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奋斗在新明朝-第5部分
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衙门告了假，便往西水镇而来。
进了家门，看父亲端坐正堂，脸色冰冷，横眉怒目，哥哥站立一旁噤若寒蝉。
这又是谁惹了父亲？李佑上前磕头拜见，开口准备安慰父亲。
谁知李父见了李佑，怒气更甚，破口大骂道：“你个没长进的畜生，还有脸回家！”
李佑大惊，“儿子犯了何事？”
“你堂堂县衙典史，将清白有用之身，终日眠花宿柳，浪荡无耻，败坏门风！”
李佑无语，当初您老人家当捕头时候，也不是那么清白罢，儿子也是有耳闻的……再说哥哥那客店里还养着几个妓女……装什么清白好人家，平时弄些说辞哄一哄母亲罢了。今天真是反常了，李佑想道，必有妖孽啊。
李父看李佑满不在乎神色，气的说不全囫囵话，指着哥哥李佐道：“你与他分说明白！”
经过哥哥述说，李佑才明白过来。原来父亲这些日子在忙着给他找一桩好婚事，找来找去，选定了本镇一户关姓殷实人家，双方家庭各方面条件勉强般配，正好关家也不希望女儿远嫁他乡。所以倒也一拍即合，眼瞅着快下聘了。
那关家小姐却是个有主见有主意的，要先看看未来夫君什么品貌，遂坐轿去县衙门口观看李佑言行，又打听了几次李佑名声。回家后评价说：“此人轻薄无行，不求上进。虽会写几首好词，徒惹争风卖俏。除此仅会眠花宿柳，投机取巧而已。嫁与此人，终要受苦，女儿是不同意的。”
今日早晨，关家就对李父表示，不往下谈了。
李佑眼前闪过那天小轿内的令他心颤的御姐容颜，训斥他不求上进的美人儿就是关家小姐么？后悔万分，这样的可人儿竟然就错过了！这年头经常是盲婚哑嫁父母之命媒妁之言的，碰个大美女的概率有多大？以后还有这好运气么……
勉强打起精神，李佑安慰父亲道：“天下好女子多得是，何必为此一家生气，还怕儿子找不到好娘子么。”
哥哥李佐想起什么，补充道：“那关家虽不是万贯家财，但家中也有良田五十亩、合伙店铺三间的，价值约三千两。听说都是她家独生小姐总掌账目，足不出门却能井井有条。”
彻底呆滞，李佑都不为自己辩解了。有钱、美丽、能干、贤良的妻子，在他名声横扫全县青楼的几日内错过了……其实他就在李媚姐家睡了一晚上啊！为何众人都认为他天天睡花街、宿柳巷……
惜哉、惜哉，李佑郁郁。
福无双至、祸不单行，回到县衙李佑便被陈知县叫过去狠狠训斥一顿。
原来他被严秀才上书告了。没错，就是那个老婆的身段被李佑里里外外看了个遍、又与与李佑在公堂上当众搂抱打滚的本县著名生员严秀才。
话从前日说起，严秀才去府城与一些士子会文，研究一下科考套路，得空拜访一下学政老师。
认真上进的秀才很辛苦啊，并非是个秀才就有资格去省会撞大运中举的。只有过了县学科考的秀才才有这个资格去参加省试，不然全省几万生员一窝蜂都去参加那岂不要乱套。虚江县便只有四十个名额，县学生员也就是秀才却有二三百人。
虽然苏州府里藏龙卧虎，但那严秀才倒也不弱于人。却说严秀才有次与府学生员辩论，对方讽刺道：“吾尝闻虚江县之才一石，八斗在胥吏之中，故能写得人生若只如初见。严同学且回去占了那剩下二斗再来辩讨罢！”
只这一句话，噎住了的心高气傲的严秀才。
想那严秀才，向来傲气自矜，以此为风骨。不过倒也称得上满腹才华，人称当今虚江县第一才子。眼瞅着某些市井小人弄些个淫词艳曲，便骗得满城的才名，勾得青楼女子争风吃醋（这点很重要），心中本就是很不爽利。
前番因为自家娘子留下的芥蒂尚在，今次又被别人借李佑来讽刺导致吃了大憋，是可忍孰不可忍。回县后便发挥了书生们吵群架的特点，伙同几个同学，联名投一纸文书将李佑投诉了。
曰：“既为吏目，不思国恩，轻废公事，游手市井。终日招摇于花街，徜徉于柳巷，百姓竖目，舆情汹汹。县政所施，皆赖于吏，如此薄行，以何率民……”
知县官房内，李典史一头大汗顾不得擦，匆匆看了一遍，抬起头很麻利的倒打一耙道：“大老爷！国朝太祖有制：生员不许言事。严秀才等人妄言县政，当予惩戒！”
其实国朝制度荒废不行的多了去了，例如一应官吏不许嫖妓，也没见多少人做到了，不说别人，李佑自己就没做到，虽然不花钱的，算不算嫖还要认证认证。
陈知县不理李佑的偏题，厉声道：“本官念你有一二分小才，擢升重用。但你何为？终日闲游，百事束手，正所谓尸位素餐耳！严生可曾说错一分？”
李佑心里大叫冤屈，提拔成了典史，又没说分到“吏户礼兵刑工”六房中的哪一房，那就只好在黄师爷的承发房（办理公文往来的部门）闲混了。但承发房有黄师爷坐镇，他哪里敢和黄师爷并立理事。
想了想只好厚着脸皮说：“禀告大老爷，属下不擅文牍公案……所长在于谋议赞划、临机处事……吾乃天生郭奉孝，实非种田荀文若也。”
陈知县本意是敲打李佑不要太得意忘形，毕竟是黄师爷力荐、自己提拔的人，怕他小人得志出了丑，那样自己也没脸面。见李佑给自己脸上贴金，便冷冷一笑，“好个谋议赞划！本官有桩无头绪的事情，你且谋划一番。”
出难题了，李佑硬着头皮请道：“请大老爷明示。”
“本官欲造福一方，重修虚河塘堰，所算需费银八万两。赖朝中诸公相扶，减免今秋钱粮三万，尚缺五万，看小子你如何给本官谋划？”
这虚河是虚江县境内一条主要河流，从太湖发源流入吴淞江，乃是水航要道。甲申之变以来，水利年久失修，时常洪涝。但逢雨季，太湖水漫延而下，淤积堵塞，水灌诸乡。陈知县上任以来，和黄师爷谋划兴修水利，若成了这将是一项大政绩，上司考核很是有利。
治理的办法有二，疏通淤积河道或者建造堤坝护住河岸。但疏通淤积河道涉及到百姓豪绅在历年洪水退后所圈占的圩田，吃进去的肉谁肯吐出来？清退圩田是一桩天大的吃力事情，所以在黄师爷建议下，选择了花费更大的修石塘堤坝这个办法。
若二十里石塘堤坝能修下来，保几十年平安，陈知县的大名在这虚江县不千古流芳也得百年不朽了。
上月陈知县便上奏，要求减免本县钱粮以兴水利。近日户部批复回来，只许减免今秋钱粮三万两，这样预计还缺五万两白银。
这不是小数目，陈知县为自己的政绩工程前景发愁了。正好此时李佑撞上枪口，便顺手拿来为难李佑。
第14章 照猫画虎筹银策
李佑一听，就明白了为何黄师爷殷勤招待那户部的王郎中了。
王郎中又吃又拿又嫖的，才给减免三万？李佑想着什么随便说道：“塘堰兴修，辅以沟渠，沿河土地既免洪涝之害，又增灌溉之利，每亩可收助工银五分修水利。”
陈知县正气凛然说：“你就这等见识耶？另立名目，苛捐杂税，虐害于民，此所不取也！”心里算计道，每亩五分就算收个几万亩也才二三千两，杯水车薪，徒坏官声，还不如不收。
“可有慈善大户捐银助工？”李佑问道。
“应者寥寥，区区数千银。”
李佑咬牙，使出后世人人所知的终极武器，对曰：“虚河西通太湖、东联姑苏，北达常熟，每日过往舟楫何止千数。如今水流肆意，河道不畅，通行多有不便，怨声载于道也。靡费银两兴修水利，湖水顺流而下，事后来往货船、航船皆能省时省力，尽受其便。得此好处，岂能白饶？修好河道，县尊可在河内建港设关，凡货船、航船皆收修河钱。”
陈知县心头大亮，这倒是个办法，这李佑倒也不是除了诗词一无是处，有几分偏才。
“以每大船收五十文例，一日二百船计，一年可得三千贯。其中货船货物动辄数百两，若多收货船过河钱，每年当至五千贯以上。有此出息，县府之内应有富户乐出此银，合股兴修，每年按股分钱，县衙或许也可分得千贯。”
“诸大户投银钱四五万，一年得二三千贯，获利不足一成，怕这商家瞧不上。”
李佑继续分析道：“设水关而坐地收银，既无江湖之险又无奔波之苦，安心坐等银钱，即便有六七分利也必有人愿意！我县田地，一亩买价十几两。租给佃户种植，一年收入不过一两，尚且趋之若鹜。若仍嫌少，可把县衙得利让出去，凑一成利之数，招徕富户。”
“你且下去，待我与黄先生计议此事。”陈知县早忘了敲打李佑的目的了，摆摆手让李佑出去。
李佑出得门来长喘一口气，再次擦汗，侥幸过关了。贷款修路、坚持收费一百年不动摇的办法，在后世那可是人人皆知，照猫画虎而已。幸亏虚江县这段河道乃是十分繁忙的航道，不然他也无法可想了。
又感慨真是风头太盛遭人忌，也不知无冤无仇的，这严秀才寻他的不是作甚？严秀才不但有功名在身，家里更是佃户成千田亩过万的超级大地主，有财有势，端的吓人。但愿他这次上书只是一时愤激，不要没完没了。
黄师爷听闻后对陈知县道：“妙哉，以此数月集款，秋收后征发全县民役，人数不足募集邻县游工，来年即可完工。设河关收钱，朝野或有是非争议，当无大碍，毕竟不耗民力修的二十里石塘，保县境数十年平安，善莫大焉。”
黄昏时刻，李佑回住所。为什么又是黄昏……当小吏坐班，规矩就是太阳出来上班，太阳落下下班，没事不得随便出县衙，这点比不得衙役快活，只是没有风吹日晒的苦处而已。虽然枯燥无聊到一份邸报能看五十遍，但为了每个月二两银子一石大米养小姑娘，未来还得养娘子，李佑忍了。
门口有个人影探头探脑，李佑大喝：“何人在此！”
却是一个十六七岁，带着几分稚嫩气的清秀少年，他迎上来便要给李佑磕头：“叔爷爷安好！”
原来是你……李佑认出了来人，是他同族之人，名唤李正。这李正虽然只比李佑小一岁，但却足足低了两辈，管李佑叫叔爷爷的。平常说说笑笑，关系融洽。
按礼节，许久不见得爷字级别长辈，要磕头行礼。李正异常缓慢的弯腰屈膝下去，充分给了李佑扶住的时机。
李佑笑眯眯的不动。
李正仰着头苦脸道：“小叔爷！我今日穿了新衣，脏了可惜，不如寄下这一跪罢。”
李佑哈哈一笑，“你已经欠我二十三个了，有朝一日让你跪个痛快。”
领了李正进家门，婢女小竹迎上来在李佑耳边嘀嘀咕咕：“这人好无赖，胡说八道说他是你孙子，谎话都说不周全。他在门外鬼鬼祟祟，呆了一个下午都不走，奴家可紧张呢，都不敢出门了，把门拴得紧紧的……”
李正无奈对小姑娘道：“我真的是你家老爷的孙子……不，侄孙……”
李佑道：“饿了，一起先吃晚饭。”
小竹呀的叫起来，多了一张嘴，饭菜做得不够，又跑进厨房煮饭去了。
趁这功夫，李佑问李正道：“乖孙儿所为何来？”
李正神色一肃，“我父亲近年贩运纱绢，积攒了一份家业，不需我辛苦营生。便让我读书进学，挣一份功名光宗耀祖。这几年我自觉读书有成，想着要参加今年县试。你看如何？”
“不妨去试试看罢。”李佑说。
李正忽然有点讨好的说：“这个，听得众人议论纷纷，皆道你乃是知县大老爷的亲信。而这县试是知县主考的，那个，啊哈……”
李佑瞪了一眼，语重心长的说：“想取得秀才功名，要连过县试、府试、院试三关才能进学，投机取巧只能侥幸一时，待到府试、院试又能有何作为？勤习课业方是正道！”——爽气，上辈子这辈子总被各种教训，原来正气凛然的训人感觉是这样舒坦。
说是这样说，这个忙还是要帮的。这可是帮亲不帮理、国有国法族有族规的时代，考功名这种大事情，李佑若是真甩手不管，回头就要被族亲们戳脊梁骨、捅菊花门，严重了叫回去关在宗祠反省不给饭吃也是有的。
正说话间，忽然又有客来访。门外有人怪声怪气的高声道：“月下李郎君在家么！孙及来访！”
李佑迎客，见了孙帮闲，说笑一番。
孙及从怀中掏出一张描金硬纸请帖递给李佑，道：“李环要出阁了，定在明日晚上，请你去观礼。”
不就是妓女第一次从业么……还整个纪念仪式，弄得跟嫁娶似的，李佑推辞道：“我便不去了。”近日他在青楼楚馆里名声太响亮，又被父亲骂又被秀才们投诉，还是低调些修身养性罢！
“这环儿是你一手捧起来的，你算是娘家贵客，怎可不去？”孙及没想到李佑会拒绝，惊讶地说。
旁边李正凑过来一脸兴奋地说：“可是本县两枝梅中的雪梅李环么！近日纷纷听人议论的，道是本县两枝并蒂梅，江梅姚兴儿雪梅李环。听说那李环出阁费已经抬到八十两银子天价了！”又对李佑说：“听说小叔爷乃是她们床上之宾，领我去观礼如何。”
李佑推开李正，对孙及道：“分明是李媚姐和那谢老鸨一齐闹大发的，我只拗不过写了两首词而已，小弟我真的是多有不便。”
孙及诱惑道：“你可知是谁拔得李环头筹？那可是本县有名才子，到时会有众多读书人捧场，你也是有才名的，难道不想他们交游？入了这个圈子，你也能成为本城名士了。”
交游个屁！李佑没好气道：“那群秀才能给我什么？给我官做？不去！不去！”
孙及一张脸苦的皱巴巴，他奉了李媚姐之委托，必要邀请到李佑的，就冲着李佑这名声，去了绝对给李环长脸，所以只管缠着李佑不放。
李佑没奈何说：“请帖留下，我再思量思量。”心里却打定了主意不去。
第15章 老爷纳妾小吏犯愁
一夜无话，次日李佑带着侄孙子李正去找黄师爷说情。他不敢直接去找陈知县，虽然陈知县多半不会拒绝，但必然也会比他更义正言辞的教训一通人生大道理，所以还是让黄师爷传话吧。
黄师爷手捋长须，点点头道：“此是小事耳。功名之路，若非天赋异禀，当真是艰困异常，十年寒窗、披肝沥胆之苦并非虚话。”
李佑给了李正一个眼色，李正上前道：“小子我晓得，必勤学苦读不负所望。”
黄师爷笑道：“且考一考你。你为何读书？说真心所想。”
李正昂然朗声道：“昔有大贤云，为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平！”
黄师爷摇摇头。
李正声音低了几分，又道：“效圣人言，法圣人行，达则兼济天下，穷则独善其身？”
黄师爷又摇摇头。
李正声音又小了几分：“退可减赋税、免徭役，进可做官牧民，不负生平志？”
“孺子可教也。”黄师爷大笑。
真是庸俗……李佑心里叹道，但这个世道就是这般庸俗，反正他是不想当屈原的。也不希望李正去当屈原，那样对宗族未必是好事情。
举世皆浊我独清就算了，努力做到众人皆醉我独醒就好。
打发走了李正，黄师爷抿一口茶，悠悠道：“昨日闻得治水策，吾真小看了李典史，不曾想到你竟然身负经济之才。难怪古人云市井之中常有大贤，商伊周姜莫不如是……”
李佑冷汗狂飙，心头冒过上辈子无数电视剧里的办公室政治斗争场面，越发的感到黄师爷话里有话，有这么比较的吗？拿伊尹和姜太公类比他这个没品级的小典史？诸葛亮也才敢自比管仲乐毅。
这老先生向来以陈知县谋士自居，这下不会是嫉妒了罢？李佑赶紧陪笑说：“老先生言重了，我这情急之下胡言乱语，当不得真，哪里有什么本事。”
黄师爷像是突然发现李佑的紧张，哑然失笑说：“你这混账小子都想什么？我岂是妒贤嫉能的人？实话不相瞒，洞察世道人心，我尚敢说略懂一二。但这经济实务，其实非我所长，尔若是有此才能，不必遮掩。”
“没有没有，这个真没有。”李佑说。
黄师爷紧盯李佑好一会儿才道：“县尊很是看重你，他欲在衙内设河工所，以你我为正副使，你既然不堪重用，那就我就代你辞了罢。”
河工所副使？！好差使啊！
李佑大惊道：“其实我还是有一点点才能的……”大工程里能挣钱三岁小儿皆知，这又是从上到下的人治的封建社会。就算从中赚点好处，只要不耽误修水利、树名望的大业，陈知县也是根本不会管的。
想想那李媚姐陪客一晚就有三两银子收入……在虚江县，他的职位典史名义上只在县衙四大老爷、两大九品巡检、若干县学教官之下，但收入有没有李媚姐的十分之一？虽然人家是当红的名妓。
再想那老父亲当了十几年捕头，挣回来三间三进的房产、二十亩上等好田的地产、一家客店的物产。他如今职务更上一层楼，还去当啃老族？若要妻妾成群，一年三十六石俸禄养得起？这都是最现实的问题。
当衙役时他的性格也干不了对小民百姓敲骨吸髓横征暴敛的事情，当吏目后一直没有负责具体事务，什么经手的好处钱也挣不到，苦逼啊！好容易这次有个不错的差使，岂能轻易放过。
黄师爷仔细叮嘱道：“承蒙县尊提拔，你必要实心任事。我等担此重任，务必使得堤坝牢固，不可出现几年就毁掉的丑事。”
貌似明白的李佑用眼神回答，我懂得……
本朝地方官制度六年两考，陈知县这任期最多也就是六年。但陈知县进士第五名的牌子太硬（虽然不清楚为什么负气出京，按说该能留京为官），似乎也有点小背景，估计三年一小考就要辗转升迁了。
难道黄师爷的意思是这三年不出事就可以了？这样不太好吧……如此短寿的工程，有点过分了，李佑良心感到很为难。
黄师爷看透了李佑想法，骂道：“你这混账！又在乱想什么？此次动用巨额银两，又是你那招惹争议的筹银办法，必然致使朝野注目，岂能胡乱应付了事？不敢说百年基业，但至少要保二三十年罢！”
李佑大喜，跟着有底线有节制的上司，比那没底线没节制的上司好，不会出事，良心也交待的过去。
“不过……肥水不流外人田。”黄师爷话音一转，“县尊应酬往来花费巨大，俸禄一年九十石远不敷用。上次险些因为手里无钱闹了五两程仪的笑话，你也是知道的。又不好再动用家中资产，毕竟已经做父母官了，还用家里的钱说不过去。你我要为县尊分忧啊。”
“老先生怎么说，属下就怎么做。”李佑很干脆的说。
黄师爷“呵呵”一笑，也不与李佑继续纠缠这个话题，却吩咐道：“县尊还有一桩私事，托付与你。”
私事那倒要更认真的去办，李佑竖起耳朵听。
“陈县尊单身上任，家眷留在原籍侍候父母。独居后衙，屋内无人照料起居，多有不便，这个春宵也是……嗯。”
看来是想纳妾了，“包与我身上。”李佑干脆利落的答应说，“不晓得中意什么样的？”
“愚女蠢妇不行，不求有才，但总要识文断字、知书达理的，清白些的。你可细细寻访一二。”黄师爷答道。
李佑又问：“究竟是一还是二……”
黄师爷嘿然道：“有一就一，有二么……”
原来您老人家也发春了，还这般扭扭捏捏……李佑告辞了黄师爷。其实也很好理解，以这时代风尚，作为进士出身的知县大老爷，不纳美妾简直没脸子在士林混。俗语道，中了进士就是娶个小起个号。
下来仔细一想，李佑对这个条件有些头疼，很明显，大老爷想找个略微有共同语言的侧室，但有文化的女子的多是大户中户人家小姐，谁肯来当妾？当然，青楼之中也有不少雅妓，譬如姚兴儿这样的。
虽然士大夫纳妓为妾很常见，但不晓得陈知县具体是什么心思，黄师爷说的也很含糊。以这世情，下属给上官办私事，总要办的尽善尽美才好，有一点不中意，恐怕上官就不会念你的好了。
想的头疼，李佑不禁抱怨道，大老爷你就该在京城娶了，大把大把的犯官家眷充入教坊司，符合条件的多的是。
这个事情，李佑直到晚上也没想出头绪，晚饭吃的心不在焉，眉头微皱。婢女小竹只道是今天的饭菜十分不合老爷的意，难过的想哭，还得让李佑哄一哄。
有了！李佑突然拍桌大叫，又叫一声糟糕，快来不及了。
第16章 李典史仗势抢人
却说今夜李媚姐家张灯扎花，披红挂彩，热闹非凡，连李媚姐都穿的正统严实喜气洋洋。这一切正式宣告李环的生意要开张……出阁了，摆过这场仪式，从今往后虚江县青楼行业又多了一支能与姚兴儿并称的强军。
虽然称不上宾客如云，但二十个总是有的。厅内左右两溜儿长椅，摆放些鲜果点心茶水。一边是李媚姐这方请来的，谓之娘家，多是妓家里的姐妹前来道喜；另一边是今天的客户，或者叫恩客这方请来的朋友，谓之夫家，多是文人士子，看来这恩客也是读书人。这两边对坐，目光几个来回，颇有几个看对眼了，回头少不得做一场勾当。
快开始时候，姚兴儿忽然不请自到，引起了一番骚动。秉着来者是客的想法，李媚姐很虚伪的笑迎进来，请到了娘家上座，虽然李媚姐心里很想把姚兴儿收拾一顿轰出去。
其实李媚姐对姚兴儿不顺眼不单单是流派之争，更与三年前的一桩争斗有关。当时有位大名人，欲乘船游览太湖，从虚江县登舟。名士游湖必然要携妓尽兴的，这才是风流美谈。于是姚兴儿与李媚姐争相随从，使尽手段争斗，最后文化水平优势极大的姚兴儿胜出。
从此之后，姚兴儿从名声到身价都压住了李媚姐，这次争斗也成为李媚姐活到今天以来的生平最大恨事。况且李媚姐自认外形要比姚兴儿强半分的，活计也强的多，所以更不服气。
姚兴儿环视全场，微微叹气，使她失望的是那李佑竟然没有来。
今晚唱礼的傧相居然是孙及孙大帮闲，真可谓技多不压身。
赠诗送礼拜大神之类的流程就不赘述，其中姚兴儿也出面祝福了李环这个近日快与自己并称的小美人，显出宽容大度样儿。
一直到了最关键一步，孙帮闲高喊：“送入洞……”
最后这个“房”字尚未出口，厅内众人只听得门口有人大叫“慢着！”拿眼看去，却见一高大潇洒的青衫少年立定在厅门。
惊愕几个刹那，左边的娘家姐妹无不红潮上脸、神色兴奋激动，恨不得把这少年绑回家去好好蹂躏一番；右边的夫家书生们交头接耳后恍然大悟，倒吸一口凉气，这人传闻中是本县花街霸主、柳巷魁元，所向无不披靡，今夜要来诚心闹场子怕是不好收拾，不过倒也无需太担忧，毕竟己方有八十两银子的价钱做底气。
来者正是李佑。
遭到厅内二三十人含义丰富的目光齐射，李佑发觉自己有些唐突了，搅场子搅的不合时宜。他还是年轻毛躁了点。
下意识看前方大红烛下，凤冠霞帔大红绸衣面无表情的是李环；她旁边站立的书生好生眼熟，仔细分辨，却是严秀才！
本是喜气洋洋的严秀才此刻脸如冰霜一般，狠狠盯着李佑。他家娘子失了身，严秀才嘴上不说什么，心里却是在意的，总觉人前失了颜面。花了八十两巨资买下李环的初夜，一是炫耀，二来未尝没有在朋友中找回面子的心思。值此良辰，令他厌烦的李佑突然冒出来搅事，虽然不惧，但也有吃了苍蝇的感觉。
李佑心里也颇意外，怎的又和严秀才对上了？时也，命也？
这话要从何说起啊……李佑头疼了。怕赶不及来得匆忙，连说辞都没琢磨好，此时总不能当着数十人嚷嚷，知县大老爷要纳妾，闲杂人等回避！
若陈知县是个横行霸道、不在乎民望的人，他倒是敢如此做。但上梁想要正，他这下梁也不能太歪了。
不错，李环就是李佑所能想到的最符合标准的人选，年纪轻、长相美、出身低、有文化、还是个处子之身，堪称完美，实是良配，叫谁都挑不出错儿。
不足便是花费多点，甲申之后本朝新制，从事风尘贱业，须得到官府登记，名列娼籍而后才能从业。身在娼籍的人想要脱籍，需向官府缴纳脱籍银一百两，年过三十减半、过四十再减半。李环没有卖身契在老鸨手里，身价只需一百两脱籍银，但知县大老爷再穷也不会缺这百八十两银子罢。
李佑清楚自己是来干什么的，但在场的别人不知道。李典史横刀夺爱？严秀才二龙抢珠？李环嫌贫爱富？李媚姐恩怨情仇？姚兴儿横插一杠？什么乱七八糟的念头都有。
见得仪式被搅乱，李媚姐身为主人，那必须要出面的，她心里暗怪这死冤家早不来晚不来，偏偏这时候冒出头来，是个什么意思？你要对环儿有兴趣，早说呀，姐姐我不是不通情理的人，少收你点银子也不是不可以。
李媚姐待要上前质问一番，却见身旁人影一晃，姚兴儿抢出列，在她前头娉娉袅袅行到李佑身前，屈身拜见道：“数日不见，李先生万福。”
李佑其实就没认真和姚兴儿打过交道，见过两次不是斗鸡一样就是泥偶木像一般，反正没正经见过本县头牌的风采。今夜见得姚兴儿神采焕发，姿容清丽，烛影下掩不住的肌肤如玉，暗叹不愧是头牌人物。又听得姚兴儿娇声对他问安，心肝不由得软了三分，还带有些男人应有的小得意。
李媚姐冷哼一声，改了主意，拿出风流做派要与姚兴儿别苗头，扭着身子亲热的贴上李佑问：“李小哥哥所为何来？”
还是正事要紧，李佑对姚兴儿歉意一笑，便对李媚姐道：“姐姐借一步说话。”扯着李媚姐来到外廊，低声道：“知县大老爷要纳妾，托我寻人，我欲将小环送去，你看如何？”
李媚姐闻之满心欢喜道：“有这等好事？你千万不要哄骗奴家。”
那陈知县来的时日虽短，但名声甚佳，衙里暂无其他女人争宠，去给他当侧室比在娼门厮混强太多了。乍一听到，李媚姐简直不敢相信这等好事情，别是李佑来逗她开心的罢。
“你且放心，准有此事的，我何曾骗过你么。黄师爷已经托了我，机不可失失不再来，大老爷前途无量，你家环儿可要把住这个机遇，说不得以后我见了她也得称一声姨太太、陈夫人了。”李佑打消李媚姐的疑虑道，又很为难的说：“就是现在环儿要出了阁，怕这事情就难办了。”
李媚姐呆了一呆，暗咬银牙拿出几份果断，“多谢李先生惦记我家环儿，奴家必有重谢。”说罢回房去取了两个大元宝出来。
李佑只道这是给他的谢礼，看样子一个五十两。一边嘴里道着“姐姐太客气了”，一边拿手去接，却接了一团空气。
李媚姐小腰一扭晃过了李佑，�
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