江南药商-第2部分

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莫谷道：“如此苦思冥想，又怎能考较灵变，师父，不如让弟子等即兴连句。”

甘草踌躇道：“太难吧。”在众多掌柜面前一旦砸锅，弟子们出路却不妙。

云娘哼一声：“比就比，就你显摆。”

莫谷向李路递个眼色，李路便道：“越王遗算三七十大功劳。”

云娘笑道：“这难么，听着：奇％^书*（网！&*收集整理马前子射干续断赤箭，车前子守宫。”众掌柜喝一声彩，百草门台上的四位脸面生光。

莫谷道：“川军百部石见穿重楼。”

狄大张了张口，却讲不出。刘寄奴抢道：“常山人参将军……白头翁国老杜仲……独活。”

李路冷笑道：“原来人参可以此般读。”原来刘寄奴将十二侵的“参”读做十三覃的“参”音。

花蕊石道：“一字双音，不害字意，难得啊刘师侄。”

甘草见众掌柜不以为然，便道：“其实将人参除去便可。”

莫谷道：“除去人参，平白少却两字，不如改作前胡。”胡做“胡族”解。众掌柜又喝声彩。

云娘哼一声道：“李路起的头，谁知他与莫谷有无事先串通。”

莫谷道：“既如此，请师父另行起头。”

甘草道：“不如请众掌柜起头。”便有德福堂的掌柜道：“使君子扶桑生地降香。”

莫谷朝云娘道：“师妹先请。”

云娘道：“八哥云母相思五倍子。”

甘遂道：“甘遂凌霄远志。”甘草望着儿子，微笑点头。

莫谷道：“王不留行，知母白附子。”

云娘道：“金银花千里光。”抿嘴窃笑。一是字面取笑莫谷，二是暗中提及金娘银娘。

莫谷道：“路路通，无患子。”　他人已插不得嘴了。

云娘道：“天冬滑石，防风防己。”

莫谷道：“红粉忍冬迎春，半夏当归合欢。”

云娘忽然脸色绯红，再不言语。
七、假药

莫谷到德福堂做伙计已一年有余，此刻正在切药，边切边道：“许久未到山中采药，这功夫要拉下了。只得拿切药来练手了。”

柜台上的姑娘笑道：“真的是呀，好久没见你的飞天蘑菇转了。”见掌柜进门，道：“二叔回来了。”

掌柜从二花堂购回数斤天麻，羡艳道：“今年天麻几乎绝收，还是花老板厉害，竟弄得二三百斤，整个临海药铺皆要到他那里进货，嗤嗤，大利啊，厉害厉害。”

莫谷取出看时：“好大个头，还是上等。咦……不对。”将天麻全部倒在台上细看，“此中有假货。”

掌柜笑道：“哪里话，怎会有假？就算我看走了眼，花老板是什么眼光。”

莫谷道：“不信来看。”取了一颗椎破，外皮竟然不断，“这分明是皮纸包了山芋。”

掌柜方才细看，这假天麻做工忒也精细，看上去几乎一致，麻点做的分毫不差，皱理色泽更不消说，只是手感略差，十颗中倒有五六颗是假的。

掌柜登时怒火三丈：“好你个花蕊石，你她妈宰到我头上。”气哼哼提了天麻便去寻花蕊石。走出半里路又折回来：“莫谷与我同去，你这师叔他会武功，我带你去有个照应，再说好歹他也会看你们同门的面子。”

二花堂中花蕊石抱头闷坐，面前几麻袋的天麻都倒在地上，十停中倒有七停假货。

莫谷安慰道：“三师叔，这次损失虽大，以二花堂的实力又非赔不起，周转不过来师侄找师父和师兄弟们凑一凑。”

花蕊石叹道：“我赔得起银子，可丢不起这人呐。”

莫谷道：“师叔言重了，你也是一时不察。再讲谁防得了熟人呐。那人唤甚么名字，我们告官去。”

一旁刘寄奴道：“那家伙是百药门出身，唤做赵五，象他这等游商，今日在临海，明日说不得便到了衡阳，怎么去寻？”自出师后，花蕊石便选了刘寄奴到二花堂，反倒银娘一生气与李路去了三十里外的宣德堂了。

莫谷道：“找去百药门，还找不到他么。”

花蕊石长叹一声摇摇头，那岂非脸面丢得更大。

不久门外又来了几家药铺的掌柜，嚷着退货，花蕊石脸色发青，逐个以真换假，眼看不久那真货将尽了，再来人便只有赔银子了。

德福堂掌柜与莫谷离了二花堂，掌柜笑道：“这花蕊石平素看不起人，今日遭报应了不是。莫谷，干的不错，我看赏你点什么。”

莫谷道：“分辨真伪本来便是在下分内之事，掌柜赏我做甚么？”

掌柜笑道：“一定要赏的，工钱加两成，还想要什么，你讲吧。”心道：“自己的侄女一直对莫谷暗里有意，大哥也提过两次，只要这小子漏点口风，我就做这月老，今后更是自己人了。他要不先提，我却不能先张口，不然成了我这掌柜求伙计，成何体统。”

莫谷道：“要如此，在下便向掌柜求个人情。我小师弟沙仁想早些出师找份营生，掌柜可不可以收他。”

掌柜道：“是这事啊。可以可以，只怕他方学了一年多，学业不精。”

莫谷道：“这小师弟格外聪明，只怕比我强些。”

掌柜合不拢嘴：“甚好甚好。明日你便去唤他来。”自莫谷来后，这德福堂再未出过瑕纰，活又干得麻利，要能再来一个，别说比莫谷强，就算稍差些，也是造化了。

次日莫谷进山回到师门，入门便见李路与银娘一身素服满面泪痕，百草门上下一片悲声，忙问究竟。

李路道：“昨日我们店里也发见天麻是假，我与银娘便赶回二花堂。昨夜花师叔临睡前尚好好的，合银娘谈东谈西，哪知半夜里忽然起身，到药库里将那堆假天麻拼命的砸，后来便倒下了，原来预先服了毒。”

莫谷大惊：“怎会如此？”

掌门人甘草叹道：“你这师叔心高气傲，赔银子不打紧，这一下看错货色，名声扫地，他便受不起了。”

莫谷叹口气，又道：“刘寄奴呢，在二花堂守着么？”

银娘骂道：“呸，这个家伙，亏我爹一直对他好，出了事他居然走了。”

李路道：“这小子说是去报官，没人管便到州里，再没人管便到长安去。”

莫谷道：“这也没甚么错啊？”

银娘道：“他将自己的物事全带了去，分明是不回来了。”

莫谷道：“哪金娘呢。”

银娘哭道：“我姐姐她疯了。”
八、秘方

百丈崖下李路与莫谷卧草歇息，李路药篓中不见毒草，却是几株名贵的石斛。

莫谷道：“照此般采法，一日至多不足十株，一年也换不得几多银子。”

李路道：“此不打紧，却愁二花堂如今无人光顾。”

莫谷点头道：“上番进错天麻，不单害了师叔与金娘，二花堂招牌亦砸了，却成全了德福堂。”

李路笑道：“德福堂如今兴隆，你却辞了出门，岂非大不上算。”

莫谷忿然道：“生意渐起，便以次充好，方寸良心何在？再则……”

李路笑道：“你工钱比沙仁多两成，却屡屡冲撞掌柜。人家是开药铺的，又非开慈善堂，自然要做点小手脚。你介绍沙仁进店，便是自寻烦恼。如此也罢，人家让你做侄女婿，你偏装聋作哑不领情，是否想着云娘？云娘可是嫁往杭州众安堂了。”

莫谷笑道：“休的胡言，我与云娘有甚瓜葛。又不同你东挑西逗，调侃无稽，亏银娘受得。”

李路嘿嘿笑道：“有无瓜葛，瞒得过众人，须瞒不得我。出师那日你二人讲的是甚么。”

莫谷哂笑道：“我道甚么，一时连字而已。”

李路道：“云娘何故脸红？我看你二人平素故作别别扭扭，必然心怀鬼胎。”

莫谷道：“我却看云娘当初欢喜的是刘寄奴。”

李路道：“少提那小子。我也早觉察刘三欢喜云娘，却为了讨好三师叔，来追求金娘。还来讲你，那掌柜侄女看来不差，你怎生不欢喜？”

莫谷摇头道：“我看那女子不是个有长性的，平素便是喜新厌旧，你看她如今待沙仁甚好。”

李路道：“沙仁善于曲迎，比你却会讨人欢喜。这小子，武宗皇帝都薨了，听闻现今皇上是好佛的，已经废了毁佛令，国清寺重建是早晚的事，这小子急急出师，一定是不想回寺了。”

莫古点头道：“沙参师弟却似乎要回寺，听闻他近日已开始诵经。沙仁师弟的性情确也不是沙门中人，不过他年岁尚十七岁，不急于成家，想来是怕召回寺去，才与那女子相近。”

李路道：“既然心怀酸意，何不回首示好？”

莫谷笑道：“总之你狗嘴吐不出象牙，有闲暇多为二花堂着想。”

李路点头道：“欲要重整旗鼓，也须有事件发生。我须紧看德福堂，一旦被我抓得把柄，嘿嘿。”

莫谷摇头道：“以次充好，虽道等级不同，终归是正品。至于分量稍缺、碎末充药、陈货抵新，此皆不过小把柄。更有同一方中，名贵者少半钱，便宜者多一钱，总量还要重些。再有地道不地道，价格便不同，以鲁地山药充怀山药，以外地菊花充杭白菊，百姓哪里晓得，行家也无可如何。至于丸散膏丹，则更加无以辨别了。那掌柜何等精明，你怎生抓他把柄？何况求人不如求己。”

李路道：“却也是。”

莫谷道：“提起刘三，我忽忆起当日左近有一山洞，似乎道士所居，我欲看时，为刘三拦住。”

李路腾身跳起：“这小子定有问题，快去一看。”

二人找到洞中，见满墙记满药方，不觉吃惊。李路边看边赞：“好方，好方，这使毒之术比我李路高明许多。这治狼疮方真乃奇方。这里尚有治麻疹、刀枪箭毒的方子，果然好方。”拍手道：“有这些个秘方，二花堂有救了。”

莫谷摇头道：“未必便是秘方吧。只怕是古书中或者他处也有，再道这墙上才是原本。”

李路举起药镰，笑道：“我只需刮去药方，便成秘方了。莫谷，你轻功比我好，那飞天蘑菇转刮药方却正好。”

莫谷阻止道：“你做甚么，药方你用便用，怎生动这般贪念，要独为己有。要留与后来有缘人，岂不更好。”李路闻言住手。

莫谷笑道：“亏你想得出，我这飞天蘑菇转是用来闯荡江湖的，哪个是为你做这等缺德事的。不过这道士的轻功更加厉害，这么高的地方居然写满药方，字迹却是乱了些，正是跃起跃下所书。”

洞尽头有一片刮痕，只看出“老、药”诸字，看那刮痕，不过一两年光景，与二三十年陈旧的题字迥然不同，李路道：“定是刘寄奴刮去了。”

一旁题诗却在：“赤城百草与孰栽，甘武花臧四蠢才。不老仙丹遂圣意，山人柳泌坐天台。”

题款：御封天台刺史百草门柳泌

李路莫谷面面相觑。
九、金丹

百草堂上，掌门人甘草看着柳泌的诗句摇头叹息。

武大戟火气冲天，臧红花却哭笑不得。

李路莫谷自然是询问此事，半晌甘草长叹一声：“这柳泌本是我百草门的弃徒，算起来还是我等的师兄。”

二十几年前，百草门由甘草之父甘棠做掌门，柳泌是其最年长的弟子。

某日诸人在山中采药。那柳泌除了采药，坐下时便是读书，诸师弟与他甚少言语，此刻更不知何在。

将近黄昏，花蕊石道：“那柳泌怎的半日不见他人影。”起身转过一个山坳，却见柳泌悬在半山崖间，仅靠手中攀着一根两指粗的树枝荡在空中，甚是危险，忙呼道：“甘师兄武师兄快来。”

甘草闻声飞奔而来，见柳泌身悬半空，呼道：“柳师兄，你怎生到了半空。”看柳泌离地约有三丈，下面是笔直悬崖，无立足之地，侧面却有许多杂木，应是攀缘过来。

武大戟呼道：“师兄，你快下来。”

柳泌道：“不行，我要将那株七叶一枝花采来。”手指处悬崖中果真长着一枝七叶一枝花，横距柳泌四尺远，无论他如何伸臂总是够不到。

甘草呼道：“柳师兄，你先下来，这株由我来采。”

那柳泌身在半空，向崖下的甘草瞪了一眼，心道：“我在这里悬了大半个时辰都摘不到，你轻功尚无我高，能有何本领？”依旧伸臂试探，不肯下来，眼看那树枝被悬得久了，吃力不住，忽然折断。

甘草急纵身而上，瞅准路线，绳钩在悬崖上稍有突起处搭住，身体荡将过去，左手一把将那株七叶一枝花拔起。

柳泌正在下坠，以他轻功两丈高低还不打紧，如今三丈有余，下面又是硬石，掉下去只怕要断腿。

便在此时，甘草用脚将他腰一勾一甩，柳泌身体受此横力，打个旋，下坠之力消减不少，武大戟大喝一声，伸臂硬生生接住。

那面甘草也得花蕊石相助才稳稳落地。

柳泌惊魂初定，生气道：“根却未拔起，让我怎生配药。要似你这般拔，我早已拔起。”

武大戟忿道：“甘师兄替你采药，大伙出力救你，反遭不是，就为这株破草？”柳泌正在气头上，也不示弱，二人怒目相向。

甘草打圆场道：“柳师兄，那七叶一枝花大多又非生在悬崖上，四处终究寻得着，犯不着这般拼命。”

柳泌这才点头恍然。

到了晚间，甘棠房中却传出一阵争吵声，只听甘棠怒道：“我见你有志学艺，才收你为徒，哪知你却步入歧途，不肯觉悟。”

另一人争执道：“药学之道博大精深，怎见得我所走就不是正道。”听声音便是柳泌。

甘棠冷笑道：“世上根本就没有甚么长生不老药，你别枉费心机了。”

柳泌道：“我看得许多书籍，按这些书中记载，分明便是有的。”

甘棠冷笑道：“秦始皇妄求长生，派徐福去蓬莱，汉武帝信方士，造甚么承露台，到头还不是一场空。”

柳泌道：“古时彭祖活八百岁，便讲本朝张果先生，隋文帝时已经为官，玄宗时还被封做银青光禄大夫，其间便有一百五十年。孙思邈也活了二百多岁。”

甘棠冷笑连连：“彭祖之说本属无稽之谈，张果以道术装神弄鬼，更不可信。至于孙思邈，那是善于养生，却非靠甚么‘灵药’之功，否则传下一个‘仙方’来，他关中百药门孙家岂不是人人可得长生？”

柳泌道：“那是因为所用的药物不好。若果真得到嵩山千年人形的何首乌，太行紫团山的人形人参，再如什么太白茯苓之类合炼成金丹，自然可得长生。”

甘棠怒道：“简直是痴人说梦，便是果真得到甚么奇药，也不过比常药功效较著。再说人身欲求无病，首先要阴阳平和，单靠补益之药，再配以金汞之毒，只怕好人也给吃死了。”

柳泌哪里肯听：“歧黄之道博大精深，你以一家之言怎能随意下断论。”　声音越来越高，竟不唤师父，径直称“你”了。

甘棠怒道：“好。天外有天，人外有人，你尽可探索。只是我这庙小，却容你不得。”言下之意竟是要将柳泌逐出门去。

柳泌冷笑道：“你分明藏私，当我不知？便论武功，今日甘草便强过我，不是你偏心又是甚么？”

甘棠怒道：“你不用功，却怪他人。”

那柳泌竟不肯认错，从此离开百草门。

莫谷道：“柳泌怎的又成了天台刺史？”

甘草道：“宪宗好神仙，柳泌便去献甚么金丹，效果不显，便道须得好药，宪宗竟将他封做台州刺史，驱赶百姓上山采药。”

李路道：“其实学学练金丹也很有趣，有的官做。”见甘草发怒，吐吐舌头。

莫谷问后事。甘草道：“穆宗即位，讲柳泌的丹药毒死宪宗，将他杖毙。”

李路舌头收不回去了。
十、酒宴

　杭州众安桥旁，好大一座高楼，便是城中最大的百年老药号众安堂总店。

刘寄奴此刻正在柜台上配药。莫轻看这伙计营生，众安堂的伙计却非人人做得，不单求又快又准，其中自有许多诀窍。亏得刘寄奴在二花堂也多少做得一些，这方能领悟得快，不由感慨二花堂的招数在此真是小巫见大巫了。

总店的伙计更加不同，做得三年五载，调往分店，至少便是个主事。若非因了云娘是此间少夫人的关系，再加刘寄奴自己机灵，是断得不着这份好营生。

柜上主事也格外器重这位少夫人的同门师兄，言传身教，俨然视作心腹，平日里到了人后便是大哥了。

这日刘寄奴正配一味天麻，伸手到格子中一抓，便觉手感有异。

此刻店中主顾甚多，刘寄奴不便声张，只悄悄拣取好的配伍。

待到收工，刘寄奴悄悄将主事拉去一旁道：“大哥，这天麻有些蹊跷，与我原先二花堂所收的似乎一致。”

主事笑道：“刘兄弟，今日不谈此事，有人做东，邀我到西湖小酌，正巧同去。”

刘寄奴道：“小弟怎去得？”

主事笑道：“去得，去得。”

西湖风景如画，暖风如醉。画舫中绫罗垂挂，歌女如玉。

刘寄奴何曾消受过这等滋味，酒不醉人人自醉了，同座是众安堂总店的柜台药库账房三位主事，刘寄奴更是受宠若惊。

酒过三巡，柜台王主事笑道：“刘兄弟，这西湖滋味如何？”

刘寄奴道：“三位大哥抬爱了，小弟见所未见，不对，是想都想不到。”

三位主事哈哈笑道：“这算什么？”

刘寄奴道：“这等开销一定不菲了。”

柜台主事伸出五指，笑道：“不过五两。”

刘寄奴道：“五两这等消受，却也不能言贵。”

药库主事哈哈笑道：“他讲五两，便是五十两银子。”

刘寄奴眼珠子便要掉出来：“五十两？”他一月的工钱尚不足一两，已经是难得的好营生了，忙打个躬：“不知是那位大哥破费？”

柜台主事与药库主事皆笑而摇头。

刘寄奴道：“原来是谢大哥。”便是账房主事了，这账房主事工钱再高，如何能这等破费，莫非竟是贪占店中的钱？这么一来自己不就是上了贼船？刘寄奴脸都吓白了。

柜台主事笑道：“刘兄弟莫怕，大哥还能害你不成？今日是一位老朋友做东，正要与兄弟见见。”

幔帐挑开，走出一人笑道：“刘兄弟别来无恙。”

刘寄奴转头一看，登时跳将起来，怒道：“好你个贼子，与我见官去。”那人正是将假天麻售与二花堂的赵五。

三位主事笑着拦开，柜台主事笑道：“刘兄弟莫恼，有甚事看在我面上不妨坐下来谈，如果真是赵兄不对，要打要罚要见官，任凭刘兄弟发落如何？”

上司开口，平素对自己亲厚，刘寄奴不得不给面子，气愤坐下道：“他害我师叔。此仇不能不报。”

柜台主事笑道：“刘兄弟错怪赵兄了，此事他亦是受害者，他一般吃人暗算，过后多日才晓得。”

赵五一脸委曲道：“刘兄弟啊，怪只怪赵某学艺不精，看走了眼，自己倾家荡产不打紧，却累死了花老板。哎，不管怎样讲，终究是赵某有错，刘兄弟怎生处置赵某毫无怨言。”

柜台主事道：“这事怪不得赵兄，连花老板这等精明的人都走眼，李兄一样是事后方知。”指的便是药库主事。

那主事也摇头惭愧。

刘寄奴心道：“他们这样讲，谁知真假？我总不能揍他一顿，那犯事的却是我了。这种事情又抓不到证据，要想报仇，便要虚与委蛇，把他那些个伎俩全学足，才能以牙还牙，报他个十足十。”当下定下心来，叹道：“也是我师叔命乖。”

赵五道：“只怪那制假者做得太象了，竟瞒得这许多行家。”

三位主事笑道：“可不，这害人精，难为他做得如此象。真正要遭报应。”

赵五笑道：“不谈此事，四位今日赏光，定要一醉方休，刘兄弟，你我可是头回饮酒，更要多多亲近。”

刘寄奴作笑道：“小弟不胜酒力，今后还要赵大哥多多照应，不吝赐教。”

赵五笑道：“好，刘兄弟果然意气中人。愚兄便先传你一句，若要出人头地，四通八达，这酒量是万万少不得的。”
十一、送货

二花堂外门可罗雀，二花堂中李路正在琢磨柳泌留在山洞中的药方，尤其对以毒攻毒之方倍感兴致。

莫谷陪着狄大进门，笑道：“你再迟些日子来，这李路便可更名毒郎中了。”

银娘道：“听闻狄大已成家。”

狄大自豪道：“小儿业已周岁。”

李路嘿嘿笑道：“果然大有佛性。”

狄大道：“空即是色，色即是空也。岳丈现为成德军司药，现需药草一批。”取出药单，李路看时骂道：“你个假居士，也不怕得罪你家佛祖。我原以为此等促狭的东西只有我李路想得出。”

莫谷与银娘看去，见那药单上常用药物业已勾去，只余葛藤与石斛，居然是各要五十株全根全土，还要带着原土。

莫谷道：“这事却难办。石斛生在绝崖石缝间，取土艰难，你又非不知，葛藤庞大更加不易，再说百株何等艰难。”

狄大笑道：“不然怎会劳动二位。”

李路啐道：“葛藤何处没有，如何偏来消遣我等。”

狄大却不动怒，道：“天台的葛藤石斛与众不同，因此才欲移栽到成德。这主意却还是我所提，价钱从优，一株二两银子，专为照顾三位生意，还不多谢我。”伸出大掌。

李路反身便是一个蝎子腿：“好馊的主意，这药材讲的便是地道，移了去便算勉强活的，也不地道了。”

狄大早有预防，一巴掌扇将去，李路便收腿。狄大道：“地道不地道，便无需你我操心，只需活着到的成德便成。”

莫谷道：“以我二人自然不成，需要佣工，也须一月左右，你等得么。”

狄大笑道：“百草门现成几名师弟，你等会不用么？我先回成德，一月后等货送到。”留下五十两银子做定金。

莫谷望向李路：“接不接？”

银娘道：“二花堂久无生意，还是接了吧。莫谷来相帮近一年了，未尝拿的一钱，这怎过意得去。此次得些利钱正好与了莫谷。”

莫谷笑道：“你我本同门，将来又是我李家嫂子，何必客气。既如此，我等便接了，这真定我便去一趟，也好出外见识见识。”

狄大叮嘱道：“水路安全。”

李路笑道：“谁会抢夺这些物事？”心道凭此事大造声势，说不得二花堂能声威重振。

一月之后，果然莫谷租船到往成德，这水路缓慢，又是上水，路上却又用去一月。莫谷日日精心照料，依旧死得两成，心下烦恼。

好容易找到狄大，交货完毕，这才长出一口气，与狄大同去营中取款。

狄大先入营内，不久转将回来，脸色难看之极道：“主事因为死去两成，扣去这部分不说，又道余下的不知能不能活，只肯先付半。如此算来，除去定金，便只剩三十两银了，我好话说尽，这才肯付六十两。”

莫谷道：“主事不是你岳丈么？”

狄大道：“我岳丈还是他上司，无奈军使正在营中，此乃他的意思。多付三十两已是看我岳丈薄面了。”

莫谷无奈道：“也只好如此了。”佣工采栽再加租船用度，总计使费六十多两，自己回程节俭些，还有得三十几两利头，也算能与李路与银娘有些交待。

到了帐台，哪知付来的却是绢帛。那帐台人犹道：“这还是当年皇帝为我成德军昭雪时所赐，与你近百缗，造化你了。”

莫谷只得再使五两人事，看那货色实在不佳，年岁也十年朝上。江南丝织如今已超过河北，拿这等物事回江南怎生脱手，虽说官价一缗便等同一两，谁不晓得在民间只算得八钱已是最高。

莫谷心中烦恼，彻夜难眠，次日动身前却想出一个主意。既到了成德，不如换些北货回去，说不得还有些利。

成德藩镇，全民皆兵，耕田的都是妇人，何处能找得市集？

转来转去，还是只有与军营交易。好在买货不比卖货，有狄大帮助，便用那些绢帛换取了一包太行人参和一匹军马，格外的顺利。回程骑马，携带亦少，便会快捷许多，也省得许多开销，莫谷心道这却是桩不错的买卖。

更不料才出真定，便有几名军士来截夺，原来成德军的买卖是这般做的。

莫谷自然不能乖乖交货，动起手来。

那些军士却也不曾料莫谷会武功，来人不多，被莫谷打翻在地。

统共五名军士，看模样五十岁朝上者却有两人，这偌大年纪还需来服兵役，莫谷都不好意思下重手。
十二、献丹

刘寄奴时常得与赵五及三位主事出玩，自知四人是拿自己取乐，便暗自用心，更加曲意应承，渐渐学得不少药行的门窍。

这日在柜台上照方抓药，乃是一副大补阴汤，黄柏知母熟地猪脊髓配好，中有龟板，较为贵重，手不由自己便取向了水龟板。

刘寄奴便是自己也愣得一下，这龟板历来正品乃是旱龟，水龟板虽道功用相同，效力终究有差，所以便宜。

当初在二花堂，花老板亦使些小手段，不过分两差得一点，却断不肯用赝品，此也是花老板叮咛刘寄奴的原则。

刘寄奴便要缩手，却见王主事照他点点头。刘寄奴心道：“既然是主事的意思，便不干我事了。再道水龟板力道稍弱，我分量与他抓足，与正品量少又有甚么区别？”便伸手抓了配好。

那主顾却还谢一声，这猪脊髓却难寻，杭州城里还只有这众安堂总店有货。

刘寄奴更觉心安。

这日赵五要向汴州贩药，刘寄奴前去相送，见杭州城中数家药堂医馆皆来相送，赵五个个是称兄道弟，刘寄奴心道原来赵五比自己想象的更加厉害。

大包小包药材搬向货船，刘寄奴细心观看，向赵五搭话道：“赵大哥此次备货，不像往常。”

赵五眼角一扫，嘿嘿笑道：“何以见得？”

刘寄奴道：“往常自然是北货调来，南货调去，今日却是南北混杂，似乎专为配方采办。”

赵五正眼相看道：“刘兄弟好眼力，愚兄早看出你非池中之物。”

刘寄奴道：“此货多是补益之物，再加有丹砂、雄黄、铅汞，八成是炼金丹所用。”

赵五惊道：“莫非贤弟能炼金丹？”

刘寄奴笑道：“略知一二，只是看这些药物，似乎此人未得臻要。”

赵五赶忙询问，刘寄奴道：“金丹最忌土气相冲，这配药便要讲五行相生相克，要以火炼金，以金生水。选材更是要紧，人参非紫团不取，茯苓非太白不收，水须甘露之水，火须桑柴之火，还须选地利天时，水火既济，方能成功。”

刘寄奴讲一句，赵五便点一下头，头是越点越低，末了再求教一句：“贤弟讲须用桑柴火，却是为何？”

刘寄奴道：“桑乃箕星之精，能助药力，桑木利关节，养津液，燃烧则拔引毒气，祛逐风寒，能去腐生新。千年老龟非桑火不烂，其他灵药亦是如此。”

赵五已是五体投地，拉了刘寄奴便上船道：“贤弟，大丈夫怀璧，为的是待价而沽，如今天时已到，一桩富贵就在眼前，你且与我同去。”

刘寄奴道：“怎生说去便去？”

赵五道：“区区杭州，岂是贤弟曲身之所？此去飞黄腾达，不可限量。”

刘寄奴为他说动，竟便登船而去。

到得汴梁，却是汴州司马府。刘寄奴便合他炼丹，那司马试服，果有奇效，只觉精神长足，飘然忘物，唯只易口渴而已，刘寄奴便使他以甘露水服下。