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带着庄园去古代-第54部分
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吴县，三太太钱氏的娘家就在吴县，还是吴县首富，恐怕这一次定是三太太暗中捣鬼！前十几天是钱氏娘家爹的寿辰，钱氏就回了吴县祝寿去了！
叶靖因为酿酒坊的坛罐之事被罚跪，险些成了瘸子，三老爷叶天祁也丢了酿酒坊大总管的差事，还连累钱氏用私房钱补了漏，也怪不得这钱氏时时刻刻想给她叶蕙使绊子呢……
叶蕙无声的冷笑了一声，便盯着那婆子，只等那婆子给她应一声是。
那婆子自然是不敢不应的，叶蕙便给奶娘使了个眼色，奶娘吴妈妈便笑着走到那婆子身边：“我替我家姑娘送送这位姐姐。”
也不待这婆子说什么，吴妈妈已经将人挽起来朝外走去，手中也握了两小块碎银子塞过去，同时在这婆子耳边道：“我可跟你讲，我们姑娘可不是吓唬你，我们家哥儿的干娘，正是海城万俟家的三太太。”
“我们姑娘年幼时定下的亲事是谁家你可知道？说出来吓死你！因此我也不吓唬你了，你只管将我们哥儿的干娘是谁告诉陈夫人便是，包你不吃亏，懂不懂？”
那婆子一把将两块碎银握在手心，掂出重量后立刻笑咧了嘴，随即却又打了个哆嗦；海城万俟家？我的天，那谁能惹得起？
“还有万俟九少爷，你听说过没有，那可是我们姑娘的干哥哥，当着叶氏全族的老爷正儿八经插了香拜过的兄妹……”吴妈妈犹嫌分量不够，又给那婆子补了一句。
姑娘方才那几句话，她已经听懂了，陈知县夫人不可能平白无故又将主意打到姑娘身上来，必然是二房的三太太捣的鬼——三太太跟陈知县夫人是手帕交。
等陈知县夫人听这婆子学说罢一切，还不知道怎么恨钱氏呢，说不准连钱家都得跟着吃挂落！吴妈妈想想就痛快非常：害自家姑娘不痛快的人，谁也别想舒坦！
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☆、第一百七十七章 告状
几日后，听说二房的三太太从吴县回来了，叶蕙便叫石榴替她将早就备好的年礼收拾好，带着梅子坐着马车去了二房——若没有前几日那个媒婆上门的事儿，二房的年礼她才不会亲自送来，今日三太太在，她倒要问问看看，这三太太究竟想做什么。
二老太爷听说六房来人送年礼，还是八姑娘亲自送来的，皱着眉头琢磨了片刻，便告诉长随阿升：“先去将八娘请到我书房里来，我有话跟她讲。”
他确实打过六房的主意，谁叫现在老太爷这一辈儿属他最大，若是六房娘儿俩真的不顶个儿，他自然是最有资格代管六房的那个。
可最近这两年看来，这主意早就不能再打了，八娘这小丫头片子又是个极有成算的，与其跟六房硬碰硬，捞不到好处不算，还可能被族长捉了痛脚，又是何苦。
叶蕙听得二老太爷有请，便叫梅子先瞧着婆子们将礼物卸车，再寻个合适的地方等她，她便跟着阿升往二老太爷的书房而去。
梅子看着自家姑娘的背影渐渐远去了，缓缓摇了摇头——姑娘真是不容易啊，若是换了她，即便身手好，恐怕也扛不住这一群群虎狼呢；只是不知二老太爷这个老狐狸找姑娘作甚，可惜自己不能跟了去。
叶蕙知晓梅子担心她，可没有上得人家门来还带着丫头四处乱窜的道理；何况二老太爷若瞧见她并不是一个人，或许好多话就不会讲。
“八娘问二伯公安。”叶蕙进得门来，便给二老太爷施礼。
二老太爷笑着指了指下手的椅子叫她坐下。又给阿升使了个眼色。等阿升出去了，他才笑问：“你怎么想起来亲自过来送节礼了？”
叶蕙也不掖着藏着，直截了当就提起前几日有媒婆上门的事儿：“……这不是听说三堂伯母从吴县回来了么，八娘就想求三堂伯母替我给陈知县夫人带个话儿。省得陈知县夫人以为咱们叶家的姑娘不识抬举。”
“陈家本来跟七伯父家的四姐姐订过亲事，如今亲事不成也该仁义在，又差媒人上我六房为的是哪般？且不论我家中有孝。单说咱们叶氏一族的脸面，也不能由他陈家揉搓吧，二伯公您说呢？”
二老太爷虽然狡猾贪婪，却是懂得大面子的，叶氏一族这么多姑娘家呢，尤以他的孙女人数众多，族中哪个姑娘嫁得不好了。或是被人风言风语议论了，伤的可是所有叶氏姑娘不是？
钱氏为了与她叶蕙作对，就拿着叶家姑娘们的脸面不当脸面，二老太爷怎么能容？三房这种人家养姑娘，可就是为了攀高枝用的。哪里能叫姑娘们的声名受损呢？
叶蕙本想见到三太太钱氏后，明里暗里敲打敲打她，可才一进门就被二老太爷喊了来，这不正是个好机会！此时不跟二老太爷诉苦更待何时！
“另外不知道二伯公收到报喜的信儿没有？我三姐姐又有了三个多月的身孕了呢。”叶蕙笑道。
叶雁的上一胎才满三个月就小产了，一年后的如今又有了喜信儿，还真是个好生养的……
就算万俟家给写信报喜来，恐怕也是报到五太太那里去了，五太太哪里会管一个出嫁庶女的好赖？ 三娘叶雁过得越好，五太太这个嫡母越不快。因此她断定，眼前这老头儿定然还不知晓这消息。
二老太爷听了她先头那些话，脸色本就有些阴晴不定，听了后面这几句，却立刻高兴起来……
他本来叫阿升将叶蕙请来，就是想问问万俟家的状况。也好瞧瞧这六房跟万俟家走得到底有多近便；如今三娘有孕这喜信儿竟然是叶蕙告诉他的，他还说什么呢，这种关系可是足以庇护六房了，他往后不再往六房伸手也罢！
待三娘肚子里的孩儿下生，无论是男是女，那可都是万俟震的头一个孩子，从此万俟家吃肉，他这叶家二房也有口汤喝，这汤……恐怕比六房的肉还香呢。
三媳妇钱氏也真是没脑子！八娘这丫头定然已经看出来，媒婆上门本就是钱氏搞得鬼，否则这丫头怎么张嘴就来！二老太爷重又想起这个令人不快的事儿。
“吴县陈知县夫人那里，不用你开口求你三伯母去，回头我叫你三伯说给她知道，叫她踏踏实实替你传过话去，你只管放心就是。”二老太爷近乎咬牙切齿的说道。
自家的三娘，不过是一个庶子家的庶女，这种出身都能进万俟家的门儿，还不就是叶家姑娘名声好的缘故？有这三娘比对着，家中另外那些女孩儿，将来个顶个儿都会嫁得不差，怎么能容三媳妇小肚鸡肠的胡搞八搞，到最后坏了他的谋算！
“如此八娘就谢谢二伯公了。”叶蕙笑回二老太爷。
“其实八娘很想当面劝劝三堂伯母，往后莫与那陈知县夫人走得太近了；只因八娘觉着……那陈知县夫人的脑袋似乎不大灵光，将我朝律法都忘得干干净净，还敢在我家孝期差媒人上门，就这么个不省事的人，与她太亲近了，将来未免吃挂落……”
火上浇油的事儿谁不会，钱氏自以为得计，殊不知她叶蕙会千百倍给她还回去！
二房的二老太太早年间就学着大老太太吃斋念佛去了，不同的是，大老太太是因为长子之死，二老太太却是因为庶子庶女太多闹得慌，索性眼不见心不烦了。
因此在二房这个家里，说得好听是钱氏当了后院的家，其实不论内宅外院，二老太爷皆是一手遮天，到时候定然有钱氏好瞧的——二老太爷虽然不怵一个外县的县令，如今听说钱氏为了泄愤、拿着县令夫人当枪使，恐怕也得将钱氏好一顿臭骂！
又陪着二老太爷说了说今年的年景。叶蕙便起身告辞了；离了大书房后，她很快便从仆妇们的茶水间中找到梅子，还是带着梅子去了后院。
三太太早就听得说六房的八姑娘来了，却迟迟不见人影。只见着仆妇们往后宅抬礼物，心中未免有些忐忑。
后来仔细一琢磨，自家公公人忙事多。八娘一个小丫头也不会有那么多心计，能看出陈夫人差来的媒人是她指使的，更不会有空儿去公公跟前告状，这才放了心。
叶靖的媳妇此时也才从外头回来，并不曾回自己的小院，先来见钱氏：“母亲可知道老太爷找八娘那丫头做什么？”
钱氏满脸惊讶：“老太爷将八娘唤去了？”
坏了坏了，方才她还以为老太爷没空儿见八娘。怎么转眼就听见这么个坏消息！就算八娘只将媒人上门儿的事儿学给老太爷听，老太爷的脑子活泛着呢，还不转头就想到她头上来！
“母亲的脸色不大好看，是哪里不舒服么？”薛氏小心翼翼的问道。
钱氏一把抓住儿媳妇的手：“好孩子，你快帮娘出个主意……”
她便将她如何撺掇陈知县夫人为陈大公子求娶叶蕙的事儿说了。“娘也是想给靖儿出口恶气不是？当初若不是八娘那死丫头片子说是坛罐出了毛病，靖儿怎么会被罚跪，又怎么会挨了老太爷一顿臭骂。”
“媳妇觉着您这么做挺好的呀，这不是人不知鬼不觉么，您怕什么？”薛氏不明所以然。
钱氏正待说一句你怎么笨的要死，就听外头有丫头回禀，八姑娘来了。也不等嘱咐薛氏一句待会儿万万莫提这话，叶蕙已然被丫头领进来，盈盈给钱氏并薛氏施礼问安了。
“大冷的天怎么还叫你亲自跑一趟。差个下人来就是了。” 钱氏装出一副慈爱，笑盈盈的唤叶蕙坐下喝茶。
叶蕙正待坐下呢，就听薛氏阴阳怪气的笑起来：“可不是么，八娘如今可是大忙人，怎么还有空亲自来我家送年礼？”
她本来就对叶蕙有气，方才又被她婆婆提醒了。怎么会对叶蕙好言好语的说话呢；钱氏闻言，生怕儿媳妇将那求亲之事又当面提起，立刻沉声道：“靖儿媳妇不如去瞧瞧你五妹妹做什么呢，若是得闲，叫她过来陪你八妹妹说说话儿。”
殊不知薛氏就是个不懂事的，立刻娇声笑道：“可不是怎么着，八妹妹都是快定亲的人了，再不跟五妹妹聚一聚，订了亲后可就不能随便出门了！”
叶蕙的笑容顿时凝结：“六堂嫂这话是打哪儿听来的？”
此时的她，还以为是常家人上门来的事儿被三房知晓了；按说自家也没有那么嘴快的人啊，何况常七太太也没有正式提亲啊！难道等回了家就得挨个审问审问？
薛氏根本看不见钱氏给她使眼色，颇为得意的笑回道：“八妹妹不是要嫁给吴县陈县令家的大公子么？要说八妹妹也真是有福的，进门就能当娘了。”
钱氏这个气啊！本来是想叫这个儿媳妇给出出主意来着，谁知这倒是个嘴快的！这、这岂不是此地无银三百两，明着告诉八娘说，这门亲事与自家的撺掇有关么？！
叶蕙顿时怒了：“六堂嫂谨言慎行！什么嫁不嫁娘不娘的，这是什么肮脏话！我们六房可是还没除服呢，六堂嫂如此言行，是想叫我将你一状告到族长那里去么！”
本来二老太爷变相答应她，一定会教训钱氏，她就不打算再费一次力了，谁知她给人家留脸，人家却不给她留！
“三堂伯母还愣着做什么呢，还不赶紧教训教训您这个不成器的儿媳妇！要知道您膝下也有女孩儿家没出嫁呢，六堂嫂如此诋毁我的名声，对其他姐妹有何好处！对你三房有何好处！”
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谢谢太后赏的粉红╭（╯3╰）╮
☆、第一百七十八章 邻居
钱氏被叶蕙一个小辈儿厉声喝了这么些话，还句句直指自家家风不正，脸色顿时很是难看。
薛氏是不大招人喜欢，心眼儿也不太够，可也是她家媳妇不是，凭什么被一个还未及笄的小丫头呼来喝去的，还逼着她当面责罚媳妇？
“三堂伯母恐怕没听懂八娘的意思吧？”叶蕙冷笑。
“那我不介意再说一遍，您，也是有女儿的，若八娘真如六堂嫂所说，还在孝期里就许了亲，等嫁到夫家进门儿就做娘，您想想吧，咱们家的姐姐妹妹们还要不要做人了！”
“我说句难听的，如果等有一天……叶家的女孩儿全都剩家里了，说不得就是六堂嫂这张嘴惹的祸！到那时候，您怎么后悔也晚了！”
钱氏忽悠悠打了个冷战。
可不是怎么着，她怎么倒将这茬儿给忘了？六房可是还在孝期呢，她怎么不提醒一声，就撺掇陈夫人差人去六房提亲！她的五娘可是正在议亲，还没正经定下来呢，在这期间，可万万不要出点什么事儿啊！
细说起来，也怪那陈夫人沉不住气，叶家六房在孝期的事儿她也知道啊，为何不再等三四个月再说？那陈家兴虽然已经有了庶长子，又因此丢了早说好的亲事，可他毕竟是七品知县家的大公子，怎么会说不到亲事，陈夫人这是着的什么急！
再看薛氏，明显是一脸的不服气，还欲与叶蕙争辩。钱氏情知还是先灭火最要紧，立刻板了脸：“靖儿媳妇你也是的，怎么什么玩笑话都敢说？还不快给你八妹妹陪个不是！”
还不待薛氏答应，叶蕙已然甩袖子冷笑：“不必了。六堂嫂陪的不是，八娘受不起！”
“我只劝六堂嫂一句，既然你已经嫁给了六堂兄。就是叶家人，说话做事前多为叶家想一想，别以为还是在家做姑娘时候了；若是叶氏一族的姑娘们被你一张破嘴害得做一辈子老姑婆，你就是叶氏一族最大的罪人！”
这话虽是说给薛氏听，实则也是在告诉钱氏，做事儿之前多想想，少做那些没头没脑自找不快的傻事儿。就算她叶蕙没能耐。生生被吴县陈家抢了去，谁也别想如意！要脏要污，大家一起！
钱氏与薛氏听罢这些话，脸色都又青又紫煞是好看，想反驳吧。叶蕙说的在理儿，想说自己错了吧，又不甘心……
“八娘已经出来好大一会子了，家中还有事，这便告辞了！”叶蕙站起身来，再一次甩了袖子扭头离去，就连钱氏在身后嗫喏说我送送你，也只当做没听见。
“母亲您瞧瞧她呀，她也太嚣张了吧！”薛氏跺脚。“这可是咱们家，您又是她的长辈，她没鼻子没脸的将咱们娘儿们骂了一顿，她倒甩袖子走了，这是谁家的道理！”
“你还有脸说！”钱氏顿时将在叶蕙身上受的气发泄到薛氏身上来。
“你说你怎么就那么嘴快呢，啊？我就怕那丫头将陈家提亲的事儿跟我对上号儿。生怕你说漏了嘴、才给你递话儿叫你回避，你不但不走，还笑话起她来，你这不是不打自招是什么？”
“她可是笑着进来的，你若不提，我也不提，她不过是个小丫头，如何能想到那事儿是我撺掇的？”
“我告诉你，我早就知道这亲事成不了，我就是想恶心恶心她，如今可好，人家借着这个由头，骂咱们一个狗血喷头，咱们却半句话都不敢回，你说说，哪儿轻哪儿重！”
“再说了，她说的话哪里不对了？什么叫才嫁进门去就做娘？你五妹妹可是还没出嫁呢，若是这话儿传到外头去，你就是害死你五妹妹了，知道不知道！？”
薛氏很是委屈的低声辩驳：“若真是这么说，您就是那个始作俑者，您本就不该撺掇那个陈夫人。明明六房还带着孝呢，您晚几个月再提就不成？等六房除了服，五妹妹的婚事早定下了……”
“屁话！婚事定下了也能退亲！四娘不就是跟那个陈家兴退了亲的？咱们二房又不止你五妹妹没出嫁，老太爷若知道了这事儿，能……能饶得了咱们才怪了。”钱氏越说越没有底气了。
八娘那丫头句句在理，细想之下真是吓人！可是……陈夫人已经差了媒人去过冷梅巷了，覆水难收！这可如何是好呢？！
叶蕙此时也出了三房的大门，坐进了马车中。
方才恶狠狠的骂了钱氏婆媳一顿，也算出了口恶气，外加上二老太爷的应承，她本可以将事儿忘掉，高高兴兴回家去了；可是发泄过怒气之后，为何她却一点不觉得轻松，反而有种杀敌一千自损八百的感觉？
不过也是，俗话说的好叫做怒伤肝，受过伤的肝……当然不是一时半会儿就能好的。
纵观过往，每一次与族人交锋，不论事情大小，她从来没吃过亏，可每次都跟今日一样，必须要缓上一阵子，才能令情绪恢复正常。若是再这么下去，用不了三五年，恐怕她也要未老先衰了！这可不叫人过的日子！
要不然……还是给常胜追一封信，叫他不要再提来宁州城落户的事儿了吧！她带着文氏和柱哥儿举家南迁就是了！哪怕最终与他的亲事不成，她也不想再在族人聚居的宁州城生活了！
跟自己的身体比较起来，跟自己的快活安宁比较起来，宁州城的产业算得了什么？迁得走的就迁走，迁不走就算赔钱卖掉，也卖了它罢！
若说到了异地他乡，也有欺负上门的，那种人对她的纷扰跟叶氏族人比起来，终归还是小巫见大巫——叶氏族人都是她的长辈，打不得骂不得告不得官，外人儿却是随便打随便送官府的不是么？
好吧，若是她命苦，遇上个财大气粗的外人儿，照样打不得骂不得，官府也不能送，那便算她活该，总之她是不愿意再在宁州城住着了！
可是……产业能迁能卖，爹爹的坟怎么办？每年回宁州一次上坟烧纸倒不是难事，她娘一定放不下呀！
她娘早些时候倒是总说什么本想提议去海城，若等真要动迁那天试试，说不定如何不舍得走，打死也不愿意走呢！
要么就先不给常胜写信，明年开春先带着她娘和柱哥儿住到海城庄子上去。等逐渐习惯了，再提彻底迁移也不迟……叶蕙想到这儿，终于有了准主意，马车也已经停在了自家门口。
今儿这巷子里头怎么如此热闹？是另外两家谁家有远道而来的亲戚，还是哪家要出远门？为何巷子口上停着好几辆马车，还来来回回都是搬箱笼的下人？
马车进了自家院儿，叶蕙便下车去了祝伯房里：“您可知道咱们的邻居家里出了何事？我回来瞧着许多人在搬东西呢。”
“姑娘才出门去，王二叔就说另外两家都在搬运箱笼，老奴去挨家问了问他们的管家，这两家竟像约好了一样，前些日子就将房子卖掉了，都要搬到大宅子去呢。”祝伯笑回道。
“老奴回来瞧了瞧黄历，今儿正是适合迁居的日子，怪不得这两家都选在今日搬家。”
“那您可问过他们，这两家的房子都被谁买走了？”叶蕙很是关心这件事儿，毕竟自家就算迁移，也还且得等些日子呢，若是新邻居不好相处也不是个美事儿。
“这也巧了，买这两家房子的竟然是同一人，说是一位外地来的客商，今年有个四十来岁，打算等两家都搬走后，就将两家间的院墙打通做成一家。”祝伯笑道。
叶蕙顿时满脸狐疑：“这宁州城内卖大宅子的虽然不多，却肯定也有吧，要不然那两家怎么都买得到。这客商放着大宅子不买，偏要买两套三进院儿拼成一处，这又是为何呢？”
院子横宽过大可不好，据说会影响风水。
“或许人家是兄弟俩合伙儿买的房呢，所以宁愿买两处挨着的院子，也不愿伙在一起住在五进大宅中。”祝伯笑着摇头：“总之人家一定有人家的道理，姑娘说是不是？”
倒也是这个理儿，叶蕙笑道。若自己还打算在宁州城住一辈子，深打听打听也就罢了，方才回来的路上已经打定主意要离开宁州了，算了吧，隔壁住着什么人也没所谓了！
又将四喜叫来，嘱咐了明儿早些出门去海城，一路上多多注意安全，叶蕙便带着梅子回了后院。
“姐姐回来了！” 正在文氏厅堂中满地追球玩儿的柱哥儿听见门响，立刻欢呼。
叶蕙笑着拒绝了柱哥儿要抱的要求：“姐姐才从外头回来，身上凉着呢，你先自己玩一会儿，等姐姐暖和过来了，抱你进屋炕上坐着讲故事好不好？”
“好！”柱哥儿利索的应声，转身又去追球。
叶蕙便去西次间就着杏儿才倒来的热水洗起了手脸，洗着洗着却突然想起那天离了玉溪坊，常胜送她回来，还张罗要去暖房看看。
到了暖房后，他还曾经笑着说：“若是隔壁的两家能买过来就好了，这样就能将中间的院子全建起暖房，你就不用总往远山村跑了……柱哥儿也有了更宽敞的玩耍地方。”
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提前祝亲爱的们元旦快乐╭（╯3╰）╮
☆、第一百七十九章 便宜
叶蕙当时听常胜那么说，还将他好一阵子笑话——将中间的院子建成暖房，这得多大工程？又得多大花销？有那买一处三进院的银钱，都够买许多农耕地了，想怎么建暖房不成，偏偏却要在城里建，还要将原有的房屋都扒掉？
可现如今另外两家真是都卖掉了，难不成果然是那小子下的手？不应该啊，这种事儿他不是应该跟她商量商量的么？
如果真是他斥资将那两处院子买了，她方才回来路上还想着南迁，他们两人岂不是南辕北辙了？这、这可如何是好！
“姐姐快，暖和了没？”柱哥儿抱着球小跑过来，满脸渴望的抬头看她。
叶蕙只好将心底的怀疑暂时放下，蹲下身将他抱起来进了东次间。坐在大炕上讲过大灰狼与小红帽，又讲过狐狸列那，乳母邓嫂子捧着热腾腾的蛋羹与鲜奶卷进来了，柱哥儿的加餐时间到了。
“你乖乖吃饭，姐姐出去办点事儿，若是回来奶娘说你听话，姐姐还给你讲故事。”叶蕙趁机从炕上下来，又帮着邓嫂子给柱哥儿围上围嘴，便转身出了门。
“石榴你去看看发财哥在做什么，若是手头儿没干着什么活儿，叫他替我去另外两家瞧瞧去，我怎么总觉得这两处院子是被常胜买了去呢？” 叶蕙回到自己院子里，一边说着自己的疑惑，一边交代道。
石榴满脸惊讶。常胜买那两个院子做什么？他如今不是要正式认回常家去了么，在宁州城买两个院子干什么使啊，难道常老太君还能允许他到宁州生活来？
“就是因为不大可能同意他来宁州。我才怕是他自作主张乱花钱。就算他如今有钱了，那也是常老太君当年给他亲娘备的嫁妆，可不是叫他拿来胡乱花用的。”叶蕙叹着气揉起了太阳穴。
常七太太怕文氏嫌弃常胜寄人篱下，便将常胜如今的家底儿跟文氏透漏了；常家人走了后。文氏也学舌一样给叶蕙交了底儿。
叶蕙当时听了还觉得很奇怪——常湘本来不是要进宫的么，进宫做妃子还要自备这么厚重的嫁妆？
后来想到许多高门大户自女孩儿出生便开始备嫁妆，常湘又不是生下来就注定要进宫的。有些嫁妆也不奇怪；常老太君又心疼外孙子，拿出点私房来打着嫁妆的名号送给他，似乎也响亮些、理直气壮些，也就释然了。
可现如今若真是常胜买了那两处房子，这叫怎么话儿说的？不论那笔银子和产业真是常湘的嫁妆，还是常老太君找了借口给的，也不能拿着做不该做的事儿不是。这岂不是叫常老太君伤心失望的举动么？
因此叶蕙必须差人赶紧打听，那两处房子究竟是卖给谁了。
如果真跟她猜的一样，趁着原来的住户才要搬走，新接手的常胜还没开始大兴土木，叫他赶紧将它转手就是了；天下之大哪里没有容身之所。何必非得往宁州城扎！
石榴听得姑娘说得很是有些道理，立刻便往前院儿去了；到了前院，正遇上祝伯从倒座房里出来，见她行色匆匆便问起了缘故。
石榴就将自家姑娘的怀疑与担心跟祝伯讲了；祝伯这才纳过闷来，怪不得姑娘才回来时、就对另外两家的事儿追问了许多，平日里姑娘可不关心别人家的私事。
“你就别去喊发财了，还是我去吧，我跟这两家更熟悉些。”祝伯便主动揽了这差事，一边往外走一边摇头叹起了气。
别看常胜那孩子在叶家做了几年小厮。他自己打定主意要做的事儿，谁也拦不住，譬如当初几个小子联合起来整治五少爷叶冲，叶冲两口子到现在还杳无踪影呢；如今人家身份又不一样了，就算那两处宅子真被他买了去，姑娘劝告的话他能听么？
再者说。他即便真这么做了，也是为了姑娘好不是？常家人已经上门来谈过亲事了，只等过了年后除了服，就要正式定亲下聘了，他提前在冷梅巷买了房子，恐怕便是想给姑娘撑腰壮胆呢……
毕竟口头提的亲事不算数儿，中间未免会出现什么变数；常胜在宁州城置产，便是想告诉所有人：人是他选的，谁若是说叶家姑娘不好，只管对他使就是！左右他常胜是非叶家姑娘不娶的那个！
叶蕙若是知道祝伯这么想，恐怕就得苦笑个不停。在她心里，常胜若果真是为了她好，就不该这么胡乱花销——常老太君那是什么人？若以为她仗着当年对常胜有恩，便将常胜玩弄于股掌间，还没定亲便要房子要地的，再将她归类于狐媚子那一群里去，她叶蕙何辜？
就在此时，常胜并常七老爷夫妇、万俟轩夫妇一行，也浩浩荡荡到了杭城。听得说孩子们回来了，常老太君几次欲从罗汉床上起身亲迎出去，到底还是踏踏实实坐在了原处，只等着外头来报再见面。
“长生的模样儿可真是像极了湘儿，也不知他姐姐长得什么样儿？” 常老太君等得焦急，便与身边的黄妈妈话起了家常。
黄妈妈笑道：“有长生少爷在那儿摆着，姑娘定然也是不差的。”
话是这么说，黄妈妈心头却犯了嘀咕——都说男孩儿随舅舅，女孩儿随姑姑，长生少爷随了常家人，兰姑娘不是应该长得像顾家人么？若是兰姑娘也长得像八姑娘，这事儿可就愈加不好掩饰喽！
老太君还没见到人就念叨起了外孙女的长相，恐怕也是担心这个吧？
“若是她长得不像湘儿也就罢了，今后还能常常走动，可我听长生那孩子讲……”老太君果然叹气摇头。
“您莫担心，” 黄妈妈低声软语安慰：“海城离着咱们杭城这么远，兰姑娘一年能来上一回了不得了，来了也是住在您院子里陪您，外人儿上哪里见她去。”
老太君满面是笑。她有许多的心里话都是不能跟外人道的，唯有黄妈妈的忠诚，还有这靠谱儿的主意，真是为她排忧解难啊！
她之所以喜欢黄妈妈伺候，就是因为这个——外孙女这次来可还带着女婿呢，住在她院子里哪儿成啊，可黄妈妈这话叫人听了，心里就是舒坦！
去年她屡次梦到湘儿，黄妈妈心中明镜儿似的。可老太君又不敢跟儿子们讲，只因老太爷临去前还不忘留下遗言说，哪怕八姑娘早就死在外头了，也不许找，就当常家从来不曾生养过这个女儿。
最后还是黄妈妈偷偷给她出主意说，不如装病……算了；老爷们都是体贴孝顺的，若是听得老太君身子不好，为了孝道也会自动遗忘老太爷留下的话不是？若老太君只是提出要寻人，自然是不好过关，可若是“病了”就不一样了……
“那宋海都回来大半个时辰了，怎么人还没到？” 常老太君被黄妈妈安慰了几句，心里终于踏实了，不由对着门外看了一眼又一眼。
黄妈妈笑道：“宋海是早早骑了马先回来报信的，怎么着也得比车队先到家大半会子不是？若您着急见兰姑娘，不如老奴替您去前头迎迎去？”
自打常老太君不当家主事以后，行事越来越像个小孩子了。
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