思美人 作者:海青拿天鹅(晋江金牌推荐vip2014-07-28正文完结)-第14部分

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　　话才出口，被寺人渠磕一个爆栗。
　　“如今她是司衣了，不是工妾。”他纠正道，“快将司衣陌送过去，迟了那边可要啰嗦。”
　　荚不好意思地摸摸头，却仍笑得高兴，忙请阡陌上牛车，赶着去司会府。
　　路上，阡陌好奇地问他怎么来了王宫。她记得荚说过，他的父母欠了贵人家的债，把他送去了抵债，那可是半个奴隶。
　　“大王赎我出来的。”荚笑嘻嘻地说，“那时楚师刚刚归郢，大王就把我赎了，可整整花了三张羊皮！”
　　阡陌讪然。三张羊皮，对于一个奴隶来说，楚王出手已经很大方了。秦穆公赎贤臣百里奚，也不过是用了五张黑公羊皮。
　　不过荚的确是一个十分机灵的人，为人讲义气，从他巧计救自己和寺人渠就能看出来，楚王这三张羊皮花得一点也不冤。
　　“先前大王让我去了林苑里管鹿，今早晨寺人渠来寻我，说将来你去司会府，都由我来驾车，我高兴死了！”荚开心地说，“司衣陌，我们日后又能在一起了！”
　　他话说得大声，惹得附近路过的人纷纷侧目。
　　寺人渠恨不得堵住他的嘴：“说了多少次，言语低声！”
　　荚忙闭嘴。
　　阡陌也笑，可听到他说以后自己都能乘车，脸上的笑容又黯了黯。
　　高阳宫到司会府有些距离，能乘车当然是好事。但阡陌知道，这个好处是楚王单独给她开的，用意便更不用说了。
　　这种境况，她实在不知道说什么好。
　　她一直很想对楚王说，你可以不用对我这么好，你救我，不杀我，还能给我一份工作，我已经很感激了。
　　但同时，她也知道，楚王要的，并不是这些感激的话。她无论当工妾，还是当司衣，一直都很尽责，楚王吩咐她做什么她就做什么，为的其实也就是让自己看起来知恩图报一点。但是，这显然不够。她的目的和楚王的目的，根本就不在一条线上……想到今天回去就要面对他，阡陌既心虚又无计可施。
　　其实从山上下来的时候，阡陌已经做好了思想准备，楚王提出任何要求，她都没有什么拒绝的资格。但是因为心里那点不甘，她尝试着另寻它路，而楚王竟一直在满足她，让她心存希望。直到昨晚……楚王的耐心似乎已经用尽，而如今让她去司会府，又让她住到高阳宫，说明他仍然没有放弃。
　　那么，自己也该认命了么……
　　荚发现阡陌不说话，诧异地回头，“司衣陌？”
　　阡陌回神，笑笑，“是啊，我们将来又在一起，太好了。”
　　*****
　　“那是何人？”越姬与郑姬一道乘车去见穆夫人，听到嘈杂的声音，望去，却见一个少年赶着牛车，嗓门鸭子似的，车上坐着一个女子。
　　越姬皱眉，“那女子是谁，不似姬妾也不似贵妇，怎可在宫中乘车？”
　　郑姬才看到那女子的时候，已经认出了她是谁，目光亦停住。
　　“那是司衣陌。”郑姬缓缓道。
　　越姬怔了一下，忙再看去，那牛车却已经走远了些，只能看到那女子的背影，乌发绾起，衣裳素淡。
　　楚王回来的时候，越姬就已经听说过司衣陌的名字。但传言终究是传言，等了几日，越姬也没有看到后宫这边有添人的动静，便稍稍放下心来。如今看到了真人在宫中乘车而过，那疑心又被提起。
　　越姬看那方向，并不是高阳宫，也不是苑囿里，不禁问，“她去何处？”说着，忽而心中起了一计，吩咐驭者，“改道，赶到那牛车之前，堵住她。”
　　郑姬讶然：“妹妹要做什么？”
　　越姬扬眉浅笑：“姊姊稍后便知。”
　　牛车走得并不快，荚一边赶着车，一边跟寺人渠和阡陌二人说着他家里当初欠债的原因。他祖父原本手上有些薄田，见北方往楚国的道路繁忙，便在郢郊北方五十里之处，用自家的良田跟别人换了地，建了屋宅做行人留宿的逆旅。开始还不错，可他祖父去世之后，荚的父亲不擅经营，不但未得多少钱，还欠了债。又兼春时发了大水，家里的田地被淹了，逆旅失修，屋舍倒塌。多重打击之下，荚的父亲只好把荚抵押给了债主。
　　阡陌第一次听说这种事，很感兴趣，正想再多问些，忽然，一阵车马之声传来。只见前方一处岔道口处，一辆装饰精致的马车辚辚驰出，宫道并不宽阔，荚唯恐冲撞，连忙停住。
　　那辆马车也停住，阡陌看去，只见那马车跟着从人，车上坐着两个女子，一望即知贵气十足。
　　其中一个，阡陌见过，正是那天楚王带她去穆夫人宫里时，那位伺候的郑姬。
　　“何人在前？”一个寺人模样的人看着阡陌和荚，走出来，皱着眉，“险些冲撞了二姬。”
　　那气势十足的模样，荚被唬得不知所措。
　　阡陌再笨，也早能猜出这两位能在王宫乘车的貌美女子是什么身份，从车上下来。正想着该如何应对，寺人渠已经上前，笑眯眯地行礼，“原来是二姬，恕罪恕罪！”
　　越姬看着他，让车前的寺人退下，微笑道，“原来是寺人渠。我等急着去见穆夫人，这驭者驾车太快，方才停得突然，将我二人都吓了一跳。”
　　寺人渠在高阳宫服侍，对楚王的这些姬妾早已练就了一身圆滑的本事，忙道，“是小人之失，二姬莫怪。”
　　越姬却不搭腔，看向阡陌。
　　阡陌本能地觉察到那目光里的打量，带着些傲气和疑惑。她不欲惹事，忙像寺人渠一样，向她们行礼。
　　“不必多礼。”这时，郑姬温声道，看着阡陌，“未知司衣往何处？”
　　“往司会府。”阡陌和气地答道。
　　“司会府？”二姬皆讶然。
　　“正是。”寺人渠代为回答，“司衣陌擅算，大王命其助司会。”
　　郑姬与越姬对视一眼。
　　“原来如此。”片刻，郑姬微笑，“既是大王吩咐，还是快快去吧。”
　　说罢，吩咐驭者继续前行，从阡陌等人面前经过，带起一阵扬尘。
　　“呼……真吓人！”待她们走远，荚拍拍胸口，却眼睛放光，“那二姬，都是大王的宠姬么？”
　　“是有如何。”寺人渠催促他，“莫看了，快赶车。”
　　阡陌也望着那边，好一会，才将目光收回。
　　“寺人渠，”她说，“你称她们为二姬，她们都姓姬么？不知来自何地？”
　　“姬？”寺人渠看她一眼，“若真是姓姬，那该是大王成婚了才能到这宫里。”
　　阡陌讶然。
　　寺人渠素知这女子该懂的不懂，不该懂的懂一堆，耐心道，“姬姓女子，皆出身尊贵，或嫁或随媵，才会入宫，怎会当这无名无分的女侍？郑姬和越姬，是大王继位时，郑国和越国送来的舞人。出身低微，本无姓无氏，受大王恩宠，方入后宫，以国为氏，尊为姬，故而称郑姬、越姬。”
　　阡陌明白过来。寺人渠曾经说过，楚王还没有结婚，后宫中的姬妾，其实跟他们一样，都不过是楚王的奴婢，工种不同罢了。
　　她轻轻咬唇，过了会，问出了一个她一直没问过的问题，“寺人渠，大王后宫中有多少姬妾？”
　　寺人渠一愣，道，“这我倒未确切算过，我算算……”说罢，掰起手指，嘴里念着名字。等到他掰完十个指头，正待接着往下，阡陌的嘴角抽动一下，“算了，不知道也罢。”
　　*****
　　马车走远，越姬回头看看那牛车上的人，片刻，转回头来，脸上带着不以为然的笑。
　　“去司会府算数？”她嗤笑，“我还以为多了不得。外面传得似风似雨的，依我所见，也不过是个能干些的宫人罢了。”
　　郑姬看看她，心中叹气。
　　越姬与她先后入宫，所得恩宠不相上下。郑姬温婉体贴，而越姬的性情则张扬一些，得宠之后，更是有些不落人后的傲气。包括穆夫人在内，宫中好些人不太喜欢她，但楚王似乎并不厌恶，仍然厚待有加。从前，郑姬和越姬并不怎么对付，楚王突然停乐罢宴之后，二人忽然被冷落，同病相怜，反而亲密起来，以姊妹相称。郑姬常去侍奉穆夫人，越姬因为不得穆夫人喜欢，则很少踏足。近日，她听说郑姬曾在那里见过楚王几次，便也跟着去。可惜昨日楚王跟穆夫人闹翻，此愿看来是要落空了。
　　郑姬虽随和，却知晓不该说的话不多说，微微皱眉，“可就算如此，大王亦不愿往后宫。”
　　她意味深长：“妹妹，你我当初何以受宠，莫非不记得了？”
　　越姬愣了愣，再想起昨夜楚王到她宫中的事，面色亦是一黯，心中却愈发不甘。
　　“他总会去的。”越姬定定神，忿忿道，“我不信大王的心真如石头一般。”
　　*****
　　司会府比三钱府更远一些，荚的牛车慢慢悠悠，一路聊着，走了许久才到。
　　司会早已经知道了阡陌会过来的事，看到牛车停在门前，便出来迎接。司会和司衣，虽然都带个司字，实际却不是同一个等次的。司衣隶属宗伯，司会隶属令尹，后者无论官职还是重要程度，都远在司衣之上。所以论理，应该是阡陌进去拜见，而司会来迎接她，自然是看在了楚王的面子上。
　　阡陌反正已经记不清自己欠了他多少人情，不再多想，微笑地向司会行礼。
　　司会是个留着小胡子的中年人，体型和面容，都看得出是长期久坐以及用脑过度的人，脸却是圆圆的，笑起来一副财神爷的样子。
　　他早已经听说了这位司衣的来历，也听说了她三个时辰算出三天数的能力，好奇不已。
　　“司会府与别处相较，十分单一，每日所事，不过算计。”他领着阡陌到官署内，一边走一边说，“不过也比别处繁忙，国中仓府众多，大王近来欲清查各处仓府进出之数，我等更是无一日得闲。”
　　阡陌听着他说，走过一处处屋舍，只见里面都坐着好些人，案上摆着算筹，埋头苦干。她态度谦虚，“我学过算数，大王派我来，亦是为司会分担。”
　　司会早已经得了提点，忙笑道，“司衣能来，敝府之幸。”
　　事务忙碌，司会并没有把太多时间花在客套上，领着阡陌入内，与别处几人一间屋子不同，这是一间小室，有案有榻，窗外有庭院风景，旁边还有香炉。
　　阡陌再看向案上，一摞牍片在上面，整整齐齐的，比昨天计官给的少多了。
　　心中讪然，她知道这是因为什么。
　　“此乃高府上月秬黍出入之数，府宰交与我等，令整理合计，如今，便麻烦司衣。”司会客气地说。
　　阡陌也亦笑笑，感激地向他一礼，“司会哪里话，我尽力而为。”
　　司会见阡陌说话和气，心放下来，又寒暄两句，转身离开。
　　高府是楚国的中央粮仓，今年以来，楚国一直在遭受饥荒的困扰，高府的粮食流通数量也大，基本只有出，没有进。秬黍是一种黑色的黍米，阡陌上次来郢都的时候就吃过，味道很特别。高府中的粮食种类繁多，秬黍不是主食，量也并不大。阡陌一看就知道，司会这是挑着轻活给自己干。
　　她静下心来，把牍片一块一块摆好，整理计算。这些牍片叫日成，顾名思义，就是每日记录的数字。不知道是不是当初算的人粗心，阡陌自己列出出入账目的时候，发现有些日成上加减出来的数错了，导致接下来的数也不对。阡陌将写错的牍片做了记号，完成账目之后，一并拿去给司会。
　　虽然已经听说过阡陌的本事，但当司会看到阡陌这么快就把结果交来，很是不可置信。仔细检查一下，只见账目上的数，一列一列都与日成上的实料相应，写得清晰明白，毫无纰漏，则更是惊讶。
　　阡陌笑眯眯的，问他还有没有更多的能让自己做。
　　司会见她态度诚恳，自己这里也的确忙，也不再客气，让计官将更多的高府账目交给她。
　　*****
　　太阳从中天渐渐西移，楚王下了朝，觉得浑身骨头都坐硬了，步行回高阳宫。
　　子贝是楚王的堂弟，素与楚王相善。他跟着楚王一起走，又兴致勃勃地说起云梦行猎的事来，滔滔不绝地说起他最近去云梦，看到那边丛林水泽里，野兽有多么肥壮。
　　楚王却似心不在焉，望向头顶，夕阳霞光万丈，将云彩染得彤红。
　　他忽然又想起那时的船上，也是这般彩霞漫天，那个女子给他做好了滑翔机，掷出去给他看。滑翔机在天上打着转，她的笑容灿烂，风吹起她的长发，美得好像传说中的帝子……
　　“……还有犀兕，大王不是一直想自己猎一头来做战甲么？臣看那些犀兕壮得很，什么刀都砍不入……大王？”子贝发现楚王似乎没在听，瞅着他，小心地问一声。
　　“嗯？”楚王回神，看看他，“犀兕，而后呢？”
　　子贝笑嘻嘻：“大王已经快整年不曾行猎，如今可开禁了。”
　　楚王却不回答，望着天空，长叹口气。
　　未几，只听他幽幽道，“子贝，你真心喜欢过哪位女子么？”
　　子贝愣了一下：“什么？”
　　“女子。”楚王重复道，“你可曾十分喜欢过哪位女子，亲自追求？”
　　“呃……”子贝脸色精彩，几乎怀疑自己听错，眼珠子都快掉了下来。
　　楚王看他一眼，不高兴地撇撇嘴，“算了。”
　　他立刻恢复正色，“行猎之事，寡人还是过两月再去。”说罢，拍拍他的肩头，扬长而去，留下子贝目瞪口呆站在原地。
　　*****
　　楚王不开心。
　　这是写在脸上的事，高阳宫里的人都伺候得小心翼翼。
　　小臣符见天色暗了，走到殿内，问，“大王，大食之时已到，用膳吧。”
　　“不用。”楚王看着手里的简册，片刻，却问，“寺人渠回来不曾？”
　　小臣符窘然，心里知道，他这哪里问的是寺人渠……
　　“还不曾。”他说。
　　楚王没出声，继续看简牍。
　　小臣符见他如此，知道再多说他就要发火，正要退下，外面有寺人来报，说司衣陌回来了。
　　楚王眉间一动，刚动身要起来，少顷，却又坐回去。
　　“寡人饿死了。”他拉着脸，嚷道，“怎还无人来给寡人更衣用膳？”
　　作者有话要说：这章挺多的，根据人品守恒定律，下一章可以少一点吧，明天又是工作日啊……（腆脸笑）
　　再次强推明月别枝大大的文，很肥了，可以跳坑了！

☆、第35章

　　阡陌刚刚走到殿外；正踌躇这样不要进去。听得楚王的声音，登时无奈。
　　她与寺人渠对视一眼；只得硬着头皮走进殿内。
　　楚王仍然坐在榻上看简册；阡陌行礼的时候；眼也不抬。
　　阡陌伏跪在地上；好一会也没听到动静，忍不住抬眼，却见楚王看着她。心里唬了一下，阡陌忙低下头。
　　“愣着做甚。”楚王把简册丢到一边；“还不快给寡人更衣。”
　　是你不让我起来的啊……阡陌腹诽；答应一声；站起来。
　　楚王走到椸前，像平常一样，微微张开手臂。
　　阡陌走到他面前；像往常一样，给他拆下腰带和系带。
　　没有人说话，似乎没有什么事发生过，但又并不是真的没有事发生过，阡陌觉得怪怪的。
　　她心事重重，才宽下楚王的外衣，发现也许是天气太热，衣领和衣背已经湿透了。
　　阡陌讶然，从前，楚王如果有空闲，是一刻也不会忍受汗湿的衣服的。
　　“大王怎不先将衣服换下？”她忍不住问。
　　楚王看她一眼，冷冷道，“你问寡人？司衣是你，不来伺候，要寡人自己换么？”
　　我不在就不能换呢……阡陌窘然，不说话，把脏衣服放在一旁。
　　楚王穿的是见大臣的朝服，虽然都是薄衫，但还是比平常繁琐许多。衣带大概是寺人打的，比她的手艺好多了，也难拆多了。
　　阡陌站在楚王面前，刚拆下一组系带，忽而发现空间逼仄。
　　楚王低头看着她，展开的双臂几乎将她困住。
　　阡陌窘然，往后退一点，却碰到了挂衣服的椸；往旁边，楚王却跟着挪。
　　她无可奈何，只得停住动作，望着楚王。
　　二人对视，楚王注视着她，目光并不似昨夜的怒气腾腾，也不似往时的高高在上。平静，似乎在审视，却带着灼灼的光。
　　就好像那时……他去山上找她，突然从树丛里冒出来的时候。
　　还有在船上，他给她别上发夹的时候。
　　阡陌一向不敢跟他对视太久。楚王虽然与她同龄，但行事做派很少像个年轻人，特别是他的目光，专注地盯着人的时候，会让人感到强势，感到自己像案板上的鱼一样被剖析。
　　而如今，那目光带着热度，阡陌觉得自己的心跳有些不太稳当。
　　楚王似乎对她这种不自在的表情很满意，却并不打算让开。
　　“司衣陌，”过了一会，他慢慢开口，“你很怕寡人么？”
　　那声音震着耳膜，气息拂在阡陌的鼻尖。
　　废话。
　　阡陌不知道怎么回答才好，犹豫了一下，低低道，“我说过，性命和所有都在大王手上。”
　　楚王目光深邃，不知道有没有听懂阡陌的意思，再问，“所以，你不肯入后宫，一心要去官署，是么？”
　　阡陌沉默了一下，没有回答，却问，“大王，我有话，不知可否相问？”
　　楚王不置可否，片刻，点头。
　　阡陌鼓起勇气，道，“大王，我来自蛮荒，粗鄙而不识礼，大王已经有偌大后宫，何必还要我？”
　　楚王扬眉：“兴许寡人还差个蛮女。”
　　“可当初大王救我下山时，仍应承我入官署之事，为何？”
　　楚王眼底一动，似笑非笑，“司衣陌，寡人以为你并未蠢到想不清为何。”
　　“若是其他姬妾，要求入官署，大王也愿意么？”
　　“嗯？”楚王愣了一下。
　　这个问题……他倒真的没想过。
　　阡陌认真地说：“大王乃贤明之君，断不会让无用之人乱朝。大王让我入官署，乃是因我先前治疫有功，大王亦知我秉性，故而放心允诺。”她望着楚王，道，“大王，我并非不识好歹。且不说大王于我有救命之恩，我虽愚钝，亦知晓一个女子无依无靠，若能入大王后宫，便可一世荣华。可我还是以为，人生于世间，若可自食其力，便莫依附他人。大王亦知晓我的本事，既然入官署可为大王做更多的事，大王何乐不为？”
　　楚王看着她，没有接话。
　　但从那目光中，阡陌知道，这话有了几分作用。她正想再继续加点料，却听楚王道，“自食其力？这也是你祖父教你的？”
　　阡陌怔了怔，道，“也是，也不是。我们那边的人大多如此。”
　　楚王奇道：“女子也是？”
　　“不能算是全部。”阡陌的心平和下来，替他拆下另一组衣结，“但我自幼受教应当如此。”
　　楚王一脸不可理喻的表情，但没有要变脸的意思。
　　“自食其力。”他似缓缓咀嚼，玩味道，“听起来比做寡人的姬妾辛苦多了。”
　　“其实世上无人不是自食其力。”阡陌想了想，道，“只是此路更适宜于我。”
　　楚王不置可否，却若有所思。
　　阡陌小心地瞅瞅他的神色，见似乎平静了，心不由放下来。
　　对于跟楚王的关系，她考虑了很久，最后觉得还是要开诚布公地谈一次为好。
　　她也已经做好了楚王一定要让她入后宫的准备，如刚才那番分析，后宫确实是一个不错的安身之所。
　　可是然后呢？她成为楚王的非正式伴侣，当一个传说中的呼风唤雨的宠姬么？
　　阡陌读过一些记载，也问过寺人渠，知道正室之外那些后宫女子大概的命运。她们身份低微，以色事人，如果生下孩子，或许还能得到更好的赡养。
　　但这并不是一个轻松的工作。一段两情相悦的感情都会在几年后分手，何况是一个时时会有新面孔诱惑的地方？她的命运，会永远寄托在楚王的身上，而楚王总有一天会结婚。她没有那个信心能够维持楚王的热情，也没有信心讨得那位素未谋面的正室欢心。在这样的彷徨之下，楚王愿意让她去官署，她又何必放着自己擅长的东西不去争取，却要踏上一条前景未知的路？
　　见楚王不语，阡陌也不多说，把他的朝服都宽了下来。
　　寺人渠他们不在，阡陌正要出去唤，却听楚王道，“去何处？还未给寡人擦身。”
　　阡陌窘然，望着他，有些支吾，“我？”
　　她虽然名义上是随身伺候楚王，但从来没有给他干过擦身的事。她手脚不麻利，寺人渠怕她伺候不好，平日里，都是他和别的寺人来伺候楚王穿脱底衣。
　　其实他光了膀子，阡陌替他擦，倒也没什么。
　　关键是……光膀子的第一步，是先把上面长及大腿的绢衣脱掉，而把绢衣脱掉之后，就露出了袴……
　　阡陌登时觉得心里千军万马奔过，烟尘凌乱，忙道，“大王，我……我做得不好，还是让寺人渠来吧。”
　　“寺人渠与别人都去用膳了。”楚王不耐烦，“此处只有你。”
　　他瞥她一眼，神色慵懒：“司衣陌，可是你说要为寡人做事的。”
　　作者有话要说：大家不用我说也知道吧，这个时代的袴，咳咳……是开裆的……
　　今天回家很晚，就这么多了，大家晚安~

☆、第36章

　　阡陌被楚王的话塞住；只能干瞪眼。
　　可楚王已经又理所当然地又张开手臂，看着她吗，没有商量的余地。阡陌无可奈何，只得再上前。
　　那绢衣的衣料薄薄的，前后都被汗水浸透了大片；贴在楚王结实的身体上，微微透出肉色。
　　阡陌的喉咙不自觉地咽了一下。
　　天地良心；她也不过二十出头，粉过明星，花痴过男神，知道异性的吸引力在哪里……想当年，他会答应前任的追求；就是因为他参加了市里的游泳比赛，游完以后，上了岸，一边用毛巾擦水一边去观众席问她，游得怎么样。当时的阡陌一边支支吾吾地说还不错，一边脸红到了脖子根，心里是名副其实的小鹿乱撞。最后，前任拿了那个比赛的亚军，赛后合影是跟阡陌一起照的，两个人笑得满脸灿烂，他捧着奖杯，她抱着花……
　　阡陌知道自己想远了，强迫着把思绪从过去收回来，把注意力放在宽衣这件事上。
　　非礼不要乱看，非礼不要乱想……阡陌心里默念着，将绢衣的衣带扯开，随后，直接转到楚王身后。楚王微讶，只觉她的手指触在领口上，未几，在后面替他把衣服脱了下来。
　　过程很简单，也避免了正面接触。阡陌忍不住瞥一眼下方，心定了定。幸好，楚王今日配着朝服，穿的是那种宽大些的袴，虽然裆部也是不封起来的，但平常的站姿，看不到里面。
　　她在司衣府的时候，曾见过另外既种袴，有的是薄绢做的，看起来很贴身，防走光方面看着不太得力；更有甚者，无腰无裆，就两个腿套，府吏说，那是胫衣。
　　阡陌对这种裆部居然不缝起来的东西感到费解，抄录名类的时候，忍不住想起以前选修的心理课上老师说过的话。她说，人类天生有偷窥情节，所以最性感的服装，并不是露出来让你看到什么，而是遮遮掩掩的，让你虽然明明知道那是什么，又忍不住去联想……
　　阡陌不让自己再去关注楚王的袴，寺人早已经将擦身的香汤呈上，她将楚王的脏衣服放在柂上，将巾帕浸入香汤里，搓了搓，拧干。
　　水是凉的，空气中散发着清新的香气，阡陌其实很喜欢，手上沾了，会香很久。
　　她回到楚王身后，将巾帕放在那肌肉紧凑的脊背上，擦去汗光，留下淡淡的香。
　　楚王没说话，等她擦了后背擦了后颈又擦了手臂，最后，慢腾腾的，才到他正面。
　　阡陌拿着帕子，正要给他擦脸，楚王忍不住提醒，“你方才就该先拭面。”
　　阡陌愣了愣，应一声，就想去叫寺人来换水，楚王将她叫住。
　　“说说罢了，继续。”他说。
　　阡陌只得重新站回来。
　　楚王的脸其实不错，浓眉大眼，肤色偏深，有些南方百越人种的特点，脸型却颇有棱角，额头宽而平整，鼻梁挺拔，整张脸看起来又很有中原人的大气。阡陌并不仔细看，将他额头上和脸上的汗水擦尽，洗了洗，又给他擦脖子，喉结和锁骨。他胸膛随着呼吸起伏，阡陌能感到巾帕与肌肤相触……她把目光移开，手上却加快动作，力求快点完事。
　　“慢些，”楚王昂着头，不紧不慢，“擦地么。”
　　“大王不是饿了么。”阡陌嘟哝，待得终于擦完，她正要走开，却被楚王一把扣住手腕。
　　楚王盯着她，“林阡陌，你面红了么？”
　　阡陌心头一跳，虽瞪着他，耳根却发热。
　　“大王胡说什么。”她镇定地回答，却感到心里的确不太稳。
　　楚王似笑非笑，片刻，将她放开。
　　“拿那件新制的絺衣来，”楚王道，似乎心情已经大好，“寡人要去用膳。”
　　*****
　　阡陌不知道事情怎么会到了现在这个样子。
　　她用了整个白天来思考该对楚王说什么，怎么说会让他接受而不生气。
　　按照前面那番诉说的效果，楚王不再提让她入后宫的事，难道不是应该同时对她的态度也有所转变么？比如不再让她住到高阳宫里，不再又是司衣又是司会府的府吏。
　　楚王的态度，似乎只是不再对她去司会府表示异议，其余却是一切照旧。
　　她仍然住在高阳宫里，每天由荚赶着牛车接送。到中午的时候，还会有高阳宫的寺人带着午餐来给她。这个时代，人们大多一日两餐，阡陌吃三餐的习惯，在别人眼里是异类，而她的午餐有菜有肉，更是丰盛得让旁人侧目。
　　这种区别对待的好处，自然没法不让别人多想，阡陌哭笑不得。
　　“大王不必特地赐我午膳。”两三天后，阡陌终于忍不住，自己去见楚王，道，“司会府亦不缺米粮。”
　　“你不是说在家时日食三餐么。”楚王一边写着牍片，一边说，“司会府并无午膳。”
　　阡陌忙道：“我每日晨早会带些吃食，足够果脯。且司会府众人皆饮食清淡，唯我食肉，是为不妥。”
　　楚王讶然，想了想，颔首，“如此，确是寡人思虑欠妥。”
　　阡陌本以为事情会就此解决，不料，第二日中午，高阳宫的寺人又来了。
　　“司会府每日清算府仓，劳苦功高，”他笑眯眯地对司会说。“大王有令，从今往后，司会府上下，每人每日皆可加餐，是为犒赏。”说罢，他让仆人们将各色食器抬来，打开，肉香扑鼻，司会府众人看着，皆喜出望外。
　　看着众人谢恩，阡陌心情复杂。
　　司会近来与她关系不错，待得旁边无人之时，朝她挤挤眼，“司会府上下近来忙得多有怨言，如今托了司衣之福，一扫无踪。”
　　阡陌无奈，讪讪而笑。
　　而不久之后，另一个消息传出，让多日操劳的众臣振奋不已。经过子贝等人磨