[傲慢与偏见]亲爱的莉迪亚-第1部分

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作者：细品

【由文，】

☆、幸与不幸

年方十七的莉迪亚总结自己的人生：

莉迪亚最幸运的事

——前世车祸死去后能够成为《傲慢与偏见》世界中的莉迪亚，有机会用她的身体重活一次！新得到的这个身体年轻，健康，而且容貌姣好。

莉迪亚最倒霉的事

——成为莉迪亚的时候，她已经不是莉迪亚。贝内特小姐了，而是莉迪亚。威克姆夫人！——也就是说贝内特家大女儿，二女儿和她均已出嫁，熟知的剧情已经很不给面子地彻底结束，再也没有了她发挥的余地！

莉迪亚最难以界定是幸运还是倒霉的事

——她在成为了后半生注定没什么幸福指望的威克姆夫人后又遇见了趾高气昂，精明傲慢的皮特先生，并且在捉襟见肘，没有剧情指导的情况下骗了这位高贵豪富的查塔姆伯爵继承人一笔钱。

皮特先生的骄傲自大胜过达西，心机狡猾赛过威克姆，自视甚高的心态连宾利小姐都要甘拜下风，所以决不能够容忍自己被一个普通小妇人白白欺骗。

因此这笔钱虽然让莉迪亚解了燃眉之急，但也让她在今后的岁月中都不断地被各种各样来自同一个人的麻烦纠缠不休，以至于生命不息，烦恼不止！

最后，

莉迪亚得出她的人生箴言——生活有风险，骗人需谨慎！

特别是骗皮特先生这种‘心胸狭窄，报复欲望极强’的人！

作者有话要说：

☆、近况

莉迪亚最近和她那位游手好闲，不务正业，除了漂亮嘴甜再没有其它长处的丈夫威克姆先生住在避暑胜地拉姆斯盖特。

拉姆斯盖特位于英格兰肯特郡的东部港口，一到夏季便会有各地体面人家的先生太太带着一家大小云集到这里来避暑。

打扮入时的绅士淑女们每天都将拉姆斯盖特几条主要的大街装点得熙熙攘攘，问候笑谈声不绝于耳，各种各样高尚有趣的聚会活动也在不停举行。

至于年轻小姐们最热衷的舞会就更加频繁了，几乎每天都有。

不过莉迪亚可没有运气住在那几条主要的大街上，结交体面朋友，去和他们交际娱乐，她和丈夫威克姆先生掩人耳目地住在拉姆斯盖特外围的一间破旧小旅店里。

这一带房租低廉且环境复杂，是个高级妓女，交际花赌鬼流浪汉们会混迹出没的地方。

之所以要住在这里，是因为他们夫妻俩早在上半年就花光了手头所有的进项，因此不得不为了省钱而遮遮掩掩地搬到这个下等地方来暂住一段时间。

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“亲爱的，我要和朋友去伦敦住几天。”一个眉清目秀，体态优雅的漂亮男人探头到莉迪亚的房间来说道。

“什么？乔治，你要去伦敦！”

莉迪亚从自己的沉思中惊醒过来，站起身，通过打开的房门正看到一个旅店里的男仆拿了威克姆的行礼沿着木头楼梯往楼下走去。

更加震惊了，“天啊！威克姆先生，你不会是现在就要出发了吧？那我该怎么办！”

威克姆露出一个风度翩翩的迷人微笑。

“是的，亲爱的，我今早出去的时候遇见了丹尼先生。丹尼你还记得吧，梅里顿民兵团的军官，他邀我和他们几个一起去伦敦拜访一位怀特先生，怀特先生经常出入坦普尔伯爵的府上，是坦普尔伯爵的常客。坦普尔伯爵是现今宫里的当红人物，如果能得到他的赏识，说不定我就可以在宫里谋到一个差事了。”

说着走过来在莉迪亚脸颊上吻了一下，“亲爱的，我知道这里条件不太好，可是我陪你住着也不解决问题呀，不如跟朋友去伦敦碰碰运气，你也许可以趁这段时间给你亲爱的姐姐简或者伊丽莎白写封信，请她们接济我们一下，不用多，先寄个一两百镑来应应急也好。”

说完一个潇洒转身，这就准备走了。

莉迪亚在心里咬牙切齿，这就是上流社会的装模做样！威克姆都做出这么恶劣的事情来了，竟然还温文尔雅地满脸堆笑。

如果他们只是英国劳动阶层的一堆普通夫妻，这个时候就应该打起来了，最不济她也能臭骂威克姆一顿泄愤。

而现在，威克姆既不会像个淳朴又粗鲁的园丁或者厨子那样烦了就对着自己老婆大喝一声，“碍事的女人，躲远点！”

她也不能像厨子老婆那样勇武地抄起一柄锅铲，一边打一边哭喊，“你这个没良心，不负责任的男人，你走了我怎么活！”

可怜的莉迪亚只能选择像所有出身良好的太太小姐们那样，捂着胸口瘫倒在椅子上呻/吟，“天啊，我胸口闷，喘不上气儿！”以表达自己的不满。

她唯一的女仆萨拉得了伤风，正躲在角落里歇着，这下也不得不出来，咳嗽着给莉迪亚拿来嗅盐和扇子，“夫人……快闻一下……咳咳咳……别激动……咳咳咳……我给你扇扇……咳咳咳……千万别激动……”

而威克姆假装没听到身后的这一片混乱，加快脚步，迅速走掉了。

莉迪亚差点没把手里那有点份量的嗅盐瓶子冲着那高挑俊俏的背影砸过去！

这个害人不浅的王八蛋！

当初拐骗年幼无知的‘前任自己’私奔的时候就存着个玩弄的歹念，结婚后也是一点不负责任，一门心思只想着从妻子的娘家弄好处！

现在更过份，竟然把妻子扔在这么一个鬼地方就不管了，自顾自地打算跟朋友去伦敦寻欢作乐！

看他那意思，莉迪亚还得负责去姐姐那里筹点钱来给两人应急。

幸亏威克姆现在对她已经情淡爱驰，彻底失去了兴趣，连住在旅店里都分房睡，不然莉迪亚真怕她会在这丈夫摸上自己床的时候一个控制不住失手谋杀了亲夫。

“咳咳咳咳咳……”连串的咳嗽声打断了莉迪亚的暴力臆想。

她转过脸担心看着女仆萨拉，“萨拉，我听你咳嗽的声音不太对劲，得找大夫来看看，可别拖成了肺炎。”

萨拉是个二十几岁的年轻姑娘，有些干瘪的身材，棕色头发，五官长得很刻板，不过人还算细致，做活也勤快，和莉迪亚一直相处得不错，这时捂着嘴，脸颊上有两团不正常的绯红，“夫人，咳咳咳……咱们现在哪儿有钱请大夫啊！……咳咳咳……”

“我想想办法。”莉迪亚用和她十七岁年龄极不符的深沉表情回答。

莉迪亚现在最想干的事儿已经不是谋杀亲夫了，而是想抓住前任莉迪亚狠揍一顿！

天真犯傻也要有个限度，放着好好的贝内特家小姐不做，非要跟着个中看不中用，而且品格极其低劣的男人私奔，落到现在这个狼狈境地，她的前任脑子里难道只有旺盛的荷尔蒙！？

还有贝内特太太，她对小女儿放荡行为的纵容也是导致今天这个局面的主要原因！莉迪亚十五岁私奔，这个年纪的女孩年幼无知，最容易出事，是最需要家人悉心看管的时候。

想到这里莉迪亚决定不要去叨扰姐姐们，还是写一封信去给她的母亲贝内特太太请求经济援助吧。既然贝内特太太要对今天这个局面负主要责任，那出点钱总是应该的。

反正现在的莉迪亚不到万不得已是拉不下脸来再去向姐姐要钱的。

姐姐们又不欠她什么，嫁得好也是人家的事，凭什么要无休止的一直接济她。

这样做的次数多了必然要连累伊丽莎白和简在她们的丈夫面前因为钱而没面子。

还是找母亲要最硬气。

狼狈窘迫的境遇让莉迪亚没有多犹豫的余地，于是坐下来摊开纸笔写道：

亲爱的妈妈，

自从上次从纽克斯尔给你写过信之后，匆匆两个月又过去了，我非常思念你和父亲，还有在家刻苦求学的玛丽，请代我问候他们，希望他们身体健康。

我现在住在拉姆斯盖特，对，你没看错，就是著名的避暑胜地拉姆斯盖特。

不过你们要是因此就以为我是来这里惬意地避暑消夏，纵情享受各种美妙的聚会活动就大错特错了。

我只是住在拉姆斯盖特外围的一处小旅店里，离那些繁华热闹的地方很远。

我们会到拉姆斯盖特来的具体原因太过复杂，提起来也很令人烦恼，就不在信中累述了，以后见面时再详细告诉你们。

另外我的女仆萨拉病得很严重，而亲爱的威克姆先生已经快乐无忧地和朋友去了伦敦消遣，我一时半会吃不准他会住在哪里没办法联系，其实就算有办法联系到他也不管用，我们本就没有多少钱维持生计，而现在又已经年中了。

如果你手头有宽裕是否能给我寄些钱来应急，萨拉的病需要尽快治疗，我很怕她会转成肺炎。

你的………

本地的邮差只有在有信件要送到这家小旅店的时候才会来一趟，平时是不会每天来收邮件的，莉迪亚也没有多余的钱打发旅店里的男仆替她跑腿，这一天正好是礼拜日，于她穿戴整齐以去教堂为名去了趟邮局，自己把信寄出去。

出了憋闷阴暗的小旅馆后，莉迪亚的心情豁然开朗不少，拉姆斯盖特外围的乡村景色很美丽。时值夏日，阳光明媚，教堂后面的路边有一片幽静的小树林，莉迪亚记得那里的林荫小道很不错，就打算穿过大路走进去散个步。

前方路上拐弯处有一辆驷马旅行马车疾驰而来，驾车的车夫猛然看见前面有人横穿道路，连忙紧缰绳，这么近的距离就是勒破马嘴也不可能刹住马车，因此只能选择向侧方避让，一边扯着嗓子大喊，“让开！快让开！”

莉迪亚也想让开，可是身上穿着的那条长纱裙严重影响了她的行动速度，眼看要撞上了，情急之下，闭上眼睛拼命地纵身往前一扑，重重滚在地上，惊险万分的让马车从身后擦过，哧啦一声被挂掉了纱裙的半幅裙摆。

飞速行驶的马车又冲去十几米后才嘎然停住，车夫跳下车往回跑，车上传出个年轻男人声音，“快去看看她受伤没有！”

莉迪亚没有受伤，就是被吓得腿软站不起来，趴在地上心里一阵阵后怕，这没有红绿灯的交通，太要命了！

马车夫几步冲过来，弯下腰，“小姐，你要紧吗？”转眼看见莉迪亚拍在地上的左手上戴了一枚结婚戒指，随即改口，“夫人，你怎么样？”

“不知道，我浑身都在疼。”莉迪亚颤巍巍地回答，这一下可摔得不轻。伸手让车夫把自己慢慢扶起来，“要慢慢感觉一下才知道要不要紧。”

在莉迪亚扶着马车夫原地走几步，仔细感觉筋骨有没有受伤的时候，驷马马车上的乘客也下来了，“她怎么样？”

车夫抬头回答，“皮特先生，这位夫人被马车蹭了一下，摔倒了，说她全身都在疼。”

皮特先生反问，“全身都在疼？有没有蹭伤或者撞到骨头？”

莉迪亚抬头，“还不知道，我在慢慢感觉。”顺势看了眼来人，见是位高高瘦瘦的年轻男人，穿着考究，脸长得很不错，轮廓分明，双眼炯炯有神，就是气质不招人喜欢，并不温和有礼，皱着眉一副趾高气昂的派头兼且一点不掩饰他的不耐烦。

皮特先生再看她走了两步就说道，“夫人，你要这样感觉到什么时候去？我还有事情要赶去城里，没空多耽搁。这样吧，我留下我的男仆送你回去，回去后叫个医生来再检查一遍。”

“你就准备这样走了？”莉迪亚瞪大眼，这人看着打扮派头都像个家世良好的绅士，怎么做事比威克姆还无赖！

“我会负责全部费用，”皮特先生语气里有着明显的不耐烦，再看眼莉迪亚被扯破的裙子，“包括夫人你的衣服，当然还有合理的补偿，放心，会让你满意的。”

莉迪亚直接在心里给了他一句经典的英国国骂，你谁啊，有钱了不起吗！撞了人一句道歉都没有，看一眼就想走，只留个男仆充数！

不过对方提出的补偿和医生这两样都是她最最急需的，萨拉咳嗽成那个样子，等母亲的钱寄过来时，搞不好她就真已经转成肺炎了。

于是莉迪亚决定暂时忽略皮特先生那非常无礼的言辞，“既然皮特先生有要务在身，那就请便吧，不过还请看在我行动不便的份上留下个稳妥的人帮忙。”

皮特先生有点惊讶，“行动不便？夫人，你怀孕了？”

莉迪亚终于忍不住了，“Encule！！！Batard……！！”

这是她前段时间从一位军官太太那里学来的法语，该军官太太曾去国外住过一段时间，为人十分粗俗，导致她学来的外语也话如其人，这两句大概是‘我操’和‘混蛋’的意思。

莉迪亚骂完人后心里平衡一点，能够继续心平气和地交流，“这位先生，请相信我，这个世界上并不是只有怀孕了才会让人行动不便这一种可能，如果你也被飞驰的马车带得在地上狠狠摔了一下，那你也会浑身疼得暂时行动不便的。”

皮特先生傲慢俊美的五官有些抽搐，不知是听懂了前面的法语粗口还是对后面这段明显带了讽刺意味的‘教诲’不满。

不过他倒是没再多说什么，只沉着脸吩咐马车夫，“路易斯，你送这位夫人回去，再帮她请个医生看看。”

作者有话要说：

☆、做个交易（上）

皮特先生的马车夫克雷尔举止非常有分寸，很懂规矩，一看就是在体面人家服务的，而且曾经跟随主人走过许多地方，言谈也有见识。

按照莉迪亚的指点，他很小心地把莉迪亚送了回去。

来到莉迪亚下榻的小旅店时，克雷尔不着痕迹挑挑眉毛，不过很规矩的没有妄加评论。

安置好莉迪亚后克雷尔又按照旅店里男仆的指点去附近请来了一位怀特医生。

怀特医生先替莉迪亚处理了胳膊肘上的两处小擦伤，然后就被‘顺便’请去诊治了萨拉的病情，据怀特医生说，萨拉的咳嗽病不是很严重，只要按时吃药好好休息几天就能康复，这让莉迪亚放心不少，要知道肺炎闹厉害了也有可能会死人的。

克雷尔支付诊费送走怀特医生之后又拿出一张一百镑的大钞给莉迪亚作为赔偿，同时非常婉转有礼地道歉，“很不好意思让夫人受到了惊吓，这是我的主人皮特先生赔偿给您的一点小意思。请看在您那条被挂坏的裙子份上，不要推辞，一定收下它。”

一百镑不是个小数目，威克姆一直想在宫廷里谋个职位，希望每年能拿到个三四百镑的年薪，这样就可以缓解他现在的经济窘境，而皮特先生的仆人奉命处理撞人事件时自己就能做主拿出一百镑来作为赔偿，可见皮特先生是个真正的有钱人，怪不得他说起话来态度傲慢，口气极大。

莉迪亚老实不客气地收下了赔偿，而克雷尔看自己已经完成了任务就告辞离开，准备去城里找皮特先生。

莉迪亚和他一起下到旅店的楼下，找男仆去怀特医生那里帮萨利拿药。

“皮特先生，您怎么回来了？”一走下楼梯克雷尔不由惊讶出声。

就看到皮特先生正站在楼下，一手插/在裤子口袋里，脸色严峻地四处打量，周身上下还是带着股不耐烦的气息，仿佛进到这里是件很不让人舒服的事情。

克雷尔迎上去，“皮特先生，事情我已经办好了，医生来为这位夫人检查过，除了手肘擦破一块皮，其它没什么大碍。”

很有分寸的没当面提起莉迪亚还让他请来的医生给女仆顺便看病的事情。

莉迪亚没想到皮特先生会又赶回来看望自己，难道刚才只肯留下男仆不是因为他为人倨傲无礼，而是真的有急事赶着去城里办，自己错怪他了？

看在那一百镑的面子上，莉迪亚主动地搭了话，“你太客气了，皮特先生，还专程从城里赶回来，我确实已经没什么大碍，你的男仆做事很周到。”

皮特先生好像这才看到她，微微躬了下身，淡淡说道，“夫人，很高兴看到你没事。”

莉迪亚敢保证，他躬身时腰弯下去的幅度小到连衣摆都没有带动一丝一毫。

“克雷尔，我来这里想找个人。”皮特先生扭头对克雷尔说。

“先生要找什么人？”克雷尔问。

……………

莉迪亚脸一黑，这才知道自己刚才是自作多情，皮特先生根本就不是来看望被他马车撞倒的‘伤者’，而是有其它的事情要办。

气得正想转身离开，忽听皮特先生说，“也许这位夫人可以帮帮忙。”

莉迪亚诧异回过头，“我？”

心想看你这个派头，交往的应该都是些身份高贵的富人权贵，我可以帮你什么忙？

皮特先生在开口回答前又上上下下仔细打量了莉迪亚，让莉迪亚感觉从撞车到现在，皮特先生这才是第一次正眼看她，前面不过都是淡淡地瞥一眼。

莉迪亚感觉很受冒犯，“皮特先生，我以为我们早就已经见过面了。”

“是见过面了，”皮特先生点点头，直言说道，“不过我前面见到的是一个衣裙不整，头发散乱，满身上下都是灰土，受惊过度到五官都扭曲了的女人。夫人，相信你也不会愿意让我认为那就是你的本来面目。”

这下莉迪亚认为别说是一百镑了，就是翻一倍，给她两百镑，也不能让她再对皮特先生有任何好的观感。

忽然想起了被朗伯恩的亲友们公认为是傲慢自大的典型人物——她的姐夫达西先生，和皮特先生一比，达西要算是一位多么彬彬有礼，教养良好的绅士啊！！

“夫人，我们还是到楼上去说吧。”皮特先生大概是习惯了高高在上，跟没看见莉迪亚脸上的不满一样，自说自话地就准备让她帮忙。

“楼上？”莉迪亚往楼上看看，这是一家几乎称得上平民的旅店，没有会客厅给租客们使用，要上楼就只能去自己的房间，“这不太方便吧。”

“我会付钱。”皮特先生勾勾嘴角，已经抬脚往上走。

还付钱？莉迪亚看着他的背影抖动眉毛，似乎皮特先生对她的身份有些误会。

不过转念一想，觉得这也难怪，任何一个正经人家的太太都不会孤身一个人住在这个地区的这样一间小旅店里。

莉迪亚先拿了两个先令给旅店里的男仆，吩咐他晚上跑一趟怀特医生家里去娶萨拉的药，然后才转身上楼去。

皮特先生的仆人克雷尔已经趁着这个空档把莉迪亚让他请来的医生顺便给女仆看病，并且已经毫不脸红地收下一百镑赔偿的事详细说了一遍。

皮特先生点点头，更加肯定了自己对莉迪亚身份的臆断，她是个打着某某夫人的幌子出来做生意的女人。

刚见到的时候莉迪亚被摔得灰头土脸，衣裙凌乱，他没看出这女人到底长什么样子，现在收拾整齐了一看，没想到还是个有几分姿色的年轻女人。

看说话举止还算是有点教养，可惜品行不端正，年纪轻轻地竟然选择了这样的职业。

不过这大概能算是个意外收获，可以省去他不少麻烦，他初来乍到对本地不熟，一时半会还未必能找到这个水准的女人，皮特先生如是想。

“还没有请教夫人你怎么称呼？”等莉迪亚走上来后皮特先生就直接开口了。

莉迪亚垂下眼帘思索了一下，然后抬头答道，“葛雷夫人，你可以叫我葛雷夫人。”

葛雷太太是这家旅店里的另外一位女房客，三十几岁年纪，轻佻风流，每天打扮得花枝招展晚出早归，是个职业交际花，因为长得风骚，所以虽然已经不怎么年轻，但是生意却还不错。

皮特先生的仆人克雷尔隐约记得刚才旅店中的仆人不是这么称呼莉迪亚的，不过也没有很在意，毕竟出来做生意的女人，她们的姓氏和名字都没有什么太大的意义。如果她们不幸地出身于某个没落的古老家族，那还要小心遮掩姓氏，免得让祖先蒙羞才是。

“噢，葛雷夫人，”皮特先生无意识地重复了一遍，为了再确认一下面前女人的身份又问道“那葛雷先生……？”

“噢，别提他了，”莉迪亚不耐烦地回答，“那是个酒鬼，一年前就不见了，天知道他现在正醉倒在什么地方！”

这也是那位真正的葛雷夫人前天才告诉她的，她和莉迪亚在用早餐的时候遇见，一起聊了几句。

由于莉迪亚没有很强的等级观念，不会随意去歧视任何女性，所以葛雷太太最近遇到时都很愿意和她多说说话。

“我很遗憾。”皮特先生诚意欠缺地说。

他现在最关心的是莉迪亚是否能够符合他的条件，于是进一步盘问，“葛雷夫人，你对拉姆斯盖特的印象怎么样？你应该已经在这里住了一段时间了吧，这里的建筑特色独具一格，想来你会有些不同的见解。城里有一间历史悠久的绘画厅去过没有？那里有几幅大师的作品，非常经典，你最喜欢哪一幅？可以顺便问一下，你对绘画有什么自己的见解吗？十四行诗呢，有没有哪位诗人的作品是你特别钟意的？………”

莉迪亚轻轻咳嗽一声，有点感慨，原来当交际花也不容易啊，上来就是这么一大套广博复杂的面试内容。

耐下性子来，一一做答。

她的水平其实也很一般，肚里的存货就是身体的原主人这十几年来的学识，以前的莉迪亚是个轻浮幼稚的姑娘，人生最大的目标就是追逐军官，疯疯癫癫地四处想要博得别人的爱慕，所以能静下心来学习的时间十分有限，大多都是在游乐嬉笑之余听姐姐们谈论艺术时得来的只言片语的见解。

不过莉迪亚的这点才学修养在皮特先生那里也算是勉强过关了，他本也没有指望能在匆匆忙忙间找到一个多么才貌双全的女人。

皮特先生出身于一个发迹于东印度商贸的显赫家族，身为长子，他拥有毋庸置疑的继承权，良好的出身和高贵的地位让皮特先生在享受了超过绝大多数人的优渥生活的同时，也要不时地费点脑筋去处理一下类似于眼前即将发生的小麻烦。

他这次来拉姆斯盖特是应了他的教母德布尔夫人的热情邀请。

德布尔家在拉姆斯盖特有一幢很时髦舒适的消闲住宅，德布尔夫人早几个月前就再三发信邀请他在夏天的时候来住上一段时间，届时再请上三五个同样出身良好，又俊俏活泼的年轻人，大家在拉姆斯盖特一起痛痛快快地玩上几天。

皮特先生禁不住教母的一再热情邀请，加之觉得这个聚会听起来还算有意思，于是就答应下来，赶在七月末带着仆人来到拉姆斯盖特。

可是这次出游并不顺利，刚到拉姆斯盖特还没有进城呢，他的马车就撞上了人，好在没有出大事故。

皮特先生肯定不会屈尊降贵地自己去处理这种琐事，留下一个稳重的仆人善后，他直接奔赴了城里的下榻处，不意在街上碰见一位老友菲茨威廉上校，这位上校是德布尔夫人的亲戚，因此能够提前获悉德布尔夫人的某些计划，他和皮特先生的关系不错，既然提前遇见就好意提醒了他几句，让皮特先生也好有些思想准备。

原来德布尔夫人之所以这么热情地组织这次聚会，其目的是想撮合她的女儿德布尔小姐和皮特先生。

从身份上看，她的女儿德布尔小姐嫁皮特先生也许有点高攀，但是不算离谱，如果小姐确实才情卓约，美丽非凡，那两人的结合应该还在世人可接受的范围内，可问题是皮特先生不喜欢德布尔小姐，而且很不喜欢，所以对他的教母竟然私下里打了这样的主意就十分头疼了。

因此不得不急急忙忙的又从城里出来，想要临时找个‘挡箭牌’用用，这样既能够不正面拒绝教母德布尔夫人，避免她难堪，也可以让德布尔小姐知难而退，主动把他从联姻的候选名单中剔除。

“葛雷夫人，”皮特先生经过一番盘问之后觉得莉迪亚谈吐还算得体，也有一点小小的见识，带出去不会太丢人，正符合他的要求，于是就转入正题，“我想你得到了一个获得丰厚收益的机会，”他语气里带着居高临下的颐指气使，“我需要你配合我去参加明天晚上的一个舞会，相信我付出的酬劳一定会让你满意的。”

作者有话要说：

☆、做个交易（下）

莉迪亚在听明白了皮特先生的要求后有些为难，甚至是有些好笑，她竟然通过了这场莫名其妙的交际花面试，并且已经被皮特先生录用了。

看着皮特先生那高高在上，根本没把她放在眼里的样子，莉迪亚决定小小地报复他一下。

于是露出一个自认为还算‘专业’的甜蜜微笑，“皮特先生，在工作之前我习惯于先谈妥价钱。”

皮特先生是个精明人，虽然出手阔绰，但并不喜欢被人当成冤大头，因此也愿意先谈妥价钱，“两百镑，”他斟酌了一下开口，“我在拉姆斯盖特期间你要随叫随到，并且不允许再接别的生意。”

莉迪亚问，“那皮特先生准备在拉姆斯盖特住多久呢？”

“最多一星期，不会再久了。”

“成交！不过你要先付一半钱作为定金，另一半等你离开时再付。”莉迪亚很爽快地答应下来。

让克雷尔再递出一张一百镑的大钞之后，皮特先生起身准备离去，“明晚提前打扮好，我会派人来接你。”

“好的，皮特先生，请放心，到时候会有一个美丽动人的葛雷太太准时参加舞会，陪伴在你左右，替你挡住所有企图肖想皮特太太宝座的女人。”莉迪亚保证。

皮特先生挑眉看她一眼，觉得这位葛雷夫人自夸得有些太顺溜了，这女人虽然姿色还算不错，但离他心目中的美丽动人还有一段距离。

晚间，莉迪亚先监督着萨拉吃过药，然后暖暖和和的上床去睡觉。

“萨拉，咱们明天就启程回朗伯恩去，你觉得你吃得消吗？”莉迪亚略有担心地问她。

萨拉点头，“怀特医生的药很有效，我吃过以后已经不怎么咳嗽了，今天晚上好好睡一觉，明天应该就有力气旅行。”

莉迪亚想出一个折衷的办法，“你要是实在坚持不住我们就半路上停下，休息两天再走，我记得庞弗顿有间不错的旅店，很适合住下来修养几天。”拍拍口袋里那两百镑，她这话说得还算有底气。

萨拉万分感激，“夫人您真是天底下最好的雇主了！”不过她还有点担心，“那威克姆先生怎么办，您还没通知他我们要离开拉姆斯盖特。”

莉迪亚对威克姆嗤之以鼻，“放心吧，萨拉，威克姆先生是不会介意我待在哪儿的，估计知道我回娘家了他会更高兴，这可以省去他不少麻烦和钱。”

萨拉叹气睡觉。

莉迪亚走出来，穿过狭窄的走廊，转到隔壁一个房间，敲敲门，“葛雷夫人！能冒昧打扰一下吗！”

房门呼啦被打开，一位身材丰满，打扮十分艳丽的女人站在门口，高声大气地说道，“当然可以，我亲爱的，请进吧，你来得正好，再晚我就要出去了。”

莉迪亚侧身进去，顺便打量了一下葛雷夫人的房间，发现葛雷太太并不是个整洁的人，只外面一间小小的起居室就已经非常凌乱了，各种衬裙，披肩还有帽子被随意乱丢，甚至还有一两件男士的衬衫和领结，彰示着主人混乱堕落的生活。

屋子里弥漫的浓郁香水气息，和这混乱的环境让莉迪亚忽然有些憋闷，把眼睛从椅子上摊着的一件男式衬衫上错开，“葛雷夫人，今天有个朋友来找我帮忙，我觉得他提出的要求你很合适，所以自作主张帮你接了一笔生