童养夫-第18部分

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　　所谓物极必反，乐极生悲，陆谢仁贪污军饷一案，抽去了这权势宝塔的第一块地基石……接下来陆家抄家时抄出的龙袍，纯属栽赃。偏偏老皇帝最忌讳这个，不听辩解，未做细查，便抱着宁可错杀，不可放过的态度，诛了陆家。槿妃牵着袭濯和袭羽的手，眼睁睁看着血亲们被押赴刑场，却无能为力……此事之后，老皇帝对槿妃虽然未加怪罪，却是冷淡了许多。

　　半年之后，太子袭濯伴驾巡访民间，在一处山中歇脚时，随侍的一名宫女，叫做睡莲的，说在附近发现一个风景秀丽的湖，拉着他去看。这睡莲是把他从小带大的，他与她一向亲近，想也未想便跟着去了。

　　那一处湖水，蓄在悬崖之下，水面不大，却深不可测。与睡莲站在湖边赏湖时，睡莲忽然低低叹了一声，小声说道：“太子殿下你知道吗？我领你来到这儿，是刚刚奉了皇后秘令，要我趁你不备，拉着你一起跳进水里，赴死的呢。”

　　从小养尊处忧、高高在上的小皇太子，被这句话惊吓得浑身僵硬，动弹不得，只睁了一双惶恐的眸子，难以置信的目光投向睡莲的面庞。

　　睡莲对着他安慰的一笑：“嘘……莫要声张。也莫要回头。我们背后远处的草丛中，有人盯着呢。殿下……我怎么忍心呢？我怎么舍得……可是皇后她，答应给我的家人丰厚的报酬。我当然不贪图钱财，只是清楚的知道，拒绝的后果，不是失去报酬钱财，而是全家人的性命。我只能答应啊，殿下。”

　　少年的面色变得苍白，嘴唇微微颤抖，惶惶然看着她哀伤的侧脸。睡莲是个丰润秀美的女子，比他大不了几岁，在他的心目中，一直将她当成姐姐。即使是她此刻说出要拉着他一起“赴死”的话，这种感觉也并未改变。

真相遇到血腥

　睡莲眼里闪着盈泪的笑意：“可是睡莲是最疼殿下的啊。睡莲可以死，殿下不能死。苍天有眼，要给殿下一条活路。此地是睡莲的家乡，恰巧知道这口潭水的底细。这是一口无底深潭，潭底有强流漩涡，通着地下洞穴，人一进去，尸骨无存。可是在水深一丈处的崖壁上有一个小洞，如果能抗过漩涡之力，游到小洞处，可以顺着那里钻出去，屏息前游数丈，可以进到山腹之中的一处洞穴，里面无水，可以容身。你可以躲在里面，估计着天黑时，再从山体另一侧的洞口爬出去。”

　　他的额上沁出冷汗。

　　睡莲继续道：“出去后切不可返宫，否则的话，还会招来杀身之祸。等你足够强大的时候，才可以回来。这时要做的是隐姓埋名，设法前往韦州玄天教。玄天教与槿贵妃大有渊源，可以收留你。他们也可以帮你与槿贵妃联络上。”

　　他终于颤抖着找回了因慌乱而失去的声音：“你难道不与我一起吗？”

　　睡莲笑盈盈的执起了他的手，另一只手爱抚着他稚嫩的肩背，道：“我尽力跟上。殿下，其实睡莲多么希望殿下从此远离皇家，做个普通人，平安快乐的过一辈子……那么，屏住呼吸，我要推你了……”

　　她的手臂猛然用力，抱着他滚落潭中……

　　冰冷的潭水瞬间包围全身，本来水性还好的他慌乱中竟乱了方寸，四肢胡乱挣扎几下，就感觉被强力的水流携住，沉重的向无底的深处坠去。

　　腕上忽然一紧，抬头看去，看到飘舞发丝中睡莲的脸。睡莲用力的拉他，试图与潭底漩涡的力量对抗。他慌乱的心神略略沉稳，配合着她踩水，终于上浮了一点点，顺着睡莲拉扯的方向，艰难的游向一侧。终于看清了山壁上一个黝黑洞口。睡莲费力的先把他塞进了洞口。他回身想拉睡莲一把时，却看到她大概已经用尽了力气，再也抗不过漩涡，被水流卷着向沉沉深处坠去。

　　漂浮的黑发，舒展的衣袂，渐渐模糊的美丽的脸……她似乎是看着他微笑了一下，轻轻扬了一下手，便消失在深深水底。

　　憋在胸口的空气变成利辣的刀，搅入肺腑。

　　他扳着滑溜的洞壁没命的前游，不久游到了尽头，哗的一下冒出水面。四周漆黑一片，伸手不见五指。他慢慢爬到岸上，倒在地上，蜷缩成一团喘息着，咳嗽着，呜咽着。潮湿洞穴中的不明生物被惊动，冰凉的掠过他的脚，他也浑然不觉。

　　一直罩在他头顶的华丽黄金框架，突然间崩塌，他曾经拥有的一切瞬间灰飞烟灭，再加上眼睁睁着看着睡莲淹死，他的神志几乎被打击成了碎片，蜷在冰冷的地上，神智模糊，潜意识中甚至盼着就此死去。

　　忽然的，睡莲的话音在混乱的脑际响起：“等你足够强大，才可以回来。……”

　　他猛的睁开了眼睛。黑暗中，眸子闪着灼灼的寒光。等他足够强大……

　　等他足够强大，他要把失去的一切夺回。他要让罪魁祸首付出代价。他要给陆家人、还有睡莲的在天之灵一个告慰。

　　强打起精神，估计了一下方向，摸索着找寻出口。跌跌绊绊终于走出去时，眼前已是一片星光夜幕。隐隐听到远处有马匹喧闹声传来，猜想着是在打捞“太子尸体”的人。这帮人必定是个个神色凝重甚至涕泪俱下，然而又有几个是真情，几个是假意？

　　袭濯漠然转身，走进茫茫黑夜。

　　一路上昼伏夜行，到达韦州玄天山下已是数日之后的一个清晨。正要上山，却被一个女娃娃拿着刀子，抢上山当相公了。

　　……

　　方晓朗……袭濯？

　　方小染的手抚上他因为讲到睡莲，忽然满是伤感的脸，眼里蓄着满满的心疼。当年那个小小的少年，蜷在黑暗的山洞里，那样无助，绝望，悲伤。但愿此时的轻触，能温暖时光深处深刻的伤。

　　她轻轻开口：“所以你回来，是要夺回你的地位，也为了给陆家人和睡莲报仇吗？”

　　“不仅仅是陆家人和睡莲。”

　　“什么？”

　　“还有……父皇和母妃。”

　　“？！……”她震惊得张口结舌，“槿贵妃和先皇不是因病去逝的吗？”

　　方晓朗冷冷一笑，眸如碎冰：“谁都以为他们是先后因病去逝。一开始我与袭羽也是如此以为。直到师父在我们成年之后，告诉我们真相。”

　　“你们的……师父？”

　　“我不是有个外号叫做‘黑白判’吗？其实黑白判不是一个人，是两个。黑判擅用毒，白判擅医术。”

　　方小染恍然大悟：“啊……哦，我知道了！你是白判，袭羽便是黑判！”

　　“正是。”

　　“怪不得他又用毒针，又用迷药，又用X药的，原来都是亲手制作的呀！哎呀，他怎么这么不学好呢？同样是兄弟，差别咋那么大呢？”幸好她家这一只走的是正道。

　　方晓朗道：“你把我劫到山上后，便遇到了当时的韦州知府。这个人是见过我的，自然也知道不久前袭濯落水身亡的事。当时他分明是认出了我，脸色剧变，却假装没有认出。这足以说明他是皇后的人了。他下山后连夜启程赶往京城，就要去报信。幸好师祖及时派人半途中追上杀了他。”

　　听到这里，方小染机伶伶打了个寒战。方晓朗察觉到了，住了口，低脸看着她，面色隐忧。她的眸底泛着惧意。爷爷……杀人？尽管是为了保护方晓朗……爷爷在她的心目中一直是个慈祥的、可爱的老头，从未想过，爷爷的手上也会沾染血腥。方晓朗说玄天教与槿贵妃颇有渊源，究竟是什么渊源？

　　看着她的脸色微微发白，他又是无奈，又是担忧的唤了一声：“染儿……”

　　她回过神来，催道：“没关系，你说接着说。”

　　“染儿还要听吗？”

　　“要听。”

　　他紧了一下怀中的人，接着道：“染儿会奇怪师祖为什么肯为我杀人吧。其实，玄天教，正是陆谢仁和母妃暗中扶持起来的。在母妃得宠、陆家得势的时期，他们认为，仅靠在朝中的实力还不足够稳妥，需得在民间暗藏退路。经过慎重选择，选中了当时还是个小教派的玄天教……”

　　玄天教创教多年，经历了几任掌门，虽然本教武功造诣高深，却因为家底单薄，一直没有发展壮大。陆谢仁与当时还年轻的方中图相约秘谈，达成了合作的协议：陆家为玄天教提供足够的财力支持和暗中的势力支撑，让玄天教壮大门户，广收门徒。玄天教则要为陆家、槿妃效力。而遍布各地的“玄天武馆”收罗众多子弟，则形成一股人数可观的、随时可以转型成兵的弟子。

　　方中图是个胸怀大志的人。将本教发扬光大，是他的梦想。与皇家得势之人结盟，玄天教也就有了最有力的后台。他接受了陆谢仁的盟约。在之后的袭濯夺嫡、最终战胜皇长子袭陌被立为太子的过程中，玄天教暗中起了不小的作用，免不了肮脏，免不了血腥。

　　玄天教不是个纯粹的武林门派，袭濯的太子位得来的也不是十分光明磊落，以后皇后和袭陌的反戈屠杀，其实也是以血还血，以牙还牙。历来宫廷恶斗，不是你死，便是我亡，怎扯得清谁对谁错，谁欠了谁？

　　方小染心下一片茫然，玄天教，爷爷，方晓朗……莫名的感觉陌生。这突如其来的陌生感让她感到恐慌，用力窝了窝身子，躲进方晓朗怀抱的深处。仿佛这样，就可以藏起来，不让那些腥风血雨沾染到身上。仿佛紧紧的抱着，可以把那陌生的嫌隙粘合。

谋杀遇到蓄势

　只听方晓朗接着道：“师祖收留我后，很快与母妃取得了联系。母妃当时以为我已死去，伤心欲绝，卧病在床。得知我尚在人世的消息后，甚是欣慰。不过她的意思是我暂时要隐藏身份，不要回京。陆家倒台后我们失去了支撑，而当时皇后和袭陌已得势，我回去无异于自寻死路。她令我隐姓埋名，令袭羽收敛锋芒，等待时机。

　　自韦州知府认出我一事，师祖意识到玄天教人多眼杂，不能将我留在山上，需找个不为人知的地方躲起来。师祖这些年送我去学艺，其实是拜师祖的一名至交好友为师，师父的名号叫做‘鬼仙’。师父功夫极高，医毒两绝。他性格怪僻，常年隐居深山，行踪隐秘，跟着他利于我隐藏身份。我只道是藏个一年半载，就有机会重回皇城，摆明身份，揭露皇后一干人的罪状。不料半年之后，却收到了母妃病重而逝的消息。我难以接受。母妃自从知道我逃过一劫后，病情应该慢慢好起来才对，怎么病情反而愈发沉重，直至不治呢？母妃的病逝让我失了主心骨，不知该如何是好。又过了不久，竟再传来父皇因母妃逝世，伤心过度，急病身亡的噩耗。而袭陌，自然是顺其自然的登基了。

　　在我惶然无措之际，师祖特意赶来，带来了几经周折传终于传到我耳中的母妃的遗言。母妃说：龙潜布衣，藏器待时。让我与袭羽宫墙内外暗相呼应，潜心修习武艺，精学文韬武略，待我兄弟二人成年之后，率玄天教夺回江山。

　　我听从母妃的遗训，跟着鬼仙师父学习武艺和医术。为了更好的隐藏身份，师父特意调制了药物令我服下，使得眸色和发色变了颜色，再加上随着年龄增长脸型身形的生长变化，即使是熟识的人也极难相认了。

　　师父有时候会外出好多日子不归，后来才知道他是去了京城，潜入袭羽的“念园”，乔装成下人，暗中传授他武艺和毒术。这也是师祖的安排。我们兄弟二人一个白判，一个黑判，一个习医，一个研毒，将师父的医毒双绝分开学了来。至于为什么让我们学这个，我们也没有多问，只知道让学什么，就学什么，多会一分本事，就多一分底气。

　　那些年间，因为担心走漏风声，我们兄弟二人一次面也没有见。其实我跟着师父生活虽然清苦，环境却是让人安心的。袭羽却是独自留在宫中，身边遍布了眼线，只能藏锋敛芒，如履薄冰，平日里装出一付懒散无为的样子。习武时也只在相对安全的念园。为了使敌人松懈，甚至请师父配制了毒药，经毒针刺穴使脉息微弱，使太医把脉时非但不能察觉他有功夫，还断定他体虚病弱。可是几年前的一个深夜，袭羽突然赶到师门……”

　　那个深夜，袭羽撞门而入，疯了一样，两眼通红的找到师父。方晓朗见到弟弟来，冲上来抱他，也被他一把推开，径自跪在师父的面前，嘶哑着嗓音问道：“我们母妃和父皇，是不是死于中毒？”

　　袭羽在家中研读师父给他的毒经，读到某一段时，忽然记起了母妃和父皇去世前的一些症状，心中顿时起疑。而时隔多年无从取证，直觉的感觉到师父会了解真相，独自暗中离开京城赶往玄天教，由玄天教的人领着来找师父求证。

　　师父微叹了一声，道：“我听中图说起过贵妃和先皇病逝时的一些细节，应该是死于不易察觉的慢性毒药。担心你们二人年少气盛，做出莽撞的事来，因此暂且隐瞒，打算过几年再告诉你们。”

　　那一刹那，什么权势，什么王位，都统统退后。袭羽转过头来，与方晓朗深灰的眸子对视着。他们在彼此的眼中，只看到了如风暴肆虐般的仇恨。他们知道，从今以后，只有复仇，生命才有意义。他们有相同的冲动：疯狂的把整个世界摧毁。

　　相隔多年的兄弟重逢，没有问候，没有拥抱，没有眼泪。只有被火烧红的两对眼睛，相互凝视着达成一个共识：复仇，复仇，复仇。

　　鬼仙师父告诉他们：方中图安排他们二人一个习医，一个习毒，是因为：欲成大事，须不计小节，不择手段。正道的法子用得，歹毒的法子……也不必忌讳。

　　袭羽回到京城，方晓朗留在江湖。两人不在一地，却是同样陷入了仇恨的漩涡不能自拔。方中图知道后，适时的出现在方晓朗身边，开导劝解，使他的情绪很快沉淀冷静下来。袭羽却没有那么幸运。皇宫之中，抬眼可见弑父杀母的真凶或帮凶，整日与他看似温厚、实则心机深重的皇兄假惺惺的相处，内心忍着仇恨的煎熬，没有一个人与他分担。

　　说到这里，方晓朗的神情中带着深深的疼惜：“袭羽的性子有些扭曲，就是这样熬出来的。他时不时有些怪异的想法和举动，我气归气，想起这些年他身心所受之苦，也还是不忍真正怪他。”

　　方小染忽然明白了什么。她最初跑到京城，出现在袭羽面前时，袭羽大概就知道她的身份了——方中图的孙女，方晓朗的未婚妻。他看似草率的将她当成心腹，不避讳对她暴露装病的隐情，还拉她替他挡药，原来不仅仅是因为自信她喜欢他，还因为他与玄天教有这层关系。

　　可是他明知她与方晓朗的婚约，她也算他未来嫂嫂~为什么他这个小叔子非但不避嫌，还明目张胆的又是表白，又是抢亲？仅仅是为了以“抢女人反目成仇”的名义，斗给袭陌看的吗？

　　又或是……脱口问道：“他是不是有点恨你啊？”　话说出口，顿时悔青了肠子。忙忙抬眼去看他的脸，果然见他的眸底掠过重重的阴云。想挽回说错的话，却已是来不及。

　　只听他闷闷开口：“或许吧……一切都是因我而起……若不是我被立为太子，所有事或许都不会发生。很多人……都不会折了性命。”语气中，深深的自责。

　　她急忙道：“不是的，那些事不是你能控制的。我虽然对那些争权夺位的事不懂，但也看过些皇家争斗的杂书野史。皇宫里那些事儿，不是你不去争，人家就不去害你的吧。”

　　这胡乱浅薄的劝慰竟让他心里好受了不少，眉间有些许释然：“染儿说的有道理。”实际上，经过如此坎坷的阅历，这个心结如果看不开，又如何能成大事？

　　方小染见劝解收到初步成效，心头略略放松。想前想后，犹疑道：“这么说，在珍阅阁中时，你知道有人偷听，故意编造了那一套身世？”

　　“那套身世是师祖早就精心设计好的。为了圆我当时初上山时，师祖顺口编出的那套‘卯年卯月卯日卯时生辰、逃荒而来’的说辞，师祖特意差人去到当年发生大旱的赤州，不计繁琐，暗中查访到一个年龄与我相仿、随父母逃荒、死在外面、生辰又恰是卯年卯月卯日卯时的男孩，将他的祖籍等详情记录在入教名册上。”

　　方小染低声道：“爷爷的心机好周密啊。我从来不知道爷爷这么精明的。”

　　方晓朗：“师祖心中深谋远略，整个计划，其实都是师祖的精心策划。”

　　“是啊，深谋远略……”方小染说，“一切都在爷爷的计划之中。连我本人，也是吧……”

　　听得她的语气有些异样，他低头去看她的脸，她却把脸低伏下，看不清什么表情。诧异的唤了一声：“染儿？”

　　她的音线略略有压抑的颤：“我，是交换条件吗？亦或是，交换条件之一？”

　　他的眼中掠过一丝慌乱：“染儿……”

　　“爷爷把你指为我的童养夫，是因为将赌注押在了你的身上，将我的未来，也押在了你的身上……”

　　小师叔说过：掌门本来也是为了你好。可是并没有问问染儿的选择。……原来，说的是这个意思。爷爷尽力的为她铺就了一条辉煌至极的道路——如果成事，方晓朗会成为皇帝，而她，就能成为享尽荣华的皇后了；玄天教，也会确立前所未有的地位，无可估量的前途……

　　当真是，好一个；宏图大志。

　　然而……正像小师叔说的那样，爷爷并没有问问她的选择。她能不能、敢不敢担当那一国之母的位子。爷爷也没有问方晓朗，愿不愿接受他的孙女。又或者爷爷知道方晓朗不情愿，却趁人之危，硬将孙女塞了上去。

　　“染儿，师祖只是为你好。”

　　“是啊。爷爷是为我好……”可是她的心中偏偏如此堵的慌。“方晓朗，可是你并非情愿的，是吧？是形势所迫才答应的吧。或者说是被爷爷所迫。他甚至在你胳膊上点了守宫砂防你毁约……”

　　他伸手去摸她的脸，她却把脸向自己臂弯的深处藏去。他按捺不住有些暴躁，强行探手捉住她的脸，用力捧起，将她的一脸惶然捧在手中。灰眸中跳动着烦躁的火苗，粗着嗓子道：“休要管我当时的想法，此时晓朗只有一个答案：情愿，情愿，情愿！……”披在她身上的斗篷失去把持，滑落在地，也无心去管。

袭羽遇到袭濯　。。。

她茫然的望着方晓朗的眼睛。他之前回忆的那些宫斗屠杀的场面清晰的浮现在眼前。比起之前听时的印象，愈发真实得可怕，仿佛亲眼目睹，仿佛就发生在身边。

听他叙述时，已是心战胆寒，此时知道自己有可能进入那深深宫闱之中，面对类似的重重心机，顿时隐隐感觉到了切肤之痛。只觉得那金银窝儿成了龙潭虎穴，可怖之极。

她有足够的勇气和能力接受那样的身份吗？

如果没有，可以放弃。没有谁拿刀逼着她非要接受。可是她哪有能力放弃方晓朗？

脑子里混乱成一团。

她的眼神惊怔惶乱，这样的反应让方晓朗始料未及。心中升起不祥的预感，忽然有种让他恼火不已的感觉，觉得她的心脱离了他的掌控。又急又怒，恨不能动手把她跑偏了轨迹思绪扯回来，一把握上她的肩膀，用力的晃：“你在乱想些什么！……”

略略高的声音惊动了火堆那边的方应鱼，不悦的投过一个警告的眼神。他们可是在逃亡，咋咋呼呼的，想暴露身份吗？

横惯了的方晓朗不客气的瞪了回去……

趁着二人目光交锋，方小染缩了一下，从方晓朗的手臂底下钻了出去，向一边小跑着溜走。

方晓朗伸手就去捞她，他的手法何等之快，凭她方小染怎么可能从他的掌心逃脱？一片衣角就被他揪住了。

她站住脚步，手扯着衣襟微微与他较着劲儿，低头不看他的眼睛，轻声道：“你让我一个人静一静。”

他仍坐在地上，抬头看她，只看得见扭到一边的一片细白脸颊，和因为心绪不宁而颤个不停的睫翼。

目光下滑，落在她倔强的揪着衣襟、指关节攥得微微发白的手。忽然有些理解此时她心中是如何的惊涛骇浪。他一时间拿不定主意，该不该给她机会“静一静”。不给她时间，她理不清自己的情绪。给她时间，说不定她会把情绪理成一付他不想见到的样子。

这个死丫头，究竟想怎样？……

他烦乱不堪的间隙，不知不觉的放松了手指的力道，被她嚓的一下，抽走了指间的衣角，一路小跑着跑向一边。

这危机四伏的暗夜深林，怎能容她乱跑？他正欲追上去，就见方小染脚尖一点，飞身上了不远处的一棵大树，找了个舒适的树杈，枕着手臂，横躺了下去。

他犹豫着要不要跟着跳上去，却听方应鱼飘过一句：“给她留些余地吧。”轻声的一句话，却配了锋利的眼神，冷冷的划过来，“休要强迫她。”

方晓朗呆愣的立了一会儿，慢慢坐回草地。休要强迫她……可是他真的很想按着她的脑袋，蛮横的砸进自己怀里，什么余地，什么选择，半点都不要给她，她只给他死心塌地跟在他的身边就好，一个人跑到树上去胡思乱想，万一想出什么破点子可如何是好？……

心中纠结得难受，眼光时不时的瞟向躺在树上的人儿，默默衡量着自己的承受底线，掐算着时间，准备忍无可忍时，就上去把她拎下来。

这时，一阵夜猫子的叫声在远处突兀的响起。

方晓朗等人顿时警觉起来。这是把风的兄弟发出的信号。有追兵接近了。独独方小染不知晓这个声音的意思，依然卧在树上发呆。方晓朗略一思索，就决定暂时让她躲在那里算了。

方应鱼做了个手势，大家都收敛了警觉的神情，状似放松的各归各位，躺的躺，坐的坐，实则在怀中已隐好兵刃。

空地上这一番暗暗波动过程，不曾有说人半句话，也没做什么大动作，所以树上的方小染完全没有察觉。直到听到纷乱的马蹄声由远及近，才意识到有情况，有些惊慌的坐直了身子。方应鱼抬眼对她做了个“藏好”的手势，她立刻心领神会的伏低身体，借着枝叶遮掩藏了个严严实实。

很快，数十名全副武装的官兵出现在空地，将一众人团团围住，方应鱼面色惊慌的站了起来，拱着手，“军爷，军爷”的迎上去，一名骑兵手执长矛，直指方应鱼的鼻尖，大声喝道：“所有人原地不准动！接受盘查！”

方应鱼一脸唬得面如菜色的德行，浑身抖得筛糠一般。

躺在一边的方小染看在眼里，心下赞叹不已——大家都是演技派啊演技派。

一名军官一声令下，士兵们散将开来，有的领着之前蹲守在珍阅阁外的眼线，令所有人抬起头来验看相貌；有的去检查马车车厢；有的拿着长矛，挨个麻袋扎，麻袋的破口处簌簌落下些粟米。方应鱼见状哀叫连连，直到一支长矛指住脖颈才勉强收声，追着军官求道：

“军爷，我们是贩粟米去南边的粮商，全是良民啊良民，求军爷手下留情，手下留情……”暗暗的将一大锭银子塞到军官手中。

银子无声无息的消失在军官的袖口。他终于板着脸发话：“可查到什么？”

卫兵的小头目们依次禀报说没有发现异常。军官点了点头，正欲收兵，却有一个小兵突然拿【奇】长枪指住远离众人、单独窝在【书】一边的一个裹得紧紧的斗【网】篷团。他们原本以为只是一团被褥的，仔细看去，好像有人裹在里面。小兵大声喝道：“里面是什么人？出来！”

方应鱼等人心头均是一凛。

军官也警惕起来。一个手势，数名士兵围了上去。被数支泛着寒光的矛头的斗篷团儿动了一下，慢慢掀开，一个裹着头巾的脑袋缓缓的探了出来，露出半个脸，眼睛困倦的闭着，嘶哑着声音问：“……该吃药了？”

小兵愣了一下，凶道：“吃什么药！你是什么人？为什么要躲起来？”

“咳咳……”方晓朗发出两声干哑的咳嗽，用半死不活的声音回道：“小的……小的没躲，只是生了点小病，怕冷……其实……小的病的不重，不重……咳咳……”

见他咳得厉害，包围圈自动的后退了一些。却听方应鱼对军官道：“军爷，我们的这个伙计是得了伤寒，所以让他睡的远些，免得传染。”

此言一出，包围圈哗的一下散了，迅速的撤出数丈之外。方晓朗的脑袋哆哆嗦嗦的缩回了斗篷之中。

军官嫌恶的盯一眼斗篷团儿，连带着看向方应鱼的眼神变得异样，拿手遮掩着口鼻，骂一声：“晦气！”下令收兵。

一队人马正欲撤离，树影中忽然又走来两骑，打头的一人问道：“这是些什么人？可有搜到什么？”

听到这熟悉的声音，方应鱼等人刚刚要放松的心弦又紧绷了起来。是御前侍卫封项的声音。

军官急忙上前禀报道：“回封大人的话，是个贩粟米去南边的马队，已搜过了，没有人犯在内。这里有伤寒病人，腌臜的很，请羽王爷和封大人莫要走近了。”

后面一骑马上的袭羽听闻此言，慌忙抬袖子掩住了口鼻，道：“本王身子弱，可不敢过去。此地不宜久留，咱们快些走吧，再向前找找看。”

封项道：“咱们沿着河道快马加鞭的追赶，也未见那贩茶商船的影子，真是奇怪了，船怎么可能行走得那般快？我看还是在这一带的河岸细细搜一下。”

说着往马队那边张望了一下，未看出什么可疑，便勒转马头准备带人离开。刚刚转过半个马身的功夫，只听“扑噜”一声，一个黑绒绒的毛团自马前跑过，定睛一看，是一只黑色的小狗崽子，径自穿过人群，直扑向那个裹在斗篷里的“伤寒病人”，跳上跳下的撒着欢儿，又拱又钻，分明是想把里面的人拱出来跟它玩儿。

方应鱼和躲在树上的方小染登时冷汗就下来了。刚刚大家驻营时，小狗崽儿初到野外，兴奋得忘乎所以，奔进树林里玩去了，所有人都各怀心事，竟忘记这小家伙了。它早不回来晚不回来，偏偏在官兵要撤离时跑出来了。

封项手上微用力，勒住了马头，定睛看着小狗儿，面上神情若有所思，脸色渐渐泛寒。这些日子，守在珍阅阁外的眼线，事无巨细均向他禀报。记得眼线曾提过方小染从肉铺里要了一只黑色小狗崽。

他凝神观望的功夫，身边传来羽王爷略略不耐的催促：“封侍卫，走啊。”

他略略收敛了目中锋芒，应道：“好。”作势策马，却突然从马背上飞身而起，半空中青剑吟啸出鞘，以雷厉风行之势向着斗篷底下的人刺去！

原本死趴趴窝着的斗篷团儿，在剑尖触到的一刹，诡异的滚动了一下，就像是里面的人懒洋洋翻了个身，却恰巧躲过了这一剑。封项这一剑欲置对方于死地，用足了力气，一击未中，锵的一声，剑身深深插入泥土之中，只余一小截在外面。

见对方躲得这样灵巧，封项心中已是有数，反手想抽剑再击，但剑身没入土中太深，拔剑的速度稍滞了一下，这电光火石的功夫，斗篷底下的人已跃然而出，手揪