鱼跃鹰飞-第22部分

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驼背老人看了老少三人一眼，转过身子来，走向亭子里，清理出了一个座位。
紫衣老人又道了一声打搅，才同着那一对看似少年夫妇模样的人走进亭子里坐下。
驼背老头儿很快地切来了一大盘菜，拿来了酒。
蓝衣青年斟上一碗，双手送到紫衣老人面前，道：“请爹先用！”
紫衣老人接了过来，点了点头。一只手捋开了长须，一仰脖子，一口气把那碗清酒喝得点滴不剩，放下碗赞声道：“好酒！”
蓝衣青年又为他斟上一碗，老人还是饮了个干净。
他一口气喝了三大碗，才放下碗，摇着手道：“行了，不能再喝了。”
郭彤眼看着他这般豪饮法儿，不由吓了一跳，自这老少三人现身之初，他就看出了对方大有来头，只是不知道是哪一条道上的。其实，他已观察出来了，就连那个卖酒的驼背老人也绝非寻常之辈。
郭彤虽然自幼习武，练会了一身好功夫，为人却笃实忠厚，最不喜欢在人前显露。
自从达云寺遭劫之后，他更体会到“武学”有如大海之浩瀚，自己那一点功夫，要是遇见了像向阳君那样的行家，简直是不堪一击。何况逃难之身，哪里敢微露痕迹。
正因为有此一惧，所以他一路行走，好比苦行头陀——晓行夜宿，不敢多生一事。
这时，他眼见着这几个人的来到，就下意识地预感到在这座酒亭内将有什么事情发生。
紫衣老人连喝了三碗老酒，身上一阵子发热，站起来将一件长披风脱下来。
他那一双炯炯光彩的眸子，直直地视向卖酒的驼背老人，嘿嘿笑道：“还没请教老兄大名怎么个称呼？”
“小老儿不敢当。”驼子回过头，拱拱手，脸上堆着笑容道，“老汉姓岳，在此江边卖酒，很有些年头了。在家里行六，这里人都管我叫‘岳六’，老太爷太抬举了！”
紫衣老人“嗤”地笑了一声：“岳老兄太客气了……”
他那双颇具光华的瞳子，转向在一旁擀面的老婆婆，只见那婆子一头花白乱发，鸡窝似的蓬松着。看上去，全身没有四两肉，瘦得皮包骨头，一身肥大的灰布裤褂，穿在瘦骨支离的躯体上，显得很不相称。
这婆婆虽然瘦，干起活儿来却是十分利落。运起擀面杖来，大块的面三下五下就压成了平平的一大片。
这种小小的动作，一经落在行家的眼里，立刻就看出来异于一般。
紫衣老人的那双眼睛，又移向绣花的那个姑娘。姑娘瞧了他一眼，挺不得劲儿地把身子转了过去。
紫衣老人微微一笑，慢吞吞地对那个蓝衣青年道：“云飞，咱们三楚地方，自古以来，就不让燕赵专美于前。就拿近三十年来说，咱们江汉地方就出了不少英雄豪杰。”
被称为“云飞”的蓝衣青年，点点头道：“这个儿子知道，譬方说，蛇山二老，汉水东西两岸的郭、云二姓，在三十年前就饮誉江湖武林了。”
那个红衣少妇听到这里，抿着小嘴微微一笑道：“当然，这些人尽管成名甚早，却不能跟我们‘西门’世家相提并论。”
蓝衣青年在她说出“西门”家姓时，忙以目示意，却已慢了一步。
即见正在煎饼的那个驼背老人，忽然顿了一下，有意无意地回了一下头。
擀面的老婆婆也似怔了一怔，停住了擀面杖。
紫衣老人呵呵一笑，大声道：“玉英，你果不愧是我们西门家的媳妇儿，倒会在自己脸上贴金。不错，我们‘西门’一家，在江汉成名甚早，一向被武林倚重，推为江汉地面正道魁首，不过，这也只是地方上朋友抬爱而已。”
被称为玉英的那个俏媳妇儿，抿嘴笑道：“你老人家也不要太客气了，在这三楚地面上只要一提起咱们西门家，谁不夸上一个‘好’字，要是再把老爷子你单手托塔西门举的大名抬出来，只怕连三岁的毛孩子，也都知道呢！”
紫衣老人被自己能说善道的媳妇这么一捧，顿时心花怒放，手捋着长须哈哈大笑起来。
蓝衣青年见父亲被妻子捧得如此开心，当下双手持壶又为父亲斟满了一杯，同时也注意到了驼子夫妇听到西门举吃惊的神态。
那个叫岳六的驼子，终于忍不住回过头来，向着西门举瞄了一眼。
紫衣老人西门举拿起酒碗，喝了一半，向儿子示意地摇摇头道：“不能喝了，正事要紧，误了事可就划不来了。”
蓝衣青年道：“爹爹沧海之量，几杯酒还在乎么？”
一边说一边为父亲斟满了酒。
单手托塔西门举道：“倒不是在不在乎，要是平常，爹就是再来上两大坛子也醉不了。只因今天等候的贵客，关系非同小可；酒能乱性，一旦语无伦次，唐突了贵客，可就显得我们爷儿们徒负威名了。”
他说到这儿，遂将杯中余酒溅泼向地面。
这时，驼子岳六把一盘炒好的猪肝双手奉上，嘿嘿笑道：“老爷子吃点菜吧，这猪肝是早上才送来的，刚杀的猪，最新鲜不过了！”
单手托塔西门举点头笑道：“好、好，偏劳，偏劳！”
驼子把一盘炒猪肝放下来时，似乎忽然发觉到紫衣老人的眼神不对，赶忙把伸出的手收回来，但是晚了一步。
又岂止是紫衣老人一人，就连蓝衣青年夫妇二人也注意到了，那个驼子的每一只手上都少了一根食指！
这逼尴尬形象一经落入紫衣老人西门举的眼睛里，顿时微微一惊。
是时，那个驼子一声不吭地转身离开。
紫衣老人西门举低笑了两声，看着儿子道：“云飞，方才爹爹曾经谈到咱们三楚地面上，多的是卧虎藏龙之人，除了玉英提到的那几位之外，你还知道有些什么人么？”
驼背老人正在切黄瓜，忽然停下刀等着听下文。
被称为“云飞”的蓝衣青年，像是明白了父亲的意思，眼珠子一转，道：“爹爹问的是黑道还是白道上的人物？”
单手托塔西门举“哼”了一声，道：“你就说说黑道上的人物吧！”
蓝衣青年西门云飞道：“这个——”
他又低头微忖，接着道：“据儿子所知，名声最响的大概是碧竹堡的那个老无常谢天九吧？”
“哼！”西门举摇了摇头，冷笑道：“谢天九只不过是官面上犯了案，名声大一点而已，要谈到手底的功夫，他恐怕还差得远呢！”
说到这里，那个叫“玉英”的俏媳妇立刻接口道：“玉面哪吒褚盛，大概可以算得上一个吧？”
单手托塔西门举低哼一声，点点头道：“不错，这个人我曾与他见过一次，手底下很有些功夫，却也够不上一流。”
西门云飞插口道：“爹爹的意思，莫非……”
“嘿嘿，”西门举低笑了两声，道，“你们到底年轻，阅历不丰，远的不说，咱江汉地面上，就有手底下功夫极高、官府始终对他们没有丝毫办法的黑道高人！”
玉英脱口问道：“是谁？”
由于这番对白说得声音甚大，不禁引起了整个亭子里的人的注意——一旁的郭彤在留意，另两桌酒客在注意，就连卖酒食的驼子夫妇和那个正在绣花的少女也在留神聆听。
单手托塔西门举有意无意地瞟了那个驼子的背影一下，慢吞吞地道：“这个人姓岳单名一个‘罡’字，人称云里翻——”
才说到这里，那个擀面的婆子，忽然大声地向那个年轻姑娘叱喝道：“快点把饼端去给客人，不要傻愣着啦！”
姑娘答应了一声，放下活计，姗姗站起来，把烙好的饼放到盘子里，送了过去。
单手托塔西门举打量着这个姑娘，笑道：“有劳，有劳。”
姑娘被看得怪不好意思的，把饼往桌上一放，红着脸转身走开了。
那婆子却又大声道：“看看灶里，大概得添火了。”
驼背老人插口道：“那一桌客人的水饺也该要下了，快下吧。”
姑娘答应了一声，赶快走去下饺子。
原本一句话也不说的这对老夫妇，忽然间话变得多了起来，你一句我一句地说个没完没了。见此情状，紫衣老人西门举，脸上情不自禁地现出了微笑。
他咳嗽了一声，重拾起刚才的话题道：“云飞、玉英，刚才我们说到哪里了？”
玉英马上接道：“老爷子刚才提到了一个叫云里翻岳罡的黑道人物。”
单手托塔西门举点头道：“不错。”
玉英道：“这个人是干什么的？”
“鄂中巨盗！”
西门举说这四个字的嗓音特别大，终于压过了驼子夫妇的对白，在座的人也都静了下来。
单手托塔西门举微微笑道：“你们是不知道，这个云里翻岳罡是个巨盗还不说，就连他的妻女也都不是简单人物！”
听到这里，驼子忽然咳了一声，大声招呼老婆子道：“婆娘，快来啊。水开了，好下饺子啦。”
老婆婆又招呼女儿道：“丫头，水开了。”
郭彤是个有心人，对驼子夫妇的言谈举止是都注意到了。
紫衣老人西门举继续说道：“据说那个岳罡的妻子叫‘雷姑婆’，女儿叫‘玉罗刹’。这两个女人都有一身好功夫，父女三个人，每次作案都是联手以赴，干得天衣无缝……”
他哈哈一笑，接下去道，“多年来，这父女三个干下的买卖多不胜数，没听说有一件案子犯在官捕手里；直到如今，他们还优哉游哉地逍遥法外，称得上江汉地面传奇的黑道人物了！”
方说到此，驼子婆娘又端上了一盘菜，笑着道：“哎哟，这位大爷，你说的这些可是真的呀？咱们这个地面上真有这么一窝子强盗呀？”
驼子岔口道：“老婆子，你管这些干什么呀，快烙你的饼去吧！”
老婆婆吐了一下舌头道：“这位大爷说得活龙活现，就好像他老人家亲眼看见过一样，真吓死人了！”
这婆子一面说一边摇着头，干她的活儿去了。
紫衣老人西门举鼻子里“哼”了一声，笑道：“婆婆你说对了，老夫真还有缘见过他们呢。”
那个婆子原已走向灶边，听了西门举这么说，又回过头挑着秃眉毛道：“啊，你老真地见过他们？”
单手托塔西门举一哂，道：“岂止见过，我还跟他们说过话呢。”
驼子夫妇禁不住彼此交换了一下目光。
那驼子冷冷一笑，手下一阵乱刀，剁得砧板乒乓乱响。
驼子手上在剁肉，嘴里却不闲着，打着一口浓重的湖北腔道：“山不高云高，地不转水转，外边走的人，牙巴骨得咬得紧紧的。这就叫‘口有口德，人有人缘’，今天你伤了人家，下一次人家要是伤了你，可就不划算了……”
虽然是双刀在砧板上剁得山响，这几句话却说得再清楚不过。
郭彤在邻座上冷眼旁观，早已看出了眉目。这时，从驼子嘴里听见了这番话，心里狐疑不已。
“哼，”他心里忖思着，“原来这驼子夫妇，连同这个姑娘都是黑道上的人物！”
方才紫衣老人那番话，岂不是昭示这小酒馆一家人的身份？那个驼子，正是声名狼藉的巨盗云里翻岳罡，婆子就是雷姑婆，那个看上去弱不禁风的姑娘，也就是西门举嘴里的玉罗刹……
郭彤心里盘算着，边撕着饼往嘴里送，边仔细端详这一家子人。
驼子方才说的那番话，一般人或许认为他是没话找话儿，可紫衣老人等听得十分认真。
这下可好，那驼子分明向紫衣老人西门举叫起阵来了。言下之意是要他守口如瓶，少泄露人家的隐秘，当然略带有“威胁”的意味。
紫衣老人西门举听了，呵呵一笑，道：“老兄这是在给哪一个说话？说的可真是金玉良言啊！”
驼子双手抡刀，霍霍生风，眼睛却不看紫衣老人一眼。
眼睛不看，嘴里却高声道：“好说，我驼子这是在念牙痛咒儿，老爷子你多心了……
嘿嘿……这地面上哪一个不知道你西门大爷呀，你老武功好，德高望重，就拿方才你老所说的那一家人吧，他们能够逍遥法外活到现在，那还不是你老人家的一番德意，要不是你老人家睁一只眼、闭一只眼，我驼子就敢打一千个赌，那三个贼皮哪里还能够活到现在？只怕早就在老爷子的宝剑下丧生了！”
这番话说的可是智巧之至，一顶高帽子戴在了西门举的头上。
单手托塔西门举哈哈一笑，抱拳道：“好说、好说，掌柜的你太客气了，想我西门举在江汉地面上，不过是承诸武林道上朋友的爱戴，才有今天一点虚名，手底下没有什么了不起的真功夫。瞒得了别人，瞒不过足——”
“足”字后边的“下”字，还不曾说出，驼子忽然“啊哟”一声大叫，插口道：
“老太爷可真会说笑话，在这江汉地面上，正如刚才贵亲戚所说，就连三岁的孩子也都知道老太爷的大名呀！”
一旁的老婆婆搭口道：“说得是呀，就连我这个一天到晚操持柴米油盐的老婆婆也对你老爷子敬畏得很，名字如雷灌耳，别个人就用不着说了！”
单手托塔西门举嘿嘿一笑，道：“这可全是道上朋友的爱戴，尤其是那岳氏老夫妇见爱；否则的话，只怕老夫这几年的‘暗镖’买卖，是不会这么便当的。”

第十五章险死魔头手幸逢太岁临

郭彤听到“暗镖”这两个字，目光不由得转向西门举，突然发觉他背后有一个微微隆起的小箱子。
那箱子四四方方，有一尺见方。从隐隐露出的一角，可以看出来是铜做的，外面包着一方青绸子——不知道是什么值钱的宝贝；否则，西门老爷子万万不会这等重视。
这可好，驼子那边刚刚放了口风，西门举这边立刻打上了招呼！
这番话，西门举也说得十分干脆，明显地告诉对方，自己此刻保有一趟暗镖，要对方高抬贵手，卖个交情，千万不可染指。
驼子嘻嘻笑道：“依我驼子看，老爷子这番话多余。如果你老说的那个姓岳的大盗真要跟老爷子过不去，嘿嘿……只怕你老爷子千防万防也难以躲过麻烦的！”
西门举神色一振，不悦地道：“掌柜的，你这话是什么意思？”
驼子嘻嘻笑道：“那有什么意思？无非是‘光棍一点就透’，这就是老爷子你平常为人好，又不招惹道上的朋友，你赏人家一口饭吃，人家心里怎会没有数？能不对你老爷子给予照顾？”
西门举以他在江汉地面上的声名德望，听了这番话，那张紫黑的脸膛阵阵冒光。
驼子见状，话里有话地问：“这么说，老夫倒是领了情了！”
西门举哈哈一笑，挺了一下腰杆儿，道：“掌柜的这番话说得真够意思。只是，据老夫想，那位岳朋友买老夫的账，除了放交情，或许还有别的原因吧？”
驼子挤了一下三角眼，嘿嘿笑道：“还会有什么别的原因？我看，没其它原因啦。”
“怎么没有？”西门举睁大了眼道，“那是因为我西门举背后这口剑不是好招慧的，任何人要是想在我西门举眼皮子底下闹什么鬼吹灯，他可得小心一下我西门举的这把宝剑，先自问一下能不能赢得过我这把家伙！掌柜的，你说是不是？”
言者无心听者有意。
一旁的郭彤听到这里，心里由不住动了一下。好呀，这一下他们双方可是叫上阵了，我倒要听听这个鄂中巨盗怎么回答？
驼子听了，那张黑脸忽然现出一片苍白！三角眼里，现出了一种“狞厉”。
嘿嘿笑了几声，脸色又趋于缓和。
“老爷子话可也不要说得太满了啊！”他吃吃笑道，“据我所知，那个姓岳的也不是省油的灯。别人不犯他，他是不犯人；别人要是真跟他叫阵，嘿嘿……他可是不会轻易服输的啊！”
单手托塔西门举一推桌面，碗筷“哗啦”一声大响，怒声道：“怎么，不服气？掌柜的你就传过话去，叫那位岳朋友来找老夫试试看！”
驼子“笃笃”两声，用力地把一双刀栽在菜板子上，眼看着就要说出难听的话来。
那个婆子却哑着嗓子笑道：“驼子，盛饺子吧，都快煮烂了！”
驼老人那双三角眼的眼珠子“骨碌碌”一转，笑嘻嘻地擦了一下剁肉的手，拿起漏勺就去盛饺子。
紫衣老人西门举也忽然平下了气，笑着坐了下来。
这时，那个老婆婆高声道：“啊哟，今天可真是好生意，又有客人来了！”
人们被她这么一吆喝，都向外面看去，一骑黑马带着滚滚一团黄沙，风驰电掣般地飞驰了过来！
紫衣人西门举向外看了一眼，遂问儿子：“是咱们那位贵客么？”
说话时，那骑黑马已来到了眼前里许光景。
马上人一身皂白色衫子，头上戴着一顶“马连波”大草帽。
由于草帽的帽檐极大，遮住了这人的上半边，面目看不太清楚，只是在马跑动时，可以若隐若现地看见这人有一双浓黑的眉毛。
说时迟，那时快，就在各人抬头注视的一刹那，那匹大黑马已把来人驮到了亭子边。
陡然间，大黑马陡立前蹄，发出了唏哩哩一声长啸，地上黄尘扬起了丈许高，马上那个豪迈汉子却未摔下来！
黑马不服缰勒，再次怒啸着，带着马上汉子围着亭子频频直打转儿。
那汉子左手轻轻一托帽檐，向亭子里瞄了一眼，众人这才有机会看清他。
一张“国”字脸，上额和下额一般宽，扫帚眉，狮子鼻，大嘴，两处腮帮子上生满了黑糊糊的一层短须。他围着亭子转了几转，也没有下马，使得西门一家子心里纳闷不已！
单手托塔西门举看了儿子一眼，示意他盘问对方一下。
蓝衣青年西门云飞立刻由座位上站起来，大步跨出亭外，向着马上那个浓眉汉子抱了一下拳：“朋友，下来喝杯酒吧，在下西门云飞有礼了！”
西门一家人，在江汉武林道是如何声望！对方只要是武林中人，在这个地面上，断断不会没有听说过这个姓氏。
然而马上这个汉子听罢西门云飞的话，翻动着一双白多黑少的眼珠子，骨碌碌打了一个转儿。
“抱歉！”这个人冷冷地笑着，“在下跟朋友还有约会，不能在此逗留……”
声音虽低，却带着磁性口音——一种本地很少听见的“关西”音韵。
西门云飞怔了一下：“那倒巧得很，我等也在等位朋友，足下是——”
浓眉汉子忽然岔口道：“在下是跟人约定，要取一样东西。那东西至为名贵，绝不能跑光露脸，这地方只怕是不太适合……”
这个人那双黑光铮亮的眸子瞄了正在掌勺的驼子一眼。这时，驼子也在看他。两个人四只眼睛，有意无意地凑在了一块儿。
浓眉汉子赶忙把头往下低了一些，驼子更是急着把脸偏向一旁，似乎双方都不愿意让对方看清自己的脸。
那浓眉汉子说了这几句话，向着马前的西门云飞注视了一眼，即调转马头，哼了一声，陡地驰马而去！
随着马股之后，腾扬起大片黄尘，把对方这一人一马吞噬了个干净！
西门云飞望着那汉子的背影，发了一会儿呆，道了声“怪事”，蜘蹰着走回亭子里。
西门云飞刚刚踏进亭子，他爹爹西门举站了起来，喝道：“掌柜的算账！”
驼子嘻嘻一笑，两只油手在下身围裙上擦着，嘴里讷讷道：“贵人光临，这顿酒菜让我驼子请了吧！”
驼子的老婆也嚷着：“我们绝不能要西门大爷的钱，绝不能要！”
西门举嘿嘿笑道：“笑话，我们岂有白吃白喝的道理？玉英给钱！”
那个俏丽的小媳妇答应一声，取出一些碎银。
西门举哈哈笑道：“怎生这等小家子气？”
说时随即由摊开的银包里，拿出了一块重有二十两的银子，转身双手递上。
“老哥，西门举承你们夫妇盛情招待。这一点银子，不成敬意……”
驼子嘻嘻一笑，道：“不过几十个小钱的酒菜，大爷你却给上这么多。好家伙，二十两！我驼子活这么大，还是第一次见呢。”
他摇着两只手，足下频频向后退着，那副样子真是惹人发笑。
单手托塔西门举哪能听不出对方的弦外之音，当下脸色微微变了一下，笑道：“掌柜的这是嫌少了！今天事忙，改天自当会有一番人心，老夫等这就告辞了！”
说罢，当即把那锭银子向石头桌子上一放，平手一抚；待他手掌离开时，那锭重约二十两的银子，已深深陷入石面之内，最上面与桌面一般平齐！
这一手功夫，虽然是一般江湖武林人物惯施的伎俩，却大有不尽相同之处！
即以眼前情形而论，坚硬的青石台面到底较诸一般木质桌面要硬上许多，是以西门举这一手功力，也就越加显得惊人！
西门举朗声大笑着：“打扰，打扰，”与家人陆续地翻身上马。
驼子追出来躬身哈腰地打着拱，他女儿睁着一双挺机灵的眸子骨碌碌地转着，驼子的老婆，却一时行踪飘渺，不知到哪里去了。
眼看着驼子频频地打躬道：“老爷子好走、好走，不送、不送……”
单手托塔西门举一家三日早已抖动缰绳，三匹马箭矢也似地飞驰而去。
一直看到他们走得没有了影，驼子才眨着两只三角眼，慢吞吞地转回来。
郭彤一直是个冷眼旁观者，这一切都不曾逃开过他的眼睛。
他曾经注意到了西门举手掌压银锭，也注意到了驼子婆婆假借拣柴而溜进树林……
现在他的注意力却集中在驼子拿着刀在石桌子上挖银子。
当然，这不过是掩饰而已！
过了一会儿，驼子的老婆回到了亭子里，郭彤注意到她头发上沾满了树叶。
回来之后，她一声不响地低下身子去在木桶里洗碗，驼子借着送碗之便把身子凑了过去，两口子嘀嘀咕咕说了起来。
忽然，驼子回过身来大声道：“丫头，把那头小驴子牵出来，我要进城去买肉。”
大姑娘答应了一声，到后面牵驴子去了。
郭彤这才注意到后面还拴着三头小毛驴。
驴子牵出来，驼子收拾了一下身上，脱下了围裙，背了一个蓝布包袱。
老婆婆叮嘱道：“这边的事你就不要管了，一切都有我照顾着，可不要把到手的大肥猪让人家弄走了。”
驼子哼了一声道：“他跑不了的。”
老婆婆送他上了驴，又道：“要不要丫头跟着你去一趟？”
驼子摇摇头：“用不着。”
休看他个头儿不高，身子可处处透着利落。他单手在驴背上轻轻一按，“呼”一下子坐在了驴背上。
坐定之后，驼子才道：“明天晌午要是我没信儿，你就到城里去接应……”
老婆婆道：“我知道。”她左右看了一眼，放低声音道，“多半是住在快活斋，入夜我就……”
驼子不耐烦地道：“知道啦，照顾你的生意去吧！”
他边说边策动缰绳，胯下小毛驴甩开四蹄，一溜风似地向前奔驰而去。
郭彤看到这里，即站起来道：“算账！”
老婆婆回身道：“客人要走么？”
郭彤点点头，手指前面问道：“借问这条路通向哪里？怎么走法？”
婆子沙哑地干笑了几声，道：“你大概是刚由外地来的吧？敢情连汉阳府也没来过呀！”
郭彤这才知道，前面镇市竟是汉阳府城大镇，当下道了谢，结了酒资，拿起了棍杖。
那婆子又道：“客人是起旱，还是走水？”
郭彤笑道：“当然是起旱！”
婆子笑道：“啊，那你只怕不好走啊，从这里到府城，少说还有百八十里路呢，这会子天可是不早了呀！”
郭彤道：“这个，我还没有想到呀。”
那婆子嘿嘿怪笑道：“这要等个机会，看看是不是有骡子车经过，运气好的话，你还可以搭个便车坐坐！”
郭彤告了扰，步出亭外，无巧不巧，一辆篷车风驰电掣般地奔过来。
婆子笑道：“客人你好福气，想什么就来什么，这下省了走路了！”
说话之间，那辆大骡车已乒乒乓乓地来到了近前。
郭彤忙自上前挥手令车子停住，赶车的五旬开外的一个小个子，头上戴着破毡帽，一只手把着老长的一根旱烟袋杆子，另只手拢着两匹牲口的缰绳。
老远的地方，就见他用力地扯着缰，喊着牲口：“吁——吁——”
骡车停了下来，郭彤上前抱拳道：“老乡，是往汉阳府去的车么？”
赶车的那个小老头挤着一双小眼睛，想是早已知道奇*书*电&子^书是怎么回事，便看着郭彤道：
“就你一个人么？”
郭彤点点头，小老头翘起鞋底，一面磕着烟灰：“你去汉阳府？那就上车吧！”
郭彤抱拳告了扰，遂攀上了车座。
车把式重新装上了一袋烟，向着老婆婆笑道：“大婶子，给我来两张油饼，半只鸡。”
老婆婆招呼女儿把饼送去，收了钱。赶车的把壶里灌满了水，甩起大鞭，“叭”地响了一声，那辆骡车才骨骨碌碌地向前移动起来。
这时候，太阳已微微有些个偏西。虽说是秋高气爽的时令，但是仍然十分燠热。
一阵阵暖风由水面上飘过来，江上有几只白鹭缓缓地飞着，景象极为宁静。
车把式又耍了两个响鞭，把长鞭插向座旁，拿起烟袋继续就口抽着。
“我说，”车把式眯着一双小眼，徐徐地喷出了一口烟，道：“这位客人，你府上是——”
郭彤道：“我是南方来的。”
“啊，南方是好地方！”车把式笑道，“那地方山明水秀、鸟语花香，我早年去过一回。嗯，说起来该是二十年以前的事了。”
郭彤道：“你老贵姓呀？”
车把式笑道：“姓郭，郭子仪的郭，你呢？”
郭彤微微一笑，“那倒是巧，我也姓郭！”
“咦，巧得很！”赶车的笑道，“原来，咱们五百年前还是一家呀。我说，郭东家，你上汉阳是投亲还是办事？”
郭彤摇摇头道：“都不是，只是找个人！”
赶车的嘿嘿笑道：“啊啊……客人你进了城住在哪里？”
郭彤道：“有一家叫快活斋的客栈，你知不知道？”
赶车的“啊”了一声，回头看了郭彤几眼，道：“快活斋？那是城里第一块大字号，我当然知道，怎么，你要住在那里？”
郭彤点点头道：“不错，我打算住在那里。”
赶车的听后情不自禁地回过头，频频打量了他几眼：“倒看不出，东家老弟台你还是个土财主呀！失敬，失敬！”
郭彤道：“怎么，我又怎么会是土财主？”
赶车的道：“能在快活斋里面住下的，都是有鼻子有眼的人物，再不就是有钱有势，你老弟一定差不到哪里去……哈哈……幸会，幸会！”
郭彤这才知道那快活斋是专为豪门所设，自己别只顾了跟踪人家看热闹，而忽略了眼前任务，想着不禁有些气馁。可是转念一想，自己所要寻觅的那个叫崔奇的前辈，所居住的狠牙山在汉阳之北，此行亦是顺路。眼前既然自己无意间发觉了黑道劫财的勾当，站在侠义的立场来说，纵不便插手干预，也应该设法暗中向物主点明，让他提高警觉。
这正是郭彤此行的打算，因为方才小食亭人多口杂，那单手托塔西门举一家人又走得张皇，没有说话之机；后来又见驼子夫妇的一番勾搭，才使他发觉到这件事态的严重，不得不随后赶上。如能找到西门家人相机进言，点破驼子的阴谋诡计，也算是善事一桩！
他想到这里，遂向赶车的问道：“刚才亭子里卖酒的那一家人，他们一直都在这里做生意么？”
“可不是！”车把式道：“那个驼子姓岳，这里人都喊他是岳老六，一家三口人，手都巧得很。你别瞧他们开着这么个小店，生意可是好得很呢！尤其是他们卖的酒，都是亲手酿制，味道醇极了，叫做‘汉阳红’，一年出土一次，客人你刚才喝的就是那种酒，味道怎么样？”
郭彤点点头道：“怪不得呢，味道确是不错。当家的，你们认识很久了？”
“敢情是很有些年了！”车把式咳嗽了一声，道：“那一年