[傲慢与偏见]亲爱的莉迪亚-第26部分

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这种事儿做多了必然弄巧成拙，惹起别人的反感。况且你和威克姆夫人真的不合适，容我说一句不中听的话，你还是画些精力再去找一个你能看上的未婚小姐吧！”特意在未婚这个词上加重语气，以示提醒。

“洛伊斯，先抛开我与威克姆夫人是否合适这个复杂的问题不谈，我要说，这次你可猜错了，我绝非是为了你猜想的那些幼稚原因去做这件事，我这么做是有充足理由的。”

“是什么？”

“在爸爸看到威克姆夫人之前给她换身衣服。”

“啊？”马拉德小姐万分奇怪，“这，这又是为什么？”

“三个原因，第一是因为爸爸在赫特福德郡刚认识时起就莫名地对她很有兴趣，；第二是因为爸爸这次来伦敦心情很好，要我看简直是好极了，你认为男人心情好的时候会干些什么？当然，这一点不用问你，我更有发言权；第三是因为威克姆夫人今晚打扮得太漂亮了，也许她这样也还算不上最出色的尤物，但架不住爸爸心里对她早就有好感啊。所以我先帮她把那身漂亮衣服换下来，以防万一。”皮特先生对表姐解释。

这种担心实在有些匪夷所思，马拉德小姐直觉是他想太多了，“不至于吧，乔治，他们的年纪差着那么多。”

“我也希望是自己想多了，可是洛伊斯，爸爸自从在赫特福德郡见过威克姆夫人一次后就一直记住了她，有好几回和我通信时还问起她的近况，而这次又特意提出要邀请她来参加这次聚会，你从前见过爸爸对什么无关紧要的女人这么上心吗？”皮特先生烦恼。

经他这么一说，马拉德小姐也担心起来，她对查塔姆伯爵阁下的为人也是很了解的，深深知道他不可能无缘无故对莉迪亚这样一个表面看起来十分普通的女性这么关心，“你这么分析好像是有些道理。”

皮特先生揉揉眉头，“所以先把今天应付过去再说，你们不是马上就要回乡下去了吗，早点启程吧。”

马拉德小姐脸色变得十分古怪，“乔治，我很遗憾，恐怕没这么简单了。你们刚才在楼上的时候，我被你父亲找去问了几句话，他问我最近有什么安排，我就告诉他我和莉迪亚打算后天就离开伦敦回赫特福德郡，伯爵阁下说他也不准备在伦敦久留，正打算去内瑟菲尔德你那里住几天，正好可以同车带上我和莉迪亚同行，我已经答应了。”

第73章　好心情的伯爵阁下（五）

“威克姆夫人是我最为欣赏和器重的年轻朋友之一；她极为富有教养；风度迷人；聪明谦虚又多才多艺，她还是我外甥达西先生的妻妹，说实话能跟她这样可爱的年轻女性沾亲带故，我心里可真高兴。”

德布尔夫人正在微笑着对一位议员太太和一位上了年纪但颇有名望很受人尊重的老夫人介绍着她‘最最可爱的年轻朋友莉迪亚。威克姆夫人’。

不过旁观者要是仔细看的话；就会发现德布尔夫人带有标准微笑的脸上有些僵硬的痕迹。

莉迪亚心情怡然地在一旁听着，偶尔做谦虚状插上两句；“德布尔夫人太夸张了！”“尊敬的女士们；请千万别把这话当真；德布尔夫人是因为对我偏爱所以才会这样说。”

她这样彬彬有礼的谦逊倒让在场的太太小姐们对她更加刮目相看起来。

众所周知；刘易斯。德布尔的遗孀是位目高于顶的矜贵人物；非豪富权贵不能入她的眼，如今忽然对这位名不见经传的威克姆夫人这么推崇，那威克姆夫人肯定有什么过人之处才对。

目前看来威克姆夫人起码具有谦逊的美德，这一点是毋庸置疑的。

众人正想打起精神来和她好好交往一番，聚会的主人家就走了过来打断了她们。查塔姆伯爵态度和蔼地请大家将这位迷人的女士让给他一会儿，要知道他今天特意邀请威克姆夫人来做客，谁知等到现在竟然连同她说句话的机会都没有找到，这可太让人着急了。

查塔姆伯爵此举无疑更加加重了莉迪亚在众人心目中地位天平上的砝码，甚至已经有人开始猜测，下一个社交季节，伦敦社交界的红人中肯定会有这位年轻漂亮的威克姆夫人。

“不过她的穿衣品味还有待提高，如果我和她能结个深交，我将很乐意在这方面对她提供必要的帮助。”一位已经打定主意要和她结交的夫人如是说。

查塔姆伯爵带莉迪亚走开后也在质疑她的品味，有些疑惑地看着莉迪亚身上那件款式繁琐的深烟灰色长裙，“我以为懂得绘画艺术的人在穿着打扮方面即便不能做到最优雅出众，至少也会自然得体，可你怎么打扮得越来越奇怪？记得在乡下的时候你还不是这个样子。”

“阁下，谢谢你屈尊为我的衣着提出意见，不过我得澄清一下，我这身衣服不代表我个人的穿衣品味，而是你的姐姐迪法尔男爵夫人的审美眼光。”莉迪亚好脾气地答道。

“这是怎么回事？”查塔姆伯爵问。

莉迪亚于是用轻松的口吻把自己刚进门时被皮特先生不小心撞到，打翻了酒杯，搞了一身酒水，因此不得不去临时换了件衣服的事情当作一个笑谈说了一遍。

查塔姆伯爵很了解自己的儿子，知道他不可能干出这样莽撞的事情，听莉迪亚说完后，查塔姆伯爵那精致深邃的五官不由微微皱起，轻声自言自语，“乔治肯定是故意的，他这是什么意思？”

“什么？”莉迪亚没有听清。

“没什么，”查塔姆伯爵舒展开眉头，“威克姆夫人，听说你和洛伊斯马上就要离开伦敦，回赫特福德郡去，我也打算去乔治的内瑟菲尔德庄园住几天，正好和你们同路，我已经告诉洛伊斯到时候带你们一起走。”

这是一个挺不错的提议。

贝内特先生前两天来信说农场上这两天需要用马，周末时又有人家请客，贝内特太太要用马车，所以最近一直不方便派车来伦敦，让莉迪亚再等等，到下周三才能派马套车来接她们。

如果可以搭便车回去，就不用等到下周了。

不过伯爵阁下不比自己家的亲戚朋友，所以莉迪亚想先推辞客气一番，“这样会不会太打扰了？”

“不会，我们可以在路上一起看看我最近购进的两幅画，那真是‘虚光画’技法和摩尔式风格的完美结合！令人叹为观止，相信你一定会喜欢的。”

“噢，”莉迪亚惊叹，她晓得查塔姆伯爵在艺术方面的见识，能被他这样称赞的一定是精品中的精品，不由十分向往，“真的吗，那我可真是太期待啦！”

“放心吧，不会让你失望的。”

“可是洛伊斯该怎么办，她对这些没兴趣，和我们这样走一路她会闷得想睡觉。”莉迪亚想起马拉德小姐不爱这个。

“没关系，有两辆马车，洛伊斯可以去坐另外一辆，她想在车上睡觉或者看风景都尽可以随意。”查塔姆伯爵微笑答道，眼角露出几道迷人的纹路。

有些人仿佛生来就受到上天的眷顾，年轻时就容貌出众，年纪大了之后也不会逊色，只是将青春的精致俊美变成了经历风雨后的成熟优雅，而以见多识广的阅历和挥洒自如的风度为底蕴的魅力甚至会更胜年轻时那还带着青涩劲儿的漂亮。

查塔姆伯爵无疑就是这少数幸运儿中的一个，在他偶尔因为心情好而不再冷淡矜持，反而和颜悦色的时候，这种天生的优势就得到了最大限度地展现。

莉迪亚和他站在一起说了这么一小会儿话就感觉到了不少女士遮遮掩掩的目光看向这边，一半是有些好奇地打量她，另一半就是在看伯爵阁下了，其中不乏欣赏倾慕的神色。

“那是财富的魅力，地位的魅力和个人魅力三者的结合，很少有女人能不动心。在前些年，伯爵阁下还算是个中年人的时候，倾慕他的女人非常多，因为不论这个女人是爱权势，爱财富还是爱美色，她都能在查塔姆伯爵的身上得到满足。”当莉迪亚过后和好友马拉德小姐谈论起这事儿的时候，马拉德小姐说道。

莉迪亚惋惜，“可惜我不能看到他前些年时的样子，相信一定很个性也很迷人。”

马拉德小姐耸耸肩，因为一直惦记着皮特先生说过的话，所以对于莉迪亚没法看到自己姨丈查塔姆伯爵更年轻时的样子不但不惋惜反而还挺满意，想了想后又说道，“伯爵阁下刚才和我说他后天去内瑟菲尔德，到时候可以带上我们两个一起走，我一时没考虑周到就答应了下来，过后想想又觉得不太妥当，不如一会儿你找个借口再去推辞掉，就说你已经答应了你的舅妈加德纳太太后天还要去她那里。”

“为什么不妥当？”莉迪亚奇怪。

“这个嘛，我觉得和伯爵阁下一路太拘谨了，不如我们自己走自在。”马拉德小姐找借口。

“洛伊斯，我原本以为你是个少见的洒脱人物，不会因为谁的身份高贵就拘谨不安，原来你也和大多数人一样啊，查塔姆伯爵还是你的亲戚呢，你和他在一起也会不自在吗？”莉迪亚取笑她。

马拉德小姐勉强点个头，“他虽然是我的姑丈，但我们没什么共同语言，坐在一辆马车里一起旅行会很无趣，所以还是推辞了好。”

“很抱歉，估计我是没法按照你的想法去推辞人家的好意啦，因为我刚才也已经答应了他。不过不用担心，伯爵阁下说有两辆马车，他要在路上给我展示几副他新近收藏的画作，你要是不爱听我们谈这些可以去另外一辆马车上打盹。”莉迪亚很抱歉地告诉她。

“我姑丈邀请你和他同坐一辆马车而准备让我自己去乘坐另外一辆？”马拉德小姐忽然觉得表弟皮特先生的担心真的很有道理。

第74章　好心情的伯爵阁下（六）

朗伯恩的早餐桌上；贝内特夫妇，他们的大女儿简；三女儿玛丽；还有陪着简在娘家待产的宾利先生相对坐着吃早餐。

贝内特先生拿着一封信宣布，“莉迪亚明天就要回来了。”

“噢；太好了；”贝内特太太立刻欣喜起来；“亲爱的莉迪亚去伦敦住了一个多月啦，我可真想她。”

“爸爸；你前两天不是说暂时派不出马车去接她吗？莉迪亚明天怎么回来？”玛丽问道。

“当然是搭别人的车回来。说起这个，我还真惊讶；这次我不得不对自己小女儿的社交能力表示赞叹！”贝内特先生所有所思地说道。

“得啦；贝内特先生；我说你从来都不肯费点心思夸夸自己可爱的小女儿，难得夸这么一次还说不到点子上，你可真让我失望！”贝内特太太不满地嚷嚷，“不就是搭一位热心朋友的马车回家吗，这是常有的事儿，但凡遇到一个家境良好又有教养的人都会对朋友提供此类帮助，有什么好大惊小怪的，莉迪亚结交到男爵夫人，沃尔特太太的时候你怎么不夸夸她？”

“亲爱的，我很钦佩你的理智从容，原来你认为莉迪亚能够搭乘查塔姆伯爵阁下的马车回家是一件很普通事，”贝内特先生答道，“我为有你这样稳重的太太而自豪！”

对于丈夫的挖苦，贝内特太太十次中有九次听不出来，还有一次就是压根没听见，现在也不例外，在听到查塔姆伯爵阁下的大名后，她把张着嘴的震惊表情保持了足足有一分钟，然后才一捂胸口惊呼起来，“天啊！我的宝贝莉迪亚！我太为她感到自豪了！想想吧，和伯爵阁下同乘一辆马车！哦，多少人一辈子也碰不到这样有面子的事情！……”

贝内特先生不爱听这些啰嗦，打断了她，“亲爱的，也许你需要提前准备点精致茶点，说不定到时伯爵阁下会起意进来休息一会儿呢。”

“对！对！我这就去找希尔，要有最好的红茶还有新烤的松饼，”贝内特太太说着连早饭都顾不上吃完就起身去找管家了。

“不用着急，贝内特先生在开玩笑，查塔姆伯爵应该不会随意就进来喝茶的。”宾利先生好心提醒，不过贝内特太太已经走远了。

贝内特先生得意一笑，“没事，就算伯爵阁下不进来享用，那也还有我们。”

大家一听这话就一起闭上了嘴，谁也不去多提醒贝内特太太了。

……………

第二天，莉迪亚回来的时候，查塔姆伯爵的确是没有进屋来——以他的身份和年纪很没必要这么做。

不过他十分体贴地让车夫把车子驶到了朗伯恩住宅的大门前，并且亲自下车站了一会儿，听莉迪亚对他简洁又很诚恳地说了几句道谢的话后才又上马车离去。

贝内特太太很幸运地在楼上窗口观赏都了伯爵阁下的翩翩风采。因为她有佣人帮助，得到消息及时，加上嗓门够大立刻叫来了大女儿和三女儿一起分享她的兴奋之情，所以简和玛丽也陪同她从窗口远距离参观了查塔姆伯爵的形象。

“噢！他太有风度了，那通身的气派真是我从来没见过的！”莉迪亚一进屋就听见贝内特太太在大声发表评论，“我敢保证，他是我见过最漂亮的男人！那五官长得完美极了……”

莉迪亚听得十分无语，同时非常佩服贝内特太太那犀利的眼神，从楼上窗口看下来都能把别人的五官看清楚。

倒是两个姐妹简和玛丽还镇定如常，能走上前来欢迎她回家，宾利先生正在听岳母大肆夸奖刚才在门口停留了两分钟的贵客，听得兴味盎然，没能及时起身，因此落在了简和玛丽的后面。

大家热热闹闹地互相问候了一番，两个姐姐的话还没说完，贝内特太太就急火火插/进来，大声要莉迪亚快和大家说说查塔姆伯爵的事儿，她都要好奇死了。

“查塔姆伯爵是皮特先生的父亲，洛伊斯的姑丈，他碰巧知道我们也要回赫特福德郡，就顺路带上了我们。”莉迪亚回答。

贝内特太太对这么简洁的回答万分不满，“我们当然知道他和皮特现身还有马拉德小姐的亲戚关系。莉迪亚，我们想知道的是他为人怎么样，是什么性格，随和可亲吗，他怎么说话？一路上都和你说了些什么？我看到后面还有马车，不过没有进庄园，天啊，他气派真大？他随行都带几个佣人？”

莉迪亚刚才和查塔姆伯爵一起渡过了一个愉快的旅途，查塔姆伯爵的马车宽敞平稳，是莉迪亚所坐过最舒适豪华的马车。

伯爵阁下在车上给她展示了两副精美的人物画，还详细讲解了其中的绘画技巧，甚至答应他住在内瑟菲尔德期间会抽空教教莉迪亚这一画技，伯爵阁下性子一向是偏冷淡古怪，不过在他愿意说话的时候就能谈笑风生，别具魅力的长相，丰富的见识，实在是一个很不错的同伴。

莉迪亚和投入地和他谈谈说说，时间过得飞快，还没觉得马车走了多久呢就到朗伯恩了。

这时见母亲万分好奇，连简和玛丽都在很期待地等着自己说些关于伯爵阁下的见闻，莉迪亚于是就挑些伯爵阁下的马车，用具还有仆人之类无伤大雅，女眷们又很感兴趣的话题来说说。

贝内特太太不停赞叹，羡慕人家生活的气派和奢华，过了一会儿，连贝内特先生都从书房里走了出来，进起居室问问莉迪亚路上的情况。

这回都不用莉迪亚自己多说了，贝内特太太兴奋地把才听到的话转述给贝内特先生，顺便再加上自己在楼上窗口看到的情形。

贝内特先生听了一会儿忽然发现了问题，“莉迪亚，马拉德小姐呢，你妈妈为什么没有看到她下马车，伯爵阁下都下来了，她不至于还坐在车上吧？”

“噢，我和查塔姆伯爵在马车上看他新购进的几副画，洛伊斯不爱这个，所以就坐在后面的马车里，我猜她趁机睡了一路。”莉迪亚说着好笑，马拉德小姐什么都好，就是爱睡觉，不知能不能算是个缺点。

贝内特先生还想说点什么，却被妻子打断了，贝内特太太许久不见女儿，存了一肚子的话要和莉迪亚说，又滔滔不绝地说起了最近乡下发生的新鲜事，卢卡斯家的大小姐上个星期和丈夫回去了；郎太太的一个侄女传出了喜讯，就要和一位医生结婚；贝内特先生的农场上又填了小马驹……最重要的一件事情就是达西先生租下了梅里顿的一所很好的房子，租期半年。

“租了半年？”莉迪亚奇怪，脑筋转转明白过来，“是为了来陪简和宾利？这太好了，不过达西先生真大手笔，那所房子的租金可不便宜。”

“那有什么，他又不是出不起。”贝内特太太不以为然地摆手，对于自己有个阔女婿十分骄傲。

简的预产期在十月份，宾利也会陪她一起住到那个时候，而伊丽莎白在姐妹中和简的情意最深厚，她的丈夫达西先生又和宾利是好朋友，于是两人也决定下半年住回来，陪着他们。

只是达西先生觉得朗伯恩住这么多人太挤了，宾利和他想要招待个朋友都不方便，而且他的妹妹乔治娅娜也不愿长期自己一人住在彭伯利，早就要求一起来赫特福德郡了。于是达西先生干脆在梅里顿租下一处条件不错的房子，这样一来不但他和伊丽莎白住着方便，宾利也能不时去会会朋友，放松一下。

“达西的这个决定确实好，我的姐妹夏天时也准备来住上一段时间。到时候就热闹了。”宾利先生插话，他生性随和活泼，喜欢热闹，和简在朗伯恩住了这几个月被闷得不行，因此非常期待朋友和姐妹们的到来。

玛丽趁着大家唧唧呱呱谈论达西先生租房子的事儿，探头过来对莉迪亚说，“你有兴趣下午和我一起去后面的矮树林里散个步吗？咱们有好久没有讨论修。普莱尔了。”

莉迪亚十分乐意，点点头，觉得家里的气氛真是好极了，十分高兴自己又回归了正常生活。

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莉迪亚回到家里住得很惬意，不过还惦记着好朋友马拉德小姐，恐怕她一个人在内瑟菲尔德陪着查塔姆伯爵会拘谨，毕竟她只是和她的表弟皮特先生感情好，和表弟的父亲还差着一层关系。

皮特先生因为生意的事情暂时还离不开伦敦，莉迪亚就打算自己勤快点，多往内瑟菲尔德跑几趟，一来陪陪洛伊斯，二来伯爵阁下对她不错，和她有共同语言，莉迪亚也满喜欢和这位老先生来往。

于是在回到乡下后的第三天早上，莉迪亚看看天气不错，就自己走路去了内瑟菲尔德。朗伯恩距离内瑟菲尔德不远，但是光靠两条腿走去，也很锻炼人，饶是莉迪亚年纪轻身体好，脚步轻快，到了内瑟菲尔德庄园也累得双颊绯红，呼呼直喘。

查塔姆伯爵正架了画夹在草坪上画画，见到莉迪亚忽然走进来，不由愣了一下，随后招招手让她过去，问道，“你难道是走来的？怎么不让人来送个信，我拍马车去接你。”

莉迪亚在阳光明媚的乡间走了一个多小时，虽然有些累，但心情愉悦，笑着回答，“多谢你的好意，不过我是特意要走一走的，这样既能锻炼身体又对保持身材有好处。”

查塔姆伯爵挑起眉梢，打量了她一番，“你的身材不错，今天的脸色也很迷人。”

莉迪亚知道他是个眼光很高的人，这是个很高的称赞了，高兴的眼睛都弯起来，“你太夸奖我啦，伯爵阁下你今天也很精神。我家里人前天正巧从窗口看到你下车，后面几天一直在说你是个风采翩翩的人物呢。”

查塔姆伯爵对她的客套话不以为意，让莉迪亚过去看他画的画，顺便讲讲上次说要指导她的技法。

查塔姆伯爵是个很认真的人，一边讲解一边顺手就做起了示范，莉迪亚听了一会儿忽然反应过来，“哎呀，你的手这么稳！已经恢复了吗？”

“也不算完全恢复，不过已经可以画画了，只是每天画的时间不能太长。”查塔姆伯爵口气平淡，脸上也没有什么多余的表情，不过形状优美深邃的眼睛里闪烁着喜悦之情。

莉迪亚连忙诚心诚意地恭喜了他，总算明白了为什么这位脾气一直有些古怪的大人物最近为什么这么和蔼可亲，连皮特先生都忍不住说了几次他父亲最近心情好得少见。这可不是就要心情好吗，有能重拾起多年来最大的爱好了！

“这件事说起来是你的功劳。”查塔姆伯爵等她说完后答道，“我当时在那个山坡上遇见你的时候就觉得这个丫头有意思，想要多接触了解，看来我的直觉很正确。”

莉迪亚很高兴，她一时好意，把自己用来练手的稳定性的健身球送给了查塔姆伯爵，没想到竟能帮上这么大忙，玩笑道，“你当时一定在想，今天出门真不走运，碰到个技艺很差还爱举着画夹胡涂乱画的小丫头，实在看不过去，就来指点我一番。”

查塔姆伯爵摇摇头，看她一眼，“不对。”

“不对？”

查塔姆伯爵不再多说，弯起胳膊示意莉迪亚挽上，微微一笑，”进去吧，洛伊斯准备了茶点和水果。今天就尽管待在这里吧，不要急着走，留下吃晚饭。”莉迪亚本也没打算急着回去，小姐一起消遣一整天，因此答应道你们。”出来时就和贝内特太太打好招呼；”好啊，那我就不客气留下啦说她要和马拉德希望不会太打扰

第75章　好心情的伯爵阁下（七）

转眼到了七月；乡下的生活虽然不如城里那样五光十色；时髦丰富，但也闲适有趣，人们穿上夏季的衣服，开始了各种夏季的聚会游乐；也别有一番热闹。

梅里顿的商店里新到了一批款式新颖的细纱布，在一个天气不错的上午，莉迪亚约了马拉德小姐一起去看看。

“你也确实应该再添置两件像样的衣服啦；现在唯一一件拿得出手的裙子还是威克姆先生一时兴起送的礼物。”马拉德小姐对莉迪亚说。

“你说得对；洛伊斯；”莉迪亚同意；“我原本觉得我已经是结过婚的女人，不需要再刻意打扮得光鲜亮丽，去点缀各种舞会派对，为自己的后半生寻觅一个好女婿，所以就在这方面偷了懒。不过现在看来我要是再这样偷懒下去，以后出门就要失礼了。连伯爵阁下前两天都说起要让他在伦敦的裁缝带着最新的布样来一趟，给我做几身衣服。唉，搞得我真不好意思，费力推辞了半天。”

马拉德小姐眨眨眼，“我姑丈竟然要送衣服给你，这，你们这也太不拘小节啦！”

莉迪亚叹气，“所以说我很不好意思呢，估计是我这些天总是穿着那两身旧裙子在内瑟菲尔德晃来晃去，伯爵阁下实在是看不过眼了，这才忍无可忍地提出由他来买给我。要知道热衷艺术的人对身边总是出现不符合自己审美要求的东西和人总是难以忍受的，伯爵阁下他大概是看我的穿戴不顺眼很久了才会这么提议。”

马拉德小姐沉默一会儿，然后牛头不对马嘴地答道，“我姑丈已经在内瑟菲尔德住了一个多月，这很反常，他一般不会在其它地方住这么久。”

两人说着话就走进了街边的商店，开始翻看展示在柜台上的新款布料和各色花边，以及装饰用的缎带。

莉迪亚喜欢清新素净些的颜色，先把几样看得顺眼的都聚拢到手边，然后再一一仔细比较，一边顺口回答马拉德小姐，“也许内瑟菲尔德庄园特别中他的意，所以才会流连忘返。”

马拉德小姐摇摇头，心想肯定不是这么一回事儿！查塔姆伯爵什么没见识过，光是儿子随性购置的一处普通庄园绝不会引起他这么大的兴趣，一定另有其它原因。

但她猜测的那个原因不能拿出来明说，只好隐晦提醒自己的朋友，“莉迪亚，这段时间总是你隔一两天就往内瑟菲尔德跑一次，怪辛苦的，我有点过意不去，不如以后我多去你家里找你吧。”

“噢？”莉迪亚有点惊讶，失笑，“洛伊斯，你怎么忽然勤快了？以前不是说你最不耐烦这样跑来跑去，把时间都浪费在无谓的赶路上吗？还是算了吧，我反正每天都要散步的，不出门走走会不舒服，我来找你就好了，况且还有伯爵阁下呢，说好了明天我去陪他打弹子球的，总不能劳烦他亲自来朗伯恩找我吧？况且我家里也没有弹子房。”

马拉德小姐无奈点头，“那倒是。”随后不满指责，“但是我怎么有受冷落的感觉，你每次来内瑟菲尔德美其名曰是看我，其实有一大半的时间都在陪着我姑丈！”

“得啦，亲爱的洛伊斯，”莉迪亚笑话她，“真没想到你也有这么幼稚的时候，这有什么好计较的，皮特先生最近事务缠身不能从伦敦回来亲自招待父亲，查塔姆伯爵又不乐意结交这附近的人，我能多出点力陪他聊天消遣自然就应该出点力，权当作是给你和皮特先生帮忙好了。况且我也挺喜欢和伯爵阁下在一起的，他那人脾气虽然有点怪，但对我的态度一直不错，而且接触久了就会发现他身上有种别具一格的魅力，很吸引人呢。”莉迪亚说着对马拉德小姐挑挑眉毛。

她是在开玩笑，不过马拉德小姐听在耳里不由得要发愁，“你这么觉得啊！”

…………………

“咦，威克姆夫人，你也在这里啊。”

莉迪亚和马拉德小姐两人正说着话，身后响起年轻女人的声音。

两人一起回头，见是宾利小姐和她的姐姐赫斯特夫人一起走进了商店。

宾利先生曾为好友达西在梅里顿租下一幢房子的事情很高兴，说这下方便了，不但达西夫妇能来住，连他的姐妹也可以来盘桓一段时间。

结果达西先生和伊丽莎白还没来，宾利的姐妹们倒先到了。

宾利小姐和赫斯特夫人是昨天才到达赫特福德郡的，她们自然不会住在朗伯恩府上，于是在为时半个钟头的拜访之后两人就先来梅里顿这处已经收拾好的房子里落了脚。

莉迪亚原本以为她们两个今天要么在家休息要么就应该去看望和陪伴简，毕竟大家都是因为简要生孩子的理由才聚到这里来的，她们身为简的小姑，起码也得做做样子去陪伴几天才对，不想却在梅里顿的街道上碰到了这姐妹俩人。

宾利姐妹不认识马拉德小姐，莉迪亚先替她们做了介绍，然后才问起两人是否打算去朗伯恩。

“哦，我们怕昨天去了今天又去会打扰简休息，打算明天再去看她。”宾利小姐答道，然后看看莉迪亚正在挑选的细纱布适时岔开了话题，“你们正要买衣料吗？看上哪件了？要我说，在这样的小地方买不到真正好的东西，不如每年定期去伦敦，把购置衣物的大事情在那里解决掉，我和路易莎就一直是这么做的。”

莉迪亚笑笑，“我们才从伦敦回来，只是在城里时比较忙碌，所以没有想起来添置衣服的事儿，况且我的要求不高，小地方商店里提供的货物就能满足了我的要求了。”

宾利小姐和赫斯特夫人对望了一眼，脸上露出一种类似轻蔑的奇怪表情，说道，“我们也听说你前两个月去了伦敦。”

莉迪亚以为她们是从宾利先生那里听说的，没有多想，再耐着性子寒暄几句宾利姐妹就淡漠又不失客气的告辞离开。

“容我说句冒犯话，我一点都不喜欢你家的这两位亲戚。”宾利姐妹一离开，马拉德小姐就说道，“她们刚才用那种神气说已经知道你去过伦敦是什么意思？讽刺吗？太无礼了！和蔼可亲的宾利先生怎么会有这样的姐妹？”

莉迪亚耸耸肩，“虽然我不想承认，但我和你有同感。算啦，看在宾利先生