妾室守则-第12部分

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过，还不如去给你堂姐夫做小。一来贺济礼年轻有为，家里有钱；二来有你堂姐在上头，别个欺负不了你去；三来，你若放机灵些，早点探出咱们家箱笼的位置，你父亲一高兴，定要分些与你二哥，只有你二哥过好了，你在婆家才立得住，大哥是夫人生的，靠不住。”

孟月听到最后一条，低垂的眼帘，猛地一动。当朝庶女，若想去门当户对的人家，就只有做妾的命，但贺家的门第，明显不如孟家，她虽为庶出，也完全有资格做正妻，而孟兆均却想送她去这样一个人家做妾，打的是甚么主意？想必钟姨娘最后那句话，才是关键所在罢。

孟月想得通透，但却一语未发，她知道，自古以来，儿女婚事不由己，反对也是白反对，还不如装作懂事听话的样子，传到孟兆均耳里，还能讨他几分欢心，多与自己备几份嫁妆。

钟姨娘见她始终不作声，当作是默认，笑着拍了拍她的手，起身去找孟瑶。

孟瑶此时就在娘家，仍住她以前的闺房，小小的一栋楼，掩映在花红柳绿中。小丫头来通报时，她正与温夫人闲话，听说钟姨娘来访，不禁笑道：“想必是大伯在我家吃了亏，派她报仇来了。”

温夫人与大房交锋，正在兴头上，便道：“且叫她进来，瞧瞧有无长进。”

小丫头领命，引进钟姨娘。钟姨娘一进门，见温夫人也在，先迟疑了半分，才上前行礼。

温夫人看在眼里，故意道：“怎么，钟姨娘不愿见到我？”

钟姨娘忙道：“岂敢，妾身今日来，正是为了二夫人的事。”

“哦——”温夫人一副颇有兴趣的样子，还特意命人搬来一只圆凳，叫她坐下说话。

钟姨娘见有座位，大喜，暗忖，看来温夫人急着想要孟兆均许嫁，有示好之意。

她怀着喜悦的心情，到凳子上坐下，却不开口讲话，只朝旁边侍候的下人们看。

温夫人存心要看她做甚么，十分配合地遣退闲杂人等，只留下知梅与万妈妈。

钟姨娘见人都撤了，便清了清嗓子，道明来意，称她所生的女儿孟月今年满了十五，大夫人石氏欲将其许给一破落户为妻，｛奇｝她不愿女儿受苦，｛书｝却无奈自己只是个妾，｛网｝无权替儿女的婚事作主，只好仗着孟兆均对她还有几分旧情，趁着石氏不在跟前，将女儿送与贺济礼做妾，希望孟瑶能念着姐妹情，照拂于她。

孟瑶对大房的情况不太了解，温夫人却知道，钟姨娘这番话，也许没说全，但的确是真的。她因为有个儿子，虽不算最得宠，却处处有体面，去京城后，又不知耍了些甚么手段，竟协助石氏管起家来，石氏担心她尾大不掉，近来处处打压，才起了将孟月低嫁的念头。

不过，她想把孟月送入贺家，只是为了给她一个好归宿？温夫人可不信，孟瑶更是不信。

孟兆均为了掩饰自己的目的，特意允许钟姨娘讲这篇真话，但殊不知他谋夺二房家产的企图，已是司马昭之心，路人皆知了。温夫人与孟瑶根本不消花力气，就猜出了钟姨娘的真实意图。

只是，她凭甚么有底气讲出那番话？凭甚么敢明目张胆地朝贺府送一个妾？

温夫人暗地里握了握孟瑶的手，向钟姨娘道：“你才说身为妾室，无权作主儿女婚事，却又擅自送孟月入贺家，难道是想让大夫人嫉恨我家瑶儿？”

钟姨娘不敢说此事是孟兆均做的主，只道：“若大小姐肯照拂月娘，二夫人改嫁乔家的事，包在妾身身上。”

温夫人哼了一声，道：“想得倒挺美，我大不了不嫁了。”

温夫人讲出这般破釜沉舟的话来，钟姨娘没了辙，正欲将孟兆均逼她改嫁门生的事拿出来激她，却听见孟瑶道：“这事儿我应了，但要等我娘顺利出了门子，月娘才能抬进我家来。”

温夫人一惊，但还没等她开口，钟姨娘先抢道：“我明儿就将月娘送去，等二夫人嫁到乔家，大小姐再吃她的茶，如何？”

这是怕孟瑶反悔罢，真有些一手交钱，一手交货的意味。

一丝嘲讽的笑容，浮上孟瑶的嘴角，道：“我希望大伯能和和气气地送我娘出嫁，至于月娘，我今晚便回去与她收拾屋子。”

钟姨娘没想到孟瑶这般爽快答应了她的条件，喜出望外，起身行礼告辞，赶着与孟兆均报告好消息去了。

温夫人不等钟姨娘走远，就发起急来，握着孟瑶的手，泪眼婆娑：“闺女，我知道你是为了娘，可也不用这般受委屈。”

孟瑶笑道：“娘，你放心，若月娘能探到那些箱笼的地方，那我这个家，算是白当了。”

温夫人嗔道：“跟娘装傻？你明明知道我指的是甚么。”

第五十章　归家

孟瑶抽出手来，帮温夫人拭泪，道：“娘，我知道你不怕大伯，可总这般僵着，叫乔家怎么看你？女儿惟愿娘有个好归宿，盼着娘能风风光光地再嫁，只要娘能过得好，让我做甚么都情愿。”说完，又安她的心道：“月娘就算进了门，也只是我脚下的泥，更何况，我根本就不会把她留到敬茶的时候。”

温夫人根本不信她这话，伸手拉她起身，要她去钟姨娘面前讲明，不收孟月。孟瑶挣了几下，没挣脱，只好狠下心来，道：“娘，我与贺家纳妾，你管这许多作甚？”

温夫人哪里听不出她这是故意发狠的话，搂住她一场大哭，称要去退了乔家的亲，不嫁了。

孟瑶知道温夫人是心疼自己，但却又十分地不解，问道：“娘，妾室又不是洪水猛兽，你这般忧虑作甚？女儿只是不愿纳妾，并非害怕纳妾，就算月娘真成了济礼的妾，也没甚么，哪值得娘为一名小妾退了乔家的亲事？”

温夫人望着孟瑶，半晌讲不出话来，良久方喃喃道：“你到底与娘不同……乃是土生土长……”

孟瑶听不懂，问道：“娘，你在讲甚么？”

温夫人忙住了嘴，另寻出话来，继续劝她。但孟瑶心意已决，要不惜一切代价，让温夫人风光出门子，因此任温夫人如何劝说，她也不为所动。温夫人无可奈何，只得随了她。

第二日一早，迫不及待的钟姨娘再次登门，一是准备送孟月去贺家，二是带了媒人与纳妾文书来，希望孟瑶在文书上按个手印，就此把事情定下。

孟瑶丢开文书，断然拒绝，道：“好事都让钟姨娘占全了？我娘的亲事，八字还没一撇，你就要让我在纳妾文书上签字，甚么道理？”

她坚持要等到温夫人的花轿顺利出了门，才肯在纳妾文书上按手印，钟姨娘无法，只得寻了个借口暂且离去，请示孟兆均。

孟兆均听后，大骂她愚蠢，道：“这事儿还消来问我？送月娘去贺家，是让她打探箱笼位置，不是让她去做妾享福的，只要贺家同意她进门住着，管她是甚么身份？”

这番话声量大些了，被门外的孟月听见，若有所思。

到底是亲生女儿，钟姨娘替孟月委屈，但却不敢有异议，低头受过训，仍出门领了孟月，再次去寻孟瑶。

孟瑶见她不再纠缠于纳妾文书，便爽快将孟月留下，并书信一封，派人连信带人，送去贺府。

钟姨娘见她根本不把孟月当回事，心中犯疑，但毕竟目的已达成，也不好再问，只好叮嘱了孟月几句，起身辞去。

孟瑶不亲自送孟月去贺府，有两层原因，一是不愿给她这个脸面，二是那封信里，已将她的企图讲了个清楚，相信贺济礼不论是为了这企图，还是为了她身份未明，都不会乱来。

她这里很是放心，然而贺济礼接到人和信不到半个时辰，就亲自赶了来，质问她道：“既然岳母的婚事有了定论，你怎地还不回家？这样长久住着，外头还不知传成甚么样。”

孟瑶不以为然，能传成甚么样，左不过是那些无聊人士，会猜测他们夫妻是不是又在闹和离了。

贺济礼没能劝动她，温夫人来帮忙，拉了她到里间，道：“你先前说要瞒着，是因为我的事尚未解决，如今既已妥当，还隐瞒作甚么？赶紧跟济礼回家去，将好消息告诉他。”

孟瑶听了劝，心想那些麻烦，迟早都是要来，不如回去早作准备，占个先机，于是出来，命人收拾衣裳物品，随贺济礼归家。

她与贺济礼顺着抄手游廊，出二门，发现已有两乘轿子，在那里等候，而轿门上各有小小一个贺字。平日贺济礼来，都是坐车，今日怎地抬了轿子来？孟瑶低头上轿，心下奇怪。

两乘轿子，一前一后出大门，朝贺府而去，途经东大街，贺济礼突然喊了声“停轿”，孟瑶不明所以，掀帘一看，轿子正停在甄家医馆前。

贺济礼下轿，走到孟瑶轿窗前，道：“听闻甄家医馆有女郎中，不如顺路请一个，回家与你诊诊脉。”

哪有无病请郎中的，难道消息走漏？孟瑶先是一惊，但马上镇定下来，反正此次回家，就是打算公布这事儿，他要请郎中，正好。于是道：“有理，防范于未然，那便请一位罢。”

她爽快同意了，贺济礼却并不进医馆，只把头伸进轿窗，以责备的口吻问道：“你还要瞒我到何时？难不成真要我再请一回郎中？甄家医馆的出诊费，可不便宜。”

孟瑶既窘又惊，以扇遮脸，不敢看他。好在贺济礼念及这是在大街上，并未多作纠缠，问过这句，便替她将轿帘放下，命轿夫重新起轿。

孟瑶的心，随着轿子起伏，忐忑不定，胃也来凑热闹，一阵一阵地泛上恶心，好容易抵达二门，她不顾仪态，冲下轿子，在垂花门里就干呕起来。

贺济礼紧跟着下轿，冲去扶住她，笨手笨脚地替她拍背，口中讲的却并非安慰之语：“谁叫你瞒着我，活该。”

孟瑶瞒他，还不是担心有妾来添乱，身为女人，本来就难，忽闻此言，更觉委屈，忍不住蹲到地上，痛哭起来。

贺济礼虽然猜不到孟瑶心中所想，但见此情景，却也意识到自己闯了大祸。他在旁傻站了一会儿，不知如何劝解，索性将孟瑶整个抱起，一气冲回卧房，直到把她放到床上，才故意装作喘气寻话头：“果然是有了，重了不少。”

他这动作来得突然，孟瑶有些发怔，一时忘了流泪，驳斥道：“胡说，明明没胖。”

贺济礼讲的是怀孕，孟瑶计较的却是身材，这让他越发觉得，女人的心思，真是难以捉摸。

第五十一章　孟七小姐

孟瑶并不喜在人前落泪，方才是情绪所致，一时失控，这会儿回过神来，反觉得难为情，抹去泪痕问道：“你怎么知道我有了？”

贺济礼弯下腰，扯了扯抱她时揉皱的袍子，道：“没吃过猪肉，还没见过猪跑？我娘怀济义时，就爱吃青葡萄。”

“你说谁是猪？”孟瑶抓起一枕头，使劲砸过去。

贺济礼伸手一抓，丢至床脚，再上前按住她，责道：“别乱动，动了胎气怎办？”说着，趁机将只白净修长的手，覆到了她肚子上去，

孟瑶暗笑他的小动作，道：“也有许多没怀的，一样爱吃那酸东西。”

贺济礼专心致志地摸肚子，道：“没怀？那你神神秘秘地请甄家医馆的女郎中来作甚？甚么天热肺燥，也只能够哄哄小丫头。”

原来他都知道，怪不得会送青葡萄到孟府去，孟瑶不知不觉红了脸，侧过身去，不好意思看他。

自家的厉害娘子，居然也有脸红的时候，贺济礼深觉有趣，凑过去朝她唇上轻轻一点。

大白天的来这个，孟瑶的脸开始发烫，却又不想躲开，两人卿卿我我，正得趣之时，忽闻门外通报声：“大少爷，少夫人，孟家七小姐求见。”

在孟家两房姊妹中，孟月排行第七，她虽进了贺家门，但身份未明，下人们并不知道她是来做妾的，因此只以孟七小姐呼之。

二人的游戏，被这一声通报打断，皆面现懊恼之色。贺济礼道：“你身子不爽利，不见也罢，叫她回去罢。”

孟瑶本也是这个想法，但听过小丫头对孟月的称呼，心内却另生计较——既然合府上下都不知孟月是来做妾的，自己不妨也只将她当个单纯的妹妹。妹妹住到贺家，那是正经客人，自然是要见的。

钟姨娘想让孟月来做妾，她就偏不把她当个妾看，反正文书未立，让她们有苦说不出，孟瑶如此一番考虑，便不顾贺济礼阻拦，执意起身下地，道：“她如今是客人，自住到咱们家，我还没见过，这会儿她特特跑了来，若将她拒之门外，岂不是大失礼节。”

此话既是表明她对待孟月的态度，又暗含着对贺济礼的警告，说完，也不管贺济礼有无听懂，率先走了出去。

孟月已在厅内坐着了，天青缎衫，元色裙，身后立着她自家里带来的大丫鬟。孟瑶自帘后一出来，她便站起了身，迎上去行礼，口称：“月娘见过大姐。”

当朝嫡女的地位，比庶女高出许多，孟瑶托大，不曾回礼，只道：“七妹客气了，快些请坐。”

孟月退回右手边的座位坐下，双手交叠，搁至腿上，背挺得笔直，问道：“大姐近来可好？”

孟瑶暗道，本来挺好，你来后，便不好了。她心里这般想，面上却笑意更浓，答了个“好”字，又问她在贺家可住得习惯。

孟月略一欠身，答道：“有大姐照顾，妹妹哪有不习惯的，大姐夫已送了日常用度及两名丫头过去，妹妹是特意来谢谢大姐的。”

贺济礼送的人与物，她却只谢孟瑶，若在旁人眼里，真真是懂事，但孟瑶却暗哼一声，自家这位堂妹，心机可不浅。

她端起茶盏，轻啜一口，笑道：“自家姐妹，客气甚么，若是缺甚么差甚么，尽管来找大姐。”

孟月谢过她，立起身来，福身告辞，临行前，问了一句：“大姐，园子里怎还有男子？”

孟瑶知她指的是贺济义，笑道：“那是我家小叔子，贺家二少爷。”

孟月轻轻点头，并不多问，转身去了。

她走后，贺济礼才出来，孟瑶对他此举很是满意，特意送了个笑脸，问道：“你把孟月安排在哪里？”

贺济礼一笑：“赏菊院。”

原来孟月与贺济义成了对望的邻居，难怪一来便遇见他了。第四进院子里，除了归田居，就只有赏菊院离西跨院最近，所谓最危险的地方，即是最安全的地方，孟瑶想着，也笑起来，这样的安排，果然妥当。

夫妻俩还没讲几句，贺济义蹦跳了进来，口中大声唤着：“嫂子，你才回来？”

贺济礼斥道：“教你的礼节，都忘光了？怎么不让丫头通报一声就闯进来？”

贺济义不解：“自己家里，还要通报？”突然又坏坏地笑了，指着贺济礼道：“哥，难道你们藏在屋里干坏事，所以才要丫头先通报一声？”

贺济义未进来时，屋里除了贺济礼，就只有孟瑶，他两口子在一起干坏事——这话可有大歧义，贺济礼的脸，刷地一下就红了。他欲出言相斥，又恐贺济义不是那个意思，犹豫再三，还是忍了。

孟瑶也脸红，但在人前，却不甘示弱，狠瞪贺济义一眼，问道：“你是无事不登三宝殿，来有何事？”

贺济义自己找了把椅子坐了，笑嘻嘻道：“多日没见嫂子，想念了，来看看。”

孟瑶笑道：“劳你挂念。”说着，唤进知梅，叫她把孟府带来的点心装一盘子，与贺济义送到房里去。

贺济义道了声谢，问道：“嫂子，园子里新住进来一位小姐，生得好样貌。”

孟瑶还未接话，贺济礼先骂道：“无礼，这话是你能讲的？”

贺济义在乡间混迹惯了，许多规矩都不懂，此时虽挨了骂，却不知错在哪里，只好把目光投向孟瑶。

孟瑶先责贺济礼：“他是你亲兄弟，有规矩不懂，你教他便是，骂他作甚？”

贺济义厚颜，闻言连连点头，气得贺济礼差点把茶盏盖子拿起来砸他。

孟瑶教训完贺济礼，转向贺济义，道：“那是我娘家堂妹，你唤她七小姐便是。”又教他道：“你是贺家二少爷，走出去有体面的人，往后切不可在人前议论女子容貌，以免别个说你轻浮。”

贺济义很不以为然，遇见美貌女子，赞她一声好看，怎么就成轻浮了？他欲反驳，却被贺济礼一眼横过来，只好闭了嘴。

第五十二章　贺老太进城

孟瑶望向贺济礼，笑道：“这两人前后脚地来问对方是谁，倒跟约好了似的。”

贺济礼明白这话的意思，孟瑶是怕贺济义与孟月走得太近，被套了话去，不过贺济义对孟家箱笼的事一无所知，并不怕谁来问，于是朝孟瑶递了个眼神，示意她安心。

贺济义又打听了一番自己下个月的月钱，站起身来，准备离去，贺济礼却叫住他，清了清嗓子，正色道：“济义，你就要当叔叔了，往后行事，须得稳重些。”

孟瑶没想到他就这样讲了出来，羞涩一笑，垂下头去。

贺济义愣了一愣才反应过来，指着贺济礼大笑：“明明是桩喜事，非要摆出教训人的模样。”

贺济礼被他笑得有几分不好意思，侧过头去不理他，只与孟瑶商议，赶紧派人回乡，将这好消息告诉贺老太太。

贺济义听了这话，忙道：“不消派人，我走一趟便得，许久不曾回去，很是想念。”

贺济礼瞪他道：“我看你是想躲懒，趁机不守冰窖。”

贺济义愁眉苦脸，把求救的目光投向孟瑶。孟瑶抿嘴一笑，替他求了几句情，让贺济礼点了头。

贺济义听得一个允字，一跳三尺高，犹如一匹脱缰的野马，欢呼着跑远，惹得贺济礼一阵皱眉。

贺济义走后，孟里又来，眉眼间俱是笑意，口称他替温夫人报了仇，事情已了，准备归家。

温夫人改嫁一事已有了着落，他报的哪门子仇？孟瑶纳闷，忙向他问究竟。

孟里只道是报了齐家的仇，具体情况却不肯说。孟瑶心想，齐家所做的事的确让人愤恨，孟里给他们些教训也是该的，即便做过了，捅出了篓子，还有他们这些大人替他兜着呢。于是不再追问，只叮嘱他道：“若出了事，记得来告诉大姐，别傻傻站着让人欺负。”

孟里听她的语气，大有支持他报复齐家之意，不禁大乐，高高兴兴收拾了包袱，回孟府去了。

孟瑶离家几日，有许多杂务等着她处理，待送走孟里，便朝桌前坐了，先听各处管事娘子禀事，再摊了账本来对账。她不在的时间里，后宅的帐是由贺济礼管着，他到底是科班出身，不仅账目记得清清楚楚，一手字也写得好看。

孟瑶看着看着，嘴角浮上笑意，贺济礼捧了盏茶，到一旁凑热闹，吹嘘自己有能耐，虽串通官府设计了孟兆均，却因为知府大人的公子是他学生，一文钱未花，最后打赏捕快的钱，还是孟兆均自己掏的。

孟瑶听了，唇边笑意更浓，桌旁侍立的知梅，则一脸的崇拜。贺济礼见她们如此，愈发讲得起劲，一双好看的眼睛，闪闪发亮。

那边贺济义骑马回乡，在猪圈里寻到贺老太太，将孟瑶有喜一事，讲与她听。贺老太太喜不自禁，当即连猪也不喂了，食瓢一丢，就要奔去城里，瞧未来的大孙子。

正在圈里清理猪粪的李小凤赶忙直起身子，叫道：“老太太带上我呀，多日不见少夫人，怪想念的。”

贺老太太正要答应，贺济义却为难，因为马背上坐三人，实在勉强。一匹马价值不菲，贺老太太怕它累着，只得安抚李小凤道：“你且在家喂猪，隔天再来接你。”

李小凤恨不得飞到城里去，但既然贺老太太这样说了，也只能委委屈屈点头，扒着门眼巴巴地瞧他们去了。

贺老太太在马背上颠了将近一个时辰，差点散了骨头，好容易在贺府门前下马，已是两眼昏花。贺济义哼哧着把她背了进去，放到罗汉床上躺着，喂水与她喝。

孟瑶与贺济礼接到通报，很是惊讶，贺老太太竟心急如此，当天便赶来，他们还以为明日才到呢。

两人到第二进院子，见贺老太太，孟瑶瞧她满头是汗，忙命人先将她屋里的冰盆搬来。

贺老太太拉她坐到床边，摆着手道：“我不碍事，媳妇你如今身子重，要当心。”说完又责备贺济礼：“也不晓得搀着你媳妇些。”

贺济礼本就是家里最不招人疼爱的，如今见孟瑶都越过了他去，愈发不快，将脸一别，闷声道：“哪里就那样娇气。”

贺老太太见他顶嘴，气着，伸手要打，孟瑶极乐意贺济礼挨两下，故意伸手将他一扯，害他扑至床前，结结实实挨了两巴掌。

孟瑶趁着他们母子斗法，悄悄起身出房门，到廊下寻到乘凉的贺济义，问道：“李小凤没闹着要来？”

贺济义仔细想了想，才记起猪圈里除粪的那人，便是李小凤，答道：“她倒是提了想一同进城，只是马背上坐不下，娘许了她改日去接。”

孟瑶点了点头，谢他相告，转身回屋，仍朝罗汉床边上坐了。贺老太太打骂过贺济礼，侧身与孟瑶道：“媳妇，明日你记得遣人回乡，接李家闺女去，不拘马车驴车都行。”

大凡有些钱的人家，嫡妻怀孕，都要另收个人侍候的，贺老太太此举并无不妥，孟瑶却不愿答应，遂故作不解，问道：“好端端的，接她来作甚？”

贺老太太拿出大道理来讲，道：“自然是为了替贺家开枝散叶。”

孟瑶抚着小腹，羞涩笑道：“媳妇已然怀上贺家血骨，何须她来开枝散叶？”说着，眉头一皱：“难道老太太认为我怀的孩儿，不及她屠夫女来的高贵？”

其实贺老太太也不大瞧得起屠夫，闻言便未反驳，只拿眼看贺济礼，希望他出面，管一管他这厉害媳妇。

贺济礼没辜负她的期望，开口了：“当初迎李小凤进门，聘礼是五两，待她挣够了自己的身价银子，再谈回城的事罢，不然咱们家亏得紧。”

贺老太太见他站在孟瑶一边，突然记起，送李小凤回乡，就是他的主意，难道孟瑶不许李小凤回城，并非自己善妒，而是因为他不喜李小凤？

妾与妻不同，娶妻要遵循父母之意，纳妾却只是图个自己喜欢，倘若真是贺济礼不喜欢李小凤，那留她在乡下赚身价银子，顺便照料那几头肥猪，倒是妥当不过。贺老太太这般想着，便点头道：“就留她在乡下罢，改日娘再与你挑个好的来。”

第五十三章　应对之策

贺济礼谢过贺老太太好意，再取过一把扇子，帮她扇着。贺老太太拦下他的手，道：“媳妇跟前没个老人看顾，我实在不放心，准备搬到城里来住。你也莫假孝顺，好生把你媳妇照料好，与我添个大胖孙子，才是真心里有我。”

贺济礼一一应了，将扇子递给小丫头，再扶孟瑶起身，告辞，好让贺老太太休息。

因孟瑶有孕，虽天气炎热，第三进院子里还是减掉了两只冰盆，贺济礼夫妻回到房里，心照不宣地先遣退下人，再脱去大衣裳，仅着中衣，面对面躺到铺了凉席，搁了软垫的木榻上。

贺济礼望着孟瑶的肚子，感叹道：“你如今也是有人疼的人了，娘把你放在我前头呢。”

孟瑶手执团扇，慢慢扇着，暗道，不纳妾，才是真疼我呢。贺济礼见她不答，也不再言语，将手枕到脑后，闭上了眼睛。

孟瑶看着他俊秀的脸，突然发现自己有些琢磨不透他的心思，他既然同意不让李小凤进城，为何不干脆卖了她？要知道，嫡妻并无出妾的权力，李小凤的去留，最终得他来决定。难道是因为李小凤卖不了五两银子，会折本？她想着想着，也迷糊睡去。

第二日，温夫人听闻贺老太太进城，特来看望，两位亲家手执着手，亲亲热热讲了半日的贴心话，直到吃过午饭，温夫人才腾出空来，去了孟瑶屋里。

孟瑶这卧房，由一架绢制纱隔分作里外两间，内里置床，并一应起卧用具，外间靠窗放着罗汉床，地下一溜四张椅。

孟瑶请温夫人上榻坐了，命丫头们端上消食解暑的凉饮，亲自奉与温夫人，笑道：“我就知道娘今日要来。”

温夫人端碗饮了一口，笑问：“那你倒说说，我今日为了甚么而来？”

孟瑶故作沉思状，道：“首猜李小凤。”

温夫人摇头，道：“你还当为娘真猜不出你的心思？你不过是想挨过三个月，好将她卖得远些，以绝后患。”

依据当朝律例，凡妾室有父母娘家，且入夫家不满三个月者，夫家只能退还，不能转卖。这也是第一次打发妾室时，王姨娘卖给了人牙子，而李小凤却仍回李家的原因。

李小凤这回进贺府，还未满三个月，若孟瑶此时想赶她走，只能将她退回李家，而不能将其远卖。

孟瑶脸上一红，道：“是女儿故弄玄虚了，娘编得出《妾室守则》，岂会不知我这小心思。不过三个月后能不能顺利将李小凤卖掉，还得看济礼的意思，毕竟我虽为正室，能打妾骂妾，却无权卖妾。”

温夫人先赞道：“你比娘更有远见，只要李小凤还有坏心思，退上百回千回，她仍要贴上来，不如小心谨慎地先挨上三个月，再将她远远地打发了。”赞完又笑：“李小凤屠夫女一名，并无过人颜色，她又不是贺济礼的心头肉，只要你开口，他焉有不卖的。”

孟瑶听得赞言，惊喜道：“娘，你不怪我太过狠心？你上回问我此事，我未据实相告，就是怕你责怪于我。”

温夫人道：“所谓人不犯我我不犯人，李小凤都欺到你头上来了，就算下手狠些又有何妨，即便将她卖入青楼，也是她自找的。”

孟瑶还真将青楼列入过李小凤将来的归宿，闻言抬头，与温夫人对视一笑，将此事撇过不提。

她喝着凉饮，继续猜温夫人此次前来的目的：“是为了孟月？”

温夫人还是摇头，道：“本来我还为你提心吊胆，但如今纳妾文书未签，她根本还算不得你的妾，我现在操心，嫌早了些。”

孟瑶见温夫人终于转过了弯，点头笑道：“娘说的是，妾值个甚么，能买就能卖，即便是立了正经文书的，只要济礼无异议，一样卖得——即便他有异议，我也要逼着他在出妾文书上按手印。”

温夫人笑道：“到底是怀了身孕，有了依仗的人，讲话都硬气许多。”

孟瑶不好意思地笑笑，撑着头，凝神再猜，温夫人此来，不为李小凤，也不为孟月，那是为了甚么？她突然想起贺老太太昨日讲过的话，问道：“娘是担心我家老太太还要给济礼纳妾？”

温夫人一点她鼻尖，道：“总算猜着了。”

孟瑶大为惊讶，温夫人何以能未卜先知，晓得贺老太太想再替贺济礼纳个妾？

温夫人听了她的疑惑，笑道：“我哪里是未卜先知，只是太了解自家闺女，以你的性子，李小凤必定不能够再进城，贺济礼身边无人服侍，老太太自然要另想主意。”说完又问：“你打算如何拒绝老太太的‘美意’？”

孟瑶不答，却反问温夫人：“娘，你当初怀我和弟弟时，是如何拒绝老太君‘美意’的？”

温夫人笑嗔：“我看你是算计贺济礼算计惯了，连娘的话都敢套。”

温夫人嗔归嗔，还是原原本本讲了当年的事，她那时也没使甚么特别的法子，一是怂恿夫君孟兆允出面去挡；二是拿出悍妇的派头，直接拒绝。

孟瑶听后暗道，她与贺济礼成婚才三