成了完整的一根线。这种情况只适用一种金属。当你要连接两种不同的金属时，你必须用一种中介物。
科尔又离开去吃点心去了。乔尼这会儿正被独自拴在电子车间，于是他便在磨损了的绳索上试验这种工具。还真灵，绳索断了，断头很齐。
乔尼转回旋钮，绳索又接上了。
看不出连接的痕迹。
乔尼明白，无须尝试，这同样适用于他脖子上的金属圈。
他朝门口看了看，确定科尔没有回来，也没有其他的人进来，于是他又扫视了一下屋子的其他角落。在远处有一个工具橱。他很明白，还不至于把手里的刀子藏匿起来。乔尼断开绳索，奔过去打开工具橱。里面乱七八糟，净是些零件、金属线和工具等杂物。他迅速在里面胡乱翻了一阵，终于在橱子底部，他看到了－－一个旧的同样的工具。
他听到了远处隆隆的脚步声。
他急忙回到原处，用新发现在工具将绳索断头重新连接好。它还真管用！
科尔无精打采地回来了。乔尼已将工具藏在了鹿皮鞋的翻边里。
“你干得不错。”科尔看着他干的活说。
“是的，我干得挺不错的。”乔尼说。
第二节
特尔正在深入探索纳木夫的那个谜，进展时好时坏。
这件事使他坐卧不宁，搞得他头痛。
他厌倦了伪造“反叛”的把戏，因为它并不起作用。他没收了其他矿区仅仍的几架战斗机，并封存了他们的军火，他还控制了一架无人驾驶侦察机。他正贪婪地盯着看侦察机最近一次飞越高山的记录。
美丽的矿脉依然还在，裸露在外，清晰可见。悬崖高两千英尺，而这种矿脉只在悬崖上边两百英尺处。纯白色矿石上点缀着一条条、一块块闪闪发亮的黄金！一次地震偶然将山削成两半，形成了陡峭的悬崖和幽深的峡谷，露出财宝。悬崖上的火山口在古代某次喷发中，一定是喷出了纯金的流体，薄薄地覆盖在岩石上。一条小溪成年累月地流淌在峡谷里。
这一地方有些不利因素。在其附近有这样那样的铀塞库洛无法接近。由于黄金附着于悬崖峭壁上，所以只能从一个较低的平台开采。从平台上往下看，会头晕目眩，而且峡谷里的山风会抽打作业平台。悬崖上的那点地方又小又不安全，不利于安放机器。在这样一个作业区，葬送几条性命是不中为奇的。
特尔只想要最值钱的那部分，无意深挖。就暴露在外的那点金子来看，也有一吨重。
以塞库洛价格计算－－在塞库洛本土，这种稀有的金子非常值钱－－它值近一亿信用货币。有钱便可以搞贿赂，因此就能打开通向个人无限权利的大门。
他知道怎样把金子弄出来，他甚至制定好了把金子运回国的方案，使它不被察觉地运抵本土星球，并可复得。
他又看了看侦察机拍摄的照片，然后巧妙地伪造了日期及地点标示，并把它们藏在一些无关紧要的文件当中。
为了确保这一秘密，他需要控制纳木夫的材料。万一出了差错或发生了不幸，他都能得到保护。
另外还有十年判决一事－－他视之判决－－要把它缩短成一年，在这个该诅咒的星球上再呆一年足矣。
纳木夫与尼普在国内会计部的职位到底有什么关系呢？特尔只想了解这些，他趴在桌上想这件事。
他还需要对动物施加影响，影响力必须很大－－大到足以迫使动物无需监视也能挖掘，不仅于此，而且还能运送。不守，动物的学习进行得很顺利，对付其他动物的计划也在正常进行着。他会有办法的，特尔相信自己的运气。动物们会去干的，然后再将它们毁灭，携金子回到本土星球上去。
特尔感到最没把握的就是纳木夫。他的一纸之令就能打发走动物或将它们杀掉。他可以撤回让特尔使用机械的命令。而且这个结巴老混蛋很快就会发现没有任何的反叛迹象，会撤消他签署的那摞子授权。“反叛”太无力了。
特尔看了一眼钟表，到转运时间还有两小时。
他站了起来，从钉子上拿下呼吸面罩。几分钟后，他来到了转运平台。
特尔站在飞扬的尘土和噪音中。送公文箱的信差已经在那里等候。信箱封好待发，就放在平台的一角。查尔走过来，觉得在他准备点火时被人打扰很不高兴，一脸的不友好。
“例行检查发送的信件。”特尔说，“这是保安公事。”他向查尔亮出那打授权令。
“你得快点，”查尔嚷到，“没时间嗦。”他看了一眼钟表。
特尔用铲子铲起信箱，把它拿到自己的车上。他用万能钥匙打开销，把它放在座位上。没人注意他。查尔正回过头去敦促铲运机的操作员清理干净矿石。
特尔调节衣领襟上的微型摄像机，迅速将信件内容捕捉到镜头里。都是些常规报告，每日的运算数据。
特尔以前也干过此事，可都一无所获，但总是抱有希望。这位地球主管得在每份文件以及报告上签字，有时要加上几句批注和一些数据材料。
摄像机在疾速运转，以缩减的形式将每一页都记录下来。
特尔把信件放回箱子里，锁好，送回平台上。
“一切都正常吗？”查尔关切地问。离点火时间越为越近了，可千成不要再有节外生枝才好。
“没有私人信件，没有异常情况。”特尔说。“你什么时候送死者回去？”他指了指停尸房间。
“总是半年一送。”查尔回答说。“把你的车开走，这批货量很大，我们得快点。”
特尔回到办公室，不抱希望地将报告一份一份地放到屏幕上，仔细地研究它们。
他只对纳木夫签署的报告感兴趣。或许在这些报告中有某种只有尼普才能破译的密码，特尔对此深信不已，否则没有其他的方式可以与国内星球联系。
当他真正掌握了－－掌握了真正能操纵这个动物的影响力时－－他就可以发布他个人的开采命令了。
特尔干到很晚，晚饭也没顾得上吃，一直在研究这些和以前的文件复印件，一直干到琥珀色的双眼变得暗淡无光为止。
影响力就在于此，他对此深信不已。
第三节
搜集逃跑用的工具并非易事。
首先，乔尼认为得对付俯视笼子的那两个微型摄像机－－一个在里，一个在外。假如他能躲过它们的监视，那么晚上他就能打开金属圈，自由行动，做准备工作。
他利用在电子车间的宝贵时间研究摄像机。它们只不过是些简单的装置，用一个小镜头摄取图象。图像被录制到一个盘上。摄像机的动力是通过接收器的闭路线路传递的。
乔尼试图改造学习机，使其具备同样的功能。他的目的是要录下自己在笼里的活动情况，然后让微型摄像机转录他的镜头，而他则可以摆脱监控。但问题是有两个监控摄像机，且又处在不同的角度，而他只有一个录像机。
一天，特尔提着打来的野兔走进笼子，正碰上乔尼拆学习机。
魔鬼沉默了一会，终于开口说道，“教动物一点小窍门，它就要摆弄所有的东西，你把学习机搞坏了。”
乔尼重新组装起机器。
“装好机器，使它工作，你就可以享用这只兔子。”
乔尼没理他，但当乔尼把机器复原时，特尔扔下兔子。
“别瞎鼓捣无须修理的东西。”特尔说，那副神情好像在说：上帝啊，你干么要教一个动物。
不久，乔尼有所突破。问题出在体温监测仪上，如果有办法使这类监控无效，那么他就有希望到达山里。如果热辐射自导仪能被愚弄，他认为他就不会被跟踪了。
科尔教乔尼实地钻井。这是一个废弃的矿井，直径约为50英尺。科尔将一钻井平台下到坑里，停在岩石裸露处，平台下面有张网，用来接矿石。
塞库洛的钻机很沉，当他开钻时，肌肉凸起，涨得坚硬。他耳朵里有个电话，科尔的指令不时地传入。
“别慢慢推，要趴上去，使劲，别停下。洞钻好后，松开第二个启动装置，这样钻头会膨胀，击落矿石，然后用网接住。现在就照这个样子干下去。”
“太烫了！”乔尼叫喊着后退。
钻机转速很快，把岩石壁给钻热了，本身也因磨擦而烫得发红。
“对了，”科尔说，“你没有防热罩。”他在口袋里的废纸、零食渣子中乱摸了一阵，掏出一个小包，把它放进一个杯子里，下到平台上。
乔尼打开一看，是件非常薄的透明物，带着两只袖子。
“穿上它。”话机里传来科尔的喊声。
乔尼感到惊讶，这么在的面积竟可以塞进一个小包里。这外套正适合塞库洛穿，袖子很肥大，身子也很长。他将其套在身上，外罩遮住了他的前身。
他又开钻了，真奇妙，崖壁反射的热以及钻下的岩石他都感觉不到了。
直到科尔认为乔尼会使用钻机并操纵钻车时，乔尼才回到地面上来。他装出要还防热罩的样子。
“不，不，”科尔忙说，“扔掉他。钻探工一般要带上一打，我怎么就给忘了呢，不过我有好几年没干这一行了。”
“这可是我唯一的。”乔尼说。
“你是个名符其实的钻探工。”科尔称赞说。
乔尼将防热罩整齐地叠好装进包里。他敢说任何热监测仪都会对它无技可施。如果他穿上它，注意不刮破的话，那么旋转的扫描器就会变成瞎子。他有希望了。
食物不成问题。如果逃跑时，没功夫打猎，熏牛肉可以充饥。
乔尼下一个棘手的问题是如何弄到一把枪。
在采取防范“反叛”措施之前，他看到一些工人腰上别着小型手枪。他猜想这是他们练枪法或打猎用的。特尔腰上仍别着－－一只大一些的枪－－但其他人的枪不见了。
乔尼不清楚要等多久才能相信科尔。这个“小矮人”无疑是特尔的工具。但从科尔的唠叨中，他得知科尔是个罪犯：他在一些碰运气游戏中做手脚；他抢劫过矿石箱，据他说，那只是“开玩笑”，他欺骗一女子说好父亲急需用钱，并“由他代为转交”等等。
一天，他们正等候一台机器，闲着无聊时，乔尼决定试探一下。他身上还带着在“大村庄”发现的两个圆盘。现在他知道其中一个是金币，另一个是银币。
他从口袋里摸出银币，拿在手里抛着玩。
“那是什么？”科尔想知道。乔尼递给他，科尔用指头在上面刮了一下，说，“在南部大陆的一个老城镇里，我曾挖到过一些这玩意儿。不过，你这是在当地找到的。”
“何以见得？”乔尼说。他警觉起来，也许科尔认识英文字母。
“这是赝品。”科尔说，“一种铜和镍银的合金，真正的银币－－我见过的－－是用固体银铸造的。”他不在乎地把那枚假币还给乔尼。
乔尼又拿出金币，抛着玩。
科尔将其半空接住，兴致一下子上来了。“嗨，你是从哪儿弄来的？”科尔用指尖在金币边上掐了一下，金币凹进去一块，他拿在手里仔细地端详。
“怎么？”乔尼天真地问，“这东西很值钱吗？”
科尔眼里露出狡猾的神色。这枚金币值四千信用货币！科尔拿着金币，故意装出一副漫不经心的样子。这是金的，纯金的，完全符合金币铸造的要求。科尔稳稳地拿着金币，看样子十分地小心。“你从哪儿弄来的？”
“可是，”乔尼说，“那是个相当危险的地方。”
“还有吗？”科尔有点激动。他爪子里握着的可是三个月的工资啊！仅一枚小小的金币就这么值钱。根据规定，他可以合法地将其作为“纪念品”收藏。在塞库洛星球上，这枚金币可买到一个老婆。他努力地想，公司规定个人到底能拥有多少枚而不违法，同时，超过了多少便成为公司的财产。十枚？十三枚？凡是古老的铸币（不包括矿工伪造的复制品），都受到公司的控制。
“那地方很危险，去那里起码要有把枪才行。”
科尔锐利的目光盯着乔尼，“你是想从我这儿弄把枪吧。”
“如可能的话。”
“好吧。”科尔说。这动物的确很聪明，学开机器实际上要比塞库洛人学得快。
科尔渴望得到这枚金币，但他不露声色地把金币还给了乔尼，坐在那儿发楞。呼吸面罩里的那对琥珀色眼睛蒙上了一层阴影。
乔尼接过金币，说，“这东西对我来说无用。你知道，我不能用它买东西。你进笼时，我就把它放在门右手的一个洞里头，我对它毫不在意。”
科尔坐了一会，说，“下台机器准备好了，我们开始干活吧。”
但是当天晚上，特尔离开监视屏幕，巡视矿区时，金币不见了。第二天早上，乔尼在铁栏里掏洞时，摸到了一把手枪和一些子弹。
乔尼有枪了。
第四节
剩下的障碍就是“知识”了。
神州人是称职的老师，他们把学问都录下来，使你可以在很短的时间里消化吸收。但他们毕竟是为塞库洛人服务的，所教授的对象也主要是塞库洛人，所以有许多塞库洛人已经了解的或不感兴趣的东西便省略了，这就给乔尼留下了难题。
乔尼推断西部的山区有铀。他的这一推测主要是根据塞库洛人从未在那儿开过矿。从他亲眼目睹的那次爆炸事故和其他一些所见所闻来看，乔尼怀疑铀是塞库洛的致命物质。但他还不能肯定，也不知其中的缘由。
在学习电子化学过程中，他惊愕地发现，铀有许多不同的原子构成。
乔尼坐在火边，如饥似渴地读书学习，眼睛一会儿盯着书，一会儿盯着屏幕。隆隆的脚步声预示着特尔的到来，魔鬼又在夜巡了。
“这么用功在学什么，动物？”特尔站在他对面问。
“这儿没有有关的资料。”乔尼说。
特尔仍很疑惑，这动物猜到了什么？
“我生在那儿，长在那儿。”乔尼说，“这个星球上其他地区的山脉都有资料，唯独那地方的资料几乎是零。”他一边说，一边指着惨淡月光下裸露的积雪山顶。“神州人从图书馆取直的那些人类的书籍还在吗？”
“哦，”特尔鼻子一哼，松了口气，“人类的书呀，哈。”
特尔很高兴，这与他的考虑不谋而合。他转离去，很快拿着一张破桌子和乱七八糟的一抱书回来了，他把书压在桌子上。这些书脆弱而古老，有些撕掉了书背，有些由于乱拿乱放而散了架。
“我只不过是个伺候动物的服务员。”特尔自嘲地说，“假如摆弄这些令人费解的玩意能使你快乐的话，你就尽情快乐吧。”他销上门又住了一会儿。“不过要记住一件事，动物，你休想从书里找到破烂玩意来打败塞库洛。”接着他大笑起来。“然而，里面或许有许多生鼠吃法。“他迈着隆隆的脚步走回大院，笑声也渐渐地听不见了。
乔尼抚摸着书，不禁肃然起敬。他满怀希望地开始翻阅。大多是关于采矿方面的书籍。他找到的第一本就是化学教科书，里面有“元素”表，人所知道的每一种元素的原子结构一目了然。
忽然，他想起什么，他一把塞库洛的电子化学教材，打开来一看，里面也有元素表。
他把两本书拿到跳跃的火光中对照。
它们不一样！
虽然这两种表都以化学元素的“周期规律”为基础，按原子量的依次递增排列，但人类表中的一些元素，塞库洛表中没有，而塞库洛表中的�
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