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红楼夜话-第69部分
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黛玉听的忍俊不禁：“哥哥，我是到外祖母家做客，又不是什么豺狼虎穴，谁还敢气我？再者说了，我和二姐姐、三妹妹她们久未相见，大家亲热自不必说，谁还有那个功夫说冷话？哥哥不必担心我，只管进宫就是，无论皇上有无大事，也叫我知道安心才好。”
林致远连连向妹妹作保证，荣泽和雪琪两个小家伙一直将她们送到外院，才恋恋不舍的被各自房里的嬷嬷领走。
此番进府与以往大不相同，第一次黛玉是孤身一个，王夫人刻意叫下人开的角门，论理，黛玉一个外孙女，从角门进也没什么，可王夫人并非一视同仁，黛玉在后来听惜春说，当日薛家母女进府的时候，二太太可是开了正门，甚至带着三春姐妹亲自到外院相迎。第二次，黛玉有哥哥相陪，王夫人根本没瞧上林致远苏州解元的名号，依旧只开小门。
这一次……林家的车马还未到，就有门房上来相迎，如此殊荣，不知道是外祖母的意思，还是二太太的！
黛玉今日来的巧，正好过两日就是贾宝玉的生日，贾母乐得拉着外孙女在家好好的乐呵。
贾母笑道：“娘娘省亲之后特地将大观园留给这帮弟弟妹妹们，外祖母不偏心，你也有外轩馆，还是我们宝玉给选的好地方，叫什么……”贾宝玉忙讨好的接道：“叫‘潇湘馆’。我看那儿的几竿竹子长得特别好，比别处更清幽，林妹妹住着再合适不过。”
贾宝玉见到黛玉别提有多高兴了，他只觉得几个月没见林妹妹，似乎林妹妹更楚楚动人、飘逸了些，贾宝玉的两眼有些发直，坐在下手位的王夫人心中大为不悦，然而为了娘娘，她又不得不打起精神应付林家这个勾魂儿的小娇精。
王夫人脸带微笑的说道：“林姑娘在家中小住几日，你们姐妹几个也好叙叙旧。对了，前儿太医院的鲍太医来，还特意问到林姑娘，说是你那人参养荣丸断不得，我这儿正好配药，不如叫他们一并配上十颗？只完只管与舅母说。”
黛玉与身后的雪雁都不由得一僵，王夫人能配什么好药？莫不是催命的吧？
二人殊不知，王夫人这回是真的好心，那人参还是娘娘赏下来的，王夫人总没舍得用，现在要给黛玉配药，别提有多心疼了，可是不给……元春那里怎么办？
上个月王夫人照惯例进宫探望元春，元春近来得宠，她就领着王夫人在御花园里转悠，偶然碰见了周贵人领着一少妇在赏花。
周贵人是什么东西，她家也能与荣国府相比？不过是个暴发户罢了，可是在元春和自己面前别提有多得意了。还告诉她们，那少妇的丈夫是自己的表弟，在今科殿试上得了皇上的赏识，将来要考庶吉士的，完全就是小人得志的样子。
王夫人气不过，脱口就将林致远是元春表弟的事儿讲了出来，没成想却惹来周贵人的哄笑。周贵人那小妖精，偏说她信口开河，若林状元真是元春的表弟，她情愿日日给元春去请安。
回了凤藻宫，宝贝女儿是哽咽哭泣，还说得宠的妃子个个都在外面有族亲撑脸面，偏她没有，好容易林家表弟夺了状元，可母亲非要弄得与林家生分不可。
王夫人当时就讪讪的没了话，贾敏一死，她登时像少了个对手似的，或多或少的将林黛玉当成了眼中钉，替代了她母亲的位置。现在叫王夫人转过来巴结林家兄妹……还真有点难度。
王夫人忍着心中的不忿，还得在贾母面前殷勤的唤婆子们将黛玉的行李送到潇湘馆，又回禀贾母，说是晚上准备了家宴，专门招待林姑娘，贾母多日来未曾展露的笑容终于浮了上来。
潇湘馆位于大观园的西路，与贾宝玉住的怡红院是遥遥相对，因周边有千百竿翠竹遮映，所以引用了潇湘二妃娥皇与女英的典故，小院入门就是曲折的游廊，廊上挂着一架鹦鹉。屋舍虽不多，正房三间，一明两暗，但黛玉只是暂居而已，紧凑些倒也没什么。后院有大株梨花和芭蕉，下雨时叮叮咚咚的响，又有两间小小的抱厦，院墙根有细流入清水，绕至前院，盘旋竹下而出。
黛玉只一眼就喜欢上了这里，忙问同来的迎春：“二姐姐，这院子是谁想出来的？实在是巧夺天工。”
“我也不大清楚，好像是二老爷身边的一个能人，叫什么名字我忘记了，反正就是挺奇怪的。”迎春没将这些琐碎的事儿放在心头，她近来烦心事儿也多，还不好和探春惜春讲，现在黛玉一来，她像是有了个救星似的，只想拉着黛玉说悄悄话。
薛宝钗笑道：“是个叫山子野的老先生，咱们园子里凡堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景等事都由他制度，我记得宝玉那里还弄了一张园子的景观图？可是？”
贾宝玉笑嘻嘻的说道：“难为宝姐姐还记得，我不过是好奇而已。林妹妹，你要是喜欢，我等会儿就叫人给你送来。”
黛玉冷冷说道：“我要它做什么？若是想看园子里的景致，自然有二姐姐、三妹妹、四妹妹陪着，那画冷冰冰的，我才不稀罕。”
贾宝玉好生没趣，跟在他身后的袭人心里不是滋味，强忍着不叫自己去与林姑娘理论。
此刻，潇湘馆里闪出一人，冲着黛玉笑道：“姑娘快进来，瞧瞧这屋子布置的可满意？”贾宝玉一见那人，如蜂儿遇着花蜜一般，急急往前凑：“晴雯，你什么时候回来的，也不叫我一声。我可想你了，咱们屋子还留着你喜欢的酥饼呢！”
睛雯当没见着这个人似的，径直来到黛玉的身边，亲自扶着黛玉：“姑娘，刚刚有嬷嬷唤我们先过来，雁蓉姐姐猜着众位姑娘要来，所以屋子里已经将茶烹好了，专等几位贵客。”
贾宝玉何曾受过这种冷遇？暗暗纳闷，晴雯怎么像变了个人似的？
三春姐妹怕贾宝玉尴尬，也不敢吱声，甚至没等睛雯挑帘子就匆匆进了屋，黛玉最后一个进去，睛雯见后面是袭人，“啪”的就松了手，她可没那好性子给一个哈巴儿掀帘子。
下巴高抬，哼了一声，准备进屋。
袭人一把拉住睛雯，语气不善的说道：“睛雯，怎么说，你也是从宝玉屋子里出去的人，我知道你对我有所不满，可是你不该冲着宝玉发火，瞧瞧你刚才的那个张狂样，也不知道是学了谁？我看……”还没等袭人的话说完，睛雯一个巴掌就扇了过去。
巴掌声是脆溜溜，廊下那只小鹦鹉正抻着脖子吊嗓子呢，猛被这巴掌吓了一跳，两只黑豆子一般的小眼睛咕噜噜的四处瞅，肉呼呼、毛嘟嘟的小翅膀大大的张开，好像准备随时起飞！这扁毛小东西早忘了自己脚上还系着金链子呢。
袭人不敢置信的捂着脸：“你竟然敢打我？”
“打的就是你，哼，在贾家呆了几年，便不知道天高地厚了是不是？你是什么东西？还敢说我张狂，真是恶人先告状。袭人，我告诉你，你是什么阿物，我睛雯最清楚，今后要是叫我瞧见或是听见你侮辱我们家姑娘……”睛雯威胁道：“看我怎么收拾你！”
睛雯一扭身，走了……
第206章 缀锦楼庆宝玉生辰
以往有姑娘们过寿，都是王熙凤在操办，场面虽称不上盛大，但是热热闹闹，也有小戏班子来唱一日的堂会。贾母是个爱热闹的，往往赶上个好日子就要乐呵几天。宝玉的生日自然不同于三春姐妹，他是家中的嫡子，又是老祖宗的心头肉，谁还能比上了？
恰好今儿是贾宝玉十五岁的生日，算是个小小的整数，贾母就更加的喜欢，酌资一百两，宴讲两府女眷，又叫了家中的小戏班子，一行人在大观园东面的缀锦楼吃酒，女戏子们就在对面藕香榭的水亭子上演戏歌舞，伴有轻风，倒也有几分的雅致。
一百两请两府女眷能吃到什么？王夫人心里有些不耻，老太太要真是疼孙子，就把自己的家底箱子打开，拿出千八儿的，也算不得什么难事，说到底，还是叫王夫人她自己做这个贴补。换了别人，王夫人这个吝啬的主子断不能出一分，可是过生辰的不是自己的亲骨肉嘛，她攒钱是为了谁，还不是宝玉？
王夫人一狠心一咬牙，又贴补上了二百两，加凑在一起，足有三百了，便是吃上几日也都尽够了。所以等大家一上桌，发现这菜式异常的精美，鲍鱼、血燕、猴脑、熊掌自不必提，那些没见过的，见过的，都叫姑娘、太太们看的眼花缭乱。
贾母很是满意，心道：这老二家的总算是干了回正经事儿。
收到婆婆赞许的目光，王夫人嘴角上翘，王熙凤不在又怎么样？难道贾家离开了凤姐儿，自己还能管不了这个家了？
王夫人想到这里，再看看桌面的菜色，笑着问黛玉：“林姑娘，我听说你们家将朱雀大街那家富锦楼买下了？不是我这个做舅妈的说你们俩孩子，那家酒楼能买吗？差不多是个赔钱的买卖，我听周瑞家的说，你们家还打算在外面找个掌柜的？傻孩子，外面的人你怎么能相信！还是家里的人知根知底，我身边的周瑞就很好，二舅母也不藏私，将人借给你们用吧！”
黛玉眼波一流转，就见到站在王夫人身后百般献媚的周瑞家的。二舅母这个陪房可不是什么省油的灯，仗着王夫人的势，缺德事儿没少做，将这夫妻俩招进富锦楼，岂不是引狼入室？黛玉笑道：“二舅母的好意我们心领了，只是这富锦楼不单是我们一家的私产，铺面太大，我们只能找人合伙，要是请掌柜的……还要看看人家的意思。”
王夫人心里嗤笑：她早就打听好了，林家那小子好大的手笔，将整间酒楼都记在林黛玉的名下，也不知道他是怎么想的？将来林丫头出了阁，东西还不是人家的？
待王夫人正要说话，邢夫人忙凑上来说：“林姑娘，二太太说的也有理，只是叫个奴才替你管理家产，终究不放心，我娘家弟弟一身的好本事，我若去问一问，这点小忙他肯定是愿意帮的，等我稍晚的时候就给娘家去信，叫他们阖府上京。”
这俩舅母，倒是不客气，一门心思的想将人往自己这边塞。黛玉不反笑：“两位舅母惦念着黛玉，实在是我的福气。可是哥哥也与我说过，这店还是要自己手下的人看管，心里才踏实，所以……做掌柜的，要将全家、上下三代的卖身契都交上来才行，且之后的五代不能赎身。”
邢夫人当时就撂下脸子，她可是出自正经人家，要是弟弟、弟媳卖身到林家去做奴才，她的脸面往哪儿放？邢夫人不悦的看着黛玉：“只当我白心疼了林姑娘一回，有了好事不先想着你舅舅一家，反倒要便宜一帮子奴才。”
这“舅舅”指的可不是贾赦，而是邢夫人的弟弟邢大舅。邢夫人在家中排行老大，下面一个弟弟，两个妹妹，生活境遇都不大好，全依傍着她过活，大妹妹嫁个小门小户，小妹妹索性老大守空闺，要不是邢大舅一而再、再而三的写信来哭诉，邢夫人也不敢当着贾母的面儿打黛玉的主意。
贾母听了大儿媳的话很是不悦，哼道：“这酒还没吃呢，就开始说胡话了，老大家的，若是醉了回你的院子里歇着，免得搅了我们游园的雅兴。玉儿家的事儿你们少往上凑，林哥儿能不会用人？他自有想法。”贾母又看向王氏身后的周瑞家的。
周瑞家的满头是汗，在贾母的盯视下往后退缩。
到嘴边的肥肉，王夫人怎么会轻易放过，于是笑着道：“老太太还不知道呢，林哥儿将富锦楼置在林姑娘的名下，我这个舅妈不替她着急，谁替她着急！周瑞是个老实的，人也稳重，做起事儿来不会叫林姑娘失望。大太太说的那事儿可万不能行，就算邢大舅家里艰难些，可是也不能卖身啊！”
邢夫人一口气差点被噎住，睁圆了眼睛瞪王夫人。、
贾母并未理会两个儿媳之间的明争暗头，急急的问道：“玉儿，你二舅母说的可是真的？林哥儿真将那处酒楼放在你的名下？”贾母见黛玉点头，才怅然的说道：“唉，想我当初还怪你父亲不信任贾家，难道我就照顾不好自己的外孙女了？巴巴的找了个男孩儿继承宗祠，现在想来，还是你父亲有远见。林哥儿是个好孩子，不但有志气，还知寒知暖。玉儿，你将来啊，差不了，有这么一个哥哥，能抗住大事儿。”
贾宝玉心里不是滋味，老祖宗只一味的夸奖林家表哥干嘛？难道自己就比他差了？北静王都说了，只要自己肯用心努力，下科对他来说简真就是探囊取物。
“老祖宗，今儿可是我的生日，您忘了？您也发发善心，时常的夸奖我几句，叫我在林妹妹面前风光风光！”贾宝玉撒娇柔的挽着贾母的手臂。
贾母大笑，“叫你薛姨妈、宝姐姐瞧见了笑话，哪还有上赶着求人夸的？”
一直未说话的薛姨妈忙道：“老太太可是客气了不是？宝玉是我的亲外甥，我们娘俩也亲。”
贾母碍于情面才与薛姨妈说几句客套话，自打孙女们住进大观园，老太太更觉得身边寂寞了些，说来奇怪，稍早的时候薛姨妈可是去她那里最勤快的人之一，可这几个月倒少了踪影。贾母不由得打量起薛宝钗，这孩子长得还真是俊俏，她若不是做了薛家的女儿，又是老二家的外甥女……想来跟着宝玉也不算是过分。可惜，王氏就是和自己不对付，贾母喜欢的孙儿媳妇，她偏要将人弄走，贾母不喜欢的，王氏又要揽到怀里。好在，娘娘是明理的，不和她那个糊涂老娘一般。
贾母问道：“我怎么听人乱哄哄的说，宝丫头要进宫参选去了？日子可定下了？家里是怎么打算的，可要我们帮着找人？”
薛宝钗与贾元春又是两样，她祖上经商，不是官宦小姐，进了宫也是去当个下人，而不能直接参与选妃。所以贾母问的意思也很明显，是想帮衬着落选。毕竟，在家里做个富贵小姐，难道还不比在宫里当女婢强？
薛姨妈脸色大变，忙道：“不用，不用，”说话间察觉到自己语气的惶急，又弥补似的说，“宝丫头她哥哥都给打点好了，能留在贵人身边自然好，就是不行，以我们家的门第，找个三甲进士还是没问题的。”
“哦！”贾母似笑非笑的瞅着自己的二儿媳，“薛姨妈可舍得宝丫头？不是我老婆子当着众人的面夸赞，我这些孙女里没一个比得上宝丫头的，叫这样的好孩子去伺候人，我也于心难忍啊！”
薛姨妈松了口气，喜道：“虽舍不得，但宝丫头自小极有主张，我也托金陵寺的高僧算过了，他说我们宝丫头命格极贵，将来是有大造化的人。”
贾宝玉这愣头愣脑的呆子还一个劲儿的拍手笑道：“宝姐姐命格儿极贵？难道说也是一位王妃不成？这可巧了。”
薛宝钗被臊的满脸羞红，心底也惊讶，怎么宝玉猜的这样准？她可不就是想去做王妃嘛！虽是个侧的，但是凭她的手段，宝钗不相信自己正不了名分。
王夫人被气的小手指一个劲儿的哆嗦。薛姨妈想干什么？人人都知道她们家宝钗想进贾家的门，现在又当着众人，尤其是邢夫人的面儿说进宫！那她王氏的面子往哪里放？
王夫人、薛姨妈两个人闹得这样僵，说到底还是这姐妹俩得陇望蜀。王夫人呢，是想叫宝玉娶了十八公主，将来再把宝钗娶进门做二房。薛姨妈呢，是迟迟得不到姐姐的明示，才看中了北静王府的气派。
二人相争，必有一伤，如此可乐坏了贾母和邢夫人，能瞧见二太太这个假菩萨气急败坏，也是人生一大乐事不是？
梨香院的婆子们捧着托盘，里面放着戏折子，上来请贾母点戏。贾母只挑了那热闹的，打斗精彩的选了两出，余下都交给了宝玉。长辈们都是陪客，连尤氏也不例外，只是来应个景儿罢了。
戏一上来，缀锦楼里停止了说话，只剩下丫鬟们端茶倒水的声儿，贾宝玉不时发出喝彩的叫好声。
黛玉正剥着瓜子，就看见迎春在那里偷偷向自己招手，黛玉瞧瞧四周，都在那儿专心致志的看戏呢，于是轻手轻脚的跟着迎春出了缀锦楼。
第207章 贾迎春愁做新嫁娘
缀锦楼是迎春的住所，因贾母喜欢这里朗阔，又有乐声穿花度水而来，令人心旷神怡。迎春作为缀锦楼的半个主人，可事事都由自己的奶娘管理，她倒像是个受气的小媳妇，连拉着黛玉进自己房里说话都要避讳左右。
迎春叫了自己的心腹丫头：“司棋，你在外面好生守着，若是有人来你就拦着，我有话和林姑娘说。”
司棋生的身材高大丰壮，爱髻头，作风很是蛮横随便，可若是迎春身边没了司棋护着，奶嬷嬷指不定怎么气焰嚣张呢！
“姑娘放心，有我在，保准不叫一个人进来。”司棋拍着胸脯说道。
黛玉头一回到迎春的屋子，里面布局也算精美，许是奶嬷嬷害怕林大娘查的严，所以明面上的东西也没敢动，不过簪子，戒指，耳坠子这样值钱的小物件少不得被典卖了出去。
靠墙处摆了三只红木大箱子，上面有油亮亮的铜锁，临窗的绣架上铺着大红的丝绸，黛玉忍不住上前瞧：“二姐姐，这是……”
迎春的声音里听不出悲喜：“是嫁衣，老祖宗赏下的绸子，我和司棋熬夜绣了半个月，才弄成这样。”
嫁衣是一个女孩子最重要的东西，家贫些的女孩子多是从小开始攒钱做起，一直到出嫁前完成，同时也寄托了少女们无数美好的梦想。贾家在这种富贵门第，从不叫女孩子们担心这种事儿，许了好人家，自有针线房的娘子和丫头们帮着绣，可二姐姐……怎么还亲自动手了？
迎春似乎看出了黛玉眼中的疑惑，索性解释道：“父亲说，公主府最重规矩，叫我自己做，免得过了门给娘家丢脸。”黛玉一惊：“怎么，二姐姐的婚事定下来了？”
黛玉清楚的记得，迎春上次提起婚事的时候还是满脸的羞涩，怎么现在完全看不出悲喜？还有……外祖母那里为何一点消息也没说？
“母亲告诉我，曲家下个月来提亲，说的是他们家的庶长子，过了门就分出府单过。”
黛玉察觉出迎春有点不对劲儿，没有丁点新嫁娘的欢喜，更多的难以言喻的忧愁：“二姐姐的婚事是大姐姐帮忙提的吧？你，不喜欢？”
黛玉的话问到了迎春的辛酸处，迎春深吸几口气，反复嘱咐自己别再林妹妹面前丢脸，可是这一点用处都没有，迎春终于受不住，伏在桌上捂着嘴轻轻哭泣，她怕外面那些多嘴的婆子们听到，更怕流言蜚语。
黛玉坐到了迎春的身边，问道：“二姐姐，你要是不喜欢，就和老太太说一说，你是她嫡亲的孙女，老太太不会不管的。”
迎春擦了擦脸上的泪眼，若笑道：“林妹妹，是我失态了。我身为贾家的女儿，不想着给家族出力，难道还要用这种事儿来烦老祖宗？正像你所说的，亲事……是大姐姐和长公主提的，父亲很高兴，还说，因为大姐姐心疼我，才将这么好的亲事给了我。我偷偷叫司棋的表弟去外面打听了曲家大爷的事儿，才知道……”
黛玉没想到二姐姐还有这个胆量，司棋的表弟大抵不是府上的下人，叫外面的人帮着打听，还真是不符合二姐姐胆小的性子。不过……黛玉自嘲的一笑，她当初听到长公主动了结亲的念头，不是也吓得叫紫鹃的哥哥去外面打探消息了？她那时候和二姐姐的心情是何其相似？
“司棋的表弟听说什么了？”
迎春黯然道：“住在那边的人都知道，长公主和驸马感情不好，庶长子的母亲更是两面不讨好，这样的婆家，将来可怎么办？”
黛玉问道：“那人的人品呢？”
“听说不是个能读书的，性子有些火爆，和嫡母关系极不好。”迎春本是欢欢喜喜的准备开始新生活，可是司棋告诉自己的这一切又叫她心生冷意，莫非是她的命不好，天生就要这般的苦！“好妹妹，我今日叫你来，不为别的，只求你一件事儿。我知道林家表哥是个能人，连父亲和二老爷都常夸赞，表哥在朝中人脉又广，能不能叫他替我打听打听，这曲家还有什么事儿是要命的！”
黛玉欲言又止，她怎么告诉迎春？说自己原也是长公主属意的，所以才那么了解曲家？不成，二姐姐心里该存有疙瘩。当初紫鹃探听的消息很准，黛玉却没好法子告诉迎春，真是叫人着急。“二姐姐，要是问到了，你打算怎么做？”
迎春回道：“还能怎么样？这个家我做不得半点主，父亲想将我嫁给谁就是谁？我也看明白了，偌大的宅院，只有自己心疼自己，出了事儿谁也别想靠着谁。林妹妹瞧出了门的二嫂子，老祖宗多疼她，可是现在呢，还不是带着一身的骂名赶出了荣府？都说二嫂子善妒，说二嫂子贪财，可是，没了二嫂子，咱们后宅哪里能有消停的日子过。宝玉和二嫂子那么好，二嫂子和大姐儿走的时候他都没敢出门送一送。林妹妹，你不知道，我多羡慕你。姑姑、姑父生前疼你、爱你，没叫你受过半点委屈，现在又找了个这么好的堂哥照顾你，林妹妹，我要是有你万分之一的福气，就是我命里最大的造化了。”
迎春一指绣架上的嫁衣，“三妹妹、四妹妹都说我将来的日子会过的美满，可是她们哪里知道我的苦！但愿贾家的女孩子苦到我这里就好，妹妹们能有个好前程。”
黛玉正要安慰，忽听得门外司棋的说话声，不多时，外面有了小小的争吵。迎春一抹眼泪，说道：“八成是我屋子里的嬷嬷，喝了酒就闹事，妹妹不必理会。”
话音刚落，门从外面被推开了，司棋满脸不悦的嘟囔着：“史大姑娘，我都说了，屋子里有人。”
来人可不就是老太太疼爱的那个侄孙女儿吗！
湘云穿了一身的黄绫罗，她推开司棋，笑着就奔迎春与黛玉而来，“二姐姐，林姐姐，你们好小气，出来说悄悄话也不带着我。”
迎春脸上泪痕未干，黛玉只能替她遮掩，笑问道：“你什么时候到的？”
“刚到，知道今儿是爱哥哥的生日，我婶娘特地叫我过来讨个好彩头。”史湘云就见到摆在窗边的嫁衣，“啊”的一声就跑到跟前，小心的抚摸……
第208章 有口难言黛玉帮忙
史湘云的小手柔柔的抚摸着绣架上的嫁衣，忽而俏皮的扭头看向迎春、黛玉二人：“我说司棋那丫头紧忙拦着我呢，原来是二姐姐在这里偷偷的和林姐姐商讨终身大事呢，好姐姐，你也叫我听听，说不得能帮上你什么忙也未必？”
要说迎春这里有什么要帮忙的，还真是不少，她屋子里能做针线的人不多，手艺巧的就更少了，除了自己和司棋，也就只剩下奶嬷嬷的儿媳。可是那媳妇没事儿还要找事的挤兑迎春两句，她这个木讷的性子怎么愿意去开口，就算开口了，人家也未必会应允，说不定又是一番尖酸刻薄的话来挤兑。
正好湘云来了，若她愿意帮帮忙，绣活应该能完成。
迎春笑道：“云妹妹若是得闲，帮我绣几个荷包可好？”说着翻出了一个针线筐，里面大红大绿的绸缎已经一一剪裁好，只差巧手之人缝合。
史湘云打眼一看，略略算了一下，差不多能有二十来个荷包，这憨丫头的脸就有点不大自在。
迎春细心的察觉出史湘云没刚刚那股子热乎劲儿，还以为湘云不过是个场面话，自己倒当真了，现在叫史大妹妹为难。“云妹妹瞧这布料好不好？我刚是与你玩笑的，怎么能真叫你动手？”
史湘云见自己被误会，更加的窘迫，忙解释道：“二姐姐，你别误会，我是真心实意的想给你帮忙。刚我来的时候没见着你和林姐姐，就去问宝姐姐，她说二姐姐要议亲了，所以你们两个可能是要说悄悄话。”
黛玉和迎春相视一眼，而后又若无其事的转头看向史湘云，史湘云没在意两个姑娘的互动，反倒急切的解释：“我知道二姐姐这些是预备将来打赏的，你做不完，我们是好姐妹，给你帮忙是应该的。这些活计只管交给我，我下次来的时候就给你送来，不耽误你的好事儿。”
黛玉虽说与史湘云是远房的表姐妹，可是感情并不深，除了知道这丫头性子豪爽，颇有些男儿风气以外，就只是听惜春提过，史湘云和薛宝钗走的极近，三春还要往后靠。史湘云的难处是什么，黛玉没有打听的意思，她只是想帮帮迎春，“云妹妹是出来玩的，怎么有往回带活计的道理，史家婶子要是知道了还不怪二姐姐怠慢了你？刚我和二姐姐在屋里就已经商议好了，这些荷包还有零零碎碎的东西都交给我，哥哥名下有间绸缎庄，养了十来个绣娘，做几个小荷包还是容易的。”
迎春也觉得自己刚刚的话鲁莽，史家婶子……为人有些悭吝，要是知道湘云给自己做东西，不知道会怎么想，现在恰好有黛玉的话做台阶，迎春忙跟着附和道：“是啊，湘云妹妹，我们早就定好的事儿，刚不过是与开个玩笑，你却当真了。”
湘云有苦难言，她是实心实意的想帮二姐姐，否则刚刚听了宝姐姐的话也不会急急的来找她们。可是二十个荷包，以她的现状真的是难以承受，为什么不能承受，自己还说不出口。
迎春低低的问道：“云妹妹，你是不是有什么难处？”
湘云掩饰的大笑：“二姐姐多心了，我能有什么难处？吃得好，睡得好，老祖宗还常叫人接我来玩，自打你们家修了这个省亲别院，我可是有了出门子的机会，二姐姐瞧，我上次回家的时候婶娘还说我胖了呢。”
迎春见湘云不愿多说，也不好再深问。三个小姐妹就着嫁衣的款式、花样，讨论的有来有往，直到贾母那边歇了戏，才有身边的丫头琉璃急急来找人。史湘云走在前面，黛玉就趁没人注意的时候轻轻一掐迎春的手背，小声说道：“二姐姐放心，等我家去就叫哥哥帮你打听。”迎春感激的看向黛玉，紧紧攥住了这个比她小不了多少年纪的表妹的手。
贾母一向有午睡的习惯，加上吃了酒听了戏，身子骨比不得年轻人，嘱咐了贾宝玉不准多吃酒，就被鸳鸯扶着回了她的院子。王夫人要和手下的几个掌柜的核账，也走了，余下一个邢夫人，见周围都是小姑娘，小媳妇，她也讪讪的去了。
山中无老虎，猴子称大王。贾宝玉乐得没人管，他早就烦那些依依呀呀的小戏子，忙叫人收拾了残羹准备摆上新的酒馔。袭人正吆喝小丫鬟们将那些没怎么动的菜都装在食盒里，分发给各屋有脸面管事嬷嬷。在以前，这原本是平儿的差事，现在琏二奶奶主仆一走，王夫人身边没得用的人，只好将袭人暂借来帮忙。
贾宝玉不耐烦的说道：“好啰嗦，等你们磨磨蹭蹭收拾完要到何时？”
袭人笑道：“二爷嫌麻烦，不如到那边水亭子去消消酒，等酒劲儿散了，这边也就收拾好了。”
“宝兄弟，我们在二姐姐这里也叨扰了好多时，不如换个院子去逛逛，也叫婆子们慢慢的打扫，免得匆忙砸坏了杯盏。”薛宝钗有意卖这个人情给迎春，于是拉着湘云一起劝说贾宝玉。
贾宝玉一拍额头，傻�
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