农民帝国-第4部分

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，返身回去端来自己屋里的灯，帮着这个老小叔子一块给自己的儿子抠屎。若不是亲眼看着，打死她也想不到，人的屎会变成这样，这要堵的时间长了，人还有个活吗？你说软软嫩嫩的红薯秧子，吃到人的肚子里怎么就会变成石头呢？她忍不住问道：“儿啊，你这是吃了多少红薯苗呵？真是造孽呀！”

存志的全部力气都用在屙屎上，吭吭哧哧地说：“从公社到咱村是七里地吧，这一道上反正嘴没闲着……”孙月清嘴里咳声叹气，两个人倒替着给存志抠……到窗户外有点麻麻亮的时候，地上的土簸箕里已经快装满了。郭存志的肠子里还塞着一些，但已经真正松动了，郭敬时又给他灌了一大碗草灰汤，让他到外面的茅坑上去蹲着，由自己一点点地向外拉。

这些日子，郭存先在辛庄感到自己发了。

他先给庄上修理了所有坏农具，重做了四个牲口槽子，又为两户办丧事的人家打了两口棺材。不仅好坏都管饭吃，还挣下九元五角，外加四斤高粱、三斤玉米。在第一天给庄上修耧的时候才知道，出来干活挣钱是犯法的，跟政府最烦恶的“投机倒把”差不多。但出来“擀毡”却不犯法。擀毡就是讨饭。中国人见面爱打听：“干嘛去了？”说讨饭去了，多不好听。说出去擀毡了，听着就顺耳多了，而且形象，如今外出讨饭的，多得就像虱子擀毡啦。谁能整治得了？没有足够的粮食，谁想管也管不过来。可即便是外出擀毡，也要在身上带着村里的证明信，证明你是贫下中农。“地富反坏右分子”连擀毡也是犯法的。

那天孙老强搬来一堆缺胳膊短腿的农具，郭存先看到有活可干，眼珠子都红了，抡开膀子正要大干，庄上主事的人走过来要看他的证明信。他心里打个愣，出来的时候压根儿就没有到村上开信，此时却不敢说实话，装模作样地在木匠兜子里乱翻，是在拖延时间想个应对……忽然他冒叫一声：“哎呀不好了，我出来的时候怕证明信弄丢了，跟干粮一块藏在一个布袋里，那天叫狗给叼走了，老强大哥你也在场不是看了个满眼吗？”

孙老强在旁边忙把郭存先打跑疯狗救下福根的事又说了一遍，这件事比什么证明信都更管用，不光引起了辛庄头头的同情，也博得了一大帮没事围着看他干活的人好感，今后在辛庄看来无论干多久，都用不着证明信了。可离开辛庄怎么办呢？他趁机恳求庄上的头头给他补一封信。这个很容易，头头让老强跟着一块去支部，不大的工夫就拿着一张纸回来了，上写：“持信人郭存先，宽河县郭家店人，出身下中农，因在辛庄救一个孩子丢失了介绍信，特此证明。”下面盖着辛庄党支部的公印。

得到了这张护身符，郭存先的胆气更壮了，他也因此多了个心眼儿。凡有叫他去干活的问他要多少钱，他第一句总是先说：“我就是出来擀毡的，你老看着给。”

如果对方太小气，或者跟他哭穷，想白使唤便宜人，或者只管饭不给钱。他就会接着说，这年月大伙都活得不容易，我若不是家里难的实在活不下去了，也不会出来遭这份罪。家里还有老小四口人哪，得靠我养活。你老想给我的饭就省了，若没有现钱给点粮食也行，我好给家里捎回去。我一个人在外边怎么都能对付得过去。

这一套话说下来，就没有人还会白使唤他，特别是正在治丧的人家，都图个顺气。一般也不会让他空着肚子干活，好歹也得让他吃饱。但他有一样好，干活卖力气。说多咱交活，宁肯自己不吃不歇着，也绝不误事。特别是做棺材，有时辰管着，主家都想能准时入土为安，图的就是干脆麻利快。为此郭存先还真得到不少好话。

就在他给别人干活的这些天里，刘嫂按着他的主意找到庄里，获得头头应允，将郭存先修农具时替换下来的旧耠子把儿、旧牲口槽帮，全敛到自己门前，又带着儿子在庄里庄外敛了不少干枣枝、树棍子、荆条、柳条等。这一天郭存先没有外活，就来到刘嫂家，拆了她南屋的炕沿，和那个陪嫁过来的旧柜子，为她住的正房做了两扇很结实的大门。再用剩下的碎木头捎带着也给南屋装上了门，即使挡不住非想进去的人，挡挡畜类还是没问题的。最后拿干树枝还给她圈了院子，用粗一点的树棍绑了个院门。防君子不防小人，至少这看着像户过日子的人家了。

刘嫂就在旁边一步不离地盯着，有时还打个下手，却仍然不敢相信，只一天的工夫，自己这个已经彻底破烂了的家，重新又变得完整、干净，像模像样的一下子就有了人气，有了活劲。她的日子原本就是熬着、耗着，拖一天算一天，不知为什么总是觉着自己还会出事的，不过是早一天晚一天。关键不在她，要看儿子的命怎样，儿子命大她就多拖几年，儿子命薄她就走得快点。万没想到由儿子引来了郭存先，这是个让人心里踏实、可以把他当成家的男人，他实心实意地把一个连她自己都不想要的家，展眼工夫又给拾掇起来了……也正因为此，她那颗僵死的已经冷透的心，在刹那间变得温热、柔软，有了一种平和的安定感，好像她太累了，终于可以歇一歇了。这种感觉让她兴奋，又有些紧张，以致连身内也有了一种异常的动静。

郭存先收了工，又帮着将院子收拾利索，天也快黑了，这时候孙老强一步跨进院子，由不得嘴里啧啧的一阵惊奇：“嚯，这看着多好呵！好手艺，郭兄弟真是快手……”他嘴里打着哈哈，东瞅西瞅地先走到刘嫂跟前小声嘀咕了几句，随后才回头加大嗓门对郭存先说：“兄弟，今儿个晚上我那个牲口棚里没空地了，有几个老哥们要过去商量点事，反正这个南屋也拾掇干净了，我刚才跟刘嫂说了，让你今晚就在这儿凑合一宿。你的东西还存在我那儿，明儿个离开的时候再带上也不迟。”

“这合适吗？那就给刘嫂添麻烦了。”郭存先客气着，也没有往别处想太多。“没嘛不合适的，”刘嫂赶紧抢过话头，“这有嘛麻烦的，谢你还谢不过来呐。”说着返身回北屋拿了块布单和枕头，收拾南屋的炕。

郭存先送走了孙老强，也将自己的工具收拾起来，一件件放进兜子，再把扫起来的垃圾扔到院外的粪堆上。为他拾掇好炕的刘嫂，又端出来一大盆热水，叫他洗脸，他接过热水躲进南屋，从上到下地洗了个痛快。这工夫刘嫂拿出掺了一少半棒穰子的高粱面，轧了一盖帘饸饹，用青酱炸的花椒油，怕不够咸又放了点盐，切了一盘小葱、曲母菜当菜码。然后脆声响气地喊福根：“让你郭伯伯过来上炕吃饭。”

用真粮食做熟的饭香，花椒油的酱香，混着腾腾热气在屋子里弥漫。这座房子里好久没有过这样的气氛了，连她都感到自己声音里带着一种久违了的畅快。她按照过去伺候公婆、孩子和丈夫上炕的规矩，今天也叫郭存先和福根坐到炕里边，她站在下边给他们端碗。先结结实实地给郭存先盛了一大碗，第二个给儿子盛，最后才给自己盛了小半碗。郭存先不敢吃得太快，却觉得碗里的饸饹条香喷喷地自己就往他嘴里钻，竖尖冒流的一大碗不知不觉就干净了。他把碗藏在身后，说什么也不回碗了。心想自己这一大海碗足够人家娘儿俩吃三天的。刘嫂却豁了个地一定要再给他盛半碗。他拿着碗起身跳下炕，将碗放在外屋的锅台上扭头就蹿出去，竟直钻进了南屋。福根拿着他给做的那把木刀，也从后面跟了进来。

郭存先将身子一顺躺在炕上，脑子里该琢磨琢磨自个儿的事了。明天离开辛庄先往哪儿奔，继续往南，还是向西拐？但不管往哪儿走，他现在跟刚出来的时候不一样了，心里有根，无论朝哪儿走都不犯怵。问题是刚挣的那几斤好粮食，带在身上老得提溜着个心，是先送回去，还是想法通知家里，让弟弟来拿……福根在炕下边耍把了一会儿，见郭存先不跟他说话有点腻烦，也抬腿爬上炕来躺在他旁边，问道：“郭伯伯你明儿个真走？”

“这还能假，郭伯伯得去找活儿干。”

“就在俺们这儿干呗。”

“你们这儿已经没有我可干的活了。”

“我也跟你走行吗？”

郭存先拍拍他的脑袋，你撒癔症呐，你妈妈能舍得了你吗？再说你郭伯伯自己还顾不了呢，哪有工夫管你。

“哎呀那怎办哪？”

“什么怎办，小毛孩子操这份心做嘛。”

“我想跟你学手艺。”

“等你长大了……”郭存先心里有事儿要盘算，便有一搭没一搭地哼唧着，三哼唧两哼唧就把福根给哼唧着了。他静静地躺了一会儿，也觉得眼皮子发沉，就下炕抱起福根，送回北屋。北屋的门关着，但没有上闩，用脚轻轻一蹚就开了，里面没有点灯，他有些不自在，赶紧出声：“刘嫂，福根睡着了，我把他给抱过来啦。”

“哎、哎……进来吧，扔到炕上就行了。”刘嫂的声音也有点变样，黑暗中有窸窸窣窣像是抓衣服的声音。人家显然正擦洗身子，他闻到了一股香胰子味，心里越发的毛咕，轻手轻脚地将福根放到靠门口的炕头，转身就向外走，却跟刘嫂撞了个满怀。他心里一惊不敢动了，虽说是在黑灯影儿里，却也感到自己的脸烧得生疼。

刘嫂并没有躲开，反而顺势抓住他的胳膊，头发上的香胰子味冲得他有种发晕又想发狠的感觉。刘嫂的两只手都摸到他身上来，随即像没站稳似的整个身子倒进他的怀里，灼得他身上发热，不由自主地伸开双臂紧紧抱住，就觉着她浑身稀软，柔柔弱弱，轻轻巧巧，搂在怀里这个舒服呀……他脑袋发胀，浑身绷得紧紧的，感到透不过气来，体内却有东西在跳动，下边的那个东西竟自顾自地支楞起来，如棍子一样顶上了刘嫂的身子，轰然间爆发出冲天之力。这反让心里产生一阵慌乱，急忙往后挪脚，两条手臂也不好意思地放松了。刘嫂觉察到他的紧张，便小声哆嗦着说：“大兄弟，你给我办了这么大的事，可我没有钱给你，就想把这身子给了你，你想怎么要都行……”

他心里一个激灵，慌忙松开了刘嫂：“我给你干活是我乐意，绝没想要你什么东西，我要是欺负你们孤儿寡母，还算个人吗！”他拨拉开刘嫂，一低脑袋跑出去，到南屋拿起自己的工具兜子离开了刘嫂的家，走出小院的时候没忘了回手将院门给关上。刚走出去两步，他又停下了，转身看着刘嫂的院子愣了一会儿，在黑影里也能看到刘嫂正站在北屋的门口看着他……他狠狠心掉头走了，决定先去牲口棚，即便那里没地方，天这么暖和在哪里都能凑合一宿。

郭存先进了牲口棚竟直往里走，里边饲养员住的房子里很清静，并没有人多嘴杂的嘈嘈声，也听不到乡下人惯有的高嗓门。他抬脚进去，只见屋里只有孙老强一个人，闷着头在黑灯影里抽烟。外边没有风，他喷出的烟雾放不出去，整个屋子都笼糊了，呛鼻子辣眼，一时让他喘不上气来……

孙老强抬起脸，眼睛里全是惊愕：“你怎么又来了？“

郭存先将木匠兜子放在炕脚下：“我正要问你呐，这里明明闲着一铺大炕，为嘛儿说没有空地？”

老强只顾拿眼睛在他脸上踅摸：“我不是想成全你们吗？莫非是刘嫂没有留你？”

郭存先从孙老强的眼睛里看出来，他希望听他说是，便顺着老强的心思点了点头。然后脱鞋上炕，坐在孙老强对面，说，“你以为我是瞎子，看不出来你对刘嫂好，他们娘儿俩如果没你的接济就没法活。你是个仗义人，我在辛庄这些天全仗着你，报答还报答不过来呢，能欺负你的女人吗？”

孙老强晃着脑袋摆摆手说，“兄弟，你是只知其一，不知其二呀。我自己还有一家子人呐，实在是胡噜不过来。顶多就是瞅冷子从牲口料里抠索出来点，抓空塞给她。可这不是长法呀，牲口已经死了好几头啦，我是喂牲口的却从牲口嘴里偷食，昧良心哪！那天你救了她的孩子就是有缘，我也看着你这个人不错，有了你他们娘儿俩今后也就有了个依靠。我知道要是非让你娶她也有点难为你，她再好也是个比你大的寡妇。可别忘了，你要娶了她不费劲还得个大儿子哪，再过上几年福根就能顶用了。退一万步说，你不愿意娶她也行，先在一起过几年看看，你也省得到处跑了，白天有人给你做饭，晚上有人给你焐被窝。凭你这身手艺，我敢担保在附近的几个村里就能找着点活干。怎么样兄弟，老哥哥把话都给你捅破了，再想想？”

郭存先擓擓头皮，嘬着牙花子道，“我出来就是想到处闯荡闯荡，经经世面好找条活路，如果在这儿就像杨四郎似的被招了驸马，总觉着不死心。我是老大，家里也还有四口人呐，不能扔下不管呐。”

“谁叫你不管了？你可以两头照应啊。”

“那还不得把我给窜死？这可不是长法儿……”郭存先吞吞吐吐，假装还在犹豫。其实听孙老强这么一说，他心里的主意更正了，庆幸刚才没有脑子发热就上了他的套。此时他感兴趣的是孙老强提到的另外一些情况，他问：“老强大哥你跟我说实话，辛庄这么小个村子，你跟刘嫂相好家里人就不知道吗？”

“知道啊，知道又有什么关系？我不过是个喂牲口的，还瘸着一条腿，庄上干部，特别是书记队长，会计保管，划拉的女人就更多了，有些还是大闺女呢。人家有权，有权就有粮食，再加上现如今女人不值钱，五十斤胡萝卜缨子就可以换个黄花大闺女，好粮食面子有十斤就够了。你想啊，要是提溜着几斤粮食到哪个女人家去，她能不高高兴兴地伺候你吗？就是有男人的都会躲出去给你腾地方。我们这边老早就有歌这么唱：沙子打墙墙不倒，生人来了狗不咬；石头填坑填不满，闺女偷汉娘不恼……”

郭存先咂摸着老强话里的滋味，都说女人不如粮食值钱，可女人毕竟还是有人要的，有人愿意拿粮食换，这个年月粮食就是命呵。无论什么样的女人都没有剩下的。而男人没本事，可就连女人也不如了。光是郭家店的光棍儿就能编两个排，愣是没人要哇。娘在两年前就吵吵着要给他换个媳妇，却一直没有碰上合适的，还不是因为他家里缺粮食。幸好自己闯出来了，这一回算是闯对了，证明他是那种能挣到粮食，有资格挑挑拣拣选女人的男人。这要感谢刘嫂，今天晚上是她给了他这个信心。既如此就更不能稀里糊涂地先找个拖累着孩子的寡妇，老娘知道了说不准会急出个好歹的……孙老强见他半天没吱声，以为是被自己说得又心活了，用手捅捅他小声说：“再回去吧，没关系。也怪我事先没有跟你说清楚。”

郭存先挺直身子，口气坚决道：“不行，已经出来了哪能再回去，也叫刘嫂看不起。大哥你快去吧，刘嫂肯定是在等你，她是个好女人，别亏了她。你顺便替我给她捎个话，眼下我还是个出来擀毡的，没有能力照顾她娘儿俩，家里人还等着我挣粮食活命呐。这个情我欠着，认了你这个大哥，也认了她这个嫂子，你们要是不嫌弃，我就给福根当个干爹，有朝一日混出个人样儿，一定来报答你们。”

他把话说到这个份儿上，孙老强不知是失望，还是暗自高兴，沉了一会儿他真的下炕穿鞋，却一直埋着脑袋并不抬眼看郭存先，嘴里嘱咐着：“我是得去看看她，听听她是嘛意思？你替我照看着牲口，我一会儿就回来。”

郭存先说你着嘛急？别急着回来，趁着我在这儿给你看着牲口，好好多陪陪她！

听着孙老强走出了牲口棚，郭存先脱下衣服睡觉，可眼睛闭了老半天，还是一点困劲没有。他翻过来，掉过去，在炕上就烙了大饼……脑子里却在捉摸，老强和刘嫂这工夫一准亲热上了。他仿佛看见了刘嫂那张小脸涨得通红，洋溢着无限温存，眼睛里透出一种急切的渴望。她那带香味的软乎乎的身子，本来为他准备的，倒是让老强拣了个现成的……

天底下最强烈的欲望就是饥饿和肉欲，此时让他都占全了，他本来就正处于最容易滑入深渊的年龄。他甚至有些后悔，刚才不该那么轻易地就放开搂在怀里刘嫂，害得这一会儿反倒非常想能抱着她，或者被她像刚才那样紧紧搂住……突然他又被自己的这种渴望惊呆了，下身梆硬，把裤头支楞起老高。他孤单地体验着自己强盛的生命力，后脊梁痒嗖嗖憋闷得难受。他在心里很是瞧不起自己，责问自己这算怎么一道？人家给你的时候你不敢要，现在得不到了又想要……这可不行，明天还要赶路，要到新的地方重新打圈子，不能这样胡思乱想瞎折腾。他起身下炕，知道牲口棚东南角上有口大水缸，老强每天都从井里担水，把水缸灌得满满的，为的是饮牲口，或者给牲口拌料用。他想用凉水浇浇身子，败败邪火。

他刚走出里屋，听到牲口棚的东南角上有动静。他在这里睡了这么多天，对牲口的动静和人的动静分得很清。真是老强回来了，会这么快？他悄悄走过去，看见辛庄最好的一头大牲口——黑骡子槽前，有个人在料槽子里忙活，这个人不是孙老强。这年头不会还有想偷牲口的吧？既是想偷牲口他为嘛不牵着就走，还要在黑骡槽子里摸索个没完？他踮着脚，躲在其他牲口后面慢慢靠近了细看，原来那个人对骡子本身不感兴趣，他感兴趣的是槽子里的牲口料。用手将槽底的料划拉到一起，都抓进他的盆里，那盆里有水，他端着晃荡了一会儿，再把浮在表面的草捞出来，照旧扔回牲口槽子，然后将盆中的水倒出一部分，剩下盆底糨一点的料渣子，仰脖喝了下去。牲口料里有粮食末，而这个大棚里只有黑骡子的槽子里加料。

郭存先不由得开口赞叹一声：“兄弟，真是好脑瓜，亏你想得出这么高明的招儿！”

那个人不躲不藏甚至也不感到意外，随即答腔：“大哥是个好人呐，早就看到我了，不轰不赶不吆喝，等到兄弟把这口牲口料吃进嘴里才出声。谢谢大哥啦！”

“别客气，你的胆儿也不错，知道我在看着你，牲口料还是要照吃不误。”郭存先笑着绕过牲口槽凑过去，这才看清面前的人是矮个子，小骨架，溜尖的枣核儿脑袋，所有这些小了一号的部件却在他身上搭配得很匀称，有点儿滑稽，但并不讨人嫌。

“不怕你老笑话，人都到这份儿上了还有嘛儿怕的，不就是个饿吗？”他见郭存先来到跟前，便主动从怀里掏出证明信递上来，动作飞快，就像变戏法。他的一身单裤单褂都穿得没模样了，开花的开花，打飞边的打了飞边，在里边居然还藏着一个完整的口袋，探手就能变出一封证明信。这样一个在牲口棚里偷吃牲口料的人，也还得需要一封公家的信来证明他，连郭存先都没有想到。可公家又能证明他什么呢？证明他是讨饭的，不是小偷？还是证明他的确是饿坏了，可以偷吃牲口料？

郭存先想反正也睡不着了，干脆就跟这个人磨磨牙吧。他把枣核脑袋领进里屋，凑到灯下仔细看那封介绍信，嘴上便念出了声：“哦，你是定山县王家集的，大名王顺，这个名字好记。”

王顺嘻嘻一笑：“自小人家都叫我顺子，前边加上个王字反倒正经得不自在。”

郭存先赶紧把证明信还给他，顺嘴说，“出来擀毡的？”

“是呵，出来大半年了，正想往回转呢。可今儿个不顺，一整天下来连一口吃的都没要到，只好来打牲口的主意。”

“我看你很有门道，肯定是老干这一手。”

“不瞒你说呀大哥，我讨饭有个规矩，一般不给穷人家添麻烦，人家已经够穷的了，你还跟人家碗里争食，这不是有点不仗义？”

“呀哈，都讨饭了还讲仗义，你还真是个人物呵。”

“人物不人物的反正我都是先朝两种动物下手。一种是两条腿的干部，他们天天吃净米净面，顶多再加上点菜，不光他们自己吃的好，还往家里连捎带拿，家属亲戚都跟着沾光。我跑了十来个省，到处都是这个鸟样，所以我专到干部的门上讨饭，如果赶巧他们家里没人，也用不着客气就顺便进去抓上一把，能抓到嘛儿算嘛儿。要是运气不好被他们抓着了也不怕，顶不济就是蹲大狱呗。那才好呢，好赖就有了个管饭的地方。”

“那另外一种动物？”

“四条腿的牲口……我怎么个吃法你老都看见了，每天能吃上几口牲口料人就饿不死。这年头就得想法儿吃公家，牲口棚不行还有食堂、保管……”

郭存先忽然觉得这个王顺确是很有趣，问道：“这会儿你肚子还饿吗？”

王顺也很实在：“饿呀，哪能不饿！我都记不得上次吃饱是什么时候了？”

于是郭存先拐到门后放饲料的躺柜前，从柜腿下抠出钥匙打开躺柜，他挣的那几斤粮食就存在里面。伸手到袋子里掏出一把生玉米递过去：“吃吧。”

王顺一喜，双手捧接过生玉米粒，低下嘴就吞了一大口。王顺吃完生玉米连喝好几口凉水，在嘴里咕隆一阵再咽下去。把粘在舌头上、牙缝里的玉米渣子一点不剩的全打扫干净。

郭存先看他这个馋劲便又问了一句：“饱了吗？要不再来一把？”

王顺赶忙冲着他作揖，表情夸张：“不啦大哥，这就忒谢谢了。听口音你老是北边人，不像是这儿的饲养员。今天我算是遇到了贵人，老天都不想饿死我王顺呀！”

郭存先不能不佩服这小子的确是个走南闯北的小油条，耳朵很准：“我是郭家店的，叫郭存先。是砍棺材的，在这儿落脚干了几天活儿，你吃的玉米就是我干活儿挣的。”

王顺的眼珠子上上下下地在他身上乱转：“哎呀郭大哥，这年头靠本事能挣到好粮食，你老可是大能人呐。现挣的粮食就舍得给我吃，我给你老磕个头吧。”

郭存先手疾眼快，一把将演戏似的王顺揪了起来：“一把棒子粒就值得磕头啊？你不是折我的寿吧？”

“哎呀你老看这是嘛儿时候呀，一把棒子粒可比好年月的一把金豆子还贵重呀！”王顺越说越正经起来，“要不嫌弃我就认你老这个大哥，以后给你老牵马坠镫，每到一个地方我在前边给吆喝着揽活，没活干的时候，你老找个地方歇着，我去给讨吃的，怎么样？收下我这个爹不疼娘不爱狼不吃狗不啃的穷兄弟吧？”

郭存先心里一动，咧着嘴笑了，心想有这么个人做伴至少不孤单：“你家里还有什么人？”

“兄弟我命苦，天上地下前后左右就剩下我孤独一根了。爹娘是去年前后脚走的，有个姐姐也出门子了……”他说着就跪了下去，嘴里念念有词：“大哥在上，受小弟一拜！”

郭存先再次把他拉起来，“你小子老跟像在台上演戏似的。好吧，我就认你这个兄弟，反正这个庄上的活干完了，明儿个咱们就结伴而行……他妈的我也成了念戏词儿了。”

“大哥下一步想去哪里？”

“还没想好，去哪儿都行。”

“那咱就去公社吧，在辛庄的西南十几里地，叫大张庄。明天县里要在那儿开吃饭大会，没准我们也能混个水饱。大张庄村子大，说不定还可以揽到活干。”

“嘛叫吃饭大会，你是怎么知道的？”

“我是听这个庄上的干部说的，县里召集的，实际就是比试做饭。几个公社干部要自带粮食，看谁用的粮食最少做出的饭最多。听说用粮最少的公社是先把粮食用水泡了，泡涨再用开水烫，烫过后上大锅蒸，蒸完了煮，煮完了炸，炸完了发酵，发起来之后再上磨碾。你老说经这么一折腾，那粮食能不多出数吗？一斤棒子面可以蒸出六斤饽饽，这就叫增量。增量增量，把米泡涨，饿坏肚子，撑破膀胱。”

“这个我早就听说过了，无土不砌墙，加水不顶粮，水饱不是饱……就这玩意儿还能拿到大会上去比试？”

“不光比这个，还要看哪个公社的干部不用粮食也能做出饭……要不怎么叫低指标、瓜菜代呢？玉米穰子掺灰菜，大人吃了肿大腿，小孩吃了肿脑袋。”

“好啦，明天就先奔大张庄，找不到活干光看看热闹也行，然后再往南走。现在就上炕睡觉。”郭存先说。

王顺跳上炕，衣服也没脱就躺倒了，嘿，真舒服，半年多没睡过炕了！

还没等郭存先躺好，他已经呼呼上了。

4砍棺材

在这个饥饿的人人都吃不饱的年月，传说连朱老总都在中南海的湖边和花坛树丛间，寻找野菜挖下来吃。却居然还有被撑死的人。

——她就是郭家店的二虎嫂子。

快到年根底下了，上边发下来救济粮，每人一斤黑豆。这可是好东西，专治浮肿，还能给人增力气。你想想，无论是大骡子大马，早晨下地的时候抓一把黑豆塞到它嘴里，拉一天的重活都没问题。何况是个人？二虎嫂子从村里将二斤黑豆领回家，立即分了三份。两口人为嘛要分三份呢？她肚子里怀着孩子，理应占两份。她把二虎哥那一份留出来，将其余的一斤半顺手倒进锅里，点上火炒了炒，就着锅台就吃上了。

这个香呀，就别提了。她八十天没见过一粒粮食了，有好长时间觉着肚里的孩子都不动了。不动了也好，就在娘肚子里多呆些日子，这种时候早生下来不是早受罪吗？眨眼工夫就把那一斤半黑豆嚼完了，心里还想这年头怎么嘛东西都不禁吃呀？干脆一不做二不休，把二虎那份也给嚼了算啦。忽然又觉得有点口渴，还是先喝点水再说。她拿瓢到缸里舀了半瓢凉水，站在缸边咕咚咕咚灌下去嗨，好舒服，好像是饱了。

她摸着自己的肚子躺回炕上，觉着里面也有了动静，像气吹的一样慢慢鼓了起来，而且越鼓越硬。她心里非常美，饱了，这回可是真饱了，就这样死了都值啦！

村里人都说傻傻乎乎的二虎嫂有一样运气还不错，就在她死的当天郭存先回来了。他只到家打了个晃，便提着斧子过来，帮着二虎哥裁兑木头，凑凑合合地打了副棺材，第二天将二虎嫂给埋了。在这之前的几个月里，郭存先带着王顺，或者说是他跟着王顺，走了足有三四百里地，串了几十个村子，做了上百口棺材。风俗是强大的，活着受穷挨饿，死了还忍心让他们黄土盖脸、连个房子也住不上吗？所以出了丧事的人家但凡有可能，哪怕是卸门拆炕、砸锅卖铁，也要给死者做副棺材。这期间他派王顺往郭家店的家里送了四回粮食。当然每次就带个十几斤，好藏好掖，路上安全。也正因为有了他砍棺材挣的粮食和钱，全家人平平安安地熬过了冬天，没有一个浮肿的，甚至在村里也活得硬气多了。

孙月清藏起来一点钱和粮食，想等到开春后最是青黄不接的时候，逃难的人多了，选合适的好给存先说媳妇。不想她把这个打算跟儿子一念叨，立即就被存先顶回来了，儿子在外面闯荡了这小一年，经过见过，说�