红楼夜话-第33部分

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般，黛玉看书的时候一点也不觉伤眼。

她自摇着小团扇闭目养神，便有凉风徐来，听着外面的水音，好不惬意。

紫鹃抱着床褥到了外面的矮榻上，今日轮到她值夜，刚刚才将屋子熏过，繁花坞离着池塘近，总有些小虫子飞进来，稍不留神就能咬人一口，虽不疼但是痒痒得很。大爷怕姑娘睡不安稳，就在外面淘换来一种白羚香，点着的时候无色无味，却是那些小虫子的致命克星。紫鹃陪着姑娘睡在内室，按例，外面的小暖阁里还有两个守夜的，可巧，今日正是沛岚带着新进的小丫头。

屋子里只有钟摆在那里滴答滴答的走，黛玉不说话，紫鹃只好坐在矮榻上做针线活儿，她时不时的觑着黛玉，也不知道今日说了那些话，姑娘是怎么想的。紫鹃一不小心走了神，“哎呀”一声，绣针正刺在了左手的指头上，虽不深，但也冒出了小血珠，她心里一烦，想都没想就将手上的活计甩在了一边。

白绫的肚兜掉在地上，上面两只鸳鸯歪歪扭扭的显得有些狼狈。

“好好的东西，拿它出什么气？”黛玉未睁眼，但是声音却传进了紫鹃的耳朵里，“心里急就不要绣，针线拿不稳，就是有了再好的锦绣也无用。紫鹃，你不是不明白这个道理。”

“姑娘，我……”紫鹃欲言又止。

黛玉撩起轻纱曼，穿了鞋，紫鹃快步上前要给黛玉披单衣，黛玉轻轻一推，拒绝了紫鹃的服侍：“天热的很，穿着也是难受，不如你和我到院子里走走吧，我有事情要问你。”

紫鹃惴惴的跟在黛玉的身后。

院子里又是另一派的景象，香卉等人正提了水洗头，说说笑笑的，你闻一闻我这个香露，她抹一抹你的皂角。妙龄少女们穿着薄薄的小衣小裤，为园子平添了几分春色。众人见黛玉出来纳凉，忙扫了乘凉的枕榻，铺上清清爽爽的凉席，香卉又要去端水果，倒把黛玉逗笑了：“你快去忙你的，这头发还没洗完就忙活了起来，小心一会真的着凉。”

香卉不在意的将坠下来的几缕湿发挽在后面，脸上泛着红扑扑的润泽，“姑娘要什么了，只管叫我，我就那边。”

黛玉含笑的看着香卉离去，而后这笑容渐渐消失，她一拍榻沿，“坐吧。”紫鹃听话的半倚着虚坐了。

“紫鹃，你愿不愿意回到你父母的身边？”

“姑娘，我是不是做错什么了？我今后一定改，求姑娘不要赶我走，我服侍了姑娘这些年，早就将姑娘当成了自己最亲的人，姑娘若是不要紫鹃，紫鹃也不知道还能干什么。”

黛玉拉起了跪在榻前的紫鹃，问道：“你年纪也不小了，在平常人家怕是早就该嫁为人妇，这些年在外祖母那里你与我真心相待，这份情谊我记得，今日我许下你一个心愿，紫鹃，你到底想要什么？是回家做个自由身？还是……想嫁与宝玉做个姨娘？”

风从林中划过，打在紫鹃单薄的夏衫上，叫她冷冷的打个激灵，她低眉顺目的坐在榻沿，迟迟不开口回答。

紫鹃的沉默其实就是一种变相的承认，黛玉只觉得头晕眩的厉害，眼前有些发黑，等她再开口的时候，声音冷得连自己都不敢置信，“你想好了就告诉我，我虽然做不得主将你交给宝玉，但是和老太太提一提她还是应允的，你做了姨娘，将来就好自为之吧。”

老太太？不，老太太是绝不会把自己给宝玉的，紫鹃惊恐的摇摇头，老太太若是知道自己的这点贼心思，还不将自己生剥了，“不，姑娘，紫鹃绝不敢痴心妄想，紫鹃愿意一辈子老老实实的呆在姑娘身边伺候姑娘一辈子。”

紫鹃的动静闹腾的着实不轻，惹得远处嬉闹的香珊、香卉等人往这边看。

黛玉就呵斥了一声，“好了，哭哭啼啼的叫小丫头们笑话，你是我身边最得用的人，就连雁蓉也要往后靠，快收了这眼泪，你若是不愿意回贾府，我便再也不提，只一个，这事就到此为止，今后不准再说。”

黛玉的几句话叫紫鹃心里发凉，仿若吃了冰坨一般，不准再提，难道自己就再也没有机会跟着宝玉了？紫鹃有些不甘心的绞动着帕子，但也只能是不甘心而已。

这一夜，紫鹃睡得极不踏实，又担心黛玉听见，只能忍着不去翻身，呆呆的看着窗外的月光，偶有湖面上低鸣的白鹭，一声声叫的紫鹃跟着悲鸣。第二日一早，这眼睛肿的通红，沛岚端水进来服侍黛玉的时候，被紫鹃的样子吓一跳，眼睛瞄着这主仆俩，发现无一人说话，心里更加的奇怪，“姑娘，水拿来了，请姑娘净脸。”

洗了脸，黛玉坐在镜前由着紫鹃为自己梳头，镜中便映出个绝世佳人，脸色红润，肌肤吹弹可破。沛岚在一旁端着个奁盒，不时的递些梳子与翠钗、耳坠。

黛玉的话打破了清晨的沉寂，“紫鹃，你今日回一趟外祖母那里。”

紫鹃拿象牙梳子的手就是一缩，仿佛沾了什么药人的毒粉似的，慌忙道：“姑娘。”

“我有件要紧的东西要交给外祖母，你帮我送去，顺便替我去瞧瞧几位姑娘，就说她们那里现正热闹，我不好去打扰，等改日再邀她们来府上作客。”

第98章　姨娘风波紫鹃情怯（中）

紫鹃露出了笑容，“姑娘放心，我早去早回。”

“这倒不必，你也好些日子没见过袭人她们了，就是你父母那边也去瞧瞧，晚上回不来只叫跟着你的婆子先返家告诉我们一声，也不叫我们担心。”

黛玉领着紫鹃、沛岚两个来了小浪亭，门是大开的，雪雁正领人在打扫，见了黛玉忙上来请安，“姑娘怎么起的这样早？我还说去园子里摘几枝桂花给姑娘送去鬓头呢。”雪雁挽了黛玉的手，扶着她坐到了临窗的贵妃椅上。

这一段日子，变化最大的就是雪雁，往日里脾性脱跳的小丫头像是一夜之间长大了似的，不但性子沉稳了，做事情也有板有眼的，黛玉知道，这都是严嬷嬷的功劳，也不知道为什么，全院子的女孩子，就只有雪雁得了严嬷嬷的高看，时时的领她在身边教导。

前两日哥哥来自己这里说话，正是雪雁端的茶，就连哥哥也是赞道，还是严嬷嬷会调理人，瞧雪雁这不就成了个“大家闺秀”？

黛玉不得不说，如今雪雁这丫头和雁蓉、紫鹃等人并排一站，还真是难分秋色。

黛玉命众人就守在门外，自己研了墨，铺开信笺纸，写了封简信与贾母，装在绘有双鲤鱼的厚茧封里。黛玉昨夜思来想去，还是决定将紫鹃的事情告诉贾母，一来，请外祖母帮自己拿拿主意；二来，紫鹃到底是贾府出来的丫头，她在信里说的委婉，只告诉外祖母，紫鹃年纪也大了，又是贾府的家生子，想请老太太帮着谋个“富贵的”好人家，过几年再将紫鹃嫁出去。

外祖母那么精明的一个人，不会看不出自己的意思。

信没有封口，黛玉本就有试探的意思，紫鹃不识字，就是找了人帮她看，也不过两种结果，要么紫鹃将信私藏起来，说明她还记挂着两人的情分，那黛玉只当做不知道，今后还是将紫鹃当成个心腹，不再提姨娘的事情，要么这封信她看了，却原原本本的交给外祖母，那将来的路就只好紫鹃自己来走了。

自然，还有一种可能，就是紫鹃根本未读，信却到了贾母的手里。这一点黛玉也不怕，将来自己再好好的斟酌斟酌，回了贾母的“好意”。路遥知马力，日久见人心，紫鹃的一举一动只要留心观察，黛玉自然能明白她的想法。

叫了雪雁等人进来服侍，黛玉问道：“上次和哥哥要的那些画具放在什么地方了？让紫鹃一起带去给四妹妹，我这里还有两本新得的游记，也给了三妹妹，让她读着解闷儿吧，至于二姐姐那边……”黛玉有些犯难，迎春性子懦弱，大舅妈根本就不管，任凭她们屋子里的妈妈撒泼，外祖母顾得了宝玉就不顾上这些孙女了，哪有时间问这些？黛玉也气二姐姐不能拿出三妹妹的那股子爽利劲儿，却又不忍心不管她，“二姐姐那边就还是送些衣料子吧，穿着也鲜艳些。别的东西只怕那些个婆子们眼见不错就给顺走了，倒便宜了那些小人。”

雪雁去拿博古架上的一只大大的木匣子，“姑娘，画具都在这里了，我昨日刚刚清点过，一样不少。依着我说，二姑娘那里和三姑娘一样就好，省得她多心。姑娘若是真想帮帮二姑娘，不如叫紫鹃姐姐去二奶奶那里说一声，毕竟二奶奶和二姑娘是真正的姑嫂关系，比咱们照应着强。”

黛玉笑道：“如今我们雪雁说起话来有条有理的，出的主意甚好，我身边可又多了个小管家婆对了，前日不是有人送来几套唱戏的玩偶吗？荣泽喜欢的很，还摆在了他屋子里？我记得好像有一套是《西游记》的，头上插着翎毛，背后扎着四面小旗，好看的很，送了大姐儿她一定喜欢，你们去库房里再问问，找出来拿给二嫂子。”

雪雁笑着露出颗小虎牙，平添了几分的可爱，“姑娘放心，我知道放在哪里。”

紫鹃接过了放画具的匣子，跟着黛玉出了小浪亭，踌躇一番，还是轻声提醒道：“姑娘，如今宝姑娘住在贾府，若是单单落下她也不好吧。”紫鹃故意不说宝玉，只说宝钗。

黛玉就似笑非笑的回头看紫鹃，紫鹃正笨拙的捧着个大匣子，额头上已有薄汗，刚刚沛岚几次说要帮她，都被紫鹃给回绝了，这么热的天她非要自己一个人捧着。黛玉说道：“宝姐姐对我也不错，原在外祖母那里的时候常常送我吃食，虽然我都没用过，但是这份心意咱们不能不领。这样吧，你去和罗大娘说，让她准备两份燕窝，一份给宝姐姐，一份就送给宝玉，我不能厚此薄彼，叫外祖母寒了心。”

紫鹃脸上闪过一丝的窃喜，她还愁没什么借口去瞧瞧宝玉，如今姑娘的这话正和了自己的心意。

用过了早饭，黛玉将信交给了紫鹃，让罗大娘派了两个婆子、两个小丫头跟着去了贾府。

马车上，紫鹃摩挲着袖口里的信，刚刚她看的清楚，这信是没封的，姑娘到底给老太太写了什么？难道和昨晚的事情有关？紫鹃心里就如同揣了个小兔子，怦怦乱跳。越发的想看里面的内容。

紫鹃这样安慰自己，事关自己的终身大事，不得不小心。

她一掀开马车的车帘子，对坐在车夫旁边的婆子说道：“妈妈，我有件要紧的事情去南街，咱们绕个路吧。”

婆子奉承的应着，马车一转，就往南边而去。

跟车的小丫鬟们不解的问道：“紫鹃姐姐，咱们不是要去姑娘的外祖母家吗？这南街是什么地方？”

两个小丫鬟都是新买来的，都是京城苦人家的孩子，进了林府就如同到了人间仙境一般，吃得饱，穿得暖，在得知紫鹃、雁蓉等人也和她们一样，不过是个有些体面的丫鬟时，这干劲儿就更足了。

紫鹃抓了两把小矮桌上的瓜子，分给两个小丫头，“我哥哥在南街那里，我先去看一眼，交代一句话给他，你们待会儿就坐在车里吃瓜子，等我稍后带你们去荣国府里见见世面。”小丫鬟们欢喜的接了东西，两个人挤眉弄眼的磕着瓜子。

车子就停在了南街一家叫“鸿盛米铺”的门口，婆子扶着紫鹃下了车。“你们在这里守着，我说几句话就出来，别叫小丫头们乱跑。”紫鹃进了屋，米铺子不大，里外两间，后面又有放米的一间仓房，紫鹃的哥哥鸿盛正站在柜台后面盘账，两个小伙计帮着客人装米。

“哥哥。”

鸿盛一抬头，就见自己的妹妹俏生生的站在那里。“妹妹，你怎么来了？”

这时有个穷书生模样的年轻人听了米铺老板的说话声，也抬头去看，一瞄到紫鹃，脸腾的一下就红了，惹得伙计笑道：“小杜相公，你这是怎么了？脸这样的红？莫非是瞧见了什么天仙娘子？”

这位小杜相公看着眼前的姑娘和米铺老板进了后屋，眼睛还回不过弯儿来。小伙计一拍他的肩膀，弄得小杜相公差点没摔倒在地，“你拍我做什么？”

小伙计笑道：“不拍你，你还能回过魂来？别看了，再看就拔不出来了。”

“有辱斯文，我看什么了？”小杜相公有点不好意思的辩驳道。

“那你的眼睛直勾勾的盯着我们家姑娘，我说小杜相公，你啊，还是老老实实的读书吧，能考中个秀才也不容易，杜大娘这些年来为了你费了多少心思，眼看今年的秋闱就要到了，你可是要用心啊，能考中，我们这些做街坊邻居的听了也替你高兴。”

小杜相公脸色一正，拱手道：“多谢小哥吉言，杜某定不辜负相亲们的期待。”这书生想了想，还是压制不住自己的好奇，问道：“刚刚的姑娘，是老板的？”

小伙计被气乐了，“我说你这人，难道我刚刚的话就白说了？告诉你也无妨，省的你再胡思乱想，那是我们家大姑娘，老板的亲妹妹，不是你能妄想的。”

小杜相公腰板一挺，不服气的说道：“我乃是有正经功名在身的秀才，怎么配不上你家小姐？”

小伙计上上下下的瞅瞅小杜相公，一身的粗布蓝衣，不是外面买的货，应该是杜大娘亲自织成的，洗的有些发白，但是干净利落，相貌称不上是英俊，却不难看，这南街上有多少人家都盼着小杜相公高中，好将自家的闺女嫁过去，只是里面可不包括紫鹃姑娘。“我实话和你说了吧，我们姑娘在大户人家做工，将来是要跟着人家小姐出嫁的，你在这里乱想也没用，没看到我们家姑娘穿的是什么？戴的是什么？你怎么养得起啊，还是快快歇了这个念头吧。”

伙计和小杜相公在外面理论不休，这边紫鹃已经掏出了信递给哥哥：“哥哥帮我瞧瞧，里面写的是什么？”

鸿盛拿着信，反倒不敢乱拆，这上面绘着的双鲤图，一见就知道不是凡品，“丫头，你，你这是哪里来的信？可别乱了主人家的规矩啊。”

第99章　姨娘风波紫鹃情怯（下）

紫鹃心一横，就将昨晚的事情原原本本的告诉了哥哥，“哥，我现在也是没了法子，姑娘若是真的不要我，妹妹可就无路可走了。你帮我看看给老太太的这封信到底写的是什么，我知道了好早做打算。”

鸿盛拗不过她，只好掏出了信纸，慢慢的读起来。

紫鹃急切的问道，“是什么？”

鸿盛眼神复杂的看了看妹妹，“是林姑娘请老太太给帮你选个‘富贵人家’。”

紫鹃激动的站起来，“果真？哥哥没骗我？”

“白纸黑字，写的清清楚楚。”

紫鹃一下子坐在椅子上，双手合十，两眼紧闭，念着：“姑娘果然是心疼我，我就说这些年的感情，她怎么会丢下我不管富贵人家，除了贾府，还能有谁家？”

鸿盛劝着紫鹃：“好妹妹，难道你就那么想嫁给宝二爷做姨娘？你看看贾府的几个姨娘，哪有活的高高兴兴的？就是生了孩子也不能养在自己的身边，你上次也说了，林姑娘是没有嫁到荣国府的希望了，将来宝二爷找了个琏二奶奶那样的小姐做了夫妻，你还不被折磨死？再者，你怎么就知道老太太一定能让你做了宝二爷的姨娘？或许是琏二爷呢？又或许是两个老爷呢？”

紫鹃诡秘的一笑：“哥哥放心，我自有办法叫宝玉离不了我，如今贾府上下都明白，二太太是属意宝姑娘做二奶奶。宝姑娘什么人品我自然知道，正经的大家闺秀，待人和善，菩萨心肠，不比林姑娘差。如今袭人是内定的姨娘，我若想出头，就要比袭人更贤惠。这次我是奉了姑娘的命去看望老太太，信的事儿就当做不知道。”

鸿盛阻止不了紫鹃，只好让她保重，有嘱咐几句才出了里屋，就见外面小伙计和客人在争辩着什么，鸿盛心情不好，就有些迁怒的说道：“嚷嚷什么呢？客人要什么你只管取了就是。在这里磨磨蹭蹭的作甚？”

那位小杜相公几步上前，就是一拱手：“鸿老板。”

“原来是小杜相公，怎么？刚刚的米没有称对？实在对不住了，我叫小伙计再给你重新弄。”鸿盛是个会做生意的，对街坊邻居都客气，谁家有个忙要帮他总是不落后。

小杜相公连连摆手，“不不，伙计做的很好，我。”他边说，边瞄着在一旁的紫鹃。鸿盛看在眼里，不大高兴，还说读书人斯文，他看这个小杜相公平日里也是文质彬彬的，怎么今天一脸的猥琐？

鸿盛一咳嗽，紫鹃说道：“哥哥既是有事，我就先走了，外面的马车还等着呢，晚上我未必回家，叫爹娘也不必等我。”鸿盛自然是撇下小杜相公，亲自送了妹妹上车，又从怀里掏出了一串儿钱，塞给了等车的婆子和车夫。

车马渐行渐远，鸿盛直看着林家的车马没了影子才转身回屋。

坐在车上的紫鹃忍不住露出了笑意，甚至轻轻的撩起里车上的帘子往两边看。两个小丫头吃着车上备着的蜜饯果肉，扒着车窗往外瞧，没一个开口询问紫鹃干什么去了。

等进了贾府，看车得婆子去了后院，紫鹃和小丫头捧了礼物往贾母的上房去。

今日贾母难得的好兴致，找了东府那边的尤氏和自己玩牌，贾母，邢夫人，凤姐儿四个人凑了一桌，王夫人因近日忙的狠了，有些伤神，只在自己的屋中休养，吩咐李纨带着迎春等人坐在外间的小抱厦里做针线。

贾母正愁手上的这副牌不上张，前后不靠，丫鬟琥珀笑着就进来回禀：“老太太，林姑娘派紫鹃给老太太请安来了。”贾母一乐，顺势一推手里的牌：“快叫紫鹃进来，我可是想玉儿了，这坏丫头也不说亲自来看看她外祖母。”

凤姐儿正等着单吊一筒，却被老太太耍了个赖，便装出一副可怜巴巴的样子，“怪不得老太太疼林姑娘呢，就琥珀这么一嗓子，我就少赚了好几十个大钱，瞧瞧，”王熙凤把手上的牌一摊，让众人看的清清楚楚，“我这等着单吊呢，紫鹃若是不来，老太太手里的一筒还不是我的？可惜，我就是没这个命啊。”

尤氏偏在这里煽风点火：“琏二奶奶还能差了这点子小钱？老太太早就看出来你糊什么，只不说而已，是不是，老祖宗？”

贾母笑呵呵的招呼着鸳鸯、翡翠等人，“去，把你们二奶奶的银子分了，这大戏里面怎么说的，对了，叫做劫富济贫。”翡翠等人还有些不好意思，鸳鸯却不理会这些，一听老太太的吩咐，笑嘻嘻的上来抓了一把钱，顺手就塞给了尤氏的丫头银蝶儿，银蝶儿看着尤氏，脸上一副不敢要的样子。

鸳鸯没等尤氏开口，就对银蝶儿说道：“老太太发的话，只管拿着，看你们主子做什么？”几个伺候的丫鬟们这才乐乐呵呵的将桌上的钱分了。

紫鹃一进门，这分赃的“买卖”刚结束，人人怀里都是鼓鼓的。贾母看着这些小姑娘，脸上挂着笑意。

“给老太太、太太们请安。”

贾母问道：“你们姑娘怎么没来，却派了你？如今是谁在身边伺候着？”

“老太太放心，姑娘身边有雁蓉、雪雁。姑娘说老太太这里正热闹着，她也不方便来，只叫我过来给老太太请安，另给几位姑娘们带了些小东西，姑娘们只别嫌弃。”

贾母来了兴致，叫鸳鸯去后面找了迎春几个，地上跪着的丫头都捧了大大的盒子，“这里面是什么？”

迎春几个姐妹及宝钗进了屋子，紫鹃就开始一一的分发礼物，“这是给二姑娘和三姑娘的几个话本，都是前朝的古物，这匣子里的是上次答应四姑娘的画具，还有送给宝姑娘和宝二爷的燕窝，姑娘说了，虽没上次宝姑娘送的那个好，但是到底是我们的心意。”

宝钗命莺儿接了，还对贾母说道：“林妹妹就是客气，一家子的亲戚，难道我们还计较这个？我今日还和母亲说了，改日亲自去看林妹妹，他们兄妹几个住着，家里也没个能主事的，保不准就有什么疏忽的地方，我母亲年纪大，经历的也多，若是老太太不嫌弃，就叫我母亲帮忙提点提点？”

王熙凤只当没听见，心里颇有些不是滋味，虽然是自己的表妹，但是宝丫头也忒心急了些，林家就是要人帮衬，也会找老祖宗这个正经的外祖母，更何况现在当家的还不是黛玉，是跟他们贾府没有任何瓜葛的林大爷，薛家跟林家实在是八竿子才能够得着的亲戚，这殷勤也献的太过了些。

贾母心里冷哼，这就是老二家找的好媳妇，还没进他们贾府的门呢，就要巴结着攀林家的树梢了。“姨太太能赏脸当然是好的，只是如今林家管事的是瑾瑜，我这个老婆子可不好插手，否则这亲戚间的情分也没了，林丫头夹着中间也是左右为难。”

薛宝钗讪讪的笑笑，“老太太说的极是，也是我们过于担心了。”她可不是得了什么失心疯才说这样唐突的话，实在是自己没了办法，母亲这几日见贾府的园子越修越大，巴结的人越来越多，心里就更加的笃定和姨妈结亲的念头，两个人整日的在姨妈的上房说话，家里的银子又送去了一万两，全部进了姨妈的箱笼。

薛宝钗看在眼里，急在心里，母亲的眼光怎么就这样的浅，非要自己嫁进贾府不成？自己一个闺阁中的女流之辈，想要闯荡出自己的一片天地是难上加难。

所以，今日她也顾不得许多，才说了这些混话。

好在，宝姑娘的脸皮厚，贾母的拒绝并未叫她失态多久。

贾母有话要问紫鹃，打发了迎春等人回去。

紫鹃等众人出去后，才从袖口里拿出那封信，“老太太，这是姑娘叫我交给您的。”贾母接过信，带上了玳瑁的眼镜，抽出信纸细细的读了起来。紫鹃低着头站在屋子中央，如油煎烹火，心几乎提到了嗓子眼儿。

贾母放下了镜子，和蔼的问着紫鹃。“你们姑娘和你说什么了吗？”

紫鹃听着动静，贾母好像没发火，惶恐便放下了一半，“回老太太，姑娘并未提到任何事，只说叫我不必急着回去，临走的时候见见我爹娘。”

贾母明了的阖上信纸，说道：“这么一转眼，你也都十五六了，当年把你给林丫头的时候，我就看着好，知道你是个心疼人的，这些年你将玉儿照顾的不错，回去和你们姑娘讲，就说这事儿我知道了，不用她再操心。”

紫鹃听了心中狂喜，老太太这就是应了她，脸色不变，欠个身就要出门，贾母在身后唤住了她，“宝玉今儿出门了，他们屋子里只有袭人，你亲自去送燕窝。紫鹃，你好生的服侍着玉儿，我将来不能亏待你。”

精明的贾母瞧着紫鹃出了门，左手轻轻拍打着桌案上的那封信。

第100章　慧紫鹃情辞试莽玉

紫鹃带着跟来的两个小丫头去了宝玉那里，贾母的院子是五进五出的大院落，如今宝玉住在后院的三间正房里，左右有东西穿堂可直奔贾母的上房而去，出入倒也方便。

院子里麝月、秋纹等人在围棋斗牌，见了紫鹃，都笑道：“刚刚还说怎么树上的喜鹊叫了又叫，原来是我们紫鹃姑娘回来了，快往屋子里面请。”紫鹃和袭人最熟，此次又是来办正事的，便问：“怎么就你们几个？袭人和晴雯呢？”

麝月拉着紫鹃悄声说道：“快别喊了，晴雯那小蹄子早上也不知道发了什么疯，因着一碗酥酪和袭人嚷了起来，把袭人气的直哭，偏偏我们小爷今儿有宴没能拦着，这不，一个跑到三姑娘那里找侍书诉苦去了，一个呢在里屋抹泪呢。”

紫鹃点点头，这在里屋的必然就是袭人了，袭人和晴雯可不同，就是有了委屈也不会四处嚷嚷，那可是个要脸面的人，紫鹃将跟来的两个丫头交给了麝月等人，细细的嘱咐道：“这是我们家新来的小丫头，还不大懂礼数，你们帮我提点些，我去里面和袭人说句要紧的话。”

院子中的石桌上有果子核桃，麝月就将她们按到了石墩上：“放心吧，我们还能吃了这两个小丫头不成？你只管忙你的去。”紫鹃抱着装燕窝的小纸包进了屋，袭人正坐在宝玉的床上做针线，她的手艺不及晴雯的好，但是宝玉的小衣小裤都是袭人亲自缝制的，不假他人之手。白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯，袭人嘴角上的笑意就没断过，似乎手上的这个肚兜就是未来的大好前程一般，还哪有麝月说的抹泪？

紫鹃看到此景有些发酸，若是当初老太太将自己给了宝玉，如今怎么会有这些波折，袭人的容貌如何能与自己相提并论？坐在这里给宝玉秀肚兜的本应是自己啊，想到这些，紫鹃刻意的加重脚步声，“袭人，你在做什么呢？”

“呦，这可真是稀客，你什么时候来的？林姑娘，也到了？”袭人往紫鹃的身后瞧，她可不希望见到林黛玉，好容易将那家子人送走，连着几日袭人睡得都觉着比以往安稳。

紫鹃也不客气的坐在了袭人的身边，放下了手里的燕窝，说道：“我们姑娘哪里能得闲？不过是派我来看看老太太，给姑娘们送点东西，喏，这是给宝玉的，你好生的收着，这里面的燕窝都是好的，不比宝玉往日吃的差，常给他做了，千万别当成便宜货送了人。对了，我听麝月说，晴雯又和你吵了？你也别往心里去，将来求了老太太把她放出去配人，或是还了她卖身契，总之，谁还能陪着谁一辈子？”

袭人将手里的肚兜放在了枕头边，觉着紫鹃的这话大有深意，看着是在说晴雯，怎么听着就是在讽刺自己？

若论长相，紫鹃自然是胜于袭人，但是若讲心机，她还远远不是袭人的对手。

袭人心眼一转，说道：“你是知道，晴雯是赖大娘送给老太太的，当初因为晴雯的针线好就只给了我们宝玉。看样子，老太太是要长长久久的将晴雯留在宝玉身边了。”紫鹃急道：“那你怎么办？”

“我能如何？老太太要我做什么那就是什么，我没二话。我哥哥也和我说了，叫我再耐烦几年，家里攒够了钱就将我赎回去，今后宝玉这里还不是晴雯说了算？”

紫鹃可不信袭人的这番话，想要爬到大丫鬟这个位置容易吗？又是在个爷们身边做丫鬟，有哪个不是奔着通房姨娘的位置去的？这天下间可没几个像是林大爷那样守着规矩的人，将要弱冠之年，还没个屋里人，紫鹃眼波流转，就把袭人的神态尽收眼底，紫鹃一愣，这袭人眉头已散，难道就是严嬷嬷说的妇人之相？若袭人已非清白之身，只有一个可能……紫鹃想到这里，心头怒火燃起，好你个“贤袭人”，平日里装出一副老实相，原来狐狸精就是你，亏得二太太那么信任你。

“袭人，你别这么说，明眼人都看得出来，二太太是属意你将来留在宝玉身边的，就是有了晴雯，难道她还能越过你去？如今你还是想想怎么劝宝玉读书上进吧，我告诉你，兰少爷在我们那里读书，长进的很，先生还说今年他必定能中。”

袭人听了在心里冷笑，这紫鹃说来说去还不是想叫宝玉去他们林家读书？好来个近水楼台？想得倒美，袭人脸上扬着大大的笑容，“宝玉如今好学着呢，今儿不是北静王请他嘛，还说引见几位考官大人给我们宝玉认识。金榜题名那不过举手