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[傲慢与偏见]初次印象-第22部分
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伊丽莎白已经恢复了镇定，微笑着应答——与此同时，心里也在默默祈祷，但愿接下来的这顿晚饭真的能像自己说的那样叫人胃口大开。
“谢谢！”
被惊吓了的达西先生终于恢复正常，发自肺腑地对客人的理解表示感激后，以前所未有的敏捷速度迅速上楼去换衣服，预备加入这顿意外晚餐的行列。
作者有话要说：谢谢 luckhon扔了一个地雷！ 琳琅帘扔了一个地雷！ 森流月扔了一个地雷！mua~
第52章 冰释前嫌
用餐过程中；小姐们基本都算愉快；但先生就有点问题了。刚开始的时候，坐主人位置上的他竟频频犯错。不是把小圆面包伸往芥末汁里蘸；就是往鲜牡蛎上淋辣根汁——那碟刚挤出来的新鲜柠檬汁儿明明就放在他眼皮子底下！
莉迪亚瞪大眼睛等他发觉自己犯了餐桌错误的时候；却意外地看到他竟面不改色地把东西都咽了下去；丝毫没流露出半点不对味的神色——仿佛天生就该这么搭配似的。
“天哪，达西先生不但为人奇怪，连口味也好奇怪……”
失望了的莉迪亚只好低头继续吃自己盘子里的菜；暗暗在心里纳罕一番。
伊丽莎白自然也留意到了达西先生的心不在焉；虽然也觉得有点奇怪；但礼貌地选择视而不见——人家是忙人，说不定这会儿脑子里正在想什么重要的事，又或者；天生就爱芥末味的面包、辣根汁搭配的牡蛎呢？
只有乔治安娜，当看到自己哥哥第三次把拿着面包的那只手伸向芥末汁的时候，终于忍不住暗暗扯了下他的衣摆。
“哥哥，果酱在这里，奶酪在这里。”
她轻声地提醒。
达西先生终于意识到自己的手伸错了方向，想收回来，一抬眼，遇到伊丽莎白和莉迪亚盯着自己的好奇目光，那只手在半空停顿了下，最后继续伸到盛着芥末汁的碟里，蘸了一下。
“我比较偏好这个味道。”
咽下嘴里那口味道奇怪无比的面包后，他淡定地说了一句。
嗯，此地无银三百两。
乔治安娜不解地看着他，伊丽莎白应场地笑，莉迪亚则按捺不住好奇心，学他的样吃一口蘸了芥末汁的面包。
“好……吃……”
要不是这是在别人家做客，她肯定一口就吐出来了。现在伸长脖子勉强咽下去后，赶紧端过边上那杯水，咕咚咕咚喝了下去，好冲淡嘴里的那股怪味。
达西先生终于意识到身为主人要给客人起良好示范作用的重要性，开始集中精力地吃饭，听着妹妹与客人之间地对话，偶尔礼貌地插上一句。
牛尾浓汤、烤鹅填栗子馅、烤牛肉配约克郡布丁、炸雪鱼配炸马铃薯，丰盛的菜肴一一上桌，当最后一道搭配德文郡奶油的松脆煎饼也被端上来后，他的话虽然总共加起来也没超过十句，但总算可以做到自如地面对客人了。
“乔治安娜，你可以请莉迪亚去欣赏下葛瑞琴行前几天刚送来的那家钢琴。”
用餐完毕，大家预备去往起居室稍稍休息消食的时候，达西附到自己妹妹耳边低声说了一句，终于把刚才一直考虑着的决定付诸行动。
“好的。”
听话的妹妹立刻点头，开口邀请莉迪亚跟自己去往琴室，就在伊丽莎白也准备跟着一道去欣赏的时候，达西叫住了她。
“伊丽莎白小姐，能请您留步片刻吗？”
伊丽莎白回头，见他望着自己，神情里仿佛略带了点紧张，不由便点了点头。
“非常感谢！”
他仿佛松了口气。
边上只剩自己和他两个人了。这样面对面站着，仿佛略尴尬。伊丽莎白便踱步停在一个花瓶前，凑过去闻了下插在瓶子里的鲜花。还是等不到他开口。想了下，她转过身去，直接说道：“达西先生，不知道您想和我说什么。不过，我其实也有话想问您。倘若您不介意，让我先说？”
达西立刻点头。“您说。”
“我也是经由一个无意的机会才得知，莉迪亚之所以能顺利进入圣公会教堂圣诗班，除了有霍克伯爵夫人的推荐，另位琼斯先生好像也起了不小的作用。达西先生，您认识这位琼斯先生吧？”
达西起先一愣，露出十分惊讶的表情。
“呃……”
他有点答不上来的样子。
如果说，起先还只是伊丽莎白自己猜测的话，见他这种反应，现在已经能百分百确定了。
她暗叹口气。
“达西先生，就算您不承认，我也知道是怎么回事了。老实说，我很意外，没想到您竟然也关注了莉迪亚的事。环境对人的影响是显而易见的，莉迪亚的变化我也都看在眼里。总之，非常感谢您的帮助。我都不知道该怎么去回报您的好意了……”
“您没怪我自作主张，我就非常高兴了，”达西先生终于接过话，“我也没想到会被你知道。我之所以这样……”他略一踌躇，“是因为之前您对乔治安娜做的一切。比起您对乔治安娜的帮助，我所做的这点不过是举手之劳，您完全不必挂怀。”
“好吧，”伊丽莎白笑了，“虽然我从不觉得您需要因为乔治安娜而报答我什么的，但既然您执意如此，那我们就算扯平吧，免得相互谢来谢去，谢到明天恐怕也未必能分出输赢。”
对面的先生也笑了，显得心情非常愉快。他看她一眼，跟着立刻说道：“伊丽莎白小姐，我还必须向您道歉，为我那天所说的话……”
他停了停，挣扎在某种情绪之间，最后仿佛终于下了决心，神色也变得郑重起来。
“我不能为了一味讨您欢心而表示我认同了您的做法。坦白说，我对您接受工作的事仍持保留意见。但我依然要向你道歉。为我那天的态度。您是自由的，完全可以选择您认为正确的路。而且，您肯把您的秘密告诉我，这就表示您对我的信任。现在想想，我应该为此而感到高兴。所以我向您道歉，希望您能谅解我。”
这下轮到伊丽莎白惊讶了。
她大概早就忘了那件事吧？没想到他竟一直记着，还这么一本正经地为自己那天的态度向自己道歉……
不得不说，他现在的这一番话，比起那天简直有天壤之别，让人听了心里觉得十分熨帖——即便两人的观点还是分歧，但又有什么关系？他们又不是准备一起过日子的男女。
“达西先生，我很惊讶您还记得这件事，我也感动于您的这番道歉。现在让我告诉您，我已经不在意那天的事了。”她冲他一笑，“希望您也尽快忘掉。”
达西先生听了这话，在心头压了多天的重担仿佛瞬间得到释放，松了口气。但与此同时，忍不住又微微有点惆怅。
倘若自己能及早意识到这一点就好了。说不定那天就能顺利邀请到她去观赏歌剧——
仿佛心有灵犀，他刚想这事，对面的小姐自己就主动提了出来。
“达西先生，为了不让您误以为我是因为生气才拒绝了那天乔治安娜的邀请，我必须跟您解释下——我刚才其实跟乔治安娜也说过，并且得到了她的谅解——那天我确实事先约好有事。怀特先生要去教会学校为孩子们接种牛痘，他的助手却不在身边，所以我代替助手之职和他一起去了。原本以为回来会很晚，没想到那天很顺利，正好怀特先生邀我去看歌剧，我就答应了。就是这样。”
听着她用悦耳的嗓音一句一句地解释，达西先生的心就像只快乐的夜莺，差点就要扑腾着翅膀钻出鸟笼了。
她是去了教会学校！并非因为生气而故意拒绝！
“原来是这样！”他脱口说道，心里的喜悦已经爬上眉宇，由衷地道，“爱德华是个了不起的人。二十五岁就当选进入皇家学会。更可贵的是，他并不仅仅只把自己的才华局限于研究方面。我很敬重他为推广牛痘种植法而付出的一切努力。伊丽莎白小姐，您的举动也非常值得嘉许。比起去欣赏一场歌剧，您的决定显然更有意义。”
伊丽莎白原本以为他又会觉得自己充当医生助手是件有失体统的事，没想到他竟称赞起来。耸了耸肩，正预备谦虚一下，眼前再次浮现出正朝自己招手的拉斐尔、达芬奇、提香，脑子里忽然就跳出一个绝妙的念头。
“啊，达西先生，不知道您有没有想过让您庄园下的农夫和他们的家人们都种上牛痘呢？这对于他们来说，绝对是一件受益终生的事！我敢向您担保，用牛痘预防天花，这不但合理，而且毫无风险！”
她说完，立刻暗暗观察对方神色。见他略一思索，就露出一种仿佛终于被提醒的欣喜之色。
“您的这个建议太好了，”他说道，“我应该早点想到的。我立刻就和爱德华联系，相信只要抽得出身，他一定乐意去德比郡一趟。”
“还有您，”他忽然看她一眼，犹豫了下，最后用一种略带了点不确定的口气试探般地问，“您想必也愿意继续帮助爱德华了？”
那是当然啦！
伊丽莎白简直心花怒放。极力忍住才没笑得太失礼。
“嗯。我很乐意为德比郡的牛痘种植推广而贡献我的一份微薄力量，”她一本正经地道。
“那就这样说定了。”达西先生沉思片刻后，看向伊丽莎白，“我先和爱德华确定时间。最迟半个月内应该能够离开伦敦。您在时间上有问题吗？”
就算明天马上动身也没问题！
“我这里没问题，达西先生。”
“好的。非常感谢您，伊丽莎白小姐。”
他说这话的时候，表情愉快极了，简直就像走路凭空拣了堆金子……哦不对，对于达西先生来说，金币已经不算什么了。应该说，简直像是凭空一脚踩进了爱丽丝漫游记里描述过的那个兔子洞！
作者有话要说：谢谢小萌物luckhon扔了一个地雷！mua~！
二更啦，求表扬 （^o^）
第53章 彭伯里庄园
用不了半个月；大概才过了一个多星期；德比郡的行程就被提上了日程。
爱德华·怀特对来自朋友的这个提议非常赞成——以达西家族在当地的影响力，完全可以带动整个德比郡的人都接受牛痘种植这种新事物，而一旦发现接受种植的好处，边上的诺丁汉、莱斯特等地自然也会跟风而上。
“更何况，我对大学时代的那次德比郡之行至今怀念。一眨眼都快十年了吧？彭伯里的壮丽至今令我印象深刻。这次也当顺便故地重游；我的老朋友。”
他笑言，毫不犹豫地答应下来。
————
八月底，正当最酷暑的时候。当泰晤士河也隔绝不了东岸因为随意抛洒的粪便和横流的污水而变得臭气冲天的空气时；一行人踏上了北上去往德比郡的旅途。
对于达西先生和乔治安娜来说；这是一趟寻常的北上之旅——每年差不多这个时候；他们就会结束夏季伦敦之行回往德比郡。但这一次，显然又与从前有所不同。随他们一起去往彭伯里的；除了爱德华·怀特，还有伊丽莎白·贝内特小姐。尽管莉迪亚和加德纳夫妇此前也有意进行北上旅行，但莉迪亚的圣诗班学习刚进入状态，这种情况下无法中断，而加德纳先生的事务依旧繁忙，舅母要照顾几个表弟表妹，所以最后不得不放弃出行计划。
“尽管达西先生通过你的口请我们也一起过去，但那一定只出于客套而已。我们可没指望能在彭伯里得到招待。莉齐，你暂且先替我们去探路。倘若风光真的有传说中的那么好，等明年我们自己再出发也不迟。”
最后，舅母这样吩咐伊丽莎白。
伊丽莎白虽然对舅母的话有点不以为然，但也不方便替那位先生辩解什么——况且，她也确实不敢保证现在的自己能有这么大的脸面能让达西先生放下成见欣然与住在丘奇街的舅父交往。所以没说什么别的。只是答应了下来。
所谓喜事成双。到了预定出发的前一天，通过怀特先生，伊丽莎白又得到了一个好消息。
一个署名为“卜劳恩先生”的作者，他在新创的《新世界》画报上发表的系列漫画《乡绅小姐的日常生活》，虽然只刊载了短短几期，但因其独特的画风、新鲜的视觉角度和富有生活气息的有趣内容，一下就引起了读者，尤其是女性读者的关注。从创刊到现在，编辑部已经收到了不下几十封匿名读者的来信，纷纷表达了自己对这篇作品的喜爱和要求增加刊载内容的呼吁。这也让格林先生喜出望外，毫不犹豫地按照先前的约定提高了支付给伊丽莎白的稿酬。
“这是格林先生叫我转给你的读者来信。”
怀特先生把一叠信交给了伊丽莎白。
之所以取名卜劳恩先生这个笔名，是在向她最喜欢的德国漫画家e·o·卜劳恩致敬。她读过每一封信后，按原来的纹路将信件折叠回去，用一条丝带把它们整整齐齐地捆起来，小心地收藏在抽屉里——不论她日后是否能够长久地把这当做事业继续下去，这些来自读者的鼓励都将会成为她最珍贵的财产之一。
第二天，在北上的马车里，与乔治安娜坐一起的时候，伊丽莎白惊讶地发现，她竟然也在看新世界画报。
“哦！您快来看，多有趣的故事！”
乔治安娜招呼伊丽莎白一起看。伊丽莎白探头过去时，发现她正在看的，就是自己所画的漫画。
“好严肃的一只兔子先生！可是又那么的可爱！怎么办？我也想和罗斯小姐一样，养这样一只兔子！”
罗斯小姐是漫画里的女主人公，她养了一只戴硬壳绅士高礼帽、系黑色领结的大白兔先生。兔子先生傲娇而严肃，有时又略带神经质，自诩拥有贵族血统，喜欢絮絮叨叨地讲大道理，喜欢蹲在窗台的一个紫罗兰花盆边心事重重地思考着兔生。时不时会成为故事推动的关键。
“可是——我怎么觉得兔子先生有点眼熟——哎，这副表情，我好像在哪里看过——可就是想不起来——”
达西小姐奇怪地嘟囔不停，皱着眉头盯着看。
伊丽莎白吓了一跳，赶紧把画报夺了过来，“让我瞧瞧。”她说道。
——暗搓搓地说，她在创作兔子先生的时候，脑海里浮现出的就是某位熟人的脸。
当然，这只能是属于自己的秘密。要是被某人知道了她的灵感来源——按照总裁酷帅狂霸拽的套路，会不会大手一挥，“这家报社我承包了”，然后霸气地让自己卷着包袱滚蛋哪？
“亲爱的，你是从哪里得到的画报？”
伊丽莎白决定转移话题。
“哥哥给我的。”乔治安娜说道，“他说路上枯燥，让我看这个解闷儿。果然好看！我太喜欢了！可惜太少了。真恨不得能一口气全部看完……”
好吧……
非常感谢某位先生为画报销量做出的贡献。自己画的那些，本来就只是供人解闷儿的而已……
伊丽莎白嘟了嘟嘴，不发表意见。
————
经过一段路上旅程之后，一行人最后终于抵达了彭伯里。
在看到彭伯里之前，倘若有人说在自己家里迷路，伊丽莎白一定嗤之以鼻。
在看到彭伯里之后，她终于相信，这不是在胡说八道——在一个被将近两千亩原生态落叶林和针叶林包围的地方，在一多万公顷、足有半个伦敦市区那么大的家里迷路，这绝不是件谈起来令人感到羞耻的事。
完全不同于她所熟悉的郎博恩乡村风光，这里是一派无拘无束的壮丽景色。小肥羊在庄园南北超过五英里长的大草场上努力地吃着油嫩嫩的青草，几十位园丁负责一百多英亩大花园里的草坪和花枝。瀑布、水池、沼泽、树林，还有漂亮的山岗和河谷，你所能想象得到的任何自然景观，在这里都能不费力气地找到。第一天在参观附近地势的时候，亲自拨冗陪同的总管雷诺兹先生用无不自豪的口气说，倘若先生和小姐喜欢骑马，完全可以沿着庄园门口的河道一直跑下去，穿过大片的草场、茂密的香木林、极有可能胯，，下的马儿都已经累得开始腿软，客人却还没抵达那座爬上去后能把整个郡风光都尽收眼底的山坡。
伊丽莎白除了感叹，还是感叹——所谓土豪——拥有多得吓人的土地的富豪，他们的世界，果然和寻常人不一样，而这样的一个地方，反过来说，也绝不是单单凭借抛洒金钱就能构筑出来的——它是一个很难不让见到过它的人怦然心动的王国。
她真的第一眼就爱上了这里——准确地说，她其实才是那个一脚踩进了通往奇妙世界兔子洞里的人吧？
除了庄园外的壮丽自然景色，她更为庄园里的一切所见而惊叹。
庭院东部那幕长达数百米、拾级而下的阶梯瀑布，据说创意来自一百多年前某位喜欢异想天开的达西家族祖先。
东北角有座巨大的玻璃温室，里面栽培了各种难得一见的植物和果树，这是深受现任主人达西先生信任的首席园艺师帕卡先生的地盘。而主人先生来了兴致的时候，也会亲自去伺弄那片从热带移栽过来的菠萝。
……
就是在这样一个令人眼睛根本不够看的地方，抵达后的前几天，当怀特先生已经带着庄园里的药剂师一道去给世代耕种达西家族土地的佃农们接种牛痘时，她这个积极的“倡议者”却还沉浸在自己所见的世界里无法自拔：每天从早到晚，不知疲倦，仿佛幽灵似地徘徊在收藏了数百幅各个时期各流派画作的藏纳间和多达四万册书籍、几乎就是用书筑出四面围墙的浩瀚书房里。
终于明白乐不思蜀的含义了。
她就是想赖死在这里不走、直到被横着抬出去丢掉的那一位。
这样的好日子过了没三两天，她终于被一件意外发生的事儿给拉回了现实。
刚回家的达西先生居然生病了！
您没有看错，这是千真万确的事。
事情是这样的。
和别的地方一样，这里的佃农和他们的家人们对初来乍到的怀特先生一行持了抵触的态度。尽管有达西家族的威信做保证，但大家还是能躲则躲。为了起到榜样作用，我们的地主达西老爷尽管小时候曾出过天花，此刻还是毅然决定以身作则，率先勇敢地在农民们面前伸出胳膊让怀特医生割一刀。
也不知是流年不利，还是达西老爷在强壮外表下实际却病弱娇的属性，就在大家都放心下来一个挨一个伸出胳膊接种、过后回家该干嘛干嘛的情况下，咱们的达西老爷却在接种隔了一夜之后，生……生……生病了！
出于礼貌，伊丽莎白中断了自己的爱丽丝梦幻之旅，在乔治安娜的陪同下去探望了达西先生。他已经吃过怀特先生开的药了。躺在一张四柱垂了宫廷式帐幔的大床上，发着可怕的高烧，盖了厚厚的棉被却还嫌冷，原本一副有气没力快要死掉的样子了，见到伊丽莎白出现后，仿佛感到十分羞愧，立刻一把掀开棉被从床上弹坐起来，仿佛唯恐她会生气般地看着她的脸色，用一种小心翼翼的语气沙哑着声解释：“实在是抱歉，我竟然这么没用。恐怕让您失望了。应该是我个体的缘故。请您放心，我已经严令下去，这事儿绝不会透漏出去半个字让他们知道的。”
作者有话要说：谢谢小萌物们~~breathesky2007扔了一个地雷！ luckhon扔了一个地雷！
何日君再来扔了一个地雷！luckhon扔了一个地雷！
嘤嘤嘤，病弱娇的地主老爷求大力虎摸~~！！
第54章 读书时间
伊丽莎白有点瞠目。
这个人的脑子里装的到底都是什么？已经成这样子了，居然还为自己生病的事进行道歉？
“怀特先生责备你了吗？”
她问道；语气略带生硬。
他莫名摇头。
“既然怀特先生都没觉得你不该生病；你跟我道什么歉？”伊丽莎白望着他那张看起来非常令人担心的脸庞；语气不自觉地更为加重；“请您立刻躺回去休息，这才是现在最重要的事！”
她说完，发现立在边上的雷诺兹太太和乔治安娜都用极其诧异的目光望着自己；这才意识到自己刚才的态度非常不礼貌。顿了顿，改而放缓声音，“我的意思是，让身体尽快恢复健康；这才是您目前最重要的事。”
雷诺兹太太终于从错愕中回过神，压下心里刚才出来的那丝儿不满，噢了声，表示自己对此予以理解。与此同时，她飞快看一眼自己的主人，心里更加费解了。
达西家族的现任主人费茨威廉·达西先生，眼前的这位先生，虽然在众多依靠达西家族生活的佃户和仆从眼里，是位仁慈而宽大的主人，但这绝不意味着他是个随和的人。虽然她绝不承认自己主人就像旁人背地里议论的那样，是位“傲慢的绅士”，但他向来寡言而矜持，这一点，她在心里也是认同的。即便是自己的丈夫雷诺兹——从小看着费茨威廉长大的最资深的彭伯里大总管，在年轻的主人面前也一定是毕恭毕敬的。
但现在，这个初来乍到的年轻小姐，竟然用如此随意的口气去和自己主人说话，而他的反应——
雷诺兹太太有点看不懂了。但现在，她确实也没心思去计较这位小姐的失礼或者自己主人的失常。他生病了，这才是现在最令人担忧的事。
“是啊！为什么会发生这样可怕的事！我从没见达西先生病得这么厉害过。太让人担心了……达西先生，请您躺回去……”
她上前，想要搀扶主人躺回在枕上。
坐在床上的那位先生仿佛没根本注意到满腔担忧自己的管家太太，而是一眨不眨地望着伊丽莎白，渐渐地，他的脸上竟仿佛露出一种近乎高兴的神情。
“好的，我听您的。”
在雷诺兹太太的手碰到他肩膀之前，他低低地咕哝了一句，像个听话孩子般地立刻自己躺了回去。
雷诺兹太太对他如此“听话”感到十分欣慰。替他盖好被后，问，“您现在想吃什么？我去准备。”
达西摇头，“不想吃。”
“这怎么行！”可怜的女管家更愁了，“除了喝水，从早上起您就什么都没吃下去。”
伊丽莎白也不知道这位先生怎么就那么倒霉。人家接种过牛痘都好好的，他却成了这副德行——虽然不知道怎么治病，但有一点她很清楚，越是生病的人，越需要营养的支持。现有条件下，不吃饭就意味着失去唯一的营养源，身体还怎么和疾病去抗争？
“达西先生，请您无论如何一定要吃东西，哪怕没半点胃口，也一定要吃。无需大鱼大肉，清淡点更好。”伊丽莎白忍不住说道，“这样您才会有力气，也更有利于恢复健康。”
床上的那位病人犹豫了下。
“那……和我平时早餐差不多的送一份来吧……”
他终于说道。
“太好了。我这就去准备。马上送来。”
这下，雷诺兹太太心里刚才因为伊丽莎白无礼而生出的那点不满也彻底消失。她感激地看了眼伊丽莎白，转身急匆匆离去。
他显然很疲惫。但明显，因为自己在边上，所以显得有点拘谨。伊丽莎白便对乔治安娜说道：“那么您留在这里照看达西先生吧。务必让他吃东西。我先出去了。”
愁容满面的乔治安娜点头。
伊丽莎白最后看了微微阖上眼皮的病人一眼，转身匆匆离去。
————
庄园内外的景色再美，大师的真迹再震撼人心，伊丽莎白现在也没心思欣赏了。
实在是担心那个现在躺在那里病恹恹的家伙。万一要真有个闪失——在现有的医疗条件下，这绝对不是没可能的——自己可就万死不辞了。居然为了满足一己私欲给他出了这样一个点子，然后直接造成了现在这样的后果。
即便这是不能预料到的意外，她也无法原谅自己。
就是在这样的自责心理下，她找到了爱德华·怀特。
他正和药剂师一道忙着替人种痘。见伊丽莎白出现，露出笑容，示意让药剂师继续，自己朝她走了过来。
“找到这里，是否意味着您终于能从彭伯里带来的震撼中走出来了？”他玩笑，用那双深蓝色的眼睛凝视着她。
伊丽莎白现在实在没心情说笑，并没接话，只直接问道：“怀特教授，请您告诉我，达西先生的病情会怎样？我刚去看了他，非常令我担心。”
爱德华·怀特立刻收起了笑，改为正色，并用一种宽慰她的语气说道：“您请放心。牛痘种植者偶尔会出现异常反应，这在之前也有过——但几率很小，并且，症状也没达西那么严重。像他这样严重的，我确实是第一次碰到。但我可以保证，他不会有生命危险——他感染的，不是具有致命性的人痘。”
听到他用这样坚定的口气向自己保证，伊丽莎白终于稍稍轻松了些。眼前再次闪现过刚才见到的那张病人的脸，忍不住再次叹了口气。抬眼之时，正对上来自怀特先生的那双眼睛。
“您非常担心达西，是吗？”
他问了一句。表情似乎有点凝重。
伊丽莎白再次叹气。
“是的。”她承认，“这个主意是我提醒达西先生的。现在他因此生病，所以我很内疚。”
爱德华·怀特仿佛微微吁出口气。再次笑了。
“伊丽莎白小姐，我以我皇家学会会员的荣誉向您担保，达西会没事的。”
“那就好。”伊丽莎白终于也露出丝笑容，看一眼他身后排队的人群，“需要我帮忙吗？”
怀特先生摇头，“虽然达西会没事的。但显然，我先前还是低估了牛痘可能对个体造成的不利影响。尽管这个几率非常低，但我还是不愿拿你冒这个险。这里有药剂师帮我，完全可以应付。”
“那好吧。”伊丽莎白说道，“那么继续辛苦您。我先走了。”
————
两天过去，伊丽莎白听说达西的病比一开始确实好了不少。虽然还是有点低烧，但已经不像起先那样来势汹汹。照教授的推断，再继续休养几天，他就能痊愈了。
至此，伊丽莎白终于彻底放下了心。午后，她决定再次去探望一下病人。来到主人所在的房间门前时，通过没有闭合严实的门，听到一阵抑扬顿挫的读书声从里头飘了出来。
是乔治安娜的声音。
带她过来的女仆轻声解释：“先生这几天生病，雷诺兹先生不允许大家再拿庄园里的事去打扰他。怕他觉得无聊，乔治安娜小姐就会念书给他听……”
“伊丽莎白小姐！”
正在念书的达西小姐听到外面的响动，回头见是伊丽莎白，急忙放下手里的书，起身过来相迎。
“哥哥已经好多了。他说睡不着觉，我就念书给他听。”
她带她进来的时候，这样说道。
伊丽莎白停在边上，看向半靠在那张巴洛克风格大床床头的病人。
他抬脸正望着她。
应该是病了几天的关系，他的脸庞显得消瘦了些，但这并不损及他的英俊。相反，这会儿望着她的那双眼睛反而好像更加明亮了——不过这也正常。一般发烧几天过后，因为眼眶凹陷的缘故，人的眼睛就会看起来比平时更加炯炯有神。
“这样就好。”伊丽莎白望着那位先生，发自内心地微笑，“我也只是出于担心，所以来看下。既然达西先生好多了，那我就不打扰。我先走了。”
她无视对面先生明显变得失望的眼神，扭脸对乔治安娜点了点头，转身要走的时候，乔治安娜看了眼自己的哥哥，忽然说道：“啊——伊丽莎白小姐，�
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