朱门嫡杀-第7部分

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想到明华容被责问训斥，甚至掌掴幽禁的情形，明若锦不禁十分快意，当即起身往外走去：“我这就去禀报老爷夫人，请他们定夺！”

正文　022　当面对质

明若锦自以为得计，当即便去了栖凤院，可巧明守靖也在那里，正同白氏商议确认几日后的课会安排。

明若锦喜不自禁，面上却生生挤出一副惶恐样，向明守靖与白氏行过礼后，绘声绘色将自己贴身丫鬟“无意”发现明华容私做了东西拿出府去卖的事儿说了一遍。

虽然碍着非议，白氏暂对明华容隐忍不发，但既有现成的事犯到自己手上，她也乐得提早动手。当下便故作惊讶道：“华容怎么会做出这样的事来？必定是你那丫鬟看错了胡乱混说，要么是华容听说外头有好裁缝，想做套衣服罢了。”

“母亲，她没看错，原本我也以为大姐想做衣裳。可昨日我去她院子，却发现她房里有架织机，而且听她院里的人说，她近来每日都在织布呢。”明若锦连忙说道，“大姐刚到帝京，可能不懂这里的规矩，以为还是在乡下地方，依旧想做了活计拿去换钱。这事若传出去，别人不知会怎么笑话我们府上呢。”

明守靖向来最爱惜名声，听到这里已是颜面含霜，重重拍了一下红木几，怒道：“简直胡闹！”

“老爷别气，许是别有隐情，不如我们这就到华容院子看个清楚，如何？”白氏见明若锦一脸笃定，便信了她，看似安慰，实对撺掇着明守靖去“起赃”。

“也好！府上从未出过这等事，若是真的，今日我定要好好整肃家风！”

当下，一群人心思各异，浩浩荡荡往明华容的院子去了。但他们却扑了个空，仅有两间小屋的院内空空荡荡，再无一个人影。末了还是每日过来扫洒的婆子诚惶诚恐地禀报说，大小姐今日下学后，回来歇了歇便去给老夫人请安了。

“这里怎么……这样？”素喜富丽的明守靖打量着破败萧索的院子，心里有些不悦。这地方甚至还不如他亲信小厮住的地儿好，虽说他并不在意这个大女儿，但她的身份摆在那里，面子规矩还是要做到的。否则一旦传出去，说他堂堂吏部尚书的女儿住得连下人都不如，岂不是打他的脸。

他不禁不快地看向白氏：“这是怎么回事？”

事起突然，白氏刚才只顾着要趁机发作明华容，并未想到这一层，见明守靖不快，连忙解释道：“老爷，前几日华容刚入府时我身上不好，这个院子并未亲身来看过，只听下人说不错，便指给了她住着。没承想到竟是这般模样，回头我定惩治了那个胡说八道的下人，再给华容换个好地方。”

闻言，明守靖面色稍霁，微微颔首道：“家事劳心，你一时疏忽也是有的。不过，换地方的事先不着急，她既然做下不合规矩的事来，且先让她在这里反省便是。哪日改好了，哪日再搬。”

“还是老爷想得周全。”白氏放下心来，笑吟吟地恭维了一句，又问道：“她既去了老夫人那里，那……”

“此事不可耽误，否则岂不是助长了歪风，我们也去老夫人那里便是。”事关规矩颜面，明守靖相当坚持。

听到这话，白氏与明若锦俱是暗暗欢喜不已。

几人便又一起往翠葆园去。到了之后也不好就提要是来惩治明华容的话，便先故作无事，向老夫人请安。

“哟，今儿怎么一起来了？”看到他们几人，郭老夫人有些意外。

平日里除必要的请安外，白氏向来对她能避则避；明若锦也甚少来这里；明守靖忙于公务，若来请安总在固定的时辰。似今日这般一起过来，倒是头一遭。

明守靖与白氏向老夫人问过安，刚要说话，明若锦便急不可耐地插嘴问道：“老夫人，听说明华容来这里了，她人在哪里，怎么没见到？”

这话近乎质问，向来最孝顺母亲的明守靖一听便沉下脸来：“若锦！你规矩都学哪里去了，竟敢这样对祖母说话！”

倘在平日，老夫人必定借势发作一番，但今日她似乎心情甚好，毫不在意地道：“小孩子一时情急也没什么。难道你们都是来找华容丫头的？”

明守靖道：“是，论理本不该来打扰您，但她实在太过放肆，儿子恐不严加管教反害了她。见她不在房内，听说是来了您这里，便过来找她。”

“管教？她做了什么？”老夫人诧异道。

白氏忍了半天，此际再忍耐不住，便故作懊恼地开了口：“说来也是我这做母亲的失职，竟没看好华容，让她将自己做的物件拿出去发卖。我们是何等样人家，小姐的东西岂能流落到外人手上，若是就此惹来非议，不但对老爷的官声有损，对满府的女孩清誉更是妨害。”

“她卖什么东西了？”

见老夫人不加责怪，明若锦胆子重新大起来，答道：“她织了布出去卖，指不定还悄拿了别的东西。堂堂尚书府的小姐竟然干这种事，说出去真是丢死人了。”

郭老夫人最疼儿子，众人本以为她听到明华容干出有损明守靖官声的事情来，一定会怒不可遏，不想，老夫人却只是一愣：“她织的布？这……”

白氏以为她依旧想与自己对着干，不愿让自己处置明华容，赶紧说道：“我知道老夫人您心慈手软，但规矩不可废，这次若不重罚她，何以树正家法？若让其他人有样学样的，阖府上下岂不乱了套？”

老夫人刚待说话，身后的杨妈妈却暗中拉了她一把，并悄悄连使眼色，又摇头示意。

她疑惑地皱了皱眉，蓦地灵光一现，刹时心头雪亮，当即改口说道：“华容确实在我这里，你们既说她不守规矩，便让她出来分说分说。”说着，她便吩咐丫鬟去请。

不多会儿，身披狐毛斗篷的明华容便随丫鬟从厢房过来。见到满屋的人，她惊讶不已，连忙上前施礼：“父亲母亲也来向祖母请安么？”瞥眼看到明若锦，又笑道：“四妹妹也来了，今儿可真热闹。”

“华容，”白氏和颜悦色地看着她，“母亲知道你在庄子上吃了很多苦，也许有些打小的习惯一时半会儿改不过来。但你务必时刻牢记着，你是尚书千金，身份尊贵非常人能比，一言一行都须万般谨慎，不可坏了规矩。”

明华容乖巧应着：“是，母亲，这些道理女儿都懂，并时刻谨记于心。”

白氏却悠悠叹了口气，看似惋惜地说道：“你若当真时时记着，又怎会做出那等事来？你做下的事，老爷和我都已知晓，若你诚心悔改，便认了错乖乖受罚，好教你父亲知道你是真心悔过。如若不然，老爷震怒起来，我也保不了你。”她看似句句为明华容着想，实际却将罪名扣得极重。

明华容顿时惊异起来，说道：“母亲这话却是从何说起？女儿有哪里做得不对，请您明示，女儿听不懂。”

“看来你是想抵赖到底了。”白氏等的就是这句话，当即冷笑一声，不再伪装出一副慈母模样，细眉倒竖，厉声质问道：“你房里的织机是怎么回事？你为何派丫鬟将布料拿出去发卖？闺阁千金的物件岂能流落到外面？你自己不要清誉脸面，也该为老爷和你妹妹们留一点！”

白氏掌家多年，又是丞相千金，自有一番威势。这般声色俱厉的喝问，除郭老夫人与明守靖之外，自知事不干己的明若锦都深觉惶恐不安，更遑论那些悄然发抖的丫头婆子。

但明华容却依旧毫无惧色，反而惊讶之意更甚：“母亲您怎么知道我新近织了块缎子？”

“若要人不知，除非己莫为，你是自己乖乖将东西将出来，还是等婆子到你房里搜检？”

“搜检？为何要搜检？”明华容大大的眼睛里蓦然浮上一层水汽，衬得她秀致小脸一派委屈：“那块缎子是我送给祖母的，已经裁剪好了，就在这里。”

正文　023　白氏忍气

顺着明华容指的方向一看，众人这才发现，带她过来的那丫鬟手中捧着个包袱。

明若锦顿时沉不住气了，冲上前三两下解开袱结，粗鲁地将里面的东西拿出来抖开：“胡说！这分明是你想拿去卖的，物证俱在，你还有什么好说？”

众人看到她手中展开的缎子，却都是眼前一亮：这块锦缎轻盈光亮，色泽饱满，纹理细腻，堪称极品。但最令人啧啧称奇的是它下端的织金图案，竟不是寻常的先织出满金地再添加绣花的样式，而是以细密的金线直接织出图案花色，其上象征福寿永康的长乐光明纹灵动华美，教人一见便移不开目光。整块缎子不但全无寻常织金布料的厚重呆滞，反而显出几分飘逸出尘。

世上无人不爱美，这块缎子甫一抖开，不只厅内的女子俱都看得心下艳羡，暗自遥想倘若自己穿上它做成的衣裳，该是何等高贵美丽。连明守靖都多看了几眼，心道便是每年江南敬上的贡品锦缎，也远远比不上这个精美。

素来喜爱华服美衣的明若锦更是看得移不开眼，但转念想到这是明华容织出的衣料，顿时嫉妒心又起，恶念丛生。

她惋惜地看了一眼衣料，正准备悄悄用指甲将丝线挑断、废了这块巧夺天工的织物时，一只温凉的手突然按在她手上：“老夫人准备用这缎子做条裙子，四小姐且让奴婢先收起来吧。”

说话的正是老夫人的心腹杨妈妈。听出她话中隐隐的警告意味，明若锦虽大为不甘，却也不敢违抗，只得眼睁睁看着对方将衣料拿走。

待到杨妈妈将衣料折好收起，白氏才回过神来。从小到大她得到的、见过的上好衣料堪称山堆海积，却也从未见过这般华美的锦缎，不禁失声问道：“老夫人，这缎子您是从哪里得来的？”

“刚才华容丫头不是说了么，是她织好孝敬我的。”

白氏脸上顿时一僵：“这……这不是她拿出去发卖的吗？”

“卖？”老夫人仿佛听到天底下最好笑的笑话一般，笑意愈深：“是谁告诉你的？华容么？”

“这……若不是为了卖掉，她何必悄不作声地做这个？再者，她又为何让丫鬟偷拿出府去？”

明华容委屈道：“回母亲的话，东西没做好，我自不好声张。至于说让丫鬟拿出去，那是因为快做完时金线用尽了，我怕新买的色泽粗细不对，便让青玉拿着去比照，好买一模一样的回来。”

老夫人接口笑道：“呵呵，华容丫头端方知礼，十足的孝心送到，嘴上却半分都不露出来。可不像有些人，实际做的半分都不到，嘴里却吹得天花乱坠，仿佛天底下再没人比得过她一样。”

这话意有所指，听得白氏立即涨红了脸，然则老夫人说的都是实情，一时她也无可辩驳。若在平时，她早掉头就走，不受老夫人这气，但今天夫君也在，她不想为了这老妇弄得夫妻不睦，便强笑道：“我也是担心姑娘品行有亏，所以急了些，现在知道她其实是为了孝顺您，我打心眼儿里高兴呢。”

难得的当面数落机会，老夫人如何肯放过白氏，继续讥诮道：“这可更奇怪了，便是担心，也该查明情况再说。刚才你倒听风就是雨，问也不问明白就将华容一通好训，分明一开始就坐实了她不规矩的罪名。好在都是自家人，弄错了也没什么，若有外人在，还不说你心眼子小，容不下人，借机发作。”

老夫人显然深谙痛打落水狗的道理，字字句句都往白氏最避讳的事情上说。明华容憋笑几乎要憋出内伤，面上却还得装出一副诚惶诚恐的样儿：“母亲也是为我好……”

白氏却听得几乎勃然大怒，她堂堂丞相千金，凭什么要受这无知老妇的气？但转头看到眉关紧锁的明守靖，她长长的指甲在掌心中深深掐了几次，终是生生将这口气忍了下来，一字一句道：“母亲教训得是，媳妇下次必定改过。”

一旁，明若锦见白氏都认了错，不由着了慌：今日之事本就是她挑出来的，本道整治明华容十拿九稳，不想竟是如此收场。若不设法翻盘，等下老夫人的锋芒多半就要对准她了。而父亲向来重孝道，对老夫人说的话从不违逆，届时他还不知要怎么惩治自己！

但她素无急智，越是心慌越是想不出什么法子。蓦地，她目光落在明华容身上的狐毛斗篷上，想起一事，顿时以为得计，连忙说道：“大姐，你身上这件斗篷是从哪里来的？你平日都穿得非常素淡，今日怎么突然穿上了这身？我们姐妹日日家学里见面，我可从没见你穿过呢。”

闻言，明华容脸上掠过几分不自在，为难地咬了咬下唇：“这……”

见状，明若锦以为自己猜对了，话说得更加刻薄：“我想起来了，这是去年过年母亲送给大伯母的呢。我记得大伯母从不送人这种厚礼，怎么会单单送给了大姐？别是大姐从没见过这等好物，所以趁请安时悄悄……”说到这里，她惊觉失言般捂住了嘴，但那话里的意思，却是傻子都听得出来。

听到这质疑，明守靖心底也有几分怀疑，看向大女儿的目光便带了几分不善。如果这女儿真是眼皮子浅，做贼做到大房那里，他说什么也要家法重办了她！

明华容却恍若未察明守靖的猜忌，只低头轻声解释道：“这是大伯母怜我衣裳单寒，特地赠给我的。”

“衣裳单寒？笑话！难道你入府后母亲没有按例份拔人拔物给你？这话骗傻子呢！”

话未说完，明若锦便感觉到白氏阴恻恻的眼刀向自己横过来，不禁缩了缩脖子，心中奇怪道：自己明明是在帮夫人解围，她为何要瞪我。

见对方比自己想像的更愚蠢，明华容心中暗笑，面上却更加为难。那模样落在明守靖眼中，却成了心虚，一直没开口的他立即斥道：“说！这到底是怎么回事？”

正文　024　若锦禁足

面对明守靖的质疑，明华容一脸为难地低头答道：“回父亲，确是大伯母怜惜女儿，所以取衣相赠。”

“胡说！你母亲难道没给你准备吗？”

明华容委屈地看了白氏一眼，又求助地望向老夫人那边，嘴唇动了一动，终是欲言又止地低下头去。

见她这般神情，老夫人立即猜出了首尾。眼见白氏又有一桩把柄落在自己手里，她心中顿时大乐。

“喊什么，瞧把小丫头委屈的。”老夫人拉起明华容的手，掀开斗篷，里出里面的粗布素袄，面朝明守靖说话，眼风却瞟向白氏：“你们刚才不是去她院里找过她么？难道没瞧见那院里是个什么光景？华容丫头入府至今，除了大房媳妇给过她见面礼外，其他人可什么都没准备过。自己舍不得给也就罢了，你们还拦着人家不许给不成？这是养小姐还是养使唤丫头？”

对于老夫人的话，明守靖从来是无条件相信，当即面皮紫胀地看向白氏：“母亲说的都是真的？”

看到他眼中的震惊失望，白氏心中一抽，立即掩饰道：“今年采买的新衣料还没运到，库里那些都是老样子，我怕怠慢了华容，便说再等两天，待新衣料到了再翻倍送到她那里。”

这勉强也说得过去，明守靖当即神色一缓：“既是府里没有，往外头成衣铺子先买几身便是。记得挑些鲜明的，过几天大家一起听课时穿。还有先前我说过换院子的事，你也快办了。”

白氏心内恨极，面上却不得不做出歉然样子：“还是老爷想得周全，我竟没想到这点。”说着便一迭声吩咐人，速速将翠葆园旁的疏影轩打扫出来，再备齐各色物品，照规矩安排好各等丫鬟，今晚就伺候明华容住进去。

做完这一切，她又关切地看向明华容：“华容，前些天你回来时母亲病刚好，精神不足，竟致被小人蒙蔽，一时疏漏怠慢了你，想来你不会同母亲计较吧？”

对方都装了慈母，明华容也只有捏着鼻子继续扮孝女：“母亲说哪里话来，女儿自然不会。”

“真是个贴心孩子。母亲身边有个一等丫鬟步月，最会照顾人，你妹妹要了几次母亲都没舍得给，今儿就将她指给你吧。我已着人命她先去你院里候着了。”白氏微笑道。

待明华容道了谢，白氏又看向明若锦，这一次，她不必再掩饰，将心中怨气一鼓脑发作出来，沉下脸斥道：“不分青红皂白，胡乱挑拔是非，险些连父母都骗倒了。似你这般行径，哪里像个大家小姐了？从今日起，你便在房中闭门思过，两个月后才准出来。”

两个月后相亲会早结束了！她的前程该怎么办？明若锦闻言两眼一黑，还想讨饶，尚未出声便被两个婆子捂住嘴带走了。

明守靖见一切都按规矩办妥，便满意地去书房办公务了，临走也不曾安慰明华容半句。他今日所为，本就不是帮大女儿讨公道，只是觉得若不按规矩来，会丢了自己的脸而已。

他一走，白氏也借口有事离开了。回房后发了好大一通脾气，把在老夫人那里忍下气的统统发泄在下人身上，将贴身伺候的竹枝等人胳膊上掐得青痕累累仍不觉解气。

——她几时在那老虔婆手上吃过这样的大亏？论原由虽是明若锦捣鼓的，但归根结底，都是明华容那小贱人害的！

恨恨将茶盏砸在地上，想起明守靖最后叮嘱的话，白氏唇角浮起一抹冷笑：置办新衣？好，她会好好给这小贱人买一堆新衣的！

招手叫来又痛又怕的竹枝，她低声吩咐了几句。竹枝强忍眼泪连连点头，保证明天一定完成夫人交待的事情。

而今日得益最大的明华容，此时正站在新分派的疏影轩面前，细细打量。

疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。这疏影轩轩如其名，环绕在一片白梅花海之中，梅林如雪，冷香暗浮。房舍亦是清雅精致，不单家具俱是黄梨花木打造，摆设的物件也都是价值不斐的古玩。比起之前的破落小院，简直一个天上，一个地下。

站在她身边的青玉早被震得说不出话来，但明华容的眸光依旧幽冷，仿佛根本未将面前的富贵锦绣看入眼中。

——这里本该是她的家，世间让她最安心的地方。但她却要用尽手段，才能占得一席之地。真是……可笑可叹！华屋珍品的表像之下，谁看得到她心里的冰寒？

淡淡暮色下，她雪白小巧的面庞被风帽一罩，更显轮廓清晰，秀致雅气到十二分去，衬着冷清的神情，容光直欲压倒梅林。

看到她这般模样，院中正悄悄抬眼打量她的下人们，心中都不约而同掠过交杂了惊艳敬畏的迷惑。

她们都听说过明华容入府之前的事，本以为大小姐今日不过是借着手艺，恰好讨了老夫人的欢心，她本人依旧是个上不得高台盘的村姑。但今日一见，大小姐一语未发，却已将她们所有的鄙夷猜测都统统推翻了。

而被白氏特地安插进来的步月，心中更是悄悄打起了小鼓：这样的大小姐，真像夫人说的那么容易对付吗？

面对各怀心思的众人，明华容看也懒得细看，扔下一句“我累了，有什么事明日再说”，便越过众人，怦一声甩上了房门。

翠葆园。

老夫人今日心情甚好，晚饭时多用了半个花卷，怕就此歇下积了食，便歪靠在榻上，有一搭没一搭地和杨妈妈说话。

郭老夫人如今锦衣玉食，儿子争气，膝下又有两个嫡孙，除了看不顺眼媳妇白氏外，可谓再无所求。是以她的话儿说来说去，总不脱刚才的事情，一想到亲手打了白氏的脸，老夫人的笑便从心里一直透到嘴角。

杨妈妈含笑听着，时不时附合一句。等老夫人停下喝茶的时候，试探着说道：“早听您说大小姐不错，今日一看，果然是个孝顺孩子。”

老夫人倒没往心里去：“嗯，这丫头生得标致，性情也好，可惜亲娘早死了，没人照应着，将来恐怕难有个好前程。”

话里话外，没有半分替明华容打算的意思。也是，以她贪鄙的性子，只一块衣料而已，虽然精致难得，却还不值得让她插手。况且明华容今年十五，正是该议亲的时候，若是抬举了她，搞不好还得搭副嫁妆进去。这摆明了没好处的事儿，让对别人精打细算，只舍得在自己身上花钱的老夫人如何肯依。

但一向顺着她的杨妈妈，这回却罕有地改了口风：“奴婢倒觉得，老夫人该多关照些大小姐。”

－－－－－－题外话－－－－－－

明守靖就是个妈宝，女主将来会好好利用这一点XDDDDD

顺说下章有帅锅露脸，舔爪子。

正文　025　当机立断

听杨妈妈说得慎重，老夫人不禁问道：“为什么？”

“因为二夫人。”杨妈妈平凡的面孔上露出柔和的微笑，看似和平常并无不同，但眼瞳深处却闪烁着只有她自己才知道由来的异样光芒：“恕奴婢说句不好听的，虽说自古婆媳多不和睦，但似二夫人这般，仗着出身不凡，硬生生要压您一头，依旧是大不孝顺。可毕竟她是丞相的女儿，您若较起真来，却又碍着老爷为难，只能生生忍了这口气。”

二夫人即是白氏，因明守靖行二，私下底说起话来，也有人称她为二夫人。

老夫人听了这番话，刚刚好些的心情又不痛快起来，但她知道杨妈妈素来谨慎，从不无的放矢，便又有些好奇：“这和那丫头又有什么关系？”

“老夫人，您难道忘了，大小姐素来是二夫人的一块心病呢。否则当年老爷又为何要送她去别庄？难道真是为了养病？”说到这里，杨妈妈蓦然压低了声音：“二夫人既处处顶着您，存心让您不痛快，您为何不用同样的手段反击回去？”

见老夫人依旧满脸狐疑，杨妈妈索性便挑明了说：“俗话说打蛇七寸，骂人揭短。二夫人她最忌讳的，可不就是那桩事么。”

品出这话里的意思，老夫人眼前一亮，猛地坐起身来：“不错！她忤逆了我这些年，也该让她瞧瞧我的手段了！大丫头天生是她心尖的一根刺，我就动动手指，让她再疼些！”

见老夫人将自己的话听进去了，杨妈妈笑得越发柔和，眼神却更加奇怪。可惜正兴致勃勃盘算着如何收拾白氏的老夫人，根本未曾注意。

次日清早。

白氏派来的竹枝早早便敲开了疏影轩的门，传白氏的话道：“老爷昨日说让大小姐先去买几身成衣，今日您便不用往家学去，先将此事办妥再说。夫人还要料理事务，不能与大小姐同去，便让奴婢陪大小姐前往。”

将话带到，竹枝向明华容福了一福，道：“夫人说上次奴婢就陪过大小姐，算是旧识，理当会亲切些，今日便依旧指派奴婢来伺候大小姐。”

——上次？上次你带我去观刑，想将我吓病，说起来真是亲切啊。

想到这里，明华容笑吟吟看着竹枝。

竹枝本就心中有鬼，被她这般直视，眼神不禁躲躲闪闪，直到听她欣然应下，别开目光，才悄悄松了口气。

听说明华容要出门，新分来疏影轩的丫鬟们都有意无意地凑上来，指望能揽下这份差使，趁机去府外走走。

但明华容眼中压根没看见这些人，只冲青玉招了招手，便一道出了院门，将一干或不满或失落的眼神甩在身后。

门房处准备的是一辆崭新的桐木马车，车壁精雕细刻，十分华美，里面也是装饰得富丽舒适。小几上放着糕点匣子，散发出阵阵诱人香味；座位上设苏绣靠枕，流苏迤地，触感柔软，让人一坐下就再不想站起来。

上了马车，青玉忍不住为这华丽铺陈露出赞叹表情，但随即便收敛神色，专心为明华容斟茶倒水。

明华容却是神情淡淡。事出反常必为妖，她可不信白氏会突然痛改前非，这般安排，多半是想掩人耳目，私下又打什么鬼主意。

马车走了片刻，竹枝偷眼看着明华容，见她一直阖目养神，并不为这马车的华丽精美动容，心中顿时有些不安。不知为什么，今日看着这个大小姐，总觉得她和自己想像的完全不同。夫人昨日交待的事，也不知能不能办妥……

她正忧心忡忡间，明华容忽然睁开了眼睛，道：“你在看什么？”

竹枝顿时吓了一跳，结结巴巴地掩饰道：“没……没什么，奴婢只是在想，大小姐今后该照规矩，多带几个服侍的人出门才是。平常就连四小姐出门，也是要带四五个丫鬟和两三个嬷嬷的。”

——这话是想让她将新丫鬟放到身边，以便白氏安插的人有隙可入，还是故意岔开话题，好掩盖她今天的目的？又亦或二者皆有？

明华容心中暗忖，面上却毫不露出，只微微颔首，也不置可否。

竹枝将她这副神情看在眼里，越看越觉得高深莫测，心中不安更甚，如坐针毡。

她心怀鬼胎地坐了半晌，好不容易熬到车夫停车，报说天孙阁到了。她霎时如闻天籁，连忙说道：“大小姐，天孙阁是帝京最有名的裁缝店。天孙是传说里王母娘娘的女儿，一手女红无人能比。这家的老裁缝们亦是手艺高妙，别家都比不过，所以他们家起这名儿，旁人都服气，都说名副其实。夫人特地吩咐过，让奴婢带您来这里定做衣裳。”

明华容本身就是举世无双的织造高手，前世她手里最赚钱的裁缝铺子更有宫里退下的老绣工坐镇，什么好手艺没见过。当下闻言也不以为意，并无普通女孩的向往雀跃。

她扶着青玉的手刚要下车，却听前面传来一个娇美却蛮横的声音：“前面的马车快让开！别拦了我的路！”

天孙阁多是帝京大户人家的小姐夫人光顾，为了防止闲汉窥看，铺子特地开在一处窄巷口，对面和旁侧都是围墙，道路也极窄，仅容一驾马车通过。这么做确实杜绝了小姐们被无赖骚扰偷窥的烦恼，但却又有一桩麻烦：因为道路太窄，三五不时总有人为了争道而发生口角。

听到声音，明华容循声看去，只见数步开外，一名车夫正手勒缰绳，盛气凌人地用鞭子指向自己这边：“没听见我家小姐的话吗，快滚开！”

那马车珠光宝气，车身为檀木所制，四角皆缀有明珠串成的宫灯样挂饰，甚至连马匹所配的马辔与掌蹄都贴了金箔，望之令人目眩神移，堪称华丽到极致。只不过，华丽太过，却隐隐透出股暴发户的味道来。

明华容看了竹枝一眼，见她也是一脸惊异，便问道：“那是谁家的马车？”

竹枝答道：“是罗家小姐的，她父亲是门下省侍中，她家只有她一个女儿，所以十分娇宠。”

门下省侍中是皇帝近臣，掌出纳帝命，受发通进奏状，皇帝下的圣旨也需由其加印。若旨意有所违失，甚至可以向皇帝进谏纠正。品级虽低，实权却着实不小。但真要认真比较起来，明守靖这吏部尚书，无论在品级还是实权上，依旧压了对方一头。

不过，纵使明守靖官职不如对方，明华容也没有退让之意。天下万事总脱不出个理字，她本是先来，如果对方是有急事，礼貌相商，她也愿意相让。但对方摆明了是在耍小姐架子，那她又何必退让。

她对对方的呼喝置若未闻，径自下了车。不想那车夫见她虽然车马精致，衣饰却甚为寒素，便以为是丫鬟出来办事，恶胆一横，竟将长鞭一甩，向明家马匹的眼睛抽去。

无论人或动物，眼睛都是最脆弱的地方之一。若这马匹眼睛上挨中这一鞭子，必定要惊蹄狂奔，不但近在咫尺的明华容会受伤，说不