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荣誉之剑-第106部分
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赵弄潮很懊恼、很悔恨。
马塞拉斯安慰他。“不用太自责，不是你的错。那些阴险的商人时常利用各种手段拐骗好人家的青年，然后高价卖去远方。费边的学生加图也是位聪明人，听说他也曾差点被卖到东方去，后来凭自己的智慧才逃了出来。你是怎么逃出来的？”
早料到会这样问，赵弄潮不慌不忙。“城里正在发生瘟疫，死了很多人。我假装染了病，他们对我的看守没那紧了，所以才逃出来。我在城墙里找到了一道暗门。”
“你怎么知道有暗门？”
“买下我的人参与了阿基米德的防御计划，他见我会写字，还会好几种语言，因此时常让我跟着他查看城市防御工程。”
“那道暗门在哪儿呢？”马塞拉斯非常有兴趣。
赵弄潮很明白他说出暗门所在位置的后果，那道门连许多守城士兵也不知道，但他不得不说，不说出它的位置，他的谎言就无法圆满。赵弄潮没有丝毫愧疚，表现得如一位复仇者般。
第二节 谋杀（1）
“真的修好了？”陈志反复翻转从时空机上拆下的那块部件，他不不是不相信赵弄潮的话，而是不相信这个时代的技术。
“可能修好了吧？”赵弄潮边换衣服边说，“这个地方有能人。”
“我也难以相信，物理课本上的那个阿基米德竟然生活在这里。他发明的机器阻拦住我们，马塞拉斯将军非常头疼，元老院已经多次发信来催促斥责。将军对这个阿基米德又爱又恨。”陈志毫无心机地述说。
“怎么又爱又恨？”赵弄潮警惕地问，下意识地停止住换衣服的动作。
陈志微笑，“马塞拉斯将军虽然很头痛这个人，可也认为他是个了不起的人物，这样的人如果能为罗马服务……”
“马塞拉斯不打算杀死这个罗马的大敌吗？”赵弄潮完全忘了换衣服，吃惊地瞪住陈志。
陈志不明白他这种眼神的用意了。“将军是个心胸宽广的人……”
“阿基米德让罗马遭受了多大损失，你比我更清楚！就这样放过他？”赵弄潮低吼。
面对他的愤怒，陈志有些糊涂了，“他是个人才，而且是这个世界绝少的人才。他连我们的机器也能修好，看来马塞拉斯将军低估了他的本事。这样的人应当留下来才对，而且他不会打仗，也不懂政治，只是有技术而已，没有威胁，不是吗？”
“不，他的威胁太大了。”赵弄潮冷酷地直视。
陈志渐渐琢磨出那眼神中的含义，猜测说。“难道你想杀了阿基米德？”不等赵弄潮作出肯定回答和解释，他抢着说，“他帮我们修好了机器！就凭这点我们就该帮助他，而不是害他！即使马塞拉斯将军与你有着相同看法，我也会为他求请的，幸好将军没有你这么疯狂！”
“我疯狂？你懂什么？他对我们的威胁胜过千军万马！”赵弄潮瞪大了眼睛，“我给他看过图纸！”
“图纸？”
赵弄潮平静了下心情，“说‘纸’不太准确。为了接回你们，我帮助陈叔叔改造时空机，设计图虽然不能完全记住，但也知道大概。我画给阿基米德的只是其中一小部分，可里边有许多这个时代不该有的技术，与他相处这段时间我也主动告诉了他不少知识。他知道的太多了！”
“因此你担心他用利这些知识制造出什么？”陈志觉得这种担心没有必要，脸上浮现出一抹冷笑，嘲笑赵弄潮的狭隘。“他不可能造出时空机，到不了我们的世界！”
“你认为我担心这个？”赵弄潮同样冷笑，把目光从陈志身上移开。对陈志这个如尺子般直的男人怎么说得通？
他当然不担心阿基米德会造架时空机出来，就算给他看了完整的设计图也没用，以这个时代的技术根本无法制造。赵弄潮担心的是阿基米德制造出其它东西。任何超出这个时代的东西都极有可能改变将来的世界，并影响他们自身，所以赵弄潮每次行事总是极小心，以真实历史为参考，害怕触动了历史的关键。上次为救王玉婷，他拿历史赌了把，这次如果不是为了修复机器，他也不会铤而走险。
门外有士兵通知陈志，马塞拉斯将军急召他参与会议，并要他整装出席。
“马塞拉斯即将夜袭叙拉古。”赵弄潮提示他。
陈志什么也没说，去拿他的胸甲。赵弄潮了解他心中有气，快速换好衣服，默不作声地帮他穿戴甲胄，系紧固定用的皮绳，之后速度离开。
他没再提杀死阿基米德的事，但赵弄潮决心完成的事极少变更，也极少失败。
这个人变了——陈志听着赵弄潮离开的脚步声，心想。但他又突然不明白自己为什么会这样想，他从来不了解赵弄潮，甚至接触也很少，怎么能认为他变了呢？
果然如赵弄潮所说的，马塞拉斯打算立刻偷袭叙拉古，因为赵弄潮的意外出现暴露了城市的许多弱点。赵弄潮出卖的不仅是城墙上的那扇暗门而已。陈志主动要求打头阵，马塞拉斯同意了，这位年轻人不仅身手厉害，而且头脑冷静，临场判断力也非常好。
陈志想要冲在最前面不是为抢功劳，以他目前的身份地位已不需要敌人的头颅来提升自己了，他是为了保住别人的头颅才主动要求出战。赵弄潮一定会杀阿基米德，他这个人杀人从不亲自动手，通常使用阴谋诡计，陈志知道必须亲眼将这个阿基米德看住了，才可能救得了他。所以他必须率先入城，赶在赵弄潮下手前。他要救阿基米德，不仅因为阿基米德为他们修好了机器，欠他个情；还因为对他很好的马塞拉斯将军希望这个人活着。
陈志快步穿过走廊，身后跟着将随他一同入城的几名低等军官。穿过走廊就是士兵的营地，他将带上一拨人立刻出发。
在走廊尽头拐弯，营地的篝火进入眼帘，熊熊火焰旁一个身影比火焰的光更刺眼。如果不是那张脸太过年轻，赵弄潮一身雪白的罗马托加使他看起来就像古时的学者，高贵睿智。
他抢先一步了？陈志紧张地盯住赵弄潮。他在与士兵说话，是在物色替他动手的杀手么？
陈志将目光扫过那些刚才坐在篝火旁和赵弄潮说话的士兵，这些人他一个他不能带。偶然后，与赵弄潮的眼神接上了，陈志心中觉得有一股寒气。这个少年般的人物目光冷峻，甚至带有了几分敌意。
第三节 谋杀（2）
深夜的叙拉古人还在睡梦中，浑然不知敌人已经入侵。当听见异样的响动时，惊醒的守城士兵才想到握住身边的武器，但一切已太迟，罗马人已来到身边。谁知道他们是怎么进城的。叙拉古的士兵没有时间思考了，这辈子也已没有时间。
陈志快速占领一面城墙，他借着火光查看赵弄潮画给马塞拉斯的城墙内部平面图，下令堵住通往外部的几个出口。现在叙拉古人应该还不知道他们入侵了。
登上城头，传令兵以火把打出信号，黑夜里立刻火光一片。叙拉古人这才从梦中清醒，罗马人攻城了！
城门在此时居然大开，罗马人冲入城内。被突然发生的战事惊醒的居民吓得不知所措，他们除了尖叫，只剩逃命。罗马人没空闲处理这些平民，他们的与叙拉古的军队在广场相遇，宽敞平坦的集会场所成了天然战场。
陈志没有参与后面的撕杀，把队伍交给了另一位队长。没人问他离开战斗去做什么，他是马塞拉斯的心腹，许多事不能问，也不能说。
天边已开始发亮，城内火光四起，到处是奔逃的叙拉古人，尖叫与哭喊在黎明前的黑暗中的爆发。赵弄潮说不定已经开始行动了，陈志很着急，一条人命系在他的手中。记忆中似乎听说过阿基米德的最后结局，不过那个故事很模糊，忘得差不多了。马塞拉斯已明确下令不得伤害阿基米德，这点让陈志稍感放心，但对赵弄潮不能大意。
“喂，你！知道阿基米德住哪儿吗？”陈志拦住一位路人。
这位叙拉古居民看见罗马人向他过来了，立刻往屋里逃，但还是被拦住，陈志扯住他的衣衫问话，他吓得连连摇头。
丢开这个胆小鬼，陈志又拦住名壮汉，这个人看起来应该不会害怕，可是话还未问完，他的短剑已劈确过来。鲁莽之人不是陈志的对手，陈志甩开他，只能再去问别人。
“谁能告诉我阿基米德住在哪儿？”他知道院子里有人，所以大声喊，但他们全躲了起来，没有搭理这个罗马军官。
“我并不想害他！我是要保护他！有人对他不利！”陈志着急起来，叙拉古城内就没有愿做“叛徒”的人么？
……
赵弄潮回到他时常来往的迷宫般的城墙内部世界。就算在这个封闭的空间，依然可以听见城内的嘶喊。叙拉古陷落了，这是它最后的挣扎呻吟，这块西西里岛上还不属于罗马人的一角，即将划入罗马版图。
走廊内早已一片狼籍，赵弄潮行走其中如同魅影，昏黄的灯火滑过他的纯白长袍，在石墙上留下深长的影子。他跨过几具尸体，走向一间少有人进入的密室。
阿基米德的问题已经找到了帮手，这时候他确实不方便在城中露面，但是屋里这些东西交给谁来处理都不合适。
他推开门，这里像个杂物间，堆满了大大小小奇形怪状的器物，这些东西是他与阿基米德共同设计的，曾为叙拉古的防御作出过巨大贡献。里边最大的是曾吊起罗马战船的力臂，尽管处于拆卸状态，仍占了大半房间；最小的是他和阿基米德为实验镜面聚光而做的模型，也有书桌那么大。那次实验很成功，很快投入到实战，他们靠着镜面反光烧毁了罗马数艘战船，使得罗马人看见镜子的反光便惊恐地吼叫。
马塞拉斯指明要看这些新奇东西，想把它们当作战利品运回罗马。炫耀是其次，利用它们为罗马服务才更重要，赵弄潮清楚罗马将军的用意，所以在它们被找到前，亲自来处理……
陈志奔向阿基米德的住所。一个官员以为能讨好罗马人，因此才说出了那位智者的地址。陈志感到阿基米德在叙拉古的确受人尊敬，许多人保持沉默是为防止他受到罗马人的迫害，可这种保护现在却将害了他。
但愿还来得及，他已耽误太多时间。
奔至大门前，他听见了罗马士兵的嘻骂，顿时生出不祥预感。冲入大门，看见三五个罗马士兵在院子中围观，他看到了地面画着大片涂鸦，心中一震，放缓了脚步走过去。士兵为他让出条道，陈志看见地上躺着位老人，血从他身上流出。
“他们杀了他？”陈志震惊地问。
手握短剑的士兵还生着地上老人的气，“这个老头儿脑子有毛病，我们问他话，他不仅不回答，还叫我们移开脚，我们踩花了他的图画！”
陈志看向脚下，半个空地画着各种图案与符号。陈志看到老人手里还握着根小棍，棍端还沾有泥土。
“你们知道他是谁吗？谁派你们来的？”陈志非常痛惜。
几名士兵不觉得他们杀了个了不起的人物，他们耸耸肩，甚至认为理所应当。“没人派我们来。奥斯佩克斯说这里住着个古怪老头儿，他被骗到叙拉古时，老头常虐待他。我们其实是专程来给这个老头儿点厉害瞧瞧，奥斯佩克斯是我们的朋友，我们罗马人不能随便欺负！”
终究还是让赵弄潮先下了手！陈志懊恼自己人晚来一步。
奥斯佩克斯是罗马人给赵弄潮起的绰号，意为“预言者”。这个名字是他在朱庇特神殿预言地震后传开的，与他到是很贴切。
现在只能再找赵弄潮谈谈，质问他为什么要这么干，连一个痴迷于研究，不问世事的老人也不放过。就因为怕他泄露技术吗？陈志往回走，途中遇上了位军官朋友，借了他的马。赵弄潮不会到前线，这时候他通常与马塞拉斯将军一起在指挥部，或者干脆躲在船上。
城墙顶端升起了一股黑烟，此时的叙拉古到处都在燃烧，冒出黑烟没什么特别的。可近了后发现，那股烟不太对劲，城墙外侧没有火焰，烟来自城墙内部，通过通风口升了出来。这么浓的烟，里边火势必定非常大，烟色混浊，一定加了助燃剂。城墙时胡什么东西值得焚烧？陈志越想越不对劲，改变方向，奔向了冒出黑烟之地。
第四节 历史守护者
还未到城墙，已听见有人大喊救火，滚滚浓烟从城墙上任何一条缝隙中涌出。陈志站立墙下，望着城墙发呆，战斗还未结束，救火的人并不积极，火势蔓延很快。
望着浓烟，陈志心中竟浮现出那个人的身影。城墙边白影飘过，他居然真的出现在这儿，陈志涌出股莫明怒气，追了上去。
“你站住！”他叫住了正走向城外的赵弄潮。
白衣青年回头望向他。“有什么事？”语气如同对待陌生人。
“你放的火？”陈志怒问。
赵弄潮直视他，沉默后回答：“对。”
“为什么？”
“烧掉些不该存在的东西。”
“什么东西？”
赵弄潮再次沉默了一小会儿，他在犹豫，该不该告诉这个一同来自未来世界的伙伴实情。陈志已经与他不是同路人了，赵弄潮有这样的觉察。“马塞拉斯想得到的那些东西，阿基米德设计的机械。”
“阿基米德已经死了！”陈志有意提醒，这种提醒更像责问。
赵弄潮没直接回应，可神情中掠过一丝放心。
“是你杀了他？是你挑唆的那些士兵！”陈志低吼。
赵弄潮面对他的激动，只有冷静的一张俊脸。“是我做的。你想怎么样？”
陈志的怒气完全写在了脸上。在他说话前，赵弄潮抢先说：“这里人多，不方便。我们换个地方说话。”
他们离开人群穿梭的城门。出了城，赵弄潮踏着起伏不平的石块，走向海边。初春的海风依然刺骨，他的白袍飘逸得如一团雪，然而叙拉古从不下雪。
“阿基米德与我们无冤无仇，你杀了他，还烧掉他的东西。这种违背良心的事你真干出来了！”陈志冲着前方的背影质问。
“是啊！我杀人又放火，惹陈志大侠不高兴了。”赵弄潮讥讽说，“阿基米德与我没有仇怨，相反，我与他关系还不错。叙拉古人对我也不错，可我出卖了他们。我太不讲义气了，对不对？”
“你知道自己干的是错事，还要做？”
“我什么时候说自己干的是错事了？”赵弄潮看着陈志，毫无悔意，甚至还带有几分得意。
“你还不知错？”
“我哪儿错了？”
“你自己说的，叙拉古人对你不错，你却出卖了他们。你与阿基米德难道没有一点朋友间的情谊吗？对于一个曾经帮助过你的人，说杀就杀了？”
“从道义上讲，我的行为的确说不过去。”赵弄潮耸耸肩，表示遗憾，但他的目光透出坚定，“可我必须这样做，因为这就是历史。”
“什么？”陈志对他的解释无法理解。赵弄潮怎么变成了这种人，杀人放火的事都干了，竟还认为自己做得对。
赵弄潮接着说：“历史就是这样，叙拉古要陷落，阿基米德会被杀。我照着历史去做，怎么会有错？就算没有我，他们依然逃不过这个结局。”
“这就是你干坏事的理由吗？”
“我干了什么坏事？干坏事的是你吧！我无法想象，你救下阿基米德后会发生什么事，幸好这事没发生。其实你也救不了他，你以为自己能与历史的洪流抗争？”
陈志稍显语塞。如果他能早到一步，一定能救下阿基米德，可偏偏就没能早到。要是他首先就向那些贪生怕死的官员询问，也能抢在那些士兵前面找到阿基米德，但他却鬼使神差地选择了向平民询问，平民敬重阿基米德，怎么也不肯说出他的住处，宝贵的时间就这样耽误了。一切仿佛有冥冥之手在操纵。
见他无话可说，赵弄潮明了陈志内心对他的责难并不坚定，于是凑近他，安抚说：“其实我这样做也全是为了我们大家。想想看，假如历史改变了，我们还能回去吗？现在机器修好了，我们可以回家了！”
“你确定它修好了？如果再出故障，你到哪儿去找第二个阿基米德来修机器？”陈志对他仍有责怪。
赵弄潮确实不能保证机器完全修好。
“你把事做绝了，我怕你将来无路可走！”
这话赵弄潮不爱听，他以为陈志有所动摇，结果仍是食古不化。“放心，不用为我担心，我知道历史会怎么走就够了，顺应历史潮流总错不了。到是你该为自己多想想，以后该怎么走下去，你已经被卷入这股历史的大潮中了！亲爱的‘利略将军’！”
“我不知道历史怎么走，但我做事凭良心。”陈志坦荡地回答。
“救阿基米德也是凭良心？”赵弄潮发出声冷笑，“你应该明白的我立场了。如果你的良心企图再次改变历史，我会阻止你的！”
“如果你企图再干伤天害理的事，我也会阻止你！”陈志低沉着声调说。
赵弄潮惊讶地瞪了他一眼，“‘伤天害理’？这个词你用得太重了，维护历史成了伤天害理？”他点了点陈志的肩膀，“既然话说到这份上，以后我走我的阳关道，你过你的独木桥！”赵弄潮气呼呼地返回叙拉古。
叙拉古当局已向罗马投降，这座城市陷落了。从城中冒出的股股浓烟还未消散，无数问题等着马塞拉斯处理，可这位罗马将军却在此时收到封急信。本来还沉浸在胜利喜悦中的马塞拉斯一下子陷入沉痛，他立即召开了会议。
“各位，首先我要宣布一件事。”马塞拉斯严肃地说，那张脸让人一看就知道不会有好事。“在西班牙与迦太基人作战的西庇阿将军和他的兄弟格涅乌斯已经战死了。”
消息引起了震惊，许多人不相信这是真的。
“这是元老院发来的公文，消息准确。他们死于刚过去的冬季。”马塞拉斯流露哀思。参与会议的人与他一起默哀。“我必须回罗马一趟，立刻动身。克劳狄，叙拉古的事务暂时由你代劳。”
副将克劳狄点头。
“请让我陪您一同回罗马。”赵弄潮自告奋勇，“这次回去一定会商议由谁代替西庇阿将军的职务，或许我能帮上忙。”
马塞拉斯认为这个提议不错，“你以前是西庇阿的顾问，熟悉西班牙事务，元老院需要你的意见。”
“也请让我和您一起回罗马。”陈志见到赵弄潮要回罗马，立刻跟进。“战斗结束了，剩下的事我可不懂，而且我十分想念父亲。”
“把你带出来这么长时间，也该让你回家了！好吧，你也和我一起！”马塞拉斯点头说。
赵弄潮与陈志对望一眼，马塞拉斯并没有察觉出他们之间的僵硬气氛。
第五节 西庇阿的遗嘱
得到西庇阿的死讯时，普布利乌斯正在军中。噩耗如晴天霹雳，他请了假，回家处理后事。
赶回家族庄园时，亲属们早已经哭成一团。姑母、姨母们身穿黑衣，披散头发；两个弟弟看见他回来了，抱住他。父亲的遗体已经从迦太基人手里赎回，叔叔格涅乌斯的遗体由于烧焦无法辩认，所以连同塔中找到的其他士兵的焦黑尸体一起运了回来，不用分辨谁是格涅乌斯，他们全被当作西庇阿家的人安葬。
家族中哭得最伤心的是科尼利娅，其实她还算不上西庇阿家的成员，但西庇阿身为一家之长，给予了她极大的支持，特别是在婚姻问题上。科尼利娅接到噩耗后立即就哭了。她私下对好友阿米利娅坦言担忧，西庇阿叔叔不在人世，她与普布利乌斯的婚事恐怕成不了。她出身的家族容不下她，现在又将被西庇阿家赶出去，可以说走投无路。
现在西庇阿家的两位当家人都已去逝，长子普布利乌斯将继承家业，科尼利娅明白普布利乌斯讨厌她，西庇阿叔叔在世时已经对她恶语相向，以后的日子更不好过了。她希望阿米利娅能为她想想办法，阿米利娅的主意总是很多，以前为她解决掉许多情敌，但这位小姐现在竟没了计策。于是科尼利娅又向普布利乌斯的姑母们哭诉。婚姻从来都是男人作主，姑母们是早已出嫁的人，家族中的事已不便干涉，对她只有同情。
葬礼完成后，在两位执政官、元老院成员在场的情况下，最高祭司阿米利乌斯宣读了西庇阿的遗书。西庇阿出征前立了遗嘱，交由朱庇特神殿祭司保管，就是为预防自己暴死他乡，家里没个交待。
“这不可能！”普布利乌斯听完遗嘱，大叫起来。
他丧服未脱，从最高祭司手中夺过遗书自己阅读。双手难以置信地颤抖。
“父亲为什么要这样决定？”如果手中的不是父亲神圣的遗嘱，他早就扯个粉碎了。
姑姑们围住了他。“普布利乌斯，你父亲的决定是为你好。你是要继承家业的人。”
“继承家业与娶那个女人有什么关联？”普布利乌斯指向科尼利娅。
西庇阿在遗嘱中明确要求普布利乌斯必须履行先辈的承诺，迎娶科尼利娅为妻，否则西庇阿家族由格涅乌斯的儿子纳西卡继承。
普布利乌斯做梦也没想到自己被父亲算计了。没了父亲阻碍，他原以为可以顺利退掉这门婚事，毕竟现在的状况对他与科尼利娅都不好。由于这门婚事存在，他无法与别的女人正在光明往来，科尼利娅也嫁不了别的男人。两人僵持着，虚耗青春。而现在，父亲一封遗书，把他俩彻底绑在了一起。罗马人重视死者的意愿，死者前生定下的事，活着的人必须完成。
“即使不能继承家族，我也要退婚！”普布利乌斯转身离开。姑姑、姨母位追了出去，留下元老、执政官与客人们面面相觑。
安静的房内，科尼利娅“哇”一声大哭起来。这个女人哭什么？留下的男人们无法理解，她的好友，鲍鲁斯的女儿阿米利娅紧紧抱住她，默默不语。
散了宾客，姑姑们去追普布利乌斯还没回来，也不知追上没有。两个弟弟——鲁斯乌斯与纳西卡指挥仆人打扫。阿米利娅的弟弟，同样名为“鲁基乌斯”的小鲍鲁斯也来帮忙，而阿米利娅陪着科尼利娅在花园中散心。
“西庇阿叔叔把你们的婚事写入遗嘱，对你来说是好事，怎么哭了？”阿米利娅问。
科尼利娅抹了眼泪，带着抽泣说，“普布利乌斯宁可放弃继承权也不原愿和我结婚……”
“为这个担心？”阿米利娅抱住朋友的肩，“在这件事上普布利乌斯没有自由，执政官和元老们都已听见了遗嘱内容，因此他必须和你结婚，不然违背的不仅是家族父辈的诺言，更是对死者的不敬，绝不仅是放弃继承权那么简单。他身为西庇阿家族寄予厚望的长子，这个家族他必须继承，继承家族不仅是得到产业，更多的是肩负起责任。”
“不，普布利乌斯的脾气我和你都了解，他不会就范。”科尼利娅摇头。
阿米利娅向她耳语，“放心好了，最高祭司既然受委托保管遗书，他就有了执行遗嘱的义务。那是我叔叔，他是位睿智的人，一定有办法让你们结婚。”
……
马塞拉斯回到罗马时没能赶上西庇阿兄弟的葬礼，不过那位顽劣继承人拒绝执行父亲生前遗命的流言到是听说了。西庇阿生前的好友们为这件事很痛头，那位继承人怎么劝也不听；但眼下最紧要的不是如何完成西庇阿的遗愿，而是尽快选出能够代替西庇阿的人。元老院继续维持西班牙战线的决心非常坚定，一定要牵制在西班牙的迦太基人，他们害怕那里的军队来到意大利。
在会议中，马塞拉斯主动提出率军前往西班牙，顶替西庇阿的位置，但遭到元老院大多数议员反对，他们希望马塞拉斯留在意大利对付汉尼拔。马塞拉斯没有反驳，他认为自己在哪儿都一样。
见到元老院久久拿不定主意，赵弄潮暗示马塞拉斯提名副将克劳狄。马塞拉斯很器重克劳科，信任他的能力，同时两人又有亲戚关系，认为是到了该给部下独当一面机会的时候了。元老院实在找不到更合适的人，只好通过了马塞拉斯的提名。
赵弄潮暗自发笑，这个克劳狄是后来罗马帝国第一个王朝——尤利乌斯－克劳狄王朝中几位皇帝的先祖，他们家族竟然是被自己几句话提携起来的。
结束了会议，赵弄潮回到住所，仆人送来份礼物，说是刚才有人送来的。赵弄潮收过礼物无数，但这份礼实在太薄，只是几块甜饼而已，盒子里有张小卷轴，竟是请柬，邀请他参加婚宴。
赵弄潮十分奇怪，因为请柬中并未指明谁要结婚，只是写了时间地点——明天夜晚，在利略元老家。难道是陈志要结婚？
第六节 普布利乌斯的婚事
“这件好，我喜欢这道橄榄叶形状的花边。”
“很好看吗？海波纹花边比它好看。”
“都不行，样式太俗气！看我选的，花纹从领口斜下，一直延伸向下摆。”
“会不会太花了点儿，不够庄重？”
“听说匿布的败家少爷就穿这种款式，我们普布利乌斯不能与他们雷同。”
“你们懂什么！普布利乌斯穿这套，即使在人满为患的广场上，也能被一眼认出。多醒目啊！”
“大姑、二姑、三姑。我只是去参加朋友的婚礼，随便穿就可以了。颜色那么鲜艳，客人会只看我，不看新郎！”普布利乌斯烦躁地说。这三个女人翻箱倒柜地找礼服，忙了大半天，普布利乌斯只觉得他眼前晃来晃去的都是这三个女人的影子。
利略从西西里回来后，连招呼也来不及与他打一声，便说要结婚，弄得他措手不及。普布利乌斯也面临着结婚危机，凭着无畏的倔强，亲戚们总算没提这事了，但利略性格内向，怕是犟不过家里人。想到好朋友将迎娶不喜欢的女人，普布利乌斯生出股同病相连的感叹。他现在自身难保，帮不了这件朋友。
婚礼直等到夜晚才开始。天黑后，欢腾的人群高举火把在罗马的街道里奔跑，他们边跑边唱，听见歌声的人们知晓了有人举行婚礼，无论认识不认识，也加入进来。
真正热闹的是送新娘的队伍，如同凯旋式，走在前方的奴隶或抬着、或扛着、或捧着新娘的嫁妆。这支队伍越长，越是彰显新娘和娘家的荣尊。
肩舆以鲜艳的红色飘带装饰，里边里着新娘。一身红衣热烈喜庆，轻薄的红纱罩住头部，外人看不见她的玉容，但仅凭那极模糊的轮廓也能猜想新娘的美貌。
婚礼游行队伍从鲍鲁斯家出发，走向利略元老家，火把光辉映得新娘的肩舆如火焰燃烧，这是吉兆，预示着婚后生活的红火。但游行队伍中也有人注意到一个奇怪现象——新郎不在队列中。
利略元老家已被宾客挤满，元老院的同僚、任职的官员，整个罗马城内能来的贵族都来了，其中不乏西庇阿家的亲戚与朋友。另外元老家的大门也对平民开放，只要是真心祝福的人均可进入，吃喝免费。元老家顿时比集市还热闹。
普布利乌斯转了一圈，瞧见许多认识的人，这不奇怪，西庇阿家与利略元老向来有交情，元老的养子结婚，大家都来凑热闹，唯独陪同自己的三个姑姑进门后便不见了踪影。这些女人估计与其他女宾客躲在什么地方闲话家常。见不着她们也好，不然见到热�
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