朱门嫡杀-第1部分

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作者：紫白飞星

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正文　001　血誓：神挡杀神，佛挡杀佛

寒夜无月，飒飒秋风吹过松海，摇曳的树影如同鬼影飘摇，萧瑟无边，连山顶寺庙中传出的诵经声也带上了几分鬼气。

明华容跪坐在蒲团上，听着耳边超度婴孩的《护诸童子陀罗尼经》，心头忍不住又是一阵绞痛，下意识将手按上腹部。

——这是她和瀚郎的第一个孩儿，怀胎八月，即将为人母，谁想孩子却不见天日便夭折了。那一场血崩不但带走了她的孩子，也险些夺去她的性命。生死关走过一遭的凶险，她浑不在意，只恨为何没能保住孩儿，如果能保得她与瀚郎的骨肉无恙，纵然要她拿命去换她也心甘情愿。

明华容满心凄苦之际，浑未注意一抹形如鬼魅的黑影忽然悄无声息掠入屋内，从迅雷不及掩耳之势将一柄长剑架在她修长脖颈上。森森剑锋寒光泛蓝，一望即知是淬过毒的。

身为尚书府嫡长女，嫁的又是天下第一巨富之子，明华容不知见过多少风浪，但此际仍不免惊异：“这里是皇家禁苑的寺庙，你怎么进来的？”

这时她才注意到，室内除她与刺客之外再没有第三个人，刚才还在诵经的尼姑不知何时竟已统统退出了庵堂！

——这是陷阱！是谁如此能耐，竟将手伸到皇家禁苑，意图谋害她这新任皇后的姐姐？！

明华容暗自回想还有谁知道皇后邀她入宫为早夭孩儿祈福之事，面上一派沉静，向刺客说道：“此地禁卫森严，你杀了我也无法全身而退，定是死路一条。再者，我明华容一生自认问心无愧，不曾做过一桩伤天害理之事，你应该不是想要寻仇，那便是想要挑衅皇权。但新帝宅心仁厚，取暴虐丧行的废帝而代之，正是天下所愿。以壮士这般身手，在新朝当大有可为，何不速速弃朽从新，以免一步行差踏错，连累家人受苦。”

此行进宫她未带侍卫，随身丫鬟也不通武艺。在宫中禁卫赶来之前，这刺客有足够的时间将她杀死，所以她只能保持冷静，对刺客晓之以理，动之以情。

那刺客听后果然似是意动，手中长剑就此顿住：“久闻陈夫人伶牙俐齿，胆色过人，寻常男子也比不上你，今日一见，果然领教了。”

他的声音压得极低，似乎是伪装过，明华容听在耳中却有几分熟悉感，她一边思索是在哪里听过这声音，一边谨慎地答道：“问心无愧，自然无所畏惧。”

“哦？果然问心无愧，那么老天为何要夺去你的孩子？”

早逝的孩子是明华容心头永远的遗憾伤痛。这话令她脸色煞白，身体也情不自禁微颤起来。她伸出手，似乎是想擦去眼角溢出的泪水，却在半途突然改变方向，一把扯下黑衣人的蒙面罩巾。

这下动作猝不及防，黑衣人一时不查着了道，本能地想要偏过头，但随即眼神一冷，反而抬头与明华容对视。

目光落到刺客脸上的一瞬间，明华容的表情凝固了。

看着那张令自己眷恋到骨子里的俊美面庞，她眼中满是惊骇，梦呓般说道：“瀚……郎……？”

刚才瞬息之间，她推想了许多，也许刺客是依旧拥护废帝的大臣指派，又或者是夫君生意场上的对手设下的埋伏，却万万没想过，刺客竟然——会是她深爱敬重的夫君！

她几乎怀疑自己是在做梦，但胸口随即传来锥心的疼痛，提醒她一切都是真实的。

低头看着被鲜血洇湿的白衣，感觉着冰冷的利刃没有半分迟疑刺入自己体内，她颤抖着双唇，声音低不可闻：“为什么？”

陈江瀚英俊的面孔满是嘲弄，看向她的眼神既嘲讽又怜悯：“当年我与新帝约定，他助我以庶子之身夺得陈家掌权之位，我则每年为他筹措四百万两白银。你与我的婚姻，不过只是维系关系的一颗棋子，如今新帝如愿登基，我也早已夺得陈家实权，你——已经没用了。”

“明华容，我从未爱过你，面对你我无时无刻不在作戏。每一次看见你深信不疑，信服顺从的模样，我都觉得既可笑，又厌恶！”

明华容从不曾听过他如此冰冷又满含嘲讽地说话。她定定看着他，试图想找出一丝反驳的证据，却绝望地发现在他冷酷的面庞上根本看不到半分曾经的柔情蜜意。那个与她海誓山盟的瀚郎，那个与她赏月莳花的瀚郎，他的温柔他的体贴竟然全是伪装，撕开俊美温文的画皮，他内心竟然如此狠毒！

而他残酷的声音，还在继续：“我早有心爱的女子，只待你一死，明日我就会娶她过门。”

“那你为什么还要娶我？！”

陈江瀚的话像吐着毒信的蛇，狠狠咬在明华容心上，浓烈的毒汁让她浑身剧痛，几乎室息：“陈江瀚，我待你掏心掏肺，你嫡母容不下你，忌讳你的才干想要毒死你，是我帮你饮毒，以性命迫使你父亲不得不将她幽禁；你的嫡出哥哥傲慢无礼好色如命，只因你说了一句现在尚需隐忍，我忍痛将跟随我多年的忠心丫鬟送给他做通房；你的嫡出弟弟勾结官员想要栽赃你，是我苦心谋划替你翻盘；你轻信于人被骗去大半家产，是我四处奔走想方设法替你挽回！陈江瀚，你可对得起我？！你为一己之私，利用我对你的感情让我心甘情愿为你冲锋陷阵，末了竟要杀我！陈江瀚，你好，你真好！”

面对明华容的指摘，陈江瀚无动于衷，脸上闪过一丝不耐烦：“成王败寇，是你自己蠢笨，又怨得了谁？”

蠢——笨！全心全意的付出，不求回报的给予，竟然只换得一句蠢笨！

明华容伤口越发疼痛，身体剧烈颤抖起来，如同飘零在风中的落叶，她告诉自己不该为这忘恩负义的白眼狼伤心，末了却依旧按捺不住，绝望地质问道：“明家的女儿不止我一个，你既然如此厌恶我，为何又要娶我？！”

“这就得问问你那高贵的继母了，是她指名将你许配给我的。你刚才不是奇怪我为何能越过禁卫来到这里么，这也是你那位皇后妹妹的杰作啊。”

说到这里，陈江瀚嘲讽一笑：“看来你还是没看透，索性我让你做个明白鬼：你以为你继母真心拿你当亲生女儿疼爱么？有哪家的嫡出小姐会被送到别庄上一住十五年，过得连个丫头都不如？她对你和你那早死的母亲恨之入骨，无时无刻不在想让你以痛苦的方式死去。只因你的存在日日夜夜都在提醒她，她堂堂丞相家的小姐，嫁的状元郎夫君却是已有过原配的，她，不过是个继室而已。”

看到明华容难以置信的眼神，陈江瀚冷冷一笑：“不信？她们母女可是同气连枝，你想想在小产前吃的东西是谁送来的。”

闻言，明华容倏然瞪大了眼睛——是妹妹……皇后送来的安胎药。说是宫内御医祖传的方子，无比灵验，她怀着满心感激与欢喜毫不怀疑地服下，结果却葬送了孩儿的性命！

再想想之前与家人相处的情形，她更加绝望地发现，以往以为母亲待自己冷淡疏离，正是官家夫人的作派，却没有细想为何她只在对着自己亲生的儿女时才会开怀大笑；以为妹妹带着自己到处赴宴是不嫌弃自己这不懂规矩的姐姐，好心帮她融入权贵圈子，却忘了每次宴会时众人都会嘲笑自己，再对比夸赞妹妹的完美；以为父亲终于将自己接回府中，又与陈家订亲，是补偿自己十五来受到的委屈，直到寒剑入体的刹那，才醒悟一切只是交易……

俊美郎君，琴瑟合鸣不过一场镜花水月；严父慈母，脉脉亲情更是伪装出的虚情假意！

真是可笑，自己看得透生意场上的利益算计，却看不穿身边人的口蜜腹剑。单被口头的甜言蜜语与表面的虚假关怀蒙了心窍，傻傻地全然信任付出，活该落得如此下场！

见她先是惊疑不定，继而若有所悟，最终痛不欲生，陈江瀚心中十分快意。正是这该死的女人，害得他当年不得不忍痛将心上人送走。好在如今交易结束，他马上可以彻底摆脱这蠢女人，明日就能迎娶爱慕多年的女子。

她也不看看自己的出身，虽说是尚书嫡长女，但被当成丫环放养多年，全然一副低贱的下人模样，毫无大家闺秀的风采可言。这种女人，居然以为有小潘安之称的自己会真心爱着她，不是愚蠢天真又是什么？

虽是权宜之计，但娶了这种女人为妻，还真是他一生的耻辱。

想到这里，陈江瀚眸光一冷，猛一回手，将长剑自明华容胸口抽离。

失去仅有的支撑，本就重伤的明华容颓然靠在墙上。鲜血喷涌而出，染了满地惊心动魄的血腥艳色，衬着明华容惨白如纸的面庞，说不出的妖异。

双眼渐渐模糊，明华容努力瞪大眼睛，想要看清陈江瀚的表情，却只见到佛龛供奉的白衣大士慈眉善目却无动于衷的面孔。

——菩萨若真有灵，为何不惩罚这些将她逼上绝路的人，反而眼睁睁看着她身消命殒？她一生多遭磨难，却始终以德报怨，和善待人，不曾害过谁，就只换来如此结局？

——我不甘心！我怎能甘心？！

——神灵无用，我便化身厉鬼，誓报此仇！

勉力提起此生最后一点力气，明华容拔下发间银簪，奋力刺向陈江瀚的眼睛。

“你这贱人！”没料到她都快死了还有这么大力气，陈江瀚虽然及时闪了一下避过了眼睛，但他素来爱惜的面孔上，却多了一个深深的血洞。

他惊怒交加，反手狠狠打去：“贱人还不去死！”

明华容被他打得跌坐在地，血流得更急更凶，眼瞳也渐渐涣散，却依旧强撑着一字一句，以血为誓：“我死之后，誓为厉鬼，神挡杀神，佛挡杀佛，将今世所受百倍还报！”

她的声音嘶哑低暗，但其中所透出的刻骨愤恨怨怼，却令素来心狠手辣的陈江瀚听了也不禁浑身寒颤。

怀着满腔愤怨不甘，她溘然气绝。鲜血将她的雪白襦裙生生染成刺目大红，配上她兀自圆睁不肯合上的双目，活像被推入地狱的厉鬼，无声地提醒着旁人，这一切并未结束……

正文　002　重生十五岁

鸡鸣五更，在寒冬天色将明未明之际分外刺耳，明华容一个哆嗦，猛然清醒过来。

映入眼帘的是一间似曾相识的破屋。屋内除了一张砖石垒起的破床，一只缺了口的水缸，和一张裂缝无数的旧桌，便再无他物。脱落大半的残破木窗被用树枝胡乱卡住缝隙，勉强固定，在呼啸的寒风中摇摇欲坠。单薄的被子抵御不住刺骨的寒风，冰得像是河里冻牢的石头。

——她不是已经死了吗？怎么会在这里？瞧这布置，倒像是之前她在乡下庄子上住了十五年的地方！

明华容惊骇交加，掀开被子想要下床查看，无意一低头却再度愣住：补丁层层叠叠的单衣下，芦柴棒似的瘦胳膊瘦腿，根本不是二十七岁的人该有的体格，却是她十四五岁时的模样，不知这张脸是否——是否——

屋内没有铜镜，明华容连鞋也顾不上穿，三步并作两步奔到水缸边，舀起一瓢水就着仅有的一线微光权充镜面。

水纹波动，模糊地照出一张白皙瘦削的小脸，轮廓清丽，两颊的肉都瘦干了，唯有一双眼睛依旧清明黝黑，只是这会儿却满是震惊骇然之色。

——这眉眼样貌，和她十五岁时一模一样！

一个令人难以置信却又真切无比的念头浮现在她脑海：难道，她又活过来了？老天爷怜惜她，让她从十五岁再活一世？

扑通一声，葫芦瓢落回缸里，溅起水花将明华容的前襟洇得湿透，她却毫无所觉，依旧呆呆站在那里，诸多旧事纷涌而至，引得心头一片混乱。

她出生那年，父亲明守靖进京赶考得拔头筹中了状元。但母亲却是福薄，去到帝京后便因水士不服一病不起，不到半月便撒手人寰。一月之后，父亲另娶了白丞相家的嫡出小姐为妻。

才子佳人，千古佳话，自然容不得败笔。明华容的生身母亲不过是平民出身，万万比不得白氏的金尊玉贵。明守靖怕这卑微的长女刺疼了白氏的心，便以养病为由，将不满周岁的明华容送到乡下庄子上养着，这一住便是十五年。

十五年来，明华容从未享过半日清福。庄上的仆从们大多是家宅当差里出了错被赶出来的，都对主人心怀怨恨，她这落难之人便成了这些人的发泄对象，哪怕是庄上最低等的粗使仆佣都可以对她肆意呼喝打骂。她不敢反抗也无法逃走，只能忍气吞声地打落牙齿合血吞，悄悄祈祷菩萨保佑，让父亲记起还有她这个女儿，早早救她脱离苦海。

可谁又料得到，当父亲终于将自己接回帝京后，等待她的却是另一场劫难。她被所谓的亲人爱侣蛊惑欺骗，当成棋子任意摆弄，一旦没有存在价值，便被残酷地抹杀……人心犹胜峰峦险，她那些凉薄的亲人们，实在比背主忘义的恶奴们更加可恨。

当时的自己大概是因为太过渴望亲情而被蒙蔽了心眼，连对方是好意恶意都分辨不出，难怪后来会被那帮人拿捏了这么久。

一想到那些作践伤害自己的人，明华容心中霎时翻起滔天恨意。她不曾计较过父亲与继母将她放逐般丢在外面，过了十五年连粗使丫头都不如的日子；也从不在意弟弟妹妹们对她的颐指气使，趾高气扬；对痴心相许的夫君，更是千依百顺，想方设法为他分忧解难。她的付出她的真心她的忍让，结果得到了什么？忘恩负义、恩将仇报！

幸好老天慈悲，听见了她死前的毒誓，她一定会好好把握新生的机会，将那些曾背叛亏欠她的人统统送入地狱！

想起临死前的誓言，明华容表情慢慢沉静下来。低头拢了拢单薄的衣襟，黑亮的双眸在晨曦中显得分外幽暗。

正在这时，门突然被人大力推开，一个膀肥腰圆的中年妇人气势汹汹地走过来，声音尖利刺耳：“磨蹭什么，快给我出去干活儿！还真把自己当千金小姐等人来伺候啊，今儿要是不把青菜都切好腌起收坛，瞧我不揭了你的皮！”

明华容循声看去，立即认出这个面相尖刻的妇人是庄子杨大德的媳妇王氏，也是她十五岁之前最害怕的人。王氏不但对她打骂得最为凶狠，克扣她的饭菜衣裳更是家常便饭。

王氏原本在帝京明家宅子里管着各房的月例胭脂水粉，后来她当采办的侄子被查出亏空，打了板子撵出府去，连带她和丈夫也受了牵连，被贬到这产息微薄的别庄来。

想起以前略动动手指就能揩出够自家吃穿一个月油水的好差使，再对比当下的青黄不接，王氏又气又恨。不受老爷夫人待见的小主人明华容落到她手里后，自然便成了她的出气筒。

一开始王氏还不敢做得太过份，后来见无论如何欺凌明华容，帝京大宅那边都不闻不问，胆子便越来越大。如今不但把明华容当粗使丫头任意使唤，更还朝打暮骂，克扣衣食。

在她的带头下，其他人也有样学样。明华容前世的艰难日子，若论来由，绝大部分是王氏造成的。

时隔多年，明华容再见王氏已不会再觉得害怕，唯有厌恶而已。说话间，见王氏一边骂骂咧咧一边扬起巴掌又想打人，她眼神一冷，脚下轻巧一闪，不动声色地让到一个微妙的位置。

那边厢，王氏浑然不觉明华容已不再是往日懦弱胆小，任她欺凌的小丫头。想起昨晚家里那死鬼又出去滥赌，把辛苦攒下的银子统统输光，王氏怒火更高，准备狠狠给这小丫头几下，好出一出气。

她习惯性地扬起手掌向明华容打去，见对方害怕得直往后缩，便也往前踏了两步，照准明华容当头打去，口里不忘骂道：“该死的贱丫头还敢跑！”

巴掌还未落实，王氏便觉脚下一滑，肥硕的身体不知怎么一歪，扑通一下摔进了水缸里。那本来就裂纹密布的水缸压根承受不住她的份量，喀喇几声便裂成碎片。来不及爬起的王氏顿时遭了殃，先是被寒意沁骨的冷水浸湿了衣裳，接着又被尖利的碎瓦片刺进身体，疼得她惨叫不止。

明华容分毫不为那杀猪般的惨叫而动容，她居高临下审视着一身狼狈的王氏，寒胜冰雪的目光让王氏心头惊乱，一时之间甚至忘记了喊疼：这还是那个挨了打只会哭的死丫头么？怎么那眼神居然比身为尚书的老爷还要可怕几分？

庄子不大，王氏的惨叫声自然惊动了其他人。听到门外杂乱的脚步声，明华容眸光微动，脸上突然变得一片惊慌，带着哭腔喊道：“王嫂子，你没事吧？我扶不动你，你忍着点儿，我马上去喊人。”刚才的肃杀之意刹那间无影无踪，快得让王氏以为是自己眼花。

她往外跑了两步，立即“惊喜”地喊道：“顾大叔你们来啦，快来救救王嫂子，她跌了一跤，流了好多血！”

“什么？这还了得？”跑在前面的顾老三正愁没机会向杨大德献殷勤，听说王氏出事赶紧跑进屋。乍见王氏血迹斑斑地躺在地上，立即吓了一跳：“这这这……这也跌得太狠了吧。”

瞅准众人注意力都集中在王氏身上，明华容悄悄伸脚踢松了砖床下的一块垫脚，接着小声道：“顾大叔，你们快把王嫂子扶到床上啊。”

被她提醒，跟进来的几个大姐半扶半抱，赶紧将王氐送到床上。验看了只是皮外伤后，纷纷七嘴八舌地出主意，一个说先换衣裳，一个说先捂香灰止血，一个说该喝碗姜汤驱寒。正乱个不休，只见王氏恨恨向明华容一指，咬牙道：“先把这死贱种给我打一顿！是她害我跌倒的！”

见屋内众人怀疑地向自己看来，明华容怯怯地向后退了几步：“是我不好，嫂子要打我时我若没躲，嫂子也不会摔跤……可我想昨天的伤还没消下去，要是再挨几下，今天我就做不好腌菜了，到时嫂子只怕会打得更凶……都是我不好……”

世人皆有恻隐之心，虽说众人一直拿明华容出气，但究根到底，她从没做过什么错事，只是无辜被迁怒而已。眼下见她一脸泫然欲泣地站在那里，衣裳破烂，身形瘦小，十分可怜。再想起平常跟王氏一起打骂她的情形，众人都有些不自在。见王氏还有力气骂人，料来并无大碍，便反而转头来劝她：“这么说来也是意外，王嫂子就别生气了，先养伤再说。”

王氏霸道惯了的人，如何咽得下这口气。见众人不帮自己，反而为那死丫头说话，不禁大怒。

她死命拍了下床板刚要开骂，只听轰隆一声，砖床垮成了一堆渣砾，腾起烟尘飞得满屋都是，呛得人直咳嗽。

砖石上的陈年积灰味道刺鼻，众人眉头皱得死紧，纷纷掩住口鼻往外躲，唯有明华容看着跌到断砖堆里，摔得连叫都叫不出来的王氏，唇边泛起一丝嘲弄的笑。

－－－－－－题外话－－－－－－

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正文　003　少爷的爱马

虽说砖床毁了，但没人发觉是明华容动的手脚，就连王氏也觉得是自己太胖，再加上那一掌，才会把这不牢靠的砖床彻底打垮。

骂人不成反而挨了狠摔，王氏只觉得身上疼得更厉害，便再顾不上和明华容计较，哼哼唧唧地让几个妇人快拿担架来把自己抬回房去。

这边的大动静自然惊动了杨大德。他还不知道发生了什么事，等过来看到顾老三站在自家媳妇面前指手划脚，差点把鼻子都气歪了：“顾老三，你这光棍居然敢把主意打到我媳妇头上来！”

顾老三吓了一跳，赶紧解释自己是过来帮忙的。加上其他人的帮腔，想想众目睽睽之下确实不可能做出什么事来，杨大德才将疑心去掉。

管本想亲自将王氏背回去，但看她身上血水淋漓的样子，再瞅瞅自己刚刚换上的簇新衣衫，犹豫一下又收回了手：“府内刚刚有人传话，说明天晌午时采买药材回来的李管家路过庄子，会进来歇歇脚，我得去外头采备些东西。你们先把她送回房里，请个大夫来看看。”

李管家是明府大管家的侄子，在府内也有实权，私下里被人戏称为二管家。对这群被贬黜的下人来说，可是一等一的贵客了。

众人闻言都是眼前一亮，巴望着李管家来后去露个脸奉迎一番，哪怕只是和管家套个近乎混个脸熟，日后也有说道的资本。

王氏想着若不是这番意外，以自己的地位定能和李管家说几句话，指不定还能说动对方将自己儿子带回大宅安排个轻省差使，这么一想，对明华容的恨不觉又深了几分，却因疼得满头大汗，无暇发作。

明华容浑未察觉王氏怀恨的眼神，刚刚听到李管家这个名字，她心中先是微有惊讶，继而悄悄皱起了眉头：她记得很清楚，前世的时候，这个颐指气使，不可一世的二管家可是从来没来过庄子上的。

虽说只是件小事，但明华容立即敏锐地意识到一点：新生之后，有些事情未必能与原本相同，看来今后自己得多加注意才是。

李管家要来的事早有人通传了庄子上下，众人统统忙碌起来，扫洒院落，准备茶水点心，唯恐疏忽了哪里被素来挑剔的管家责罚。

明华容也被塞了把大笤帚，推去清扫牲口棚子。庄子上养了几头毛驴和骡子，所住的棚子向来疏于打理。李管家多半是骑马过来，安置马匹的地方少不得要先打扫一番。这没人愿意揽的苦差事，自然落在了明华容身上。

几个仆佣的孩子正在棚子里逗毛驴玩，见明华容过来，一个年纪与她差不多大的男孩撇了撇嘴，捏起一把喂驴的干草边揉边走过来，经过她身边时忽然一脚踩住笤帚，然后扬手洒了她一头一脸的碎草屑，大声笑道：“千金小姐插草标发卖喽，大家快来看啊！”

其他几个孩子都哄笑起来，又笑又闹地嚷嚷着辱骂的话。明华容抹掉脸上的草屑，冷冷看了那男孩一眼，心中暗叹：自己与王氏难道是天生的对头么，那边刚小小教训了她，转身又遇上她儿子富贵。

这小子与王氏一脉相承，总以欺负自己为乐，虽不像王氏那样动辄喝斥打骂，但各种阴险点子却层出不穷。往自己床上藏毒蛇蜘蛛是家常便饭。最凶险的一回，是趁她洗衣服时用火烧着了她的头发。虽然及时跳进河里灭了火，但背上燎起的水泡却因缺医少药，不曾调养，终是留下了难看的疤痕。后来嫁给陈江瀚时，她生怕被夫君嫌弃，还四处求取去疤的验方。

想起那些伤心担忧，难以成眠的夜晚，明华容目光越发冷冽。

欺负了人，富贵得意洋洋，满心准备看明华容眼泪汪汪，想哭又不敢哭的样子。孰料今天明华容却出奇镇定，居然一点表情也没有，只淡淡说道：“明日李管家要来庄子歇脚，厨房在准备点心了。”

一听到有好吃的，这群半大不小的小子立即两眼放光，顿时将欺负人的事情抛到一边，连蹦带跳地往厨房奔去，满心想的都是如何从凶巴巴的厨娘那里讨几块点心。

明华容看也不看他们，提起笤帚径自走进棚子开始埋头打扫。她清理得相当仔细，足足花了两个多时辰的功夫。当从棚子出来时，衣襟上都沾满了灰尘泥土，但她非但一点也不在意，唇角还噙了一抹满意的笑容。

晚饭时，明华容破天荒地分到两个葱油饼。她满面感激地对厨娘谢了又谢，却没有立即吃掉，而是包起带走。

待回到房间，忙了一天的她再没精力也压根不想去整理房内已经碎成渣渣的砖床。挑了两块完好的木板，又将被褥随便抖了抖灰尘，便合衣躺了上去。

第二天天还未亮，庄子上便早早掌了灯，开始最后的检查。杨大德特地过来叮嘱明华容，说她昨天做活辛苦了，今天就不要出门，待在屋里休息就好。

明华容表面连声感谢答应，心中却暗自冷笑。杨大德当然不会突然大发善心，只不过是不想让她出去现了明家的眼而已。她在庄子被欺凌的事，帝京那群老爷夫人，少爷小姐们肯定知道，但只要没戳破，他们也就乐得装做不知情，仍然可以冠冕堂皇地对外宣称她是在庄子养病。

她也不着急，送走杨大德后又睡了个回笼觉，直到两个时辰后才被个妇人叫醒：“王嫂子刚刚说了，让你去厨房后头的小院子把腌菜全做好。”

小院子里晾了满院的青菜，全要收坛腌好的话恐怕至少有三、四十坛，若只有一个人，别说一天，就是三天也未必能做完。王氏分明是在故意刁难，为昨天的事出气，

明华容闻言立即露出为难的表情，畏畏缩缩欲言又止。那妇人知道底里，幸灾乐祸地又强调了一句“今天一定要做好”，如愿看到明华容泪珠打转的模样，才得意地走了。

梳洗过后，明华容来到空无一人的小院，慢吞吞切着晒蔫的青菜，耳朵却在留意外边的动静。

过得小半个时辰，快到晌午时，果然听到前院传来夹杂着马匹嘶鸣的喧哗人声车声。她微微一笑，切菜的动作加快了不少，将砧板剁得笃笃响。

平日空旷的前院这会儿被马车挤得满满的，十几个衣饰鲜明的家丁拥着一个肥头大肚满身绸缎的中年人，下了马脚下生风地走进堂屋。打量完四周的摆设后，中年人冷哼道：“真是乡下地方，连件像样的东西也没有。”

杨大德带着几个当地乡绅迎上去，闻言赔笑道：“李爷，咱这里虽穷，孝敬您的心思可不敢懈怠半分。酒菜都准备好了，您是要先歇会儿，还是喝杯水酒洗洗风尘？”

李管家这才回嗔作喜：“算你小子机灵，先拿毛巾来我擦擦脸，然后就开席。”

杨大德一迭声地应了，赶紧打发人去端水，又张罗着准备上菜、牵马喂食，忙得团团转，做足了十二分的殷勤小意。

忙乱一阵，里头给李管家单开的、外头给其他家丁准备的酒席都摆上了，众人一番客套后，杨大德刚要向高坐主位的李管家敬酒，却听后院传来几声惨叫，并几声骏马的怒吼嘶鸣。

“富贵？！”听出那惨叫声像是自己儿子的声音，杨大德刷一下惨白了脸，丢下酒杯拔腿就往后面跑。

李管家听见马嘶声，也是脸色发青：“这匹踏歌是少爷最心爱的坐骑，这次若不是急着为大小姐寻药，也不会交给我。少爷当初可是交待过不许出半点差池，否则就要剥了我的皮！你们都是死人吗？听见动静也不知道去看看！”

“是是是。”家丁们见凳子还没坐热就出了事，酒还没喝就得离席，心里都憋了口气，气势汹汹地往后院冲去。那几个被请来的乡绅见状，也连忙跟进去。

还没到院门口，又听扑通一声巨响，一股冲天臭气顿时弥漫开来，熏得人连眼睛都睁不开。

乡绅们都一脸嫌恶地后退几步。

而几个家丁想想李管家的家法都不敢迟疑，捂起口鼻继续往里冲，只在心里骂死恨毒了惹事的那人，心道待会儿定要将那人整治得脱了一层皮才称心。

但当他们看清院内情形后，所有人都惊呆了，小喘着气儿跑来的李管家更是绝望地一屁股坐在地上，冷汗涔涔而下：“完了……少爷一定不会放过我！”

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正文　004　恶奴构陷

牲口棚子一片狼籍，李管家带来的几匹马相互厮咬