吉祥纹莲花楼-第48部分

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卜承海脸色淡漠，李莲花继续道：“方才我在牢里思来想去，此事诸多蹊跷，如要着手，应有两个方向可查。”

果然此言一出，方多病和卜承海都凝了神，不再针锋相对，李莲花只得道：“第一个方向，便是皇上召集这五位大人进京商谈极乐塔之事，而这五位大人究竟是从何处得知极乐塔的消息？皇上又如何得知这五人能知道极乐塔的所在呢？那五位大人又各自知晓极乐塔的什么秘密？”

卜承海点了点头，“此事我已有眉目。”

李莲花歉然看了他一眼，“第二个方向，便是景德殿。为何在方大公子的房内会有一本写有‘极乐塔’字样的册子，又是谁盗走了那本册子？”

卜承海沉吟良久，又点了点头，但却道：“即使知晓是谁盗走册子，也无法证实与杀人之事有关。”

“当年修筑极乐塔之时，必然隐藏了什么绝大的秘密。”李莲花叹了口气，“修筑极乐塔已是百年之前的事，这五人因何会知晓关于极乐塔的隐秘？他们必是经由了某些际遇，而得知了极乐塔的一些隐秘。并且他们的这些际遇，宫中有典可查，否则皇上不可能召集这五人进京面圣。”

方多病恍然，“正是因为皇上召集他们进宫面圣，所以才有人知道这五人或许得知极乐塔的秘密，所以要杀人灭口！”

卜承海缓缓吐出一口气，倒退了两步，“但极乐塔当年并未建成……”

李莲花笑了笑，“卜大人避重就轻了，‘并未建成’本身，就是一项蹊跷。”

卜承海皱眉抬头凝视着屋顶，不知在想些什么。方多病却道：“死莲花，如果鲁方和李菲都是被杀人灭口，那王公公为什么也死了？”

李莲花皱起眉头，“王公公究竟是如何死的？”

方多病的眉头更是皱得打结，“被不知道什么猛兽吃得精光，只剩副骷髅架子。”

李莲花吐出口气，喃喃地道：“说不定这世上真有千年狐精、白虎大王什么的……”

方多病本要说他胡说八道，蓦地想起那些虎爪不似虎爪、狗腿不像狗腿的足印，不禁闭了嘴。

卜承海凝思了好一会儿，突然道：“皇上召见赵大人三人，结果如何，或许方大人能够知晓。”他在大理寺任职，并不能随意入宫，但方则仕身为户部尚书，深得皇上信赖，皇上既然是为公主之事意图兴修土木，而那公主又将许配给方则仕的公子，或许方则仕能够知晓其中的隐情。

方多病一呆，跳起身来，“老子回家问我老子去。”

李莲花连连点头，“是极是极，你快去，快去。”

方多病转身便去，那令牌始终就不还给卜承海。

方大公子一去，卜承海微微松了口气，李莲花在牢中微笑。过了一会儿，卜承海竟也淡淡一笑，“多年未曾与人动手了，真有如此可笑？”

李莲花叹道：“方大公子年轻气盛，你可以气得他跳脚，但不能气得他发疯。”

卜承海板着张脸不答，又过了好一会儿，他缓缓吐出口气，“皇上召集鲁方五人入京，乃是因为十八年前，这五人都是京城人氏，鲁方、李菲、赵尺与尚兴行四人当初年纪尚轻，也学得一些粗浅的武艺，曾在宫中任过轮值的散员。后来皇上肃清冗兵冗将，这几人因为年纪不足被除了军籍，而后各人弃武习文，考取了功名，直至如今。”

“宫中的散员……”李莲花在牢里慢慢踱了半个圈，“除此之外，有何事能让他们在十八年前留下姓名？”要知十八年前皇上肃清冗兵，那被削去军籍的何止千百，为何宫中却能记下这几人的姓名？

“这四人当初在宫中都曾犯过事，”卜承海道，“做过些小偷小摸……”他语气微微一顿，“当初的内务府总管太监是王桂兰，王公公的为人天下皆知。”

李莲花点头，王桂兰是侍奉先皇的大太监，二十二年前先皇驾崩，王桂兰转而侍奉当今圣上，直至当今皇上登基八年后去世，地位显赫。王桂兰虽是深得两朝皇帝欢心，却是个不折不扣的酷吏脾性。他虽不贪财，自然更不好色，也不专擅独权，但宫中一旦有什么人犯了些小错落在他手中，那不脱层皮是过不去的。既然鲁方几人当年少不更事，撞在王桂兰手里，自是不会好受。

不过王公公当年教训的人多了，却为何这几人让皇上如此重视？

卜承海顿了一顿，又道：“这也不算什么大事，但这几人的记载却与他人不同。”李莲花极认真地听着，并不作声。又过了好一会儿，卜承海才道：“据内务府杂录所载，这几人被王公公责令绑起来责打四十大板，而后沉于水井。”

李莲花吓了一跳，“沉入水井？那岂不是淹死了？”

卜承海的脸色很不好看，僵硬了片刻，缓缓点了点头，“按道理说，应当是淹死了。”

李莲花看他脸色，情不自禁干笑一声，“莫非这几人非但没死，还变了水鬼从井里爬了出来？”

卜承海的脸色一片僵硬，“内务府杂录所记这四人‘翌日如生，照入列班，行止言行，无一异状’。”

李莲花忙道：“或许这四人精通水性，沉入井中而不死，那就不算什么难事。”

卜承海的脸色终是扭曲了下，一字一字地道：“他们是被缚住手脚，掷入井中的……此事过后，宫内对这几人大为忌惮，故而才借口将他们除去军籍，退为平民。”

李莲花叹了口气，“这四人死而复生，和那极乐塔又有什么干系？”

卜承海道：“有人曾问过他们是如何从井中出来的，这几人都说到了一处人间仙境，有金砖铺地，四处满是珍珠，不知不觉身上的伤就痊愈了，醒来的时候人就回到了自己房中。”

李莲花奇道：“便是如此，皇上便觉得他们和极乐塔有关？”

卜承海微露苦笑，点了点头，“根据宫中记载，极乐塔当年并未建成，但……”他沉声道，“也有宫廷传说，此塔早已建成，其中满聚世间奇珍异宝，却突然从宫中消失了。”

“消失？”李莲花啧啧称奇，“这皇宫之中，故事都古怪得很，偌大一座佛塔也能凭空消失？”

卜承海淡淡地道：“宫中笔墨多有夸张，百年前的事谁能说得清楚？不过十来年，死而复生的故事都有了。”

李莲花皱眉，“你不相信？”

卜承海冷冷地道：“他们若真能死而复生，又怎会再死一次？”

李莲花抬起头叹了口气，“那刘可和呢？”

卜承海淡淡地道：“皇上召见他只是因为他是宫中监造，并无他意。”

两人一起静了下来。

这事越往深处越是诡秘，仿若在十八年前就是团迷雾，与这团迷雾相关的，枝枝杈杈，丝丝缕缕，都是谜中之谜。

【六、第四张纸】

打方多病十五岁起，就不大待见他老子，这还是他第一次去见他老子跑得这么快的。方则仕刚刚早朝回来，轿子尚未停稳，便见方府门外有个白影不住徘徊，他虽然少见儿子，自己生的却是认得的，撩开帘子下了轿，皱起眉头便问：“你不在家中候旨，又到何处去胡闹？”

方多病缩了缩脖子，他与他老子不大熟，见了老子有些后怕，“呃……我……在这里等你。”

方则仕目光在自己儿子身上转了两转，“有事？”

方多病干笑一声，他老子不怒而威，威风八面，让他有话都说不出来，“那个……”

方则仕目中威势一闪，方多病摸了摸鼻子本能地就想逃。方则仕却拍了拍他的肩，“有事书房里说。”

方多病马马虎虎应了两声，跟着他老子到书房。一脚踩进书房，只见檀木书柜，暗墨鎏金的书皮子，四面八方都是书，也不知有几千几万册，阵势比“方氏”家里的大多了。他又摸了摸鼻子，暗忖这阵势若是小时候见了，非吓得屁滚尿流不可。

“景德殿中的事我已听说，”方则仕的神色很是沉稳，“李大人的事、王公公的事皇上很是关心，你来找我，想必也和这两件事有关？”

方多病心中暗骂，你明知你儿子和那俩死人关系匪浅纠缠不清，说出话来却能撇得一干二净，还真是滑不留手的老官儿，嘴上却毕恭毕敬的，温文尔雅地道：“儿子听说皇上召见了赵大人三人，赵大人几人与李大人、鲁大人素有交情，不知赵大人对李大人被害一事，可有说辞？”

方则仕看了他一眼，目中似有赞许之色，“皇上只问了些陈年往事，赵大人对李大人遇害之事，自是十分惋惜。”

方多病又道：“皇上体恤臣下，得知赵大人几人受惊，即刻召见。又不知赵大人对皇上厚爱，何以为报？”

方则仕道：“皇上对诸臣皆恩重如山，虽肝脑涂地而不能报之，赵大人有心，只需皇上需要用他的时候尽心尽力，鞠躬尽瘁，自然便是报了皇恩了。”

方多病干咳一声，诚心诚意地道：“方大人为官多年，当真是八面玲珑，纹丝不透……”

方则仕脸上神情不动分毫，“赞誉了。”

方多病继续道：“……厚颜无耻，泯灭良知。”

咯啦一声，方则仕随手关起了窗户，转过身来，脸色已沉了下来，“有你这样和爹说话的吗？你年纪也不小了，明日皇上就要召见，以你这般德行，如何能让皇上满意？”

方多病怒道：“老子有说要娶公主吗？他奶奶的，公主想嫁老子，老子还不想娶呢！老子十八岁纵横江湖，和你这方大人一点狗屁关系没有……”

方则仕大怒，举起桌上的镇纸，一板向方多病手上打下。方多病运劲在手，只听啪的一声脆响，碧玉镇纸应手而裂。方则仕少年及第，读书万卷，却并未习练武功，被儿子气得七窍生烟，却是无可奈何，怒道：“冥顽不灵，顽劣不堪，都是被你娘宠坏了！”

方多病瞪眼回去，“今天皇上究竟和赵尺、尚兴行、刘可和说了什么，你知道对不对？快说！”

方则仕沉声道：“那是宫中秘事，与你何干？”

方多病冷冷地道：“李菲死了，王公公也死了，你怎知赵尺那几人不会突然间就死于非命？他们究竟藏了什么秘密，你不说，天下谁能知道？没人知道李菲是为什么死的，要如何抓得住杀人凶手？李菲死得多惨，王公公又死得多惨，你贵为当朝二品，那些死的都和你同朝为官，这都激不起你一点热血，难道不是厚颜无耻，泯灭良知？”

方则仕为之语塞。他和这儿子一年见不上几次面，竟不知他这儿子伶牙俐齿，咄咄逼人。过了良久，他慢慢将镇纸放回原处，“李菲李大人之死，自有卜承海与花如雪捉拿凶手，你为何非要牵扯进此事？”

“因为我看到了死人。”方多病冷冷地道，“我看到了人死得有多惨。”

方则仕似是不知不觉点了点头，长叹了一声，“皇上召见赵尺、尚兴行、刘可和、鲁方、李菲五人，是为了一百一十二年前宫中修建极乐塔之事。”

方多病哼了一声，“我知道。”

方则仕一怔，“你知道？”

方多病凉凉地道：“极乐塔是一百多年前的东西，这五人又怎么知道其中详情？今天皇上召见，究竟说了什么？”

方则仕缓缓地道：“赵尺、尚兴行几人十八年前曾在宫中担任侍卫散员，因故受到责罚，被王桂兰王公公沉入一口水井之中。但他们非但没有受伤，还见到了人间仙境，而后被送回了房间。皇上怀疑，当年他们被沉入的那口水井，或许与极乐塔有关。”

方多病奇道：“极乐塔不是没修成吗？既然没修成，还有什么有关不有关？”

方则仕皱起眉头，简单利落地道：“极乐塔已经修成，却在一狂风骤雨之夜突然消失。”

方多病张大嘴巴，“突然消失？”

方则仕颔首，“此事太过离奇，故而史书只记极乐塔因故未能建成。”

方多病骇然看着他爹，他爹和李莲花大大不同，他爹从不扯谎，他爹说极乐塔突然消失，那就是突然消失了。

这世上存在会突然消失的佛塔吗？

“本朝祖训，极乐塔以南不得兴修土木。皇上为了替昭翎公主修建朝阳宫，想知道当年极乐塔具体位置所在，也有兴趣查明当年极乐塔究竟是如何‘消失’的。”方则仕叹了口气，“皇上在内务府杂录中看到鲁方几人的奇遇，突发奇想，认为或许与极乐塔相关。”

方多病顺口道：“结果鲁方却疯了，李菲被杀，甚至王公公莫名其妙地被什么猛兽生吞了。”

方则仕皱起眉头，只觉方多病言辞粗鲁，十分不妥，“鲁方几人当年沉入井中，据赵尺自言，那口井很深，但越往下越窄小，井壁上有着力落脚之处，他们沉入其中后很快浮起，踩在井壁的凹槽中，互相解开了绳子。”方多病心想这也不怎么出奇，却听方则仕道，“之后鲁方脚滑了一下，摔进了井里未再浮起。他们三人只当鲁方出了意外，赵尺自己不会水，另两人扶着赵尺慌忙从井中爬起，结果第二日却见鲁方安然无恙，在房中出现。”

方多病咦了一声，“他们不知道鲁方摔到何处去了？”

方则仕沉吟片刻，“在皇上面前，赵尺说的应当是实话。尚兴行与赵尺十几年未见，官职相差甚远，却也是如此说辞，想必纵有出入，也出入不大。”

“可是鲁方已经疯了，谁能知道当年他摔到了哪里去了？”方多病瞪眼，“但不管他摔到哪个洞里去，和极乐塔关系也是不大，最多说明皇宫大内地下有个窟窿。”

方则仕摇了摇头，“此事蹊跷。不管鲁方当时去了哪里，他自家讳莫如深，如今既已疯了，更是无从知晓。”

方多病却道：“胡说八道，不就是摔进了井里吗？叫赵尺把那个井找出来，派些人下去查探，我就不信找不到那个洞出来。”

方则仕苦笑，“皇上询问赵尺两人当初那个发生怪事的井在何处，时隔多年，这两人却怎么也想不起来究竟是哪一口井了。”

方多病本想又道这还不简单，不知道哪一口井，那就每一口井都跳下去看看，这有什么难的？又看方则仕满面烦恼，他精乖地闭嘴，“爹，我走了。”

方则仕回过神来，怒道：“你要走到哪里去？”

方多病道：“我还有事，爹，这些天你多找些护卫守在你身边。”

方则仕咆哮道：“明日皇上就要召见你，你还想到哪里去？给我回来！”

方多病头也不回，衣袖一挥，逃之夭夭，“爹，我保证明日皇上要见我的时候我就见他……”

方则仕七窍生烟，狂怒道：“你这逆子！我定当修书一封，让你爷爷来收拾你！”

方多病远远地道：“我是你儿子，你就算‘休书一封’也休不了我……”说着已经去得远了。方则仕追到书房之外，此生未曾如此悔过自己为了读书不学武艺。

此时李莲花和卜承海还在大牢之中。

到了午饭之时，卜承海居然还留了下来，和李莲花一起吃那清粥小菜的牢饭。有人要陪坐牢，李莲花自是不介意，倒是奇怪卜承海吃这清粥小菜就像吃得惯得很，等他仔细嚼下第三块萝卜干，终于忍不住问道：“卜大人常在此处吃饭？”

卜承海淡淡地道：“萝卜好吃吗？”

李莲花道：“这个……这个萝卜么……皮厚筋多，外焦里韧，滋味那个……还不错。”

卜承海嚼了两下，“这萝卜是我种的。”

李莲花钦佩地道：“卜大人精明强干，那个……萝卜种得自是……那个与众不同。”

卜承海本不想笑，却还是动了动嘴角，“你不问我为何不走？”

李莲花理所当然地道：“你自是为了等方多病的消息。”

卜承海的嘴角又动了动，“的确，他得了消息，却不会告诉我。”

李莲花叹道：“他也是不想告诉我的，不过忍不住而已。”

卜承海笑了笑，沉默寡言地坐在一旁等。

他非等到方多病的消息不可。

过不多时，外边一阵喧哗，一名衙役惊慌失措地冲了进来，“大人！大人！尚大人……尚大人在武天门外遇袭，当街……当街就……去了……”

卜承海一跃而起，脸色阴沉，当啷一声摔下碗筷，大步向外走去。李莲花颇为惊讶，在牢中叫了一声：“且慢……”卜承海顿了一顿，并不理他，掉头而去。

尚兴行死了？李莲花真是惊讶，此人既然已经见过皇上，该说的不该说的应当都已说了，为何还是死了？为什么？为了什么？

是尚兴行还有话没有说，或是他们其实知道了些连他们自己都不知道的秘密？尚兴行死了，那赵尺呢？刘可和呢？

李莲花在牢里转了两圈，突地举手敲了敲牢门，“牢头大哥。”

外边守卫大牢的衙役冷冷地看着他，自从这人进来以后，大牢中鸡飞狗跳，不得安宁，他看着此人也厌恶得很，只走过两步，并不靠近，“什么事？”

李莲花歉然道：“呃……我尚有些杂事待办，去去就回，得罪之处还请大哥见谅了。”

那牢头一怔，差点不相信自己的耳朵，“你说什么？”

李莲花一本正经地道：“在下突然想到还有杂事待办，这就出去，最多一二日就回，大哥不必担忧，在下万万不会行那越狱私逃之事，不过请假一二……”

那牢头唰的一声拔出刀来，喝道：“来人啊！有嫌犯意图越狱，把他围起来！”李莲花吓了一跳，咯的一声推开牢门，在外头一群衙役尚未合围之际就窜了出去，逃之夭夭，不见踪影。那牢头大吃一惊，一边吆喝众人去追，一边仔细盯了一眼那牢门。

只见牢门上的铜锁自然开启，与用钥匙打开一模一样，并无撬盗的痕迹，根本不知刚才李莲花是怎么一推就开的。牢头莫名其妙，暗忖莫非将此人关入之时牢门就未曾锁牢？但如果牢门未锁，这人又为何不逃？或是此人本是盗贼，可借由什么其他器具轻易开锁？不过大理寺的牢门铜锁乃是妙手巧匠精心打造，能轻易打开者非江洋大盗莫属。

“快飞报卜大人，说牢里杀害李大人的江洋大盗越狱而逃！”

“钟头儿，刚……刚……刚才那人已经不见了，我们是要往哪边追？”

“报神龙军统领，即刻抓人归案！”

李莲花出了大牢，牢外是大片庭院和花园，他刚刚出来，外边守卫的禁军已受惊动，蜂拥而来，但闻弓弦声响，顿时箭如飞蝗，其中不乏箭稳力沉的好手。李莲花东躲西闪，各侍卫只见人影一晃再晃，灰色的影子越来越淡，最后竟是一片朦胧。乱箭射去，那人也不接不挡，长箭一起落空，定睛再看之时，灰影就如消散空中一般，了去无痕。

这是什么武功？

几位修为不凡的侍卫心中惊异不已，那人施展的应是一种迷踪步法，但能将迷踪步施展得如此神乎其神，只怕世上罕有几人。

就在此时，武天门外正也是一片混乱。尚兴行、赵尺几人的轿子刚从宫里出来，三轿并行，正待折返住所，指日离京归任而去。走到半路，担着尚兴行的几位轿夫只觉轿内摇晃甚烈，似乎有些古怪，还未停下，就听啪啦一声，轿中一轻，一样东西自轿中跌出，整得轿子差点翻了。

在轿夫手忙脚乱稳住官轿的时候，街上一片惊呼之声。只见大街之上鲜血横流，一人身着官服摔倒在地，喉头开了个血口，鲜血仍在不住喷出，流了满身，正是尚兴行！

一时间大街上人人躲避，轿夫浑然呆住，赵尺和刘可和的轿子连忙停下，大呼救人，然而不过片刻，尚兴行已血尽身亡，那伤口断喉而过，他竟是半句遗言也留不得。正在混乱之时，一道白影闪过，在轿旁停了下来，“怎么回事？”

赵尺惊骇绝伦地看着尚兴行的尸体，手指颤抖，半句话也说不出来。刘可和脸色青白，“尚大人当街遇害了。”

这在大街上疾走的人自是方多病。他从方府出来，正要再去闯大理寺的大牢，却不想走到半路，却猛地见了尚兴行死于非命。此时只见尚兴行横尸在地，官服上的彩线仍熠熠生辉，那鲜血却已开始慢慢凝结，黑红浓郁，喉上伤口翻开，煞是可怖。方多病皱着眉头，撩开尚兴行轿子的门帘，只见轿中满是鲜血，却不见什么凶器，倒是座上的血泊中沾着一张小小的纸条。

赫然又是一张十字形的纸条。他极快地摸出汗巾将那染血的纸条包了起来藏入怀里，探出头来，“尚大人是被什么东西所伤？”

外边赵尺全身发抖，已是说不出话来，眼神惊恐之极。刘可和连连摇头，“我等……我等坐在轿中，出来……出来之时已是如此。”

“没有凶器？”方多病的脸色也很难看，“怎会没有凶器？难道尚大人的脖子自己开了个口子不成？”

赵尺一步一步后退，背后紧紧靠着自己的轿子，抖得连轿子也发起抖来，终于尖叫道：“有鬼！有鬼有鬼！轿子里有鬼……”

“没有鬼。”有人在他背后正色地道，“尚大人颈上的伤口是锐器所伤，不是鬼咬的。”

赵尺不防背后突然有人，啊的一声惨叫起来，往前狂奔一下窜入刘可和背后，“鬼！鬼……”抬起头来，却见他背后那将他吓得魂飞魄散的又不是鬼，是那“六一法师”。

方多病张口结舌地看着李莲花，方才他要死要活要拉他出来，这人却非要坐牢，把他气跑了，现在这人却又好端端一本正经地出来了。若不是赵尺已在不断尖叫有鬼，他也想大叫一声白日见鬼！

却见那将人吓得半死的灰衣书生正自温柔微笑，“不是鬼，是人。”

“什……什么、么……人……”赵尺浑身发抖，“我我我……我我我……”

方多病凝视尚兴行颈上的伤口，那的确不是鬼咬，偌大伤口，也非暗器能及，看起来极似刀伤。但若是刀伤，那柄刀何处去了？

莫非竟能凭空消失不成？

或者这是一名飞刀高手，趁尚兴行轿帘开启的瞬间，飞刀而入，割断尚兴行的咽喉，那柄飞刀穿帘而出，所以踪影不见？

但这里是闹市大街，若是有人飞刀而入、飞刀而出，又怎能全无踪迹？方多病蓦然想到：莫非那把刀是无形的？

无形无迹的刀？世上真的有这种刀吗？他斜眼瞟了一眼李莲花，李莲花规规矩矩地站在赵尺和刘可和的轿子旁边一动不动，十分友好地看着赵尺和刘可和。方多病咳嗽一声，“你这大理寺重犯，怎的逃了大牢？”赵尺和刘可和也是惊异地看着李莲花，六一法师被卜承海关入大牢之事知道的人不少，这人却又如何出现在此地？

“我乃修为多年、法术精湛的高人，区区一个分身之术……”李莲花对着赵尺和刘可和一本正经地道，“何足道哉？”他指了指地上的尚兴行，“尚大人当街被利器所害，不知他究竟做了何事，与谁结怨，让人不得不在此地杀他？”

赵尺和刘可和连连摇头，一个说与尚兴行十几年未见，早已不熟，更不知他的私事；另一个说在共住景德殿之前他根本就不认得尚兴行，自然更加不知他与谁结怨。

李莲花对着尚兴行的尸身着实仔细地看了一番，“卜大人必会尽快赶来，两位切勿离开，卜大人明察秋毫，定能抓获杀害尚大人的凶手。”

赵尺颤抖地指着他，“你你你……你……”

李莲花对赵尺行了一礼，“赵大人。”

赵尺颤声道：“你你……你不就是那……害死李大人的凶嫌……你怎的又出现在此？难道……难道尚大人也是你……你所害？”

李莲花一怔，只听刘可和退开两步道：“你……你法术高强，如真有分身之术，那不着痕迹地害死尚大人也……也并非不能。”

李莲花张口结舌，“哈？”

赵尺大吃一惊，吓得软倒在地，“你你你……你一定是用妖法害死了李大人和尚大人。说不定你就是虎精所变，王公公定是发现了你本来面目，你就在景德殿内吃了他！”

“那个……”李莲花正在思索如何解释自己既法力高强，又非虎精所变；既没有谋害那李大人，也没有杀死这尚大人，却听不远处凌乱的步履声响，有不少人快步而来，正是追踪逃狱重犯的大内高手。方多病眼见形势不妙——刘可和、赵尺二人显然已认定李莲花乃是凶手，而背后大批人马转眼即到，此时不逃，更待何时？当下一把抓住李莲花的手，沿着来路狂奔而去。

“啊……”李莲花尚未思索完毕，已被方多病抓起往东疾奔。方多病骨瘦如柴，不过百斤上下，那轻功身法自是疾若飞燕，轻于鸿毛，江湖上能快得过他的寥寥无几。他抓着李莲花狂奔，两侧屋宇纷纷而过，身后的吆喝之声渐渐远去。过了片刻，方多病忽地醒悟，瞪眼向李莲花，“你居然跟得上老子？”

李莲花温文尔雅地微笑，“我的武功一向高强得很……”

方多病嗤之以鼻，“你小子武功若是高强得很，老子岂非就是天下第一？”

两人飘风逐月般出了京城，窜进了一处矮山，一时半刻禁卫军是摸不到这儿来的，方才停了下来。方多病探手入怀，将方才捡到的那染血的纸条摊在手心，“死莲花，尚兴行之死绝对有玄机，他已经见过皇上，什么都说了，为什么还是死了？”

李莲花仔细地看了那纸条，“那只说明他虽然说了，但皇上并没有明白，或者说他虽然知道其中的关键，自己却不明白，只有杀了他才能让人放心。”

方多病跃上一棵大树，坐在树枝之上，背靠树干，“我爹说，皇上和赵尺几人的确谈了极乐塔，不过赵尺说当年他们被王公公丢进一口水井，却只有鲁方一个人在井底失踪，鲁方去了何处，他们并不知情。”

李莲花诧异，“鲁方在井底失踪？那……那井底都是水，如何能失踪？”

方多病耸了耸肩，“在井底失踪也就罢了，我爹说，当年极乐塔其实已经建成，却在一个狂风暴雨之夜突然消失……一座佛塔都能凭空消失，一个大活人在井底失踪有什么？说不定井底有个洞，那不会水的沉下去自然也就消失了。”

李莲花欣然道：“这说得极是……想那佛塔底下若是也有个洞，这般沉将下去自然也就消失了……”

方多病一怔，怒道：“老子和你说正经的，哪里又惹得你胡说八道？现在尚兴行也死了，说不定下一个死的就是刘可和或赵尺，那可是两条人命！你想出来凶手是谁没有？”

李莲花道：“这个……此时尚是青天白日，想那千年狐精、白虎大王都是出不来的。禁卫军既然在左近活动，卜大人也是不远，刘大人或赵大人一时半刻还不大危险。”

方多病瞪眼问：“是谁杀了他们？”

李莲花张口结舌，过了半晌道：“我脑子近来不大好使……”

方多病越发不满，悻悻然道：“你就装吧，装到刘可和和赵尺一起死尽死绝，反正这江湖天天都在死人，也不差这三五个。”

李莲花哑口无言，过了半晌，叹了口气，自地上拾起根树枝，又过半晌，在地上画了两下。

方多病坐在树上，远眺山林，这里是京城东南方向，远眺过去是连绵的山峦，夕阳若血，渐渐西下，那金光映照得满山微暖，似重金鎏彩一般，他突然道：“死莲花。”

李莲花不答，拿着根树枝在地上画着什么。

方多病自