(红楼同人)红楼之寡母难为 作者:京八桥(晋江vip2013.05.21完结,宅斗、空间)-第5部分

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　　“你上次忽的告诉我那样大的事，害得我几日吃睡不安稳。这事要是捅出来，该有多大干系？”
　　秦可卿默然道：“横竖我也挨不过去，死了，娘家也管不着了。我来贾府之事，当初知道的唯有父亲和其心腹，去年那心腹之人才死，父亲……是断然不会结旧账的。”
　　李纨道：“才好些，就不要说这些话。好好想法子是正经。”
　　“好婶子，我自己的状况自己知道，这病不过如此罢了。现在好一阵子，可见是回光返照呢。”秦可卿微微笑道：“我也不知为何，昨儿就觉得心里头去了好大一件事一般，畅快了不少。现在就算闭眼去了，也不觉得什么了。”
　　李纨只当她是在说丧气话，笑道：“你就这么伸腿去了，把蓉哥儿放哪去呢？他年纪轻轻的就要丧妻，还不知多伤心呢。”
　　一提到贾蓉，秦可卿脸色微变，笑道：“我倒想看看他是怎么个伤心法呢。”
　　李纨少不得安慰了她几句，叮嘱一番后就回府了。
　　没几日，荣国府里又出了一件喜事。王夫人的胞妹薛姨妈因带其女薛宝钗入京应选才人赞善之职，耽搁在贾府里，同来的还有其子薛蟠。老太太不肯放她们去别处住，自收拾了梨香院款留，薛姨妈想着来往照顾方便，就应下了。自此，荣国府更加热闹了。


☆、第十三回

　　第一眼见到薛宝钗时，李纨便只觉这个女孩子肌骨莹润端庄美丽，虽难以产生亲近之情，倒也生出些许爱敬之意。
　　她和黛玉是截然不同的两种美人，一个如牡丹富贵娇艳，一个如梅花典雅高洁，只能说各有千秋。宝玉初见宝钗也惊艳了一会，不过那种惊艳李纨看得很清楚，也是带有距离感的。只可惜一向聪明伶俐的黛玉在情字上糊涂了些，见宝玉那副欣赏模样，心下只一咯噔，便有些郁郁不快。
　　与李纨料想的不错，才几天，合家上下对宝钗皆是一片夸赞之声。她瞧着王夫人的态度，心里便知她中意的宝二奶奶是谁了，不由得冷笑几声，去黛玉房里找她玩。
　　黛玉才和宝玉口角气得走回来，闷闷歪在房中榻儿上。紫鹃见李纨来，才要通报，李纨摆摆手让她别做声，自己轻手轻脚地凑过去，挠黛玉的痒痒。
　　黛玉吓了一跳转过身来，见是李纨，笑道：“越发没个稳重了，你来我这冷清地方做什么呢，不去看看宝姑娘？”
　　李纨笑道：“咱们多咱时候认识，她不过是客，去应个卯就罢了，还抱着不放么。”
　　黛玉略微心酸一笑：“别人说这话我只当是客气，你说我却是信的，不过大多是你偏疼我些罢了。我拿什么比人家，模样好，性子又好，竟是没有一样不好的。那些人夸她也罢了，偏偏还要拉扯上我，非要我这个不成器的才显得她的好么？”
　　李纨道：“你可是从哪里听了闲话来？”
　　黛玉初时不肯说，禁不住李纨再三问，方才吐了口儿：“是听周姐姐和太太身边的几个丫鬟说的。”
　　李纨笑道：“我当是谁，也值得你这样。我和你不是外人，有些话就厚着脸皮说出来。那位为何如此，你心里有个不明白的？你若是不明白，便也是我错看你了。你要是实在担忧不过，以后和宝玉疏远着些，如果放不下，多少要忍着些儿。当年老太太和她不也是闹得厉害？后来孙子有了，曾孙子也有了，一家人照样要乐呵呵地过下去，你中有我，我中有你，这才叫过日子。你抢了她心爱的儿子，到时候还她滴溜溜一堆孙子，保准她笑开了。”
　　黛玉羞红了脸，啐李纨道：“我把掏心窝子的话给你说，倒惹得你一车无赖话。”
　　李纨笑道：“我那也是掏心窝子的话，怎么就无赖了呢？我也是她的媳妇做过来的，她什么性子，最清楚不过。方才那些宽慰你的话，你也不用往心里去，大概懂得个意思就是了。自古言畏难道更险，闭眼却闯过去，总不能这怕那怕因噎废食不是？你对他的心思，我都看得出来，还能瞒得过你自己么。”
　　黛玉哽咽搂住李纨道：“如今在这家里，除了老太太和他，也就你和紫鹃那个丫头最为着我了。要不是你们，我还不知道落到何地步！”
　　李纨一边给她抹泪，一边嘲笑她道：“这么长一串，你刚才说话喘气不喘？有这么多人你还不乐意呢，那些孤苦无依的怎么办？你何曾是真小性儿，不过是心里太看重那个呆子罢了，往后放大气些，该你的终究是你的，不该你的哭也废精神，你说是不是这个理？”
　　黛玉细细咀嚼那句“该你的终究是你的”，心里好似云开见晴一般：“嫂子说的没错，一切都是命中定下的，倒不如放开手随他来去呢。”
　　李纨点点头：“你是个聪明的，我也不多说了。”
　　辞了黛玉后，李纨又到宝玉去处，却不见其人。袭人倒是在，见她来了忙端茶过来道：“大奶奶今儿怎么得空来这里？”
　　李纨笑道：“才从林妹妹那里过来，见宝玉不在那儿，以为他肯定在这儿呢。”
　　袭人抿嘴一笑道：“大奶奶这话可是风趣了，宝玉现在宝姑娘那儿呢。”
　　李纨问：“哦？这倒是新鲜。是他自己想着去的，还是谁叫他去的呢？”
　　袭人笑笑，半晌道：“是太太让他去的，宝姑娘身上有些不爽快，太太自己精神不大好，便让宝玉替她看看。”
　　李纨微微一笑：“我就说么。”
　　她看着袭人神色，便知这个也是个有野心的，心下立即多些警觉。不一会儿宝玉回来了，见李纨在又惊又喜：“可是妹妹让嫂子过来的？”
　　李纨羞他道：“我自己就过来不得？可见你偏心。”
　　宝玉忙作揖道：“好嫂子，是我错了。我怎么会有那个心思，只是这几天妹妹不知怎么了的，只顾和我闹别扭，我去找她她也不大理，心里正好没趣呢。方才宝姐姐和我说话，我走了神儿，却道‘妹妹喜欢便拿去’，倒被她们笑了一阵子。”
　　李纨笑道：“要是我，也笑你。你知不知为何林妹妹和你置气？”
　　宝玉摸摸脑袋道：“她说我见了好的，就生出别样心思来，又不肯细说。我百般赌誓，她只是不信，正在思索自己哪里做错了呢。”
　　李纨摇摇头，忽的笑道：“要我告诉你也不难，只是我有个条件。”
　　“好嫂子，便是有一百个，我也替你做。”
　　“我想起院子里有一片花地落了许多叶子，你随我去，替我把那些叶子收起来，不准带小厮或者丫鬟，只要你一个。”
　　袭人闻言忙道：“宝玉哪里会做这样的活，我替他弄罢。大奶奶出了名儿的会养花，那花若是被他笨手笨脚弄坏了，倒可惜。”
　　“我都不心疼，你倒替我心疼起来了。如果这点子事都不愿意做，之前的话就当我没说罢。”
　　宝玉笑道：“这算什么事？我去拾了便是了。”
　　两人说说笑笑到了李纨院子里，到院子后，宝玉道：“方才嫂子有什么话不便说的？”
　　李纨笑：“别人都道你是个贪玩的，我却知你不傻。先进屋子再说。”
　　二人进屋后，素云碰上茶，和碧月一道出去了，顿时屋子只剩下宝玉和李纨。
　　“宝玉，今儿我认真问你一句，你觉得嫂子对你们如何？”
　　“嫂子待我好，待妹妹更好，比家里的姐妹还亲近几倍。”宝玉诚恳道：“待妹妹好的也是待我好，所以嫂子是咱们最亲近的人，和老太太一般。”
　　李纨笑道：“算你还是个有良心的，不枉我疼你们。既然你料我心中不藏奸，那么我就直言一句——林妹妹这病什么时候好，都只在你身上。”
　　“为什么？”
　　“你当她的病从何而起？原本先天身子弱，天天用燕窝养着，人参养荣丸吃着，也好得七七八八了。只为你不懂事，又气的存了些病在身子里。”
　　宝玉见此话说得极重，忙求教道：“嫂子，有话但说无妨。我是那不长进的人，若没有嫂子提点，什么时候惹哭了妹妹更是该死！”
　　李纨叹一口气，问：“我且先问你，你和你屋子里的袭人，可有不才之事？”
　　宝玉吓了一跳：“嫂子想错我了，我虽平时多偏疼她些，也只为她一向是我的大丫鬟，从小儿贴身服侍的，自然比起其他丫鬟有些不同，并无什么腌臜之事。若我撒谎，不得好死！”
　　李纨点点头：“这一件我信你，只是你常厮混在女孩子堆里，大家看你年纪小也不好说得，便由着你胡来。那嘴上的胭脂，可是男子汉随便吃得的？你也不小了，一味这样算什么呢？老爷太太不爱是其次，你可想过林妹妹的心？凤丫头那么刚强的一个人，也时常因为琏二爷在外头胡来伤心呢，林妹妹和那破落户一比，更是心肠软和，经得起你几伤？”
　　宝玉有些沮丧，道：“嫂子说的是，我原先只是闹着玩儿，又爱那胭脂甜香……我，我以后都改了罢。”
　　李纨缓和了口气道：“你是我看着长大的，性子我不了解么？小时候闹闹就罢了，这年纪再不改进，多的是话儿说你呢。我知这毛病不少一朝一夕能改的，只要你每次痴病犯了的时候，想想你林妹妹难过的样子罢。你和别的女孩儿玩闹一次，就好像往她心上扎一个钉子，虽然后来道歉哄好了，钉子□了，上面还有个眼儿。待那心千疮百孔了，林妹妹也就对你绝望，再也不管你了。”
　　宝玉想了想那个场景，脸色苍白：“我再做那种事，真是连畜生都不如了。”
　　李纨只是略略规劝，一开始说重了反而不好，便笑道：“你心里有个谱便好了。倒不是要你翻脸六亲不认，待姐妹们再友爱也不是错，只别动手动脚的，成什么样子呢。”
　　宝玉似有所悟：“嫂子说的，我都好好记在心上了。我大概明白妹妹这些天为什么生气了，想必是以为我亲近了宝姐姐，就把她给撇下。宝姐姐哪里比得过她，我和她说去！”
　　李纨还没来得及拦住，宝玉就跑出去了。她看着宝玉的背影，又气又笑。这两个小冤家真是前世结下的，难怪老太太操碎了心啊。


☆、第十四回

　　黛玉和宝玉再早慧，也终是两个孩子，即便有些冲撞，每次宝玉做小伏低地去哄，也多半一时好了。如今宝玉得了李纨提点，虽见到家里的女孩子们还是十分友爱亲近，却不像往日一般肌肤凑挨，只把分寸摆在那里。黛玉瞧在眼里，不由得暗暗称奇心下欢喜。
　　宝钗来贾府后，亦和黛玉一般，闲时与李纨迎春等人下棋看书，做些针指。李纨冷眼瞧了几日，发觉其果然为人处事落落大方，稳重周到，难怪许多小丫鬟都不怎么敢亲近黛玉，却是爱与她玩耍。更妙的是，她与谁亲近与谁疏远，就连李纨一时也瞧不出，只觉得待众人皆如此，时间一久，不禁也觉得她是个可亲的人了。
　　才开春，宁国府那边传来消息，说是蓉大奶奶没了。
　　李纨得了消息后，整个人好像突然耳边被人敲了一记响锣一般，半日缓不过来。随王夫人等人过去那边府里时，只见贾珍眼眶红红，尤氏更是哭得如泪人一般。
　　尤氏扯着凤姐袖子哭道：“平时这孩子如何，大家都看在眼里，不消我多说。昨儿我才去她房里，见她在那念念有词，便问她说什么。她笑着道：‘奶奶，明儿我就全好了。’我还说‘大夫可不是这么说么，只消熬过冬去就是了。’怎知她的‘好了’，却是这个好法！”
　　贾珍也哽咽道：“平时我常说着，这个媳妇比儿子还强呢。如今伸腿去了，可见咱们没福。前些时一个疯疯癫癫的和尚来，说是能度媳妇的命，我见媳妇将要好起来一般，便没睬他，现在看来，是我误了事！”
　　贾蓉低着头，一声儿不出。
　　王夫人和凤姐安慰了众人一番，商量着发送等事。李纨一直心不在焉，好不容易挨到告辞之后，回到自己院里，对着灯黯然神伤了半晚。
　　葬礼很隆重。那些素日念着秦可卿的好的人，皆是怆然落泪，尤氏主持葬礼，有凤姐在旁协助，平日府里陋习弊端一概免了，倒也办得风风光光体体面面。
　　唯一美中不足的是，一同前去的贾兰和贾菌溜到宾客席的时候，不知怎了，贾兰忽的抱住一个客人的腿嚎啕大哭起来。
　　几个管事见是兰哥儿，忙上前去扒拉下了他，不住给那位客人道歉。那客人是随朋友来吊唁的，见是个小孩子也没放心上，安慰了几句，因有急事便告辞而去了。
　　李纨晚间听到有这一节，只觉得奇怪。兰哥儿一向聪明挺好，怎么会做出那样的事？便叫来贾兰询问。
　　贾兰尚自眼圈泛红：“我看到父亲了！”
　　李纨半天不语，银蝶吓了一跳，忙道：“兰哥儿还小，对珠大爷的形容记得模模糊糊的，想必是哪家年轻公子哥儿，身段有些肖像，一时错认了也是有的。”
　　李纨点点头，道：“以后在人前莫要胡说！”
　　贾兰点点头，犹自嘟囔一句：“他和父亲长得好像……”
　　李纨强忍住心酸，笑道：“再像他也不是，你父亲已经不在了，回不来了。”
　　贾兰听了这话哇的一声哭了出来，李纨把他搂在怀里，用微微颤抖的手轻轻摩挲着他，碧月素云银蝶见此，皆忍不住悄悄用帕子揩泪。
　　早春依旧寒冷，府里给小姐们做的大毛衣服皮袄儿皆由李纨一一发送过去。送到迎春处时，敏感的李纨却发现屋里几个丫鬟面色不对，似乎都略带愤懑。
　　李纨扫了几眼屋子内，却是没看出什么来，倒是迎春的乳母面有狠色，似乎是在警告什么一般。放下衣服后，李纨与迎春说了几句家常，嘱咐她好好养着身子，迎春一一应了。
　　临走时，李纨似突然想起来一般，对迎春的大丫鬟司棋道：“瞧我这记性，方才薛姨妈给我几支纱花儿分给姑娘们竟是忘了顺手带来，待会你去我那里取罢。”
　　司棋何等聪明，面上滴水不漏，立马应了下来。
　　衣服都送过后，李纨回到院子后发现司棋早早侯在那里，见她来张嘴就欲说话。李纨忙摇摇手止住她，道：“进去说。”
　　进了内屋，司棋见四下无人，哭着对李纨道：“大奶奶，真个是没有天理了。咱们小姐性子只由着人欺负，那个老虔婆越做越不像，一步步欺负到小姐头上去。今儿我给小姐梳头，发现一对白玉耳坠儿不见了，小姐又只顾支吾。方才我不过凭白问嬷嬷一句，她却跳起脚来骂我，说甚么‘即便我全拿去了，小姐都不说我，你算什么东西也来放臊！好不好我去回老太太，太太，赶你出去都是轻的。’我不忿，和她闹起来，小姐还一味劝我呢。”
　　李纨冷笑道：“这般不自重，让她来带小姐，岂不是越发教坏了？”
　　司棋道：“不止这个坠儿呢，她常擅自拿小姐的东西出去当了赌钱，有回来的也有没回来的，别人问起来小姐只说自己弄丢，倒被大太太嚼了一顿不爱惜东西。我后来瞧出不对，便与她杠上了。为着这个，她没少人前人后给我小鞋穿。”
　　李纨点头道：“二丫头是个木头，难为你，不然被人坑了咱们还蒙在鼓里。今天你说的我都记在心上，不出几日便为你们讨回公道。你回去后好好看着些她，那婆子拿走什么东西也悄悄儿打听清楚，到时候咱们算总账。”
　　司棋喜出望外，没口子答应了。
　　司棋走后，李纨派素云去打听了一番，见其话都有头有尾，想必是那乳母自己不长进做下事来。她衡量一番后，还是要人叫来平儿，把事情与她说了一遍。
　　平儿听后，笑道：“这事十有□是二姑娘的乳母捣鬼，司棋虽然嘴头子可恶，人却是个古直心肠的。依我说，奶奶也暂不要告诉咱家奶奶，这事若是让她知道保准立刻发作，没得让姑娘也难堪。赶明儿我陪奶奶去问问，看她懂不懂眼色。”
　　李纨点点头，叹息道：“凤丫头多亏你，若是没你，早寻出事儿来了。”
　　平儿笑道：“也得她疏漏少，不然我这等笨人哪里补得过来。”
　　李纨沉默了一会儿道：“有句话我说了也不怕你多心，她和其他姑娘倒也罢了，说到二姑娘，她乃是嫡亲的嫂子，怎么能这样不管不顾的？做人还需看着些儿，总赶那旺热地方去，难免冷了别的人心。”
　　平儿道：“奶奶你也明白她，素来要强，事事不肯落后。全家上下这么多事，全亏她周全，二姑娘又是个不做声的，想知道也得她听得到不是？”
　　李纨笑道：“是是是，全都是她的理，我不该当着你面儿挑她刺，那比打你还重呢。”
　　平儿也笑道：“也只有奶奶敢当面儿说她了，咱们什么关系，只看这里。”
　　第二日，也合该那婆子倒霉，才拿了迎春的金镯儿想要溜出去，被平儿逮个正着。她自心里有鬼，平儿没开口问，却把镯子不小心抖了下来，顿时来了个人赃俱获。
　　平儿笑道：“我当妈妈怎么这样心急火燎的，原来是得了一注歪财，急着出去当钱怎么着？”
　　听了这话，迎春乳母吓得面无人色，忙陪笑道：“不是这么回事，姑娘你听我说，原先……”
　　平儿止住她：“哪有在外头说话的道理？你且先不要掰，咱们进去分证。”
　　一行人进了屋子，司棋见平儿来，眼前一亮，忙的辍出凳儿给她坐下。迎春本在炕上看书，见平儿来了，下来笑道：“你今儿怎么来了？”
　　平儿道：“原先就有话落在外头，我还只是不信，今儿倒捉个现成的。好姑娘，你不要忘了自己身份，关键时候还得拿出款儿来，方能挟制房内，调理奴仆。不然，被有些心思坏的哄骗了，只顾拿你簪环头面出去换钱，大家还白白替她补上。”
　　迎春被说的半天抬不起头，道：“我原先也说过几次，只是不听罢了，还能怎样。”
　　平儿笑道：“她不听，姑娘尽管回大太太去，自有道理。哪里见个主子说话听不进的呢？”
　　迎春乳母听得一身汗，笑着才要说话，迎春房里的绣橘开口道：“今儿既然平儿姐姐在这，我也少不得把事情说出来要你评理一评。”
　　那乳母见绣橘要揭她的短，顿时也顾不得脸面了，高声呵斥道：“小臭蹄子，这里有你什么说话处！还不快夹着嘴滚开去，只顾脏了这屋子。”
　　平儿皱皱眉，方要说话，那绣橘哭了，不管不顾道：“你骂我是臭蹄子，你浑身哪有个香气儿！平时张着嘴只顾说咱们姑娘，那话一句难听过一句，简直要把咱们姑娘作践到泥里跌。前些时明明是你吃净了大奶奶送给姑娘的糕，倒说那糕不合你脾胃，反讹了姑娘五两银子看要钱去。什么病要五两，你是偷汉子怀胎了不成？”
　　迎春乳母急得恨不得上前去撕了她的嘴，绣橘见事已捅破，心一横道：“你成日拿回太太赶我们出去威胁，今儿我就是拼着被赶出去也要把你的丑事抖出来！”


☆、第十五回

　　话音刚落，却听得门外传来一阵笑声：“有什么趣事，怎的不说与我听听？”
　　迎春乳母听了这声音，整个人险些晕倒过去。平儿神色一凛，其他几个丫鬟面有喜色，迎春则脸色极为不自然，硬着头皮到门口去迎接。
　　王熙凤被一群丫鬟仆妇簇拥着，笑着走了进来坐下。司棋奉上茶，平儿在旁伺候，笑着道：“奶奶今儿怎么有空过来？”
　　王熙凤似笑非笑道：“我这人做正事且是偷懒耍滑，专爱听这些撒野闲盘子的。刚听得这里有不要钱的好戏看，就忙忙儿地赶来凑热闹。刚才那个，你不要停，我可是竖着耳朵要听哩。”
　　平儿见此，便不好多言，悄悄儿侧身立于一旁。迎春不住地绞手中的帕子，她的乳母更是面无人色险些倒将下来。
　　绣橘哭着把迎春乳母原先种种劣行都一一说了。饶是温和如平儿，听了后也禁不住柳眉倒竖心下恼火起来。
　　原来这乳母为老不尊，仗着有体面，又捏准了迎春的性子，竟是百般欺侮。屋子里可心的东西，她都拿了家去；别人送来给迎春的点心果子，也被她全部吃了。迎春每个月的份例，花在自己身上的不到十分之一，其他的都被她哄骗去。有时她赌钱输得多了，就拿了迎春的首饰头面去典钱用，大部分都是有去无回，葬送得迎春挨骂，还不敢说出来。
　　绣橘每说一件，王熙凤脸上的笑意就越深一分。待事劝说完后，王熙凤笑着对迎春乳母道：“这些事，嬷嬷可有什么要说的？”
　　迎春乳母哼哼唧唧，半天说不出个所以然来。
　　王熙凤一拍桌子，疾言厉色冷笑道：“好大胆子！有些个奴才仗着自己有些脸面，却不知道自己的脸面是从哪里来的，就这般狐假虎威欺上瞒下起来。咱们贾家的姑娘个个都是千金之体，哪里由着你这般作践？这等，还真以为我是个没手段软脚虾了。”
　　说罢，她吩咐道：“来人，把她架下去！去她屋里把这些年占去的东西一样样搜回来，一件都不能少。少的，拿她其他东西抵过，实在没有现银也可以。搜完后关在屋子里，不准给吃喝，只管饿几天。若是没死呢，告她一个窃主财物之罪，报案让人锁了她下牢里。不打断她两条腿休要结案！”
　　迎春乳母两眼一翻真昏了过去，迎春才要说话，乳母她媳妇玉柱儿家的连滚带爬跑进屋子里，不住磕头道：“奶奶开恩，原是我们老奶奶糊涂了，才一时猪油蒙了心做下这等事来。求奶奶好歹看在她奶姐儿的份上，没有功劳也有苦劳，饶了她这一次罢！”
　　王熙凤笑道：“这就奇了，我们在内屋说话，你一个外头服侍的媳妇进来做什么？咱们家一向有规矩，却不料你们这里竟是反了过来。原本一个人的错不拿两个人，你偏要赶着上来，若真这么有孝心，便你替了她往牢里去？”
　　平儿见王熙凤动了真气，怕事情闹大给迎春和邢夫人没脸，忙上前对玉柱儿家的道：“还凭白赖着做什么？没见火上浇油的道理。早些去，该怎么怎么，别自己套牢了锁儿。”
　　玉柱儿家的磕了几个头，又羞又急出去了。
　　经过一番查检，总共搜出来的东西让众人皆吃了一惊，大家都哀迎春可怜，又怒其不争。
　　“二姑娘，心活面软不是大罪，却也有个度。做得好，那是活菩萨；做不好，便是人人可欺的软包子，任谁都要咬几口的。你替她们周全，却是把我，大奶奶还有大太太的脸面搁哪里？家里出了这等事，很光彩么？我待要管这事，却还要请大奶奶她们裁度，不便直说的。你倒与我透露一透露，往后你还打算如此么？”
　　迎春眼圈红红，低声道：“我能有什么法儿，她们与我说时，倒也怪可怜的，我不好坐视不管。待闹出事来，上头问起我也只是遮掩些罢了，除非细问，没有个供出来的道理。我好歹吃点亏，在她们来却是要紧的急事呢。”
　　王熙凤点点头，二话不说就走。迎春待要送，她丢下一句不必了。平儿想不出话来，也只得匆匆告辞跟了去。
　　晚间事情传到李纨处后，李纨叹息道：“好个二木头！果真是针戳她也不吭声儿。豺狼咬她一口，还怕自己玉镯子磕了人家牙。”
　　素云不平道：“二姑娘这样性情，那奶娘势必是留不得的，趁早赶出去是正经。”
　　碧月摇摇头道：“赶走一个，还有后头的呢。只要二姑娘一日不改这毛病，赶走多少个也是无益。”
　　李纨道：“碧月说的没错，少不得才去了一只狼，又来一只虎。”
　　这边为迎春的事头疼，银蝶那边却有好消息来。
　　“回奶奶，我父亲要人带了话来，说是山上的地已经开好了，随时可以栽树。家里那些邻居听说满山红能卖，都打听着呢，说是若可靠，他们也在院子里载上几棵。这东西极易成活，又不费什么心照料，又一年就挂果子了，多赚些钱谁肯不要！”
　　李纨不住点头：“你尽管说去，要他们都放了心种罢。按照我原先许你们的价钱，一文也不会少的。”
　　银蝶笑道：“那我去回话了。奶奶，这满山红有什么好的，为什么西洋国的人都爱呢？要不是舅老爷认得那大海货商，咱们还有眼不认识好东西呢。”
　　李纨也笑道：“一样米养百样人，又是那蛮夷之地的，难免习俗怪异些。不说外国，就是咱们国中，南北之地喜爱的吃食也大不一样，有人爱吃酸的，有什么奇怪的。”
　　银蝶连连点头。
　　李纨思虑再三，最终还是没有打发走迎春的乳母，而是把她叫来训诫了一番，仍要她服侍迎春。她吃了这番苦，近期自是不敢再掀大风浪了。
　　李纨往迎春处去时，她见到李纨，面有羞惭之色。李纨握住她的手，细声安慰道：“你也不要太责怪自己，性子也不是一朝一夕可以改得的。往后多为自己想想，让别人为你担心，也是不好的事，可对？”
　　迎春点点头。李纨和她说了几句话，叫来司棋和绣橘，每人赏了一套衣服和两根金钗，道：“这不是我给你们的，是老太太的意思。老太太说了，你们忠心为姑娘，很好，往后也要如此。你们姑娘天性良善，有时难免着了人的道，还需你们多多帮衬。往后若是有人欺负姑娘，姑娘又不做声的，你们只管回了来，平时也要多个心眼好好和姑娘分解分解，尽心服侍好了，忘不了你们。”
　　两人惊喜交加，磕了头接过。李纨笑着又让碧月拿出两个荷包给她们：“这才是我的意思，话也不用多说，你们明白就好。”
　　司棋和绣橘含泪道：“有大奶奶这样疼姑娘，咱们心里也硬气不少了。”
　　李纨道：“你们糊涂，自己不硬气，别人硬气终究不长远。”
　　迎春亦垂泪道：“是我不中用，还劳老祖宗挂念。”
　　话说黛玉在几人悉心照料爱护下，才过了些安宁日子，却接到父亲病重的消息，不由得在房内整日落泪。贾府派贾琏带其去扬州料理事务，少不得一番打点安排不必细述。
　　李纨亲自指挥收拾了黛玉路上要带的行李等物，一样样过目后，又少不得殷殷叮嘱。二人正说着话，李纨见宝玉来，便自先去了。
　　宝玉得知此事，更是心下少了一块般，但不好阻碍父女之情，也只能强忍着，反打起精神安慰她。
　　“妹妹这番去，照顾姑父的时候也不要忘了自己的身子。姑父就你一个，倘若你也病了，他心里能好过么？”
　　黛玉点头应了，泪又忍不住落了下来，忙着用帕子揩去。
　　两人如今虽未完全长成，心中却已是懵懂情窦已开，待对方在亲密之余也有了些羞涩之意。
　　贾宝玉个子长了好些，出落得面如月色如花。虽然他依然不爱读书，行为举止比起孩提时期的淘气顽皮却是好了许多，他心里模糊知道林妹妹大约是许了自己的，但偶尔听到几句所谓“金玉良缘”的闲言，心下有些郁郁。
　　黛玉随着贾琏离了贾府后，他一下