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[傲慢与偏见]初次印象-第16部分
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“哦，这没什么，”她笑了下，“我的家人对我能够顺利出嫁已经感到绝望，之前经过协议，他们同意让我提早支配属于我的财产，当然，以后我也不可能再指望从他们那里获得多一分的好处了。”
这个解释还是无法令伊丽莎白完全信服，总觉得哪里有点不对劲。但修女院就在前头了，而夏洛蒂也已经把话题岔到附近的景色上头了，所以伊丽莎白也就打消了继续追问的念头，两人谈论着附近的美景，心情愉快地一起回到了修女院。
————
第二天，传来了一个消息。达西小姐似乎要离开这里，随达西先生动身去往伦敦了。
这个消息很快就得到了证实。
傍晚的时候，伊丽莎白照了习惯，正在修女院外的那个老地方画画，乔治安娜找过来，告诉她自己明天一早就要走了。
“我和我哥哥已经和好了。这真的要感谢你，伊丽莎白小姐，”乔治安娜的神情里洋溢着前所未有的欢快，指了指伊丽莎白身后。
伊丽莎白顺她手指扭头，看见达西先生站在远处的一丛树丛边上，似乎正在看着妹妹和自己告别。
她转回头，“这太好了，亲爱的乔治安娜。我真为你感到高兴。”
乔治安娜的脸上现出依依不舍，“但我真的舍不得你。我真希望我很快能再次见到你，还有你的妹妹莉迪亚！我会想念你们的。接下来的一段时间，我应该都会在伦敦。就住在威斯敏斯特教堂附近的圣詹姆士街。我听说您有位舅父也住在伦敦。倘若您去探望舅父，或者，莉迪亚如果得到大教堂圣诗班的位子去往伦敦而您也一道陪同的话，记得一定要带消息给我，我会去拜访您的！”她热切无比地说道。
伊丽莎白答应她，说自己倘若有机会去伦敦的话，一定会给她传信。两人说了很久的话，伊丽莎白再次回头，发现那位先生还是那样立在原地，便笑道：“达西先生在等你呢。不要让他等太久了。那么就祝愿你们一路顺利！”
乔治安娜紧紧抱住伊丽莎白，亲亲她的面颊，两人挥手告别。
伊丽莎白目送她一步三回头地离去。见她最后走到哥哥的身旁，他低头似乎向她询问什么，等她肯定地点头后，他抬头朝自己这边看过来。伊丽莎白立刻扭头，坐下去继续画自己的画。
————
第二天一早，天朦朦亮，离早祷课的钟声敲响还有一会儿时间。
伊丽莎白照最近养成的习惯，起床梳洗完毕就拿了自己学习拉丁文的笔记来到钟楼附近，坐在一张还浸润了些微昨夜薄露的石椅上用心开始默诵。
这里非常安静，空气异常清新。等早祷钟声响起，太阳也射出它白天的第一道光芒时，她往往就能背下整整一页的新单词了。
和往常一样，她正低头默默记诵的时候，忽然听到一侧有脚步声。抬眼看去，发现竟是达西来了。
他穿着整齐的出行服，脚步迈得很大，目光笔直望着前方，表情严肃——一切都显出他此刻似乎怀着坚定的某种决心。
伊丽莎白有点惊讶，没想到竟会在这里碰到他。看他样子，根本不像早起散步。而且，照乔治安娜昨天的说法，为了能在下午到达伦敦，这会儿他们应该已经准备好动身出发了。怎么会出现在这里？
见他越走越近，最后停在自己跟前。伊丽莎白只好站起来，放下手里的笔记，扯扯坐得有点起褶的修女服，朝对面的人打了声招呼。
“早上好，达西先生！”
作者有话要说：注：
1 500镑作为绅士家庭阶层小姐的嫁妆财产微不足道，但作为债务在当时算是不小的金额了。在差不多半个世纪后的小说《南方与北方》中，企业主桑顿先生在陷入周转困境后，就因为几百英镑的银行债务而不得不打算卖掉房子。所以这里伊丽莎白感到蹊跷。
2 威克姆说的白教堂边是指东区泰晤士河以南的花街一带，当时治安混乱，充盈各种妓，，女和混混。轰动一时的开膛手杰克案就发生在这一带。
3 乔治安娜说的圣詹姆斯街在当时就是伦敦的著名绅士区，遍布只允许会员进入的绅士俱乐部和高尚私人住宅。
第41章就 那就这样
“早上好，伊丽莎白小姐！”
那位先生还她一声问候；声音镇定；仿佛这么一大早地在这个偏僻得一天都难得有人经过的角落和她相遇是件再自然不过的事。
伊丽莎白一笑；视线很自然地落到他的身上。
好像哪里好像有点不对。
他的着装非常整齐，除了没戴帽子；完全就是下一秒预备要出发的样子了——这没错，但为什么……他额前的几缕发脚仿佛有被露水浸湿的痕迹？视线跟着投到他的肩上；就连肩膀处的外套似乎也沾上了点潮意。
伊丽莎白忍不住看了看天。
今天是个大晴天；早上也根本没下过雨，这一点完全不用怀疑。这时间；太阳没升出来；所以附近还弥漫着晨雾，这也没错。
但；就算雾再大，也不至于能把人的头发和衣服都给润湿吧？
除非——
这位先生已经在外头游荡了好久……
但是，这大清早的，白天还要赶路，他放着好好的觉不睡，跑出来游荡干什么？
难道——此人患有夜游症？
伊丽莎白瞬间又脑洞大开，盯着对面的先生，极力忍着不去露出异样的表情。
伊丽莎白等，等了好一会儿，等对方开口说话——他既然朝自己笔直过来，总不会就是为了问那一声早安吧？偏偏除了开始的那一句早安后，他就没再说话了。只那么默默地看着自己。渐渐觉得别扭起来，正想着自己是不是该找点话来打破这诡异气氛，或者干脆考虑撤退？这时候，对方的视线落到她边上那本摊开放在石凳上的笔记，仿佛终于见到救星，立刻问：“伊丽莎白小姐，您在学拉丁语？”
伊丽莎白没想到他忽然问这个。顺他视线瞟了下。
“是的。”
“进展得顺利吗？”
“凑合。”
“您应该听说了吧？我今天要带着舍妹走了。”
“祝你们顺利。”
她回答得又溜又快，掐断了一切接话的可能，导致对面的男人再次陷入缄默。
伊丽莎白听他不吭声了，目光不由自主地就再次飘到了他的身上，想再仔细研究下此人罹患夜游症的可能性。目光从他宽阔的肩膀扫到笔直的腰身处时，忽然就记起昨天情急之下自己从后死命抱住他这里的一幕——
当时情急之下，只想着怎么拦住他，所以没什么感觉，现在想起来，……手感还挺不错？
呃——
这样想是不对滴！
“啊，达西先生，我想起来了！我还有点事，失陪——”
她迅速挪开视线，俯身下去，啪一声合上笔记本，一把抓过了正要离开——
“伊丽莎白小姐，在我离开之前，我必须对您道声谢。”
那位先生忽然说道。
伊丽莎白哦了声，慢慢站直身子，微笑，“没什么。您不怪我自作主张，我就非常高兴了。”
达西看她一眼。
“我还必须要向您道歉。为我昨天的态度。”
“这就更没什么啦！”
伊丽莎白尽量显出自己的心胸宽广，摆摆手，继续保持淑女的标准微笑，“无论是谁，突然置身那样的情况之下，难免都会有所反应。事实上，我认为您已经非常克制了。”
至少对自己还算客气——想起昨天威克姆被胖揍的杯具模样，伊丽莎白忍不住又一阵牙根丝儿疼……
“这么说，您已经原谅我了？”他仿佛有点意外，又露出些仿佛努力克制着的高兴神情。
见对方这样子的诚恳，伊丽莎白也不忍心往他头上泼冷水——事实上，她对他昨天的举动还是有点芥蒂的。虽然威克姆就是欠揍的典型，但以前该揍的时候不揍，现在人家都立志改邪归正了，你再跳出去这么一记老拳狠狠抡过去……
啧啧，不予评论。
一句话，从心理上的熟悉度来说，威克姆比现在站在她面前的这位先生要来得亲切可爱得多，所以哪怕这位有一千一万个正当的理由，她的天平还是更倾向于前者。
“本来就没怪您。您言重了，达西先生。”
但伊丽莎白还是决定就此翻过这一页，所以笑得更加标准，严格按照淑女课堂的教学内容：两边嘴角上翘至三十度角。
那位先生被她的笑容所惑，相信了，露出一种如释重负的表情后，再次陷入缄默。
道别了，闲聊了，道歉了，也愉快地相互达成谅解了。短短几分钟时间，就把人家可能需要几个小时才过完的程序都走了一遍，那么，现在自己也可以闪人了——很明显，达西先生绝对不是个健谈的人，而自己也不知道该和他怎么再继续聊下去。再这么面对面站着大眼瞪小眼地为下一句话该说什么而伤脑筋，实在是有点难受。
“达西先生，倘若没别的事，我先回去了。”［汶网／／。。］
伊丽莎白挟紧手上的笔记本，冲他一笑，抬脚正要走人，达西的手臂下意识地微动，有点像是阻拦动作，自然，他没有真正伸出去，而是很快放下来，然后很自然地捏成拳状。
仿佛终于藉此获得勇气，他再次开口，语速飞快，神色还……微微有点激动？就像……后头有什么东西在追赶他似的。
“伊丽莎白小姐，我其实还想说，昨天我并没走远，您和乔治安娜说的那一番话，我全都听见了……”
伊丽莎白一怔。第一反应就是使劲回想自己当时到底说过什么来着——
先追忆心酸童年，然后劝乔治安娜珍惜现在。忆苦思甜完了，对了，再就是说他有……那个情商……低下病！
囧了个囧。
伊丽莎白有点尴尬，正想怎么解释一番或者道个歉，对方看起来却并无追究之意，仍继续在说话，“必须要承认，您的那一番话让我感触颇深。昨晚我反复思考，从某种上程度来说，您说的话还是有道理的。至少对于乔治安娜，昨天的经历意义非凡，促使她重新认识自己，同样，无需隐瞒，对我来说也是如此……”
哦，虚惊。
原来是想表达对自己思想教育工作的肯定和景仰啊……
伊丽莎白正想低调地谦虚一番，对面的先生忽然朝前跨了一大步，用一种带了点异样情绪的语气说道：“伊丽莎白小姐，哪怕会被认为是一种唐突，我也还是忍不住再想告诉您，令堂对您的论断并不准确，请您不要因此而耿耿在怀，更无须妄自菲薄，继而对所有人都失去信心。事实上，并非所有的男人都看中女方的财产或地位，譬如……”
他稍一停顿的时候，一侧忽然传来一阵踢踏踢踏的脚步声，随之而来就是一阵叫喊声：“莉齐，莉齐……”
伊丽莎白扭头，见莉迪亚衣衫不整披头散发地跑过来，哭丧着张脸，“莉齐，你在这里！我的发带不见了！昨晚记得明明放桌上，哦，我最喜欢的发带……呃，达西先生？”
她终于发现站在伊丽莎白对面的达西，急忙背过身手忙脚乱地整理自己衣服，又用手指去梳理乱糟糟的头发。
“对不起，达西先生，您刚才还要说什么来着？”
伊丽莎白转回脸急匆匆问，想赶紧带莉迪亚回去。
“没……什么了！”达西迅速扭过脸避开莉迪亚，往后退了一步，刚才那种仿佛情不自禁带出的激动之色也迅速消失，“那就这样。再见，伊丽莎白小姐！”
他仓促地朝她点头，立刻转身离去。
他刚才是在为昨天自己的那些抱怨而出言安慰？
这，有点出乎意料啊……
伊丽莎白目送他匆匆离去的背影，摇摇头，转而看向莉迪亚，她已经咯咯笑着跑过来，“天哪，那个达西先生怎么会在这里？莉齐你不知道，我刚才乍看到他，简直吓了一大跳！哦天哪，他不会看到我这披头散发的样子吧？太丢人了……”
伊丽莎白带着莉迪亚往回走，走了几步，忍不住再次扭头看了眼他刚才离开的方向。
那里已经空无一人了。
————
一辆双驷马车在车夫的驾领下轻快地行驶在通往伦敦的快道上。
坐在马车里的乔治安娜向兄长展示自己平时的绘画习作。
达西一张一张地翻看，不住称赞，“画得比从前好多了。真的不错。乔治安娜，我以你为荣。”
乔治安娜忍不住笑，“哦哥哥，得了吧。您根本就没怎么留意过我从前的画作，怎么知道我现在好不好？”
被拆台的达西先生摸了摸鼻。
“早上我起来去找您，却没见到您。您去哪里了？”乔治安娜随口问了一句。
达西的表情顿了顿。
直到现在，他还为自己今早的举动感到有点匪夷所思——不知道是哪里出了问题。但昨夜，他几乎没怎么睡觉，身体里仿佛多出个什么邪恶精灵，它在不断搅涌着他血管里的血液，令他精神亢奋无比，即便在黑暗里闭着眼睛，脑子也不停地反复闪现着昨天傍晚起发生的一切：
他到这里探望妹妹却意外发现她也在的莫名窃喜、远远看到她时的高兴、发现她竟与威克姆联手进而欺骗自己时的愤怒和失望、她为了阻拦自己闯入从后不顾一切的那一抱……
最后他的注意力停在了这个地方。被这从前根本就没想象，当然也无从经历过的事儿给搅得根本无法入睡。反复回想当时的那一瞬，最后不得不承认，自己其实并不反感来自她的这一无礼举动时，他竟然觉得耳热心跳——仿佛自己做了什么见不得人的事。
为了平复这种纷乱的心绪，他在凌晨四点、睡在窝子里的知更鸟还没睁眼的时候就起身了，想借外面的清新空气让自己得以恢复宁静。他就独自这样在湿漉漉的晨雾里反复逛荡着，仔细回想着从认识她以来的每一次见面和对话，还有昨天在暮色里她对乔治安娜说的每一句话，直到天色变亮，晨雾渐渐散去，耳边鸟鸣陆续响起——这时，他才发觉自己竟来到了通往她住的房子的那个路口——这自然是不恰当的。就在他转身要回去的时候，她出来了，穿着黑色、但却绝不会让他觉得沉闷的修女服，手里拿了本书，迈着轻快的步伐往钟楼方向走去。
不必再详细描述他当时目送她背影的心情了。总之，仿佛中了什么东西的迷咒，他就这样跟上去，并且，停留在她看不到的地方望着她低头诵记的样子。在犹豫许久，最后终于想出“向她道歉并致谢”这个在他看来非常充分的理由后，他在胸膛里鼓荡着的血液的陪伴之下，朝她坚定地走了过去——在那样的情况下，他觉得自己必须要跟她说点什么，否则，他的情绪真的无法平息下来。
但是，坦白地说，现在回想早上的那一幕，他唯一的感觉就是沮丧——完全不知道自己当时到底在说什么，简直是语无伦次，笨嘴笨舌得像个什么都没经历过的乡下少年，更别提，倘若不是最后莉迪亚忽然闯入，真不知道接下来自己还会说出什么不经大脑思考的可怕的东西……
达西先生的情绪忽然就这样陷入了深深的自责和后悔中，要不是边上坐着妹妹，懊恼得简直要揪自己头发了。
大概唯一能让他这会儿获得安慰的，就是乔治安娜听从了他的话，成功地向她发出邀她去伦敦拜访的请求吧？等下次再见，他应该已经能整理好自己的心情，以他习惯的能掌控一切的态度出现在她面前，绝不会再让这样的一幕再次发生了。
“呃，乔治安娜，你说你已经向她发出过邀请了？”
他忽然觉得又有点不确定，忍不住再次求证。
“谁？”
乔治安娜一时没反应过来。
“伊丽莎白·贝内特小姐。”他的视线依旧落在画纸上，语气淡淡。
“哦！是的！”
乔治安娜不解地看了哥哥一眼。
达西先生淡定地点点头，手里继续翻着乔治安娜的习作。
他忽然停下来，指着一张习作，“这是你画的？”
“哦，这是伊丽莎白小姐帮我画的肖像。我很喜欢，带回去装帧后，我要摆在我的房间里。怎么样，哥哥你觉得好吗？你别看它线条奇怪，乍看和我好像也不大一样，可还是一眼就能认出来是我！我觉得太可爱了！还有，您可千万不要因此小看伊丽莎白小姐的绘画水平，就连伯爵夫人也请她帮着画插画呢。难道您觉得不可爱吗？”
仿佛生怕兄长因此质疑作画者的水准，乔治安娜忙着在一边替画作者的脸上涂金。
达西先生的目光最后落在右下角的那个花体签名上，凝视了许久。
“是很可爱……”
仿佛回应乔治安娜，又仿佛自言自语，最后，他喃喃地这样说了一句。
作者有话要说：谢谢
森流月扔了2个地雷！
露露扔了一个地雷！
寧玥扔了一个地雷！
何日君再来扔了一个地雷！
柳浮水扔了一个地雷！
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第42章 大学时 代
乔治安娜离开后，伊丽莎白很快就恢复了平日的作息。学习、画画、督促因为达西小姐离去而陷入类似失恋般寂寞空虚状态的莉迪亚、闲暇时与夏洛蒂一起散步谈心；日子过得颇顺心。这样大约过了一个多星期；有一天，修女院里来了一位陌生人。
当然；这个“陌生”是相对伊丽莎白而言的。对于伯爵夫人来说；他是一位再熟悉不过的人了——他就是爱德华·怀特，伯爵夫人的外甥。
怀特先生身材颀长，笑容明亮。他自若地进入伯爵夫人的办公室时；伊丽莎白正在与伯爵夫人讨论几张新的插画构思；看到这位年轻人的时候，伯爵夫人欣喜地起身过去迎接。
“亲爱的爱德华，总算见到你了！上次我去伦敦的时候；并未见到你，他们说你又去乡下替人种痘了？”
“是的，亲爱的姨母！”爱德华·怀特拥了下自己的姨母，笑着寒暄之后，注意到一直默默站在边上的伊丽莎白，他打量了下她，扬眉，目带惑色，“这位是……”
“贝内特小姐，来自赫特福德郡的伊丽莎白·贝内特小姐。她在帮我绘插画。因为她，我的手抄拉丁卷增色不少。”伯爵夫人介绍，毫不掩饰自己对伊丽莎白的喜爱。
“事实上，能在伯爵夫人的精美书卷上留下我的印记，于我是一种荣幸。”
伊丽莎白客气而恰如其分地自谦，跟着朝陌生客人行了个初次相见的屈膝礼。
爱德华·怀特爽朗地笑了起来，露出两排整齐的牙齿。他向伊丽莎白还礼，“爱德华·怀特。伯爵夫人是我的姨母。”他自我介绍。
“认识您很高兴，怀特先生。那么我就不打扰你们了。”
伊丽莎白正要向伯爵夫人告别，怀特先生已经笑着阻拦，“哦，不必，您完全不必离开。”
伯爵夫人笑了下，朝伊丽莎白点点头。
“那么说吧，爱德华，突然来这里，你打的什么主意？”她的语气带了点玩笑。
“亲爱的姨母，您的话太让我伤心了，”爱德华·怀特笑道，“难道我就不能因为想念您而来拜访吗？”
“唔，我记得从你十五岁决定学医之后，你就再也没有像小时候那样过来陪我了，我为此还伤心好久，”伯爵夫人坐回桌子后，笑吟吟地看着他，“说吧，是不是和你从去年开始为之狂热的牛痘计划有关？”
“您真是太了解我了，”爱德华·怀特哈哈一下，随即一改先前的嬉皮笑脸，正色道，“姨母，您也知道，皇家学会虽然认可了琴迹壬赜谑褂弥种才６焕丛し捞旎ǖ难芯砍晒率瞪希幢阍谘Щ崮诓浚灿胁簧偃硕源艘谰沙只骋商取Ｕ舛杂谇偌｛先生来说是一种不公平。作为他的坚定支持者，我计划在一年内完成伦敦附近至少五十个村子的牛痘种植。现在轮到罗恩村。这就是我过来的目的。”
伯爵夫人脸上的笑容消失，神情变得严肃而谨慎。
“爱德华，你能确保琴迹壬呐６恢种苍し捞旎ㄊ峭耆侠矶藓Φ穆穑磕阒溃热敉蛞欢越】涤泻Γ沂撬低蛞唬饪刹皇且患∈隆！�
“姨母，我以我的全部荣誉向您起誓，琴迹壬囟ɑ嵋蛭恼飧鑫按蠓⑾侄竦昧鞣及偈赖拿烂！被程叵壬纳袂橛械慵ざ扒偌｛先生在发表论文前，就已经进行过实验。并且，在我已经完成推广的村子里，迄今没有一例村民因为种植牛痘而发生生命危险。大部分人甚至没有反应，即便少数人出现短暂不适，很快也都恢复健康，这是正常现象。而这么做的好处就是他们一辈子都不用受天花这种可怕传染病的威胁了。”
伯爵夫人神情有点凝重。“就在几个月前，罗恩村里就有个孩子死于天花。倘若这个法子真的安全而有效，那么你就是在替神证道。”
“我以生命担保！”
爱德华·怀特再次肯定地说道。
“好吧！我相信你，我的孩子。需要我为你做什么？”
爱德华·怀特的眉毛调皮地挑了下。“很简单，不用麻烦您。只要您借两位修女给我就行了！”在伯爵夫人皱眉责备之前，他立刻哈哈笑了，跟着解释，“姨母，您误会了。我的意思是说，请您派两位修女作为我的助手随我一道到村里去，这样应该能够帮助说服他们接受牛痘种植，”他露出略带夸张的苦脸，“就连皇家学会的那帮学究们都不大接受，您可以想象，让村民主动伸出胳膊到我面前来是有多难！您之前经常救济村民。有您的修女在边上，他们更容易相信我。”
伯爵夫人点点头，双臂撑住下巴，想了下，“那就让玛莎修女随你去吧。村民都认识她。另外一位……”
她还在思考的时候，爱德华·怀特已经看向边上的伊丽莎白，用略带玩笑意味的口气发出邀请：“贝内特修女，您愿意帮我的忙吗？”
“哦，她只是……”
伯爵夫人正想解释下伊丽莎白的身份，伊丽莎白已经点头，“我愿意去，爱德华先生。”
“太棒了！”
他露出笑容，打了个响指。
————
怀特先生的到来，犹如给沉闷的修女院吹来了一股清新之风，立刻获得几位年轻小姐的关注。不过几个小时之后，甚至不用等到隔夜，伊丽莎白便已通过莉迪亚的口得知了有关这位先生的更多情况。
据说，爱德华·怀特先生出身贵族，作为家里的幼子，他虽然无法继承爵位和家族财产，但因疼爱他的母亲的缘故，得以拥有一笔数目不小的财产，足以令他一辈子衣食无忧。与通常选择以加入军队或从政为出路的非长子贵族子弟不同，他从小就对医学表现出极大的天赋，十六岁去往爱丁堡大学学医，如今三十不到，就已成为伦敦医科大学最年轻的副教授，加上出色的外貌，这一切，都令他成为伦敦社交圈的黄金单身汉之一。最难能可贵的是，他和那些把自己与普通医生截然区分开来继而习惯高高在上的大学医学教授不同，他并不只局限于象牙塔内的学术，而是热心公益，在作为普通医生的琴迹壬岢雠６恢种卜ê螅鸵约蟮娜惹橹铝τ诟梅椒ǖ耐乒恪�
“嗷——多么可爱的一位先生！那么英俊，那么风趣！态度又那么和善！我简直太喜欢他了！莉齐，你说是不是？”
两个月前，还为那个现在不知道怎么滴了的普拉特而要死要活的莉迪亚，现在已经迅速投向怀特先生的阵营，把普拉特给丢到了后脑勺外。
牛痘种植法会被时间证明是伟大的发现，而且用不了多久。它的提出者琴迹壬惨虼硕竦眉笕儆５庖坏悖衷谌椿勾υ诒恢室傻慕锥巍�
在过去的许多个世纪里，天花普遍肆虐，死亡率高达百分之十，就连几十年前的法国国王路易十五也是死于天花。现在，能凭借这样一个偶然的机会而参与到这项公益活动里来，伊丽莎白觉得非常荣幸，甚至有点小小的激动。所以在怀特先生玩笑般地提议让她担任自己助手时，她立刻毫不犹豫地答应了。
第二天，伊丽莎白和玛莎修女一道，随爱德华·怀特和他带来的助手罗伯特医生来到罗恩村。在召集全部村民说明情况之后，和预想的一样，村民们十分怀疑，即便有玛莎修女在边上帮着苦苦劝说，大家也不愿配合。就在伊丽莎白觉得要可能打持久战的时候，令她吃惊的一幕发生了。
爱德华·怀特先生卷起自己的衣袖，让伊丽莎白递给他一把清洁的柳叶刀，沾取一点采集过来放在瓶中的牛痘脓液后，在众目睽睽之下，割破自己上臂皮肤，让刀片上的脓液与微微渗出的鲜血混合。
“看到了吗？就这样而已，非常简单。”怀特先生对村民笑道，“之后，绝大部分人完全没有感觉，即便少数人有点不舒服，很快也会恢复健康。大家不用担心，在之后的一周内，我都会留在这里的。”
伊丽莎白惊讶了。不，确切地说，是又惊讶，又有点感动。
她在爱德华·怀特先生的胳膊表皮上看到了不下十道类似这样的小伤口！虽然大多已痊愈，但还是能一眼就辨认出之前被刀片划破过的痕迹。
村民显然也都被爱德华先生的这一举动给震住了。没人再反对，很快，大家开始主动排队接受这项小小的外科手术。
在帮助怀特先生给村民接种牛痘的时候，伊丽莎白再次为自己看到的一幕而感到惊讶。
这个年代，还没人知道看不见的细菌会导致伤口感染，注射器没被发明出来，更别提一次性的了，而在外科手术中，几乎也没有医生会有消毒这一概念。她原先担心怀特先生会用同一把柳叶刀给村民依次接种。犹豫着该用什么方式提醒时，很快就发现自己想错了。
怀特先生带来了一个装着散发酒气液体的容器，液体里浸着足够多的刀片。每用完一把，他就从液体里取一把新的，旧的放到另个容器里。
显然，容器里的液体应该就是类似现代酒精的东西，而且，这时候的怀特先生就已经有了消毒并避免交叉感染的概念！
伊丽莎白和玛莎修女一道在侧旁帮忙的时候，想起昨晚从莉迪亚那里听来的关于他是医学天才的说法，终于生出几分钦佩之意。
————
从早上一直忙碌到中午，才把村子里全部未得过天花的人都种痘完毕。虽然又饿又累，但大家都挺高兴，就连背地里被年轻小姐们称为“行走的幽灵”的玛莎修女，也难得露出丝微笑。
回去的路上，伊丽莎白忍不住询问他刚才的这一做法。
他显得十分惊讶，但立刻道：“我没想到您竟会注意到这个细节！是的，您说的没错。容器里的液体是火酒。之前有一次，我在为病人实施外科手术时，无意发现用火酒清洗过器械和伤口后，病人术后伤口恢复得非常好。由此开始有意为之。虽然还不清楚为什么，但我相信这种做法对伤口的愈合有极大的促进作用，所以一直坚持下来。我坚信，一旦我了解到其中的奥秘，我的这个发现将必定震惊世界！”
“您真是了不起！”伊丽莎白不得不由衷地称赞，“希望您一定要坚持，并且，运用您的影响力让更多的医生知道这个方法！”
怀特先生显出一种遇到知音般的兴奋，但又仿佛有点费解，“但是，您怎么会这么肯定我的举动呢？要知道，不少教授
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