[傲慢与偏见]亲爱的莉迪亚-第31部分

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母亲的那份财产。不管你是不是最需要那笔钱的女儿，你都和她们一样，只能得到公平的一份。”

“爸爸，那笔钱并没有损失，它的数额增加了！”

“我知道，但这不是你擅自去动它的理由，莉迪亚，你应该庆幸它没有减少。我有理由相信你拿它去做了有风险的事情！如果真的是那么光明正大的去买了债券，你当初就不会选择瞒着我了，不是吗？莉迪亚，我知道你最缺钱，但那是你咎由自取，你应该自己承担后果，不能用损害你姐妹财产利益的方式来解决！”

贝内特先生说完就转身大步离开，莉迪亚脸上忽然出现的表情过于复杂，一向健康红润的小脸忽然变得煞白，让他看了心里有点堵得慌。

这个向来大大咧咧，虚荣莽撞的女儿最会做的就是旁若无人地大声说笑，一惊一乍地唧唧呱呱，受伤这种表达深层次感情变化的微妙表情很不适合她那没心没肺额的形象。

贝内特先生甩甩头，努力让自己忽然变得感性的心态回归理智，这次是莉迪亚太胡来了，如果真的看重自己这个父亲对她的态度，就不应该利用贝内特太太的纵容乱作她不能做的事情！

宾利先生大概也和妹妹进行了一场不怎么愉快的对话，以至于草草结束，没过一会儿功夫就和达西先生一起回到了起居室，看到莉迪亚一个人表情沉闷地坐在里面。

“莉迪亚，”宾利先生对自己妹妹引起的不愉快很内疚，“不好意思，卡罗琳她太多事了。”

“逮着机会就对怨恨的人打击报复是人之常情。”莉迪亚没看他，眼望着桌上的空杯子回答。

“这——”宾利先生尴尬。

“亲爱的姐夫，请放心，我不会为此就对你有什么偏见，真心希望你也不会。要知道，如果我们之间产生了隔阂会让简很为难。”莉迪亚终于抬头看向他，“为了简的健康和即将出生的孩子，起码我们两个要保持住和睦友爱的关系。”

“那当然。”宾利立刻答道。

“莉迪亚，贝内特太太刚才说你还给她的利息很高，请问到底是多少？”达西先生忽然问道。

“本金四千镑，利息一千镑。”

“唔，”达西先生摸摸下巴，“确实很高，那这事应该就没什么好多说的了，你没有侵占姐妹们的利益反而增加了她们的财产。”

“谢谢你的公道。”莉迪亚笑得没精打采，“不过我父亲好像并不这样认为。”

“站在他的角度看，不满意是正常的。”达西先生继续公正。

莉迪亚站起来，道理上她理解，不过感情上不怎么能接受，“我和马拉德小姐约好一起吃晚饭，现在该走了。”

宾利看着她的背影担心，“希望莉迪亚后面的那一笔钱真的来路正当！不然卡罗琳的担心就不无道理了，不但莉迪亚自己要身败名裂，家里的亲戚特别是两个还没有出嫁的姐姐肯定要大受连累。”

达西先生耸耸肩，“宾利，你在偏袒自己的妹妹，替她今天的无礼行径开脱。”

宾利先生无奈，“有什么办法，卡罗琳她终究是我的妹妹，虽然我也觉得今天的事情她不对，但看她那么不痛快我还是要心疼。”

莉迪亚并没有和马拉德小姐约好要见面，她只是找个借口从家里出来。当然，目的地还是内瑟菲尔德，不然晚饭就没着落了。

到了内瑟菲尔德后莉迪亚还是觉得心情不好，就先自己在门前的山毛榉林荫道上走走，免得自己低落的情绪影响到马拉德小姐。

其实今天的事情和预计的一样，她和马拉德小姐分工合作，马拉德小姐负责尽快帮她伪造出一套在别处贷过款的文书出来，她在家里应付宾利小姐的尖刻质疑。只要拖到假文书做出来，再找到一个适当的借口，这件事就能彻底解决了。

可是按计划走了一半，感觉就已经无比差，情绪更是低落到谷底。

宾利小姐恶意指责她的时候家里没有一个人替她说话，甚至在贝内特太太已经证明姐妹们的共有财产根本没有受到任何损失，并且还有收益时，大家也都是保持了沉默，看得出心里依然还有挥之不去的疑虑，只有最宽厚的简说了一句公道话。

莉迪亚在一条还能晒到太阳余晖的长木椅上坐下来，夏日的风带着暖暖的植物香甜气息，穿过榉木树林，轻拂过她的面孔和纱裙。她今天穿了条才从梅里顿购置的新裙子，按理说不应该到处乱坐，不过，管他呢！

莉迪亚用手按住额角，只觉得那里突突跳得厉害。

其实除了宾利小姐外，今天其它人的态度都无可指摘，父亲贝内特先生也是公正的。

只是莉迪亚却依然觉得心里难受得像压了一块大石头，家人不是应该互相呵护互相信任的吗？但是却没人认为受到宾利小姐那样无礼的指责时应该站出来保护她，替她说句话，信任她不会违背道德良心，去侵占姐妹们的利益，——也许贝内特太太有这样的想法，不过力不从心，没来得及表达。

大家这样也许是因为莉迪亚以前的形象太差，相信如果是简遇到这种事，伊丽莎白就肯定不会袖手旁观。

也许她穿来的时候是个婴儿就好了，在这个家庭中和姐妹们一起长大，不去犯从前那幼稚愚蠢的错误，大家就会对她不同，而她也能有真正的归属感！

虽然一直以来莉迪亚都告诉自己，前世的她已经出车祸去世了，能来到这里是偷来的又一世，所以尽量不再去多想从前的种种，但是惯有的思维和认知潜力巨大，在遇到认为不合理的事情时总是会不时冒冒头。

………………

“威克姆夫人，你怎么自己坐在这儿？既然来了为什么不进去？”

莉迪亚一抬头，已经站在她面前的查塔姆伯爵顿时被吓了一跳，俯□来看着她，连声音都跟着温柔起来，“哦，我亲爱的，你这是怎么了？”

“我怎么了？”莉迪亚莫名摸摸脸，才发现湿漉漉，竟是刚才不知不觉伤心难过得哭了。连忙站起来，手忙脚乱地想找手帕出来擦，双颊发烧，“我，我刚才想到一点烦心事，有些感慨，真不好意思。”

一条绣着精美花边的丝绸手帕很及时地递到眼前，“你确定你想到的是烦心事儿而不是伤心事儿吗？也许你需要找个人倾诉一下，是准备回去找洛伊斯还是和我说说。”

莉迪亚接过手帕来迅速擦擦脸，对于自己这个跑来人家庄园外面抹眼泪的行为感到很汗颜，“其实是一些家里的小事，你看定看不上，我可不好意思和你说这些，那太丢人了。”

“我很遗憾，按照你的标准你应该是已经丢过人了。”查塔姆伯爵笑微微地意有所指。

“啊？怎么会？”

“洛伊斯下午去梅里顿替我办些事情，回来时先去了你家里找你，结果没找到你只见到了你的姐姐玛丽小姐，玛丽小姐就把你们家里下午闹得那件大事原原本本告诉了洛伊斯，而洛伊斯回来后又原原本本地告诉了我。”查塔姆伯爵很耐心地答道。

莉迪亚这回彻底红透了脸，自己家里那点小事放到伯爵阁下面前实在是不值得一提，忍不住轻声埋怨道，“洛伊斯真是没事干了，怎么连这个都对你说。”

“是因为她委托伦敦那人帮忙做的文书没有做出来，而她仓促之间又找不到她的乔治表弟，所以就来求我帮忙了。”

“唉，”看着查塔姆伯爵戏谑的眼神，莉迪亚很后悔她下午怎么不老老实实在家待着，那样就不会错过去找自己的马拉德小姐，也肯定能阻止她干这件荒唐事，“我没想到洛伊斯会麻烦到你，真是抱歉。”

“抱歉就不必了，但我这边发信到伦敦，他们再准备文书寄回来，一来一去恐怕又要好几天，你等得及吗？”查塔姆伯爵问，

“是有点等不及，”莉迪亚发愁，“那也没办法，硬拖拖吧，我家里人就算不满意，最多就是在心里怀疑一下我是不是干了什么不正当的事，也不能真把我怎么样。”

“别这么麻烦了，明早我要去西边的奥利弗山谷画画，可以顺便去拜访一趟你的父亲，告诉他你用来投资的那笔钱是我借给你的不就行了。”

“这？”莉迪亚没想到查塔姆伯爵竟然肯纡尊降贵地帮她干这事，惊讶得张开嘴合不拢，憋了半天才说道，“这么点小事要你亲自去，是不是太小题大做？”

查塔姆伯爵拍拍她，“你也知道是小事啊，不就是几千镑吗，实在不行我给你好了，怎么就哭成这样，看着真可怜。”

莉迪亚觉得自己的脸红就没消下去过，解释道，“我不是因为钱，是因为我家人的态度，我动用了我母亲的财产的确是不对，但我并有花掉它，已经带利息一起还了回去。况且我这么做也是没有办法，伊丽莎白和简嫁得很好，根本不用愁将来的生活，玛丽和基蒂也有大把的机会可以在我爸爸的有生之年给自己找到个好女婿，我不一样，我已经没有任何指望，我只能自力更生，为了自己下半辈子衣食无忧，不必看人脸色仰人鼻息地过活去努力。”说到这里懊恼地轻轻一敲自己，“我怎么啰啰嗦嗦的和你说这个，太感谢你愿意帮忙了，伯爵阁下，我的感激是无法用语言表达的！”

查塔姆伯爵搞不清她家里那些姐姐妹妹的关系，对这点小财产的纠葛也没有兴趣，不过听得很有耐心，一直看着莉迪亚还有点泛红的眼睛微笑。等她一说完就魅力十足地微微鞠躬说道，“这点小事请别放在心上，为可爱美丽的女士效劳是我的荣幸。”

“而您是我有幸认识的最有风度的男士！”莉迪亚想出了一个风趣又不失赞美的回答。

她现在总算不脸红了，主要是顾不上，她现在改为在心里大加赞叹查塔姆伯爵那臻于完美的相貌和高傲又文雅的风度组合起来后的超凡魅力。

“好了，天要黑了，回去吧。”伯爵阁下弯起胳膊让莉迪亚挽着。往回走了几步，莉迪亚才发现罗伯特正站在不远处等着，不由十分感激查塔姆伯爵的体贴，不然再让罗伯特看到她坐在外面抹眼泪的丢人样子，她就真可以找个地缝钻进去了。

晚饭后马拉德小姐执意送莉迪亚回去，以便在路上和她说说今天的事情，两人把各自的情况沟通了一下之后一起感慨：查塔姆伯爵这次真是太和蔼可亲，乐于助人了！

“你不知道，我接到我那位朋友的回信，说他做不了我要求的证明文书后心里有多着急，偏偏乔治和埃希顿先生去港口了，我找不到他，回来后又听说了你在家里的尴尬处境，所以就只好鼓起勇气去和姑丈说。”马拉德小姐说道。

“哦，洛伊斯，谢谢你替我这样操心。”莉迪亚这时不埋怨马拉德小姐干荒唐事了，诚心诚意地感谢她。

“还好伯爵阁下今天心情好，我一说他就答应另外找人帮我去做，不过我真没想到，让人惊讶的事儿还在后头，你太厉害啦！亲爱的，你是怎么能说动他答应亲自去帮你撒谎的！”马拉德小姐用梦幻般的表情问莉迪亚，表示她对此实在是有些不能理解。

“嘿嘿！”莉迪亚很不好意思，心想我不小心对他哭了一场，他大概是觉得我挺可怜的，所以头脑一热就提出这样把问题迅速解决了。

作者有话要说：竟然码了这么长一章

第86章　奇怪的来信

早上十点钟，贝内特一家人按照惯例坐在餐厅里吃早餐。

餐桌上食物丰富；有喷香的香肠；咸肉；蛋，新鲜蘑菇和黑布丁；不过餐桌上的气氛却有些僵硬。昨天那件不愉快事件的后续影响还在发酵中。

莉迪亚只当没看见贝内特太太数次欲言又止和玛丽比平常严肃得多的脸色；只安安静静地埋头吃她的早餐，等咽下最后一块吐司，擦擦嘴后，抬起头对贝内特先生说道；“爸爸；你今天早上不会出门吧？”

“不出去，”贝内特先生以为莉迪亚准备对自己解释她用来投资的那笔钱的来历，“我会在书房等你。”

“不，爸爸，不是我要找你，是查塔姆伯爵阁下今早要去奥利弗山谷，他会顺路在朗伯恩停一停，来我们家坐一会儿。”

“天啊！”贝内特太太立刻发出一声惊呼，“莉迪亚，你说谁要来我们家？尊敬的伯爵阁下？我没听错吧？”

“没听错，妈妈。”

“那，那我该准备些什么招待他？我们家最好的那罐红茶正巧喝完了，用普通的招待他会不会太失礼？”贝内特太太有些慌神。

“别紧张，妈妈，什么都不用准备，伯爵阁下最多坐十五分钟，和爸爸谈几句话而已。”莉迪亚安慰道。

贝内特先生是个有见识的乡绅，听了这个消息虽然很惊讶，但也不至于像太太那样一惊一乍，“我对此感到万分荣幸，不过是什么原因让这位大人物想到要来见见我呢？”

“爸爸，是为昨天的事情，”莉迪亚笑笑，“宾利小姐说我什么我可以不在乎，但我不愿因为外人的闲言而与家人产生隔阂，所以想把事情彻底解释清楚。”

查塔姆伯爵的马车十一点钟到达了朗伯恩庄园，在和贝内特先生简洁又卓有效率地谈了十几分钟后便即离去。

女眷们又一次在楼上窗口远观了伯爵阁下华丽的马车和他的一个优雅背影。

贝内特太太根据那个背影再次肯定了这是她这辈子见过最风采翩翩的男人，同时万分可惜宾利先生和达西先生今早因为去一个朋友家而错过了陪同贝内特先生一起接待伯爵阁下的机会，否则依宾利的好脾气，一定能耐心和她们仔细讲述一番伯爵阁下的衣着外貌，言谈举止，大大满足一下她的好奇心。

骄傲，骄傲和文雅的完美结合！

这是贝内特先生对查塔姆伯爵的评价，他也用这句形容打发掉了太太的好奇心，虽然结果只是使贝内特太太更加心痒难耐地想要知道具体细节。

不过贝内特先生这会儿没工夫搭理她，他转向了莉迪亚，“亲爱的，你真是个好运气的孩子，竟然凭借一些道听途说的小技巧帮助伯爵阁下克服了困扰他很久的顽固宿疾。他要为此而做些感激你的事情实在是人之常情，你为什么不早点说呢？”

“事关伯爵阁下的私事，他未必愿意把自己的那个本来不会有人看出来的小毛病搞得尽人皆知，所以我不方便多说。”

“唔，也对，看来我还得嘱咐嘱咐咱们家里的人，不要随便把这件事说出去。”贝内特先生摸摸下巴，“不过，要怎么对宾利小姐解释呢？她对这事的关注程度高得吓人，不给她一个交代恐怕会闷坏了她，那我们可就要愧对可爱的宾利先生啦！编造一个威克姆意外收到远方姑母慷慨馈赠的故事怎么样？”贝内特先生兴致勃勃地说，他在得到合理解释，不再为女儿忽然出现的不明财产忧心之后就迅速恢复了诙谐古怪的老样子。

简无奈插话，“爸爸，我觉得不用这么麻烦啦，宾利会处理好的。”

伊丽莎白感叹，“查塔姆伯爵让他的财务管理人贷款给你去投资一笔稳赚不赔的买卖！天啊，我要说这个答谢人的办法可真好！我听舅舅说皮特家族在投资理财方面的本事得天独厚，实力惊人！莉迪亚，你用你妈妈的钱去买债券也是得到了他们的指点？知道这是一件很有把握的事情？”

“嗯。”莉迪亚胡乱点点头，乐得她们会这样猜测。

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“…………最后莉迪亚的麻烦就这样被解决了！”马拉德小姐说。

刚从港口城市伍尔维奇回来的皮特先生和表姐坐在一起喝茶，马拉德小姐向他讲述了最近发生的事情。

皮特先生听过之后没有吭声，脸色不太好看，估计是在懊恼这么重要的时候他竟然不在这里，过了一会儿终于找到了攻击对象，“那位宾利小姐闲得发慌了吗？没事凑什么热闹？”

“不，她不是在凑热闹，”马拉德小姐捂悠然回答，“我想驱使她那么做的无非是一点无聊的刻薄和妒忌心。”

“这位精力旺盛的小姐应该学会把她那些多余的精力用在该用的地方。”皮特先生站起身来，“我听说她的姐夫赫斯特先生在萨里郡与人发生了财产纠纷，正托人联系了帕默律师，想请他帮忙打官司，我这就去给帕默写信，让他不要接这笔生意，因为这家有个道德水准不怎么高的小姐！”

对于皮特先生明显的迁怒行为，马拉德小姐耸耸肩表示十分理解，不过又觉得赫斯特先生的确无辜，“听说宾利小姐的姐姐嫁了个派头有余家财不足的男人，我恐怕他经不起财产纠纷案失败的折腾。”

皮特先生已经走远了，根本没听见这话。

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宾利小姐最近真是过得郁闷极了。

先是自己一时莽撞，干了件干涉嫂嫂家财产问题的事情，出力不讨好，连兄长宾利都因为这件事对她意见很大。

然后又被自己的姐姐大大地埋怨了一通，原因是姐夫赫斯特先生那本就少得有点可怜的财产被卷进了一桩纠纷案子之中，本来赫斯特先生已经托关系找到大名鼎鼎的帕默律师帮他打这个官司，谁知帕默律师轻描淡写的回了一封信找理由拒绝了他，并隐晦告知原因是因为听说他的小姨子脾气嚣张，行为乖戾。

赫斯特先生收到回信后差点被气晕过去，他小姨子嚣张怪在他的头上是什么逻辑？他是宾利小姐的姐夫又不是宾利小姐的爸爸！他那小姨子生性势利，对他这个没什么财产的姐夫向来不怎么敬重，他也在宾利小姐那里受过不少气的好不好！

倒霉的赫斯特先生无奈之下去找宾利先生诉苦，宾利先生也不知道妹妹这是又得罪了谁，除了怨怪宾利小姐最近怎么如此不谨慎之外也别无办法，只得急急忙忙帮姐夫重新去找律师。

宾利小姐为此受到的埋怨和指责比她前二十年所受到的总和还要多，郁闷得一天到晚脸色黑沉，要不是必须等到简生了孩子才能走，她一定早就一个人去伦敦了。

“谢谢，你帮了我的忙，为此我可以收回买通家里的女仆往宾利小姐的茶水中下泻药的计划了。”莉迪亚向皮特先生道谢。

“不客气。”

皮特先生听了这么坦率且富有创意精神的话之后深邃英俊的五官几乎要扭曲了，他大概是想起了在拉姆斯盖特与莉迪亚第一次相遇时被骗得很惨的事，很不以为然地摇摇头，“顺便说一句，威克姆夫人，你对人的报复手段一如既往，还是那么的诡异粗暴。请千万别介意，我不是在指责你，只是客观评价一下。”

马拉德小姐也有些嘴角抽搐，“亲爱的，这就是你想出来教训宾利小姐的办法？”

莉迪亚无辜摊手，“比起宾利小姐的所作所为，我这样算是善良的。她毕竟是宾利先生的妹妹，我就算不看宾利的面子也要看简的面子，不能做太过火的事情。”

马拉德小姐翻下眼睛，“我估计她宁可你干点过火的事也不愿承受在做客的时候忽然使劲拉肚子的丢脸和尴尬。”

莉迪亚噗哧笑出来。

皮特先生迅速背过脸去，肩膀抖动，过了好一会儿才转回来，“威克姆夫人，我给你和洛伊斯带了礼物回来，明天一早运到，你明早要是有空就过来看看。”

“是什么？很大件的东西吗？还要专门运过来？”马拉德小姐神色如常地问，仿佛一点没意识到她刚才怪腔怪调的话有多搞笑。

“是一些比较少见的欧石楠花苗，可以种在你们的花圃上。还有两条猎狗的幼崽。”

“猎犬的幼崽！”莉迪亚惊喜。

“是，我有两次看到你在外面逗派洛特玩。”派洛特是皮特先生养的几只猎犬中最可爱的一只。

皮特先生极其简单地解释了一句，说完就把眼睛转向别处，脸上的神情有些不自然。

马拉德小姐暗暗哼了一声，心想冷硬的表弟竟然也会有不好意思的时候，这可真少见。

“你竟然注意到我喜欢派洛特，我其实只逗过它两次，先生，你真是细心，太谢谢啦，相信两只小狗会是我收到最可爱的礼物！”莉迪亚微笑，心里有些感动。

她家里人还没谁这样细心地关注并且照顾到她的喜好，贝内特太太虽然很宠她，但大大咧咧的向来缺乏这些细致的观察力，其它人就更不用提了，就算有这份细致的心思也不会用到她身上。

有这么有有意思的礼物，莉迪亚自然不会偷懒，“好的，我明天一早就来。”

等她走后马拉德小姐似笑非笑地看着自己的表弟，“乔治，虽然我很高兴收到礼物，不过我实在不记得你有出门回来给人带礼物的习惯，所以我不得不怀疑我能得到稀有品种的欧石楠和小狗崽是否是沾了别人的光。”

“洛伊斯，我们姐弟间的感情一直很好，你这样说我可要伤心的，”皮特先生神色不变，“我承认那两只猎狗的幼崽是特意带给威克姆夫人的，不过稀有品种的欧石楠可是特意带给你的，你最近不是一直都对植物学很感兴趣。”

还有一层原因就是单独给莉迪亚送东西太突兀了，如果表姐也同时收到一份大家就不会多想什么。当然，这个原因就不用说出来了。

第二天早上天气不太好，吃过早饭后就开始下起了小雨，于是大家都打消了出门的念头，安下心来去找一些待在家里的娱乐。

贝内特先生照例去了书房，贝内特太太兴致勃勃地带着伊丽莎白和简去楼上指挥两个女仆翻箱倒柜，翻找以前留下的婴儿用具。

只有莉迪亚惦记着那两只小狗，独自在早餐室里转来转，不时瞅瞅外面的天空，希望雨快点停。

“莉迪亚，你在这里干什么呢？”早餐室的门被推开，玛丽探头进来问。

“没干什么，我等着雨停好出门。”

玛丽走进来，有些迟疑地说道，“我发现你最近不太爱待在家里，总是一个人往出跑。你没有不开心吧？”

“没有，你怎么会这么想？我总往出跑是因为我要去找洛伊斯。”莉迪亚有点诧异。

“那就好，我还怕你因为前几天的事儿不开心。莉迪亚，请相信我，宾利小姐来无理取闹的时候我们没有为你说话是因为大家当时太惊讶了，并不是我们就立刻相信了宾利小姐，我们当然还是站在你这一边的。”玛丽期期艾艾地说，

莉迪亚眨眼睛，“噢，玛丽，我明白，谢谢你特地来说明。说实话，听你这么一说我心里安慰多了。”

玛丽脸一红，然后忽然递给她一封信，“刚才邮差送报纸和信件来，里面有你一封，我是来给你送信的。”

莉迪亚接过来，发现这封信来自马尔巴勒的一个旅店。心里奇怪，这是谁给她的信，她不记得最近有什么朋友正在旅行，会从旅店里发信给她。

拆开来一看信的内容，莉迪亚更惊讶了。

信是威克姆先生寄来的，他要求莉迪亚明天务必去马尔巴勒的旅店里和他见一面，有非常重要的事情要和她谈，并且特别关照只能她一个人悄悄去，千万不要让别人知道了，他这是趁舰艇入港维护时悄悄下来的，并非假期，他的朋友金中尉替他打了掩护，如果被人知道了他擅自离船，他和金中尉都要受到处罚。

莉迪亚犹豫起来，马尔巴勒离伦敦不远，距离朗伯恩大概有三十英里，马车如果速度快，一天能够走个来回，理论上说明天可以赶去见面，只是威克姆先生这样神神秘秘的到底发生了什么事情呢？

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第87章　似曾相识的‘阴谋’（一）

威克姆先生惹祸了；需要有人帮他善后？

威克姆先生赌钱输了；欠了大额赌债？

又或者是威克姆先生自由散漫的天性发作；在船上待了一年后实在呆不下去了？

………………

莉迪亚一早先赶往梅里顿；又在镇上搭乘驿站的马车满腔疑惑地赶往马尔巴勒去见威克姆先生。一路上设想了无数个威克姆先生突然暗自离队来找她的原因。

因为能想到的没有一件是好事；所以等莉迪亚到达了马尔巴勒的那家小旅店时，满腔疑惑几乎都要变成了忧心忡忡。

“嗨，亲爱的；这边！”

莉迪亚一踏进小旅店，坐在吧台前的一个帽檐压得很低的男子就站起身来招呼她，正是威克姆先生。

他挥退了迎上来的旅店侍者；径直把莉迪亚带到角落里一张只能相对坐两个人的小桌子旁坐下，“来点什么；亲爱的？一杯热的尼格斯酒再加两片加肉面包怎么样；相信你赶了一早上的路一定又饿又渴。”

“好的，谢谢！”

莉迪亚坐下后先仔细打量了威克姆先生，见他不像平常那样讲究穿着，灰突突的外套有些宽大，样式老旧，再加上那顶帽檐能遮住半张脸的帽子，一下把威克姆先生的优雅体态和俊美脸蛋全都遮住，让他看起来就像个中年落拓男子，小酒馆里这种人比比皆是，任谁都不会对他多看半眼。

这明显是个想要隐匿身份的造型！

让莉迪亚担心了一路的各种悲观猜测开始具体化！

“你特意打扮成这个样子是怕被人认出来吗？”莉迪亚几乎有些认命地问道，“亲爱的，说吧，你到底惹了什么大麻烦？！”

威克姆先生对着莉迪亚灿然一笑，很俏皮地眨眨眼，“我很好，什么麻烦都没有，亲爱的，你想哪儿去了！我之所以打扮成这样可是在为你着想！”

“你弄出这套玄虚来吓唬人还是为我着想！”莉迪亚很不满，“这是怎么回事啊？”

威克姆先生先让侍者给他们送来两杯热的尼格斯酒外加一份加肉面包和旅店里常备的冷肉佐餐，然后才对莉迪亚说道，“我来确认一件事，亲爱的，其实我想先听听你的解释。”

“我的解释？你想让我解释什么？”莉迪亚对他莫测高深的样子有些头疼，“乔治，我昨天接到你那封莫名其妙的信后就担心死啦，不知道你为什么会忽然悄悄离开舰艇，并且神神秘秘地约我来这个地方见面，拜托你尽快解释清楚，这可不是吊人胃口的时候！”

“哦？你竟然不知道我为什么约你来这里？”威克姆先生反问，脸上的惊讶不像是在作伪。

“当然不知道！”莉迪亚端起侍者送来的尼格斯酒喝了一大口，一方面是润润已经冒烟的嗓子，一方面是压压心头的急躁，任谁被急急火火地折腾到几十英里之外，最后却发现自己赶来见的对象屁事没有都不会心情好。

面前的威克姆先生除了穿了身怪衣服，有点损害形象外，其它一切都正常，气色红润，神态自若，只要开口必然口角含着笑，一双眼睛习惯性的含情脉脉，怎么看怎么觉得威克姆先生都是一副过得正滋润的样子，一点不像有了什么麻烦。

“噢…”威克姆先生摸摸下巴，眼睛里划过一丝玩味，“这可有意思了。”

“威克姆先生，请看在我一大清早，连早饭都没吃就辛辛苦苦赶来马尔巴勒的份上解释一下你的行为好吗？”

“当然，亲爱的，你竟然饿了一早上，真让人心疼，………”威克姆先生很体贴地把使者送来的餐点往她面前推了推，顿了顿又提起刚才的话，“可我还是不太相信，你真的不知道我为什么掩人耳目地悄悄约你来这里？”

“我真的不知道！”莉迪亚睁大