重生之嫡女庶嫁 作者:奚别离(晋江金推2014.01.02正文完结)-第8部分

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一团和气的样子，满意地笑了。
　　　　待菜品上齐，薛氏赶紧起身为老太君布菜，宋、徐二位姨娘也侍立在一旁帮忙，老太君笑到：“采茵，你也忙了一年了，还守这些劳什子规矩作甚？让丫鬟们来就行了。”又笑着转向两位姨娘：“你们也歇歇，大年下的，让丫鬟们在旁边开一小桌，你们也吃酒聊天去。”
　　　　三人应了，又谢了老太君体恤，薛氏便净了手坐在老太君旁边，指挥丫头们布菜。
　　　　菜色丰盛，如筝吃的也香，只可惜陪笑陪得太累，撤了膳便不愿再动，偎在老太君身边看如棋和如婳打络子，她不得不承认，如婳真的很聪明，学什么都快，相貌又好，自己前世活的那样糊涂，在旁人看来，必是大大不如如婳的吧，怪不得苏百川……
　　　　想到这里，她摇摇头，把脑子里乱七八糟的念头压下，透过半扇开着的窗子笑看着外面如柏带着如杉如楠放烟花，金黄的烟花在天空中炸开，如筝突然想起，这是自己重生后的第一个新年，很多事情都不一样了，但很多事情，还是按照前世的轨迹进行着，今生自己能不能掌控自己的命运，还是未知，但既然已经迈出了第一步，就绝不能再回头，绝不能再认输……
　　　　这样想着，如筝又往老太君身边偎了偎，闻着她身上令人沉静的檀香味道，昏昏沉沉地合计着这几个月间发生的事情。
　　　　待堂屋里的西洋钟打过十二响，众人又围坐在堂屋里吃了扁食，小辈们依次给老太君和林侯薛氏磕过头，便踹着装满金银花锞子的荷包各自回院去了。
　　　　走在夜间的侯府，如筝吸了一口沁凉的夜风，看着前面自家父亲和薛氏并肩前行的背影，旁边叽叽喳喳的如婳，奶娘怀里睡熟了的如楠，还有沉默的宋氏如棋，身后不远处，是如书和如杉清脆的声音，不知在争执着什么，偶尔还有徐姨娘温柔的声音随风飘来。
　　　　如筝吸了吸鼻子，看看身侧的浣纱和待月，苦笑着看看昏昧的夜空，娘亲的面庞又浮上了心头，润湿了眼底，就在此时，一个略细却有力的臂膀从后面挽住了她的胳膊，如筝惊讶回头，对上的，是如柏眉眼弯弯的笑脸：“姐姐，今日我陪你回沁园。”
　　　　如筝微笑，又蹙眉，前后看看，才发现早已过了静园，徐姨娘她们也去的远了，周围就只有如柏和自己，便笑到：“你不是应该回外院去住么？”
　　　　如柏笑着摸摸鼻子：“今儿过年嘛，我陪你。”看如筝不放心的样子，他又笑：“别担心，祖母允了的。”
　　　　如筝这才放下心，任他挽着，姐弟二人回到了沁园。
　　　　入了堂屋，如筝带着如柏给崔氏上了香，在心理默默祝祷着母亲保佑自己和如柏平安遂愿，报仇雪恨。
　　　　秋雁走进来，告诉如筝已经把如柏的被褥安排在了主屋旁边的暖阁儿里，炭火也升上了，如筝回头看看昏昏欲睡的如柏，心疼他学业辛苦，便赶着他去睡了。
　　　　回到堂屋时，沁园上下伺候的丫鬟们在崔妈妈带领下给如筝拜了年，如筝笑着一一赏了，便带了值夜的浣纱秋雁回了房。
　　　　一进屋，秋雁便从贴身衣服里取出一封厚厚的信，交给如筝：“小姐，这是武国侯府表少爷晚间命人送来的，说是节礼。”
　　　　如筝赶忙拆开看了，除了舅舅一家给自己和如柏的平安家书，便是厚厚的一打房契，货品清单和掌柜伙计的花名册，末了是一张小条子，上面飞扬的行书带着崔明轩特有的风格：“过年开张，生意兴隆，忙前跑后，红包拿来。”
　　　　如筝“扑哧”一声笑了，笑着笑着又哭了，她把房契收好，信则放在了枕头底下，命浣纱给自己松了头发，梳洗睡了。
　　　　一夜好眠。
　　　　又是一年了……
　　　　转天便是初一，小辈们还赖在主屋陪老太君嬉笑，薛氏便忙开了阖府到护国寺祈福上香的事情，这护国寺是盛京第一大寺，因本朝太祖平乱开国之时曾经得寺僧相助，故钦赐护国寺寺名和国寺地位，每年的正月初一，都是皇家上香的日子，按例要清场不许官宦百姓进入，从初二开始，允许京内官宦人家入寺祈福上香，一直到初十才允许普通百姓进入，往年林府怕乱，都是初五之后才去，今年如筝如婳接连出事，老太君也疑心是冲撞了什么，便交代薛氏提早安排，赶在大年初二早早便去上个头香，祈求来年侯府万事顺遂。
　　　　接近午膳时分，如柏和如杉不愿落下功课，先到书斋读书了，如楠困了在里间睡着，只剩下如筝如婳和如书如棋陪着说些笑话儿。
　　　　不一会儿，照花来报，说薛氏到了，姊妹几个赶忙下地立在门边。
　　　　薛氏进了堂屋，姐妹们见了礼，母女几人重新坐下，薛氏便笑到：“母亲年前提的到护国寺上香的事，媳妇已经安排好了，明日寅时动身，不到巳时就能到。”
　　　　老太君笑着点点头：“辛苦你了。”
　　　　薛氏道了一声“不敢”，又说到：“只是侯爷明日要进宫值守，母亲看咱们阖府谁去谁留下呢？”
　　　　老太君笑着看了看姊妹几人：“若是天气好，小字辈的就都去吧，你也陪我去转转沾沾佛气。”
　　　　薛氏笑着应了，又转向如筝：“不过筝儿大病初愈，此次路途颠簸是不是留在府里为好？”她思索了一下：“让柏儿陪着你在府里休息可好？”
　　　　如筝早料到她会这么说，前世便是这样，她一说自己便自请留在府里，连带着如柏也陪着她，结果当晚薛氏她们住在了护国寺，府里就闹起了“夜猫”，所谓夜猫，便是精怪一类，哀哀的哭声响了一宿，如筝吓得躲在崔妈妈怀里哭，好一会儿才想起如柏，赶过去看时，如柏已经吓得昏厥过去，因林侯和薛氏都不在府里，请医延药也费了好大周折，如柏断断续续发了半个多月的烧，便落下了魇症的毛病，一激动便会发作，倒地不醒。
　　　　今生，薛氏又重复前世那一套，如筝如何不知是她从中作祟。心里愤恨难抑，脸上却依然是恬静的笑意：“筝儿多谢母亲体恤，只是前几日如柏说起近日随父亲读书，虽还算勤奋，却总觉得吃力，我想要陪他到护国寺拜拜文殊菩萨，求些智慧来呢，至于身子，女儿感觉好多了，应该不会给母亲和祖母添麻烦，况且婳儿书儿她们都去，女儿自己留在家里，觉得好寂寞呢……”说着她红着脸笑了笑，一副贪玩儿的小女儿态，逗得老太君笑着点点头：
　　　　“你看看，你明明是为她好，反倒误了她游玩惹埋怨，还是让她去吧，她们姊妹几个也好做伴，柏儿和杉儿读书也不在这一天两天的，一起都去，也热闹。”
　　　　薛氏也笑着应了，看不出一点不悦，如筝松了口气，心里的恨意又滋长起来。
　　　　定下了上香的日子，小辈们便早早散了，晚间如筝特意早早用了晚膳，又叮嘱丫鬟们带好明日的行李，便早早洗了睡下。
　　　　转天天还没亮透，崔妈妈便早早叫如筝起了床，如筝迷迷糊糊爬起来，任浣纱和待月在自己头上鼓捣着，梳好头，草草用了早饭，便里三层外三层的裹上衣服，抱着手炉向二门走去。
　　　　到了二门下，如婳和如棋已经到了，如书因离得远还没赶到，如筝走上前去，和如婳如棋见了礼，远远便看到薛氏面带微笑穿过内院夹道走了过来，后面跟着抱了如楠的乳母和五六个丫鬟婆子。
　　　　如筝如棋如婳赶忙迎上前，施施下拜：“母亲万福。”
　　　　薛氏颔首道：“不必多礼，起来吧。”
　　　　如书笑着站起身，余光看到如书也带了贴身的丫鬟匆匆赶来，走到薛氏身前福下：“母亲万福，女儿来晚了。”
　　　　薛氏安排着乳母带了楠哥儿先上了车，便带着如筝等人转回了慈园，刚进堂屋，便见老太君穿戴一新在照花灯影的搀扶下走了出来，看到薛氏等人，老太君慈和地笑道：“还是你们早啊，我老婆子老了，不中用了……”
　　　　薛氏笑到：“母亲精神旺健着呢，哪里就老了，我们也是刚刚才到。”
　　　　众人便陪着老太君说笑着到了二门上，分乘几辆青帷小驴车一路出了外院，在门口和如柏如杉汇合，便分长幼蹬车。
　　　　打头的是老太君的一品诰命夫人彩帷轿车，老太君自带着照花灯影和韩妈妈坐了，再后面跟着的是薛氏的三品淑人绿呢帷轿车，本应是薛氏带着嫡出的子女坐的，因如柏如杉大了骑了马，便带了如楠和如婳，本应该再带上如筝，谁知如婳上车时非要拉上如棋，说是上次二人的络子打了一半，她想不起来了，要如棋在路上教他，这样一来便没有如筝的地方了，薛氏呵斥了几句，被如筝拦了，如筝知道如婳这是在给自己没脸，却也不愿与她计较，笑着拉如书坐了第三辆青帷小车，一行人便向着护国寺迤逦而去。　
　　　　　　　　
20新年（下）
　　　　一上车，如书便气鼓鼓的一拍凳子：“大姐姐亏你能忍！她这明摆着是给你没脸，平时欺负我们这些庶出的也就罢了，你可是长姊啊，是嫡长女，她也敢这样……”她气愤之下，声音不小，吓得一旁的贴身丫鬟雪茉直拽她衣袖，如筝叹了口气，挑开车帘，看外面马嘶人叫，如书的声音并不显，才放下心撂了帘子笑到：“好了，消消气吧，我都不急，你急什么？”
　　　　如书咬牙到：“我还不是替大姐姐你不忿，你倒是大度，真是皇帝不急……”她气的扭头不语。
　　　　如筝看她说的诚挚，心里暖丝丝的，起身坐到她身边：“好了，别气了，气有什么用呢？”她打开旁边浣纱刚刚放好的食盒，取出一块桂花豆沙酥饼放在如书手里：“好了，我知道书儿是为我好，我给你赔不是，嗯，别气了。”
　　　　如书看着自己手里的点心，哭笑不得：“大姐姐你当我是小孩子呢，拿吃食哄我？”虽这样说着，还是举起酥饼咬了一口，香的眯起了眼睛。
　　　　如筝笑到：“我说我不气，不是忍下了，是真的不气。”她拍拍如书的手：“她这样排挤我，无非是两个目的，一是当着下人的面落我的面子，二是故意气我，让我难受。”
　　　　她笑着接过待月递过来的茶碗，饮了一口浓香的金骏眉，笑到：“她逞一时之气，这样争，我这样让，在下人们看来，我虽有三分懦弱，却也有七分谦和，而她除了无理娇蛮还能有什么好样子么？”她吹了吹浮在茶汤上的沫子，笑到：“而且她想要让我生气，我若真气出个好歹来，不正遂了她意？”
　　　　如书点点头：“大姐姐说的也是，可……她也太……”
　　　　如筝笑着端了杯茶递到她嘴边：“她现在还小，我让她，但……我不会一直惯着她的，你放心……”
　　　　如书看着自家长姊意味深长的笑意，心里一顿，她以前一直以为这位温婉贤淑的大姐姐是被继母继妹欺负惯了的老实人，最近这些日子的接触却让她觉得，自己包括姨娘之前对大姐姐的印象恐怕有一点，不，恐怕是全盘皆错了……
　　　　想到这里，她敛了面上的怒意，就着如书的手饮了一口香甜的茶汤，又往如筝身边偎了偎：“大姐姐自有主张，我就一句，我是向着你的，就完了。”说完，她把手里剩的半块糕放在嘴里，索性靠着如筝闭上了眼睛：“困了，我补眠。”
　　　　如筝好笑地看着她像个小懒猫的侧脸，终究不忍心推开，便伸手揽过她倚在自己腿上，看着她酷似徐姨娘的美丽容颜，不禁感叹，自己这个庶妹骨子里是个至情至性之人，平日里流露出的那点小聪明，恐怕是被庶女的身份慢慢磨出来的小心谨慎吧，这样想着，心里便升起了一丝怜惜。
　　　　如书躺在长姊的腿上，闻着如筝身上淡淡的沉水香味道，暗自想着回去该和姨娘说一说，还是尽早来拜访大姐姐为好……
　　　　窗外天光大亮，辚辚的车轮声响过盛京乌衣巷平整的青石板路，向着护国寺缓缓而去。
　　　　迷迷糊糊地不知过了多久，颠簸的山路让闭目假寐的如筝醒了过来，她低头，看如书也迷迷糊糊地睁开了眼睛：“到了？”
　　　　如筝笑着把她扶起来：“怕是快到了，起来醒醒神，免得一会儿吹了凉风该难受了。”
　　　　如书点点头，接了浣纱递过来的梳子和靶镜抿了头发，便掀开帘子往外看：“大姐姐，你看，快到了呢。”
　　　　如筝向外看去，清晨迷蒙的轻雾中，一条小道沿着青山蜿蜒而上，山路的尽头，一座巍峨的寺院影影绰绰地露出一角。
　　　　定远侯府的马车行至山脚停下，夫人小姐们下车改换山下专门为贵人们准备的软轿，缓缓登上护国寺所在的青冥山。
　　　　如筝等人下了轿，随着老太君进入大殿跪定，如筝抬头看着宝相庄严的佛祖金身，心中百感交集。
　　　　前世的她也曾经随着老太君来护国寺参拜，每每看着老太君虔诚祝祷，她总是想着，这肃穆的佛像，袅袅的香烟，真的能够保佑人顺遂平安么？
　　　　可如今自己两世为人，才明白冥冥之中真的有神佛之力的存在，不禁也虔诚的双手合十，在心里感激佛祖给了自己一次重生的机会，也求佛祖能够保佑自己和如柏，报仇报怨。
　　　　拜过佛祖，老太君和薛氏随执礼僧到禅房听禅，小辈们则三五成群在寺里观赏游览。
　　　　如筝陪着如柏拜了文殊菩萨，如柏便约了如杉去后山看碑林书法，如筝回头看看如婳和如棋已经去的远了，便带了如书和丫鬟们沿着寺中小路游览风景。
　　　　不一会儿，姊妹俩发现了一大片金灿灿的菊花，正说笑欣赏时，却听旁侧小院子里一阵喧哗：
　　　　“施主，不是我赶你走，我们护国寺的外院禅房虽然是给施主们白住的功德之地，可您这天天熬药夜夜捣砧，搞得其他施主们都睡不好，长老这才让我请您出去，若是您愿意，鄙寺愿意奉上白银十两，施主还是……”年轻执礼僧的声音突然被一个清澈的声音打断：
　　　　“不必了，小师傅……”那人长叹一声：“是我给贵寺添麻烦了，可要我不捣药，不熬药，还不如要我的命呢。”那人冷笑一声：“没想到偌大的京城，竟没有我叶济世片地存身，罢了，告辞！”
　　　　听了她的话，如筝心里一顿，她记得前世京城曾经出了一位江南名医，不到三十岁便进入太医院，三十岁成为院判，据说前途不可限量，似乎此人就是叫叶济世，再加上刚刚听到那人浓重的江南口音，如筝心里更是确定了七八分。
　　　　想到这里，如筝心里一喜：没想到在寺里游历一番还有如此奇遇，当下便迈步走入小院，如书不解其意，也紧紧跟着。
　　　　一进院，便看到一位年轻的寺僧面带愧意站在一侧，他身边一人背对着门口的方向正迅速地收拾着什么，那人一袭青衫，看上去十分单薄，想来他已经困苦到连冬装都难置办了，却还要天天制药熬药，这样痴迷也难怪会成为一代名医。
　　　　此时，执礼僧已经看到了如筝她们，上前合十为礼：“女施主有理了。”
　　　　如筝也合十为礼：“小师傅有礼。”
　　　　那人听到声音回过头，正对上如筝打量她的目光，便也对着如筝一揖，却不说话。
　　　　如筝定睛看着他：不过二十四五岁的年纪，身上带着江南人特有的清瘦和温雅，面容很普通，扔到大街上恐怕也找不出来，只一双眸子灿若寒星，让人一见难忘。
　　　　这便是享誉京师的名医么？如筝按捺下心里的激动，对着二人福了福：“这位先生有礼了，小女子刚刚偶然经过，无意中听到小师父和先生的对话，本不想干涉寺中事务，但听小师父的意思，好像是这位先生在京师无暂居之地？”
　　　　叶济世敛眸，叹了一声：“确实如此，在下是江南人士，来京师考医科，无奈……”
　　　　如筝知道，医科也算是科举的一种，只是每五年逢夏季才考一次，考中的人可以直接进入太医院为吏目，因为考的人少，又只能做个不入品的小官，故很不受重视，如今离夏季还有几个月，此人便已经开始准备了，可见对此次考试必是十分重视。
　　　　想到这里，如筝笑到：“如此，小女子到有一事相求，不知先生可愿意？”
　　　　叶济世笑到：“愿闻其详，只是我如今落魄潦倒至此，只怕没什么能帮小姐的。”
　　　　如筝笑道：“此事先生若愿答允，不但小女子感激先生，也可暂解先生燃煤之急。”看他神色一动，如筝又到：“小女子的舅父，自幼时便体弱多病，缠绵病榻至今，京师的医生也看了不少，却一直没什么起色，小女子闻听江南多名医，看先生如此沉迷医术，想必也是精于此道，故欲求先生到我舅父家看诊，为他调理身体，如果先生愿意，小女子愿修书一封，让先生在我舅家医馆坐堂，如此也可解先生后顾之忧，不知先生意下如何？”
　　　　听了她的话，叶济世惊讶地眉毛一扬：“小姐如此厚待，济世哪有不肯，只是小姐金枝玉叶，想必贵亲身份也极其贵重，在下不过一介游医，小姐如何能信我？”
　　　　如筝笑到：“先生过谦了，小女子一直都信一句‘业精于勤’看先生衣衫单薄，必是暂困于京师，却还要买药制药，想必对医术十分痴迷，当然不会是平庸之辈，故小女子愿意请先生为舅父看诊，只是不知先生愿不愿一试？”她突然想到前世听到叶神医傲气的名声，心里一动，又道：“还是说，先生觉得京中名医看不好的病人，自己也没有把握……”
　　　　她此言出口，叶济世神色一变，冷哼了一声：“如此，叶某便却之不恭了！”
　　　　如筝见激将法起效，马上趁热打铁，找执礼僧借了纸笔，修书一封交给叶济世，让他到舅父家开的仁信堂找大表哥崔明轩，叶济世谢过仔细将信收好，背上药箱，依然是那一袭青衣，两袖空空地离开了护国寺。
　　　　如筝谢过了执礼僧，带着如书和丫鬟们出了小院。
　　　　姊妹俩又逛了一会儿，如筝看如书一直咬着嘴唇若有所思，想问又不敢问的样子，不禁笑到：“小妮子，和我还用装么？想问我为何如此信任那人？”
　　　　如书两眼放光，马上点点头：“是啊，大姐姐，快告诉我吧。”
　　　　如筝笑着刮了一下她俏生生的小脸：“其实，我也不过是病急乱投医罢了，只是那位医者……莫名便让人有一种信任的感觉，连衣服都没钱买却要日夜钻研医术的人，想来也不会是庸医俗物。”想了想又回头叮嘱身后的丫鬟们：“此事不要外传。”
　　　　众丫鬟们仔细应了，如书也点点头：“我明白了，大姐姐。”
　　　　如筝看着远处随风轻摆的黄菊，心里暗暗祝祷：希望自己今生这个决定，能够改变舅舅前世早逝的命运，但愿……
　　　　眼见日头渐高，如筝便带着如书沿着来时之路往回走，正谈笑间，却听一阵幽幽的箫声自旁边的松林内传出，如筝前世习琴，虽然是为了取悦苏百川，却也渐渐爱上了音律，如今听箫声清雅，曲子动听，最重要的是此曲自己前世今生都没有听过，不由得驻足静听。
　　　　细细听来，更觉得箫声清幽，曲意高洁，仿若红梅傲雪，寒香铺面而来，曲转高音，又如白梅笑对朔风，风骨清隽，听得如筝心神一荡，不禁叹了一声：“此曲只应天上有，九宵纶音落凡尘。”
　　　　如书笑到：“大姐姐，还魂了！”
　　　　如筝笑着瞪了她一眼：“我不过是叹一声，到被你小妮子嘲笑。”
　　　　如书笑着挽住她：“若这么喜欢，不如到这松林里面见见吹箫的人可好？”说着便要拉她进去。
　　　　如筝笑着把她拽回来：“说你小，你就真莽撞上了。”她伸手拍拍她头：“你听那箫声虽远，却声声清晰入耳，哪是女子的气力能够达到的呢？吹箫之人必是男子，咱们这样冒失闯进去，你的闺誉不要了？”
　　　　如书笑着吐了吐舌头：“也是呢。”
　　　　如筝佯怒瞪了她一眼，又道：“只可惜……不知此曲之名。”
　　　　如书思索了一会儿，突然笑到：“大姐姐，这曲子我听着耳熟，仿佛三哥哥用羌笛吹过呢，我记得他说叫……啊，对了，是叫《梅花》的。”
　　　　如筝心里一喜：“他可知是何人所作？”
　　　　如书摇摇头：“这倒没听他说，只知道是近期才流传在京师学子们之中的曲子，不过三哥哥那里必有曲谱，改日我讨来给你。”
　　　　如筝喜到：“那便多谢你了，我必让秋雁做了新点心谢你。”
　　　　如书也笑了：“一言为定！”
　　　　姐妹俩说说笑笑走远了，松林中的箫声却突然停下，吹箫之人将湘竹长箫收到腰间，回身单膝点地：“师父。”
　　　　松林边的中年人一身玄衣，笑着走入林中：“不错，如今在百步之外便可察觉为师的脚步了，放眼武林恐怕除了为师和你大师兄再无人能杀你，为师也能安心传位了。”
　　　　跪在地上的少年人却一脸无赖：“师父过谦了，师父要弄死徒儿不过是分分钟的事情，大师兄要弄死徒儿也不过是下一道手令即可，徒儿还嫩，还想多学几年呢，门派还是在师父的英明指导下才能发扬光大，与日月同辉……”
　　　　中年人唇角抽了抽，一脚踹在他肩上：“少胡沁，先给我扎一个时辰马步去！”
　　　　少年笑着应了，马上起身蹲下，脸上笑容悠闲的仿佛不是在练功，而是对月品茗一般。
　　　　傍晚，定远侯府的车队缓缓离开了护国寺，如筝给旁边打盹的如书盖了件披风，自己抱了手炉敛眸坐好：果然一日便返回了呢，看来前世那一出真是特地为了我们而唱的……
　　　　她这样恨恨地想着，在袖套里撕拽着手炉套子上的流苏：薛氏……
　　　　作者有话要说：今日家中有事，更新甚晚，诸位大人见谅
　　　　别离敬上　
　　　　　　　　
21春宴（一）
　　　　日子就这样流水般过着，正月忙忙碌碌地过了，二月里如筝把心思全扑在了新开的东夷倭物铺子里，铺子倒也无风无浪地运转起来了。
　　　　如筝还是每日按时向老太君请安，如书和她走的更近了，徐姨娘那里却还是没有消息，如筝也不急。
　　　　如婳依然每日像孔雀一样骄傲地美丽着，女儿节上冷嘲热讽排揎了其他几位姊妹一顿，如筝懒得理他，如棋唯唯诺诺，如书却差点和她动了手，亏得如筝手快拉住，才没酿成大祸，这一来，如婳倒和如书结上了梁子，连带着对如筝也没有好脸色，如筝也懒得再装，只是淡淡维持着，却也没什么大的冲突。
　　　　三月里一天午后，崔明轩着人送了信，说崔侯的身体经叶济世调理已经好了许多，今春花开之时竟然没有再犯喘症，如筝欢喜的拉着崔妈妈在院子里蹦跶，吓得秋雁打翻了手里的水盆，沁园里一片笑声。
　　　　正嬉笑间，却听门外一阵泠泠笑声：“大姐姐这里好热闹，我可是来的巧了。”
　　　　如筝回头，见是如书笑着立在院门口，赶忙走过去挽了她的手：
　　　　“不过是秋雁不慎打了个盆子，到叫你看了笑话儿去。”这样嗔怪着，如筝拉她进了屋：
　　　　“怎么今儿下午过来了，你不是要陪着你姨娘刺绣么？”如筝笑着把她带到里间桌边坐下，又叫夏鱼上茶。
　　　　如书笑到：“我自然是到大姐姐这里找好吃的来了……”瞄着夏鱼出去了，又压低声音说到：“还有个消息要告诉大姐姐。”
　　　　如筝看她神色便叫丫鬟们远远守了，问到：“何事？”
　　　　如书坐正身子，神秘兮兮地说：“我刚刚收到消息，说是今年三月十二春日节，太子府要设宴宴请各家亲贵，父亲母亲也要去，二哥哥是嫡子，想来也要去的，只是不知除了带上那位大小姐……”如书说着冲静园的方向努了努嘴，一副不屑的样子：“还会不会带谁去……”
　　　　如筝听了心里一动，前世每逢这种场合，薛氏便会以她身体不好为由不让她参加，甚至都不会通知她，今日这个消息看来还是来自徐姨娘的眼线……
　　　　如书见她明白了自己的意思，也不多留，告辞出去了，如筝赶紧张罗着给她带上新制的糕点，笑着送她出了院子。
　　　　送走了如书，如筝便斜倚在里间榻上想心事：前世的自己便是这样被薛氏养在深闺里，看似百般宠爱，却对外面的事情一无所知，以至于他这个侯府嫡女直到出嫁都没能真正融进京城贵女的圈子里，更不必说出嫁后的贵妇圈子了，今生她不想再这样任人摆布，却又不能就这样贸然跑去求薛氏带自己去，一时无法，只得暗叹自己今生依然是步履维艰。
　　　　不料没等她想出对策，老太君却先将她召了去，当着薛氏的面，让如筝准备参加此次春日宴，如婳也笑称今年终于能和大姐姐作伴参加了，如筝假意推辞了几句，也应了下来，待薛氏走后，老太君又细细叮嘱了她要当心的地方，便叫她回沁园准备。
　　　　从慈园出来，如筝还似在梦中，她知道这必是老太君为她说了话，心下感动之余，也颇有几分忐忑，不知自己能不能应付这样的大场面，转念又暗下决心：定要好好利用这个机会，在京城贵女圈子露一露脸。
　　　　如筝回到沁园，便招来崔妈妈和众婢子细细准备了起来：衣着既不能太简朴也不能太扎眼，要既能衬托自己容貌，又不可压了更尊贵的太子妃等人的风头，首饰也要得体，千万不能逾制，再加上侯府因和凌家的关系被视为恭王一党，正是太子一派的政敌，此次赴宴更要谨言慎行，一时沁园竟如临大敌般的紧张忙碌起来。
　　　　几日忙碌，转眼便到了三月十二，一大早如筝便被崔妈妈叫起，匆匆吃了早膳，便坐在妆台前细细打扮起来：
　　　　如筝虽未及笄，离十五岁也就还有几个月了，又赶上春日宴这样的大场面，便也让待月细细地梳了个大姑娘惯梳的元宝髻，用两条金镶绿松石的链子扎了，发髻正中缀了个金莲花点翠的分心，鬓边垂发上坠了两颗赤金镂空碎镶紫水精的挑心点缀，显得富贵又活泼，虽然像他这样的京城贵女便是用一两支短流苏的步摇也算不得太逾距，但保险起见，她还是舍了，只带了一支梅花素金的簪子。
　　　　因是宫宴，如筝也细细匀了一层薄粉，颊上轻扫了胭脂，又用同色的胭脂点了唇，便起身接过早已备好的樱色交领挑绣折枝百合的短袄配白罗绣七彩草虫纹的马面百褶裙外衣，仔细穿好，因早间天凉，又加了一件素面滚藕色云纹襈边的青色披风，便匆匆带了也是精心打扮过的浣纱和待月，向二门走去。
　　　　行至二门上，略微等了一会儿，便见薛氏带着如婳施施然走了过来，如筝赶紧上前见礼，便随薛氏出了门。
　　　　母女三人上了薛氏的绿呢帷车，跟着骑了马的林侯和如柏，朝着皇城左近的太子府行去。
　　　　车行在青石路上，如筝觉得车内闷热，便将披风解下，放在一边，薛氏看着如筝笑到：“筝儿是大了，这一身装扮亮眼又得体，看来必是精心选了的。”
　　　　如筝心里一沉，脸上却笑盈盈地：“母亲夸奖了，筝儿哪会打扮呢，这还是丫头婆子们一起帮着参详的，女儿容貌平常，也只能靠衣装略加点缀，也好不失了侯