重生之春宫乱-第41部分

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章节****＇*”

苏嫣猛然起身；“已经去了么，为何不派人拦着。”

桑榆面色为难；“这还是偷得来的消息，皇上只让王公公跟着…”

“教厨上熬些汤药来，本宫这就过去。”苏嫣一刻也不想耽搁；淑妃，她究竟知道多少；又会如何…

她随意套上外衫，桑榆便端了汤药，大半夜的往淑妃宫里去。

绕到半路，望着那宫中微黄的烛火，苏嫣却渐渐停步。

“咱们回去罢，把药倒掉。”见她转身就走，桑榆竟是摸不着头脑，都到了这个份上，自家娘娘究竟作何盘算。

“速去取火石过来，”苏嫣紧接着吩咐，“将后院的树丛点燃。”

桑榆一震，待心思转过来，不得不佩服苏嫣这一招。

不论是去找皇上，或是请陛下过来，必然会暴露意图，更引起怀疑，如此一来，便可以一石二鸟。

不消片刻，淑妃行宫起火，苏嫣幽幽往回走，身后青烟缭绕，火光冲天。

“贵妃娘娘干的漂亮，”林中踱出一人，桑榆连忙到林外守着。

苏嫣款款福身，“王爷干的更是漂亮。”

夜色太浓，长乐王的面目隐约模糊，但唯有一双眼睛锃亮，如夜枭般凌厉。

目光下移，便见他臂上缠着紧紧的绷带。

他见苏嫣盯住自己的伤口出神，遂伸手在上面弹了弹，“没有这个伤，皇兄怎舍得放我回漠南。”

“看来王爷能忍凡人所不能，不但对淑妃下手够毒，对自己也够狠。”苏嫣其实隐约能猜到，淑妃之事，缜密而无任何头绪，以她的了解，这样的行事风格，非长乐王莫属。

何况，当日宁双双溺水，他曾立下重誓，“凡伤我亲近之人者，必不放过。”

“你这灭口一招，走得太险。”长乐王望着远处火光，苏嫣却摇头，“你已经下了死手，我根本无需再画蛇添足，这火不是冲着淑妃去的。可你也替双双报了仇，她死能瞑目了。”

“手刃淑妃，并非只是为了宁姑娘。”长乐王蓦然转头，苏嫣竟在他眼中读到了几许柔情，“更是为了替我那未出世的孩子，报仇。”

苏嫣双手渐渐松下，原来，他已然洞悉所有。

这一刻，她听到这些话，不是没有动容的。但在自己如今的生命里，也仅仅只是动容而已。

已经练就了铁石心肠，刀枪不入，就再不会轻易被情感左右。

这个男人，究竟有多大能耐，连后宫之事，也能了如指掌。

“本王不屑于你们女人那种瞻前顾后的心思计较，在我眼中，报仇便是要淋漓尽致，非生即死，何来如此多的道理。”

非生即死，多么直接残忍的信仰，他身处的世界，是苏嫣所不能体会的。

这便是他戍守边关多年，所信奉的生存法则。

古来征战，醉卧沙场，又有几人能回？他没有时间去等待，去浪费，他要的结果，只有两种结局，生亦死。

“看来我谋划许久，倒不如你这一招来的干脆。”苏嫣讪讪地笑，“倒让我有些沮丧。”

长乐王竟然跟着她一同笑了笑，那笑容里带着快意恩仇，也带着万般无奈。

笑地让苏嫣心里好像长满了荒草一样，莫名地悲凉。

“我该走了。不论怎样，帮我除掉淑妃，谢谢你。”苏嫣绕过他。

他猛地握住苏嫣的手，侧头道，“你我之间，何须言谢？”

“你交了兵权，还会漠南作何？”苏嫣想挣开他的手，却坳不过她。

长乐王低低一笑，“你不会和皇兄一样，觉得只有兵符才代表着权利？在漠南，长乐王这三个字本身，就是最大的兵权，几十万将士都是和我从死人堆里拼杀出来的，兵符在他们眼中，甚么也不算。”

苏嫣点点头，“那才是属于你的地方，就好像我就属于这玉烨皇城一般，生在这，死也在这。”

长乐王没在说话，只是缓缓放开手。

两人背道而驰，各怀心思。

淑妃宫里这一场火，得到了预期的效果，据眼线来报，陛下不过在她那里待了片刻，就离开了。

这短短的时间里，应是不足以发生些甚么。

她正独自吃茶，静等消息，谁知却等来了皇上。

卷着一身夜色寒气，段昭凌大步入内，在见到苏嫣迎上来时，竟是在原地顿了许久。

神色迟缓，好像透过苏嫣，看着另一个人。

“这么晚了，陛下还特地过来，仔细着凉。”苏嫣替他解下夜裘，解开系带时，段昭凌侧目，将她细微的动作收入眼底。

“朕这件夜裘方才被树枝划破了，嫣儿你替朕补一补，宫人们的手艺不如你的。”

苏嫣果然笑答，“臣妾的绣工不登大雅，还是让桑榆来罢。”

“朕要的是你的心意。”段昭凌执意如此。

苏嫣不知他今日为何，只得应下，“那臣妾到内室做活，口子不大，一会儿就好，陛下先用茶。”

段昭凌点头，径自吃茶。

苏嫣掩上门，找来针线，其实，自己绣工极好，只是因为不想露出破绽，是以从不在外人面前显山露水。

她性地坐在床头，搬了副软枕，垫在右臂下。这是她多年来的习惯，这样行针才更为顺手。

夜裘的破口处线头松散，寻常针法是无法补救，她先用细线密密地缝了一层，底子打好了，才用粗头针佐以黑线在外层结网式缝补。

因为四下无人，她行针很快，不消片刻就好。

殊不知，这一幕，已被站在门外的段昭凌尽收眼底。

他独立良久，脑子里尽是淑妃方才的话，一个人的样貌可以不同，嗓音可以不同，但习惯、动作、眼神往往会出卖真相。

陛下，您相信轮回重生么？

相信么？段昭凌攥着方才淑妃给他的两枚香囊，盯着屋内之人的一举一动。

连每个细微的动作，都丝毫不差。

分明是不一样的人，但似乎背后都藏着一样的影子。

淑妃拿出她初进宫时，唐婉若增她的香囊，而另一枚，正是如今的苏嫣遗失之物。

一针一线，配色束边，细节上一模一样，而且，里面装的，都是她最爱的木兰黎染香！

他不敢相信…

但越是不愿相信，那些几年来过往的细节便越是清晰，唐婉若和苏嫣的一颦一笑，重叠在一起，越想越是心惊。

就在方才，她缝补时，手臂下垫放软枕的动作，再一次，勾起他心底最不愿触碰的回忆。

淑妃说，“人之将死，其言也善，臣妾没有骗陛下的理由。您若不信，待回宫之后，到臣妾宫中书阁去，在那里您会找到更多的证据。”

借尸还魂，太过荒谬…但段昭凌却凭直觉，觉得淑妃所言，不会有假。

他轻轻推开门，走到苏嫣身前，猛地递上一杯热茶。

苏嫣一抬手便恰好撞翻，只见她连忙站起来，两手轻甩，而后是左手，抚着右手手背，从食指到手腕…

一模一样，唯有突发状况，她才来不及掩饰，而平时她所刻意展现的，皆为表象。

苏嫣发觉段昭凌的异样，猛地缩回手，嗔道，“陛下好生粗心，夜裘已经补好，臣妾替你再沏杯茶来。”

“嫣儿，”他突然觉得喉咙中似被什么堵住了，教他窒息，喘不过气来。

苏嫣冲他笑，可这笑容，在段昭凌眼中，再也不是平日那般的妩媚，而是另有深意。

他开始怀疑，自己当初如此偏宠与她，只是因为她出众的美貌么？不是，应该是她身上所有的气韵神态，每每和她亲近都觉得异常熟悉，现下想来，那就是因为她太了解自己所有的习惯，每一个点，都恰到好处，不多不少。

“陛下还有事？”苏嫣被他拉住。

“别走，今晚陪陪朕。”

苏嫣被他绕地莫名其妙，就被他拥住倚塌和衣而卧。

他臂弯收的很紧，紧得教她有些发疼。

夜渐深，烛火息。

但在黑暗中，段昭凌默默张开眼。

淑妃的话，如同咒语一般，在耳畔不停回荡。

陛下，为何嫣贵妃初入宫时，不是邀宠，而是宁愿去偏僻的慈宁宫，那是因为，有靖文在。哪有任何一个妃嫔，会不惜一切地照顾别人的孩子！

陛下，为何自从嫣贵妃入宫后，后宫妃嫔被依次铲除的皆为宜妃党羽？

陛下，你可想知道，宜妃在冷宫临死前为何会语出疯言，您并未要她性命，为何就在嫣贵妃离去之后，她便将当年往事尽数招出，一个求生之人，没有理由决断自己的后路。这世上能扳倒宜妃的，只有一个人，那便是蓉妃……

段昭凌猛然坐起，头痛欲裂，他起初只是咳了起来，后来苏嫣醒了，他便越咳越厉害。

苏嫣忙地点上烛台，再回头，就见他从嘴边拿开的白色锦帕上，竟是猩红的血迹斑斑！

段昭凌虚弱的望了苏嫣一眼，那一眼太深沉，教苏嫣不敢和他对视。

及至太医赶到，他才止住。

苏嫣坐在塌旁，心神不宁。

忽而又有宫人急忙来报，苏嫣今夜已经焦头烂额，本不愿听。但那宫人是从淑妃宫里而来，她跪在门外哭求，“陛下，淑妃娘娘不行了…求您去看看罢…”

………

淑妃死了，死于自缢。太医说蜂毒发作时，痛苦异常，淑妃娘娘定是无法忍受，才选择自己了解病痛。

众人赶到时，淑妃正静静地挂在房梁上，脸色紫青，双目圆睁，表情却很是安详，仿若故人初见，一瞬不瞬地凝着苏嫣的脸。

就好像十年前，她从玉阶上款款走来，轻声细语，“臣妾李氏，拜见蓉妃姐姐。”

苏嫣背过身去，喉咙干涩。

良久，她只说了几个字，“陛下有旨，厚葬淑妃李氏。”

作者有话要说：这章码的好沉重……

竟然有些想哭，我果然是虐点太低了么……l3l4

☆、第102章　似此星辰非昨夜

“嫣贵妃怎么还没回来；”

“娘娘正在淑妃宫中处理事务，陛下您先歇着。”

苏嫣定定回到殿中；就听见内室里；段昭凌有些虚弱的声音。

迈进门的步子，猛地收住；她便转身往外走，不妨正被刚出门的王忠明撞见。

他一见到苏嫣遂连忙道，“陛下寻了娘娘许久；非要等您来才能安置；您赶紧进去罢。”

“本宫这会子有些不舒服，传甄才人过来罢。”苏嫣冷言拒绝。

王忠明只看着她；不做声；亦不退开；显然是执意要请苏嫣进去的架势。

“嫣儿，可是你在外面？”段昭凌的声音传了出来，继而又是一阵浅咳。

苏嫣推开王忠明，径自入内。

虽然只有几步之遥，但她却觉得在今夜，变得格外漫长。

段昭凌的异常举动，定是和淑妃的密会脱不了干系。

难道，苏嫣心尖一颤，他已经看穿了自己的身份？

又是几声轻唤，苏嫣撩开帷幔，面无表情地凝住榻上脸色苍白、双颊消瘦的男人，一语不发。

到底是从何时起，他竟然已经老了这么多了。

他伸出手，攥住苏嫣的柔荑，紧紧不放，“你来了就好，朕不要甄才人，朕就只想让你陪着。”

虽然六年来，他们已有数不清的欢爱缠绵，耳鬓厮磨，但此时此刻，段昭凌却觉得如同初见，他十分害怕，害怕她再一次无声无息的离开。

苏嫣淡淡一笑，可那笑容却让段昭凌觉得陌生无比。

“陛下不想问问淑妃是如何去的？”

段昭凌顿了一顿，摇头闭上眼，“这是她的命。”

苏嫣徐徐坐下，“原来在陛下眼中，那些被你曾恩宠万千的女子，都不过是贱命一条，死不足惜对么？”

他豁然张开眼，但见那张脸仍旧是明艳娇媚，却总觉得苏嫣隐在皮相背后，教他看不清楚。

“那朕又能如何？”微微的愠怒化为无奈，他摸索着坐起身，苏嫣却后退一步，避开他的怀抱。

“臣妾累了，想要独自休息。”苏嫣福了福身，转头便走。

没走几步，身子便被人从后面抱住，沉重地压在她身上。

“朕都已经老了，可你仍是这么年轻…”他的声音丝丝颤抖，手臂却收得很紧，就如同濒死之人，抓住了最后的稻草，亦如同岸上之鱼，拼命寻找水源。

“陛下您累了，总是说胡话，臣妾传太医来给您瞧瞧。”苏嫣挣脱，却被他用尽最后的力气，打横抱至榻上。

他与苏嫣指指相扣，将她按在榻上，从上头俯身，锁住她的眼眸，“朕的病，太医治不了，天底下，就只有你才是唯一的药。”

苏嫣别过脸去，他便伏□来，将整个脸庞埋入她颈间。

冰冷的吻，点点落下，他十分用力，将锁骨间吸出青紫的痕迹。

苏嫣被他禁锢住，动弹不得，夹杂着疼痛。

她有些害怕，段昭凌近乎疯狂地进犯，就好像明日便会死去一般。

可这身子，却再不想教他触碰一下，负担太重，一碰就要溢出来。

猛地一使力，冷不防，段昭凌竟被苏嫣一把推开去，撞在内侧墙面上。

只见她钗环散乱，衣裳半落，但眸子里却是极清醒的。

“纵欲伤身，陛下请自重。”

“呵呵…”他先是低笑，而后渐渐大了起来，“朕现在连自己的女人也碰不得了！”

苏嫣利索地穿好衣衫下榻，冲外头提高了声音道，“桑榆，传甄才人过来。”

“除了你，朕谁也不要，都回去！”段昭凌怒斥一声，苏嫣不为所动，抬首道，“陛下龙体欠安，甄妹妹你好生伺候着。”

甄才人气度沉稳，若换成旁的妃嫔，早就被皇上这一番举动吓退了去。

只见她温柔地上前，将段昭凌扶着躺下，却被他用力甩开，“朕不需要你。”

神色冰冷，仍是望着门外，可苏嫣的身影早已消失不见。

甄才人又凑过来，替他将中衣系上，“请陛下听臣妾一言，您越是勉强，便会将贵妃娘娘推得越远。”

段昭凌这才微微转头，对她另眼相看，“在朕心里，她和别人不同，朕不得不如此。”

“那您困得住她的人，可能也困住她的心么？”甄才人见皇上不若方才那般对她抗拒，便硬起胆子继续劝说。

段昭凌缓缓躺下，凝着上空，“即便真的留不住她的心，那至少也要留着她的人。”

春狩将至结束，回宫前一日，在秋歌苑替长乐王践行，他不比再回皇城，直接启程赶往漠南。

经过几日调养，段昭凌气色好转，群臣朝宴时，倒是神清气朗，神采奕奕。

只是私下里，太医配的药丸，必须每日按时服用，不能耽搁。

众人皆以齐聚，唯独不见嫣贵妃的身影。

段昭凌派玉珂速速去请，一会儿她便来报，说贵妃娘娘凤体违和，不便参宴。

那嫣贵妃前几日还骑马射箭，怎地突然又病的来不了，不由地引起猜度。

其实已经接连两日，段昭凌宣她，她总是有各种借口推辞。

去瞧她，亦是冷冷淡淡，礼数上并未有丝毫怠慢，只是越是恭敬，段昭凌就觉得她离得越远，那种感觉，竟比她大发脾气还要教人心慌，没有着落。

他自认并非一味沉溺女色之人，即便是后宫如云，却只宠不纵，而苏嫣，显然一次又一次突破了他的底线。

当着众臣的面儿，段昭凌仍是维持着大方的姿态，忍着烦躁，吩咐玉珂往贵妃宫中送些补汤，好生养着。

心里却恨不得即刻寻了她问个缘由来。

是以心不在焉。

“臣弟辞行，便是辅佐抚远将军安定边关，归期不定，还望皇兄保重龙体。”长乐王单臂举起酒樽，言辞简单，但也算给了列位臣子一个交待。

言下之意，不仅是表达了虽无兵符在身，仍要为国尽忠的决心，也顺便屈人一等，甘心辅佐宁文远，让皇上放心。

如此一来，他便可堂而皇之地回去，不用受帝王约束。

只要离开京畿，长乐王便另有筹谋。

将在外，君命有所不受。

而如今朝堂各分势力，他的人脉不在少数，断非一日之功。

段昭凌自然是拿出帝王风范，与他畅饮一番，并命宫人取了赐给玉素的大礼，教他一并带回去。

“既然皇弟将为人父，朕这个做兄长的，自然不能让你再上战场出生入死。千里之遥，朕只能聊表心意，还望皇弟莫要怪为兄不够周全。待玉素生产完毕，朕自会派人将她们母子接回京城照拂，不可再受边塞之苦啊。”段昭凌情真意切，长乐王亦是点头应下。

这一语双关，祝贺还在其次，最重要的是，敲山震虎，暗示他莫在染指兵权，否则将来玉素母子将会是软禁京城的质子！

针锋相对，笑里藏刀。

忽听殿外宫人禀报，“贵妃娘娘到了。”

长乐王缓缓将杯中烈酒灌入喉中，抬眼瞧去，环佩叮当，芝兰芬芳，锦绣宫装绽开如莲，摇曳着入了殿门。

卷起馨香阵阵，明艳不可方物，霎时满殿生香，撩动着所有男人的心房。

“爱妃身子不适，怎不好生休养，倒教朕担心。”段昭凌起身迎来，从她进殿的第一眼，他就觉得所有的感官皆被牵动，眼里、心里再也看不见别的事物。

苏嫣颔首一笑，任由他牵着，同入龙座。

“长乐王即将辞行，本宫身为皇嫂，如何能不来送行呢？”说着，便款款冲下座长乐王绽开笑容，声音温软，就如同她那双细嫩的手，探入胸房、轻轻撩拨。

虽然她此话没错，但眼前情形如何看，都是诡异的紧。

似乎，并不如此简单。

段昭凌微微有些不悦，伸手替她挡下酒杯，“爱妃不宜饮酒，你的心意，皇弟自能领受。”

苏嫣却挣开他怀抱，摇头道，“皇弟乃沙场猛将，只说些文绉绉的酸话儿，怎能表达诚意。今日，这一杯酒，臣妾定是要敬他的。”

“莫要任性。”段昭凌已经极力保持了仪态，苏嫣已经撇开他，步步迈下。

长乐王好暇以待，静静看着她。

苏嫣行至他案前，举杯，似是邀请，“本宫可不轻易饮酒，皇弟定要痛饮大杯方可。”

长乐王斟上酒，仰头，饮尽，又将酒樽倒下来，有一滴酒落在案上。

“这第二杯，本宫祝弟妹母子安康。”苏嫣仍是不走。

长乐王扬眉笑了笑，又是一饮而尽。

“这第三杯…”苏嫣执意要喝下去，却听长乐王低声道，“不急于在这一时。”

段昭凌揽着她，夺过酒杯，“朕替她敬你。”

苏嫣周旋于两人之间，冷冷看着旁人隐晦的神色，便觉得通体舒畅，说不出的快慰。

“宴会散了，各位爱卿回宫歇着，晚上再行一次夜狩。”段昭凌携了苏嫣的手，往内室而去。

玉珂阖上殿门，退下。

段昭凌眸中星点，就在方才看到她和长乐王亲近之时，心中便好似针刺一般，恨不得上前就将她拉回去，锁起来，再不让任何男人觊觎。

苏嫣其实并未饮酒，方才不过是做个样子，现下无人，她又收起神色，福身道，“既然陛下要歇着，臣妾便不打扰了。”

“以后你只能跟在朕的身旁，”他将苏嫣扯回来，“待回宫后，朕便将寝殿移至漪澜宫去。”

“陛下的意思难道是上朝也带着臣妾么？”苏嫣出言相讽。

段昭凌紧盯着她，“若有必要，朕定会打一副镣铐，上朝时，就将你锁在寝宫里，哪也不许去！”

原本是严词厉色，但说完，眸中却忽然软了下来，分明是几许柔情。

苏嫣实则是在试探他的底线，亦是对他的报复。

他口口声声说离不开自己，那便要看看，他所谓的恩宠又能如何给予。

御驾回朝，六宫却变得空荡荡的。

皇上回宫后的第一件事，便是将漪澜宫主殿腾出来，用作勤政殿，这一举动，无疑宣告着，嫣贵妃将会一枝独秀，独占恩宠。

第二件事，便是去了淑妃生前所住的萃芷宫。

宫人们暗地里感叹，陛下算的长情之人，淑妃娘娘去了，还能得到陛下垂怜思念，亦是不小的恩泽。

苏嫣无视他的种种举动，如今再好也不能弥补曾经对她的伤害。

她如今在意的，是靖文的地位可否稳固，稳固到可以顺利登上皇位。

兰昭仪虽然如今不得宠，却不代表她上官家背后没有盘算。

拖得时间越久，变数就越大！

“皇上下了早朝，就一直呆在萃芷宫，连晚膳也没有用，现下还没回来。”桑榆进来禀报，而苏嫣正在一旁辅导靖文课业，时不时指点上几句。

母子二人祥和融洽，桑榆看着亦觉得就是皇后在世，也不过如此了。

苏嫣连头也未抬，就道，“知道了，服侍陛下是玉珂她们的事务，你不必忧心。”

埋头书卷，不知疲惫，一转眼，就已夜深。

苏嫣替他将书册合上，整理齐全，“靖儿如今越发进益，真个教母妃欢喜。”

靖文握了苏嫣的手，“儿臣一直都记得母妃的话，若要做得太子之位，必要为天下表率，不能输给任何人。”

“很好。”苏嫣在他额前轻轻一吻，“安置罢，明早教小厨房做你最爱吃的羹点。”

靖文正欲推门，却被人从外面打开。

“儿臣见过父皇。”靖文规矩地行礼，段昭凌似是呆住一般望着他，良久才伸手拂着他的发顶。

靖文心中疑惑，遂看向苏嫣。记忆里，父皇从未如此和他亲近，每每检查课业时，都是十分严厉的。

他自然明白，父皇严厉背后的用心良苦，只是，今晚为何这般反常？

“陛下，靖儿累了一整日，教他下去歇息罢。”苏嫣在靖文面前，仍要维持着温婉的仪态，不想让他们之间的纠葛，影响到儿子。

段昭凌却突然蹲下，与靖文齐平，“以后，父皇每日都来陪靖儿温书，可好？”

“您日理万机，儿臣不求每日，只要父皇心里想着儿臣就好。”靖文一字一句。

苏嫣转念一思，遂趁势道，“既然陛下有心，不如，每晚就教靖儿在勤政殿侧殿读书，您处理奏章之余，也能教一教他，毕竟家国社稷，这些是太傅们教不来的。”

苏嫣言下之意，便是要靖文正式着手接触政要，是将他往太子之路上更引出一大步。

若他将来能参与朝奏之事，那么太子之位遂能愈加稳固，日积月累，便难以撼动。

“好，就依你说的做，明日就教王忠明去办。”

靖文走了，苏嫣仍旧埋头整理书册，段昭凌走过去，将她一握，扳过身子，与他对视。

只见他眼中水雾氤氲，苏嫣仿佛生出错觉，似瞧见了泪意。

“以后，朕再也不和你们母子分开，可好？”

苏嫣任由他抱着，甚么也不想说，不拒绝，亦不答应。

“嫣儿，朕亏欠你太多…”他抱得更紧了几分。

苏嫣却渐渐僵住，这句话，显然不是对“苏嫣”所说，这个嫣儿，分明指的是自己！

萃芷宫…是淑妃，她一定在宫中留下了重要的证据！

段昭凌此刻，已经不想去分辨任何事情，他只知道，不能再放手，这辈子，不能再错第二回。

一切，都不再追究。

就在静默的气氛中，两人俱看不见对方神情。

玉珂的声音，不失时机的殿外响起，“陛下，兰昭仪派人求见。”

段昭凌枕在苏嫣肩头，沉声道，“今晚谁也不见。”

停了片刻，玉珂又道，“是二皇子殿下半夜发烧，请陛下过去瞧瞧。”

“请太医过去就好。”段昭凌仍是不打算走。

苏嫣却道，“若将来二皇子有何差池，只怕兰昭仪都要算在臣妾头上了。”

☆、第103章　出卖

七月流火；苏嫣入宫后的第六个年头。

长乐王正妃玉素，诞下男婴；封世子。

皇上下旨，特招玉素母子回京调养，并赐王府宅邸，家丁奴仆。

但，一晃月余已过；漠南毫无回应。

皇上又是一道谕旨，又如石沉大海。

去年长乐王攻陷戎狄要郡黎城，今年开春伊始，就在抚远大将军方抵达漠南天水镇时；戎狄新王便发动突袭，将运输粮草的三路乾军困于卧龙关幽谷。

卧龙关地处天险要塞；乾军于地形不熟，且戎狄休战一冬，兵马精良，此一役，乾军损失惨重。

是以，抚远大将军即刻便调集三军，严部防御工事，一面以防戎狄再犯，一面暗自布兵。

但漠南主力皆为长乐王部下，宁文远虽有兵符，却难以调动，只能先从姚家军中甄选，如此大大小小，连绵不断，漠南战火始终未曾将息。

春狩之后，长乐王上缴兵符而匆匆返回，以助抚远大将军一臂之力。

却不料，他这一去，竟是拥兵自重，奉召不回！

如今边关正值用人之际，皇上对长乐王只能招安，不可强夺，毕竟战事当前，国事为重。

漠南之势，长乐王与抚远将军双足鼎立，唯一让段昭凌宽心的，便是抚远将军战功显赫，可安抚众将，又经数月淬炼，姚祁峰旧部尽数整编完毕，实力大增。

可见当初没有选错人，宁文远不仅是出色的暗卫，更是将相之才，精锐可堪大用。

……

虽然前线战火四起，但京城仍是富贵温柔之乡。

三年一期的天子选秀，甄选在即。

后宫却隐隐弥漫着硝烟味道，此次应由嫣贵妃主持，但皇上几次在漪澜宫里变了脸。

宫人们风传，是嫣贵妃独霸君主，容不得其他更年轻美貌的女子入宫，且铁证如山。

自她入宫，六年来，但凡后宫和她作对的妃子，没有一个得以善终。

蛇蝎美人，教人不寒而栗。

但也有小道消息，却是另一种版本，嫣贵妃多年无子，陛下厌弃，遂打算广阔后宫，开枝散叶，是以嫣贵妃怕地位不保，强行举荐外戚女眷入宫，妄图独揽六宫权力，以保不落他人之手。

可真实情况却是如此。

苏嫣近日从全国各地呈上的秀女名册中，仔细甄选，并圈出了几位容貌才情俱佳的姑娘。

拿给皇上审阅。

可皇上前些日子就已经表态，今年不行殿选，无需扩充内/庭。

但苏嫣仍是按照组制有条不紊地进行准备事宜，今日段昭凌下朝，回到漪澜宫，问了宫人，得知苏嫣又在书房阅卷。

他走过去揽美人入怀，隔着轻薄的纱衣，能感到怀中娇躯的细嫩。

但低头一瞧，登时不悦，他一把将苏嫣手中的名册夺下，“朕的后宫，不需要别人。”

“但臣妾觉得后宫太冷清了些。”苏嫣径自回应。

段昭凌的脸色稍缓，“那便时常传些家眷入京，陪你叙话。”

苏嫣撩了一眼窗外，话音儿里妩媚入骨，但表情却冷得紧，“臣妾是要选些姐妹们来分忧，陛下日日宿在漪澜宫，臣妾的身子，可吃不消了。”

“哦？”这番话成功地勾起了他的火，摸索着就将她衣衫解了，还没触碰，苏嫣已经伸指抵在他胸前，“忘了告诉陛下，臣妾的葵水来了。”

是以，漪澜宫上下，就又瞧见陛下脸色铁青地往坤元殿去了。

夏日酷暑，暑气燥热。

殿外蝉鸣一片，扰人清梦。

好在初夏时，段昭凌命工匠在漪澜宫寝殿下面，挖了冰窖，一入夏，便将大块冰晶存入。

苏嫣的寝宫清凉舒爽，丝毫不受炎热之苦。

段昭凌亦是长期居于漪澜宫，唯今夜例外。

傍晚负气而去，晚膳亦没回来用，苏嫣并不在意，倒是图个清静。

可入夜之后，原本沉闷的天幕，突然阴云密布，雷电交加。

不一会儿，就下起暴雨来，倾盆泻下。好似火盆中又投了碳花，将原本就难耐的暑气，激得更盛。

苏嫣被雷声扰着，无法安睡。

眉心突突直跳，她正轻轻揉着，就听殿外脚步声踏雨而至。

而后，桑榆点了明