奋斗在新明朝-第94部分

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原来的体制是巡抚管守备司，知府在本地节制。现在变成了巡抚、李镇抚、守备司三级模式，话句话说就是多了一个分钱的上司。如果按孝敬一百两算，那么守备司所有武官的外快数目要下降三分之一。

不想此人外表洒脱，试探之下如此贪财小气……李佑正想用什么法子敲打一下辛守备时，忽然有个醉醺醺的军官摇摇晃晃上了堂。

李大人皱眉不语，却见那醉汉走到李佑前方，也斜着眼指点道：“哪里来的小官人，真是好皮肉……”

李佑多少年没遭过这等羞辱，登时勃然大怒，仍留在堂中的三个把总也脸色大变，辛守备上前喝斥道：“侯炳！你失心疯了？”

侯炳？原来是那缺席的哨官……动了真火的李大人狠狠盯着他，心里考虑怎么搞死这厮，嘴上对辛守备道：“军法如何处置？”

辛守备答道：“可重责军棍八十，是否行之请镇抚示下。”

“先打了！”

当即有值堂小校按住了侯炳，拖到院中开始行刑。

听着外面被执刑时的惨叫，李佑怒气未息。忽然又听到有喧哗之声，当值小校飞快的跑进来禀报道：“不妙了！有士卒在衙前哄闹！”

怎么今天什么怪事都遇到了……李佑问道：“是何原因？”

“俱为侯炳鸣不平！”

“混账！这怎么可能！”李大人拍案骂道。

辛守备连忙解释道：“侯炳乃营中老人，素来有望，打了他有人不服气倒也不奇怪。”

李佑起身出了大堂，他要亲眼看一看。

院门外聚了几十个军士，各种声音夹杂在一起嘈乱的沸反盈天。见到李佑从大堂中出来，人群仿佛更加愤激，涌进院中就要朝着他围上来。

群情汹汹，李大人哪敢将自己置于险地，匆忙避进了大堂。幸有亲兵小校，持刀死死把住门口。

在屋内李佑气的咬牙切齿，这起事情绝对是有预谋、有组织的！绝对是有人针对他策划的！便转头呵斥道：“辛明你怎么当的守备！速速出去平息事态！”

“卑职遵命！请镇抚安心等待。”辛守备应了一声，大步出去。

李镇抚左等右等，不知等了多久，暗骂这辛明确实绣花枕头，关键时刻办事当真不力！连几十个军卒都摆不平。

正想间，却见房门口人影一闪，辛守备走了进来。

满腔怒火的李佑正要责骂，忽然辛守备身后又跟进一人，绯衣乌纱，腰缠玉带，四旬有余。仔细看去，居然是罗知府。

李大人心中惊诧之下，忘了见礼，“府尊怎的到此？”

罗知府嘿嘿一笑，语含讽刺道：“听说李别驾惹出了兵变，本府自然要来弹压。”

李佑顿时醒悟到了，今天的乱子与他脱不了干系！又问辛守备道：“是你将府尊请来的？”

辛明不敢与李大人对视，低头道：“事变非常，必禀于府尊也。府尊乃一府正堂，府内何事不可过问？”

这一定是辛守备和罗知府合伙了！李佑面色阴沉如水，本以为你是礼下于人必有所求，原来是为了麻痹小爷的提防之心，没想到你浓眉大眼居然也是个奸邪，你是小爷第一个看走眼的人物，你很荣幸……

这都要怪李大人当高高在上的文臣久了，却轻视了武官，只将他们当成理所应当顺从的工具，但他们同样是有自己的喜怒哀乐。

结果大意之下李佑忘了一点，他自己得了管府守备司差事，损失最大的不是罗知府，而是凭空多出一个上司还要交出印信符牌的辛守备！

辛守备昨日口口声声说今日要交接印信，但李大人今天到了守备司后，辛守备始终不曾提起这事，如果李大人小心一点应该能觉察出这个苗头的！

姜还是老的辣……知府罗星野带着几分得意对李佑大加斥责，“李大人初至兵营便肆逞淫威、暴行逆为、施虐官军，险些酿成兵变，还有公然索要贿赂！实在不配掌兵事，本府和守备司要弹劾你！”

酿出兵变的罪名可不小，李佑脸色阴沉的辩解道：“是那侯炳醉酒点卯不到，无礼在先。”

罗知府早有准备的答道：“侯炳并非误事，他是去府衙商议交割粮饷之事，本官留了他喝几杯酒而已。对了，现在外面已经平静，李别驾可以回县衙了。”

顺风顺水太久了，真是麻痹大意啊！李佑心里不停自责道，目光缓缓扫过屋内众人，定格在三位七品把总身上。便想起一个问题，辛守备愿用一个哨官，也不肯用把总，是否说明他没有把握呢？

想至此，李佑长长的叹了一口气，对三位把总道：“巡役缉私不利，本官原打算掌兵后，差遣营兵去东面各大关口哨卡缉查私盐，以你们三位轮值出巡。如今看来，此念头要夭折了。”

三位把总本来事不关己高高挂起，甚至可以说倾向于赶李镇抚走人，毕竟谁也不愿意让自己每年二百四十两外快少掉三分之一。但听到李大人嘴里说出“私盐”两字，眼神齐齐发亮了。

唯恐几位大老粗算不清帐，李佑嘴里念叨着：“淮盐年产五万万斤，其中淮南盐场产四万万斤，外销都要经过我江都县地界。官盐如此，私盐又有多少过境？怕不得有两三万万斤罢。按私盐每斤五厘利，就是一两百万的银子！能查没一成就值一二十万银子！整个守备司每年外快也不过五千两罢，就这点银子还斤斤计较，尔等太可笑了！”

跟五千两比起来，一二十万两银子确实巨大……李佑清清楚楚的听到，屋内人的呼吸渐渐地粗了起来。

第311章　风云人物的战斗力

十万白银听在中下级武官耳朵里真是天文数字，在场的人中，恐怕只有罗知府听到这个数字后可以保持冷静了。

这年头想要真正打动人心不是那么容易，可李佑这些话之所以能让众人激动，并不是靠空口白牙一张嘴，而是有实实在在根据的。

国朝两淮盐场外销，淮北盐走淮安府，淮南盐走扬州府。但淮南盐产量占到两淮总产量的四分之三左右，因而一般人说起两淮盐事常常默认是淮南和扬州，淮安府便只能委屈的被称作小扬州。

两淮盐之所以销量可以占到天下半数，很大的原因就是水运便利，商家喜欢运淮盐。在淮南沿海地区三十个盐场之间，有弯弯曲曲的串连各盐场的河流，叫做串场河。从串场河拐出来，又有一条东西向的河流，叫做运盐河。

每年有几亿斤淮盐通过纵横数百里的运盐河运出盐场，可以想象这条河路的繁忙。从地图上就可以看得清清楚楚，运盐河一头连着泰州、通州盐场，另一头就是江都县。经过江都县，数亿斤的纲盐才能抵达大江上的仪真港，转运到湖广、江西等处。

换句话说，只要淮盐想外运，出了产地就必到江都县，无论官盐私盐皆是如此。因而江都县被时人称为围堵打击私盐的“藩篱”之地，当然也成了私盐泛滥、官盐滞销的重灾区。

贩卖私盐是一门产业，缉查私盐也是一门产业，你懂得。

在另一个时空的伪清，把总可能只是管百来个人的低级武官。但在本朝守备司里，把总是掌几百兵的正七品营官，说小也不小了，和正五品的守备一样是朝廷命官，不是那么没见识的。

若是别人跑到三位把总面前，拍着胸脯许诺道：“哥带你们去查私盐！”

三位把总肯定嗤之以鼻，心情不好了还要暴打他一顿出气，这是一般人想干就能干的么？但换成眼前这位年轻的六品官员如此说，那效果又不一样了……

三位把总不由自主的在心里将李大人的官职念了一遍，兼管府守备司的李大人除了通判这个扯淡的门面官衔之外，还是江都县正堂。江都县地面的事他说了算的，私盐怎么查法还不是他一句话的事！

听他说一年有十万两以上的总收益啊……若能插手其中，每年落到手里的起码数以千计，相较之下，现在的每年二百四十两外快收入真是少到可怜！

李佑察言观色，心里有了把握，对三把总又是一个仰天长叹。

“本县用有数百巡役缉私，但多为本地人，根缠枝绕下查禁私盐极其不力。本官这外来的竟然感到满城无可靠之人，不过近日听说营兵皆是从外乡征发，本以为军心可用，共创缉私大业！今日一见却叫本官大为失望！大为失望！”

李大人口气很痛心疾首，很怒其不争，很恨铁不成钢，却又很冠冕堂皇。就算某姓罗的敌人在这里，听到了也不怕他检举揭发，他只是很名正言顺的说严厉打击私盐而已，其它意思大家自己脑补就行了。

别说三个把总，就连刚刚坑过李佑的辛守备也被忽悠的产生些许同仇敌忾之感了——吃盐业这碗饭的人里，盐商寄籍扬州，巡役是本地人，连贩私盐的也多是本地人，凭什么我们这些外来户只能守在扬州府看着他们吃？

从五品到七品四个武官的神态落在了罗知府的眼中，他便觉得堂中气氛已经不对头了，与他密谋合伙的辛守备此时也显出心驰神往的庸俗模样。

心下暗想道，这李佑临时抛出的诱饵太诱人了，能抵制的人还不真多，不能任由他在口舌如簧的煽动人心了。

于是府尊大人当机立断的重重咳嗽一声，打断了辛守备的畅想，吩咐道：“李大人终究是我扬州府的官员，本府自然要过问。既然李大人涉嫌，那就劳烦辛守备将今日兵变之事成详文报与府衙，本府看过后再酌情上报并申领处置。”

罗知府这番安排，从道理上是绝对站得住脚的，程序也绝对是正确的，想必结果也一定会朝着希望的方向发展……

只要办成铁案，就是朝中有人也不能为所欲为罢？何况李佑出了名的靠山多但敌人更多，得罪的阁老就有一大堆，有机会整他谁也不会放过。

同时也是警告三个把总，李大人能否在守备司站住脚并继续掌兵还是个未知，不要轻易被虚无缥缈的海市蜃楼所迷惑。

辛守备醒过神来，很快意识了到自己的处境，即使李大人组织营兵缉查私盐，只怕也没有自己的份了。

唉，为何李大人不早些说出此事？有大规模缉查私盐这种差事，谁还在意每年是不是少几百两买闲钱？谁还在意印信令符是不是掌在自己手中？可惜，悔之晚矣。

辛守备带着懊恼，有气无力地对罗知府答应道：“遵命，明日便详文上报府衙。”

李佑皱眉看了罗知府一眼，他当然明白不能按照对方的剧本走，府尊那个做法，就像是暗箱操作，还不是他自己想怎么写就怎么写。

应该从哪里入手如何打破局面呢？

罗知府不信李佑还能有什么计策，正打算告辞离去。却见李大人掏出一卷黄绫，重重的拍在身旁桌上，高声道：“本官奉敕命管府守备司，印信令符何在？本官现在便要接收！”

印信这个东西，按制度由该衙门主官保管。从前辛守备是守备司的主官，顺理成章负责掌管印信。朝廷敕命下达后，李佑以“管府守备司”身份成了守备司的主官，辛守备虽然官职品级不变，实际上退化为守备司衙门的佐贰副手，武官与文官争权，那是绝对没戏的，所以印信理当交给李大人掌管。

知府罗星野听到李佑索要印信，仔细想了想，便断定绝不能让李佑拿到印信令符！谁都晓得军令如山，认令不认人，若有印信令符在手，全营还不是任由李佑拿捏，那样肯定要出问题。

他拿出府尊的架子，对李大人喝道：“接受守备司印信之前，你仍只是扬州府通判、江都县正堂，本府身为扬州府正印官对你有节制之权！鉴于今日兵变之事，本官命你暂缓上任管府守备司！”

等的就是你这句……

李大人迅速回话道：“以府尊之意，本官未得印信，算是没有正式上任？府尊职指责本官虐打哨官、致生骚乱，那么当时本官并未上任，这就是乱命。为何乱命仍可奉行不误，是谁之过也？想必掌守备司印者难辞其咎！若非掌印者助纣为虐，何有乱生！”

李佑这是强行将辛守备一起拖下泥潭，要担责任一起担责任，要没事一起没事。

罗知府和辛守备齐齐语塞，一时间搜肠刮肚找不到什么词驳斥回去。这二位算是切身体会了能够拳打学士脚踢御史之风云人物的战斗力……

这都可以？三把总佩服万分，心里叹道文人就是心眼玲珑，七扯八绕的就能寻觅出如此大一个漏洞，这下府尊和守备进退两难了。

罗知府狠狠瞪着辛守备，心里大骂这厮真是个贪小便宜吃大亏的人！之前那种时候还耍小聪明舍不得拿出印信令符套狼，现在可让他抓住理了罢！要不要叫他牺牲自己？

气势渐渐又扳回来，李大人借着有利时机突然又对三个把总道：“不知哨官侯炳是哪一营的？是尔等谁的下属？”

个头最高的那个，李佑记得叫作石觉星的把总抱拳道：“此人乃是卑职下属，但今日之事卑职委实不知情，望镇抚明察！”

“那么……衙前哗乱的士卒也都是他那一哨的了？其中涉及到的伍长和队长，烦请你寻找出来，都是你营中的，应该不难。”

李佑猜得出来，数十营兵敢无缘无故的蓄意出来闹，必有伍长、队长这些底层士兵头领在内串联组织。只要能抓几个上来严刑拷打，不信问不出蛛丝马迹。

这甚难抉择，石把总沉吟片刻才道：“卑职也看得，方才人群中有几个伍长队长在内，请给卑职一刻钟时间将他们提到堂上！”

他之所以如此倒向李佑，一是觉得辛守备和府尊耍阴谋耍的实在不成样子，二是对李大人提出的使用营兵缉私很期待，三是心里佩服李大人。

李佑以目嘉许，赞道：“甚好！”

石把总也不看辛守备那边，扭头便走，辛守备脸色难看的大喝道：“石觉星！你站住！”

石把总步子缓了缓，但没有停住，仍旧朝着门外行去。

另一个把总吴先函忽然也对李佑抱拳道：“卑职想起也有营中属下参与，愿为镇抚捉拿到堂！”

对于来投靠的，李佑自然很欢迎，“多谢二位相助！若查出几分真相，本官少不得写信给兵部卢尚书说一说此事！是非公道自在人心！”

听到兵部二字，辛守备神情大变。兵部对武官而言，就相当于吏部在文官心目中的地位，吏部有文选司，兵部便有武选司，武官的升迁荣辱都操之于此。忍不住问道：“卢尚书与你是何关系？”

李佑淡淡的仿佛说一件微不足道的小事，“乃是同乡老前辈，细论起来，本官的官身还是出自老尚书门下，此恩难报万一也。”

最后一个把总刘绍文也站不住了，用力抱拳大声道：“今日营情不稳，镇抚恐有安危之虞，卑职这便去召集亲兵拱卫镇抚并以供驱使！”

“谢过。”李佑来者不拒道。

辛守备神情已然转为木然，无论后果如何，他必定彻底输了，而且将是最大的输家。事已至此，他连埋怨罗知府瞒着他的心思都懒得起了。

见辛守备精神已然垮了，李佑便转向罗知府道：“府尊稍安勿躁，还要议一议府尊擅闯军营、无事生非。”

第312章　收取军心

李佑先是以巨额收益诱之以利，再占住跟脚的晓之于理，最后含而不露的示之以威。三板斧下来效果不错，拉拢住了三个把总，硬生生从知府和守备联手设下的圈套中砍出一条出路。

堂中沉默下来，每个人都在想着自己的心事。李大人将注意力放在了罗知府身上，至于两面三刀的辛守备，在文高武低的大环境下，掀不起多大风浪的。

但是表面冒失浅薄的府尊大人却反而让李佑看不透，始终想不明白罗知府究竟意欲何为。

李大人自诩志存高远，眼界很大。从到江都县上任以来，从来没想与府衙争斗，根本没有这个必要，也不值得，在他想来双方只要照足官场规矩打交道就行了。而且到目前为止，确实没有与府衙发生过什么利益冲突。

可是罗知府却一而再、再而三的在各种场合和事情上主动向他挑衅滋事，既让李大人意料不到又很莫名其妙，他的背景府尊又不是不知道，如此行为图的是什么？

一个高品级知府对一个低品级通判死缠烂打不会有什么好处可得，完全不可理喻。若是有后台同党指使也能使人理解，可从本地人情熟稔的胡师爷那里得知，罗知府现在没有什么大靠山，也没听说与自己的哪位宿敌走得近。

世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，但府尊貌似就是无缘无故的样子，行事冒失的仿佛很不成熟的官场新丁。

李大人对人性小有研究，但面对这个“我是小白我怕谁”的样本也迷惑不解了。

这姓罗的就像牛皮糖一般纠缠不休，既挥之不去又令人堵心，而且今后随时有可能搞出新花样，防不胜防哪，李佑暗暗想道。但无奈的是自己又免不掉他，国朝官场上没有下级向朝廷奏请换上级的道理，估计今天这事也抓不住真凭实据。

来而不往非礼也，李佑决定今后要变被动为主动的先发制人，不能叫罗知府再如此肆无忌惮了，不然显得自己好欺负似的。

同时李大人心里还闪过了另一个念头，大概当初内阁大学士们也是这样看待自己的罢，现在真是理解那种纠结心情了……

罗知府被李佑打量的不自在，他明白自己眼下就此离开最好，不然有越陷越深的可能。但又担心自己拔腿走人后，辛守备单独面对李佑扛不住压力，乱说出什么不合适的话，所以只好继续在这里耗着。

不多时，三个把总率领亲兵押着伤痕累累的数人涌进大堂，并倚仗人多势众将辛守备的值堂亲信全部赶了出去。

第一个投效的把总石觉星对李佑行礼道：“卑职问过这几个队长，他们招认出来，聚众哗乱是受了哨官侯炳的明示，相约于今日在镇抚面前蓄意起事。他们昨日听过侯炳细说，其实都是守备辛大人安排下来的。”

李佑相当意外，倒不是意外牵扯出辛守备，这早在预料之中。

他原本打算亲自审问的，没想到这石觉星立功心切主动将结果审出来了。更意想不到的是石把总居然能毫不犹豫的亲口把辛守备点出来，算是彻底与辛守备决绝了。

这便是武官和文官习气的不同之处哪，一旦跳槽换阵营并翻脸真是有够干脆利落雷厉风行不念旧情……

若是文官少不得扭捏虚伪一番，就连他李佑这种人当初面对长公主千岁的强力诱惑，一样顾虑重重的不肯轻易跳槽。

不过这样的人真的可靠么？李大人又多疑起来。

与直接拿上司邀功的石把总相比，他忽然觉得另两个把总行事稳重，更值得信赖一点。但是作为一个日渐成熟的政客，此时此刻这种想法绝对不能表露出来，不然谁还敢卖力气投靠你？

按下心思不表，李佑语气不善的对发呆半晌的辛守备责问道：“有这人证指认，你还有何话可说？”

罗知府也紧张的注视辛守备，他甘冒风险不离开，就是为得这时候。

辛守备惨笑几声，十分痛快道：“卑职认罪伏法！今日之事皆是卑职指使！罗府尊乃卑职邀来，即便擅入军营也是卑职之错。”

面对李镇抚，辛大人的信心早被摧毁了，顽抗毫无意义，痛痛快快认了都省事。

李佑有点失望，因为辛守备一力承担了罪行，没有牵连出罗知府，不过也在他预料之中。无论供不供出罗知府，作为守备辛大人的罪责都跑不了，也不会减轻，所以没必要狗急跳墙的乱攀乱咬。

如果是平民百姓，李佑早就下令拷打了，屈打成招也得打出个满意结果。

可惜，辛守备毕竟是正五品官身。况且现在既不是临战之时，李镇抚也没有尚方宝剑，不能随便以军法治他，只能很官僚主义的上奏朝廷请求处置。

叫来军法官写了相关文书，辛守备画押后，便交由石把总负责软禁看管。

又取出守备司印信，李镇抚口授书吏写了奏本，盖上大印后交与自己的随从送到急递铺去。主要弹劾辛守备争权夺利，罔顾大局，阴抗敕命，谋陷同僚，阻抗上差，煽动军心驱逐朝廷钦命主官。

临行前辛守备抱拳对罗知府道：“我家中妻儿皆托付给府尊了。”

罗知府郑重的点头道：“有本官看顾，你无须挂念。”

这真是明目张胆的交易，李佑恨得牙痒痒，但没有去阻止。大家都是有官身的人，他也不想落下个不近人情的名声，等到朝廷处置下来，若家人连坐再抓也不迟。

从清晨折腾到现在，差不多是午后时间了。

左手印信，右手令牌，李大人正式接任成为府守备司的主管。罗府尊看不惯小人得志样子，冷哼一声便走人了。

李镇抚没有回县衙，当即下令，所有营兵校场聚齐，等候再次点阅！

盛夏的午后，烈日炎炎，校场上一丝遮阴也无，如沸如炙。三个营的士卒听到鼓角声，无不叫苦连天，磨磨蹭蹭的才去校场中站了片刻，便好像要被烤糊了。

李佑在大堂上，优哉游哉的与三个把总喝茶闲谈，一直过了半个时辰也没有出去点阅的意思。

最后还是吴先函把总比较体恤士卒，忍不住提醒道：“营兵尚在外苦侯，不知镇抚有何示下？”

李镇抚闻言放下茶碗，起身道：“那便去看看。”

一干人到了校场上，李佑顶着日头凝目一扫，便发现人数明显不对了，“在营的本该有一千四百人罢？这场中只怕四百都不到！”

三个把总齐齐无语。李大人你初来乍到的本来威信就不够，这样天气下聚齐了人马，自己还迟迟不露面，谁肯继续傻等？大部分人只怕不是回营房，就是去四边树荫底下乘凉去了。

难道这是李大人打算找点事情立威，故意为之的？但立威也要讲究方式，就算要行军法，也是法不责众。如此多人不守令，哪能罚的过来？反而要将军心全都失去了。

说实在的，三个把总都认为，这怪不得士卒，要怪还得怪李大人自己……上午时候，还觉得李大人精明可靠，怎么到了下午，就如此不靠谱了？

李佑不管把总是如何想的，径自来到稀稀落落的军阵之前，与剩余的三四百士卒面对面，提着嗓门开口道：“满营士卒，只剩了尔等这些忠勤可嘉，令本官十分欣慰。本县巡役缉私盐不力，本官欲用官军代之，却又不知如何选士，今日一见便知非尔等莫属！凡是不听号令离开的，暂时没这个福分了！”

这个消息传遍了校场，还在坚守的营兵无不万分狂喜，被天上掉下的大馅饼砸的晕乎乎。

那可是肥死腰包的查私盐啊！他们这些大头兵，每月三斗米三钱银，一年剩不下一二两。如果能去城外缉查私盐，每年往少里算也能赚回一二十两罢！虽然听说个别盐枭有器械，但人为财死鸟为食亡的，他们营兵人数多武器好，还能打不过盐枭？

等到反应过来这不是梦时，在场营兵不约而同的跪拜倒地，有人当即喊道：“愿为镇抚效死！”

登时这句话此起彼伏在校场中响起，越喊越整齐，最后合起来的声音直贯云霄，“愿为镇抚效死”的声音回荡在校场上空。

几个把总才明白，李大人这次收取军心，打的主意不是刑罚立威，而是施恩啊，起码现在这三四百人的忠心度绝对接近满值了。

至于提前溜号的一千人，只怕肠子都要悔青了。李大人虽然看来不会对他们行什么军法，但是失去了缉私机会，这比什么军法都让人心痛肉痛。

李佑笑眯眯的转身对把总们道：“府城三营要重新分营，现在场中的这些可以编为缉私营，等本官下令便开赴城外各哨卡分兵把守，共创缉私大业！下半年运盐季节快要到了，烦请石把总先辛苦两个月，吴把总和刘把总以两月为期轮流上阵。”

“遵命！”三人一起道。

李佑想了想，又道：“场上人数不足一营，你们可以调遣兵卒补足了人数。至于其他的营兵，也不是没有机会，不必着急，安排到明年轮值！”

所谓的要补足人数，就是李大人的笼络之术了，故意留给三个把总开后门、安插自己人的机会。

第313章　人治不如体制

李大人接管了守备司，点阅了营兵，以及府守备被下狱这些事都没有在外面引起多大动静。但李大人意图动用守备司营兵缉查私盐的消息却飞一般传开了，成为茶前饭后的热门话题，对扬州人而言，这才是最值得关注的动态。

然后另一个谣言也跟随泛起，李大人既然要用营兵缉私，那会不会在办案时用营兵去拿人、搜检以至于抄家？毕竟抓几个盐商耗时快两个月也不能归案，李大人很可能对衙役办事不力心怀不满。

这个臆测很无聊和好笑，但是对于被李大人挂在榜文上追拿的六个盐商而言，却并不好笑。李大人真要赶尽杀绝的用营兵进行抄家搜检，那太不堪设想。

营兵全都是从外地征入，知道自己迟早要离开扬州回本乡，根本不在乎有什么后果。平时也没有什么牵连，动起手来想必是毫无忌惮，比衙役更黑。

六月三十日，是李大人公示规定的六盐商自行投案期限的倒数第二天。

江都县钱粮师爷周杰希忧心忡忡的走进后衙二堂，却见东主与新聘的师爷胡振汝谈笑风生，正说些本地的名人掌故。

这胡先生是前任知县的幕席，被李佑正式请了过来当第四个师爷。他久居扬州，人情熟悉，于是专门负责交际。譬如县中哪位士绅乡宦过生日，分量重的提醒县尊去贺寿，分量轻的代替县尊前往，或者文人士子办会时代县尊去露个面应酬一番，与其他衙门打交道的事情也均由他出面。

不要小看这项工作，官声口碑就是这般传播出去的，地方官的许多政绩也需要当地士绅支持。为此专门安排一个师爷，还是值得的。

“见过东主”周师爷行礼道：“岁已过半，本县今年盐课至今尚无着落，东主不可不大意！”

“还有半年，不须着急，且看情况。”李佑随口道，他想依靠的当然是缉查私盐。

不过涉及到营兵的大事，尤其是移驻、编组，李大人这管府守备司的未见得可以完全自主。但他已经将动用营兵查私盐的申文上报到了提督军务巡抚衙门，理由也很充分。

想必巡抚衙门不会阻拦，因为只要府守备司有一份收入，巡抚衙门必然也得到一份上供，很皆大欢喜的事情。

守备司和县衙对李大人而言，是左手右手关系。查了私盐后，再从其中抠出点银子给县衙当盐课上缴是完全可行的。

刑名师爷崔真非也拿着一叠文状走进来，递给李县尊道：“昨日收的状子还是没有什么出色案子，批词皆已拟好，请东主过目签押。须开堂审理的可定于明后日。”

又提醒李佑道：“限盐商投案，明日是最后一日，再无动静的话东主应当早作计较。”

对此李佑胸有成竹，“如今本官声势渐长，又已经放出用营兵搜检的风声，不由得他们不怕。以我所料，那几个盐商大概只有两种办法，或者在今明两日遣一人到县衙来试探风头，或者央请本县德高望重的老士绅出面转圜。这两日且安心等待，定有所获，我说不得要装一装病的。”

崔真非大肆拍马道：“东