铁汉妖狐-第2部分

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人影一闪即至，折扇恍若电光一闪。

大汉的刀刚要挥出，做梦也没想到对方来得那么快，同时也因为自己用刀，小书生只有一把折扇，心理上没有戒意，反应也就慢了。

“哎……我的手……”大汉狂叫，接着痛得摔倒在地挣扎叫号。

右臂被折扇击中，几乎齐肩折断，似乎折扇比利刀还要锋利百倍，扇掠过臂断落，像被利刀所砍，断处创口如削，可知扇的速度委实骇人听闻。

举手投足间倒了两个人，另两个仁兄大骇，按在刀剑把上的手惊恐地挪开，骇然往后退，如见鬼神。

南宫凤鸣应当高兴才对，可是，他却神色一变，收了折扇插在衣领上。

“退！”他向裴宣文急呼：“结阵，强敌将至。”

他从袍下拔出靴统内的一把尺二短匕，短匕冷电四射，裴宣文看他神色有异，不敢怠慢退至左首也收了折扇，也从靴统内拔出短匕。

亭后的枫林深处，传出三声奇异的怪叫声，声虽不大，但传入耳中却有一种可怕的震撼力，令人毛骨悚然，真像午夜突然听到的坟场鬼啸，或者像老狗夜哭。总之，这种怪声不该发生在大白天。

“会是谁？”裴宣文变色问。

“不知谁？”南宫凤鸣神色相当的紧张道：“很像……很像传闻中的厉魄封彤，但愿不是他。”

斐宣文的目光，落在二十步外的卓天威身上，眼中有疑云，像是怀疑啸声是他所发。

卓天威正止住倾听，剑眉深锁。

“是他？”裴宣文指指卓天威。

“不像。”南宫凤鸣摇头：“声源从亭后的枫林中传来的。”

“厉魄封彤据说可以折向传音，面对面发出声音来，对方也无法发现，以音克敌，字内无匹。”

“可是，厉魄不会如此年轻。”南宫凤鸣仍然坚持已见：“再说，他是和我们一起来的，他的船还在我们前面泊岸，在舟行途中，他有向他们袭击的大好机会，岂肯等我们伤了他们两个人，再出面示威？”

“容貌是可以化装的，恐怕是他，他来了！”

卓无威正向台阶走来，鬼啸声已止。

南宫凤鸣和裴富文饱含敌意的目光，凌厉地在他身上汇聚。

不等他举步登台，亭后已人影乍现，两个相貌狰狞的佩剑人已用令人目眩的奇速，碎然在台阶下现身。

卓天威不再登台，转身向那两个佩剑人目不转睛的仔细打量着，剑眉仍然是锁得紧紧的。

霍金彪与断了右臂的人，已经忍痛逃之夭夭，亭脚下，遗留着一条断臂，和一刀一剑。

两个中年人的相貌同样的狰狞可怕，泛灰的头发梳了道士髻，泛灰的青袍又宽又大，五官生得与众不同，尤其是一双鬼眼太过阴森，阴森得令人不敢逼视。

“你两个小狗胆大包天，上门挑衅，罪不可恕。”那位长了鹰钩鼻、乱须中露出又黑又尖牙齿的人一面说，一面跨步登八八角亭。

“你阁下是宗政家的人？”南宫凤鸣沉声问。

“老夫与吴中一龙颇有交情。”

“原来是替宗政家出头的人。吴中一龙名列武林十大世家，自己居然龟缩不出，找人来帮忙扳回脸色，似乎有点离谱呢，那么阁下是……”

“老夫姓封，那位姓莫，老夫的朋友。”

“姓封，厉魄封彤？”

“不错。”

南宫凤鸣为自己不幸言中所惊，脸上现出了惧容：“奇怪，宗政家固然没有一个配称英雄的子弟，但总不至于灭自己威风，不珍惜世家的声誉，找你们这种宇内魔头来充场面，代他们出头？”

“老夫恰在宗政家作客，有事客代劳，当然不能袖手旁观。小辈，你们愿随老夫进城，到宗政家走走吗？”

“前辈，你的要求是不可能的事……”

“说！愿不愿意？”厉魄封彤语气转厉。

“封老魔，你不要摆出面孔唬人。”南宫凤鸣不再示弱，神色恢复冷静，冷冷地道：“本公子……”

厉魄显然人如其号，一代凶魔气量狭小，岂容得下两个小辈语出不逊？

“鼠辈斗胆！”厉魄沉叱，右大袖一抖，罡风骤发，劲气如潮。

两位小书生知道铁袖功厉害，两面一分掠出丈外，速度奇快绝伦，似乎袖一动人已远走，比袖快了一倍。

袖风激起草屑与尘土，声势惊人。

“咦！”那位姓莫的老人讶然叫：“封老哥，且慢！”

“怎么啦？”厉魄问，停止进一步追击。

“流光遁影轻功身法。”姓莫的说。

“这……像吗？”

“很像，而且十分像。”

“你是说……”

“长春谷傅家的绝技，傅家的人真不好惹。”

“唔！除非能不留下任何痕迹。”厉魄凶狠的目光落在远处旁观的卓天威身上。

卓天威如果聪明，早该溜走，走得远远地脱身事外，看别人吵架打架，的确不是什么聪明的事。

但好奇是人的劣根性之一，除了真正的怕事胆小鬼，很少有看人吵架打架而不驻足以观的。

“这两个小的不难对付，一下子就一了百了。”姓莫的鹰目冷电连闪：“那一个，不像是同伙。”

“不能留下任何一个目击的证人。”厉魄阴森森地说道：“我相信就算他现在逃，也逃不掉。”

“事不宜迟。”

“对”

蓦地人影暴起，两凶魔同时分扑南宫凤鸣和裴宣文，左袖拂出，右手已伸出袖外，五指发钩疾探而出。

袖劲逼对方闪避，右爪攻向对方必闪的方位，计算得精确，经验老到。

料敌如神的人毕竟不多，谁也不可能事事如意。

两凶魔估计可以一把突袭成功，却没料到对方的身手，比他们所估计的要高明得多，心理上的估计了有错误。

人的名，树的影，南宫凤鸣两人毕竟年轻，被两凶魔的名头所震慑，心理上没有与凶魔放手一拼的打算，所以采取避实击虚的游斗术周旋，不时侧闪以争取进手的机会，而用疾退摆脱的身法应付。

人影疾退两丈，袖爪同时落空。

台阶高仅八尺左右，人向下一沉，再向侧一窜，随后追逐沉降的人一时摸不清逃向，便拉开了三丈以上的距离，想追及谈何容易？

何况逃的人轻功高明许多。

“你们也练练腿，跑断你的老骨头。”南宫凤鸣在三丈外，用匕首向厉魄一指怪声叫阵道：“你那几手鬼画符的能耐，其实也没有什么了不起，浪得虚名，本公子还不肖与你拼骨玩命。”

另一面，裴宣文也掠走如飞，在附近绕圈子，一面走一面破口大骂。

两者凶魔被激怒得几乎失去了理智，狂怒地追逐不舍，地势平坦开阔，枫林更可以折绕躲藏，吃力不讨好的光景是可想而知的。

卓天威到了亭中，背着手旁观四人的追逐，心中暗暗佩服两个小书生的绝顶轻功身法，和不与两凶魔斗的机智。

一个身怀绝技的人，故意游斗不逞英雄，是颇为难得的事，在养气持志方面一定下了不少工夫。

这是一场无望的追逐，除非发生了意外。

意外终于发生了，一位徐娘丰老的风姿绰约的妇人，领着两位俏丽的传女，袅袅娜娜出现在对面的山径上，正向望湖台走来。

像是前来游山的女客，罗裙款摆突然出现飞扬现象，原来她们已看到这一边的变化，身形加快，速度惊人。

“那不是彤老吗？”妇人站在远处叫：“还有怨鬼莫真。真老，你们返老还童了吗？怎么在此地和小孩子玩起捉迷藏来了。”

“倪夫人，快助老朽抓住这小辈。”厉魄欣然向来人求助：“死活不论。”

“好啊！冲你厉魄开金口求助份上，就助你一次，下不为例。”倪夫人的口气仍带有嘲笑成份，但见蓝影飘动，立即截住了南宫凤鸣的去向。

“此路不通！”倪夫人娇叫，纤手伸出袖口，连点三指，劲气破空声十分刺耳。

急冲而来的南宫凤鸣身形不可思议地扭动，指劲皆危极险极地擦身而过，眨眼间人已现身，匕首的虹影连闪，从倪夫人身侧一掠而过。

“嗤！”有裂帛响声传出，匕首将倪夫人的右袖桩削下一幅。

“该死的小辈！”倪夫人吃惊地大骂，向一掠而过的背影再发三指，可惜破空的指劲没有南宫凤鸣的速度快，而且指力因重发而劲道大减，劳而无功。

裴宣文却脱不了身。

厉魄在发觉倪夫人出面拦截之后，立即把握机会折向，扑游斗怨鬼莫真的裴宣文，两面夹击，一双大袖有如浊浪排空，挡住了三方退向。

怨鬼莫真的真才实学，与厉魄相去不远，立即抓住好机会全力一击，冷叱一声，一掌虚空吐出。

裴宣文正全力闪避厉魄的一双大袖，没料到怨鬼莫真突下毒手，劈空掌力袭到背心，强劲的打击力到及护体，护体的先天真气应劲消散。

内家高手拼搏，功深者胜，取巧不得，怨鬼练气四十余年，这一掌威力惊人，含怒出手，劈空掌力已可伤人于八尺内，想到要死。

“嗯……”他惊叫，身形向前飞栽。

幸好厉魄刚好收袖，来不及加上一击。

远在四五丈的南宫凤鸣大吃一惊，尖叫一声回头猛扑，要抢救同伴。这一来，背部便暴露在倪夫人的眼下。

“你该死！”倪夫人忿怒地一指点出。

由于衣袖被削掉一幅，这鬼女人心中恨极怒极，不顾一切出手从背后攻击，毫不顾虑自己身份地位。

两人都是被人从背后击中的。

“砰！”裴宣文首先栽倒，匕首丢出三丈外去了。

南宫凤鸣浑身发僵，直挺挺地加快前冲。

厉魄已向望湖台的八角亭飞掠，一面大叫着道：“还有一个，不能留后患！”

“速战速决！”怨鬼也随后跟来急叫道。

卓天威在亭中袖手旁观，他无意干预这场是非。

虽然他对这些成名的前辈高手群殴极感不满，但事不关已不劳心，所以一直就冷眼旁观，压下自己的冲动。

他对双方的结怨经过不了解，无法断定谁是谁非。

两凶魔飞掠而来，狰狞的神情令人心惊胆跳。亭中只有卓天威一个人，两凶魔当然是冲着他来的。

他深深吸了一口长气，脸上的神色丝毫不变，背手而立，似乎毫无戒心，虎目泰然地迎着快速掠到的两凶魔。

厉魄到得最快，毫不迟疑地冲入亭中，右手急伸，五指如钩抓向他的五官。

“住手！”他沉叱，闪身避开致命一抓：“你们干什么？你……”

厉魄的左袖，已迎头拍落，劲风似万斤重锤，无情地向下砸压。

第　二　章　循迹追踪

“砰！”有人倒地，是厉魄。左手被卓天威扣住，来一记干净利落的凌空大背摔。

怨鬼恰好到达，惊骇中无法收势，双手伸张，已经近身了。

上盘手崩开双爪，起右脚来一记二合一的魁星踢差斗，卓天威接招反击漂亮极了，从容不迫，有章法，看似不快，但却一气哈成，似乎双方不是在拼斗，而是在喂招，配合得很周密，无衣无缝。

内家高手以内力打击，凶狠沉重自不待言，这一脚踢在怨鬼的小腹近命根处，功臻化境的高手也支持不住。

“砰”！怨鬼仰面跌出亭外去了。

“哎……哟……”厉魄的痛苦叫声令人恻然，在地下挣扎蜷缩，似乎左手已软绵绵失去活动能力，也像全身骨头快被摔散了。

怨鬼也好不了多少，双手掩住小腹揉动，蜷缩成堆，脸色泛发，吟呻之声若断若续。

远处的倪夫人主婢三人，吃惊地驻足向这一面注视。

地下，南宫凤鸣与裴宣文两人，躺在短草中声息全无。

“在下抱歉！”卓天威向怨鬼说：“不是在下心狠，而你们动了杀机。手下留情不杀死你们，在下已够仁慈了！”

倪夫人和两侍女已到了亭口，三双水汪汪的秀目，毫不客气地打量着他，也不时扫向分两方倒地的两凶魔。

“天下间能在眨眼间，击倒厉魄和怨鬼的人，还没有听说过。”倪夫人用古怪的目光注视着他：“怎么江湖道上，从未听人提及你这位绝世高手？你是谁？”

“不必盘根究底。”卓天威冷冷地扫了她一眼：“这两个老家伙偌大的年纪了，却如此冒失，毫无理由地冲上来下毒手，在下不得不反击自保。他们如果是你的朋友，最好把他们扶下山去找郎中。”

这里的小桥，形式与四川的滑竿相去不远。

但这里的轿夫是女人，轿仅抬到山下的范氏义庄，从不往山上抬。

四川的滑竿是专走山路，这里想找轿上山来抬人，办不到，必须用扶，或者找人用木板抬下山。

“你不像是不敢亮名号的人。”倪夫人说：“大丈夫敢做敢当，对不对？”

“目前在下还没有兴趣作什么事。”他不理会对方的激将法：“请勿打扰在下的游兴，你们走吧！”

“举目江湖，没有几个人敢在本夫人面前，说话如此无礼。”倪夫人怒火渐升。

“哦！你又是什么呢？王母娘娘吗？”他也冒火了，年轻人毕竟修养有限：“以你们倚众群殴，以老欺少，明攻暗袭齐施的情景看来，你们根本不像是什么有脸的人物，你又何必说这种大话！”

“你找死！”倪夫人暴怒地叫，戟指便点。

他左手一拂，异啸声刺耳。

“你的九阴指火候有限得很，突袭的威力有限。”他屹立如山，毫不在意对方的突袭道：“大嫂，赶快走吧！我不容许有人再三向我下毒手，你已经下过一次了，不能有下次，知道吗？”

倪夫人还不知趣，还没看出危机，还没了解他眼中焕发的异芒有何用意。

“我必定杀你这藐视本夫人的狂妄之徒。”倪夫人咬牙切齿，右手伸出袖口，手中有三把细小的梭子镖：“过去有些不自量力的狂徒藐视本夫人，但他们都死了，你现在是不是也想要……”

“不要寄望在那几把小银梭上。”他仍然保持泰然屹立的无备姿态：“除非你发梭的劲道，比你的九阳指力强十倍。我不信小银校的准头和速度，比你的九阴指强。小银棱出手，作等于是宣判你自己的死刑，你将下地狱，你只能活这么大岁数。”

在他那泰然自若，信心十足的无畏精神压力下，倪夫人感到自己反常的虚弱，握小银棱的手出现颤抖现象，手心在冒汗，心跳加速。

而他那双又黑又亮的虎目，更是威力无穷，似可像利箭般深入人心深处，似冷电般震撼人心，那种诡异的光芒，具有无穷的魔力。

倪夫人打了一冷战，回避他慑人的目光，情不自禁退了两步，信心和勇气，正以很快的速度消失、沉落。

“你的杀机，将会引起我更强烈、更凶猛的杀机。”他的语气充满危险的气息：“当你想杀我时，你必须计得，你也在冒被杀死的凶险，你绝不可能把我看成可以任你宰割的羔羊。而是可以向你作无情反击的强敌，因为事实上你不是我的对手，你绝不可能比两个老凶魔强十倍。”

“你……”倪夫人颤抖着。

“走吧！还来得及。”

怨鬼莫真虚弱地挣扎而起，脸色灰败。咬牙忍受痛楚，好不容易才站稳了。

“倪……夫人……”怨鬼的话有气无力，鬼眼中有凶毒的光芒：“这……这小子艺业深不可测……留得……青山在。不怕……没柴烧……”

倪夫人死死地瞪了卓夫威一眼，恨恨地收起了小银梭，带了两位侍女，极不情愿地出事走了。

怨鬼活动手脚片刻，也扶了被摔得半死的厉魄，狼狈地下山。

卓天威按住南宫凤鸣的背部，仔细地探索片刻。

“右心已被封闭。”他放手：“指力波及督脉的神道。这两穴都不能用封穴震穴术疏解，必须用推拿八法。我可以替你疏解。你那位同窗，被掌力去中背部，内腑受伤不轻，昏厥了。即使不昏厥，他也无法救你。”

“替……请你替……我疏解……”南宫凤鸣虚弱地说，脸趴伏在草中，说话含含糊糊的。

“你还有亲人在附近吗？”他皱着眉问。

“没……没有”

“这……你知道，你是一位姑娘……”

“你……”

“你知道疏解是很不便的，我不是郎中。

“你不能权充郎中吗？”

“这个……”

“你能打跑这几个宇内凶魔，怎么却像一个腐儒？”

“腐儒有时也怪可爱的，至少你不必担心腐儒拿刀子杀人。”卓天威微笑着说。

南宫凤鸣低低呻吟一声。

卓天威将她的躯体翻正，又道：“在这里，你必须时刻担心有人要你的命，那面林子里有一个人，也许能帮得上忙。”

他向四五十步外的枫林举步，背着手似乎在观赏风景，刚才的打打杀杀，丝毫不影响他的情绪。

一位穿黛绿衫裙的少妇，突然出现在林前。

“你怎么知道我能帮忙？”少妇一面向他接近，一面笑问，笑涡出现在嘴角，美丽的面庞极为出色。

“就算是预感吧！”他止步，也露出笑容“哦？”

“你和那两个凶魔是同伙，奇怪的是你却隐身不出，有何用意就令人难以估料了，你能帮得上忙吗？”

“我的估计是，你先一步看出两位书生的身份，所以机警地躲在林中不出面，你仍然留下来，我猜你与两个假书生，很可能互相认识，你如果你不想见两个假书生，早就走了，对不对？”

“你所料不差。”少妇向两个假书生躺倒处举步：“可是，你却估计错误……”

话未完，倏然转身，翠袖一挥，罡风乍起，满天星芒破空飞射。

“咦！”少妇讶然惊呼。

身后鬼影俱无，怎么可能？

“拍拍拍……”两个假书生躺倒的方向，传来清脆的鼓掌声。

少妇倏然转身，粉脸变色。

原以为卓天威跟在她的后面，所以突然转身以飞针袭击，可是青天白日之下，身后的人却平白失了踪。

“好！了不起。”站在南宫凤鸣旁边的卓天威鼓掌喝彩，像是早就站在那儿并未离开：“天女散花的手法已臻化境，你下过苦功。”

相距远在二十步外，这是说，就在她转身发针的刹那间，卓天威已化不可能为可能，神奇地回到南宫凤鸣的身边了，这是绝不可能的事。

“你……你是人还是鬼？”萧衣少妇骇然叫道：“你……分明跟在我……我后面……”

“我不可能跟在你后面。”他停止鼓掌：“女人不论任何地方，都应该跟在男人后面，是不是？”

“你……”

“你过来。”他收敛了笑容：“怨鬼所练的掌功，好像是可损伤经脉的什么毒掌。你是怨鬼的同伴，一定有解这种毒掌的解药，如果你不肯交出来……”

“我没有…”

“你最好是有，否则，我保证你一定非常的难过。”

少妇一跃三丈，如飞而遁，只要逃入枫林，不难摆脱追赶的人。

可惜，她入不了林。

距林还有两文左右，只要纵落时身形再起，必定可纵落林中了。

人影乍现，卓天威恰好出现在她最后纵落处。

情急拼命，人之常情。

一声急叱，她双手齐扬，针影漫天，人继续纵落。

卓天威一双大袖一抖一拂，身形半转侧面向敌，迎面数枚飞针全部失踪，身形渐近，伸脚一蹬。

“砰”！少妇被摔倒在地。

她急滚而出，一跃而起，伸手拔腰带上的匕首。

“劈啪……啪……”四记正反阴阳耳光着颊。

“哎……”她尖叫，右手抓向卓天威的胸口。

发髻被揪住了，巨大的拉压劲道传来，不由她不低头下挫，眼前星斗满天，不知人间何世。

“噗！”下颚挨了一膝，力道恰好处。

她仰面上升，砰一声摔跃出丈外。

“救命……啊……”她狂叫，双手拼命推扭踏在胸前的巨靴。

“我说过你一定非常难过，你不信。”踏住她的卓天威冷冷地说：“你再不信，我会让你一定信。”“我信……我信……”她崩溃了：“我把解……解药给……给你……”

“我先谢啦！”卓天威挪开脚：“你的手最好安份些，不要乱摸乱掏。万一我心情紧张误会你要掏缝衣针什么的，先下手为强，你不死也得脱层皮。”

“我……我不会忘记的……”少妇爬起来怨恨地说。她从百宝囊中找出一颗丹丸抛过：“除非你死了，我……”

“你提醒了我，该在你脸上留下记号，以便日后碰上你，及早提防……”

少妇拔腿飞奔，有如脱兔。

卓天威摇摇头，懒得追赶，抱着南宫凤鸣进入枫林，再出来将斐宣文抱入。

不久三人出现在望湖亭中。

南宫凤鸣并未受伤，但斐宣文却气色未复原状。

“你……你真的姓卓？”南宫凤鸣问，脸上红云泛涌。

“没有隐姓埋名的必要。”他笑笑：“而且我根本不认识你们这些江湖高手名宿。”

“你痛打厉鬼和怨鬼，吓走庐山竹林山庄的倪夫人，折辱神针玉女花五姑。”南宫凤鸣苦笑：“都是江湖上声威远播，罕逢敌手的可怕人物，消息传出之后，老天爷，固然有不少人为你喝采，同样地，有不少人将会向你挑战……”

“我不需有人喝采，也不希望有人挑战。”他抢着说：“我自己的事忙着呢！哪有闲功夫理睬分人的事。”

“你不理睬也不行，人家会找你的，赶快改名……”

“废话！天色不早，该下山了，回城还有三十里呢！”

“真该动身了。”南宫凤鸣站起望望天色：“那神针玉女花五姑，嫁夫大力神汤显祖，是个愣头愣脑的糊涂蛋，因此这鬼女人在江湖上流连忘返，乱七八糟，臭名远播。”

“奇怪！你不是江湖人，怎知她与怨鬼有一手？怨鬼又老又丑，怪的是江湖上有几个极美的荡妇，就喜欢跟着他鬼混，委实令人迷惑。”

“两凶魔和那个什么玉女，是在你们击伤两大汉的时候到达的。”卓天威一面举步一面解释：“我亲眼看到玉女依偎在怨鬼怀中，一同隐身在两株枫树后，亲呢极了，两凶魔现身，玉女本来也跟着出来的，后来大概认出你们的本来面目，所以又退回隐藏。”

“那已是半年前的事了。”南宫凤鸣羞红着脸：“我也是男装，我认识她，她不认识我，我故意勾引她，教训了她一次，所以……”

“所以，她想乘机报复，没想到反而又受到一次折辱。南宫姑娘，这就是你的不对了，女人扮男人，俊美自然是意料中事，有许多姑娘们是禁不起引诱的。”

“这个……”

“我不配授经传道，但能分辨是非，休怪直言。”他不愿再话江湖事：“赶上两步，咱们到下面的钵盂庵吃一桌应应急。”

天昌客栈虽算不了本城第一家高级旅舍，但坐四望三，乃是公认的豪华客栈，仅上房就占了三间院落，另外还有独院。

该店的伙计，能干也是有口皆碑的，不管是游山、玩水、宴会。召妓……一句话，就可以办得要妥当当，有钱可使鬼推磨，半点不假。

可是，卓天成要雇璇宫画妨游湖三天的事，却碰了钉子。

璇宫画肪所订的约会，已远排到半月后。

明天某某贵官宴客，后天是某某巨贾游湖，大后无居然是某某学政宴请某某前来讲学的大儒……

他不能等半月之后，他必须尽早见一见那位千娇百媚的娼国名花，小桃红。

他买了一艘小乌篷船，这种小船不需雇舟照料，也不必雇，他自己是驾舟的行家。

他在等，等了三天。

这三天中，璇宫画访并未驶离城郊，灯火明亮，人多嘴杂，码头上车水马龙，保镖健仆往来不绝，不是贵宾休想登船。

这天午后不久，小乌篷驶入灵岩山湖面。

灵岩山在天平山南面。

这里不是真正的名胜区，昔年吴王的华丽馆娃官就建在此地。山西北绝顶的琴台，据说是西施抚琴的地方。

馆娃宫已成了灰烬，绝代美人西施而今安在？但灵岩山仍是灵岩山，馆娃官变成灵岩寺了。

据他所知，璇宫画肪今晚将在附近下碇，明日将西驶东洞庭山，来回计五日游程，包船的大爷据说是南京来的某大员。

他的小船太小，禁受不起太湖的风浪，画肪如果驶向洞庭东山，他就无法跟上去了。时间必须算得十分准确，每一步行动皆不能出差错。

但他毕竟经验不够，而且没有可用的人手。

他忘了本城的地头龙：吴中一龙宗政子秀。

他不认识吴中一龙，但他在天平山，管了吴中一龙的闲事。

在与南宫姑娘同行期间，由于他不过问江湖事，并不了解两位姑娘与人结怨的经过。

湖面星罗棋布着不少大型游船和几艘画访，天一黑，船上的灯笼有如天上的繁星，笙歌弦声在湖面飘扬，一片太平气象。

二十里外的寒山寺，夜间其实听不到旅人思乡的钟声。

晚钟是僧人夜课的时间，夜课时间为期甚暂，夜半不会有钟声，夜半也不会有客船来，因为运河不时断航，断航的原因是闹盗匪，敢冒险夜航的客船实在不多。

璇宫画肪好热闹，官舱中灯火辉煌，船内船外足有上百盏各式大小五彩灯笼。

夜宴期间，该是放浪形骸的时候了，白天道貌岸然观赏湖光山色，天一黑，道学面孔该撕下来，人生就是这么一回事。

宴开两席，十余位有身份有地位的大爷们，一个个坐在织锦蒲团上，每个人身旁，依偎着一位千娇百媚的粉头。

近后舱处，八个年约十二三至二十余岁的美丽歌姬乐伎，正在演奏一曲优美的平湖秋月，虽然这里不是西湖。

没有大风浪，但船仍然被轻涛激荡不住地摇晃。

在笑语喧哗中，一位剑眉虎目，留了短须，相貌威猛的中年人，悄然从前舱钻入官舱之中。

所有的人中，这位爷恐怕是最庄重的一个。

锐利的目光，在所有的人身上逐一扫过，包括所有的云鬓散乱，罗衫半解的粉头在内，像一头猎狗，在留心搜索猎物。

“人都在？”这人向舱门旁一位青衣仆人低声问。

“回大爷的话，都在。”青衣仆人也低声警觉地答。

“没有多出人来？”

“没有。十四位爷，不多不少。”

“晤！小心，任何陌生面孔出现，先擒下再说。”

“好的，里里外外都有人，误不了事，大爷请放心。”青衣人指指后舱：“倒是里面，小的委实不放心，酒宴一散，大爷们都带了相好的进去…”

“里面的事不用你们这里的人担心。”

“是的，大爷。”

同一期间，后舱的一间鸟笼似的窄小内舱，那位正在收拾寝具的仆妇，听到身后有室门轻微滑动的声音，本能在转头回顾。

“哎！”仆妇仅叫了半声，便被一个穿了青油绸水靠的人压住。手已控制住咽喉。

“不要叫。”穿水靠的不速之客低声说：“我不会伤害你，但你得听话。”

“你……你”

“你用不着害怕。”不速之客温言安抚，但右手却突然拔出一把锋利的六寸小刀扬了扬说：“听话，我会重赏你，不然，我不得不杀死你。”

“老……老爷……”

陌生人取出两锭金元宝，往仆妇身边一放。

“你到官舱去，设法把小桃红骗来，金子就是你的。”陌生人脸孔一沉：“如果你不小心，或者声张起来，我一定会先杀掉你，再杀船上所有的人。我要向小桃红问一件事，绝不会伤害她。如果不成功，我会杀掉所有的人，烧掉这艘璇宫画防，你知