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荣誉之剑-第147部分
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“人生总是有许多意想不到，各种惊变防不胜防。”赵弄潮对着赫沙冷笑，“这场悲剧对努米底亚未必是坏事。马西尼萨生命中最软弱的地方已经消除了。”
赫沙点头赞同。
“该为他准备加冕仪式了，人不能总呆在悲伤中。加冕礼必须尽快举行，西庇阿也会来，元老院有礼物赠送。”赵弄潮向赫沙恭喜，“而你也将成为一个大国的宰相了。”
赫沙偷偷欣喜，这笑容绝不能让人看见。
葬礼结束后，马西尼萨摆宴答谢参加葬礼的诸王公贵族、各国使节。因为刚举行了王后的葬礼，宴会办得很简单，没有音乐，也没有丰富的菜肴，一切在安静与低语中进行。
赵弄潮上前表示哀悼，由于他是西庇阿的代表，马西尼萨给了他特别待遇，允许他坐在自己身边。借着靠近国王的便利，赵弄潮说明了西庇阿希望他尽快加冕的愿望。“虽然人民还沉浸在葬礼的悲伤中，不宜举行喜庆活动，但眼前的形势已不容拖延。请您尽快成为国王，名正言顺地统治努米底亚，否则那些王公们可能会生出别的心思。”
赵弄潮的目光扫过努米底亚的王公们，提醒马西尼萨要警惕他们。马西尼萨虽没有任何态度表示，不过赵弄潮明白面无表情之下已有了决断。为刺激他的情绪，赵弄潮继续说：“您即将成为努米底亚最伟大的国王了。因为您结束了部落间的战乱，统一了王国，努米底亚将从此迈入新时期。您完成了多少代国王都没能完成的伟业，还有什么不能满足吗？”赵弄潮偷视马西尼萨的脸。
国王对此没表现出兴趣，但目光炯炯。他目不斜视，不知在注视哪儿。赵弄潮会心一笑，他在马西尼萨的目光中看到的不仅有坚毅，还有王者的残忍。
赵弄潮随后与诸位王公打招呼，借着机会与不同的人交流。当他来到现任宰相科隆萨面前时，赵弄潮说：“您好，科隆萨阁下。马西尼萨殿下即将成为国王了，您有什么新的打算吗？如果没有，我可以为您提供意见。”
科隆萨这个人对许多事反应木讷，可是面对与自己息息相关的利益时，一点不迟钝。他立刻反应过来，一下子愁眉苦脸，直说自己不舒服了。赵弄潮也作出关心的模样，送他到宫殿外透气。
两人单独相处时，科隆萨不用再装样子，说了实话。宰相快要哭了，“我这个宰相恐怕做不成了！殿下即位后，一定会任命赫沙为新宰相。我这种没有才能的人只有回乡放羊了！”
“怎会没有才能呢？推翻西法克斯，拥立马西尼萨，阁下也出了很大的力。没有才能的人能立下这样的功劳吗？”赵弄潮安慰他。
“就是啊！可是我的功劳始终比不上赫沙。而赫沙比我聪明，我也算计不过他。现在王后去逝了，我的靠山也没了，除了辞职，还能干什么呢？阁下能不能为我想个办法，哪怕让我离开得体面些也好，至少不要受那个阴险的赫沙的陷害。”科隆萨央求说。
“我就是为了帮助阁下，才暗示阁下出来的。阁下既然懂的暗示，说明阁下也是个聪明人，我就把话说明了。”赵弄潮注意到四周无人后，谨慎地说，“赫沙虽然智慧过人，但他的才智只适合乱世创业。现在努米底亚和平了，和平时期需要诚实、公正的人来治理国家，而不是善于制造阴谋诡计的阴谋家。所以虽然阁下的才智不及赫沙，但却是新时代需要的人。阁下应当留下，继续担任宰相。然而，现在的问题在于赫沙已经把自己当成宰相了，如果阁下不让位，恐怕他会对阁下不利。”
科隆萨不住点头，极为赞同，他等着赵弄潮说出对策。
“与其等他先动手，不如我们先下手为强。”赵弄潮凑近科隆萨耳边，悄悄说了一番。
科隆萨震惊到睁大了双眼，“这样做行得通吗？”
赵弄潮自信地点头，“一定行！我们有一个马西尼萨绝对会相信的证人。阁下放心吧，赫沙必死无疑。”
第八十六节 谁比谁狠毒（1）
马西尼萨收到科隆萨的辞职书，立刻召见了他。“为什么要辞职呢？有不满意的地方吗？”他问。
科隆萨谦逊地回答：“没有不满意的地方，只是我认为已经到了自己离开的时候了，请殿下批准我的辞呈。”
“你这样突然离开，让我很无措。我到哪去打顶替你的人呢？”马西尼萨为难了。
“能顶替我的人就在殿下身边啊！”科隆萨回答，“这个人就是赫沙。关于他的智慧与为人，殿下已经很清楚了。我也认为他是担任宰相的最佳人选。比起我，赫沙优秀千百倍。与其让我这样平庸的人占着国家最重要的职位，换上赫沙对国家更有好处。”
马西尼萨露出满意微笑，“其实你并不是想辞职，而是想把宰相之位让给赫沙吧！科隆萨，你有这样的胸襟我很高兴。你放心，我会为你安排不逊于宰相的职务，你永远都是我最亲近的大臣之一。”
马西尼萨连一点挽留的意思都没有，可见他早已决定对赫沙的任命了。科隆萨一方面感到心寒，一方面又庆幸赵弄潮为自己出了主意，让自己主动提出辞职，顺势提高了马西尼萨对自己的评价。不过赵弄潮的计策并没有到此为止，科隆萨向马西尼萨夸耀赫沙，“殿下，您选择赫沙为宰相，太有眼光了！赫沙这个人不仅才智超群，对殿下的忠诚也是无人能及的。就拿数天前行宫失火的事来说吧。当时王后陛下……请原谅，我提到了她。”
“没事。你说吧。那天发生了什么？”马西尼萨眼中滑过悲伤，但仍抿唇微笑。
科隆萨继续说：“那天王后陛下正好在着火的宫殿中。大火把宫门堵住了，没有人能进去。加鲁将军是真正的勇士，淋湿全身，冲进了火场，把王后救了出来，我们都很佩服他。可是加鲁将军说他不算什么，他进去时已经有人在王后身边了，这个人就是赫沙，而且还是赫沙告诉他与王后有密道，他们才能平安脱险。所以论起营救王后的功劳，赫沙应排在首位。加鲁将军的勇气，我们有目共睹，而赫沙能抢在加鲁前面冲进火场，这需要更大的勇气和忠诚啊！”
“请功的时候，没有他的名字啊！”马西尼萨狐疑了，“而且我也没听人说过他当时在火场。”
“当时他的确在火场，只是他什么时候进去的就没人看见了。是加鲁亲口告诉我，赫沙那时与王后在一起，后来赫沙要求加鲁和我为他保密，不要记他的功劳，把他当作不在现场。”
“他为什么要这么做？”
“可能他认为这是应该做的吧，不需要记为功绩。”科隆萨偷偷注视马西尼萨已变得严肃的神情，继续夸赞赫沙，“赫沙阁下不仅为王后舍生忘死，对殿下更加忠心。那段时期，谣传殿下与西庇阿决裂了，赫沙比谁都着急，第一时间与王后商量补救办法，在这件事上没有比他更热心的了。”
“他与王后商量了什么？”
“不知道，他与王后都是密谈。殿下，您千万别误会，侍女们可以作证，他与王后只是商谈国事和殿下您的事。”
“你想到哪儿去了，科隆萨。”
“是，是我乱想了。”科隆萨道了歉，“赫沙是个没有杂念的高兴的人，就在殿下您回来之前，他还在与王后商谈对策。后来罗马人来了，他让加鲁将军去阻挡他们，不过这件事他的确判断失误了。如果当时不是阻挡罗马人，而是请他们进来说明情况，王后的悲剧就不会发生……殿下，这不能怪赫沙，那时我们都以为您与西庇阿闹翻，那些人是来逮捕王后的。谁能想到您与西庇阿和好了呢？赫沙那样做也是为了保护王后，谁知反而得到了最坏结果。”科隆萨沮丧地摇了摇头，为这场悲剧叹息。
马西尼萨变得沉默。
“殿下，您还有别的吩咐吗？我该告辞了。”科隆萨小心地问。
“没事了，你回去吧！”马西尼萨冷冷地说。
科隆萨离开王宫后并没有回家，而是在附近躲了起来。他见到马西尼萨的信使从宫里出来了，手里握着传召大臣的节杖，于是立刻拦下他问，马西尼萨要见谁。信使回答，被传召的人是加鲁。科隆萨这才放心离开。
他将经过告诉了赵弄潮。“仅凭这样就能让赫沙去死吗？”科隆萨对赵弄潮的计策仍抱有疑虑。
赵弄潮悠闲地放下手中的书，回答他：“放心好了，马西尼萨十分在乎索福尼斯巴，又因她的死受了极大打击，只要听说有关她的疑点，一定会弄清楚。特别是她死前发生的事，这些事很可能与她的死亡有关，马西尼萨会加倍关心。”
“你打算把王后的死亡责任推给赫沙，对吗？”科隆萨自以为猜到赵弄潮的意图了，“可是我们没与加鲁串通，怎么保证加鲁的证词是我们想要的呢？”
仿佛一切忆在赵弄潮预料之中，穿着罗马托加的青年说：“加鲁是个诚实的人，他与赫沙的情谊也没深到要为他说谎掩护，而且凭加鲁的智慧，还看不出我的用意。无论马西尼萨问他什么，他一定会说实话。他只需说实话就行了，因为事实就是那样。”
“事实？难道王后的死真是由赫沙造成的？可是，你怎么知道？”科隆萨心中的疑问脱口而出。下一刻，他立即捂住了嘴，像是差点说穿了个性命攸关的秘密。“你是无所不知的先知，这种小事当然知道了！”他恐惧地笑起来。
赵弄潮什么也没说了，继续看书。
第八十七节 谁比谁狠毒（2）
加鲁以为马西尼萨走出了索福尼斯巴的阴影，可是当他再见到马西尼萨时，发现事实并非如此，马西尼萨心中仍挂念着那个女人，提出的问题处处与她有关。跟随马西尼萨多年的加鲁最清楚他们之间的情感纠葛，那种感情绝不可能忘记。
“那天你亲眼见到他们在着火的宫殿里了？”马西尼萨已经问了许多遍。
加鲁再次给他肯定答案，“是的，殿下。赫沙的确出现在了王后身边。不过殿下，请不要误会……”
“我没误会！我问你，你调查火灾原因时真的发现了异样？”马西尼萨严肃地问。
“是的殿下，有几位证人可以证实，着火前有可疑人影出现在宫殿附近。但是我没查到是什么人，而且火灾发生得非常突然，以及从它的迅猛程度来看，极有可能是人为纵火。另外还有一点十分奇怪，那天晚上，王后把身边的侍女全遣了出去，导致火灾发生后，王后身边没有一个亲近的人。”
“是王后把她们派出去的？你要查清楚，不是别人冒王后的名义？”
“是。我问了每位侍女，是王后亲口下的命令。”
“她为什么要这么做？”马西尼萨不解地瞪大了眼睛。“还有件事，王后去逝那天，是赫沙叫你出宫阻拦罗马人的吗？”
“是赫沙让我去的。”
“他那么肯定那些罗马人是来逮捕王后的？连调查也没进行，直接派你去阻止了？你为什么要听他的？他根本没有资格对你下命令！”
“不！不！”加鲁见到马西尼萨压抑着的怒火，有些慌了，“不是命令殿下！当时赫沙部长下只是提出了建议，我遵照了他的建议。殿下，我知道，王后的死我有不可推卸的责任，我不该离开她身边。如果我留在王宫，决不会允许她自尽的！”
“你刚离开，她就死了。”马西尼萨像被抽了魂，“最后一个与她相处的人是赫沙，对吧？”
“是，殿下。”
“毒药是谁弄来的？”
加鲁只是望着马西尼萨，不回答了。
马西尼萨从他不会说谎的眼中看到了答案。“还是赫沙，对吧？”
“殿下！”加鲁觉察到马西尼萨的心思，“谁不犯错呢？赫沙阁下只是这次判断失误了！”
“但愿他的行为的确是个失误！”马西尼萨悲愤地强压住泪水。
“殿下，请不要乱想！赫沙阁下为您出谋划策，立下了许多功劳。他对您忠诚无比……”
“别为他说好话！”马西尼萨怒吼。下一刻，他也感到自己激动过了头，冷静下来，“你回去吧！我要静一静。”他向加鲁挥手，要他退下。
……
“仅有加鲁的证词不不够。”赵弄潮对科隆萨说，“我们出手一定要快。宫里应有赫沙的耳目，会将马西尼萨的怀疑转告给他。不能让赫沙反应过来。”赵弄潮递给科隆萨一张小羊皮，上边写了行字。“你立刻带人去这个地址抓几个人。活的最好，死了也不要紧，一定要抓住。”
“他们是什么人？”科隆萨收好地址。
赵弄潮抿嘴微笑，“他们是纵火犯。”
科隆萨略惊了阵，明白了。他的额头出了冷汗。
“还有问题吗？我看你有许多疑问。”赵弄潮看着科隆萨，如同注视着无能的下属。
的确有许多问题在心中，不过科隆萨不敢问，他连汗也不敢擦，直说立刻去办事。直到走出赵弄潮的视线，才擦去汗珠。
他越来越觉得这位西庇阿的顾问可怕。从赵弄潮对这件事的熟悉程度来看，他一定参与了其中，索福尼斯巴的死是个阴谋，而他与赫沙就是策划者与执行者。王后已死，他们的目的达到了，但现在不知为何，赵弄潮开始利用这件事杀死赫沙。是赫沙知道得太多吗？还是说目标本来就是赫沙？科隆萨难免为自己担心，他也知道了不少真相。然而自己已经无法退出，无论是赵弄潮，还是赫沙，都会捏死他，如今只有把事办到底。
科隆萨抓住了躲藏在小屋中的几名神秘男子。没有任何悬念，科隆萨给他们定下了纵火的罪名，而且查出他们都是赫沙的手下。科隆萨立刻将他们的证词呈给马西尼萨。
马西尼萨大怒，亲自审问这些纵火犯。在国王面前，犯人们坦白了他们与赫沙的关系，并承认是赫沙命令他们在行宫放火。
“这就是证据！赫沙谋杀了王后！你们还要为他说好话吗？”马西尼萨愤怒地质问一旁听审的科隆萨和加鲁。“我真没想到，最信赖的人居然会在背后插我一刀，而且深深地插进了我的心窝！赫沙以为我沉迷于爱情，对索福尼斯巴产生厌恶，我早就知道了。但谁能想到他为了除掉索福尼斯巴，竟然这样不择手段……把赫沙给我叫来！不！把他给我抓来，先给我扔进监狱！”马西尼萨向加鲁下令，但似乎想到加鲁为赫沙说过好话，立刻绕过了他，直接对禁卫军下令。
这样的情况下，加鲁根本不敢说情了。赫沙策划阴谋的确犯了大错，但加鲁始终觉得他有些冤枉。“宰相阁下，你怎么知道这些纵火犯藏在那儿？我调查了很久，都没有线索。”加鲁问。
科隆萨微笑着说：“我听仆人说，他回家探亲时，曾碰见过几名古怪的人。我以为是外国间谍，所以带人去抓，没想到竟是行宫纵火犯。碰巧遇上了而已。”
“你可真好运啊，宰相阁下。”加鲁说。
第八十八节 谁比谁狠毒（3）
赫沙下狱了，科隆萨欢天喜地，威胁他的宰相之位的人完蛋了。他欣喜地向赵弄潮报告情况，然而赵弄潮的话给他泼了冷水。
“他毕竟立过许多功绩，等马西尼萨冷静下来，想起了他的好处，就会改变主意了。或许会略惩罚，过段时间再重新启用；或者干脆赦免了他也说不定。”
这话让科隆萨吓了一跳，“他还能翻身？”
“当然能了，马西尼萨是位英明的国王，赫沙虽然犯了大错，但马西尼萨以后需要他的地方还很多，他不会杀死赫沙。”
“可是你说过，这样做了，赫沙一定会死！你保证过的！”科隆萨着急了，如果让赫沙翻身，赵弄潮到是回了罗马，倒霉的只能是他。
赵弄潮自信微笑，并嘲笑他的心急。“急什么？我从来没说马西尼萨会杀了他。我怎么会让他翻身呢？走吧！我们去见见赫沙。”他说着起了身，作出要出门的样子。
“去见他？”
“是啊！趁现在马西尼萨还在气头上，我们去见赫沙。见他最后一面。”赵弄潮回头望向呆滞的科隆萨。
科隆萨虽不明白其用意，但不敢停留，赶紧跟上了。
宰相大人亲临监狱探试朋友，狱卒们哪敢怠慢，又得了宰相的礼物，自然什么都听宰相的了。叫他们守好大门，别让外人打扰，也别来偷听，个个立即照办。
科隆萨走近狱门，见到赫沙坐在墙角，牢房中光线昏暗，他立刻命人多点了几支火把。赫沙慢慢抬头，冲着门外的人冷笑。
“你看你，到了这地步还不慌不忙。”科隆萨“啧啧”嘲笑，“知道自己犯了多大的罪吗？”
“我没罪，殿下会明白过来的，他会知道我是为他好。”赫沙说，“到是你科隆萨先生，你来这里干什么呢？”
“我来探望朋友。”
“这里有你的朋友吗？”
科隆萨尴尬一愣，他与赫沙连对话都很少，更谈不上交情了。以前在西法克斯手下做事时，赫沙从未把他放在眼里；现在又一起为马西尼萨效力，赫沙同样没正眼瞧过他。科隆萨看向赵弄潮。
“你还带了人来？”牢房里的赫沙视线有限，看不到赵弄潮，“是哪位呢？既然来了，不与我见面怎么行？”
科隆萨也认为赵弄潮应该现身，快点结束这件事。可赵弄潮将身体裹在斗篷里，他认为自己还未到露面的时候。
“你的目的是什么呢，科隆萨？总不会是来看我的落魄样子吧？我有今天全拜你所赐，你此时此刻很得意吧？”赫沙冷笑着说。
“你……你知道了？”阴谋露馅，科隆萨显出惊恐。
“我知道了，不过太晚了。你们下手很快。”赫沙对他说，“你假意辞职，趁机在殿下面前揭发我，既得了殿下的称赞，又把我暗算了。你想不出这种招数。以你的智力一定会紧抱着宰相之位不放。是谁为你出的主意？你带来的朋友吗？他是谁？”
“以你的智慧难道想不出我是谁吗？”赵弄潮说话了。他一边解开斗篷，一边走近牢门。
“是你？我怀疑过你。当时我准备将放火的那几人灭口，你却阻止了我，说什么他们忠心为我办事，杀了他们会令其他手下心寒。我以为你是个仁慈的人，原来你早有预谋。也只有你的出卖才能将我击垮。”赫沙见到赵弄潮时略有惊讶，不过很快平静了。他突然变得无比坦然，竟笑了起来。
“看来你有所觉悟了。”赵弄潮面无表情。
赫沙止不住嘴角的笑意，“那当然。既然你这个幕后策划者已经现身，说明已经结束了。我还抱什么希望呢？只是不我明白，为什么要置我于死地？我不曾得罪过你，是吧？”
对这个问题，赵弄潮想了一会儿，回答他：“原因有很多，还记得迦太基的玉婷将军吗？那个长不大的女孩。你的阴谋害得她很苦，你故意以她的朋友为剑盾，使她无法还击，致使身处险境。以你的洞察力，应该已经有所觉察了，我与她关系不一般。”
“原来是这样？但愿你说的是真话。你是在为朋友报复了？”赫沙紧握住竖立的牢门栅栏，“你究竟是谁？目的是什么？”
“我是西庇阿的顾问啊！我的目的自然是帮助西庇阿取得胜利。”
“我不是问这个！我是问，你和她既然关系亲密，为什么又要相互为敌呢？你真正效忠的对象究竟是谁？”
“你问太多了，赫沙。”赵弄潮板起了面孔，“你想知道原因，我已经告诉你了，当作是满足一下临死之人的心愿。后面的问题，你没有必要知道答案，我也没有义务回答。我到这里来不是为见你最后一面，而是为了确保计划万无一失。”他对身边的随从说：“去吧！送赫沙阁下上路。”
看到赵弄潮的几名随从进了监牢，死亡临近，赫沙再也无法保持冷静，冲着赵弄潮大吼，“你以为你做的事会没人知道吗？我死了，会有人起疑的，他们会调查。别忘了，殿下并不希望我死！”
“没有人会起疑，你是畏罪自杀。”赵弄潮冷冷地说。
“听我说！听我说！”赫沙不断挣扎，紧抓着牢门，不让赵弄潮的随从控制他的身体。“这是我的诅咒！”他指着赵弄潮，“你的下场不会比我好！你那双沾满鲜血的手总有一天会掐死你自己……”
“让他闭嘴！”赵弄潮发令。提到死，他的脸色特别阴沉，“不用你来诅咒，我知道自己什么时候会死。”
随从解开赫沙的腰带，套上他的脖子。马西尼萨的顾问，助其登上王位的功臣，就这样在监狱中用腰带吊死了自己。
得知赫沙的死讯，马西尼萨十分震惊，他一直在为如何处置赫沙而头痛。他憎恨赫沙设计害死索福尼斯巴，却又爱惜他的才能。赫沙的死解除了他的烦恼，但又给他带来的更多的遗憾。马西尼萨质问狱卒，犯人怎么会在他们眼皮底下自尽。科隆萨给狱卒说了情，马西尼萨也不愿继续与小人物纠缠，即位仪式即将举行，他有很多大事要办。撤了这些狱卒的职，让他们回家放羊，这件事也就无人再提了。
第八十九节 历史的有与无
西庇阿赶来参加马西尼萨的即位仪式，他的将校们与他同行。作为最重要的宾客，马西尼萨赶赴边境，然后陪同西庇阿一起回到瑟塔。一路上，他们聊了许多话题，包括分开的这段时间里各自遇上的事；当然，所有话题的重点都是今后努米底亚与罗马的关系走向。所有人都喜气洋洋，西庇阿对不久前王后索福尼斯巴的去逝只字不提，马西尼萨也同样回避了这个话题。
到达瑟塔的当天晚上，马西尼萨为客人们举行欢迎宴会。
“我听说马西尼萨不打算迎娶新的王后了。是这样吗？”陈志同情地问。他曾想帮助马西尼萨与索福尼斯巴，可是总有那么些事阴差阳错。
欢迎晚宴的乐曲在他们身后奏响，不过比较遥远，掩盖不住花园里的虫鸣。赵弄潮的手里握着只酒杯，他发出“哼”的一声冷笑，对陈志的疑问很不屑。“只是这几年而已，过几年，心中的伤痛就会淡去。你以为天下男人跟你一样守身如玉？其实你该摸摸自己胸口，海伦娜在你心中还有多清晰呢？以后你会遇上其他女人，并爱上她。马西尼萨也一样，而且他身为国王，怎么可能没有王后呢？无论是出于感情，还是政治，甚至出于生理需求，都会另有一个女人走进他的生命。”
“你这人真是的，怎么这么冷酷？”他的话也不是没有道理，但无法说服陈志，“在你心中就有没一点对美好事物的幻想吗？非得将它们全部打碎？”
“我说的是事实，而我也只看得见事实。”赵弄潮喝了口酒。
“今天你喝的酒特别多。”陈志说。赵弄潮很少喝酒，通常只在宴会上应付两口，然而今天他居然将酒杯握在手中，出了宴会厅仍在品尝。
赵弄潮并没有醉，不过在酒精作用下，话语也渐渐放开了，“一场压抑的大战后，总得要放松一下吧！”
“你有什么大战了？”陈志不觉得赵弄潮会上战场，上战场都是他这样的战士的事。不过他很快想通了，赵弄潮说的是另一种大战。“你是指赫沙？他的死亡果然和你有关。”
“要弄死他还真不容易。”赵弄潮露出放松的笑。
“为什么要杀他？”陈志想不通。不过赵弄潮杀人需要动机吗？在叙拉古，他杀死阿基米德时就是那么理所当然。“是历史让赫沙去死的吗？”
“历史？历史上或许有这个人吧？不过我看过的书里没有。”
“那么为什么要杀他？以前你为历史杀人，现在呢？为喜恶杀人了吗？他在什么地方得罪你了？”陈志厌恶地说。
赵弄潮“哼哼”冷笑，“因为他太聪明了，他差点害死了我们之一。这样的人我不敢留。”
“你是指王玉婷？赫沙的计策的确让她陷入了困境，不过她最后不是没事了吗？”
“没事？大难还在后面，一切都是因赫沙破坏了她的计划而起。等结束了努米底亚的事，我还得向她伸出援手。她现在仍与吉斯科混在一起，大难临头了都还不知道。我说的话她又不听！”
“这就是你杀人的理由？”
“我不会再允许发生王叔叔那样的‘意外’了！留着赫沙，以后不知他又会策划出什么阴谋。趁现在我还能收拾他，把他铲除了！”
“为了除掉赫沙，你设下了索福尼斯巴这个局？”
“索福尼斯巴的死是顺应历史的，我只不过利用了一个历史事件。谁让赫沙要上钩呢？”
“假如赫沙是位历史物人，并且不是死在这个时候，你还会这么草率地向他动手吗？”陈志越来越感到赵弄潮令人恐惧了。他在走远，已经不是他的同学，早就不是了。
赵弄潮想了一会儿，回答说：“没有你说的如果。事实是——历史上没有赫沙的记载，连类似的人也没有。或许曾经有过这么个人，但关于他的故事在时间的流逝中丢失了。既然我所在的时代里看不到这个人，怎么发挥就是我的自己的事。而且我这样做并不草率，不仅是为我们今后的安全考虑，也是为更好地维护历史。马西尼萨是位优秀的统治者，如果他身边有赫沙这样既忠诚又有能力的助手，努米底亚的明天不可估量，为了防止任何意外，我必须将马西尼萨身边的人换成平庸之辈，这样只剩马西尼萨一人，努米底亚将不会再有作为了。”
“你又一次维护了你的历史，恭喜了！”
“别说得这么不甘心，这也是为我们好。如果历史改变了，我们生活的时代会怎样呢？”赵弄潮向陈志举杯。
“谁在那儿？”陈志突然随手抓了根树枝，扔向花园的矮树丛。
夜色下，有东西跑开了，惊起枝叶“沙沙”直响。似乎是个人，也似乎是只猫。
赵弄潮到是很镇定，劝住想要追赶的陈志，“别紧张，宫廷密探而已。这种人宫里到处都是。他听见我们所说的一切都无所谓，反正他听不懂。”赵弄潮微笑。无论拉丁语或其他语言多么熟练，与陈志在私下交谈时，特别是谈到关于各种阴谋时，他坚持使用汉语。至少在这个时代中，这是一种极保密的语言。
“你到是很轻松。”陈志回头看着赵弄潮无所谓的神态，也露出了一抹笑，“对，他的确听不懂我们在说什么，但你做了什么，每个人都看得懂。如果有一天，你必须杀死一个不该死的历史人物才能活下去，你会怎么做呢？杀死他，让历史改变，自己活下去；还是不杀他，不改变历史，让自己去死呢？”
陈志到是提出了个难题，赵弄潮想都不用想，直接回答说：“你假设的那天永远不会出现，我为什么要为永远不可能发生的事费神呢？”他向陈志冷漠地欠了欠身，像是出于对陌生人的礼节，然后转身走向宴会厅。
第二日，马西尼萨的即位仪式顺利举行。
罗马元老院为祝贺马西尼萨成为国王，特意打造了一顶黄金王冠，以及各类金饰器物，交由西庇阿，再由西庇阿转赠。这顶王冠是所有赠礼中最贵重的一件，它的贵重不在于黄金的价值，而在于它的意义与象征——马西尼萨的一位是罗马赠于的，罗马与努米底亚是如金子般不摧不朽的盟友。
在各国使节、努米底亚各部族领袖、诸位王公的见证�
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