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[傲慢与偏见]亲爱的莉迪亚-第33部分
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伊丽莎白忽然抬头插了话，“简性情比较文静，本来就不太爱运动，所以从早到晚不动大家也不觉得什么，说到底还是咱们没有经验，妈妈她以前也没有碰到过这样的情况。”
余下的几位先生互相望望，对此都无话可说。
沉默了一会儿之后，楼上忽然又传来很响一声痛呼，简平常沉稳端庄，要不是难耐到极致，绝不会这样大声叫喊的，声音撕心裂肺，充满了痛苦和无助。
宾利先生紧紧握住椅子扶手，指节泛白；伊丽莎白呻/吟一声，捂住嘴紧紧靠在达西先生的身边，努力控制着自己不要因为焦虑和担忧而痛哭失声。
莉迪亚也狠狠打了个哆嗦，自从她成为莉迪亚。威克姆之后就已经下决心要和原主的家人们真心相待，简亲善温柔，是个不错的姐姐，她虽然和这个姐姐相处时间不长，但也培养出了一些姐妹情谊，这时听到简如此痛苦，心里实在是不好受。
一条坚定有力的手臂伸过来搂住她，“别紧张。”
莉迪亚侧头看看皮特先生愈发泛白的脸色，“我觉得自己还能坚持住，只是你也别硬撑，还是先回去吧。”
皮特先生摇摇头，“我陪着你，”在房间里意有所指地扫了一眼，“我要是这会儿走了恐怕就没人顾得上照顾你了。”
莉迪亚感激之余又有些好笑，“我不需要照顾，需要照顾的人在楼上。”
不过这会儿宾利先生正担忧得心神恍惚，达西先生在全心安慰眼圈通红的妻子，玛丽去书里寻找安慰了，要是皮特先生走了她确实很孤单，要自己承受满心的忧虑，所以皮特先生愿意留下莉迪亚还是暗暗感激的。
又有几声撕心裂肺地哭喊声传下楼来，还有女仆和护士咚咚咚跑上跑下的声音，估计是在准备干净的布啊剪刀还有往上端热水。
时间一分一秒地过着，起居室里的气氛压抑到极点，所有人都在摸摸祈求简能平安生产。
“我们在一起之后，我恐怕会拒绝让你生孩子，太吓人了！”皮特先生忽然低声说。
莉迪亚猛回头，睁大眼睛，“你说什么？”
“我说生孩子太危险了，我以后恐怕会不敢让自己的妻子冒这个险。”皮特先生回看她一眼，满脸严肃。
第91章 似曾相识的‘阴谋’（五）
简痛苦挣扎了几个小时之后在当天傍晚终于生下一个白胖的男孩，贝内特太太亲自冲下楼来向焦急等待的众人报告了这个喜讯。
“一个男孩！很健康！简也还活着！上帝啊；虽然出了很多血；但哈顿医生说她能挺过来！”贝内特太太冲着宾利先生大声嚷嚷，“恭喜我吧；宾利先生，我做了祖母！也恭喜你自己，你做了父亲！”
宾利先生摇摇晃晃地站起来，苍白脸上的表情不知是要哭还是要笑；“真的吗；亲爱的简没事了；我有儿子了！我可以上去看看吗？”
“不不，不能说简没事了；可怜的孩子吃了大苦头，我以为她这次死定了呢，天啊！她虚弱极了，没有个几年功夫肯定养不好，哗，我说几年都不够……”
闻讯赶来的贝内特先生打断了妻子的胡言乱语，“亲爱的，现在可以上去看看简和孩子吗？”
“可以去看看孩子，小宝贝小得还睁不开眼，不过简的房间还不可以进，护士在收拾，她也需要安静。走吧，我带你们去看孩子……”她说罢转身就走，谁知脚下一软，歪歪地倒了下去，却是一整天担惊受怕加上操练，有点虚脱了。
“妈妈！你怎么了！”莉迪亚站得最近，一把扶住，贝内特太太胖胖的身躯她撑不住，跟着也往后倒，亏得皮特先生紧跟在身后架住了她们，这才使莉迪亚免去了给母亲当肉垫子的命运。
这一来又是一场大乱，大家七手八脚地把贝内特太太搬运回房间，给她扇扇子闻嗅盐，请哈顿医生再过来诊治一下，等到医生说这不过是紧张过度之后的虚脱，休息休息就没事了之后才一起松了一口气。
贝内特先生以前总会嫌弃太太动不动就虚张声势，遇到一点事情就十分夸张地声称自己神经衰弱马上要晕倒了，现在看到太太真的晕了，他总算明白过来太太以前未必是在夸张，男女在体力和耐力方面都有很大差异，自己不应该总在太太抱怨要晕倒的时候冷嘲热讽。
在这个要紧时候，稳妥的女儿和女婿们就起了大作用，宾利先生因为太担心妻子没心思干别的，玛丽是一贯的不通俗务，指望不上，于是从第二天开始，伊丽莎白，达西先生，莉迪亚，还有皮特先生分工协作，两个女儿轮流去照顾贝内特太太和简，达西先生和皮特先生负责应付医生，分派仆人给周围的亲友邻居报信，顺便再接待一下因为不知情闯过来的客人。
贝内特先生悄悄地躲了清闲，虽然心里对他们这个组合有些疑惑，但是因为实在不爱管琐事怕麻烦，所以只把疑惑放在肚子里没有说出来。
伊丽莎白没有父亲的小心思，所以逮着个空就拉着莉迪亚盘问，“莉迪亚，我怎么觉得有些怪怪的，皮特先生这也太客气热情了，你看他这两天都是一早来晚上才走，做的事情几乎和达西一样，他和我们家非亲非故的，费这么多心思和精力帮忙，我们可怎么好意思呢？”
莉迪亚现在没法正面回答家里人这些旁敲侧击的问话，只能装傻当作没听懂，无辜笑一笑，“可不是，他这也太辛苦了，莉齐，我也很觉得过意不去。”
伊丽莎白对她这个明显是敷衍的回答十分不满，“莉迪亚！”
莉迪亚侧耳，“莉齐，我好像听见妈妈在叫人，我去看看。”说完就一溜烟地跑掉了，留下伊丽莎白在她身后瞪眼睛。
跑远之后拍拍胸口舒口气。
这两天皮特先生一直很自然地来帮着做这做那，仿佛那天关于生孩子问题的怪话不是他说的一样。
而莉迪亚也一直没有机会去和皮特先生确认一下，是否是他派人去和威克姆先生谈了条件，安排他就此‘消失’。
皮特先生是个稳重可靠的人——这是认识这么久以来莉迪亚所能给予他的一句最中肯评价。
至于这位先生身上那些矜骄，傲慢之类的特性，在成为了他的熟人之后，莉迪亚就发现他的这些毛病都神奇地消失了。
倒不是说这人变了性情，而是他基本上不会在自己人的跟前摆架子，故作姿态，非但不矜骄，反而很体贴，是个不错的朋友。
莉迪亚一直知道皮特先生喜欢自己，就算没有炽烈到一眼就能看出来，但只要留心日常接触中一些点点滴滴的小事，就不难看出来他那掩藏得并不深的含情脉脉。
对此，莉迪亚的心情有些复杂。
开始时，自然是对皮特先生那不太尊重人的爱慕很火大，在严辞拒绝了他包养情人式的提议后，莉迪亚倒慢慢发现这人其实是很有些可取之处的。
他没有像有些没风度的男人那样，求爱不成便恼羞成怒，反而是越来越彬彬有礼起来，作为莉迪亚最好朋友——马拉德小姐的表弟，关系和睦的邻居，甚至是一个交往频繁的熟人慢慢融入了她的生活，对她越来越体贴周到，含情脉脉。
只是这含情脉脉真能促使他下决心为自己出这么大的力和这么大一笔钱吗？莉迪亚还是有些吃不准。
转过来的周一下午，马拉德小姐上门来找她，“亲爱的，我今天奉命来接你。”
“嗯？”
“伯爵阁下说你有好几天没去内瑟菲尔德了，是你姐姐生孩子又不是你生孩子，怎么能忽然就不露面了呢，他对此十分不满，因此吩咐他的法国厨子精心准备了晚餐，请你去吃饭呢。”马拉德小姐告诉她。
“这怎么敢当，你也不帮我推辞一下，说我家里事情多，过了两天就会去拜访他不就好了。”莉迪亚埋怨。
马拉德小姐郁闷，“你以为这种平常敷衍人的话能随便拿到伯爵阁下面前去说吗？我可不敢。”
莉迪亚只得和家里打声招呼，打扮整齐了和马拉德小姐一起去内瑟菲尔德。
贝内特太太此时不论是身体还是精神都已经恢复了正常，听了这事十分高兴，连连催促，“快去吧，快去吧，莉迪亚，你这几天肯定累坏啦，难得伯爵阁下对你特别垂青，愿意让你去他的餐桌上露露脸，去尝尝他的厨子烧的法国菜吧，多有面子的事儿啊，我敢说，晚餐一定美味极了！”
贝内特太太猜得不错，伯爵阁下请客，晚餐的内容确实精美丰富，客人除了莉迪亚之外还有那位能说会道的彭斯夫人。
查塔姆伯爵在单独和莉迪亚一起的时候还会随意谈笑，人多了就俨然起来，不怎么说话，只十分优雅地慢慢用餐，皮特先生和马拉德小姐也不是多话的人。
于是彭斯夫人的作用就凸显出来，只见她侃侃而谈，先是说了几个附近的小新闻，接着夸赞了几道菜，最后又说起了她来赫特福德郡这段时间了解到的当地风情。
多亏了有她活跃餐桌气氛，旁人不用费心说话，只管安心享用美食就行了，这顿饭吃得宾主尽欢，大家都很满意。
莉迪亚觉得彭斯夫人应该和伯爵一家很熟，相处时的状态就像柯林斯夫妇之于德布尔夫人一样，是一种巴结讨好的态度，不过因为彭斯夫人精明圆滑，处世老道，所以比柯林斯夫妇又高了一个档次。
查塔姆伯爵和莉迪亚聚在一起时，一般都要谈谈他们的共同爱好——绘画，这次也不例外，饭后喝过茶，查塔姆伯爵就让人拿了两幅画下来给莉迪亚看，一幅是他前些天去奥利弗山谷时画的，一幅是风格与之相近的藏品。
其他人旁听了一会儿她们谈论笔法用色，画面布局，觉得无聊就各自走开去做自己的事，只有彭斯夫人还耐心陪着，不时巧妙恭维两句伯爵阁下的作品和威克姆夫人的眼光。
看了一会儿后查塔姆伯爵忽然说道，“我记得有人说过，一整晚都坐着对身体不好，起来跳场苏格兰乡村舞会是个不错的调剂。”
莉迪亚笑，“是我说的，不过这会儿没有音乐没法跳。”
“也许彭斯夫人不介意给我们伴奏。”查塔姆伯爵看向彭斯夫人。
“我的荣幸！伯爵阁下。”彭斯夫人立刻站起身来朝钢琴走去，“我已经很久无缘看到您优雅的舞姿了，今天真是托了威克姆夫人的福。”
查塔姆伯爵也站起身笑微微地向莉迪亚伸出手，莉迪亚欣然接受了邀请，伯爵阁下的优雅风度和完美形象使他很难被人拒绝。
这时查塔姆伯爵的贴身男仆罗伯特走了过来，在伯爵的耳边低声说了几句什么，查塔姆伯爵脸上露出一丝惊讶，“消息可靠吗？”
“是的，您的律师刚从伦敦来，正在楼上书房里等您。”罗伯特回答。
“哦——”查塔姆伯爵沉吟，随后对莉迪亚歉然一笑，“我亲爱的威克姆夫人，非常抱歉，我忽然有些事情，也许我们这支舞要推迟半小时再跳了。”
莉迪亚请他千万别介意，既然有人在等，那就请尽管先去办正经事，这曲舞只是个消遣，跳不跳都不要紧。
查塔姆伯爵离开后彭斯夫人就亲亲热热地坐到莉迪亚身旁，和她谈起了去萨默塞特郡的行程安排，还很热情地介绍起自己家的牧师住宅，以及她准备用来招待莉迪亚的房间是什么样子的。
虽然知道彭斯太太能如此示好绝对是看伯爵阁下的面子，不过有个这么会说话的人陪着谈谈说说也颇惬意，莉迪亚乐得有人愿意陪她一起等着。
皮特先生和马拉德小姐因为对绘画没什么兴趣，早就已经各干各的事情去了。
马拉德小姐这几天迷上了一本悬疑小说，一有空闲就一头钻回房间看书，皮特先生有几封事务上的信要写，前几天每天都泡在朗伯恩府上，这些事一直拖着没做，因此找了个空房间坐进去写信。
皮特先生做事很认真，一坐下来写信就忘记了时间，等把最后一封写好折起来后就觉得脖子有点酸疼，挺胸抬头地伸展一下，再掏出表来一看，发现竟然已经九点多钟了，忙站起来想去客厅看看莉迪亚是走了还是依然在和他父亲闲聊。
在走廊上被罗伯特拦住，“乔治少爷，伯爵阁下找你，要你立刻去书房一趟。”
皮特先生知道父亲的律师今天从伦敦来，不知道忽然找自己是否与他有关，跟罗伯特上楼，一边问道，“威克姆夫人走了吗？”
“还没有，彭斯夫人正陪着她说话呢。”
皮特先生点点头。
到了楼上书房发现父亲查塔姆伯爵正皱着眉头坐在宽大书桌的后面，一手轻轻地在桌面敲，好像遇到了什么难以决断的事情。
“爸爸，你找我？”
“对，乔治，过来坐下。”查塔姆伯爵指指对面的座位。
皮特先生依言坐下，“有什么事吗？”
“乔治，查理今天从伦敦来，除了向我汇报一些日常事务外还带来了一个让我和吃惊的消息。”
查塔姆伯爵说到这里停了一下，审视着自己的儿子。
皮特先生很沉稳，被审视了也不动声色，平静地等这父亲往下说。
“查理说你紧急动用了你名下的资产，一部分现金，一部分地产出售折现，总金额大约有两万五千英镑，有这回事吗？”
“有。”皮特先生坦然承认。
查塔姆伯爵揉揉额头，“这笔钱的去向是西印度的一个岛屿，受益人是乔治。威克姆中校，对不对。”虽然是问话，但用的是肯定的语气。
“没错，爸爸，”皮特先生坐直了身体，“不过我只是暂时挪用，等年底埃希顿那边的钱到账我就会把它还回去。”皱皱眉，“没想到艾伦这么靠不住，我把事情委托给他的时候说得明明白白，这件事要绝对保密，他竟违背承诺把事情泄漏出来！”
“你不用去怪艾伦，他首先是受雇于我然后才是你，你动用大笔资金的时候他们理所当然要汇报给我知道，”查塔姆伯爵看着他，“乔治，你名下的财产你有权自己处置，我无意多加干涉，但是我需要知道你都用这些钱干了些什么，不管你多大了，你都是我的儿子，我不可能对你的作为不闻不问，你不会为此就对自己的父亲不满吧！”
“当然不会，爸爸，我知道你是关心我。”皮特先生答道。
“那么这件事你完全承认了？真让我吃惊！你竟然不声不响地就去做了这些，你对威克姆夫人如此认真！这样大费周章地让她恢复单身，难道打算向她求婚？”
“是有这个打算，不过要等我确定她的心意之后。您不是也喜欢她吗，说不定她会选择您呢。”
查塔姆伯爵简直不知道该说什么好了，他承认威克姆夫人的可爱，也有追求她做情人的打算，不是不尊重她，而是她那个已婚的身份让人不得不如此，没想到儿子会为她做到这一步！
他很了解自己的儿子，乔治。皮特从小生活在极其优渥的环境里，又是独子，他的唯一继承人，因此心高气傲，眼界很高，再美的女人也不过是欣赏一下，很少有动心的，像这样认真真是绝无仅有的事情。
沉默了良久，最后叹一口气，“行了，我知道了。”
皮特先生对这个回答不太明白，他做出这样的坦白心里也是有些忐忑的，吃不准父亲会有什么样的反应，小心问道，“爸爸？”
“我会吩咐艾伦严守秘密，你自己也要小心，千万不要再让多余的人知道这件事了！”
“爸爸，你的意思是？”
“就是让你一定要小心维护好自己的名誉！”查塔姆伯爵板起了他那精美动人的面孔。
“噢！”皮特先生明白过来，父亲这是不打算对他做的这件事多说什么了，忍不住上前拥抱了一下他优雅的父亲，“谢谢你，爸爸！”
查塔姆伯爵因为无可奈何所以有些生气，瞪了儿子一眼。这样情绪外漏的表情很少能在他的脸上看到，并不吓人反而让他儿子觉得有些亲切。
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第92章 似曾相识的‘阴谋’（六）
莉迪亚在楼下客厅里和见多识广，口齿伶俐；且又刻意讨好她的彭斯夫人谈谈说说；不知不觉间就到了十点钟。
抬头一看；十分惊讶，“哎呀！都十点钟了；彭斯夫人和你谈话真让人愉快，时间不知不觉就过去了。”
彭斯夫人很高兴莉迪亚能喜欢她，“我也有同感呢，你年纪轻轻的眼界却不凡，许多比你年长的夫人都还没有你有见识；难怪伯爵阁下器重你。”
莉迪亚连忙谦虚，“谈不上器重；只是因为正好我也喜欢画画，伯爵阁下他就愿意和我多说几句话而已。”
彭斯夫人别有深意地笑了，“威克姆夫人，你太谦虚啦，这附近会画画的人可不止你一个。”
莉迪亚对此不想多说，于是沉默不语。
彭斯夫人看她回避，很机灵地立刻换了个话题，“对了，我最近听说了一件让人意想不到的事情，不知你听说了没有，说起来当事人还是你们家的亲戚宾利姐妹呢。”
“没有听说，这几天因为简生孩子难产，家里乱成了一团，我们什么都顾不上了，哪还有空闲去打听消息。”莉迪亚摇头，“不过说起来有点奇怪，我听宾利先生说他的姐妹前些天去了伦敦，但是我姐姐已经生下了孩子，这么大的事儿，宾利小姐和赫斯特夫人竟然到现在都没赶回来探望，这可实在说不过去。”
彭斯太太是个很剔透的人，早就从左邻右舍的闲言碎语中听出了莉迪亚和宾利小姐之间准有不和睦的地方，因此投其所好地说起了宾利小姐的倒霉事，“说起来宾利姐妹两个也是受过良好教育，出身不错的女性，不至于连这点礼数都不懂，实在是因为最近那两姐妹遇到了棘手的麻烦所以实在顾不上第一时间来探望嫂嫂和小侄子了。”
“哦？她们遇到什么麻烦事了？”莉迪亚大感兴趣。
“听说是宾利小姐的姐夫赫斯特先生遇到了财产纠纷，本来已经说好请一位很有名望的律师帮他打这个官司的，谁知中途出了变故，那位帕默律师又不肯接手他这个案子了，赫斯特先生不得已临时请了另外一个人，结果就打输了官司。”
“已经输了吗！这么快！”莉迪亚惊讶，“宾利先生的姐夫被牵涉进一桩财产纠纷案这我们知道，只是没想到他竟然这么快就输了官司，大家都以为起码还得再过几个月才能见分晓呢，打财产官司哪有这么快的！”
“是呀，实在是他新请的律师本事不行，”彭斯夫人答道，“赫斯特先生本就财产不丰，这下几乎把所有家产都赔进去了，他们夫妇两个一下着了急，打定主意要上诉，可是一来已经没钱支付律师费用，二来除了帕默律师别人也未必有把握，所以他们打定主意一定要搞清楚帕默律师上次拒绝他们的真正原因。结果你猜怎么着？”
“怎么？”
彭斯夫人抿嘴笑，“是因为有人对帕默律师说赫斯特先生的小姨子宾利小姐脾气嚣张，行为乖戾，没什么道德水准，所以劝帕默尽量不要和这家人牵扯上什么关系，你说说这个原因多么怪诞啊！一定是宾利小姐在外太过傲慢尖刻不知得罪了什么人，人家才迁怒到她姐姐姐夫的身上。说实话，我见过她两次，对她的印象也是不太好，很势利的一位小姐。”
莉迪亚因为已经知道了原因，所以没有太惊讶，只是应景地点点头，“是，宾利小姐的性格一直是这样，以前对我们姐妹都不怎么礼貌的，直到后来简嫁给了宾利，伊丽莎白也攀了门好亲事她才不得已对我两个姐姐客气起来。”再问，“后来怎么样，赫斯特夫人为此和她妹妹吵翻了？”
“生气是肯定的，不过本来还不至于吵翻，结果又遇到一件难解决的事，姐妹俩僵持不下，这才闹翻了。估计因为宾利先生这几天全心扑在妻子生孩子这件事上，没顾上和姐妹联络，所以你们还不知道，但有几个熟人已经把消息传到了梅里顿。”
“又一件难解决的事？”
“是，刚才不是说赫斯特先生已经快没钱支付律师费用了吗，这个时候他的夫人就当仁不让地得出一份力喽，据说宾利姐妹两个拥有两万镑的财产，都是阔绰的小姐，本来赫斯特夫人还是可以替丈夫出这笔钱的，可是她们的所有财产都包含在一宗地产里，忽然拿出来必然要遭受大损失，宾利小姐坚决不同意，于是赫斯特夫人才和她吵翻的。”彭斯夫人解释。
“原来是这样啊！”莉迪亚唏嘘，对宾利小姐实在说不上同情，只能感叹一下她这是咎由自取。
彭斯夫人冲着莉迪亚眨眨眼，“其实这对你来说是个挺好的机会，据我所知，帕默律师常年为皮特家族服务，他能有今天的名望，几乎可以说是查塔姆伯爵一手扶持起来的，因此必然会卖伯爵阁下的面子。你可以去请伯爵阁下帮忙打个招呼，让他接了赫斯特先生的官司，籍此给你的姐夫宾利先生帮个大忙，还可以压下宾利小姐一贯的嚣张气焰，宾利姐妹毕竟是你姐夫的亲人，她们要是闹得太过份了，你姐姐和姐夫也要烦恼的。”
莉迪亚皱眉，“宾利小姐不像是个会知恩图报的人，我怕会出力不讨好。”
彭斯夫人劝道，“威克姆夫人，我是好意说这话，你可别嫌我多事，我觉得即便是看在你姐夫宾利先生的面子上也最好帮她们这个忙，只要让宾利先生和你姐姐知道你在其中出了力也就行了。”
莉迪亚微笑，“谢谢你的提醒，我当然不会不分好歹地怪你多事。”
其实她已经决定回头和皮特先生说说，请他放赫斯特先生一马了，因为小姨子的嚣张刻薄而害得他破产，这的确是不太合适。
彭斯夫人觉得她通情达理，说话爽快，难怪伯爵喜欢，拉着莉迪亚站起来，“我估计查塔姆伯爵有什么事没处理完，咱们别等了，明天再来，现在去找马拉德小姐借马车，这么晚也该告辞回去了。”
朗伯恩的马车今晚正好没人用，所以就被贝内特先生派来接女儿，正在门外等着，于是莉迪亚客气邀请彭斯夫人和她一起走，她可以让马车夫绕一点路，先送彭斯夫人到卢卡斯府上。
“那可太谢谢啦！”彭斯夫人欣然同意。
两人正要派仆人去找马拉德小姐来说一声，就见伯爵阁下回来了，身后还跟着皮特先生和马拉德小姐。
彭斯夫人忙迎上去，“我和威克姆夫人刚想向马拉德小姐告辞呢。”
“不用急，我和威克姆夫人的舞还没跳呢。”查塔姆伯爵看向莉迪亚，“我可不能让可爱的女士白白等一个晚上。”
“爸爸，你们还要跳舞？这——”皮特先生心想这兴致也太好了吧。
莉迪亚也说，“没关系，可以下回再跳，这么晚我们也该告辞了，再不回去家里恐怕要担心。”
查塔姆伯爵今晚心情有些郁闷，所以不太好说话，不同意，“派人回去说一声，就说时间太晚，洛伊斯留你们住一晚，明天再回去。”说完就直接叫过罗伯特吩咐安排人去威克姆夫人和彭斯夫人家里报信。
彭斯夫人从善如流，“既然马拉德小姐这么热情好客，那我们就打扰了。不急着回去，晚上的娱乐活动就能更尽兴。”说着主动又去坐在了钢琴边，“我来伴奏。”
马拉德小姐朝着别人看不见的地方撇撇嘴，对彭斯夫人的‘有眼色’和自说自话都没有办法，只得叫过个女仆，让赶快去收拾两间客房出来，准备晚上给莉迪亚和彭斯夫人住。
随着悠扬的音乐声响起，查塔姆伯爵朝莉迪亚微微鞠了一躬，腰身弯出一个优美的弧度，文雅地伸出手，“请吧，迷人的女士。”
莉迪亚身不由已地搭上他的手，心想伯爵阁下真是太有魅力了，连任性行事都让人无法拒绝。
那边皮特先生看着翩翩起舞的两人板着脸抿抿嘴唇，忽然转向了表姐，“洛伊斯，别辜负了这么好的音乐和环境，我们也跳一曲吧。”
马拉德小姐咧咧嘴，低声说道，“乔治，我看我就不用凑这个热闹了吧。你去想点别的办法，也许让彭斯夫人忽然瘪了手腕是个不错的主意。”
皮特先生对她的馊主意一点不感兴趣，“洛伊斯，你在看的那本小说的下册正巧在我那里，也许跳过舞之后我心情一好会看得快一点。”
“那我希望你今晚就能看完！”马拉德小姐为了能继续看心爱的小说做出牺牲，挽起表弟的胳膊也走下舞池。
彭斯夫人先弹了一支中规中矩的长舞曲，一曲舞终了，她想活跃一下气氛，又再弹起一支苏格兰小调。
皮特先生拖着马拉德小姐来到另外两人面前，“爸爸，交换舞伴好吗？”
“不好！”查塔姆伯爵心情不好，立刻拒绝。
“为什么。”
“你的舞伴没有我的漂亮。”伯爵阁下直言不讳，搞得莉迪亚嘴角直抽搐，心想刚才发生什么事了，好像他不太高兴的样子。
“爸爸，”皮特先生拖长声音，“你这样说洛伊斯要伤心的，是吧，洛伊斯？”
马拉德小姐很想说我一点不介意，但是看在那本小说的份上，只能苦着脸点头，“是，伯爵阁下，您可还是我的姨丈呢，这么说我会难过的。”
查塔姆伯爵哼一声，只得交换了舞伴。
彭斯夫人在一旁一边弹琴一边悄悄乐，心想这父子两个太有意思了，自己这么晚在这儿弹琴凑趣能看到这一幕也算值得。
第93章 似曾相识的‘阴谋’（七）
莉迪亚发现彭斯夫人是一位很有天赋的人；她的天赋不在于音乐舞蹈，艺术绘画，而在于有眼色；会办事，能把讨好人的事情做得不着痕迹；十分漂亮。
用马拉德小姐的话来讲：这也是一种很难得的天赋不是，不是谁想有就能有的！
在和莉迪亚说过可以借赫斯特先生打官司这件事帮她的姐夫宾利先生一个忙顺便在打压一下宾利小姐的气焰之后，彭斯夫人就在和卢卡斯太太一起来朗伯恩串门时貌似不经意地让宾利先生知道了帕默律师和皮特家有很深渊源；必然会卖他们面子的情况。
又提到以宾利先生的小姨子威克姆夫人如今和内瑟菲尔德的交情，去请他们帮忙和帕默律师打个招呼，让他接了赫斯特先生的委托肯定没问题。
这一下子就省去了莉迪亚很多事，不用再自己费心去想该如何让宾利小姐来主动开口求自己。
宾利正被两个姐妹的麻烦事闹得一个头两个大，要不是达西先生看着他；他几乎要自己出钱去帮赫斯特先生请律师打官司了。
达西先生头脑聪明，看人做事也自有一套见解，他认为赫斯特夫妇长期刮蹭弟弟，一年中有大半年要住在宾利先生家，这已经很过分了，要是现在连这些大事也全权由宾利这个兄弟包办，那只能让他们产生更加依赖的心理，所以这次应该尽量让他们靠自己的能力解决，到实在不行的时候再出这个钱。
宾利一向尊重好朋友达西的精明和见识，于是就同意等等再说，不过面对姐妹忧心忡忡的脸色时心里难免不太得劲。
这时一听说还能通过莉迪亚的关系来解决，顿时大为高兴，二话不说，生平头次采取了强硬作风，硬拉着妹妹宾利小姐来向莉迪亚道歉。
莉迪亚做犹豫状，�
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