农女当自强-第48部分

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个不留意被马车撞到了！”

庄善若强笑了笑。

三胖嫂又道：“我那日去你家送年礼，偏生没碰上你，听说你去县城赶集了？我可有日子没见你了，怪想你的！”

庄善若听着那些客套话，心里厌烦，只想敷衍几句快点抽身。

三胖嫂又道：“也是，二郎媳妇不在，你忙里忙外的，怪不得这小身板瘦得可怜。”

“三婶……”

“你是赶着回去吧？”三胖嫂脸上的肥肉将本不算大的眼睛挤成了一条细缝，道，“我早两个时辰刚出村子的时候见你妯娌刚刚这儿下车。啧啧，她可是比你养得圆润多了，我看着气色也好。听说二郎媳妇她娘家是……”

庄善若余下别的都没听清，只知道童贞娘回来了！

☆、第145章　不白之冤

庄善若疾步回家，却在路上碰上了张山家的。

张山家的穿了一身红彤彤的袄子，靠在自家的黄泥脱坯而成的院墙上，挺了滚圆的肚皮，正嗑着瓜子晒太阳呢。

她人生得粗苯，可是嗑起瓜子来却着实灵巧。将一颗瓜子随手丢到嘴里，舌头那么一卷，牙齿那么一碰，两片瓜子壳便轻轻巧巧地从舌尖啐到地上。

张山家的周围地上落了密密的一层瓜子壳儿。

“哎哎哎，许大家的！”张山家的热情地招呼着，扭了胖胖的身躯挡在了庄善若的面前。

庄善若无法，只得侧了身子，客气地喊了一声：“张嫂子！”

“这正月里的，也没啥事，你赶那么急做什么？”说话间，张山家的又从嘴里吐出了好几片完整的瓜子壳儿。

“家里有点事。”

“能有啥事啊？”张山家的又是一拉庄善若的袖子，道，“来，陪嫂子坐坐，聊会！大妮，大妮，掇两张凳子出来！……这丫头，又野到哪里去了？看过两年我不把你嫁出去了！”

庄善若赶紧拦道：“不了不了，改日再陪张嫂子说话吧。”

张山家的总算是将手里的瓜子嗑完了，拍了拍手，道：“你可别是嫌弃我们家吧？我知道你们城里搬来的讲究着呢。我年前还碰上了你姨，刚好说起到你。也不知道你姨是哪里修来的福气，竟有你这样一个标致的侄女儿。”

姨？

庄善若脑袋转了个圈才回过神来，原来说的是伍大娘。都怪伍彪随口胡诌，倒叫她凭空多了一门亲戚。

张山家的兀自道：“大过年的，你也不去你姨家走走亲戚？”

庄善若猝不及防，只得含糊地吱唔着，一心只想着怎么样脱身。

“哎，许大家的，原先那个弯眉毛、水蛇腰的可是你家弟媳？”张山家的突然想起了什么似的又道，“啧啧。之前从我家门前走过，倒是带了一股香风，半个时辰都还没散呢。”

庄善若暗自点头，看来童贞娘是真的回来了。在娘家住了半个多月，即便是自己爹娘不说什么，可是几个嫂嫂都在那里盯着呢，这滋味一定是不好受。即便是以养病为名，这病也该是好得差不多了吧。

庄善若心里着急，却只得听张山家的说下去。

“你那妯娌还雇了个小工，手里提的。肩上挑的——满当当可都是好东西呢！毕竟是城里人。那架势。那派头就是不一样！”

有个粗哑的声音从院子里传来：“你这婆娘，倒唠唠个没完了！三天不揭你的皮，倒是要骑到老子头上来了！赶紧的，烧碗解酒汤来！他熊奶奶的。刘二蛋，灌了老子一肚子烧刀子，就为了胡那一圈好牌……”

张山家的见庄善若面露疑色，忙低声道：“是我当家的，昨晚喝醉了，吐了一地，才刚醒呢。”

“人咧？都死到哪里去了？”又是一阵骂骂咧咧。

张山家的赶紧将嗓子憋得细细的，娇声道：“来了来了！”又摔打着院门，喝道：“大妮。你是死人哪？娘叫叫不应，爹叫又不理的，养了你做什么用？”

庄善若紧走几步，回首看着张家破败的院墙，歪斜的几间土房。无一不是暗色。院门旁新贴的春联，一角怕是浆糊没用足，无精打采地耷拉了半截子下来。

各人自有各人的活法，也说不准哪种活法更惬意些。

庄善若站在大樟树底下。大樟树浓浓的树荫遮蔽了阳光，让人浑身骤然一冷。不知道怎么的，庄善若心底隐隐地有了一股不祥的预感。

推开院门，院子没有人，倒是从廊下拉了两根粗粗的麻绳，晒了几床的被褥，才有了点居家过日子的气息。

许家玉正低了头从厨房里捧了一碗什么东西出来，冷不防见到庄善若，脸上的神色竟是转了几转：“大嫂……”

“怎么了？”

许家玉面有不虞，道：“大嫂，二嫂回来了。”

“唔。”这在庄善若意料之中。

不知道这个童贞娘一回家躲到哪里去了，庄善若暗自庆幸今儿出去了，没见到她们婆媳两个乌眼鸡似的斗法。看这阵势，童贞娘不请自来，气势上自是矮了一截。

若是童贞娘和许陈氏闹开了，许陈氏一条“不事舅姑”，就可以逼了许家宝大笔一挥，将童贞娘休掉。反正许家落魄到这境地，也顾不上什么体面了。

童贞娘不是真的气许家宝那一巴掌，定是对许陈氏颇有怨言。可是情势所迫，嫁出去的女儿泼出去的水，既然还想要守着这一门姻缘，便只能暂时将那口气咽下去了。

庄善若自然而然地拿了廊下的掸子，拍了拍被褥。阳光下骤然腾起一团灰尘。

“这西屋阴得很，真得将这些被褥好好地晒上几日，这睡起来才松软。”

许家玉却定在原地，神情有些古怪，顿了顿，道：“大嫂……”

“可是大郎媳妇回来了，赶紧进来！”是许陈氏从厅堂里传出来的声音，似乎比往日沉稳些，更多了分底气在。

庄善若来不及多想，只得支了掸子，朝厅堂走去。她不过是在外面多呆了会，许陈氏怕是又要摆婆婆的谱了。

骤然从阳光地里进到房里，眼睛一时没有适应过来。庄善若眯了眼，影影绰绰地看到许陈氏正端坐在椅子上。

“大郎媳妇，你逛回来了，我可等了你多时。”

“老太太找我什么事？”庄善若眯了眯眼睛，实在是叫不出那声娘来，便用老太太来替代。

“哼，什么事？你自己做下的事自己清楚！”许陈氏冷哼了一声，却是没留心称呼。

庄善若的眼睛适应了厅堂里的光线，看到许陈氏坐得笔直，恍然间又像是当初那个气派富态的掌柜娘子了。

庄善若正迷糊着，许家玉前后脚从外面进来，将手里的那个碗搁到桌子上，道：“娘，你总要问问，可别是冤枉了大嫂。”

“冤枉？”许陈氏伸手摸了摸碗，道，“自从住到这个老宅，疑心事是一桩接一桩的。我老婆子只当是祖上风水不好，住到了贼窝，没成想倒是贼喊捉贼了！”

庄善若愈发地听得一头雾水：“老太太，什么贼不贼的？”

许家玉见许陈氏脸色不善，赶紧服侍到一旁，道：“娘，这是二嫂特意从城里带来的滋补膏方，您趁热赶紧吃了吧，冷了怕是不好呢。”

庄善若的目光往那口碗上一溜，黑黢黢的也不知道是装了什么，却是混合着各种中药材的滋补气息。看来，童贞娘为了讨许陈氏欢喜怕是下了一番功夫的。

许陈氏却将碗往边上推了推，道：“不急，这件事在心里堵着，便是千年灵芝吃着也不见得受用。”

庄善若没空和许陈氏打哑谜，道：“老太太，有什么就直说吧。”

许陈氏一愣，继而冷笑了数声，道：“大郎媳妇，原先是我看错了你，你倒竟是不见棺材不掉泪的主儿！”

庄善若早就不耐烦和许陈氏虚与委蛇了，有这功夫，还不如回房间绣几针花来得实在呢。

“娘，都是一家人，哪里这话就说得这般难听了呢？”许家玉赶紧从中调停着。

“小妹，你急什么？你没见你的好大嫂倒是心平气和，一副吃定了我们家的样子。”许陈氏将眉头皱得锋利，道，“当初媒婆过来说和这门亲事的时候，我便不大乐意。小门小户出身的，眼皮总是浅些。可没奈何你爹中意，我倒也就不说什么了。可没成想，眼皮子浅些也就罢了，竟然手脚还不干净。啧啧，还装模作样地陪嫁了两箱子书过来。照我看啊，那两箱子书倒不如添了炉灶算了，倒还省了些柴火。”

庄善若见许陈氏无端口出恶言，心里也不由得火起，脸色板了下来道：“我敬你是长辈，称你一声老太太。这当初定亲的事不说也罢，若是老太太执意要提往事，善若倒也愿意陪了老太太将这事掰开了说说。善若有哪里做的不入老太太眼的，老太太直说便是了，哪里要这样七扭八拐指桑骂槐的？”

这番话说得许陈氏一噎，道：“你倒还和我叫起板来了？我也懒怠和你费许多口舌，你看看这是什么？”

说话间，许陈氏从袖子里掏出了一个物件，恶狠狠地掷到了地上，是脆生生“啪”的一声响。

庄善若定睛一看，地上分明是一枚藕色的荷包。这荷包看着有些眼熟，像是刘春娇送给她的那只。她俯身上前，将这枚荷包拣到手里，果然外面用黄线绣了梅花，里面硬硬的还装着那五两银子。

“你可认得这荷包？”许陈氏冷眼看着庄善若的表现，不由得得意地问道。

“认得，这是……”

“够了！”许陈氏手一挥，打断了庄善若的话，道，“既然认了，那么别的话也不消说了，你倒是将这五两银子好好地给我解释解释，是从哪里得的？”

庄善若心里明镜儿一般，怪不得许陈氏如此作态，只当是抓住了自己的痛脚，她并不急着回答，反而问道：“这荷包我记得是收在床头，老太太又是如何找到的？”

这意思就是说许陈氏趁了她不在的时候，随意翻检她的物品。庄善若捏了这枚荷包，脑子里电光火石般想起她回榆树庄奔丧的几日，她那两口箱子未必能逃得了许陈氏的手。

☆、第146章　屎盆子乱扣

“哎呦，大嫂，你可错怪我们娘了！这荷包可是我凑巧找着的！”厅堂门口闪进来娇娇俏俏的一个身影，不是童贞娘又是谁！

庄善若觑了眼去看童贞娘，这十几日不见，这童贞娘却是愈发的袅娜了。

因为是还要替许掌柜戴孝，所以尽管是正月里，童贞娘也不敢穿得太触眼。她穿了一身天青色的暗纹锦缎丝绵袍子，只在袖口微微露出一点的绯红。一头秀发梳拢得齐整，头上也只簪了两根玉簪子。却只在薄薄的唇上点了层淡淡的口脂，看起来气色又好，又不会显得太招摇。

“二郎媳妇！”

“娘！”童贞娘亲亲热热地叫着，仿佛浑然不记得年前两人之间的龃龉，“这可是请善福堂的老刘郎中给你开的膏方，最是补人了，娘赶紧趁热喝了。媳妇不孝，惹娘生气，这几日愧也愧煞了。”

许陈氏微微露了笑模样，端起碗来喝了几口。

童贞娘站在许陈氏的身后，攥起粉拳，轻轻地在许陈氏的肩上捶着，道：“我刚才在娘房里，见那枕头又硬又旧了，就自作主张给娘换了个新的。软和着呢，娘枕了也能睡个好觉。”

“好好，还是二郎媳妇考虑得周到！”许陈氏频频点头。

庄善若捏了荷包，看着童贞娘与许陈氏唱了一出婆媳和睦无间的大戏。

许陈氏放下碗，一抬眼看到庄善若，脸色骤然一变，道：“大郎媳妇，你还有什么话可说的？”

“娘，你莫生气，我看大嫂怕也不是有心的。”童贞娘眯眯地弯了一双媚眼，道，“我见今儿日头好，临时起意要将被褥都拿出来好好晒晒。大哥大嫂将正房让出来与我们住。住那又潮又暗的西屋，贞娘心里着实是过意不去呢。大嫂今儿不在家，贞娘就自作了主张，知会了大哥一声，将被褥都拿出来晾晒，没成想——”

童贞娘倏地住了嘴，目光不住地在庄善若手上的荷包上转悠。

“不做亏心事，不怕鬼敲门。”许陈氏露出鄙夷的神色道，“大郎媳妇，亏得我还信任你。只当你做事妥当。将整个家都托付给你当。你倒好。来个监守自盗！”

童贞娘一愣，她刚回来，还不知道长媳管家的事情。她眼珠子一转，嘴一撇。委屈地道：“贞娘回娘家养了这许多天的病，银子失窃的事情也是今儿才听娘说起，要不然这黑锅我可是背定了。”

庄善若这才听明白过来，原来那日许陈氏的黄铜匣子里缺的十两银子，他们竟然算在了自己的身上。

许家宝挨挨擦擦地进门，看这架势，拔腿就要溜。

许陈氏赶紧叫住了他：“二郎，你也过来，听听这段公案。可别是冤枉了你媳妇。大郎呢，也唤他过来！”

“大哥正陪了元宝在后院那儿玩呢！”童贞娘道。

“罢了罢了，你大哥倒是一门心思偏帮他媳妇，万一他闹腾起来，倒是不好收拾了。”许陈氏皱皱眉。示意许家宝在一旁坐下。

庄善若心里却也并不慌，只淡淡一句道：“老太太，今儿倒像是三堂会审了！”

“大郎媳妇！”许陈氏虎了脸，沉声道，“你倒自在，竟还有脸说笑！如今人赃并获，我看你还有什么话可说？”

童贞娘柔声道：“大嫂，人这一辈子长着呢，总会有行差做错的时候。你跟娘认个错，揭过这一面也就是了——一家人，哪里就那么计较起来了呢？”

庄善若不理童贞娘，扬了扬手里的荷包，道：“这荷包是我收的没错，可是老太太怎么就笃定这五两银子是我偷的，那日明明短了的是十两。”

“这算什么？余下的五两你或是补贴了娘家，或是趁赶集的时候买了什么好吃好穿的。若不是偷家里的，干嘛巴巴地将这荷包藏在褥子里？”许陈氏很不以为然。

庄善若不怒反笑，道：“老太太这话说的，若是今儿从贞娘的体己里翻出了十两银子，那岂不是家里又多了个贼？若是又从二郎身上搜出了一两二钱的，老太太是不是又该说二郎将这十两银子花去许多，只剩这么些了？”

许家宝尴尬地笑了笑，在凳子上不安地挪动了下屁股，道：“娘，怕是错怪了大嫂呢。”

童贞娘恨铁不成钢地横了许家宝一眼。

“大郎媳妇，你好个伶牙俐齿！”许陈氏道，“如若不是偷的，你又从哪里得了这五两银子，还藏得恁般隐秘？”

“老太太真想知道？”

“哼，你别当我好糊弄，编故事给我听。我虽老，可还不糊涂！”许陈氏冷冷道，她笃定这五两银子来得不光明。

庄善若朝了许家宝问道：“叔叔可还记得年前去弟妹娘家？”

“记得。”许家宝眼神游移，答得局促。

“可还记得小刘郎中的媳妇托叔叔捎了一袋东西给我？”

“没错。”

庄善若点头，道：“那就是了。这枚荷包是小刘郎中媳妇偷偷地塞在袋子中给我的。”

许陈氏不信：“这五两银子说多不多，说少不少。小刘郎中媳妇与你非亲非故的，她又凭啥给你？”

庄善若还来不及回答，许家宝便代她回答道：“娘，那日我在善福堂逗留了一阵，那媳妇嘘寒问暖的，对大嫂关切得很。听小刘郎中说，大嫂与他媳妇倒是比亲姐妹还要亲。”

许家玉闻言，喜道：“那是了，娘，我就说你定是错怪大嫂了！”

“这红口白牙的，你说是啥就是啥了！”童贞娘忍不住嘟囔道。

庄善若又扬了扬手里的荷包，朗声道：“若是老太太不信，可以拿了这荷包去善福堂问问，看这是不是春娇的绣工。凭了善福堂与我们家的关系，定是不会欺瞒老太太。”

许陈氏目光和缓了下来，心里信了几分，却沉吟着没说话。

庄善若又道：“若是我存心扯谎，定会胡诌个别的名字。何必要扯上善福堂，岂不是自讨苦吃？”

许家宝讷讷地道：“那是，那是！”

童贞娘却是眼风一瞟，道：“即便是如此，大嫂得了这五两银子为何又藏着掩着，倒不如一早回明了娘，大大方方地使了——家里可是正缺银子呢！”

许陈氏闻言，脊背又不由得直了直，又将狐疑的目光投到庄善若的身上。

“弟妹聪明一世，怎么就糊涂一时了呢？”庄善若不疾不徐地道，“我们家是缺银子，如若许掌柜一早应了宗长的救济，又何曾会落到这般田地？”她说这话的时候，用力地在童贞娘脸上看了一眼。

许陈氏目光一黯，怕是想起了老头子。

“当初几百两银子在面前都没要，如今怎能为了区区五两银子而失了风骨？”庄善若神色清朗，“春娇给我这银子是念姐妹之情，我能承她的情却不能收她的银子。年前进城的时候我将这荷包带上去了趟善福堂，她偏生不收。我拗不过，只得先将这荷包带回来再说。寻思着，等过个半年我们家宽裕些，恰逢她的生产之日，再添上几两，送回善福堂——既是全了我们家的脸面，也是承了她的情分。”

许家玉钦佩道：“还是大嫂考虑得妥当。”

“若是连这等小事都要知会老太太，那便是小事化大了。再说了，往日铺子里每月的利钱流水似的从老太太手上过，这区区五两银子又哪里看得上眼呢？”庄善若一气说完这许多，当了众人的面将那枚藕色的荷包揣回到了自己怀中。

童贞娘兀自不甘心，紫涨了脸庞，问道：“大嫂，既然银子失窃的事与你无关，那你倒是说说，那十两银子又没长了翅膀，怎么就能不见了呢？”

庄善若奇道：“弟妹这话问的，我又不是衙门里的人，这查案捉贼的事又轮不到我管。我自管撇清自身清白便是，哪里还能管得了这许多？”

“你倒是撇清了，可拿屎盆子往我头上扣！”童贞娘见庄善若坦然自若，不禁有些急了。

童贞娘刚回许家的时候，一心想着讨好许家人。也是机缘巧合，刚刚掀起大郎房中的褥子，正要抖上一抖，没成想，竟巴巴地滚出了个荷包。这可把她乐坏了，献宝似的送到了许陈氏的面前。

孰料，峰回路转，竟然最后这笔十两银子的糊涂账又落到了自己的头上。

童贞娘哪里肯依？

许家宝起身，走到自己媳妇身边，劝慰道：“媳妇，这事就这样算了吧，总不是家贼，怕是不知道什么人偷偷溜进来。你是不知道，年前大嫂做了一挂香肠也不知道被什么人偷了去。”

童贞娘委屈地道：“不过是十两，倒是看轻我童贞娘了！我这趟带回家的东西总也值个十两八两的，如若真是我偷的，那又是何苦呢？”

庄善若淡淡一笑，道：“世人多爱做些借花献佛之事。”

这话说得文绉绉，童贞娘竟一时没听懂。庄善若是真的厌烦童贞娘了，不论是有心还是无意，反正她一回来，没事也能找些事出来。

许陈氏长长地叹了口气，道：“罢了罢了，这事就这样算了，就当这十两银子被老鼠叼了去，以后谁都不要再提了！”

庄善若却上前两步道：“老太太，这事可还没完呢。”

☆、第147章　自求下堂

许陈氏眼睛一瞪，心想着这大郎媳妇可算是蹬鼻子上脸了，这还了得？好不容易寻了个好契机将二郎媳妇拾掇得老老实实的，还没过上半天舒坦日子，这大郎媳妇又要起什么幺蛾子？

童贞娘凑到许家宝身旁，将手伸到他背后狠狠地揪了他一把。许家宝吃痛，便有些呲牙咧嘴的样子了。童贞娘见状，又摊平了手掌，在刚才揪的地方揉了又揉。饶是隔了厚厚的冬衣，许家宝还是觉得心里一阵痒痒的。

有媳妇在身边总比没媳妇强些，许家宝寻思着等下回了自己屋里，怎么样向童贞娘讨要这许多日的亏空。

许家玉趁人不备，扯了扯庄善若的衣襟。她是担心大嫂，好不容易化解了一场危急，可别又弄出点旁的事情来。往日里还只许陈氏一个，现在加上了一个童贞娘，这两人若是联起手来，夹枪带棒的可是让人够呛！

庄善若只是朝许家玉微微一笑，道：“老太太，你等一会，我去去就来。”

她也没等许陈氏答应，便转身出了厅堂，跨过院子进了西厢房。待她出来的时候，恰好碰到许家安背了元宝正嘻嘻哈哈地从外面进来。

“媳妇，你忙啥咧？”

“你娘找我说些事。”庄善若说的是你娘。

“哦，娘也不知道找你有什么事，原先急哄哄地说是要寻你回来。”许家安将元宝放下，元宝依旧是调皮地揪住了许家安长袍的下摆。

庄善若见许家安容色清瘦，一双眸子却是灼灼有光。他们两人过家家酒般地做了小半年的夫妻，说是没有感情那是假的。不过这感情也只不过是如寒夜里贪恋烛火的一丝温暖，比起天高任鸟飞的自由来说，都是不值得一提的。

庄善若见许家安拍拍身上的灰尘，作势要进厅堂的样子，赶紧冲元宝道：“元宝，大伯娘刚才过来的时候看到前面的岔路边有一棵柿子树，还挂了三四个柿子。都冻得结结实实的，定是极甜！”

元宝小人儿今日心情特别畅快，娘回来了，还带了那许多好吃的；大伯又陪了他在后院胡乱玩了好一阵。他一听有冻柿子吃，马上眼珠子就亮了起来，赶紧摇了许家安的手，道：“大伯大伯，你带我去嘛，带我去嘛！”

许家安略略迟疑，庄善若又道：“我也好久没吃到柿子了。”

话音未落。许家安便将元宝架起来。让他分腿坐到自己的肩头。扶住了他的两条小胖腿，道：“媳妇，你等着，我给你摘去！”

庄善若含了一丝浅笑。看着许家安驮了元宝兴冲冲地又朝院门外走去。那丝浅笑还来不及收回，眼中便又笼上了怅然。

她接下来要说的事虽然和许家安有关，可是她怕自己当了许家安的面说不出那些话来。

庄善若看着许家安的背影消失在路口，便决然地回转过身，提起裙角，踏进了厅堂。

身后日已西沉，暮色正悄悄四合。

“大嫂，你拿什么宝贝呢？”童贞娘娇声道。

房中余下三人见到庄善若手中的东西却具是一震。许家宝使劲地朝童贞娘使脸色；许家玉咬了嘴唇，面有忧色；许陈氏扯了扯嘴角。按捺住自己，且听大郎媳妇说辞。

庄善若上前几步，将手中的黄铜匣子端正地放到许陈氏手边的桌子上，后退了几步，道：“老太太。东西都在这儿了！”

许陈氏的目光一瞟那匣子，脸立刻就沉了下来，忍了怒气道：“大郎媳妇，你这是什么意思？”

庄善若神色不动，声音不大却让房中的每个人都听得清清楚楚：“那日老太太将这匣子暂时托付给我保管，我本无心也无力当这个家，现将这个匣子完璧归赵。请老太太清点一下，匣子里剩了三两银子另六百八十文——匣子里还有一张纸，将这大半月的收入支出记得清楚，一分一厘具是清白。”

童贞娘原先听说庄善若当了这个家，心里还愤愤的，突听得许家全部家私也不过三两有余，忍不住将身子往墙边缩了缩。这个家不当也罢，不单捞不到什么油水，若是有了亏空，可不得还自己填补？

许陈氏目色阴沉不定，道：“大郎媳妇，这么说这个家你是不想当了？”

“善若本无才无能，只会些女红绣活。”庄善若正视许陈氏，毫无退让之意，道，“且经手银钱之事，总要找放心可靠之人才妥当。”

许陈氏总算是回过味来，大郎媳妇唱这一出，倒是将原先受的怨气不动声色地撒了出来。虽说现今二郎媳妇回来了，不过这当家的事怎么看还是大郎媳妇更合适些。

“大郎媳妇，我知道原先是委屈了你。我本也不信，只不过是白问你几句。你这孩子素不是小心眼儿的，也知道我们家这难处。赶紧的，将这匣子收拾起来。”许陈氏自认给了庄善若台阶下，若是她还不顺坡下驴，那就是不知好歹了。

庄善若却是动也不动，对许陈氏的话置若罔闻。

童贞娘按捺不住了，嘻嘻笑着走到庄善若身边，拉了她的手，道：“大嫂心里怕并不怪娘，怪的定是我呢！我也是，莫名其妙生了这一场病倒生得糊涂了，白白让大嫂受了这一番委屈。”童贞娘这话是说给许陈氏听的。

庄善若却是像碰到什么脏东西似的，飞快地抽回了手，还掸了掸袖子，道：“老太太，之前我接下了这个管家的事是勉为其难，今儿有了更合适的人。”

“贞娘？”许陈氏很不以为然，道，“你是长媳，虽说年纪比你妯娌还轻些，不过你们爹在的时候都说你办事妥当。”

“妥当不妥当也就先不提了。由我来当家名不正言不顺的，还是由贞娘来当合适些。”庄善若不松口。

“呦，我哪里有那能耐，大嫂倒是高看了我！”童贞娘话虽这么说，可心里却是在想，若是真的当了这个家，也不算是太坏。

许陈氏有些厌烦了：“怎么不妥当，你是长媳！”

“长媳？”庄善若轻蔑一笑，冲了许陈氏道，“我这个长媳也只不过是有其名无其实，倒是贞娘才是许家名正言顺的媳妇呢。”

这话是什么意思？

童贞娘自诩比别人多了几个心眼，却也是没听大懂。

许家玉本在一旁静静地听着，忽闻庄善若此言，一时脸色煞白，目露焦色。

庄善若朝许陈氏微微一弯腰，施了个礼，道：“善若本生在农家，自幼失了父母庇护，粗鄙浅陋。许家大郎少年才俊，谦和尔雅，即便遭了变故，也不是我能高攀得起的。”

“大郎媳妇，你好端端的说这些做什么？”

“虽然老话说千里姻缘一线牵，可是我与大郎的这段姻缘，定是月老一个迷糊牵错了红线。”庄善若神色自若，只想一吐为快，“善若的命格本也不好，如若真的是好命，又岂能亲人尽失。想来当日合八字的先生也是掐算错了。”

许陈氏心里迷迷糊糊地意识到庄善若想说什么，却是不敢相信。

“善若与大郎成亲几月有余，却始终相敬如宾，虽有夫妻之名却无夫妻之实。”

许陈氏听到这儿，脸色一变，怪不得大郎媳妇的肚子迟迟没有动静，原来症结在这儿。

童贞娘听了却是“呀”了一声，忙不迭地捂住了自己的嘴，却将一双丹凤眼朝庄善若瞟了又瞟。没想到她这个妯娌活活守了几个月的活寡，许大郎不过是伤到了脑袋，却没成想竟是中看不中用了。

庄善若顿了顿，给了众人一点反应的时间。她当众说起床笫之事的时候毫无羞赧，仿佛就像在说别人的事情。

“善若粗苯，本也不入老太太的眼。可惜阴差阳错，倒做了这许多日的挂名婆媳，白的惹了老太太生气。”

许家玉忍不住祈求地喊了一声：“大嫂……”

庄善若冲她安抚地看了一眼，又直视许陈氏道：“凡此种种——善若斗胆，自求下堂！”

许陈氏浑身一震，半晌没回过神来。

童贞娘也惊得张了口，怀疑自己的耳朵听错了。这年头，被夫家休弃的女子的日子可不好过。

想她童贞娘娘家殷实，父母俱在，可是这半个月在娘家的日子也是着实难过。嫁出去的女儿，便从此和娘家少了层关系，生是夫家人，死是夫家鬼。她那几个好嫂嫂生怕是婆婆给了小姑子什么好处，成日里盯了她看，盯得她是如坐针毡。

童贞娘本想着给许家宝吃了一次闭门羹后，他再上