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汉风1276-第309部分
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这个时代的伊斯兰社会基本属于分封制，各城邦的谢赫、各地的埃米尔还有清真寺的伊玛目都有极大的权势，阿凡提玩的那些逻辑陷阱和脑筋急转弯，在弯刀面前一点儿用都没有！
为什么被阿凡提戏弄的老爷们都那么好说话，都那么“善良”、“仁慈”、“以理服人”三句话说不过就服软？奇哉怪也，美国有金刚，中国有李刚，莫非穆斯林当中没有一个穆罕默德刚？
显然这不是事实，杀戮、抢劫和吞并是阿拉伯帝国崩溃中东地区陷入乱局之后的常态，上面阿尤布王朝、马木留克王朝，巴格达哈里发、埃及哈里发，是你方唱罢我登场，下面埃米尔和酋长们每天都在互相攻杀，诸如哈辛、扎克里亚这些人绝对不是什么善男信女，杀人越货的事儿没少干。
在那些所谓的“智慧”故事里，阿凡提三言两语就能折服酋长老爷，这就好像小白兔对狮子做了通八荣八耻加先进性教育，狮子就痛改前非悔过自新重新做人表示今后只吃草不吃肉拒腐蚀永不沾一样的荒谬无稽。
原因只有一个。阿凡提绝对不是小白兔，他根本就是狮子一群的！他可以振振有词的和酋长、埃米尔、伊玛目们斗嘴，只因为他自己就是穆罕默德刚！
自从阿凡提受罗慕洛派遣出使大汉，楚风就猜到了这一点，并且通过几天的观察发现，他的使命绝不仅仅限于罗慕洛的派遣！
楚风目光炯炯，似要直刺人心：“阿凡提，或者称你纳苏尔丁霍加，如果仅仅作为罗慕洛苏丹的使者，从一开始我就表明了对反叛严惩不贷的态度，那么你就应该尽快向罗慕洛回报请降失败的消息，而不是若无其事的留在这里！”
阿凡提灰绿色的眼睛闪烁着一丝异芒，良久，反问道：“陛下这么肯定？也许微臣已经用某种秘密渠道，把消息传递回科尼亚了嘛。”
楚风大笑着摇了摇头，手指不远处微微躬身侍立，脸上还挂着谄媚笑容的李鹤轩：“你也太小瞧帝国的情报系统了吧，在海法港，大汉统帅部行营驻陛之地，如果你能躲过情报司的耳目把一个字传回小亚细亚，他还能从容不迫的站在这里吗？”
李鹤轩静静的站在五步之外，看上去人畜无害，朝着楚风的脸，挂着略带谄媚的笑容，更使他显得非常平庸，就像一部庞大官僚体系中可有可无的螺丝钉。
但阿凡提知道大汉皇帝万丈光芒之下的阴影处，这位情报司长就像潜伏着的眼睛王蛇。用种种血腥手段统治着黑暗里的世界。
迎着阿凡提的目光，李鹤轩微笑着露出一口白牙，微笑着的眼神却是彻骨森寒，可当他锋利如剑的目光触及楚风的时候，就立刻变成了那种平庸的谄媚。
李鹤轩是阴险的毒蛇，楚风就是吹奏长笛的弄蛇者；李鹤轩是大汉的鹰犬，楚风就是豢养鹰犬的主人。
阿凡提目光与李鹤轩相撞，眼球竟隐隐有刺痛的感觉，他赶紧转过脸揉了揉眼睛，讪笑道：“今天的海风真烈……”
楚风微笑着，他在等待，他等得起，现在心急如焚的可以是身陷天罗地网的罗慕洛，可以是被揭破行藏的阿凡提，但无论如何都不会是胜券在握的大汉皇帝。
事到如今阿凡提也没有什么好隐瞒的了，他忽的一下双膝跪地，从怀中掏出一物献上：“小亚细亚阿克谢海尔、安塔利亚诸城邦之谢赫、伊玛目、埃米尔，向大汉皇帝输诚纳款！我等受罗慕洛裹挟造反，实非本心，如今弃暗投明，请皇帝饶恕我们愚昧狂悖的罪行。重新将我们纳入大汉的怀抱！”
中原华夏的山林隐逸可以笑傲江湖、不友王侯，一方面是当权者要故示贤明，一方面是大一统王朝相对完善的法制保护了他们，然而仍有翩然一只云中鹤，飞来飞去宰相衙的讥嘲，讽刺那些故作隐逸，实为博取功名利禄之辈。
阿拉伯帝国阿巴斯王朝崩溃以来，甚至就在阿巴斯王朝统治期间，伊斯兰社会政教合一加分封的制度，造就了弱肉强食的丛林社会，“我们抢劫往来的商客，假若没有商客可供抢劫，我们就抢劫自己的兄弟”在这样的社会条件下，如果没有足够的实力，想要傲笑王侯、游历四方，那简直就是把一只脚踏进了火狱的大门，不知道哪天就莫名其妙的被宰掉了。
事实上阿凡提，或者纳苏尔丁霍加就是阿克谢海尔城的谢赫，而且他还有另一层身份：小亚细亚塞尔柱突厥上层贵族，与阿拉伯伊斯兰贵族的联络人。
他游历四方，实为在各方势力之间穿针引线，和埃米尔、谢赫们开玩笑，替穷人打抱不平，则在培养名气的同时，为自己的真实身份打掩护，而各位巴依老爷们也乐得配合一下。
这一次阿凡提明面上奉着罗慕洛的请降使命，暗地里又为自己、为阿克谢海尔和安塔利亚等地的上层贵族寻找出路。
所以楚风一开始就毫不留情的回绝了罗慕洛的请降，阿凡提并没有急着回去报告。急什么？反正任务失败，罗慕洛那边就随他去吧！
他留下来，替塞尔柱突厥贵族们观看风色，若是大汉必胜，则提前请罪示好，若大汉获胜的机会不大，那大家伙儿还是帮着罗慕洛，和大汉死磕。
结果不言而喻，跟着楚风这几天下来，阿凡提发现大汉技术先进、学术发达、制度严密、政治清明，远征万里之外的军队仍然士气高昂，上下齐心，又兼联合酋长国和以色列王国两只鹰犬替他稳固中东，算来算去罗慕洛的前景实在堪忧。
参观军营回来，阿凡提还想静一静，在作出最后决定之前再考虑考虑，毕竟这样做的风险是很大的，一旦赌注压错，那后果绝对是身败名裂、人亡族灭！
可楚风并不愿意给他太多时间考虑，在楚风看来，自己的耐心已经到了足够限度，作为大汉皇帝并不太乐于等待别人作出决定，因为征服者总是逼迫别人做选择题：
生存。还是灭亡？
阿凡提不愧为智者，他做出了最正确的决定。
“好、好！阿克谢海尔，安塔利亚，我正欲得此二城！”楚风大笑着从阿凡提手中接过那只黄金圆筒，旋转开来倒出一卷羊皮纸，上面写着归服大汉的塞尔柱突厥贵族名单，以及他们用真主之名立下的誓言。
阿凡提闻言却是一震：“陛下，陛下不是令亚美尼亚、以色列等属国向波斯西北部调派重兵，又往大不里士囤积粮草辎重吗？难道、难道汉军的主攻方向……”
楚风没有回答，朝阿凡提神秘的一笑，顾左右而言他：“回城中去吧。有位远方的来客，想必已经等很久了。”
……
海法城大汉行朝迎宾馆，教皇特使、枢机主教布雷默急匆匆的踱着步子，他身穿红色天鹅绒的法袍，这种长袍绣着珍贵的金丝刺绣图案，镶着美丽的花边，因为它的美丽华贵导致枢机又被称为红衣主教。
但现在，布雷默的袍子上蹭了不少灰尘，看上去就像件毫不起眼的破旧长袍，地中海强劲的海风吹得他头发蓬乱，整个人看起来风尘仆仆……如果那些见到普通神甫都敬若神明的欧洲农夫看到他这副样子，一定会把他当成化妆术拙劣的那不勒斯骗子手。
布雷默辛辛苦苦的在海法和梵蒂冈之间来回奔波传话，并且乐此不疲，也有着自己的打算：弄回真十字架的功绩，已经使他被视作继任教皇的热门人选，如果再成功收回圣城耶路撒冷，那么毫无疑问下届教皇的宝座就非我莫属舍我其谁了。
只不过布雷默也遇到了难以克服的阻碍，法兰西国王腓力四世，英格兰国王爱德华一世，这两位堪称英杰的国王用强硬的口气拒绝了教廷为汉商减免什一税的提议，并且宣称假如教廷一意孤行，他们将不再对本国之内的教廷财产实行既往的免税政策。
还有神圣罗马帝国的列位诸侯，威尼斯和热那亚那群唯利是图的家伙，全都反对教廷和大汉的交易！
“这群混帐！嘴里说愿意为天父奉献一切，结果到现在连个减免什一税都反对！咱们教廷减免汉商的什一税，减少的是我们教廷的收入，并没有从他们荷包里掏出半个埃居（法国货币），怎么就这么顽固！”
布雷默愤怒的骂着，护卫他前来海法的教廷骑士长加布利埃尔闻言愁眉不展的道：“枢机主教大人，这也难怪他们抵触呀。以往教廷一视同仁的收取什一税，各国公平，倒也罢了；现在要免收汉商的什一税，这样一来英、法、德意志、威尼斯和热那亚的商人就每时每刻都在亏损，等各国商人全被汉商取代，那些国王、公爵们只好去啃尼德兰干面包了。”
这时候的欧洲，正处在封建经济向商品经济转型的过程中，用一句非常俗套的话就是“出现了资本主义萌芽”。犹太人和圣殿骑士团联手开办最原始的银行，威尼斯和热那亚的商人则把地中海当作了后花园，满载货物的圆船充斥地中海。
各国国王和封建领主，按老规矩收取地租和人头税作为稳定的财源，但任何国家纯靠农业都不可能发家致富，“无农不稳无商不富”嘛，赚大钱还得靠商人，那不勒斯一个大手工呢绒纺织厂贡献的税收，就比整个巴伐利亚的农夫还多。
于是，重商主义流行，欧洲的君王们都注重保护商业，而且他们的商业头脑都颇为发达，一眼就看出楚风提出的“减免什一税”交换圣城耶路撒冷的方案实在祸心包藏，竟然摒弃卡佩、安茹等家族之前的龌龊，联手予以抵制。
布雷默愣了愣，然后歇斯底里的叫道：“教廷的权力来自上帝，至高无上，那些国王胆敢藐视我们的敕令，教皇陛下就可以发出破门律（革除教籍的严酷惩罚），让他们不得不屈服！”
加布利埃尔知道枢机主教大人为什么如此愤怒，置身事外的他反而要冷静得多：“尊敬的枢机大人，作为您的骑士我不得不提醒您，咱们的格里高利七世的确用破门律迫使亨利四世，这位巴伐利亚公爵、德意志国王、神圣罗马帝国皇帝在冰天雪地的卡洛莎赤脚站了三天表示悔罪……”
布雷默脸有得色，卡诺莎悔罪事件是确定教权大于皇权的关键战役，连身兼巴伐利亚公爵、德意志国王、神圣罗马帝国皇帝的亨利四世都对教廷低下了他那高昂的头颅，其余安茹家族、卡佩王朝，还有什么好说的呢？
要知道那可怕的破门律，又称绝罚，实乃所有国王都害怕的催命符啊，一旦教皇陛下对某人颁布绝罚，那就意味着来自上帝意志的开除、废黜和放逐，这位国王所有的臣民都可以名正言顺的不再向他效忠！军队和臣子都会离心离德！
布雷默正在得意，他想象自己要是登山教皇宝座，那么连国王、皇帝都要对自己敬畏有加，那绝罚的权威，就是上帝的意志，谁敢抗拒？
不料加布利埃尔话锋一转：“但当亨利四世违背悔罪时发下的诺言，敬爱的格里高利七世陛下第二次发布绝罚的时候，情况就没有那么理想了。我的枢机大人，作为天主的臣仆我们不必担心死后的荣耀，但我们也要为尘世中的事情负责呀！”
当时，格列高利七世认识到情况有变，再次对亨利四世处以绝罚。亨利亦再度宣布废黜教皇，并任命一名敌对教皇克莱芒三世，随即率大军进军罗马。
亨利四世成功地占领了罗马，在那里接受了伪教皇克莱芒三世的加冕。格列高利七世弃城南逃萨来诺，他向盘踞在西西里的诺曼人首领罗贝尔吉斯卡尔求援。结果诺曼人确实赶走了亨利四世，但他们同时洗劫了罗马，格列高利七世在流亡中凄凉的死去。
布雷默得意忘形之下竟然忘记了这一遭，得加布利埃尔提醒，登时心头一震，后背都被冷汗浸湿了。
加布利埃尔意味深长的道：“枢机阁下，作为您的骑士我必须提醒您，教廷内部某些反对您继任教皇的家伙，正在散布谣言，说您想凭借异教徒的力量收回圣城，这是异端的行为。”
“一定是萨维里那家伙，他还觊觎着教皇的宝座！”布雷默咬牙切齿的痛骂着，不过内心早已暗自戒惧。
于是半小时之后楚风的接见，布雷默采取了更为强硬的态度：
“伟大的陛下，您早已从撒拉森人手里夺回了圣城，这无愧于您战无不胜的光辉声名，只不过迟迟未能将圣城交给它的主人，未免令教廷略有失望。”
哦？楚风故作诧异的张开嘴巴，半晌才道：“根据咱们之前的密约，应该是用减免什一税来换取耶路撒冷吧？难道教廷已经对汉商减免了什一税，是在威尼斯，热那亚，还是在整个西部教区（西部教区是罗马教廷管，东部教区归君士坦丁大牧首管）？”
布雷默嘿嘿一笑，凑上前道：“陛下说笑了。减免什一税的事情要和欧洲各国君主取得一致，不可能立刻办成，但耶路撒冷已经平静，和平之城名符其实，陛下完全可以先把它交给教廷嘛！”
说着布雷默的腔调就有几分无赖的味道了：“难道您还怕教廷不履行承诺？教皇陛下是上帝在人间的代言人，他签字写下的承诺是绝对不会更改的……教皇永无谬误（papal infallibility）。”
永无谬误？楚风心头耻笑一番，不过他也没有耐心和一位神棍辩论宗教问题，就问道：“约定的履行，应该是双方公平才对，贵教廷还没有做出明确的表示，怎么就要大汉拿出耶路撒冷呢？至少，你们也该拿出一份时间表，并把各国君主召集起来，和大汉面对面的谈判嘛！”
楚风的要求合情合理，既然你们不能说服各国君主，那我们自己想办法，大家开诚布公的谈判总行了吧？
但布雷默根本不想谈判，因为他知道那样的谈判绝对不会得到希望的结果，他朝加布利埃尔飞去一个眼神，而后者立刻点了点头。
加布利埃尔上前朝楚风行了个鞠躬礼，布雷默正担心这不符合中原仪制会引发大汉君臣的怒火，可出乎意料的是楚风居然不动声色，而且文天祥、陈宜中等几名大臣刚刚出列准备斥责，楚风竟微微摇头阻止了他们！
不可思议！
布雷默湛蓝的眼珠子滴溜溜一转，登时面露喜色，有了几分得意：看起来，大汉果然为了对付罗姆苏丹国倾尽全力，不敢再生枝节。想那罗姆苏丹国雄踞小亚细亚两百余年，国中精兵十万，商贸发达府库充盈，大汉不使出全力也难对付呢！
再加上罗斯诸公国的动向，还有从君士坦丁堡吹来的风声……布雷默不由把腰杆挺了挺，啤酒肚子也凸了出来。
加布利埃尔已是滔滔不绝：
“启禀大皇帝知道，教廷下属的医院骑士团、条顿骑士团、亚美尼亚、耶路撒冷王国对您战胜马木留克也有很大的帮助，而且，本属教廷的圣殿骑士团成为您的臣僚，教廷也本着友好的原则，按照您的要求保护了他们在欧洲的家人和财产，这样算起来，耶路撒冷既非大汉独力拿下，教廷也付出了圣殿骑士团的代价，双方之前的协议自然应该根据实际情况做出修改。”
楚风眯起了眼睛，朝李鹤轩丢去一个表示“意料之中”眼神：早知道教廷不会老老实实的履行密约。
这也是没办法的，楚风在中原时对教廷的印象仅仅来源于后世一鳞半爪的知识，他又不是宗教史学家，怎么知道教权和王权还有这么复杂的斗争？订立了密约，却无法得到完善的执行，这也是无可奈何了。
目前，大汉的敌人主要是罗姆苏丹国，大汉的战略目标则是拿下小亚细亚，作为北上罗斯诸公国，西进欧洲的跳板，既无力亦无心与教廷在中东做过多的争执。
面对这样的局面，楚风将如何破局呢？
文天祥压低了声音问陈宜中：“与权兄，你那女婿可有什么好主意？老夫也觉着为难，无论要钱，还是要别的什么，总觉得心有不甘。”
确实，与永久免除汉商什一税这样优厚的条件相比，无论楚风朝教廷要一笔巨款，狠狠敲他一笔竹杠，还是要求别的什么，似乎吃亏都不小。
陈宜中摇了摇头：“刚从亚历山大回来，陛下还没有回宫，就是小女都还没有和他见面，我又怎么知道他打什么主意？再者，你那乘龙快婿不也是陛下谋主之一吗，你就不打听打听？”
文天祥老脸一红：“侯德富那小子滑得像琉璃蛋，找他打听，老夫不如自去问陛下更为方便！”
陈宜中闻言有些诧异，他和文天祥都有“参预机谋”的差使，照说有什么事情侯德富也不该瞒着他老泰山啊，若是侯德富不知道倒也罢了，可听文天祥话，那小子是知道却不愿意说呢。
皇帝这条计竟要连我二人都瞒住，想必十分犀利？
犀利，非常之犀利！李鹤轩嘿嘿的笑，他看到布雷默就像在看一只肥肥壮壮的大羊牯，还是被卖了都替别人数钱那种。
“只不过，行这条计也太恶毒了吧？”就连李鹤轩想起这条计的毒辣之处，都忍不住打了个寒噤。
第750章 天堂之药
楚风和李鹤轩等人对付教廷的计策实在太过阴险毒辣。以致于他们事先得瞒着文天祥这些正义感过强的人士。
究竟要不要放出那头笼中之虎？
楚风握乾秉坤杀伐决断，便是兴一国、灭一国也没有这般犹豫不决，然而兹事体大，一不小心就后患无穷，能不用最好不用。
加布利埃尔见楚风沉吟未决，却是会错了意，只当大汉万里远来，又受限于罗姆苏丹国反叛、罗斯诸公国蠢蠢欲动，无力与教廷相争衡。
他干脆更进一步，十分露骨的说：“恕我冒昧，陛下您应该知道不列颠岛上安茹家族那位长腿国王的野心，以及法兰西美男子的桀骜不驯。您迟迟没有交出耶路撒冷，这两个野心勃勃的家伙竟然叫嚣着第九次十字军东征……当然教廷坚决反对他们挑战我们的东方盟友，不过，您也知道，教廷对他们的约束十分有限……”（英王爱德华一世绰号绰号长腿，法王腓力四世绰号美男子）
加布利埃尔正话反说，竟赤裸裸的发出了第九次十字军东征的威胁，行朝汉臣登时气炸了肺，文天祥老而弥坚，第一个出班斥道：
“鼠辈敢尔！汝等打不过马木留克。龟缩于阿卡德城堡，日夜受马木留克凌逼，那安条克公国、的黎波里伯国已然名存实亡，耶路撒冷王国只剩下阿卡德弹丸之地，亚美尼亚等朝不保夕，是吾皇提鞭东来，汉军连番血战诛灭马木留克，汝等才有了喘息之机。那爱德华、腓力等夷酋妄言东征，岂非恩将仇报？蕞尔丑类，诚如古人言‘畏威而不怀德’，真禽兽不如也！”
加布利埃尔立时脸红脖子粗的争辩起来：“教廷默许圣殿骑士团成为以色列王国的武装力量，已经向大汉支付了出兵相助的代价，而那英吉利、法兰西的国王并不完全受教廷的约束……”
加布利埃尔是教廷内部的顽固派，无论谁当教皇他这位大骑士长的地位都不会改变，所以乐得和大汉争一争，将来回去说不定还能落个信仰坚定的美名。
布雷默则不同，他还指望着依靠在教廷和大汉之间穿针引线的功劳坐上教皇宝座哩，见同伴话越说越僵，赶紧出来打圆场，两边做好做歹的劝解，只是态度虽然谦恭，话里话外总隐含着威胁之意：
“伟大的皇帝，作为您忠实的盟友我必须提醒您，威尼斯和热那亚这群唯利是图的家伙，已经感觉到大汉海军和东印度公司在地中海上的威胁，共和宫曾多次讨论与罗慕洛结盟抵制大汉的倡议，教廷为避免这种令贵我双方感到尴尬的动议变成现实。背地里做了许多工作。而您也知道，威尼斯和热那亚那群家伙为了丁当作响的金币只怕连伊甸园都敢抢一把……”
布雷默透露的消息并非空穴来风，大汉全据中东，以往东西方贸易须经阿拉伯商人转手的局面被完全打破，汉商直接把货物运到亚历山大港、海法港和大马士革出售，中国丝绸、瓷器和各种工业品在地中海商圈的竞争力大增。
随着苏伊士轨道马车系统修筑工作接近尾声，大汉即将实现南洋……印度洋“海上丝绸之路”与地中海“黄金水道”的无缝连接，到时候运输费用进一步下降，商贸流通效率大增，以大型手工工场和海上商贸立国的热那亚、威尼斯，必然承受更加沉重的压力。
十三世纪末，无论海上马车夫的尼德兰……荷兰，还是不列颠日不落帝国，抑或西班牙葡萄牙这两洋霸主都还没有兴起，欧洲海上力量集中于地中海，准确的说就是意大利亚平宁半岛上的威尼斯和热那亚，他们的海军首屈一指。
大汉的地中海舰队虽然强大，但规模所限难以控制整片海域，并且补充、整修、增援都十分繁琐困难：
苏伊士运河通航之前地中海和大汉海军控制之下的印度洋、南洋基本是隔绝的，绕行非洲南端走直布罗陀要耗时两个月。像第一次那样打阿拉伯海军一个措手不及还可以，今后再这么做就不大容易了，两个月、数万公里的航程，足以抵消汉军的技术优势。
这样一来，威尼斯和热那亚这两个地中海上的小霸，在胜负天平上的重量还是非常可观的。
布雷默说完偷眼看看楚风，大汉皇帝的脸上古井不波，似乎看不出喜怒。
孰料布雷默和加布利埃尔这几番话，成为楚风痛下决心的推动力，也令他们的无数同胞从此坠入万劫不复的深渊。
不过在此刻，他们仍在自鸣得意，灭国无数、摧垮蒙古帝国的大汉皇帝，在他们面前似乎已经哑口无言，这是多么令人志得意满呀！
楚风到此刻心中反而一片宁静，暗暗点了点头，你不仁我不义。目光又正好扫到诸番臣后列英气勃勃的英迪莎尔，不由长叹一声：罢了，便是我不用这毒计也早有人用，今后也必然为他人所用，算下来宁教我欺人，莫被人所欺，教廷负义在先，须怪不得我使这条绝户计！
他朝李鹤轩、马可波罗做了个只有他们两人才明白的手势，然后告诉布雷默偏殿赐宴，交还耶路撒冷之事待大汉朝廷商议之后再作答复。
布雷默与加布利埃尔对视一眼，脸上神色已是掩藏不住的欣喜，在他们看来，楚风的态度已经说明了一切。
深明内情的侯德富瞧着李鹤轩、马可波罗满脸堆笑的上前，心中却是替布雷默低声嗟叹：始作俑者。其无后乎？
……
“李鹤轩？这位有着冥王哈迪斯绰号的人物，看上去也没什么了不起，我不明白为什么他的名声如此可怕？”
推杯换盏、酒酣耳热之后，感受了李鹤轩、马可波罗两位大人的殷切招待以及中原华夏的精美食物，加布利埃尔不禁好奇的低声问布雷默。
布雷默嘟嘟囔囔的道：“我怎么知道？也许，东方人总是习惯夸大其词吧，在异教徒的字典里很难找到诚实这两个字的。”
此时的枢机主教大人满嘴塞着食物，烤肉、蒸鱼、美酒、甜食，流星赶月般吞下，没办法，自打罗马帝国覆灭北方蛮族入侵，欧洲刚从茹毛饮血的时代走过来多久啊？三百年前法兰克的大帝、国王们，还拿剑砍生猪肉吃呢，现在的烹调水平也就刚刚到“煮熟”这个程度，再加上香料价格居高不下，就算枢机大人的厨房里，胡椒、花椒和丁香也不太多见哩。
像梦梁录里记载的多达几百种菜谱，欧洲人见了简直就是瞠目结舌。
加布利埃尔问不出什么便也罢了，倒是美食对他的吸引力更大，一仰脖子灌了口美酒，又抓起只红烧鸡腿大啃特啃，满嘴流油。
罗马天主教不像后世的清教徒讲求生活简朴，相反。这个时代的主教们以奢侈为荣，动辄用纯金打造圣杯，法袍要西班牙天鹅绒或者中国丝绸，还得绣上精美的花边，烹调也崇尚价比黄金的东方香料，至于中国瓷器、细兰宝石和波斯猫儿眼更是他们的最爱……毫无疑问，是欧洲农夫辛苦缴纳的什一税和购买赎罪券的一枚枚铜板，供应着主教大人们的奢靡生活。
正因为如此，布雷默和加布利埃尔遇上了美食、美酒，那是一定要吃够本的，而且他们也习惯了暴饮暴食。要知道名垂青史的亚历山大大帝就是烤肉吃多了活活胀死的，英王亨利一世死于食用大鳗鱼之后的消化不良，中世纪一位主教的菜单是整条烤羊……
两位客人穷形尽相的狂吃海塞，李鹤轩浅饮低酌不以为然，倒是马可波罗见两位同胞如此作为，受华夏文明浸淫了十余年，他只觉得脸上发烫，颇有点瞧不起这两位。
终于酒足饭饱，李鹤轩热情的道：“两位远来不易，咱们中国的圣人曾说有朋自远方来不亦乐乎，自然应该受到最好的招待……来啊，把咱们的福寿膏拿来！”
福寿膏？这是什么东西，没听说过呀！布雷默和加布利埃尔本来已经酒足饭饱了，听到李鹤轩如是说，登时两眼放光，眼巴巴的等着那玩意儿，两人暗自思忖：今天咱们天上飞的、水里游的、陆上跑的都吃过了，大汉的烹调手段实在非同凡响，但李鹤轩说那福寿膏才是待客的极品，这样说来，它的味道岂不是犹胜前面许多种珍馐美味？
布雷默甚至隐隐有些后悔，觉得前面不该吃太多，这会子肚子涨得难受，要是吃不下那最最美味的福寿膏，岂不是亏大发了？
但福寿膏端上来之后，两人立马大失所望：黑不溜丢的东西，表面粗糙，一块块的看上去就跟马粪差不多，有种刺鼻的奇怪味道，闻起来不知算香还是算臭。
尤其令人莫名其妙的是，银盘子里还摆着油灯、木管、小铜盘等物件，不知道是做什么用的，两人倒是知道有些阿拉伯人喝咖啡是现煮，心说难道这黑不溜丢的东西也是咖啡之类，就在宴席上用油灯现煮来喝？那么木管做什么用，喝它的吸管？
李鹤轩笑得非常诚恳：“这福寿膏乃是印度所产的贡品，既不是吞服。亦非煮食，究竟如何享用，待我替两位示范示范。”
李鹤轩说着就动手，用极好的小银刀切下一小块，装在小铜盘里放在油灯上文火煎熬，随着那黑色的固体变成浓稠的酱膏，便有一股股奇异的香味散发出来，令布雷默和加布利埃尔为之心驰神往。
布雷默刚喝了不少酒，脸红红的，搓着手急不可待的问道：“这、这就可以吃了吗？”
李鹤轩微笑着摇摇头，待那异香越发馥郁，才把小木管伸到小铜盘上面，用深深的吸了一通。
这一吸不要紧，只见他脸上露出心醉神迷的表情，目光焕然，又深深的大吸了几口，舒服的小声呻吟起来，丢下木管的时候，已是两腋风生飘飘欲仙。
出于对未知事物的戒心，布雷默和加布利埃尔本来在期待中还有点儿戒备，但见李鹤轩抢着先享用了一番，脸上又是那种绝对伪装不来的舒服神情，他们就连半点疑心也没有了，抢着照李鹤轩的办法吸食起来。
最初，布雷默皱了皱眉头，第一次吸食鸦片并不会立即感觉到快乐，相反还会有头昏、乏力的不良感受。
但李鹤轩示范在前，布雷默又吸了第二口、第三口……渐渐的他的眉头舒展开来，脸上露出迷醉的神情，时而心驰神往，时而眉飞色舞，不知道脑海中是实现了教皇的梦想，还是干脆上了�
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