朱门嫡杀-第47部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



姬祟云闻言气极反笑，说道：“师弟怎么比得上师兄呢，毕竟师兄你的桃花可是多到连片成林，花魁娘子、武林女侠、大家闺秀……外头许多人都想知道你的行踪。你说我要是修书一封给上月新害了相思病的公侯府家的小姐，她会拿什么来谢我？”

贺允复轻咳了一声，说道：“师弟向来尊重长辈，想来不会这么做的。”

“师兄放心，我要怎么做，其实全都在你。”说话间，姬祟云终于在桌子下面翻到了积灰的新珠。拍了拍上面的灰尘，他心满意足地丢下一句“师兄自便”，便扬长而去。

被留下的贺允复，目送着姬祟云越墙而去的红衣身影，面上不复方才的尴尬之色，眼中满是若有所思。

半晌，他懒洋洋理了一下垂落的长发，淡淡笑了一笑：“来去匆匆，难道这小子当真找到可以托心之人了？若是如此，我倒真可以相信他不会被仇恨迷失了双眼，不会变成……那样。”

贺允复沉思之际，姬祟云却并未走远。自偏僻的小院一跃而出后，他便靠在白粉墙上呆呆站着，脑子里来来回回，尽是刚才师兄打趣他的那些话。

——又是换新衣又是备礼物……

新衣新履，不空手上门，不正是拜访别人时应有的礼节么？

——风风火火的，这样子好像新回门的小媳妇……

他只是怕晚去一步，那瞧着精明其实某方面少根筋的傻丫头被人吃了而已。

——是不是在我和师父不知道的时候，你已经和她永结同心了？

永结同心？这世上的女人都无趣得很，要么胆小娇怯，像个傀儡木偶一样只知道在家从父，出嫁从夫，自己毫无主见，比木头还要乏味。要么自恃才貌，出身低的卖弄风情想往上爬；出身高些的则是玩弄小聪明，成日干些勾心斗角的腌臜事儿，为了几尺布匹几样首饰，斗得你死我活。

他姬祟云想要的妻子，绝不会是这一类的俗物。她应该有自己的主见，自己的目标，并有足够的机智，才能够吸引住自己的目光。但只有这些，却又尚嫌遗憾。她最好再有一份能让自己生出探究之心的神秘感，如每一夜都不断变化的明月，面目不一，却又各有其魅力，这样才不会乏味如白水。

当初自己无意将这些甄选妻子的标准说出口后，被师兄打趣了好久，就连向来大而化之，不拘小节的师父也连连摇头，说他要求太高，世上怎么可能有如此女子，更不可能有一个完全符合他心意的人。

是啊，世上哪里会有这样的女子？所以他与明华容的关系，绝不是像师兄所说的那么暧昧，他们只是合作者，充其量算是盟友，怎么可能会是——

漫不经心想到这里，姬祟云蓦然惊觉，明华容她——竟几乎与自己幻想中的妻子完全相符！

意识到这一点，他心跳骤然加速，甚至连带着身体都开始悄然升温。

他下意识地想要逃避这些想法，但意念像是出闸的洪水，根本无法截断。与明华容相识以来的诸般场景走马灯似地在他脑内飞速旋转闪现，她的一言一行，她的一颦一笑，甚至连那些原本根本未曾意识到的细节，统统被不断被放大定格。直到这个时候，姬祟云才发现，原来早在自己都没有意识到的时候，这个特立独行的少女就驻进了自己心里。而他那些不明原来的郁闷暴躁，源头竟是统统因她而起。

可自己为什么没有早些发现呢？或许是因为初遇她时，她所做的事情恰恰是自己最不屑的闺阁相争吧。虽然随后自己就发现她并非那些心怀险恶的小姐，但却被所谓的“有趣”蒙蔽了心窍，无意识间就将她划入了值得细究的有趣之人那一类，说不上是刻意还是无意，竟然就此忽略了她在另一方面对自己的吸引力。乃至于误将心动吃醋当成了莫名的暴躁，令自己徒增烦恼。直到今天，才在师兄无意的打趣间，突然明白了自己的心事。

原来，他早已为她心动意乱，却偏偏犹不自知，以至白白浪费了许多机会。

想到这点，姬祟云不禁有些郁闷，但很快便又振作起来：晚到总比不到好。况且他们的合作才刚刚开始，他以后还有大把机会讨美人欢心。

他从来是想到什么就要去做的性子，一旦意识到自己的心之所在，便毫不犹豫地付诸行动。当下他立即将轻身功夫运到极致，片刻不停地往明府赶去，心内只有一个念头：能早一刻见到她，也是好的。

但等赶到明府正门的时候，他突然又停下脚步，略顿了一顿，便折身往更加熟悉的偏门赶去。若是登门拜访，少不得要在那些无干紧要的人身上浪费时间，说不定他们甚至不会让明华容出来与自己相见。既是如此，那有何意义？

当明华容从别屋用过晚膳回到疏影轩时，甫一进卧室房门，便看到了融融烛光下的含笑而立的红衣少年。不知是不是错觉，那一双琥珀色的眼眸里仿佛浸了蜂儿初酿的新蜜，眼神简直腻得死人。

纵使已不是第一次惊叹这少年过人的美貌，明华容还是禁不住心跳悄然快了两拍。示意青玉关上房门退下，她定了定神，说道：“姬公子，你突然造访，是不是有什么要事？”

原本笑意盈盈的少年，听到这话后顿时皱起了眉：“你怎么又叫我姬公子？”

他的眼神简直可以称作是委屈，嘴唇更是微微撅起，像个吵着要糖吃又没人理会的孩子。明华容只当他又在造作耍赖，虽然心中依旧有些小小的抗拒，但上次既已答应了他，便不得不让步：“小云。”

姬祟云立时眉花眼笑起来：“我在。”

“……我知道你在。”明华容不知他又在玩什么花样，这次轮到她轻蹙秀眉：“你究竟有什么事？”

姬祟云虽然从未有过追求女子的经验，但也知道千万不能一上来就急眉赤眼地表白，那样只会让明华容对自己退避三舍。他正绞尽脑汁寻找借口时，突然触到袖内的事物，总算想起自己还准备过点东西，连忙说道：“我刚得了一包新珠，虽然不算顶好，个头也小了些，但用来做面纱嵌珠，或者串珠帘都不错，就想送给你。”

说着，他取出一只锦袋递了过去。

“送我……？”明华容疑惑地打开以丝线束起的袋口，淡淡的珠光立时渲染开来，那光色如水之柔和，似海之明澈，竟连烛火都被压了下去。

明华容拈起一颗小指指端大小的珍珠，刚待说话，却听姬祟云小心翼翼地问道：“这袋珠子成色不是很好，你……你不生气吧？”

“生气？”明华容闻言更加奇怪了：姬祟云今天实在反常得很，突然出现说要送她东西，又指着品相已算上等的新珠说它成色不是很好，如此前后矛盾，究竟是怎么了？

——难道，他真在吸食福寿膏，今天这般举止异常是因为服食过量之故么？

明华容刚想试探两句，却见房门蓦然被推开又关上，一名清秀瘦小的婢女走了进来：“明小姐，刚刚你从主屋离开后，你弟弟没有直接回去，而是往相反的方向去了。据我所知，那条路的尽头，正是你继母白氏的院子。”

－－－－－－题外话－－－－－－

抱歉啦各位，昨晚因为有应酬，回来得太晚，于是今天只更新了4千多字Q。Q明天起应该会恢复正常，555555

正文　102　安抚小云

在那婢女刚进门时，明华容先是皱了皱眉，但在看清来人面孔后，便没有阻止他的动作，只比了个手势，示意他先关上房门。

当他禀报完事情后，明华容刚待追问，姬祟云却已先她一步，盯着那婢女说道：“美人煞，你这种打扮是什么意思？”

美人煞傲慢地瞥了他一眼，轻轻哼了一声，却半个字的回答也没有，显然是对那天被姬祟云拿捏一事依旧耿耿于怀。

姬祟云倒没为对方的轻慢态度而恼火，他担心的只有明华容的安全而已。微微眯起的浅色双眸中闪过几分冷冽，他语气不善地说道：“你已在皇家面前挂了相，现在朝廷正四处发海捕文书通缉你，你居然还敢留在尚书府上？若是你嫌自己性命太长，我可以偶尔发次善心，帮你彻底解脱。”

被人当面如此威胁，稍有气性的人都忍不住，何况本来脾气就有些暴躁的美人煞。他右手慢慢滑到腿侧，狠狠瞪着姬祟云，说道：“小子，嫌命长的人是你！”

姬祟云还瞪回去，冷笑道：“看来你真是豁出去了，少爷我这就成全你的死志！”

两人怒目而视，四目相对，空气中的压力似乎一下子变大，更似有无形火花飞迸四溅。

一触即发之际，只听明华容沉声问道：“你们以前有仇？”

美人煞冷冷说道：“没有旧仇，却有新怨。明小姐，这事与你无关，你最好闪开些。”

闻言，明华容目光陡然变得明锐，说道：“你又忘了那天答应我的交换条件？”

“……”

“你记好了，我需要的是一个忠心的执行者，而不是只会制造麻烦的家伙。所谓事不过三，若再有第三回，你我约定就此作罢！”

美人煞面上闪过一丝薄怒，牙关紧咬，却生生忍了下来，当真没有继续动手。

见状，明华容又向姬祟云说道：“好端端的，你去撩拔他做什么？”

“小小容，我可是在帮你！你知不知道，有些事情一定要防患于未然。”刚刚见明华容斥责美人煞，姬祟云本来已经转怒为喜，这下见她竟然对自己生气，不禁有些着急，连忙解释道：“孤男寡女，瓜田李下，岂能不防？”

闻言，明华容用一种很奇怪的眼神看着他：“当初是谁刚见面时就躲在树上偷听，后来更又悄悄摸进我房间来？这时候又同我来说这些……姬公子，看来你是个严于律人，宽以待己的人啊。”

听她竟然翻出了以前的旧账，姬祟云心里发虚，还想再辩解几句，但明华容已经懒得理他，径自转头向美人煞问道：“你速速赶去栖凤院，听听小少爷同夫人都说了些什么。”

美人煞道：“我若等你吩咐再赶去，他们话都说完了。早见那小家伙去向不对时，我就悄悄跟了过去。你那继母还真是恨你恨到了骨子里，同她那大半年不见的儿子说不上几句，便连连说你如何歹毒，如何在你父亲面前进谗言，将她害得受伤毁容，又声名尽毁地被软禁起来。”

听见白氏背后辱骂自己，明华容亦不生气，神色平静地问道：“之后呢？”

打量她没有半分气恼，美人煞有些意外，继续答道：“我怕他们唠叨太久影响我吃宵夜，便故意在外间制造了一点动静，假装有其他院里的人过来问事。果然，他们听到后便不敢多说，你继母只草草吩咐了那小家伙几句，便催他赶快离开。”

“哦？她嘱咐了什么？”

“让他尽快想办法同你们老爷求情，把你那个被送到尼姑庵的二妹妹带回来。”

闻言，明华容淡淡一笑：“纵然让她回来，又有何益。”

若是明独秀没有自作聪明地在长生殿闹了那一出，彻底开罪了长公主，那么纵使她被送到镜水庵，也依旧有转圜余地，譬如借口为家人祈福、尊医嘱找寻处清静地方养病等等。但她既当众领了长公主责罚，可谓声誉尽毁，即使再被接回家里也是形同废人，非但找不到个好婆家，还会连带着明家上下被人指点嘲笑，说他们护短护得糊涂了，竟连个胆敢冒犯皇室威严的小姐也舍不得发落。

单只是这一点，明守靖就绝对不会同意。更何况，明独秀之前还很说过一些不该说的话，险些将他气个半死。种种劣迹，明守靖岂能容忍？

不过，明卓然要是当真依白氏之言，谋划着想将明独秀接回家来，那么去向明守靖说情之前，必定会往镜水庵去一趟，将她触怒明守靖的原因详细问个明白。自己或许可以利用这次机会，趁机……

明华容心中暗自筹划，思索之际，她眸光微动，长长的睫羽不断闪动，如蝶翼轻展，投下重重浅影，将眼神映得迷离深昧，幽黯莫测。但微微勾起的唇角，扬起的那一抹自信而大气的笑意，却又昭示了她智珠在握，从容不迫。

一旁的姬祟云原本是想再同她仔细陈述一番美人煞的害处，但看到她无意识显露出来的表情，竟一时说不出话来。他曾设想过自己未来的伴侣是何等模样，其风采是如何迷人，但当完全符合了他幻想的明华容站到他面前时，她一切的一切，哪怕只是一个细微的表情，都比他所能想像的更加完美。这让他在着迷赞叹之余，更加坚定了要掳获美人芳心的念头。

姬祟云分神之际，明华容已思量停当，招手叫过美人煞，低低叮嘱了几句，末了说道：“今晚务必统统办妥。”

美人煞并未因这这命令式的话语感到不快，只别有深意地看了明华容一眼，然后点了点头，便退了下去。

见他这副模样，原本想要抗议他们离得太近的姬祟云不禁奇怪起来：“他还真把你当小姐一样，言听计从？”

“他现在已不是美人煞，而是我家新买的下人元宝，对主人尊敬些，不正是理所当然么。”

闻言，姬祟云差点被口水呛到：“你、你叫他什么？”

“元宝。”

“他就由着你这么叫？”据他打听来的情报，美人煞脾气有些火暴，有些时候说是小气也不为过。这么一个人，居然任由明华容指派摆布、胡乱起名？！

“我已经说过，他是我家的下人。姬——”明华容看了姬祟云一眼，想到他刚才说要避嫌的话，知道他也是好意，便临时改了口：“小云，我不喜欢别人插手我的安排。”

见姬祟云还想说话，她又道：“况且，你真认为我全无防备，便将一个陌生人留在身边么？”

姬祟云有些不太相信：“你一介女流，又不会武功，能拿什么防备他？你想要高手，我尽快替你找几个来就是，这种危险又意图不明的家伙，就不要留在身边了。”

明华容唇角一勾，道：“不会蛮力，难道不能用巧劲么？你看——”

说话间，她手臂微抬，将一双小巧的银嵌红宝圆耳环轻轻一拔，随即，便有一股淡淡的清香自她耳垂间传来，淡雅绵回，沁人心脾。

“迷香？好像也不对……这是什么？”姬祟云奇怪地问道。

“也没什么，不过是能让男子肾精亏损，提不起劲的一点药物罢了。不过闻得久了却会转为迷香，你还是尽快出去的好。”

姬祟云愣了一愣，才明白了她所谓的提不起劲指的是什么。纵是他向来胆大皮厚，这会儿也不禁俊面微红，吭吭哧哧地说道：“你——你——这种话也好意思说得出口！”

明华容横了他一眼，没好气道：“若不是你穷追猛打，我犯得着说么？”

姬祟云一时哑然。就他刚才亲身体会，这类似迷香的玩意儿调和得极好，那香气不带半分迷香常用的药材味道，纵然知道药理的人，一时也轻易分辨不出，只会以为这只是普通的熏香而已。一旦着了道，也只有由人摆布了。但更厉害的是它竟还有压制情欲损害肾经的作用，也不知道闻得久了，除了被迷昏之外，还会不会落下终身遗憾……

如此看来，明华容的安全他是完全可以放心了。美人煞以武功出名，智计却不见长。玩心眼儿他肯定玩不过明华容，再加有有此物伴身，明华容全无后顾之忧，难怪敢大着胆子将人收在身边。

不过，看上的姑娘太过能干，自己岂不是失去了表现机会？而且明华容居然若无其事地把这种东西戴着防身，其性格之剽悍亦可见一斑……看来，自己的前路还曲折得很哪，这可如何是好？

明华容见姬祟云面色变幻不定，时而放松时而紧张，想到那个因为不能人道而性情阴戾古怪的赵家公子，以为他是害怕这药物留下什么后遗症，便安慰道：“你莫担心，这药物释放的份量我可以控制，刚才我只放出了一点点而已，只要你马上离开，对你没有半点影响。”

“……”心跳加速地赶过来见心上人，结果却落得这么个哭笑不得的收场，姬祟云十分不甘心，但要继续留下来，他又怕有个万一影响到以后的终身幸福，只得悻悻说道：“下次我再过来时，你可不许再用这东西。”

“……小云，你今天过来到底是为什么事？”

“我——一来是送你东西，二来是为了美人煞的事儿。你既然早有准备，那么就当我没提过这话。”姬祟云生性洒脱，虽然为此事耿耿于怀了许久，但见明华容已有先见之明，心中便只有为她高兴的，并没有半分不快。

但听到他的话，明华容心中却生出几分异样：这个人对自己是不是太好了些？就算是合作者，也没有必要事事为自己着想吧？这份殷勤体贴，究竟是缘何而起？

见明华容神情愣忡，微带疑惑，那模样看得姬祟云心中又是一荡，险些脱口把心里话统统说了出来。但他深知明华容个性决绝，现在还不是告白的时候。如果一时忘情口快，反而会让她对自己退避三舍。

于是，姬祟云只有装作不知，说道：“你既无事，我就先走了。下次得空，我再来看你。”

他走到作处，将紧闭的窗户推开一线，刚要起身跃出，却听明华容说道：“等一等！”

“什么事？”

姬祟云诧异地回头看去，满室淡色珠光与晕黄灯光交织之中，但见明华容浅浅一笑：“再见应该是来年了吧？我先预贺你新年新喜，来年安康。”

桌上新珠宝光流转，贵气不可方物，将明亮的烛光都生生压了下去。但明华容这一笑，却是容光动人，潋滟娇美，顿时令珠光也黯然失色。

姬祟云深深呼吸一下，努力平复下冲过去抱住佳人的冲动，琥珀色的眼中满是温柔笑意：“小小容，你也一样。”

次日清晨，明府。

天光未亮，明卓然便早早起了身。外间的丫鬟听到响动，连忙进来服侍，乍见到他双眼下一片淡淡的青黑，不禁惶恐道：“小少爷，您昨晚没有睡好么？要不要再歇息下？”

“没事。我立马就要出去，你通知马厩，给踏雪喂饱食，再安上马鞍。自打回来后我还没骑过它，今天趁着有事，正好试一试它，省得它经年累月地不见我，把我这主人都给忘了。”提起爱马，明卓然原本绷紧的面庞和缓了些许。

但那丫鬟闻言却是浑身一颤，吱吱唔唔道：“少爷，这……这怕是不成……”

明卓然眉毛一扬，问道：“为什么？”

踏雪乃是明卓然八岁生辰时，白府送给他的贺礼。几年来明卓然待之如珍似宝，谁也不肯相借。直到年前，明独秀断断续续地总是生病，白氏打算让府中人亲自到盛产药材的另外一处州府采买上等药材。明卓然知道后，主动来信说姐姐的病耽误不得，自己不在家中帮不了忙，愿将爱马交给外出的下人，以为助力。

当时白氏颇为嘉许儿子的这份贴心。谁想踏雪被管家李福生的侄儿带走后，一路平安无事，结果却在返京的途中，于自别庄子上沉到了沤肥坑里。虽然捡回了性命，但从此再不复往日的神骏，甚至连脾气温驯的母马都敢从它槽里抢食吃。

踏雪出事之后，白氏一来忙着针对明华容，二来怕儿子在外面生气了没人哄劝，便索性没有告诉明卓然。而当他回府之后，因为白家母女接二连三地出事，府内的下人们早嗅到风向不妙，便没人敢多嘴。白氏平日得力重用的下人，又随着她一起被禁足在栖凤院，亦无法告知明卓然此事。昨晚虽然母子二人见了一面，但却是来去匆匆，正经话也没顾得上说几句，哪里还会想得起说这事儿。

所以，打从回府直到今天，明卓然仍然不知道踏雪一事。

当下那丫鬟见问，不禁惶惑起来：大小姐的手段自己都是瞧在眼里的，若是教她知道了这事儿是自己说出来的，日后岂不是有得苦要吃？但若不回答，目下小少爷就能立即治了她的罪。

犹豫一下，丫鬟含糊说道：“回禀少爷，踏雪自从两月多前回府后，听说就变了许多，怕是不堪再用了。”

“什么？踏雪难道受了伤？”明卓然又惊又怒。

“奴……奴婢向来只在少爷院里，也不是很清楚首尾……少爷不若去马厩问问？毕竟是他们一直在照看踏雪。想来——”

一语未了，明卓然已怒气冲冲地走出去了，临走前斥责道：“蠢材！亏你还是我院里的人，连这么重要的事都不清楚！”

“奴婢知罪。”丫鬟连忙跪了下去，给少爷的背影重重磕了几个响头。再抬起头时，脸上却是一派庆幸：少爷脾气率直，喜怒皆形于色，这事儿既领了他这通斥责，那么可算是就此揭过了。虽然从此少不了落下个糊涂无能的印象，但总比直着说出来开罪了大小姐的好。

明卓然急急赶到马厩，四下张望一阵，向闻声赶来的马夫质问道：“我的踏雪呢？”

马夫赔笑道：“回小少爷的话儿，您的踏雪可不就在那里么？”

顺着他指的方向，明卓然只见到几匹羸弱老马，不禁越发生气：“你瞎了眼么！那怎么会是踏雪！”

“小人怎敢欺瞒少爷，千真万确，那就是踏雪啊！”

明卓然捺下满心急躁，定晴打量片刻，终于认出，那缩在角落之中，消瘦得只剩下副骨头架子，毛色黯淡枯焦，分毫不复昔日神骏的老马，正是自己爱之如宝的踏雪！

“这——这是怎么回事！你们怎么能让它变成这样子？！”明卓然惊怒交加，踢了那马夫一脚，喝问道。

“少爷明鉴，不干小人的事啊，自从李管家的侄儿将它带回来后，它就不肯吃东西，一听到响动就要缩到角落里抖半天。还是小人悉心照料着，如今才好多了，虽然瘦得不行，到底精神比以前好些。”

闻言，明卓然勃然作色，怒喝道：“一个两个都说不知道，府你养你们是做什么用的！快把那家伙给我叫来！我要问个明白！”

－－－－－－题外话－－－－－－

亲爱的们中秋快乐~多吃点月饼水果哈~群么之

感谢乔依霏霏亲的大钻石，捏脸，么一个先~

正文　103　夜闯庵堂

不消片刻，李管家的侄子便匆匆赶来。早在从庄子上回府时，他就知道迟早有这么一天，所以早就准备好了说辞。当下跪在盛怒的明卓然面前，还不等主子发问，便将早备下的话儿说了出来。先是一迭声地认罪求饶，然后又假借说明情况，实则将责任都推到已死的别庄管事杨大德身上，并暗中捎带上了明华容，反将自己推脱得一干二净。

他本以为明华容现在正是府内红人，既知牵涉到她，明卓然纵有不甘，也只有息事宁人。不想，明卓然听罢眉头皱得死紧，大声问道：“你的意思，是大小姐怂恿那姓杨的把踏雪引到沤肥坑里、蓄意要害了我的马？”

明卓然年纪不大，却已在边塞历练了大半年，虽未经战事，到底染上不少杀伐果厉之气，一旦发作起来，瞧着竟比成年男子还有威严些。再加上有些话本是那管家侄子加油添醋编派上去的，自然心虚。瞅着明卓然竟无息事宁人之意，反有兴师问罪的打算，他立即吓软了腿，连忙往回找话：“少爷，这些皆是那个杨大德的一面之辞罢了。实在那天小人只看见了姓杨的纵容儿子逗引马匹，将您的踏雪惹急了去追，才无意陷到了坑里。这些捎带上大小姐的话儿，都是他事后嚷出来的，小人也不好查证。”

明卓然正自心疼爱马被废，刚刚听到这下人的一番话，加上昨晚夜见母亲时亦听她说过明华容如何心机深沉，歹毒可怕，虽然毫无实证，但不知不觉，内心深处已认定此事是明华容所为，对她一下子充满了厌恶之情。

但厌憎归厌憎，既无实据，而且时间已经过去了那么久，他也做不出闹到父亲面前告状的事来，自己气恼了一阵，便挑了另一匹马走了。心道踏雪虽然可怜，但眼下还是二姐的事更重要。待自己去城郊镜水庵见过二姐，问明她因何触怒父亲，再设法让父亲松口将她接回来。届时再理论踏雪之事也不迟。

那管家侄子见明卓然去了，这才悄悄松了一口气。但他犹不放心，便叮嘱了门房，让对方瞅着少爷回来时，看看少爷脸色如何，若有异常便来告诉他。

不想，明卓然打从早上出去，一直到傍晚才回来。那管家侄子本以为小少爷必是找朋友喝酒去了，届时酒酣耳热地回来，哪里还记得起早上的事。遂心中大乐，也回家找了两个相好的小唱过来饮酒取乐，以为压惊。却不想，酒才喝了半壶，那门房却打发了小厮过来，报说小少爷刚刚随亲家大少爷一起回来了，只是脸色比出门前更加难看十倍。

听到这话，管家侄子吓了一跳，酒也不敢喝了，小唱也打发走了，只提心吊胆地等着明卓然找他算账。但从天色将晚，一直等到更深夜黑，却什么也没等到。诧异害怕之余，他不禁又有些生气，骂道：“要打要罚，不过一句话的功夫罢了，哪里有这样高高举着板子又一直不落下来、让人成天担惊受怕的道理？”

他并不知道，明卓然已将这事暂时搁置到了脑后，现在关心的是另一件事。

“大表哥，你没有先去拜见我父亲，直接就到了我这里，似乎有些不妥？”向来注重规矩的明卓然有些不快地问道。

适才他从镜水庵回来，可巧在宅子附近遇到了白章翎。两人寒喧了几句后，白章翎一听说明卓然刚刚去见了明独秀，就无论如何不让他走了，拦着他非要请他去酒楼。但因明卓然前头已差小厮回府，说自己即刻就会回去，便不好反复，遂问白章翎可否明日再细叙。但白章翎却死活不依，最后，明卓然只有把他带回了自己家里。

眼下见白章翎竟不先去拜见长辈，径自就跟着自己回了房，明卓然不禁心生不悦。

白章翎前几日刚开罪了明家郭老夫人和明守靖，现下哪里肯去触他们的霉头，若非想打听明独秀的近况，这明府的大门他是死也不愿跨进来的。见明卓然露出不赞同的神色，便打了个哈哈，说道：“卓然表弟，你刚刚回家，难怪不知道原因。原是表哥我前几天因为一件小事惹得姑父不快，现下因许久不见你，一时忘情匆匆忙忙跟了进来，未曾准备周全，若贸然凑到姑父面前，岂非又惹他老人家不高兴么？你就当可怜可怜表哥，这话暂且不要再提。”

因白章翎素来常在明府来往，明守靖也未曾将他当做外人，有些看不过眼的举动便说上两句，这在以前也不是没有过。而每每这个时候，白章翎就躲着明守靖不肯见他，直到过上半把个月，自忖时过境迁了，才又肯露脸。

明卓然虽然不太喜欢大表哥这种闪闪躲躲的行径，但也能理解，当下遂缓和了面容，说道：“你又做什么了，惹得我父亲不高兴。”

白章翎又打了个哈哈，道：“没什么没什么，一点小事而已，再过几天姑父自然就忘了。倒是卓然表弟你，刚刚是去了镜水庵吧？你二姐现在可好？”

白、明二家本是至亲姻亲，知道明独秀被送到尼庵也不奇怪。明卓然摇了摇头，黯然道：“二姐受了鞭笞，伤势未愈。此行她带去的下人只有两三个，那庵庙里许多事物又都没有，她在那里过