长嫂难为-第64部分

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左柳心中烦闷；也不知是替谁不值得多，既想谴责齐墨的冷漠无情；又想扼腕方怡方辰那对姐弟的命苦；到最后；也只能长叹一声。

……

赵老爷子病危的消息传来的时候；里正正在家里逗弄才出生没多久的小孙子；心里念叨着小家伙将来也要争气些，趁着他这把老骨头还在，还能卖个老脸给那一家子已经出人头地的孩子们，将来争取也能学个童生秀才回来。

正喜滋滋地想着呢，那头院门就被推开了，来的是老赵家的人：“里正叔，我爷爷他快要不行了！”

里正心下一跳，随即想到赵老爷子这两年的境况，能挨到现在已经算是难得了。按理说，村里头的老人不行了，大都是不会临终前找到他这个里正头上的，除非是有什么事儿想要他做主，这赵老爷子难道也是这样？

心中的疑虑自然是不能问出来的，里正连忙把怀里的孩子往屋里一送，叮嘱了自家婆娘两句，连忙跟着赵大壮一道去了。

赵老爷子自从那一年病倒之后，就再也没能恢复过来了，平日里糊糊涂涂的，时而清醒，时而疯癫，大部分的时间都在一个人在那儿嘀嘀咕咕的，也没人能听懂他说什么，久而久之，也就没有人会去听了，他那一病之后，赵家的老二老三竟然一反常态，对他照顾有加，虽然不见得有多细心，但总归没让老人饿着冻着，让村里人感慨了好一阵子。

饶是如此，赵老爷子也依旧没有丝毫好转的迹象，到如今，更是已经油尽灯枯，看着炕上那个枯瘦如柴的佝偻身躯，里正莫名地有些心酸，不论赵老爷子昔日所作所为有多过分，如今的他，只不过是一个行将就木的可怜老人罢了，他走上前，俯□子凑到赵老爷子的耳边：“您老还有什么心愿未了？”

赵老爷子眨了一下浑浊的眼，饶是这个简单的动作，他也做的无比的吃力，干枯的爪子似的手指动了动，张了张嘴，好半晌才从喉咙里挤出一丝沙哑的声音：“立……夏……”

里正破费了番功夫才听明白赵老爷子的话，他站直身体转过身，对着一屋子望着他的人道：“去城里找立夏他们回来。”

……

方辰的失落沮丧并没有持续太久，等他回到家中，却发现逸仙居的门外又挂上了歇业的招牌，后院里，方怡已经收拾好了包袱，店里头预备好了却还没卖上的热干面酱料之类的也都装好了，正在往马车上搬，方辰连忙问道：“姐姐，怎么了？”

“赵老爷子快不行了，我们得赶回去，这几天可能得住那边，你和立年先去趟左府，跟先生和左大哥说一声。”

赵立年和方辰点点头，又齐齐往外走，方怡跟在后头补了一句：“时间还来得及，你们慢些，路上注意安全。”

等见了左穆和左柳之后，不等他们开口，方辰和赵立年就老老实实把昨儿鹿鸣宴上发生的事情说了一遍，也没落下齐墨今儿一早离开的事儿。

左穆和左柳看着两个小家伙一副等着挨训的模样就觉得既无奈又好笑，淡淡道：“既然东西都已经收下了，齐大人他人也都已经走了，这件事再怎么想，也无济于事，将来的事等将来再说，你们继续安心读书学学问才是正理。”

两个人连声应了，又说了要请假回乡一趟的事。

“赵老爷子到底也算是长辈，他病危，你们是应当回去的。”

……

自从赵老爷子几年前大病一场，赵立夏每年也会来探望几次，老人已经变成这副模样了，再去追究当年的事情已经毫无意义，逝者已矣，到底还是活着的人才更重要一些。

在一早听说赵老爷子病危之后，赵立夏就先行赶回了赵家村儿，连自家门都没进，直接就赶着马车去了赵老爷子的家。

赵三牛的媳妇儿一直都守着门边儿，看到赵立夏和赵立秋顿时就亮了眼，笑到一半才想起眼下可不是个笑的时候，连忙拉下脸，小媳妇一般挨过去：“大哥你们来了，爷爷快不行了，你们快去看看吧。”

赵立夏这会儿没心思搭理她，只匆匆点点头应了一声便大步往里走，挨个儿冲着赵家老二老三二婶儿三婶儿们看了一眼，最终视线落在赵老爷子的身上，此刻的赵老爷子，脸颊深陷，脸上满是老年斑，伸出被窝的手微微勾着，干枯黑黄，好似爪子一般，哪里还看得出的几年前训斥他们时的健朗？此情此景，让赵立夏顿时就红了眼圈儿，说到底，面前这人是他的亲爷爷，即便名义上已经跟他没有任何关系，但是流淌在骨子里的血脉却是无法切断的，眼前的老人，让他一瞬间就想到了那年染上瘟疫去世的父母，生离死别，从来都是人世间最大的悲切无奈！

里正听到动静，扭过头，看到是赵立夏来了，忙往旁边让了让身子，然后才瞧出赵立夏脸上的神情，那黑亮的眼底所透出来的悲伤之情甚至比这一屋子的人都还要真切。

在看到赵立夏的瞬间，赵老爷子浑浊的眼底透出一抹精光，原本只进不出的气息隐约又顺畅了，他甚至还抬起手冲赵立夏招了招。

赵立夏几步走过去，握住了赵老爷子的手，坐在床边，低声喊了声：“赵爷爷。”

这一声赵爷爷，喊得赵老爷子微微一震，眼底的神情几番变化，哪里还看得出半点病危的模样？围在四周的众人却目露担忧，这赵老爷子怕是真不行了，这是回光返照啊！

赵老爷子张了张嘴想要说话，却猛咳嗽了几声，握着赵立夏的手也愈发的用力，隐约都有些疼痛：“你，考上举人了？”

赵立夏道：“不，考上举人的是立年，我和立秋立冬都只考上了秀才。”

赵老爷子紧紧盯着赵立夏，目光灼灼，手劲儿越来越大，过了好一会儿，才点了点头：“脱离了我老赵家，你们一个个就都出息了，好，很好！”

赵立夏抿了抿唇角，没吭声，这种时候，他不可能再去跟赵老爷子计较什么。

赵老爷子似乎也并不打算要什么回答，另一只手在被子里摸半天，摸出一包东西，放到赵立夏面前：“这些，是我辛苦一辈子攒下来的全部家当了，都给你。”旁边的赵家老二老三一众人眉头一跳，满脸肉痛的神情，赵三婶儿差点儿就要冲上去了，那可是他们一家子的钱啊！凭什么就便宜了别人啊！

赵立夏也被吓了一跳，闹不明白赵老爷子这是怎么回事：“赵爷爷，这钱我不能收，三牛和大壮都有孩子了，留给他们吧。”

赵老爷子固执地把钱袋子塞到赵立夏的手里，瞪着眼道：“给你的你就拿着！将来有你照应他们，我也能安心了。”

原本还在难过的赵立秋顿时瞪圆了眼，赵老爷子这是什么意思？是要把老赵家的这些人都托给他们？

赵立夏也是一愣，下意识就缩了手，不去接那钱袋子，人也随着站起身：“赵爷爷，这钱我收不起。”

赵老爷子死死地拽着赵立夏的手腕，也不知道哪里来的力气，硬是将他拖住了，喘着气道：“我到底是你的亲爷爷！就算你不认我，也改变不了什么！要不是我，你们能有今天的出息？如今你发达了，不能忘了自家人啊！他们到底是你的至亲！以后你就会知道，他们比那些外姓人要强多了！”

这一下，不只是赵立夏和赵立秋僵住，连里正都脸色不好看了，感情叫他过来，是做这样一个见证？这赵老爷子临死还在盘算着这一屋子的孩子？

还不等赵立夏出声，那头赵三牛的小媳妇儿拽着个小孩儿跑过来，扑通一声跪在床前，仰着头红着眼看着赵立夏，声音哽咽：“大哥，爷爷他都这样了，你就答应了他吧！他睁了三天三夜的眼，就是为了等你回来，等你给他一个交代啊！你不答应的话，爷爷他，他死也不会瞑目啊！”小媳妇身旁的孩子到底还小，被这么一通拉扯，跪下来的时候许是磕到了膝盖，哭得厉害。见状，赵大壮的媳妇儿也连忙跟了过去，怀里抱着刚出生没多久的小娃儿，直挺挺地跪在嫂子的身旁，怀里的小奶娃儿听到哭声，也咧着小嘴儿跟着大哭起来。

这人还没死呢！就说人家死不瞑目了！这叫什么事儿！里正心里头憋屈极了，他还是头一回遇到这样的糟心事儿，心里头的那些同情心瞬间就不见了踪影，赵老爷子临了都还是个赵老爷子啊！这老赵家的事儿他永远都是糟心事儿！

170认清

赵立夏眉头紧皱，他当真没想到事情会是这个样子！他之所以赶回来；确实是念在赵老爷子是他亲爷爷的份上；想要送他一程；可他没想到，他的一番孝心居然到头来还会被利用！赵老爷子临了心里头算计的还是他们！

这一刻，赵立夏觉得自己一大早赶回来简直就是个笑话！他心心念念记挂的人，正无时无刻不想着算计他！当真是可悲至极！

心一点一点的冷下去，赵立夏眼底的悲切之情也渐渐消退，他看着赵老爷子的眼睛，一字一句道：“赵爷爷，您的嘱托；立夏无法答应；让您失望了，抱歉。这是您的家事，我这个外人，还是回避一下的好。”说完，暗自用力，掰开了赵老爷子干枯的手指，站直了腰杆，就要离去。

赵老爷子喘着气：“你，不许走！”

赵三牛的小媳妇也没料到赵立夏突然翻脸，哭声都顿了顿，一咬牙，跪在地上往前爬行了两步：“大哥，爷爷就快要不行了，你连他最后的请求都不肯答应吗？”

赵立夏面露怒色，却又思及眼下情形容不得他说什么话来，当即冷冷道：“这是你们的家事，我和立秋不便留在这里，先走了。”说完，转身就往外走。赵家老二老三似乎想冲过去拦人，却被赵立夏和赵立秋的眼神气势给镇住了，最后只得眼睁睁看着他们擦身而过。

两人刚踏出门槛，身后传来赵老爷子沙哑的召唤声，颇有些气急败坏的意味，吼到一半似乎呛着了，又猛地咳嗽起来，小媳妇的声音带了哭腔：“爷爷，你别急啊，大哥，你快回来啊！”

赵立夏握紧了拳，紧抿着唇角，却终究还是跨出了那一步。早在三十多年前的那个夜晚，他们跟赵老爷子就已经没有任何瓜葛了，在赵老爷子的心里，也再也不把他们当做是儿孙了，是他们的父亲不愿认清自己已经被抛弃的事实，也是他不愿认清这个事实，即便脱离了赵家，他也不愿意改了赵姓，不愿意离开这个村子，才会有今天发生的这一切！

小媳妇在屋子里悲切地叫了几声，却等不到人进来，她连忙赶着赵三牛和赵大壮出去叫人，结果那两人蹭到门口，底气不足地出声：“大哥二哥，爷爷叫你们进去呢。”

赵立秋冷哼：“那是你们的爷爷，不是我们的，我们也不是你大哥二哥！”

赵立夏拉了赵立秋一下，这才道：“赵老爷子情况不好，你们还是陪在他身边的好，我和立秋毕竟是外人，就在这里守着就好。”

里正这会儿也出来了，瞧见赵三牛和赵大壮杵在门口的无赖样子就来气，忍不住低声斥道：“赵老爷子都快不行了，你们还愣在这里做什么！还不快进去陪着！”

赵三牛和赵大壮连忙跑进屋里，小媳妇瞧见只有他们进来，心里暗骂了一声，没想到赵立夏瞧着一副温和善良的模样，心居然狠成这样，自己的亲爷爷都快要死了，居然还不肯点头！

赵家二婶儿三婶儿可没小媳妇那么多的心思，这会儿瞧见预计的目的没达到，赵立夏不肯应下赵老爷子的嘱托，心里头那叫一个气啊，他们都把全部的家当交出来了，居然还那么不知好歹，当即都顾不得赵老爷子病危，七嘴八舌就骂起来，甚至盖过了小媳妇的哭声。

里正听着屋子里头的难听话，脸上难看极了，以前也不是没有过长辈临终，晚辈吵闹争家产的情形，这种事儿甚至还不少，可他还真是第一次遇到这样不要脸的，不是为了争家产，居然是为了算计人！真是造孽啊！

赵立夏站在院子里，听着里面各种谩骂，墨黑的眼底一片平静，仿佛一团浓墨，看不清其中，谁也不知道他此刻想的什么，他的这种安静，却让里正莫名地有些不安。

方怡赶到赵家村儿的时候，赵老爷子刚咽下最后一口气，老赵家的哭声一路传出了老远，饶是方怡也有些心酸感慨，生老病死，那是谁都躲不过的，赵老爷子几年前还硬朗的冲上门来要打人，才几年的功夫，就已经去了。人生一世，当真是苦短的很。

赵立冬喝住了马车，回头问道：“嫂子，我们先回家还是直接去老赵家？”

方怡想了想，道：“还是先回家吧，如今我们已经不算是老赵家的人了，有你大哥二哥过去就行了。”

“好。”

……

赵立夏心中盘桓的那一口气随着赵老爷子的最后一口气一道，烟消云散，人都已经去了，还有什么好计较的呢？自此过后，他们与老赵家再无瓜葛！

赵立秋心中纵然悲伤，却终究还是抵不过被算计的愤懑之情，到最后，却也只能无奈地想着算计他们的人已经去了，再生气也无济于事，他凑到赵立夏耳边低声道：“大哥，人去了，我们还要留在这里吗？”

“我们回家。”赵立夏说完，冲里正道：“叔，我和立秋先回去了，这里的事要辛苦叔了。”

里正很干脆地点头：“去吧去吧，这里有我在就行了。”

谁知道，赵立夏和赵立秋还没走出两步，屋子里就冲出一个人来，二话不说就要往赵立夏赵立秋怀里塞一团白布，小媳妇脸上挂着泪：“爷爷已经走了，这是孝服，大哥二哥穿上吧。”

赵立夏往后退了一步，沉声道：“我们几年前就已经脱离了赵家自立门户，已经不算是赵老爷子的子孙，这孝服不能穿的。”

小媳妇道：“大哥，你怎么能说这样的话？就算再怎么样，爷爷他始终是你们的爷爷，亲爷爷过世了，你这个长孙岂能不戴孝？”说着，又要把手里的孝服往赵立夏的身上推。

赵立夏被纠缠地心烦意乱，怒道：“男女授受不亲，你这样成何体统！”

这一声呵斥，终于是让小媳妇停下了举动，唯唯诺诺站在那儿，一副备受欺凌的模样，屋里终于又有人跑出来：“赵立夏，她说到底是你的弟妹！什么亲不亲的！感情读了几年书，有出息了，觉得了不起了是吧？看不起我们这些穷亲戚了？你亲爷爷过世了，你连孝服都不肯穿，你的书都读到狗屁里去了吧！”

看到来人，赵立夏和赵立秋只觉得愈发的头疼心烦，也愈发的觉得自己当真是吃饱了撑的，要跑这一趟！

里正气得跺脚：“你乱七八糟的瞎说些什么！你爹去了，要忙活的事儿多的去了，你在这里咋呼什么！老二老三呢！躲在屋子里干什么？还不赶紧的去亲戚家报丧！”

眼见里正发了火儿，赵家二婶儿和小媳妇不敢再胡搅蛮缠，转身进屋去了，不多时，赵家老二老三就穿好了孝服出来，勾着头站在里正跟前儿，这幅模样看得里正是更加的心烦：“让三牛和大壮给你爹换衣服，你们快去报丧！”

赵立夏和赵立秋一早就在里正的示意下离开了，心里头只觉得沉甸甸的，烦闷得紧，不仅仅是为了赵老爷子的去世，更多的还是为了老赵家这一屋子人的胡搅蛮缠，他们直觉这仅仅只是个开始，丧期肯定还有的闹！随便一想就觉得一股子憋闷的感觉弥漫心间。

方怡他们回到家里没多久，就瞧见赵立夏赵立秋回来了，看他们脸上的神情不对，方怡只当他们是悲伤爷爷的过世，低声劝道：“赵老爷子六十有余，也算是寿终正寝了，你们别太难过。”

赵立夏摇摇头，叹了口气，想要说话，却瞧见围在四周的弟妹们，心下微动，拉着方怡去屋里，把今儿在老赵家发生的事情都说了一遍。

方怡听得目瞪口呆，简直就要给气笑了：“都说人之将死，其言也善，怎的到了赵老爷子头上，临了都还不忘算计我们？”

赵立夏满面凄凉：“我早该知道，他的心里从来就没有我爹和我们一家子，是我自己太天真，居然奢望他心里有那么一点点是念着我们的！自己送上门去让他算计！怪不得他人！”说到最后，悲伤哽咽，其中辛酸，岂是三言两语能说的出的！

方怡当然明白赵立夏的悲伤，对赵立夏这一屋子的半大孩子来说，骤然失去双亲，不论他们承不承认，在心底深处，爷爷就已经是他们最亲近的亲人。试问，有哪个孩子会不渴望得到长辈的爱护？要怪就只怪那赵老爷子，对着这一屋子的善良孩子视而不见，一而再再而三的利用他们的孝心，到死都不放过！真真是可恨之极！

心中那份悲伤同情早就被恼怒所替代，方怡顾不得什么死者最大的说辞，只要老赵家的那群人还想借着赵老爷子的丧事来为难算计他们，那就别怪她

171蜕变成长

赵老爷子去世的消息不过眨眼的功夫就已经传遍了，因为赵老爷子是寿终正寝的；所以这是白喜事；应当隆重些。灵堂一早在里正的帮衬下搭了起来，该布置的也都布置好了，很快就有人上门吊唁；顺带劝慰老赵家的这些伤心人，不管心里头怎么想的；面上总是悲伤的。

丧事头几天事儿其实并不多，主要就是守灵哭丧；赵家老二老三带着两个儿子忙前忙后已经足够；是以赵家二婶儿三婶儿们也有功夫跟人哭天抢地，大喊老天不公，让赵老爷子这么早就去了；也同样有功夫骂赵立夏发达了连自己的亲爷爷都不认了。

在这种情形下，来客自然不会去说别的，只能顺着话头往下走，顾忌着那几个孩子的人就少应两声，心里头冒酸气儿的就跟着骂起来，总之是说什么的都有。虽然赵立夏他们家中了三个秀才两个举人，可是对村里人来说，这一家子人虽然瞧着越发的出息了，可却从来没想过帮衬他们一把，连他们在城里开的那家铺子都请的是城里的伙计！更别提说回乡里开间小私塾，也教教村里其他孩子读书，将来也出息出息！大家面上不说，背地里却没少嘀咕，人家出息了又怎么样？连自家亲爷爷祖宗都肯丢的人，哪里还会想着他们？这些平日里不敢拿出来说的话如今却被老赵家的这些人喊在嘴边，他们怎能不畅快？

是以，等到赵立夏带着一家子人上门来吊唁的时候，迎接他们的是各种各样的目光，有不屑，有讨好，更多的还是看戏般的神情，赵立夏面不改色，将带来的香烛纸钱鞭炮递给收礼的赵大壮，走到灵柩前磕了三个头，赵立秋赵立冬赵立年紧随其后。方辰也提了一些香烛纸钱和鞭炮，虽然住在赵家，他代表的却是方家，丧礼当然得另外准备才行。

磕头完之后，赵立夏看着跪在旁边的赵家二叔和三叔，终究还是过去说了声节哀，却不料赵家老二一瞪眼：“我节哀？这里头躺着的，难道就不是你的亲爷爷？你怎么能这么狠心！连自己的亲爷爷都不顾！”

四周顿时鸦雀无声，所有人都望着灵堂中央那几道挺直的身躯，间或偶尔有几声压抑的抽噎声。赵立夏黝黑的眼望着赵家老二，沉声道：“赵二叔，赵老爷子尸骨未寒，你身为孝子，非要在这个时候，当着这么多人的面，在赵老爷子的灵堂前跟我说些陈年往事吗？如果这真的是你想做的，那我们现在就去请族里的老人过来，咱们再当众说个清楚，看看这半卖半送过继出去的孩子，到底应该算是哪家的人！”

赵家老二似乎没料到赵立夏会这般强硬，这种话不是应该方怡那个小妮子来说才对吗？怎么赵立夏也会说这样的话来！这过继出去的孩子，当然就已经不能算是这家的孩子了，老赵家的本来就是无理取闹，靠的就是赵立夏的一个心软好说话，想要仗着赵老爷子的死来强赖上赵立夏他们一家子，进而跟着进城去。这算盘打得是好的，只是没料到，赵立夏居然当场拒绝了，甚至还不惜翻脸出门，连明显已经是回光返照的赵老爷子都抛下不顾，眼下又当着这么多人的面反过来指责他们。这一切都跟预计的完全不一样啊！

其他人当然也听出了赵立夏的意思，更听出了他的不愉快，有不少人立刻就想起来赵家这些孩子如今的身份，可不比以往！考中了举人，那可就是官人老爷了！这一想，原本围在赵家二婶儿三婶儿身边的三姑六婆们纷纷起身避开了去，赵家二婶儿刚提起来的一股子气还没来得及嚎出来呢就被按了回去。

赵家老二老三向来就是个欺软怕硬的，这会儿被赵立夏这么一顶撞，接下来的话就都说不出口了，讪讪地跪坐回去，老赵家的其他人也都噤了声，连招呼他们歇一歇都没有。见此情形，赵立夏也不愿意再多留，目光在赵老爷子的棺木上流连了片刻，转身带着弟弟们离开了。

赵立夏他们离开没多久，赵家二婶儿三婶儿再度扯开嗓子就要哭嚎，这一回，却没多少人肯陪着她们闹了，随口劝了几句就三三两两地离去。这么一折腾，天也快黑了，小媳妇披着素白的孝服，在角落里跪坐了许久之后，脸上浮现出一抹决然，她站起身，走到自家公公面前，细细说了一番。当晚，赵家二叔三叔就摸上了族里头几位老人的屋里。

“咱们村里头被过继出去的孩子也有不少了，可谁也没有跟立夏他们这样，彻彻底底的就拿我们当陌生人了！我大哥当年被过继出去是不假，可就算过继出去了，他们如今也还是姓赵，那也还是我们的亲戚不是？赵老爷子到底是立夏他们的亲爷爷，他们哪能连孝服都不穿的？”

“其实我们也不是非要争这个理儿，我爹他人都已经去了，想争也争不了，就算我们替他争到了，他老人家也已经看不见了。我只是觉得，这话不能不说，这立夏他们要只是忌恨我们，对我们老赵家一家子人绝情也就算了，可他对咱们整个赵家村儿的人都绝情啊！他们在城里头开铺子，拜名师，考功名，前几年还能说是刚进城，自己都还没站稳脚，所以顾不上咱们，可如今，他们的铺子越来越红火，他们也全都考上了功名，那赵立年和方辰甚至还是举人老爷了！这已经是大大的光宗耀祖了！咱们村儿不也为了他们办了好几次流水席吗？可咱们这样掏心掏费的对他们，他们有想过帮衬一下咱们村儿的人吗？赵立年和方辰还小不懂事也就算了，立夏可已经有二十多了，不小了！”

老族长眯着眼，不动声色，只等着赵家老二说完，这才慢悠悠道：“这事儿我知道了，你先回去吧。”

赵家老二老三看不出老族长的心思，当即也没敢多留，一路赶回家，把老族长的反应都说给小媳妇听了：“这事儿怕是不成吧？”

小媳妇笑了笑，一副胸有成竹的模样：“怎么不成？已经成了！老族长这样的态度，正表明你的话已经说进他的心里去了，咱们现在只要等着就是！”

另一边，在赵家老二老三走远了之后，老族长招来自家晚辈：“去把你里正叔叫过来。”

……

看到赵立夏他们出门吊唁不到一刻的功夫又回来，方怡就知道老赵家的那群人怕是又为难他们了，心里着实有些烦闷担忧，也懊恼之前听了赵立夏的劝，没跟着他们一起去老赵家的。

赵立秋看到方怡的神情，怕她担忧，连忙把刚刚发生的事说了一遍。方怡听后，果然松了口气，嗯，没吃亏就好，没理那群人就好！这孝服是一定不能穿的，一旦穿上身，就等于承认了跟他们的亲戚关系，那将来就再也摆脱不掉了。老赵家的这一连串的举动，如意算盘倒是拨的是噼里啪啦的响啊，这主意不是他们那一屋子的草包脑袋能想出来的，恐怕是那个小媳妇的盘算，这姑娘的心思倒是够深。只可惜，她算计错了对象！

谁知道方怡的这口气还没喘匀呢，里正就摸黑上了门，满脸为难地说了老族长的意思，末了又叹了口气：“立夏，这个事儿，叔我也不好说什么，你们到底还是赵家村儿的人，这老族长的话，不能不听啊。”

里正说着话的时候，眼里看的却是方怡，虽说这当家作主的事儿不该让女人来旁听插话，可里正也知道，这家的情况跟别家不同，赵家的这几个孩子能有今天，还真要多亏了方怡。而方怡的性子他是最了解不过，闹起来那是谁的脸面都不给的。

然而，让里正意外的是，这次断然拒绝的，并不是方怡，准确来说，是比方怡更快一步回绝，出声的人是赵立夏：“我不同意，村里头过继出去的孩子，那大都是伯伯的儿子过继给叔叔，原本就是亲戚间的过继，儿子变侄子，那自然算得上是亲戚，可我爹当年是被半卖半送过继给白家的！按理我们如今应当姓白！是白叔他们叔侄人好心善，才肯让我们自立门户，我们一家子，早就与老赵家无关！什么亲戚之说，太强词夺理，更别提让我们披麻戴孝！那是至亲去世才会有的孝礼！”

里正张着嘴，半天都没回过神来，记忆里的赵立夏从来都是温顺和善的，否则也不会任由方怡替他出头，何时起，这个温柔的孩子也变得强势了？其实早在赵老爷子临终前的时候就已经有些不一样了，换做是以前的赵立夏，当时绝对不会甩开赵老爷子的手，更别提今日当着众人的面，在赵老爷子的灵堂上说出那样的一番话。老族长的话顿时从脑海里飘过，人都是会变的，昔日那群孤苦无依的小树苗如今已经长成了参天大树，已经不再需要他人的扶持照料，日渐粗壮的枝干也不再柔软，不会轻易随风摆动。

就连方怡也有些意外，从什么时候起，赵立夏变得这般强势了？他居然会当众顶撞里正，这当真是生平头一回！

赵立夏说完，又恢复了平日里的纯良模样，诚挚道：“叔，我知道这不是你的意思，明儿一早，我自己去跟族长说，不让你为难。”

里正心中百感交集，一时间竟不知道该如何面对，只下意识道：“有什么为难的，不过就是跑一趟路。”

“叔，不是我不愿意送赵老爷子一程，说到底，他也是我的亲爷爷，不然我前几天也不会一早赶回来。只是老赵家的那些人，我实在是不放心，这孝服一旦披上身，就等于认下了他们这一门亲戚，那事情不是又回到了以前？那我当初不惜让人指着我脊梁骨骂也坚持要自立门户不就成了一场闹剧？”

里正听后，怔了一会，才叹气道：“是叔误会你了。”

……

从始至终，方怡都没有再开口，在她看来，赵立夏的心里显然已经有了自己的盘算，在没弄清楚之前，方怡决定还是先看看再说，至少里正就已经被赵立夏给哄住了。

这一晚，赵立夏抱着方怡，语气轻柔却带着不容置疑的坚定：“我是一家之主，是你的夫君，没有道理永远都要让你来做这个坏人，我没有你玲珑剔透的心思和巧手，没有立秋那样聪明会挣钱的脑子，但至少，我能站在你的面前，护着你，护着这一家人。”

这一刻，方怡才意识到，也许，在经历了三年前陈家针对他们的那场算计后，成长起来的并不仅仅是赵立秋，还有赵立夏，还有她自己，还有另外那几个小的。赵立秋在家和前程喜好之间找到了一个平衡点