新宋-第55部分

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石越忙叫过护送的指挥使，指着岸边，问道：“你听得清岸边那人喊什么？”

那指挥使连忙倾耳静听，半晌，方说道：“听得在问是不是大人的船。”

“问问他们是谁。”

那指挥使忙叫过几个士兵，一齐喊道：“这是石学士的官船，你们是谁？”一连喊了几遍，才停下来，听岸上的人喊道：“我……康……”

石越吃一惊，“唐康，是唐康！快，把船停下来，划个小舟过去，把他们接过来。”

那指挥使答应一声，连忙派人去办。石越却在心中暗暗疑惑，不知道唐康来此做什么。

过了一会儿，小舟把唐康等人接上船来，石越定睛一看，是唐康、秦观，还有几个仆人，唐康一见到他，便道：“大哥，借一步说话。”

石越心中一惊，却依旧从容不迫地等秦观等人参拜完毕，这才向金德寿告了罪，将唐康与秦观叫进船舱，问道：“康儿，出什么事了？”

秦观从袖中取出揭帖，递给石越，道：“此事非同小可。”

石越见秦观都说得慎重，心中更是惊疑，接过揭帖，细细读了，背上不觉冒出冷汗。“这是要置我于死地！”一面问道：“这是自何处得来？”

唐康道：“昨晚一夜之间，此物遍布汴京城。大哥，此事当如何是好？皇上若有疑心，今日不死，迟早也是灭族的大罪。”

对于后果，石越知道得比唐康更清楚。自古以来，皇帝最忌讳的就是曹操、王莽，虽然赵顼断不会为了这无凭无据的揭帖而杀自己，但是想想自己在朝中政敌林立，若有人再构陷其中，后果便不堪设想。石越背着手，踱了几步，一个念头浮上脑海：若此时折转船头，或投高丽，或者干脆夺薛奕之印，或往冲绳，或往台湾，击破土人自立为王，毫不困难——这念头一闪而过，竟是把石越自己给吓了一跳。“我两世为人，有什么可怕的？我若这样一走，谋反之名坐实，一切心血，立时就要全毁了，还不如一死，成全一个好名声……可是我死了不要紧，梓儿呢，她岂不也要……未必会有那么严重吧，宋朝有不杀士大夫的祖训……”一时之间，各种念头纷至沓来，让人不知道如何是好。

石越知道在此时是一点也犹豫不得的。其实宋朝的祖训只是不杀言事者，但因宋朝的确甚少诛杀士大夫，所以这当儿石越竟是记混了。他想来想去，赵顼毕竟也不是昏君，他最多也就是罢官流放的罪，既是这样，真到了海南岛再另做打算也不迟。当下道：“皇上自会还我清白。如今之计，是以不变应万变——康儿，你怕不怕死？”

唐康与秦观哪里知道石越一瞬间转过如此多的念头，见石越顷刻之间便从容如此，心中更是佩服。唐康握了握腰间剑柄，笑道：“兄长不怕，我也不怕！”

“少游，你呢？”石越把目光转向秦观。

秦观笑道：“我也是读圣贤书长大的，成仁取义，当能从容应之。”

石越走到二人跟前，笑道：“你们都是好男儿，日后必是我大宋的栋梁。放心，绝不会有事的，你们就随我一道回去，平日如何，日后依然如何，就当这件事没有发生。”

石越抵达汴京之后，刚刚将金德寿送至驿馆，甚至没有来得及回府，就接到旨意，宣他立即晋见。

在东华门前下马，便碰上不少官员，若是往常，这些官员必然亲切的招呼，但碰上这等时候，人人对他避之唯恐不及，官员中间较好的，也只是淡淡的打个招呼，便匆匆走开。他虽然知道世态人情，本就如此，实不足深怪，但一直少年得意，几曾有过如此光景？心中亦不免有郁郁之意，只是强打精神，装出笑容，不肯让人小觑了自己。他刚刚要进东华门，一个人满脸笑容，朝他走来。他定睛一看，原来是吕惠卿。

吕惠卿远远便拱手揖礼，亲热地说道：“子明，［ｗｒｓｈｕ］你终于又回来了。”

此时石越纵明知他虚伪，却也生不出半点排斥之意，只是答礼道：“吉甫，久违了。”

吕惠卿走近来，在石越耳边放低声音，笑道：“奸人陷害，子明不必介意。今上是英明之主，断不会受人挑拨。某已在皇上面前，力保子明忠心。”

石越大出意料，亦不觉感动，连忙道谢，又道：“皇上召见，不便久留，请恕罪。”

如此入了东华门，直趋崇政殿。所谓“千条弱柳垂青琐，百啭流莺绕建章”，琼玉的台阶，镏金的檐壁，石越在内侍此起彼伏、尖声宣唱“宣石越入见——”的声音之中，万分感慨的拾阶而上，进了崇政殿。

“罪臣石越，叩见吾皇万岁。”

“爱卿免礼平身。”熟悉的声音中，似乎有一点情绪的波动。

“谢陛下。”例行公事的参拜之后，石越终于站起身来，打量皇帝——赵顼今年已经二十有七，脸色依然苍白，毫无血色。赵顼也在打量着石越——石越的脸上，有三分憔悴，七分成熟……“子明，你在杭州做得不错，朕很欣慰！”赵顼突然叫着石越的表字，夸奖道。

“全赖陛下之洪福。”

“朕知道外面有人陷害你，你不必放在心上，朕已着韩维缉拿歹人。”

石越连忙拜倒，“臣粉身碎骨，亦不能报此知遇之恩。”

“谁是忠臣，谁是奸臣，朕心中清楚，别人想离间，也离间不了。”赵顼亲手挽起石越，温声笑道。“卿在杭州，朕听说市舶司官船通商高丽、日本国，获利倍于盐茶之税，高丽使者前来，除入贡之外，卿可知他还有何事？”

石越忙答道：“国朝与高丽交通，海道已经熟悉，据海商所说，从四明或杭州，若得顺风，二三日入洋，五日抵达墨山入高丽境，自墨山过岛屿，七日至礼成江，又三日抵岸，再四十余里，便至其国都。往返一次，约四五十余日。而倭国，向来倭人至我大宋者有之，而大宋至其国者少，海道风险略高。但高丽国所产，是人参、水银、石决明、茯苓、鼠毛笔等物，获利远不及倭国。倭国有丁八十八万三千余众，多金矿，生丝、糖贩至彼国，获利近十倍。故杭州市舶司官船，往往分走高丽、倭国两处，往返一次，获利超过杭州府一年茶盐之税。杭州市舶司行此事之后，臣思逐年减少百姓科赋，使两税法名副其实。至于高丽使者来华，除了朝贡之外，主要是求皇上赐书。”

“赐书？”

“高丽国一向心慕汉化，臣以为不妨许其国使者买《九经》、子、史类书，而陛下可以要求高丽国贡马，或许可大宋官民从高丽买马。”石越答道。

“高丽也有马？”赵顼奇道。

“高丽国产马，倭国产水牛……”

石越回到府邸之时，天色已经全黑。

君臣二人相谈如此之久，在外人来看，那也许是证明着石越恩宠未衰，但石越自己却非常的明白，赵顼已经有猜忌自己之意。几个时辰的交谈，全是说石越在杭州的政绩，与外国交通的利弊，没有一个字涉及到与辽国的边境纠纷，更没有对石越的任何任命！皇帝召他回来，难道是在乎他在杭州的政绩吗？

下了马车，管家石安早已率领家人，在门口恭候。侍剑见着石安，便问道：“安叔，房间收拾好了么？”

“已经收拾好了。”石安笑着迎石越进府，一面说道：“最近桑府又送来了一个厨娘，竟是张八家的庶支，端的好手艺，小的已叫她准备了晚餐……”一面走着，两旁的家人纷纷请安。丫环婆子等女眷，则在中门以内给他请安。石越心里不甚喜欢这些排扬，进了中门，也没有注意看，就随口说道：“不用多礼，都散去吧。”

不料回答他的，竟是一阵莺声燕语：“谢学士大人。”

石越愕然抬头，这才发现跪在他面前的，除了几个熟悉的丫环婆子外，更多了一群红绫绿衣的歌姬，一个个都长得美艳动人。当时官宦之家，便是个县官，蓄养歌姬，也不过平常之事，但是石越府中却从来没有养过这些人。石越的脸顿时沉了下来，指着那些歌姬，冷冷地对石安的老婆问道：“安大娘，这是怎么回事？”

石安家的见到石越动气，忙道：“公子，这些婢女是石安叫养在内院，等公子回来再处置的。老奴便拨给她们一座院子，平时并不许她们随便走动的。”

石越见她说得不明不白，更加恼怒，“这事潘先生可知道？”

“这是潘先生出门之后的事……”

“二公子呢？”石越说的二公子，是府内对唐康的称呼。

“二公子一向不进内院的。”石安家的见石越生气，声音越来越小。

石越冷笑道：“好本事，潘先生不在，倒也算了，二公子就在汴京，为什么不问过他？你去叫石安来见我。”说罢也不理会，便往厅中走去。石安家的从来没有见过石越发这么大的脾气，连忙跑出去叫石安。

不多时，石安便急匆匆走了进来，侍剑知道石越动气，忙抢先道：“安叔，那些歌姬是怎么回事？内院怎么可以养来历不明的人？”

石安看见石越脸色阴沉沉地，也吓了一跳，忙赔笑解释道：“非是小的敢乱招人进来。公子的家规，小人是明白的，平时便有人送礼都是一概拒绝。便有人丢下礼品，小人也一定会找到府上，给他送回去，绝不敢乱收人家东西。”

侍剑见他说得明白，道：“既然如此，那些歌姬又是怎么一回事？瞅着这些歌姬，至少也要几千贯钱，难道是自己跑进咱家的？”

石安笑道：“倒也不是自己跑进咱家的。她们也是一位大人送的，送来还没有几天，那位大人留下名帖，还有一封信。只是小人坚拒不受，送的人却不闻不问，丢下便走；小人按名帖上留的姓名打听，却说不是京官，只好养在府内，等公子回来定夺。”一面说一面递上一份名帖与信函。

侍剑接了过来递给石越。石越听他这么说，脸色稍霁，当时官员之间，互相赠予歌姬，是十分平常之事，甚至不被人当成贿赂，他自己也是经常要给一些重臣们送礼，只是一向以来，却并不怎么收礼。当下随手打开名帖，看见上面的名字，却不由一皱眉，“彭简？！”——石越万万料不到，这批歌姬竟然是彭简送来的！他也不知道彭简葫芦里卖的什么药，连忙把信拆开，细细读去。侍剑在一边瞅见他的神色，却是一边看一边不住的冷笑，待看完之后，石越随手把信揉成一团，往地下一丢，低声咒骂道：“狗拿耗子！”

“公子，我在杭州时，和彭家的书僮说过话，知道彭简有个表亲在京师，开了一间大酒楼……”侍剑随石越多年，主仆之间颇有默契，早知石越心意，便轻轻笑道。

石越不待他说完，便举起手，略带嘲讽的说道：“明天你们寻着那家酒楼，把这些歌姬给我送回去。告诉彭简那个什么表亲，让他转告彭简，这等粗陋的女孩，还入不得我的眼！以后别往我府里乱塞。”

侍剑和石安都不由一怔，不料石越居然说出这种不给人台阶下的话来——须知石越平日对人，都是非常懂得留余地的。彭简与他在杭州同僚这么久，表面上并无矛盾，不过送几个歌姬给他，也是一番好意，如何便说出这种重话来？

侍剑迟疑道：“公子，这……这话似乎不宜说得太过……”

石越瞪了他一眼，沉了脸，喝道：“照我的话去办便是，有什么过不过的？”

侍剑与石安见他发作，也不敢再说，连忙应道：“是。明日就去办。”

石越这才不再说什么，吩咐道：“等一会让人把最近的报纸送到我卧室，侍剑，你也累了一天了，早点休息。”说完，转身便往卧室走去，他也自知心绪太乱，需要好好休息一下，才能好好地迎接这次的挑战。

石安连忙答应，出去吩咐人进去服侍石越睡觉。待人手安排妥当，这才又回到厅中，却见侍剑站在那里，拿着石越揉烂的信在看。他便凑了过去，问道：“侍剑，你说姓彭究竟怎么惹我们家公子了？生这么大脾气，以前也不是没有收过歌姬的，都是客客气气的送回去……”

“安叔，有些事你不知道，也别问。公子最近心情不好……”

石安又试探着问道：“是不是外面传的那码事？”

侍剑眉毛一挑，问道：“外面传的什么事？”

“说公子是石敬瑭之后……”

“安叔，你乱说什么？！”侍剑厉声斥道，石安虽然是管家，但是在仆人之间，到底只有侍剑是石越最亲信的人。

石安笑道：“侍剑，这不是我乱说，外面满大街的在传，有些人更是说得天花乱坠。信的人也有，不信的人也有……”

“这种谣言，也有人相信？真是无知！长了眼的人，也知道有人在陷害我家公子！成百上千的揭帖，攻讦朝廷大臣，他们以为皇上会相信吗？！”侍剑愤愤说道。

“皇上信不信，倒也难说。”一个声音从厅外传来，侍剑与石安转身一看，原来是唐康与秦观，二人连忙行礼：“二公子、秦公子。”

“我大哥呢？”

“公子已经休息了。”

唐康与秦观对望一眼，笑道：“大哥倒真有几分谢安的风度。”秦观也笑着点头。他们没有看到石越方才恼怒的样子，倒以为石越根本没有把这么大事放在心上。只是石安却茫然不知所谓，而侍剑虽然也读过一些书，却同样不知道谢安是什么人物，二人也不敢多问。侍剑想起方才唐康所说之话，便笑问：“二公子，为何说皇上信不信也难说呢？我听说皇上是英明之主，这种事情，皇上能相信吗？”

唐康年纪虽小，但是他的师长朋友，都是石越、程颢、苏辙、桑充国、晏几道、秦观这样天下一等一的人物，加上生性聪明，论到见识，远非一般人能比，平时行事果决，有时候竟让人觉得便是石越也颇有不如。这时候见侍剑追问，不由叹了一口气，说道：“隋文帝杨坚，何尝不是英主？不过因为一句童谣，一个梦，就诛杀多少姓李之人？身居高位者，对能干的下属，有几人能没有猜忌之心？”

隋文帝的事情，侍剑与石安倒是都知道，当时坊间讲评书的，也就有人讲那一段的。石安不由就紧张起来，小心翼翼地问道：“那……那公子会不会……？”

唐康望了他一眼，心中一动，嘻嘻笑道：“安叔不用担心，我大哥圣眷未衰呢。我方才看到那边院子里有十来个歌姬，若是咱们家有事，别人避之唯恐不及，能有人来送礼么？”

他提起那些歌姬，石安与侍剑不由相对苦笑。唐康见二人神态甚是古怪，不由笑问：“这又是如何？那些女孩子有什么古怪么？”

石安便笑着把经过说了一遍。唐康听完，便问道：“侍剑，信中写了什么？”侍剑脸色尴尬，却不说话，只把信给递给唐康。

原来彭简以为石越入京，必然会被皇帝加以大用，他便想趁机巴结石越——自来少年新贵，没有几个不好色的，而且韩梓儿与石越成婚经年，却一直没有生育，若在杭州，碍着韩梓儿的面，还不好贸然送歌姬，此时他们夫妻相别两地，石越枕边寂寞，他便让京师的表亲买了十几个色艺双全的女孩子，抢在石越回京之前，送到他府上，料想必能投其所好……但是他却不太懂得含蓄之道，石越与韩梓儿结婚两年多，虽然谈不上如漆似胶，却也是恩爱非常，他在信中隐约暗示韩梓儿没有生育，对梓儿已是颇有不敬之意，这些话让平日对梓儿百般维护的石越看到，自然非常生气，所以才说出那等话来，意思是告诉彭简：“那些女孩子没有我老婆好。”

侍剑看到这些，本来就是非常尴尬了，事涉他的主母，哪怕是转叙别人的话，说出来也是不敬。何况韩梓儿平素对下人非常和气，在仆人中，也得颇得好感的；而站在他面前的唐康，更是韩梓儿的嫡亲表弟，唐康平素与梓儿感情最深，是石府众所皆知的事情。

果然，唐康接过信来，略略读了一遍，就不由怒从心生，恨声道：“大哥骂他，已是客气了，真是小人。明日便照样告诉他就是了。”

秦观凑过身子，看了信一两眼，便已知端倪，他却毕竟是旁观者清，笑道：“贤弟，石学士此时似乎不宜过多树敌，把这些女孩子，好言好语送回便可以了。”

唐康毕竟年纪还小，心里虽然知道秦观说的有理，却依旧气鼓鼓的说道：“就这样送回，实在难消我心头之恨！”

“二公子，俗语说，宁得罪君子，莫得罪小人。”石安虽然不知道详情，但也是不主张做得太过分的，只是石越有令，他却不敢违拗，便盼着唐康出来做主。

秦观见唐康还有不平之意，当下微微一笑，走到茶几边上，用手指沾了剩茶，在几上写了几个字，笑道：“明日便把这几个字交给彭简便是。”

三人上前一看，秦观写的却是“燕婉之求，蘧篨不殄”八个字。唐康是读过《诗经》的，看到这句话，不由一怔，转念一想，才明白秦观的意思，不由莞尔，击掌笑道：“妙哉！如此才算出了我胸中的恶气。”侍剑与石安，却是莫名其妙。他们自是不明白，秦观引了《诗经·新台》中的这句诗，也是在嘲笑彭简——“你给我送枕边人，鸡胸驼背之人我可不喜欢！”

杭州，早春。

流连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。

彭简一身便服，带着两个小厮走在杭州南郊的田间小道之中。江南的田野风光，让彭简亦忍不住赞道：“真是好所在！”

两个小厮却是一脸茫然，“这又是什么好所在了？杭州十里八郊哪里不是这样的地方？”

彭简笑骂道：“你们又懂什么，风雅之地，有风雅之人。龙必潜于深渊，兰必生于幽谷。我们可是来找一个兰心慧质的美人儿。”

“什么美人？还用得着老爷您亲自来寻？”

彭简笑道：“你们不知我费尽辛苦才找到她隐居之所，若非我亲自来，必然请不动她。”

一个小厮咋舌道：“难不成是什么公主娘娘，哪有这么大的驾子？官府相请，也敢不来？”

彭简显得心情极好，笑道：“倒也并非什么尊贵之人，不过却是子明学士的红颜知己，以前也是京师有名的歌姬。我听说她脱籍回了杭州，便让人查阅户薄，终于找到。”

“那怎么竟住在这种地方？难道是什么屋藏什么？”那小厮奇道，另一个小厮啐骂道：“那叫‘金屋藏娇’！”

“可我听石府的下人说，石夫人最是好脾气的一个人，怎么还用……？”

“你懂什么？石夫人这么久都没有一儿半女的，将来若一直不生育，便难免犯了七出；要是石学士收了小妾，后来先有了儿子，难免有一天她的诰命不保呢……便是不被休出，恩情转薄，妇人哪有不妒的？”

两个小厮竟是你一句我一句的说起石府的家事来。彭简的心思却早已转到了别处，他托表亲送歌姬巴结石越，那边托驿馆送来急信，说石越把歌姬送还，还有“燕婉之求，蘧篨不殄”八字回复，彭简也是读书之人，马上便想到石越毕竟是有名的才子，寻常女子，入不得他的法眼，恰好有门客提起石越在京师结识名妓楚云儿，而这个女子也听说已经脱籍回杭州。彭简巴结上司，倒有一种锲而不舍之心，便发心非要把楚云儿寻出来，好从中给他们做一个冰人，由此不仅一举博得石越的好感，更可以让楚云儿一生都感谢自己，留下一个大大的内援。只是他那表亲，却忘记在信中告诉他，京师有关石越的流言……彭简一行出了田间小路，又穿过一个村庄，便见眼前出现好一片翠绿竹林，郁郁葱葱，一条石径小道，直通幽微之处。彭简已知这便是楚云儿隐居之所，他知楚云儿艳名冠于一时，既然能自赎其身，想来积蓄不少，购下这片竹林田产，倒也并不稀奇。只是一般女子，谁不愿得嫁有情郎？此次前来，只要动之情，必有希望。

他令小厮在林外等候，自己整整衣冠，沿着林间小道，一路逶迤前行，这片竹林甚大，走到深处，已是非常的幽静，只隐约听到有泉水流动的声音，伴着自己踩着竹叶发出来的沙沙声，真是雅致之极。若不是知道楚云儿是石越旧人，彭简几乎便想将此处夺为己有。

走了数百步之后，便到了竹林的尽头，眼前豁然开朗，一座好大的院落，便坐立在离竹林约百步的地方，一条小溪绕着院子流向远方。院子后面，是一望无垠的田地，此时未到农忙，田地里并无农人的身影。彭简朝院子走了几步，见一个十五六岁的少年正在井边吃力地打水，忙走过去，抱拳问道：“敢问小哥，这里便是杨家院吗？”

那少年扭过头来，瞥了他一眼，反问道：“你是外地来的？找亲还是访友？”语气虽然生硬，声音却极是娇软。

彭简吃了一惊，细细打量，不觉好笑，原来这少年竟是个小女孩，长相清秀，一双漆黑的眼珠咕溜直转，透着几分江南人特有的灵气。他既不知这女孩和楚云儿有什么渊源，此时为博得楚云儿的好感，便加倍的客气，笑道：“原来是位姑娘，多有得罪。在下前来，是想访一位芳名楚云儿的姑娘……”

那女孩听到“楚云儿”三个字，却将水桶放下，转过身来，对彭简笑道：“这位官人，照我看你是找错地方了，这里是杨家院，哪有什么楚云楚雨的？”彭简笑道：“姑娘莫要诳我，我若非打听清楚了，怎敢贸然来访？实是特地来告诉楚姑娘一位故人的消息，且有重要事情相商。若是姑娘与楚姑娘有什么渊源，还劳烦通报才是。”他说完，见小女孩依然在狐疑，又笑道：“楚姑娘改了姓，现时叫杨云，不过杭州户薄上，两个名字都标着，断然错不了的。”

那女孩显得有点吃惊，上下打量了彭简一番，狐疑道：“你又是什么人？官府的户薄你怎么知道？”

彭简嘻嘻一笑，捋须道：“在下彭简，现任杭州通判。”

这女孩叫阿沅，原是楚云儿在杭州旱灾时收养的孤儿。楚云儿回杭州后，已寻不着亲人，便用积蓄购置了一些产业在此安身。待听说石越来杭做知州后，她便让人去户薄上改了名字，怕的是石越检视户薄时看到自己的名字。她却不知凡是改名的都会留下档案，若是石越细查户薄，焉能不知？那改名之事，实是多此一举。因此彭简轻易便能从户薄中寻出她下落。楚云儿在京之事，她随身的丫头，偶尔也和阿沅说起过。兼因阿沅聪慧可爱，楚云儿也教她些文字歌赋之类，平时楚云儿总要让人去杭州购买或抄录邸报，凡与石越有关的报纸、书籍，必要珍重收藏，阿沅视楚云儿为亲姐姐，便常常主动替她关注这些东西，因此这杭州通判彭简的名字，她倒并不陌生。只是却不知道这么大官前来找自家姑娘，所为何事？难道是石越托他前来？

想到此处，阿沅心中一动，脸上却假装迷糊，道：“杭州通判是什么呀？”

彭简却以为她是乡村的小女孩，不知官职，笑道：“便是杭州的父母官，和杭州的知州大人一起，管理杭州百姓的官。”

阿沅装得吃了一惊，“原来你就是官呀？”

彭简见她如此不知礼数，几乎要笑出声来，笑道：“对，我就是官。可肯替我通报？”

阿沅却摇着头，道：“你要告诉我是什么事才可以通报的。我家姑娘说，她从来不认识什么官的。”

彭简见她言语中已承认是楚云儿的家人，心里暗喜，笑道：“我的事必须和你家姑娘当面说。你说你家姑娘不认识官，那可未必，石学士和你家姑娘便是旧识……”

“什么石学士木学士呀？我家姑娘哪里便认识这么大官，我看官人是找错人了。”阿沅依旧摇头，转身作势欲走，连水桶都不管了。

彭简忙道：“断不会找错人的，你快去告诉你家姑娘，以免误了大事。”

“我们乡村之人，哪有什么大事可误？这样，官人，我帮你说一声，你在这儿等着，找没找错人，得问我家姑娘才知道。对不？”

彭简是有求于人，打狗看主人，忙点头道：“正是，正是。姑娘通报时，切记转告你家姑娘，此事与石学士有关。”

“知道了，你等着便是。”阿沅笑着答应了，也不再多言，转身往院中走去。

彭简背着手，在井边等了好一阵，阿沅却一直没有出来，他正心急间，却见一个男仆模样的人走了过来，对他揖了一礼，道：“我家姑娘有请彭大人，不便亲迎，还望大人恕罪。”

彭简见楚云儿不肯亲迎，心中微觉不快，却又不便发作，只好略端着架子，道：“无妨。”

“那大人这边请——”

随着男仆进到院落之中后，彭简才发现这个院子并非普通的农家院落，院子的西北角上，盖满了一座座类似于作坊的房子，而时时能听到牛骡驴等牲畜拉磨的声音，而作坊中，堆满了甘蔗与甘蔗渣。彭简这才知道楚云儿还经营制糖业。制糖业在当时本就是高利润行业，自从石越通商日本国之后，因日本国不产糖却需求极大，糖更一跃成为可以与丝绸相提并论的暴利产业。当时台湾被称为琉求，并未正式纳入大宋行政版图，大陆种植甘蔗，首推广东福建成都三路，唐家更是在老家蜀中大力发展制糖业，只是当时生产效率低下，产量远远不能满足需求。两浙地区的甘蔗种植，虽然比不上三地，所制之蔗糖，质量亦显低下，但是因为节省运输费用，卖到高丽、日本国，其利润也相当可观，因此民间颇有百姓以此为业。彭简料不到楚云儿竟然颇善经营，已是吃惊；而杨家院外示清幽，内实热闹，更出乎他的意料——他哪里又能知道，楚云儿一颗痴心寄托在一个不可能的人身上，再也没有办法接受别的男子，若是隐居山林，不与人来往，整日无所事事，胡思乱想，便不早夭，亦是生不如死。她实是刻意寻一个避世而又热闹的所在，给自己找点事情做，来打发难捱的光阴。因相思而寂寞的时候，最怕一个人独处。对于楚云儿来说，若能看着旁人的热闹，虽然不能减相思分毫，却至少可以让自己感觉到世界的生气。

那仆人见彭简打量院子，忙解释道：“西北角是作坊，做的蔗糖产量并不太大，不过略略可以让村里补贴家用。我家姑娘却是住在东南角竹泉旁。”

彭简唔了一声，拿腔道：“某也料到你家姑娘本是清洁高雅之人，毕竟不与群芳相同，怪不得石学士与她相善。”

那仆人见他说话文绉绉的，便有几分听不懂，只是猜到是夸奖的话，因笑道：“大人过奖了。”他却也不敢再说话，默默地把彭简引到院中东南角溪边一处宅前，道：“便是这里了。”

彭简定睛打量这座宅子，却见粉墙柳树，虽然不大，却也非常的幽致。不由暗暗点头，见那仆人不进去，不由奇道：“你不进去么？”

那仆人笑道：“我们是不住在府里的。”

彭简若有所思的点点头，却见大门“吱”的一声开了，阿沅换了一身光鲜的装束——却依然是男装，走了出来，对他笑道：“彭大人，我家姑娘有请。”

“有劳。”

彭简随着阿沅走进客厅坐下，打量客厅