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荣誉之剑-第83部分
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就不知道了。“需要写回吗？今天与你们见面后我将很长一段时间不能来拜访了，因为罗马人已经留意到我，我与迦太基人来往太频繁。”
“当然要回信。”王玉婷思考了好一阵，她提起笔，又犹豫着信的内容。“我打算去罗马，就这样告诉他好了。”她说。之后笔尖沙沙写上文字。
吃惊的不仅是普劳图斯，王重阳更加惊讶。“你去罗马干什么？”
“不仅是我，爸爸你也要去。”王玉婷边说边写，他的详细计划都在文字中。
“我们都去？你有什么鬼主意？”王重阳感到不可思议，罗马现在对他们来说是相当危险的地方。
“你们最好别去。特别是小姐，你身为汉尼拔身边的将领，有不少罗马人已经认识你了。”普劳图斯劝说。
王玉婷背对他们，摆了摆手。“你们不明白。赵弄潮很聪明，可是他这颗聪明的脑袋里想法太多，把简单的事弄得太复杂。这次要按我的方法做。”
她写完信，交给普劳图斯。“你放心，我会亲手送到他的手中。”普劳图斯保证，收好信件，匆匆离开王玉婷的住所。
“你写什么了？”王重阳着急的问。信件的内容他可一点儿没看见。
王玉婷颇为得意，自己为自己暗叫了几声好。“告诉赵弄潮，我们会去罗马。”
“就我们两人？”
“对。”
王重阳重拍了身边的木桌。他的女儿又发了什么疯。“知道那里是什么地方吗？”
“知道。”
“知道我们现在的身份职业吗？”
“知道。”
“那么你……”
“爸爸，别急。听我说。”王玉婷招手让父亲靠近自己。“我的计划是这样的。既然赵弄潮无法夺回时空机，为什么我们不主动找上它呢？我和你，再加上陈志和赵弄潮的智慧。我就不信我们四人联手，［小说网·。。］神殿里的祭司、护卫能拦住我们？到时只要想办法把他们挡一挡，让我们有时间坐上时空机，启动机器……古代人，再见了！”
“原来是这样！”王重阳恍然大悟，立刻破除焦虑，眉飞色舞起来，“是个好主意！就这么干！”
父女俩默契地击掌。巴掌拍得很响亮。
普劳图斯抬头看看天，乌云越压越低，看来今天真的会下场暴雨，滚滚响雷催促着他快些上路，至少得到达坎尼城，否则一定会淋雨。
商人加快了步伐，但又很快停住。前方有几名士兵拦住了他。从衣着上看，他们不是向他强售战利品的普通士兵，他们是汉尼拔的近身卫兵，由巴尔卡家族提供统一着装与武器。
“请问有什么事吗？”普劳图斯客气地问。
“汉尼拔将军想与阁下谈谈。”士兵同样客气地回答。
第二节 去罗马
王玉婷无论坐着或是躺着，总在发笑，天空中不时发出的响雷也不能破坏她的心情。一想到就快回现代了，怎能不高兴呢？让普劳图斯先行回罗马告知赵弄潮他们的计划，然后自己与爸爸悄悄离开军营，现在汉尼拔整天被那群吵着要去罗马的家伙烦着，根本不会留意到她的动向。
门外突然传来敲门声。“玉婷小姐，汉尼拔将军召见。”听起来是卫兵的声音。
突然接到传召的命令把王玉婷吓了一跳，她立刻从床榻上跳起来。在这个时候汉尼拔该不会是叫她去作战吧？如果是这样，她必须想方设法拒绝任务。
进入将军的营房，情况大大出乎了她的意料。她看见了父亲也被召来了，王重阳向她使眼色，很无奈。更使她吓住的是本应该离开军营的普劳图斯居然也在这儿。王玉婷的脑中闪过无数想法，最大的可能是她的计划被截获了。
“你找我有事吗？”王玉婷问。她的双眼直盯着汉尼拔手里的东西——那一定是她写给赵弄潮的信。但庆幸的是那封信以汉字写成，汉尼拔不可能读懂。
汉尼拔放下手里的东西，介绍说：“这位是普劳图斯先生，有名的戏作家和诗人，其实你们已经很熟悉了，用不着我来介绍。普劳图斯先生每次来到我的军营我都知道，不过由于公务繁忙，没有机会相见。”
普劳图斯只能歉意地微笑。王玉婷看向父亲，王重阳也只有眼神信息，不敢开口，气氛很古怪。王玉婷真想掐死普劳图斯，这个家伙一定将他知道的全招了。
“哈斯德鲁巴写给我的来信中时常提到一个外国人，他是西庇阿的顾问，这个人总能在关键时刻破坏掉我们的策略。普劳图斯先生告诉我，你与他是同学，而且关系非常亲密，是这样吗？”汉尼拔缓缓说。
王玉婷以带着笑容的沉默来回应，她心乱如麻，反复琢磨着汉尼拔究竟知道到了什么程度。王重阳不断向她挤眉弄眼，王玉婷看着心里更急。那是什么意思？父亲的意图她完全不懂。是坦白，还是什么也别承认？
“听说你想去罗马？是去投奔你的情人吗？”汉尼拔更直白地问。
王玉婷心里一下抓紧了。“罗马就快完了！我去罗马做什么？”她拍胸脯表示，“就算要去罗马，也是带着军队进去！”
她一开口，汉尼拔并未表示出态度，王重阳与普劳图斯抢先露出大失所望的神情。
“汉尼拔将军，请您明白地告诉她吧！”普劳图斯像是有话被憋了许久，现在终于可以说话了。
“小女孩经不住吓，别吓她了！你的口气仿佛在指责她投敌叛国。”王重阳更是大笑起来。
只有王玉婷仍没弄清状况，左瞧右看，这三人都在取笑她。
“你自己看吧！”汉尼拔把手边的信递给了她。
这应该是那封她写给赵弄潮的中文停信，但王玉婷接过信时却大吃一惊，满篇希腊字母，她完全估计错了。“这是……”她抬头看向另三人，想弄懂怎么回事。
这封信是赵弄潮写给汉尼拔的。信很长，赵弄潮主动告知了他与王玉婷的关系，恳请汉尼拔不要为难他们。
“他很有胆量。”汉尼拔评价说，“这封信是用为保住你们的性命。他早就预测到你们的私下联络不可能瞒过我，因此留下这封信为你们辩护，同时也让我知道，有个人了解我的一切行动，那个人就是他。用词很谦虚，却让人感到顾虑。他写下这封信时已经料定了我不会杀你们，尽管你们企图逃走是死罪。处罚你们会给自己留下一个可怕的死敌，他没有使用一个威胁的词汇，可含意就是这样。”
“你也有被威胁的时候？”王玉婷眨着眼睛仔细观察。汉尼拔看上去更像个对新鲜事物发生兴趣的大孩子。
“我对这个人很有兴趣。听说他的年纪与你差不多，以这样的年纪铺佐一位前执政官，周旋于罗马人、迦太基人、伊比利亚人之间，应该拥有怎样的聪明才智？你去见见他吧！”
王玉婷不敢相信地看着汉尼拔。
“你真是太宽宏大量了！”王重阳几乎要拍手叫好。很显然他早知道了结果，汉尼拔已经与他谈过了，他与普劳图斯都没有紧张感。
“为什么？”王玉婷认为绝没有这么容易的事。
“你已经不是第一次企图从我这里逃走了，不是吗？”汉尼拔反问她。
王玉婷沉默，的确是这样，她从前就曾想逃走过，那次也是为了去见赵弄潮。
“我满足你的愿望，否则你是不会死心的。但是顺便替我完成一些任务。”
王玉婷很泄气，果然没这么容易。
“没问题。你托付的事我们一定完成。”王重阳高兴地答复，似乎他已经知道是什么事了。
王玉婷瞪了眼父亲，连是什么事也不明白就答应了，怎么行？“是什么事？”
“很容易。你们去罗马时为我留意罗马人的情况。虽然已经从俘虏中选出了三人派往罗马，但是他们不可能反馈更详细的信息。”汉尼拔看着王玉婷，“你明白我的意思吗？虽然我们赢得了一次大胜利，但不能因此认为罗马人没有反抗的力量了。我想知道罗马人的真实想法，他们想要议和，或是继续战斗。也问问你那位聪明朋友的看法，留心观察元老院的动向，以及平民的舆论。”
“一点也不容易！”王玉婷皱忧虑大叫。“我们需要发誓吗？无论是否完成任务，都必须回来，就像被派往罗马的三名俘虏那样。”
汉尼拔笑了，他对着普劳图斯说：“欧里庇得斯有句诗很适合她。那句诗怎么说？‘嘴上起了誓，心里没有起誓’。”他转向王玉婷，“如果你不回来了，也没有任何人可以指责你。但你得想想，与你一定战斗过的兄弟们会怎样怀念你。你们什么时候启程？”
“越快越好！”王重阳很高兴，一口答应下来。
三人告退了。王重阳推着王玉婷去收拾东西。以为事情败露了，会遇上大难，没想到赵弄潮早已有了防备，一封信解决了麻烦。不过信里究竟写了什么让人好奇，那封信看起来很长，不仅讲述了王玉婷与赵弄潮的关系。普劳图斯也不知道具体内容，那是封密信，直到汉尼拔看到前，没有拆封。
从将军的营房里出来后，王玉婷一直闷闷不乐。
“赵弄潮的信里写了什么？在你到达之前，我看见汉尼拔对着那封信发愁。”王重阳边收拾边问。王玉婷是第二个看见信件内容的人。
提起信，王玉婷更加显得不开心。她说：“赵弄潮在信里说迦太基注定会失败，而且还举出了许多理由。你说汉尼拔会怎么想？他说赵弄潮了解他，证明汉尼拔承同那些理由。”
王玉婷收拾行李没精打彩，她突然扔掉包袱，“我不去罗马了！”
“怎么了？这是个机会，汉尼拔竟然会允许我们离开……是你自己说的，一去不回！”
“我像那种人吗？‘嘴上起了誓，心里没有起誓’？”她指着自己的鼻子说，其实她心里真正在意的是这句话。
第三节 不离不弃（1）
“喂！你们谁看见我们可爱的队长在哪儿了？”巴克尔进门大声问。士兵们向他摇头。“德尔非，你不是最爱跟着她吗？”
“我也没看见。队长可不是一般人，她的行踪时常如风一般捉摸不透。”德尔非躺着说，“你找她有事？”
“没事。只是感到突然见不着她乱窜的身影有些奇怪。”
“她从昨天起就没见到人了。”
德尔非将衣服搭在额前，以遮挡从窗外射入的阳光，他闭上眼睛，想要入睡。
“爸爸，我们有多久没这样旅行了？”王玉婷愉快地叫喊，提着长裙在马车上兴奋地跳来跳去。
“上一次乘马车旅行时我们还在伊比利亚。”王重阳回答。
“是的，那时我们去找哈斯德鲁巴！”王玉婷惊讶地大叫。没想到已经过去了这么长时间，那已是什么时候的事了。
“小姐今天似乎很高兴！听说你并不愿意完成汉尼拔将军交给的任务，看来这只是传言。”普劳图斯坐在马夫身旁，回头对车上的父女说。
王玉婷嘟了嘟嘴，她的确突然不愿去罗马了，但在父亲的软硬兼施下才勉强答应下来。为什么不愿去罗马？王玉婷自己也弄不清当时心里在想什么，只是突然涌出了许多放不下的心情。
这次旅行意义重大，也不同于从前任何一次行动。王玉婷抛弃了一贯的男性装束，重新穿上几年没碰的女性衣裙，她的头发已经够长了，束上了发髻，另外稍稍化了妆，整个人立刻变得成熟许多。她以这样的打扮从正在训练的巴克尔他们身边走过，走出军营，他们竟然没有留意到。巴克尔他们都没能认出，更别说鲜于见到她的罗马人了，这不奇怪，她平时总以男性打扮出现，突然间变了模样，使人无法适应。
王重阳也换上了简朴的服饰。他与王玉婷现在的身份是普劳图斯的仆人，跟随主人四处跑生意。
“小姐这样打扮很漂亮，以后应该常这样装扮自己，如果能配上首饰和华丽的紫红线长裙就更妙了！”普劳图斯笑呵呵地欣赏。
王玉婷不高兴地背对商人坐下，“普劳图斯，我怎么感觉你在奉承我，说的不是实话？”她严肃地说。尽管证据严肃，可心里美滋滋，奉承话谁不爱听？
“让朱诺作证！自从遇上你们后，我发觉离开很久的诗人的灵感又回来了！说不定有一天我会重新执笔，写出新作品。”
“你会写诗？对了，听说你是诗人！为我写首诗吧，大诗人！”
“饶了我吧，小姐！这已经是许多年前的事了，现在我可憋不出一个词来！”
“别听她的。即使是再优美的词句也没用，她不懂！”
“难道你懂吗？爸爸！”
王玉婷大笑起来，一车人都很开心，看来这次旅行也终将如此。
罗马上空依然阴云密布，来自海上的乌云在城市上空积压，时而能听见雷声。大风吹着军旗上的红色飘带，帐篷在狂风中恐惧地剧烈颤抖，歪曲了身线，仿佛要飞走了。
普布利乌斯钻出帐篷，加固固定帐篷的绳索。成片的帐篷如同天空中乌云的倒影，黑压压覆盖着大地。从坎尼逃走的人聚集在了这里——罗马城外。可是罗马城不欢迎他们，元老院当即下了命令，除了执政官与元老外，任何从坎尼回来的军人没有允许不得入城，也不得离开驻地。
瓦罗执政官在普布利乌斯他们回到罗马前已经先一步入城了。有人感兴趣，这位群众煽动家将在元老们面前怎样为自己的失败辩护，但普布利乌斯对这位执政官的命运提不起丝毫兴趣，他忧心地望了眼罗马高大的城墙，绑紧绳索，钻回了帐篷中。
帐篷里的年轻人们正讨论着局势的走向。“昨天来了使者，听说加普亚投奔了汉尼拔。幸好我们那次没有轻信加普亚人。”一位士兵庆幸地说。
他的话激起了梅特卢斯的不满，他是当时极力主张向加普亚要求援助的人，不过梅特卢斯没有将他的怒火爆发出来，他那因怒气而颤抖的嘴唇露出了微笑，微笑中带着无尽担忧。“不仅加普亚，我还听说南方许多城市已经背弃了罗马。这样下去我很担心，北方有不安分的高卢人，南方有迦太基和背信弃义的城市，罗马将孤立无缘，成为一座孤城。”他说。
士兵们表示出了担心。“据说我们的盟友叙拉古也出现了反对罗马的声音。”士兵中担忧的声音越来越多。“马其顿国王腓力已经数次入侵伊利里亚，虽然没有成功，可是有传言说他会与迦太基结盟，如果是真的，罗马将更加危险。”
“你们在说什么胡话？”普布利乌斯从他们之间走过，打断了带着负面情绪的议论。“危险是暂时的，罗马会克服一切困难。我们不是孤城，别忘了我们在西班牙还有军团，盟友中有背信弃义的，自然也有誓死捍卫誓言的。”
“可是元老院没有任何消息传出。我们已经回来好些天了，元老们没有给我们下新命令，就连新的将军也没有任命。”
“现在罗马遇上从未遇见的大事件，元老议会当然需要仔细讨论，这样才能作出最英明的决定。才等待几天？我们应当具有耐心和信心。”普布利乌斯果断地反驳。青年们的情绪平静了许多，他说得在理，大事应当花时间思考，不能草率。
这时有人慌张地闯了进来，没礼貌的人在众人面前愣住了几秒，帐篷里的人也暂停了讨论，看着他。这名士兵从前属于另一个军团，但坎尼大败后，军团的编制已经混乱了，他们见过几次面。
“你们听说了吗？现在全军已经传遍了！”闯入者慌张地说。
年轻的士兵们都不明白。
闯入者悲愤地大叫起来，“是什一律！元老们已经决定了——这是对我们的处罚！”他的话如同一块石头砸向了刚平静下来的湖面。
第四节 不离不弃（2）
“为什么是什一律？惩罚太重了！”
有关坎尼战败后的惩罚消息像乌云中滚滚雷声般在军营中炸开了，没有任何人出来证实这是事实还是流言，只有所有人都在传。
“战败并不是我们的错，我们已经尽力了！”
“难道我们必须全死在坎尼才算英勇作战吗？”
士兵们惊慌地议论，即使面对强敌他们也没有这么无措过。
普布利乌斯呼吁帐篷里的人安静。“大家镇定。只是听见一个名词你们就慌张了吗？难怪我们会被迦太基人打败！你们要弄清楚，我们并没有接到正式的执行什一律的命令，也就是说这个消息只是传言，我们现在应该做的是静静等待，或者去证实它是谣言！在这里慌张害怕有什么用？”
他的一番话使帐篷里的人安静了。普布利乌斯随后离开了帐篷。军营里闹嚷嚷的，浮躁的气氛让人忘记了头顶即将落下暴雨的天空，普布利乌斯挨着帐篷告诉人们保持镇定，他又去询问了其他军官们，没有人能给出确切答案。
什一律，每十名士兵中抽出一人处死，死刑的执行者是同他一起战斗的战友们，凶器是木棍和石头。这是项残酷的刑罚，是至古流传的传统，用来对付在战斗中胆怯的军队。现在罗马遭受了前所未有的挫败，即便当年城池被高卢人攻破时也没有现在这样的危机感，元老院很可能使用什一律重振军队的士气。
虽然普布利乌斯不断鼓励其他人镇定，可他的心里也是担心的，一旦实行什一律，他也在抽签范围中，这是种十分屈辱的死法，他并不愿就这样结束了人生。
有能力证实传言真伪的人都不在这里。赵弄潮跟随瓦罗执政官进城后就再没出来，利略元老被接入城中治伤，他的养子和加图陪着他。朋友和可信的人不在身边，普布利乌斯琢磨着，他得进城问个明白。这是传言当然好，如果是事实他也会接受，可是他根本进不了城，除非城里有人出来与他联络。
尽管除了他还有少数人保持着镇静，但仅凭他们少数人不足以维持军队的稳定了，士气低落的军队随时会有骚乱发生，相信已经有人将这里的状况报告给了元老院，不久后元老院便会有对应的措施。想到这些，普布利乌斯感到自己的担忧是多余的了。
动摇不定的议论持续到夜晚，天黑后，下雨了，雨声很响，掩盖了嘀嘀咕咕的说话声。不过谁都知道，不安并没有因雨水而被洗去。
普布利乌斯在睡梦中被人摇醒，他坐起来，责怪自己睡太熟了，如果叫醒他的是敌人那将大事不妙。幸好弄醒他的是同伴，虽然不在一个大队，但也算同乡，他也是听说什一律传闻后保持镇定的人之一。“怎么了？”普布利乌斯记不清他的名字了，他奇怪的是叫醒自己的为什么不是队友，而是这个来自其他大队的人。
士兵点亮了灯。普布利乌斯吓得跳了起来，帐篷里除了他和这位士兵一个人也没有，床位全空着。“其他人呢？”他急忙问。
“他们走了。”士兵捧着灯说，“软弱的人为躲避惩罚打算逃离罗马。他们中几名带头人正在集会，要选出名领袖。”
“这是叛国！”普布利乌斯愤怒地大吼。
“已经有正直的人去告发他们了。在元老院派人逮捕这些人前，我们必须与他们划清界线，以免被牵连。”
“他们在哪集会？”普布利乌斯说着握住了短剑。
“你要干什么？”士兵拦住了他，“他们会杀了你！还是等元老院派人来吧！”
普布利乌斯推开他，冒雨冲了出去。
雨声掩盖了他的脚步声，普布利乌斯在帐篷间搜寻，因为下雨，没有人守在帐篷外，那些企图逃走的士兵更不会呆在外面淋雨。有一座大帐篷的光特别亮，普布利乌斯寻着光靠过去，里边的人在说话。
“如果没有人提出异议，梅特卢斯就是我们的领袖。”有人说。
里边传出赞同声，听声音有十来人。接着梅特卢斯说话了，“感谢各位支持。我们的行动并不是背叛祖国。南方城邦相继背弃罗马，我们的祖国受到孤立，四邻威胁不断，元老院仍然固执地想要继续战斗，我们离开罗马是为了表达我们的愤怒。等到罗马从现在的错误中纠正过来后，我们会再度回来守护她。”
帐篷外的普布利乌斯握紧剑柄，向着帐篷迈进一步，刚才的士兵追上他，再次阻止他往里冲的冲动。“别去，元老院的人就快到了！”
“想办法拖住元老院的人！”
“什么？”
士兵难以相信这会是普布利乌斯说出的话。普布利乌斯掀开布帘，冲了进去。
里边的人因这个突然闯入的人影而愣住了。他们的第一眼没看清他是谁，只看到他全身在滴水，明晃晃的映着火光清脆地出鞘。众人看见了剑刃反射出的光，立刻拨出自己的武器，不过仍慢了一步，那人冲向梅特卢斯，剑刃架上了他的脖子。
“谁也不许乱动！”普布利乌斯大声喊，身后的人不敢乱动了。
“普布利乌斯，你发疯了？”梅特卢斯望着满脸雨水的人，眼中充满惊恐。
“发疯的人是你！从前我们中最主战的人是你，现在带头逃跑的人还是你，你毫无立场，不是发疯了吗？”普布利乌斯严厉地怒吼，“快发誓，永远忠于祖国，永远不背弃她！”
“我为什么要发誓？”
“为了你的命，还有家族的声誉！”普布利乌斯瞥了眼身后蠢蠢欲动的人，这些人随时准备抓住机会，扑上去杀死他。“你们人多，对付我绝对能赢。但是我死在你们手中将成为英雄，而你们即使活下去也将被世人指责。快发誓！你们的行动已经被元老院知道了！”
剑尖刺破了皮肤，一股殷红的血顺着梅特卢斯的颈项流下，梅特卢斯急促地呼吸。帐篷里安静得只能听见梅特卢斯的呼吸和哗哗雨声。
“我发誓……”梅特卢斯缓缓说，天空中响过一声炸雷，“以雷霆之神朱庇特的名义，永远保护罗马，永不背弃，直到生命的尽头。”
帐篷外传来紊乱的脚步声，有许多双脚踏过了泥泞的地面。军营突然闹嚷起来，梅特卢斯和他的党羽们也将注意力从普布利乌斯身上移开了。
“所有人都出来！”有洪亮的声音在喊。
普布利乌斯收回短剑，奔了出去。
以身着戎装的元老为代表，他率领一队精兵闯入了军营，士兵们都出来了。元老站在帐篷前，按照密报，逮捕叛逃分子的首领。
普布利乌斯站立雨中，他的身后跟着梅特卢斯等人。因雨篷遮挡而燃烧着的火盆带来了一丝光亮。普布利乌斯见到元老带来的士兵中有加图的身影，看来加图依靠着利略元老这把天梯，离提拔不远了。
“全部都带走！”
元老带来的士兵依照命令夺走了从帐篷里出来所有人的武器，连同普布利乌斯的一起。
第五节 婚约（1）
“非常好！非常合身！”利略元老乐呵呵地拍着手说。
陈志身着新制的红边托加袍，在屋里走上一圈，展示他的风采。这是元老命人专门为他做的，与从前穿着的元老之子的遗留物有着完全不同产意义，这代表他将正式能为一名罗马贵族，一名罗马元老的继承人。
“我已经邀请了宾客，今晚就把这件事确定下来！”利略元老高兴地对身旁的朋友们说。正式的收养仪式已在准备中了。
朋友们纷纷向元老发出祝贺。他的儿子们都已不在人世，许多人为他的不幸发出惋惜，可众神没有抛弃他，赐给了他一位无比优秀的青年。这位青年三次拯救“父亲”的故事已在罗马城中传遍，但不明真相的人们难免添油加醋，甚至带上了神话色彩，他在战场中突然开口说话的情节被视为了神迹。
“当年波斯人要杀克洛伊索斯时，他那不会说话的儿子突然大喊‘不要杀死克洛伊索斯’，因此波斯人才认出他是吕底亚的国王，饶了他的性命。”赵弄潮谈笑说，“现在的情景与那时候相似，这是个好兆头。”
赵弄潮提及的故事让刚进屋的加图轻叹了气，微皱眉头。“怎么说是好兆头呢？我记得当时的神谕是这样说的，祭司对国王说‘你第一次听到他讲话时，那将是不幸的一天’。克洛伊索斯听见儿子说话的那天，他的国家灭亡了。”
“可是元老不是国王，罗马也不是吕底亚，迦太基人不是波斯人，时代已经不同，不能用当年的神谕解释现在。迦太基不如波斯强大，罗马却远胜于吕底亚，所以这是吉兆，当初这个神迹求了克洛伊索斯的命，现在它能救罗马。”赵弄潮反驳。
众人的意见总是赞同好的，反对不好的，元老的朋友们对赵弄潮的说法点头。加图显得不服气，“神谕的确是这样的，他为什么曲解典故？”他向元老嘀咕。
“你这个孩子呀！”元老对加图笑着摇头。加图是个很聪明很有才华的年轻人，但就是有一点不如人意，他有时候还固执死板。赵弄潮即使曲解了典故，也是为了鼓励人们。“事情打听到了吗？”利略元老将话题从吕底亚的神谕上移开，以免这两位年轻做没必要的争吵。
赵弄潮拜访利略元老只为一件事，西庇阿的儿子被当作叛国者逮捕了。赵弄潮走访元老，求情周旋，他说明原尾，证明普布利乌斯不可能叛国，利略元老因此派加图去打听案件的审理进度。
“普布利乌斯已经被释放了。有人作证，他当时是为了阻止那些年轻贵族逃跑才进入帐篷，现在他成了英雄。”加图没精打采地回答。
“我就说过，普布利乌斯不可能做出叛逃的事！”赵弄潮如释重负。当他得知普布利乌斯被捕的消息时也吓了一跳，历史中记载了普布利乌斯阻止梅特卢斯的故事，可没说他会被逮捕。他以为历史因他们几名现代人的出现而发生了改变，如果普布利乌斯获罪，后面的历史将无法顺利继续下去。
利略元老看出加图有心事。“怎么了，孩子？这件事似乎让你感到不愉快？”
“没什么，阁下。我想，假如当时我在场情况会更妙。普布利乌斯只是逼迫他们发誓，可是威逼下的誓言有效力吗？他们都是抛弃祖国的无耻之徒，这种人不能姑息，我才不会给他们机会，趁他们没有行动时杀掉他们，这才是正义！”
“如果一位有功于国家的人在为国效力时犯了错，你是监察官，你会怎么做？”赵弄潮向加图提问。
“无论他的功绩有多大，一旦触犯了法律，就应该受到制裁。这是制订法律时的常识。”加图坚定地回答。
“可他是为了国家利益才犯下这些错误，而且他为国家带来了许多好处，国库充实了，领土扩大了，他有人民的爱戴，军队的拥护。这样的人仍然要处罚吗？如果控告他，就会有民愤，人民的意志是法律的基础，按理说，人民反对的法律就不成立。应当怎样调解这个矛盾呢？”赵弄潮进一步问。这也是加图将来会面对的难题，赵弄潮很想了解加图的想法。
他的问题已经具有争议性，引起了房内人们的讨论。
加图答不上来。赵弄潮感到这个问题提得太早了，加图还不具备那样的想法。“既然人民同意制订法律，就应当遵守它。”他半天才吐出句不自信的话。
“说得好！”利略元老鼓起了掌。屋里的人们也发出赞同声。“依照我的看法，这样的人虽然是英雄，但更应当得到严惩。”利略元老代替加图回答，“他可以凭着人民的爱戴，触犯法律却不受惩罚，恰好说明了这样的人是�
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