护花人-第16部分

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一笔勾这一面，只有三个人，人数差了七八倍，声势差远了。

但在气势上，三个男人毕竟比那些花枝招展的美女强得多，阳刚与柔美完全是两码子事。

两人面对面先客套一番，然后各撤兵刃立下门户。

众香谷主的剑冷气森森，是吹毛可断的名剑神物。

一笔勾的魁星笔就不怎么样了，真像一枝成了废物的大秃笔，锋尖毫无光彩，似乎多年没打磨过了，击中人体恐怕也不会造成伤害。

双方都是名头响亮的风云人物，各为朋友助拳敌我分明，等于是一场生死决斗，所以双方都不敢大意妄行出手。

各自功行刀尖，徐徐移位制造进手一击的机会，无形的杀气慑人心魄，紧张凶险的气氛逐渐升至顶点，距离也逐渐接近至发起攻击的最佳位置。

彩裙突然飘举，剑化匹练排空迸射。

剑比笔长了倍余，抢先主攻必可掌握全局。

谁说女人胆气弱？

这一剑抢攻真有摇山撼河的威力，凌厉的剑气彻骨裂肤，走中宫无畏地强攻，女残的名号可不是平白捡来的，比男人更为豪勇，出手便是无可克当的绝着。

一笔勾不能示弱躲闪，必须接招，不然将陷于绵绵不绝的剑山压迫中，完全失去回敬的机会，挨打的滋味不但不好受，而且随时有被击中的可能。

一笔勾的身形，似乎缩小至最大限，短短的魁星笔灵活万分，作小幅度的挥动，便完全保护住门户，防守的空间小便易于发挥潜力。

“铮铮铮……”笔影急剧地封住了疯狂吞吐的匹练，蓦地一声沉叱，排云驭电从剑山中的一点空隙中锲入，到了众香谷主的右肋前，反击如迅雷疾风。

“铮！”剑在千钧一发中封住了这致命的一笔，劲气迸爆中，人影中分。

一照面，双方都经历了生死间不容发的凶险危机。

一笔勾多退了一步，对方强烈的剑气余威惊人。

“女人用这种狠招，在下算是开了眼界。”一笔勾外表沉静，心中颇感惊讶：“你的女徒们，得花几天工夫替你磨剑了。”

魁星笔是浑钢打造的，其实只是一根短铁棒，以快速打击为主，讲求贴身走险取胜，兵刃接触是必然的，强攻猛打排开对方的兵刃才能贴身搏击。

众香谷主的剑虽是神物，但御剑的内功并不比一笔勾强，剑气的震撼力也就有限，委实伤损不了粗有一握的浑钢魁星笔，急剧的封架，绝对无法避免与锋刃接触。

果然不错，剑锋有几处卷了口。

这种硬度超强的剑，磨起来真得花不少工夫。

魁星笔也有创痕，却不需打磨。

“一笔勾果然名不虚传。”众香谷主自然也心中暗惊：“阁下刚才那一记神来之笔，竟然能突破本谷主的强密攻击剑网，难怪你能在江湖享誉三十年而不衰。好！你我全力施展，看谁先倒下去。”

声落剑随，第二次攻势比第一次猛烈加倍。

一笔勾被逼快速移位了，真有点招架不住的现象。

但剑如想伤他，短期间无此可能。

功力悉敌，好一场令人目眩的恶斗。

其他众女皆屏息观战，并无插手倚多为胜的意思。

“妖妇意在拖住我们。”一剑愁向路庄主低声说：“毒手睚眦见识有限，他真以为我们有捣乱铁城之约，破坏他们埋葬飞灾九刀妙计的企图，所以派妖妇来缠住我们，委实短见。”

“所以，我们让他如愿以偿。”路庄主得意地说：“祝兄笔力万钧，应付这妖妇居然有无法淋漓尽致的感觉，恐怕支持不了多久。”

“放心啦！祝兄如果不存心拼命，他的三十六路巧打足以支持三天三夜。”一剑愁神态显得轻松自信：“妖妇在开始的几记绝着奈何不了他，以后就毫无希望了。在养气方面妖妇不够火候，锐气一尽就后继乏力不足为患了。”

“假使妖妇恼羞成怒下令围攻……”

“放心啦！妖妇聪明得很，她犯得着用全力作孤注一掷？她知道我们的人都在，足以和蓝家大院所有的人抗衡，凭她众香谷这些人，除了送死毫无他途。

她也算定我们并不想牵涉铁城之约，她带人来只是执行毒手睚眦预防万一的拙劣手法，如此而已。”

“她的胆子也够大，冒了极大的风险。”

“是的，只要我们肯积极些，必定可以花最少的代价，一举歼灭她们。”一剑愁的语气渐变，浓浓的杀机涌现。

“不要小看了众香谷的妖女。”路庄主的语气也有显著的改变：“她们可以用百花阵构成强固的防卫网，以花蕊移神香屠杀陷入阵中的人。攻阵的敌势过强，就用神花飞雾掩形脱身。”

“路兄的意思……”

“对付这种残忍的杀手女妖，最好的手段就是隐身四周用暗器杀一个算一个、不需出现拦截或追袭，必定如你董老哥所说，花最少的代价，一举歼灭她们。”

两人说话的声音虽低，但足以让众女听得真切。

所有的话，就是有意让对方听清的。

“谷主，这是诡计！”一名女弟子突然高叫：“他们的人不在这里，不知躲在何处。”

激斗中的众香主，正被一笔勾的三十六路巧打浪费了不少精力，正感到焦躁，闻声一剑逼退一笔勾，轻易地脱离纠缠，一闪即至。

“你说他们的人不在屋子里？”她急问。

“一定的，是空屋。”那位女弟子肯定地说。

“去几个人搜！”

“遵命。”

“哈哈哈哈……”一剑愁狂笑：“不错，是空屋。诸位，蓝家大院见。”

“休走……”众香谷主厉叫，飞跃而进。

“哈哈哈哈……”三个人的狂笑震耳，由路庄主一马当先奔上官道，向府城方向飞掠而走。

三个高手名宿全力施展轻功脱离，速度骇人听闻。

蓝家大院高手齐出，在铁城外围两里外，分为十组，埋伏在四周可能通行的经路上。

他们奉到的指示是：许入不许出。

目标：飞灾九刀。

其他的人，一概禁止接近。

手段：用暗器偷袭。暗的不行，来明的。

这几天死了不少人，大半死得不明不白。

死无对证，因此所有的帐，都记在飞灾九刀头上了，引起了众怒，所有的人皆又恨又怕，誓与飞灾九刀周旋到底。

所有的高手皆横定了心，将武林规矩江湖道义置之不理，发誓要不择手段，把飞灾九刀粉身碎骨在铁城山。

高手齐出，蓝家大院只留下一些二流人物。二流人物对付不了飞灾九刀，派出去只是白白送死。

眼看炎阳当顶，午正将届，但在外围潜伏的人，一直不曾发现飞灾九刀出现，十组人都不曾发出信号。

因而在铁城等候的六个人，等得心中冒烟。

飞灾九刀如果不来，他们岂不白费心机？

鬼面神是主人，站在一座铁色的巨石上，丑陋狞恶的面孔更为狰狞，显得烦躁不安。

毒手睚眦坐在另一座石丘上，面目阴沉神情冷漠。

东面那位背手而立的蓝衫古稀老人，暴眼凸腮一脸乖戾像，灰白虬髯乱糟糟，腰间悬了以袋盛住的爪形兵刃，相当沉重。

北面是个鹰目勾鼻，梳灰白道髻，但穿了耀目紫色长衫的花甲老人，佩的剑古色斑斓。

另两人站在一株大树下聊天，一男一女，年岁约在半百上下，一表人才。女的荆钗布裙反而显得相实稳重，毫无武林人的气概，倒像一位中等人家的贤妻良母，可惜腰间的狭锋宝刀破坏了贤妻良母的形象。

女人用刀，绝大多数使用这种狭锋刀。

预定五个人中，有宇内双残，但双残却被派出另有任用，换上了这一双不像武林人的男女，可知必定比宇内双残的份量高重。

“这小辈不会来了。”鬼面神突然喃喃自语。

“还有片刻午正。”毒手睚眦冷冷地说：“他不来，以后他便不会找你算过节了。”

“老太爷，他不会守江湖规矩的。”鬼面神有点心神不宁：“生事的籍口多着呢！”

“你真怕他？”

“天虹有家有业，老太爷。”

“你放心，老夫会替你除掉他永绝后患的。”

“但愿如此。所以，天虹希望他来。”

“对付这种武功超绝的孤魂野鬼，你不能让他来找你的。”毒手睚眦面授机宜。

“天虹去找他……”

“你也不必去找他。”

“那……”

“你的财力很雄厚。”

“是的。”

“你有手下，有朋友。”

“是的，但这些乌合之众……”

“你可以利用这些人广布限线，联合其他各地的同道，出极高的花红买他的命。重赏之下，必有勇夫，还怕他找你？他自己逃命还来不及呢！当然，今天他如果敢来，以后你就不必费心了。”

黑影出现在正南五六十步外，宛著破空飞射而来，眨眼间，人影重现。

“咦！”六个人不约而同，讶然轻呼。

来势快得不可思议，这些宇内超等的高手名宿，全被这种神乎其神的快速身法所惊。

浑身黑，刀也黑，黑得令人心中生寒。

七个人，大眼瞪小眼。

在南阳纪家，飞灾九刀一脸病容，奄奄一息，十足的病鬼，鬼面神根本不屑察看他的面容，所以这时仇人相见，依然毫无印象。

但这一身显目的装扮，不用猜也知道是飞灾九刀到了，不需详加介绍引见。

“你……”鬼面神像是受到惊吓，脸色大变，不知该说些什么才好。

“飞灾九刀李大爷。”飞灾九刀瞥了众人一眼：“日正当中，是时候了。”

毒手睚眦五个人，站在鬼面神的右首三丈左右，全都用怪怪的眼神打量他，他连正眼也不瞧这些老前辈一下，可把五个宇内魔头激怒得快要爆炸了。

“你是纪郎中的什么人？”鬼面神定下心神沉声问：“为何要替他出头？”

“我是在他家中治病的人，亲见你当着所有的人面前下令杀人屠家。”飞灾九刀咬牙说：“你这杂种吞并路武扬的地盘，屠杀南阳路武扬旗下的亲朋情有可原，甚至理所当然；屠杀无辜，在下必须向阁下讨公道。狗东西！你要和我说理吗？”

“小辈，就算你有理。”毒手睚眦举步上前：“你就是什么飞灾九刀？”

“不错，飞灾九刀李大爷。在下当然有理，有理才敢无畏地前来讨公道。”

“你想怎样？”

“血债血偿。不论官了私了，在下一概奉陪。”

“何谓官了私了？”

“官了，在下带鬼面神至南阳投案打官司。私了，在下要和他在这里举行一次公平的决斗。

为了保证公平，所以在下允许他带五个人来作公证。诸位都是宇内位高辈尊的名宿前辈，必能公正地执法，在下先行谢过。”

他向五人分别抱拳行礼，不理会对方是否回礼。

话说得不亢不卑，合情合理，可把五个前辈套住了，而且套得牢牢地。

他自己不带人来，怎能寄望对方能公正地执法？

“老夫一辈子从不替人作证。”毒手睚眦冒火地说：“小辈，你知道老夫是谁？”

“不知道。”他故作不知，语气猖狂：“只知道你偌大年纪，必定是高手名宿。至于你是老几，就不是我所能知道的了，在下很少与江湖的牛鬼蛇神打交道。”

“老夫姓娄，蓝天虹的堂弟无双秀士蓝天成，是老夫的门人。”

“哦！我知道了，老一代的宇内魔中之魔，毒手睚眦娄鸿图，没错吧？失敬失敬。”

飞灾九刀的神情，越来越让这些老前辈冒火，口说失敬，神色上的确有失敬意。

“小辈，你给我听清了。”毒手睚眦快气炸啦！但仍然强忍怒火不曾发作。

“我在听，我的耳力不错。官了私了，在下等尊驾一句话。”

“滚你的官了私了！”

“唷！老人家，干吗火气这么大？你偌大年纪，火大小心中风。”

“小辈牙尖嘴利，狂妄得离谱。老夫告诉你，我毒手睚眦管了这档子事。”

“应该。那么你不配做公证人了。”飞灾九刀转向另四个人：“请问，哪两位前辈愿作公证人？”

“我们来，只有一个目的。”蓝衫古稀老人阴笑着说：“毙了你这狂妄小辈，以免日后你为祸江湖，老夫说得够明白吗？”

“原来如此，在下够明白了。诸位既然有志一同，毫无羞愧地倚多为胜对付一个晚辈，大概不是什么有名气的人物，一定不敢亮名号了。”

“混蛋！”蓝衫古稀老人受不了激：“老夫妖龙孔方，你记住了。”

“哦！大名鼎鼎的江湖四霸之一，东龙。幸会幸会，在下记住了。”

“我，北魔。”梳道髻穿紫长衫的老人亮名号：“魔鹰于天才，记住了吗？”

江湖四霸，是目下江湖的实力派风云人物。

东龙，指妖龙孔方。

西火，是毒火星君童炎。

南毒，就是程贞的父亲南毒程星。

北魔，就是这位魔鹰于天才。

这四霸中，南毒是实力最弱，武功修为也最弱的一个，但有毒魔尚天作后台，局面维持得霸基稳固。

“轻功宇内称尊的魔鹰。”飞灾九刀笑笑：“很好记，你是轻功的天才。”

江湖四霸竟然来了两个，毒手睚眦的号召力不差。

“听说过阴阳双魅吧？那就是我们。”朴实无华的中年女人笑吟吟地说，一点也没有魅味。

阴魅姚霜，其实外表一团和气，不带霜味。

阳魅雍和，外表名实相符和蔼可亲。

阴阳双魅是夫妻，江湖道上最神秘人物中的两个。

见过他夫妇庐山真面目的人不多，闻名丧胆的人却不少，尤其是吃公门饭的白道人士，把他俩看成毒蛇猛兽。

他俩专向退职的大官巨绅行劫，要财宝也要人命。

致仕在家的大官，通常地方官（知县、知州、知府）须负责保护这些大官的安全，因为这些退休大官，每年都得奉书向皇帝请安并详奏地方政事良迹。这些大官出了意外变故，那些吃公门饭的白道人士可就灾情惨重。

“在下记住诸位的名号了。”飞灾九刀大声说：“每一位都是大庙里的大菩萨。鬼面神，你真是神通广大，难怪你敢如此凶残恶毒，有志雄霸天下。鬼面神，你是不打算和在下官了私了啦！”

“娄老太爷和你……”鬼面神壮着胆说。

“好，那么，咱们没有什么好说的了，日后各行其是，各显神通，不死不散。少陪！”

“小辈……”

黑影幻化淡淡流光，眨眼间便远出三二十步外，快得不可思议。

以轻功傲视江湖的魔鹰衔尾飞出，第三次起纵，黑影已经消失在百步外的草木丛中。

六个人全力狂追，最快的是魔鹰，最差劲的是鬼面神，远出一里便落后了五十丈，慢了三分之二。

警讯传出，十面合围。

可是，谁也不知道飞灾九刀从何处遁走的。

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第十四章

鹬蚌相争，渔人得利。

鬼面神估错了神拳电剑路武扬，失败得好惨。

他以为路武扬这些河南来的人，不是白道英雄就是侠义道的侠士，办事规规矩矩堂堂正正，正是君子可以欺其方的笨蛋，不会乘他和飞灾九刀了断时，乘虚干扰捣乱从中渔利。

这期间，他也用了不少虚虚实实的策略和手段，企图诱使路武扬转移目标在飞灾九刀身上，消除内顾之忧，以便全力对付飞灾九刀。

如意算盘打错了一遭，一步错全盘皆输。路武扬装腔作势与他虚与委蛇，模模糊糊表示不参与不干预他与飞灾九刀之争，按兵不动隐约表示置身事外，让他放胆倾巢而出，至铁城十面埋伏对付飞灾九刀。

他忽略了一件事：路武扬与他恨重如山。

他吞并了河南一半的地盘，屠杀了路武扬当地的不少亲朋好友，清除了不少尊奉路武扬的弟兄，直捣许州路武扬的号令中枢。

比起他与飞灾九刀个人的仇恨，又算得了什么？

就算路武扬有乌龟肚量忍受得了，那些死去的人的亲朋好友，能忍受得了吗？日后何以领导其他的弟兄？

如想成功，必须利用任何机会，甚至必须制造机会，才能掌握必可成功的情势。

飞灾九刀造成了有利的情势，路武扬岂肯平白放弃这大好机会？

蓝家大院成了不设防之城，这座大江北岸的黑道山门，在片刻间土崩瓦解。

鬼面神追不上五位魔道至尊，在东南面会合了一组人，仍在作绝望的搜寻。

谁都不曾见过飞灾九刀的身影，如何搜？

南面山林间奔出二十余名男女，落在后面的几个浑身浴血，伤势不轻。

鬼面神首先发现奔来的人，大吃一惊。

“不好！”他向十二名同伴急叫：“那混蛋不在这附近，他在外围截杀咱们的人。”

“大爷，不对。”一名中年人脸色骤变：“那是留在大院里的弟兄，他们……他们……大爷，大院有了可怕的变故……”

“哎呀！”鬼面神大惊失色。

最先接近至五十步内的三个人，身上都有伤痕。

“大爷，大事不好。”其中一个一面奔来一面狂叫：“河南来的人大举袭击，庄院……易……主。”

“那些卑鄙的狗东西！我完了……”鬼面神仰天长号，如丧考妣。

人都是这样的：只许自己卑鄙，不许别人卑鄙。

鬼面神也不例外，他忘了自己用卑鄙恶毒的手段，向河南扩张自己的地盘，杀了路武扬多少亲朋好友。

暴风雨终于过去了，微风细雨仍然不止。

路武扬的朋友中，有一半是白道英雄。白道，指任职公门、武师、镖客……以武技正当谋生的豪杰。

这些人与官府打交道驾轻就熟，熟悉门槛，办事有一定的程序，毕竟他们都是绝大部分知法守法的人。

从蓝家大院救出从河南各地掳来的人质，共有六十余名之多，一部分是家属，甚至有无辜涉入的人。

这些人质，立即偕同德安的捕房干员，至府衙投案。

捕房的人，正是标准的白道人士。

一字入公门，九牛拔不出。

蓝家大院立即被官府抄没，群魔四散。

路武扬这一记绝户计好毒，一棍子敲在要害上。

巡捕丁勇四出，搜擒主犯蓝天虹，捕捉有案的黑道歹徒，搜捕有关的疑犯，而且奉命格杀勿论。

如果路武扬无法攻入蓝家大院，救不到被掳的人质，就不敢惊动官府，只能以江湖规矩三刀六眼私自解决。

有了确证，他就不需私了。

一场可能血流成河的大火并，因飞灾九刀的适逢其会介入，情势突变，总算避免了一次空前惨烈的屠杀，也许是幸事。

双方实力仍在，谁也不甘心。

鬼面神那些人，把飞灾九刀恨入骨髓。

飞灾九刀成为泄愤的中心，图谋他的人，比主张向路武扬报复的人更多。

毒手睚眦一些主脑人物，图谋更为积极。

并不是因为飞灾九刀导致江北群豪崩溃的仇恨，让这些首脑人物痛心疾首而图谋报复。而是他们集合了邪魔外道的顶尖高手，居然对付不了一个小辈飞灾九刀，不但威望扫地，而且羞愤难当大丢脸面。

所以不杀飞灾九刀，日后休想再厚着脸皮充人样了。

十日后，信阳州的小南门。

信阳是路武扬的地盘，但自从鬼面神发动吞并时，信阳首当其冲，早就暗中渗入的黑道高手，一发难便把路武扬的朋友清除得一干二净，安插蓝家大院的人兼并了所有的江湖行业，换旗号派人手得意得上了天。

现在，这些人闻风撤走远遁。

所以，信阳成了三不管，也管不了地带。

路武扬的中州车行，设在信阳的站头，目下只有两个小伙计暂时管理，南下的长程客货车还没正式复驶，新秩序还没建立呢！

百废待兴，正是忙乱空虚时期。

小南门距大南门不远，这是本城的小城门。

在南关客店区抽空的旅客，有些人喜欢从这座小城门出入，因为大南门经常有便衣公人巡逻，经常盘问可疑的人。

小南门的义阳老店，是闯荡江湖豪客喜欢落脚的地方，在这家店出入的旅客，可知都不怎么高级。

当乌锥马驰入店前的广场，在栓马栏招呼其他牲口的店伙，便觉得平空生出毛骨悚然的感觉。

这位店伙是个见多识广的老江湖，看到一身黑的骑士便知道麻烦来了。

德安火并结局的事件，已经传遍江湖。

“客官，让小的照料宝驹。”店伙上前接缰：“上厩？上料？”

“不错。”飞灾九刀开始卸马包：“明晨动身，我不希望我的坐骑有任何意外。”

“客官请放心，误不了事。”店伙向在店门张望的同伴打手式：“小的先溜溜马，再上厩。”

“劳驾啦！”飞灾九刀将马包交给迎来的另一名店伙：“要上房，最好是独院的，那种天一黑，牛鬼蛇神方便悄悄接近耍把戏的上房。”

“客官笑话了，请随小的来。”扛马包的店伙僵笑，在前领路。

侧方的停车场，一辆自用双头厢车的车夫，一面检查车辆，一面留意黑衣骑士的举动。

“许州路大爷有麻烦了。”车夫喃喃地说。

“平白无故烧了乡邻的家园，哪能没有麻烦？”一旁照料另一辆轻车的车夫接口：“不过，路大爷风头健，威望平空增高三倍，已成为宇内风云人物，声誉如日中天，当然不怕麻烦。”

话中有刺，似乎对路大爷并不怎么尊敬。

神拳电剑固然是第一流的高手，但以往只能算是一方之豪，离开河南本乡本土势力范围以外，比起那些宇内之豪仍然差了那么一点价码。

连开封灵剑周家的周元坤，声誉也比路大爷高一级。

一剑愁、一笔勾、毒手睚眦、宇内双残……这些人，才算是宇内之豪，江湖的风云人物。

但现在，路大爷的行情看涨，实至名归地登上宇内人物宝座。

谁成功，谁就是英雄。

英雄，就该受到尊敬。

“老兄，你话中有话。”这位车夫是个崇拜英雄的人，碰上不尊敬英雄的人就冒火：“你好像不服气，路大爷没得罪你吧？”

“哈哈哈！”另一位车夫狂笑：“你老兄未免太瞧得起我了，你看，我算老几？一个混口食的赶车人，哪配路大爷得罪呀？”

“谅你也不配。”这位车夫神气地说：“祸由口出，老兄。不该说的话，最好别说；即使是该说的，也以不说为妙。不说，没有人认为你是个哑巴。”

第三部轻车的车尾后，转出一位獐头鼠目大汉。

“你们都认识那个人？”大汉指指刚进入店门的黑衣骑士背影：“他是老几？”

“飞灾九刀李大爷，错不了。”另一位车夫翘起大姆指说：“好汉子，可不是吹的。告诉你，对他没有敌意的人，用不着怕他。想打他的主意，就得准备飞灾横祸临头，明白了吧？”

“你不怕飞灾横祸临头？”大汉狞笑着问，不怀好意地接近。

“你老兄放心，我不会寿星公上吊嫌命长，吃炮了撑着了去打飞灾九刀的滥主意。”

“也许有好处……”

“屁的好处！给你一座金山银山，没有命享受要来何用？有人出了一千两金子花红，储金以待决不食言。老兄，那些金子沾不得，沾了会有飞灾上身的，你说是吗？”

“你似乎懂得很多呢！”大汉已经近身了。

“不算多。”车夫一点也不介意对方近身：“不过，我翻天神手符孝武，毕竟在江湖闯荡了不少时日，多少知道一些江湖情势，了解一些江湖奇闻武林秘梓，而且知道是非黑白，知道什么钱该要与不该要，这就够了。”

大汉打一冷战，老鼠般溜走了。

江湖上有五个有名的浪汉，专向地方豪霸索口食打抽丰，讹诈勒索手段相当高明，奇闻秘梓就是他们敲诈的本钱，对方不敢不破财消灾。

翻天神手符孝武，就是五浪汉之一。大汉心中有鬼，一听名号便知道自己走了眼，像避瘟疫似的溜之大吉。

大汉是从侧门入店的，匆匆疾趋三进院东面的客房，那是一排有内间的雅厢，当然并不真的“雅”，只是小院子里多了些花木而已。

小院子里有位中年仆妇，正打发前来张罗的店伙离开，看到大汉打出的手式，立即要店伙离去。

“有事？”仆妇向大汉问。

“那话儿来了。”大汉毕恭毕敬地说：“刚落店，已经证实，有人认识他。”

“没错？”

“没错，与传闻一模一样。似乎，这位老兄有意以真面目招摇，唯恐没有人知道他的身分。”

“很好，留意些。”

“是，误不了事。”大汉行礼去了。

“吴嫂，有什么事呀？”厢房中传出娇滴滴的语音。

“有着落的事，小姐。”吴嫂一面答，一面推门而入。

飞灾九刀也住在三进院，但住的是西厢院的客房。

每一座院子，都有一处供旅客活动的客厅，也照例有一位店仆随时听候使唤，设备简陋，几张长凳供旅客坐下来聊天而已。

晚膳毕，客店的喧闹声渐止，有些旅客不甘寂寞，上街逛夜市去也。须赶早动身的旅客则留在店内，早早歇息以恢复旅途的劳累。

飞灾九刀洗漱毕，换了一袭黑长衫，黑腰巾缠了四匝，包住了衫外所扣的皮护腰，没带刀，清清爽爽，居然带有三两分和蔼可亲的仕绅气质，不像个挥刀杀人的纠纠武夫。

他在街上走了一圈，返回客店神色悠闲。回房必须经过客厅，厅中灯火通明，三个像貌威武，骠悍之气外露的大汉拦住了他。

“失望了是不是？”为首大汉流里流气地问。

“并不完全失望。”他背手泰然地答：“跑了两处地方，随州、云梦，那是蓝家的秘密老巢，可惜都去晚了一步，两头落空。不过，线索并没完全中断。”

“算了，承认失败吧！李兄。”大汉摆出行家的态度：“你老兄不是我道中人，手面又不够广。”

“是吗？”

“你知道是。俗语说，蛇有蛇路，鼠有鼠路；找不对门路，踏破铁鞋跑遍天下，也是枉然。”

“哦！似乎，你老兄有门路。”

“对，正确的门路。”大汉傲然地说。

“可能的，你是他道中人。”

“有意思谈这笔买卖吗？”

“没意思。”他一口拒绝：“谈不出什么来的，而且……”

“怎么啦？”

“你有货，我却没有本钱。”

“不多，李兄。”

“在你来说，不多；在我，可就不胜负荷。”他大声说：“天杀的混蛋！吃这门饭的人越来越不讲信用行规了。

先后有七个人来找我，说得活龙活现像是真的，先后收了在下七次定金，到头来鬼也找不到一个。”

“在下的信用，是有口皆碑的。”

“鬼的信用。”他更大声了：“在下所带的盘缠有限，受了七次骗，本来就所剩不多了，再受一次骗，阮囊羞涩，在江湖寸步难行，我哪有精力去找鬼面神讨债？所以，这种方式不能采用了。”

“你是说……”

“我要用我的最基本手法进行。”

“那是……”

“那是我的秘密，法不传六耳。”

“李兄……”

“你老兄最好离开我远一点。”他脸色一沉，语气中有令人心寒的凶兆。

“你威胁我吗？”大汉也气势汹汹质问。

另两名大汉一左一右靠近，要有所举动了。

“不是威胁，而是严重的警告。”他仍然背着手，对左右近身的两大汉视若无睹：“如果你们三位仁兄，认为比鬼面神那无数弟兄强十倍，或许