(红楼同人)红楼之寡母难为 作者:京八桥(晋江vip2013.05.21完结,宅斗、空间)-第7部分

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　　贾母比谁都清楚元春得封背后的意义，元春一朝贵为皇妃，整个贾府便正式成为了皇亲国戚，荣光更胜原本两位老国公拼死赚来的两个爵位。她们史家也曾出过后宫贵人，那其中要害根节她是经历过的，心里和明镜儿一般。
　　然而贾母也十分清醒，王夫人身为皇妃的母亲，其势力范围也更加扩大了，这是一个危险的讯号。圣上以贤德为号，其中有怎样的含义，稍微头脑清新的人都会明白。一个当今皇上作为表率的贤德之家若是做出不齿之事，那就是生生打了皇上的脸。伴君如伴虎，荣耀永远伴随着危机。
　　在众人言笑鼎沸不绝之时，贾母坐在高椅之上，看着贾家的所有人，微微地合上了眼。那双历经沧桑的眼再度睁开时，里面充满了睿智与坚韧的光芒。


☆、第十九回

　　穆氏在扬州替李纨相中几间铺子，都盈利可观，只苦于没有合适的人手打理。李纨从不敢高调经商，怕被贾府里那些人知道了吃的骨渣子都不剩，只得按照阿八所说的，去魔法界碰碰运气。
　　魔法界的店主皆穿着气息古怪的衣服，其中不少头戴高帽，眼珠子和头发也是五彩斑斓，看得李纨眼花缭乱。最终她选中一个有着亚麻色头发的温柔女孩，她看起来比较善解人意。
　　“协助之人？”那女孩托腮沉思了一会，笑道：“我想，你说的是代理人吧？如果是帮忙打理生意的话，我向你推荐这一套小精灵。”
　　说罢，女孩从店中取出一个箱子，在李纨面前打开来。只见里面有五个颜色各异的蛋：红白黄绿蓝，个个有鸽子蛋大小。
　　“这五个代理精灵认主之后十分忠心勤恳，每一个精灵都随身附有一张身份幻书，放到你的位面中便可自动伪造常人身份，无需你再费周折替他们安排户籍文书，省去不少麻烦呢。”
　　民间素有五鬼运财镇财之说，李纨听之也立即明白了大半，立即痛快花了五百个钱买了下来。
　　回到空位楼后，画奴见李纨从里面出来，道：“主子如今越发熟练了。”
　　李纨笑道：“多亏阿八和你，像我这样没头苍蝇的，一家家问还不知找到何时去。平时得了空，我也时常来这里转一转，看到不少新鲜物事，不过大多只是喂喂眼罢了，手头羞涩仅有千来个钱，不到万分紧要关头哪敢随便买呢。”
　　画奴道：“主子已知灵物之秘，想必也已安排下开园种植，广开财源。还与主子说一声，既然主子那边以灵物为贵，何不遣人遍寻奇花异草灵果，一一试过，寻了新种，叫个精灵照看，往后季节不对之时，也有个接应。”
　　李纨细细思考过一番后，感叹道：“还是你老到，我知道了。”
　　回到自己房中后，李纨摸出绣花针，咬咬牙刺破了左手的中指，把血一一滴在五个精灵蛋之上。良久，五个美人儿从蛋中破壳而出，虽只有手指大小，却个个宜喜宜嗔，美丽风流。
　　“奴招财。”“奴进宝。”“奴旺喜。”“奴来福。”“奴富贵。”
　　李纨张了张嘴，半天才反应过来，笑得滚到塌儿上只觉肚子痛。五个堪称国色天香的美人儿，硬是被名字给毁了。
　　招财笑道：“这些都是顺应本土人情设置的，为了与主子联系方便，奴们都假借主子庶出之妹之名，暗中替主子打理资产，平时来往也便宜。”
　　李纨点点头，道：“我现在也没什么财产，就大略与你们说说，以后再有变动商量不迟。”
　　经过一番商讨后，李纨决定让招财管理租地田庄，在两湖之地广购田地庄子，每年春秋两季送租；进宝在粤，闽，浙三地行商易货，重点贩卖收购海外珍希奇巧之物；旺喜主开金银行，将李纨从天狼处换来的金子和银子分解做成首饰器皿销售出去，顺带管理经营其他店铺生意；来福整治园林，以后直接接手满山红的种植，将来若再现灵物也交由她管理；富贵则负责带着辨物戒外出游历寻找“硬货”，每发现一样必定要带着种苗回到国中交付。
　　五人应诺后，一一安排停当后离去了。突然一下子多出五个妹妹，李纨心下隐隐觉出一份暖意，虽只是挂着名头，但时不时有人可以来走动拜访也是一件值得高兴的事。
　　且说贾府大小姐元春封妃后，因当今圣上纯孝，体天格物，思及自身日奉两位老圣人亦觉未能略尽孝意，宫中那些嫔妃才人入宫多年，岂不想念家中亲人？为避免这有伤大和之事，特请旨允许椒房眷属每月逢二六日期入宫看视。两位老圣人见圣上如此，亦是十分高兴，特降旨凡有别院重宅之家皆可请内廷鸾舆入其私邸，以叙天伦之情。
　　此旨一下，凡家中有女儿在圣上身旁侍奉者，皆是欢喜鼓舞，纷纷看地造宅。贾府亦是不能落后，开始商量筹备省亲之事。
　　李纨心知此回造省亲别墅必定动用的是黛玉那笔钱，有心替她拿回些儿，怎奈事务皆由贾琏夫妇照管，由不得她插手下去。
　　好在她悄悄打听到了负责采购金银铜锡以及帐幔花烛之人，推荐了其往旺喜所管铺子中去。尤其是掌管造金银器皿的贾蓉，李纨早早派那边找中人主动与其谈好价钱，包下了这一份活儿，虽挽回有限，好歹少落了黛玉些儿。
　　安排好事务后，李纨往迎春处去下棋玩耍。迎春自性子大变后，整个人容貌气质也渐渐变了些，原先温柔敦厚的脸儿也开始线条分明神采飞扬起来，倒有几分凤姐的意思。两人下了两局棋，平了手，便笑嘻嘻吩咐人撤走棋盘，只顾坐着喝茶聊天。
　　“如今家中处处热火朝天，只我们清闲些，听说宝玉方才还被叫去呢，八成没好事。”迎春道。
　　“二老爷那性子，他不哭着回来就是上好的了。”李纨笑道：“我听说前儿你动手打了你乳母，可是真的？”
　　迎春啐了一口道：“那日我心中本身烦闷，她偏偏要来招我。家里明令老妈子不得吃酒赌钱，我平时也没少说她，偏她仗着我不好与她翻脸，只顾装聋作哑的。那晚间她喝得醉醺醺的来，我本见着就有三分气，她居然还老着脸向我要钱！我起初不理会，那老货嘴里却只顾杂七杂八的，还影射咱们大太太，我瞧她不识敬重，便重说了她几句，怎料她却和我抖起狠来，大有把我降服之意。此等刁奴还敬她做什么？再不给点颜色，越发惯着她做出没脸的事来。”
　　李纨咯咯笑道：“老太太和大太太那边怎么说？”
　　“也没怎么说，倒是大太太，特地来问我一番，末了夸我几句，说：‘你娘原先比探春她娘强十倍，我还奇你怎么不如她一半儿。如今瞧来，你也是个不可小觑的。’我倒好笑，平时温柔稳重她嫌我不好，刺儿头的，却可在她心上了。”
　　李纨道：“这世道便是如此，你越是让着，别人只有嫌不足的份，哪里有怜惜之意。以后你不受人欺负就好，别去欺负人。”
　　迎春笑道：“瞧大嫂子说的，其实这话放一月前，我也觉得稀奇呢。”
　　两人正说着，忽的宝玉急匆匆冲进来，身边却不见黛玉。他见李纨在，一拍腿道：“嫂子要我好找，不想却是在这儿，快随我去罢！”
　　“你好好说话儿，这般心急火燎的做什么。”
　　“方才我才从园子里回来，到妹妹那里去，却不小心惹得她生气了。我劝了一阵子大有火上浇油之势，还得嫂子出马方能救我。”
　　迎春笑道：“偏不放她走！你一个男子汉，弄哭了自己妹妹是怎么回事。倘若将来弄哭了老婆，还要巴巴儿地把大嫂子撺掇到你家里去？断没有这样的道理。”
　　宝玉百般作揖求饶，李纨方同他走了，一路上少不得各种笑话他。到了黛玉屋子，黛玉见她来正要笑，看到后天跟着的宝玉又垮下脸。
　　宝玉道：“大嫂子你快看，她刚刚见了你才要展颜笑，一见我瞬地就黑了。这能耐比前些时看的‘抹脸’还要利索呢！”
　　宝玉所说的‘抹脸’是百戏中的一种，类似川剧变脸，通常以迅速变化表情差异极大的彩色脸谱为亮点，经宝玉这么一说，黛玉也掌不住笑了，咬牙骂道：“大家公子本该文文静静，偏你这般油嘴滑舌的。”
　　宝玉见黛玉笑了，自己也笑道：“好妹妹，你可算对我笑了。今日之事我实在不知错在何处，便去求了大嫂子来，你想必是要对她说的。咱们都心疼心疼她，别要她做传话的鹦鹉，干脆当面与我说了罢！”
　　黛玉冷笑道：“你都不知错在何处，我还有什么可说的？”
　　宝玉忙道：“我一向糊涂，还得妹妹提点才是。”
　　黛玉道：“那香袋儿弄丢也就罢了，此事只在袭人身上，我也不怪你。只是为何你私自去她家还要躲躲藏藏的，倒坐实了些什么似的。快的是嘴，慢的是腿，这府里还有什么事是传不出去的？你别只要我这多心人知道了，一旦我知道，眼里却是揉不下沙子。”
　　宝玉想了想，告饶道：“实不是有心隐瞒，那日不过是被引着去坐了一下子罢了，时没做贼，也没什么稀奇可乐之事，故未曾放在心上，也没对你提起。说来也奇，那事我并没有到处去说，怎的就让你知道了呢？”
　　黛玉道：“谁做谁知道，还要问谁去？”
　　李纨见误会已经解开，方要离开，却被黛玉留住：“他不知轻重引了你来，你别走了。”
　　李纨笑道：“已捉到贼首，又两国复交，还拉扯着我这个不相干的人做什么？”
　　黛玉笑道：“混说什么呢，上午老太太给我送了一碗奶羹来，我想着你爱吃就留下了，干干净净放在那边柜子里没动，你快去吃罢。”
　　李纨心下暖融融，嘴上却故意羞她道：“什么稀奇东西，献宝似给我留着。既然你这般孝顺，我看不上眼也好歹拿去了，吃几口丢与猫儿狗儿，也不值什么。”
　　黛玉笑道：“这可是你说的！谁吃净了，谁是小猫小狗。”
　　宝玉笑道：“妹妹原先身子弱，不克化吃不得。现在越发精神起来，老太太连乳羹也送过来了。”
　　黛玉嫌宝玉不会说话，才要推他出去，宝钗却是来了。
　　“好热闹，你们方才说什么小猫小狗的？”


☆、第二十回

　　见宝钗带着莺儿笑盈盈站在那，众人忙给她让坐，黛玉笑道：“姐姐你来晚了些儿，刚才好戏多着呢。”
　　李纨本欲走，见宝钗来，便知其有相争之意，更是不愿多留拿了奶羹告辞去了。回院的路上，李纨见贾环蹲在地上哭，便要人领他过来问：“好好儿的，做什么哭呢？”
　　贾环见是李纨，也不怎怕，便道：“方才我拿老爷赏的套圈子套果子玩，一时没抓稳掉湖里去了。”
　　李纨道：“不过是个小玩意，何必哭。我那里有上头赏的几盘稀奇果子，待会我要人送到姨娘那里去，你回去后把脸洗洗，别乌嘴黑脸的。”说罢又要素云给了他几百钱，道：“自己去买个新的罢，以后有什么事别只顾自己哭，说出来总有人替你办去。”
　　贾环得了钱，又听有果子吃，喜得什么也似，笑着跳着回去了。
　　素云看着他背影，感叹道：“都是公子哥儿，一个出在太太肚子里，一个出在姨娘肚子里，便是这般可怜。”
　　李纨淡淡道：“这事向来是两边讨不得好，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风，总有一个要得势些，另一个就可怜了。还是我清净，虽孤寂些，倒不惹这些事。”
　　素云怔怔的，忽的低声笑道：“奶奶你方才说这西风东风，我倒想起一件事来。如今府里奴才们私下都在猜测，林薛两位姑娘谁才是将来的宝二奶奶呢。我瞧着林姑娘是东风，薛姑娘是西风，咱们奶奶自然是向着东边的。”
　　李纨笑啐道：“你们成日吃饱了混撑的说这些事，什么东风西风，和咱们有什么干系。”
　　碧月道：“奶奶这会子来撇清，你平时待林姑娘如何，我们都看在眼里，只比兰哥儿差那么一点罢了。这两位咱们冷眼瞧着，也是林姑娘好些。”
　　李纨摇摇头：“你们这么想，别人未必。宝姑娘向来会做人，过些时史姑娘也要来，更是凑成热闹一锅了。就算没这些姑娘，难免还有些心高的丫鬟惹事，我都看在眼里。”
　　素云道：“宝玉屋子里的丫鬟，有个叫晴雯的，仗着生得好，又是老太太派去做轻活儿的，不十分把人放在眼里。”
　　李纨道：“她便罢了！咬人的狗儿不叫呢。”
　　果然没几日，贾母便接了史湘云来贾府玩。那史湘云活泼开朗，旧时与袭人最好，故而一来便急急奔去寻她。
　　袭人见她来，也喜不自禁：“好姑娘，你贵足也肯来一趟儿。”
　　史湘云道：“我也是做不得主，老太太想起我，就过来罢了。”两人亲亲热热说了一阵子话，史湘云不见宝玉，问：“宝玉呢？”
　　袭人含笑道：“如今他被人缠住，哪里回得了屋。”
　　史湘云原先也曾居住过贾府，和宝玉也算是两小无猜相处甚密，后来不知怎地就生疏了。此番来，听见有新来的姐妹与他好，心下首先就生了几分不快，便问：“是哪家的姐妹？为人如何？难得这样一个魔王，也被梳拢住了。”
　　袭人想了想，歪头道：“那位姑娘姓林，是宝玉的姑舅妹妹，原先府里小姐的亲女儿，老太太的外孙女。人物倒风流别致，就是为人小心眼了些，最见不得其他人与宝玉说笑，好不好，就闹得不安生。咱们府里共有两位亲戚姑娘，另一位宝姑娘倒是个稳重的，平时与宝玉玩虽玩，却不过分亲近，是个有分寸的。”
　　史湘云道：“若是如此，我宁愿与那位宝姑娘玩呢，我素来无心无眼，没得得罪了那位，惹得宝玉也厌憎。”
　　袭人笑道：“我就罢了，你和他是从小的情分，端不会冷落了你。”
　　两人说话，不妨被晴雯听到。她忍不住冷笑几声，也不揭破，随便找了个借口直往黛玉房中去了。
　　黛玉见她来，问：“可是宝玉要你送什么东西来？”
　　晴雯道：“与他不相干，是我有事和姑娘说。你可曾恼了咱们屋里那位？”
　　黛玉莫名，道：“我恼了谁去？”
　　晴雯道：“若你没得罪她，便是她自寻烦恼了。同样一般儿是奴才，我就看不惯她那用心模样。敢情是我听得了，特来告诉姑娘，也叫你心里有个底——咱们屋里那位大贤人，将来恐怕心思不小呢！”
　　晴雯见黛玉云中雾中的模样，只得将方才听到事一一对黛玉说了。
　　黛玉听后，气得半日不言语。
　　晴雯道：“姑娘瞧着罢！那三个人，迟早捆成一块儿。早些做个计较，免得上了别人的圈套，还在梦里呢。”说罢离去。
　　紫鹃亦是气得不轻，啐了一口道：“她也不把张镜儿自己瞧瞧，就这样做起大梦来。咱们回了老太太去，不把这样不知轻重的蹄子赶走，将来谁知道还会出什么事！”
　　黛玉道：“她原先就是老太太给宝玉的，你这般说，岂不是让老太太没脸？此事先不要提。”说罢闷闷合衣睡在床上，心中烦恼无限，到晚间竟然发起烧来。
　　黛玉自吃过回春丸后身体好了很多，这次发烧连老太太都惊动了，几番派大夫来瞧。宝玉更是没心思到别处去，整日只守在黛玉屋子里，端茶倒水，等闲不让紫鹃雪雁插手，连久不曾来的史湘云也给落下了，更别提别的姐妹。
　　史湘云见袭人之话应验，气得立即对翠缕道：“赶紧收拾东西走，咱们在这里，人家还嫌多个影儿呢。”
　　宝玉听见此话，不好不过来敷衍一番，史湘云道：“你也不消来这里哄我。她是哪宫的娘娘，病了还要你煎汤熬药的，我是看不惯。”
　　宝玉原先就为黛玉之病担忧，听了此话也有几分气：“姐妹们生病了，照看本是常事，也是我该尽心的，却不知你如此没有人心了。”说罢拂袖而去了。
　　史湘云又羞又愧，伏在床上大哭了一场，还是宝钗来才劝住了。宝钗道：“没见你这样，他本心上不痛快，你偏招惹他。”
　　史湘云哭道：“我何曾惹他来，合不该说句实话罢了。什么林姑娘草姑娘的，你们都怕她，我偏不怕。”
　　宝钗道：“谁又曾怕她？大家都是兄弟姐妹，本该和气些儿，你又是客，闹成这样倒没意思。老太太留你在这里住些日子，将来要见面的时日还长着呢，时间久了就亲近了，只看你肯不肯放下身段罢了。”
　　史湘云细细思索宝钗的话，忍泪点点头，由此越发觉得她和蔼可亲，两人亲密起来。袭人替史湘云洗了脸又重新梳了头，笑话她道：“原先暖阁儿上和我说的话可曾记得？现在哭鼻子，倒是可笑。”
　　史湘云脸上一红，扭过头吃吃笑了。
　　李纨去看望黛玉，宝玉正好累得在旁边塌儿上趴着休息。黛玉见她来，含泪道：“说来说去，这些人里就你懂我的心，宝玉虽好，毕竟是男孩儿，隔着些。”
　　李纨道：“这样你可算冤屈他了，这几天他累成这样，没有功劳也有苦劳。今儿没人，你和我说说，到底是为什么病了？”
　　黛玉把事对李纨说了。李纨半晌道：“我早知她如此，却不知她竟然如此。”
　　黛玉道：“她是和宝玉一块儿长大的，又一直贴身服侍，最知什么时候紧一把什么时候松一把的，我敢在宝玉面前说她？我瞧她那话，已有不平之意，舅母本对我淡淡的，将来若是再被她添上几句，我往哪里分辨去！宝玉是个好心人，看在多年情分，断然不肯把她撵走，只有我忍着些罢了。家里这些姐姐妹妹，虽说他与我亲近点，要为了我一人撇得大家都不爱他，不说他做不做得到，就我也看不下去。”
　　李纨道：“对众人都好，便是对众人都不好。宝玉若只想着一碗水端平，倒白伤了荆山玉。”
　　黛玉冷笑道：“还不知谁是玉，谁是石头呢！她到处宣扬我小性儿，我若是闹起来，便是坐实了这话，到时候就连我自己也不得不吞下去了。我横竖孤苦一人，活着不过那么回事，风光了也没个母兄沾光的，死了倒简便，一捧灰随风去罢了。”
　　塌儿上的宝玉只是累极了，不曾睡着。他听了两人之话后，眼虽未睁开，泪水却扑簌簌地落了下来。
　　李纨走后，宝玉走到似睡非睡的待遇床前，替她掖掖被子，低声道：“好妹妹，你不知我对你的一片心，别人再好也不能越过你去。有人欺负了你，那人即便是我最亲近的人，我也断不会护着她。傻妹妹，你要是为了这个病着，倒叫我想随风而去了。”
　　黛玉原先是假寐，后听其口出丧气之言，忙用手握住他的嘴：“好好儿的说那话做什么！也不嫌晦气。”
　　宝玉道：“只许你说，我便说不得么？好妹妹，你看着罢。”
　　林黛玉还不知宝玉话中意思，便问：“我不知你心里又在胡思乱想什么东西。之前你都听到什么了？又要我看什么？”
　　宝玉道：“我要你看看，谁才是我心中的玉呢。”说罢头也不回就去了。


☆、第二一回

　　且说宝玉不顾黛玉叫他，径直往自己屋子里去。他才踏进院门儿，不见袭人来迎他，却瞧见麝月正和几个小丫鬟在院子里。麝月见他来，忙对小丫鬟们嘘了一声，轻手轻脚凑上前来。
　　“袭人呢？”
　　“快别提，正在和晴雯拌嘴呢，闹得天翻地覆的。趁你回来，赶紧去劝劝，说不定就好了，咱们在一边只是白搭。”
　　听见一向温柔稳重的袭人居然与晴雯置气，宝玉也心下纳罕，随着麝月进屋去了。才过槛儿，就听见晴雯冷笑道：“平时花里胡哨地装好人，此刻瞧着宝玉不在，就露出马脚了。方才那些话你也不用抵赖，咱们都存在心里。”
　　袭人道：“你素日轻狂惯了，不把人放眼里，只顾寻我晦气。前几天你摔碎了玛瑙碟儿，宝玉那般面软之人也不好不说你几句，今儿又摔碎几个。我不过凭白劝了会子你，也值得你这般白眉赤眼的闹起来，像个什么样子呢？”
　　晴雯道：“哎唷！你出了名的贤惠，我说东你便扯西的。谁与你理论摔碎了什么东西的？我只问你一句，前儿宝玉要洗澡，你服侍着便也罢了，为什么后来你也爬进桶里去了？你和我一般，不过是个丫鬟咧，平时一本正经劝宝玉和丫鬟们远着些儿，自己暗地里倒先给浪上了。像我们这等本是不配服侍他，还须你长远在这屋子里。你那心思我可是清楚着呢，先趁着宝玉不懂事不计较，日后等爬到床上去，什么这姑娘那姑娘也碍不着你了。”
　　袭人被说中心病，脸色忽的变了，才要骂她又觉脸上下不去，道：“宝玉自幼和大家没轻没重的，哪个不是一处混着玩？偏你又拿这些说事。原是我不好，处处替你们把活儿做了，放着你们玩，到头倒惹人嫌。”
　　晴雯笑道：“原来你也知道自己太勤快，等闲不让咱们近宝玉的身，只叫一堆人白熬着，撇得大家和宝玉都生疏了，独留你们亲热。依我说，把我们的活儿做了不算什么，你是个能干人，迟早一并把少奶奶的活儿也做了才叫好呢。”
　　宝玉再听不下去，走进屋子来，道：“好好儿的，说这些没脸皮的话做什么？越发惯得你们不成样子。”
　　袭人见宝玉来，自先眼眶红了，道：“是我不对，不该惹她生气。”
　　晴雯没做声，只是冷笑。
　　宝玉对袭人道：“她是个不懂事的，你不要和她计较。”
　　袭人见宝玉说此话，心下暗喜，面上却惶恐道：“是我没能捺下性子，原是我的错。”
　　宝玉摇头道：“说到底还是我错，你和宝姐姐一般，都是明理识大体的，本不该与我这样读不进圣贤书的人混在一块，白低了身份。等明儿我就回了老太太去，还教你服侍她罢，大家都耳根清净。”
　　袭人闻得话风不对，后来听宝玉要撵她走，顿时什么也顾不得了跪下哭道：“我做错了事，你罚我骂我也好，要赶我回去，我是死也不肯的。”
　　宝玉道：“这就奇了，难道你不愿意服侍老太太？以前你动不动说要回家去要挟着我，如今我愿意放你走了，你反而不肯。”
　　袭人哭得说不出话来，正乱着，宝钗却是来了。她见屋中如此，吃了一惊，复笑道：“我才要找袭人给我打结子呢，你们这倒先结上了。什么事值得咱们的‘无事忙’也这般动起真格来？宝玉快与我分辨分辨。”
　　宝玉见客来，不好继续僵着，便要麝月倒了茶来。袭人用帕子掩了面下去了，晴雯站在一旁，不吭声也不动身。
　　宝玉本不愿多说，耐不住宝钗再三询问，只得道：“也不是大事，只是觉得她不适合留在这屋子里，便寻思着打发回去，省下若干口舌。”
　　宝钗笑道：“我也料不是大事。她的性子我最清楚不过，一味小心忍让，宁可自己吃亏也不愿落了别人的不是，饶是这么着，也难免吃人坏话。宝兄弟你一向懂得疼人，她辛苦服侍你这些年从来不曾红过脸，今儿怎么就闹上了呢？倒丢了多年的情分了。”
　　宝玉还没开口，晴雯笑道：“宝姑娘这话倒是有趣，袭人最是清白稳重的一人，哪里担得起‘情分’这两个字！知道的，是宝姑娘心疼她为她开脱，不知道的，把这话传出去叫人撵了她走呢。”
　　宝钗笑道：“都说你快言快语像林妹妹，今日一见果然大有其风。主仆之情亦是情分，你没得想歪到别处去，叫人听见了，可不闹笑话呢。宝兄弟，你这屋里平时人多口杂，难免有些争执纷扰，没有她，还不知乱到什么地步。也亏得她，平日处处周到细致，小丫鬟们也伏她的管，你再不忿，嚷嚷过便是了，何必要赶她走呢？不但是给老太太没脸，太太若是问起来，少不得又是一场麻烦。”
　　宝玉听了此话哑口无言，虽他心里并不觉得袭人是真正的纯良敦厚，但是宝钗之话也不是不无道理。袭人是贾母与他的这一点全府上下皆知，贸然还回去了，贾母白落个不会□人之名。袭人素来口碑不错，到王夫人那里争论开来，晴雯被嚼舌根倒是其次，若是牵扯到黛玉那去，反为不美。
　　宝钗见他沉吟，道：“她再不好，你看在诸人的面上多担待些，往后她也不好不改过了。我过来时才要对你说一件趣事，被你嚷嚷着头也痛了，一时竟是想不起来。”
　　见有阶梯下，宝玉便没去回贾母关于袭人的事。虽然袭人侥幸留了下来，地位却大不如以前，宝玉的贴身服侍渐渐转由晴雯和麝月分担，再不只叫着她。
　　袭人经这一场后，心里又羞又怕，少不得忍气吞声，比原先更加做小伏低，只盼着柔情打动宝玉回心转意。
　　黛玉在宝玉悉心照料下，病渐渐的好了。贾府风俗，体虚发热之人不宜多食用滋补之物，林黛玉本就清瘦，这一场病下来，更是轻盈了不少，看着简直要被风吹走去。
　　好笑的是，黛玉刚好，宝玉因为太累了又倒下了。好在并不是什么大问题，王太医看过后只嘱咐好生休养几天，正好省去了贾政的问书之难，宝玉心下不禁大为快意。
　　一日黛玉看过宝玉后，到李纨处去坐。李纨见她弱不胜衣的模样，心疼道：“你预先知道我要给你裁衣裳，故意饿成这个样儿替我省料子么？”
　　黛玉噗嗤道：“你送去的药我也在吃呢，精神比原先好多了，养荣丸倒是不怎样，今日也放下了。”
　　李纨点点头：“那东西虽好，是药吃多了也是毒，还需按照我的方子来。”
　　黛玉问：“好好儿的，怎么想着替我裁衣裳？”
　　李纨道：“你还不知道么？想必因你在病中，故而没人提起。咱们家的大小姐说是快要回来省亲了，不在明日，就在元宵。你其他几个姐妹的衣服也在动工赶制呢，我昨儿还见薛姨妈特特请人拿了几件上好的尺头回来，预备给你宝姐姐做新衣服。”
　　黛玉听了，只顾扯着帕子抿嘴微笑：“咱们不过是应个景儿罢了，值得这般兴师动众的？”
　　李纨点了点黛玉额头：“你最聪明不过的一个女孩儿，偏爱和我装糊涂。你投了那位大贵人的眼缘能有什么坏处？若有她说话，你也省去不少事。”
　　黛玉笑道：“皇帝不急太监急，你好歹替我多打些金银首饰，我横七竖八带他个一头一脸，可见富贵福气模样，说不定就招她喜欢了。”
　　李纨笑着拧她道：“没得扯臊！你过来，自己挑挑。”
　　黛玉随着李纨走到内房中，只见几儿上铺着一排排各式绫罗绸缎呢绒皮子，端的是繁华迷人眼。黛玉也算是见过经历过的人，也被这些衣料惊到：“这些东西断不是府里拿来的，你哪里得的？”
　　李纨见四下无人，对黛玉道：“我也不瞒你，这些都是我自己铺子里的，比外头进贡的还好。如今可知我手里头有钱了？还不快认我做干娘，以后等着抱大腿罢。”
　　黛玉笑得肚子痛：“你不知羞！一