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1839-第4部分
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“什么，逸仙？对不起，我不懂中文。”
“你不懂中文，那就要学。这样吧，这些天你先住下，不要乱走，顺便学学中文。”楚剑功说着，从书架上拿下两本书，说道：“这一本《纪效新书》，是16世纪最先进的军事学著作，也是清国到目前为止最先进的兵书了，你先配合这本字典，澳门1834年版《华英字典》。你把《纪效新书》看懂了，对清国的军事水平和军事术语就大致了解了。”
11月15日 秋操（上）
粼粼的波光洒在江面上，江水流向远方，和大海融为一体，广州，虎门。
三三两两的绿营兵聚在岸上，一个个哈欠连天。
“嘿嘿，大哥你在花街使大力气了吧？”
“扯。每月一两多的饷银，本大爷还要养家，哪像你们这些混混儿。”
“唉，自打这朝廷里的钦差开始禁烟，咱们兄弟可就没什么生发了。话说这大烟，谁有钱谁抽去。关别人什么事啊。又碍着朝廷哪啦。”
“嘘，不要脑袋了？”
两人正说话间，三三五五的绿营兵围了过来，议论纷纷：
“今天叫得早起，是要搞什么会操？”
“听说是京城的钦差大老爷，就是禁烟的那个，起的心思。”
“丢他妈，一两八的饷，谁上谁是傻子。”
“我们又不去，这次只用水营。”
“水营好啊，查一艘走私船，赏好几十两。”
“听说今天要放炮？”
“可不是！水师从狮子洋进来，开炮台。”
“那敢情好看。小子，去，给爷搬个马扎来。”
在虎门要塞的望台之上并排坐着三位红顶大员，居中的一人，一品仙鹤补服，朝冠顶饰东珠一颗、上衔红宝石，正是原湖广总督，现任钦命查禁鸦片事务总办林则徐，在他的左手边，是两广总督邓廷桢，而右手边的。则是广东巡抚怡良。本来秋操这等大事，驻防广州的八旗将军也该到场。但现任八旗将军是个百事不问的主，缩在满城之中，自得其乐。事关八旗的大事，都依广东巡抚怡良做主。
广东水师提督关天培陪坐在下手，恭候着给几位大人解说战局。
“关提督，这次谁演英军兵船啊？”怡良问。
“回大人，是赖恩爵。”
“听着很耳熟啊。”
“是两月前九龙外海之战，大鹏营的营头，九龙之战后，已经报功升了副将。”
“嗯，那本方的水师由谁指挥呢？”
“是官涌水营的麦莛恩。也是我广东水师的好汉。”
“麦莛恩也指挥炮台么？”
关天培道：“不，大人，从珠江海口，到虎门，共设有大角、沙角、横档、威远、靖远、镇远、永安、巩固、大虎一共有九个炮台，共有炮426门。各个炮台都有千总指挥，而下官居中调配。麦莛恩的师船也看下官的令旗行事。”
“那什么时候开始啊？”
“大人勿急，且听号炮。”
这时，邓廷桢向林则徐说道：“道光16年的时候，关大人到广东，着手整备虎门要塞，提出将虎门要塞设置三重门户，最外层的是沙角、大角两炮台，本来外控狮子洋面，但两炮台相距过远，甚为孤立。关提督来粤之后，将此两炮台设为信炮台。当敌船侵入，发炮告警。而把主力。设在第二重门户：横档。计有威远、镇远、靖远、横档、永安、巩固六炮台，有炮240门。第三重门户设在大虎山，有炮32门，以防漏网之鱼。”
林则徐道：“如此甚好。”
邓廷桢又道：“按上次军议所说，又另设师船，加以挟制，可谓万无一失。”
林则徐到：“且待看罢操演，再做计较。”
正说话间，突然，听见海天之际一声哨炮。
关天培躬身到：“列位大人，赖恩爵所拟的英军兵船已经入了狮子洋，这次赖恩爵所选，俱是我广东水师的大船、快船、好船。精选的水勇，都参加过九龙或者官涌之战，熟知英夷的情弊。”
“料敌从严，甚好。”
“下官这就去靖远炮台指挥了，请诸位大人安坐。”关天培行了个礼，退了下去。
这时，在靖远炮台上，兵丁门正在忙碌的把炮弹推入炮台下的土槽中，不时抬头望一眼边上站的一个洋人。这洋人，就是杰肯斯凯。楚剑功请了林则徐的准许，带他到虎门要塞上实地参看。
“如何？”楚剑功问道。
“别的不说，这炮台够老的。”杰肯斯凯说。
“这靖远炮台是去年完工的。也算是清国目前最新的战斗工事了。”
杰肯斯凯嘿嘿一笑，开始谈论这炮台。第一条，便是这炮弹，仍旧采用的实心弹，欧洲早已采用开花弹了。第二。这火药也放得不是地方，只要落上灼热的弹片，就会引起殉爆。第三，也是最重要的，这个炮台的构建方式，在欧洲是16世纪的。200年来，清国在军事工程学上毫无进步。
“怎么说？”楚剑功还不太明白。
杰肯斯凯蹲了下来，随手在地面上捡起一根树枝，开始画起图形。
“你看，你们的炮台，就是个圆台子，在周边筑起一圈石墙，顶部也没有防护，根本挡不住曲射攻击。欧洲的炮台已经堡垒化，炮台为棱堡型，主炮台的外围又有堡垒，互为支援，堡垒有隐蔽通道，便于转移火力，另藏有步兵和骑兵，作为机动力量。”
杰肯斯凯说到这里，又看了看手中的枯枝，说到：“你看，这种引火之物到处乱扔，可见军事条例也落后了，或者没有认真执行。”
杰肯斯凯又看了看炮位，继续说：“炮位也落后了，炮架是木制的，在火炮的后坐力下，很容易变形甚至垮掉。嗯，你们已经注意到这个问题了，在炮架下面垒土。这么做，虽然加大了炮架的承力面，却带来了另一个弊端，火炮射击后无法快速复位。嗯……你们火炮上的瞄具怎么回事？”
楚剑功也不清楚，就叫了一个兵丁来问，那兵丁道：“这是星斗，用来测算高低的。”
“那火炮的左右射界呢？”
“左右瞄准，基本靠估算。”
杰肯斯凯听了楚剑功的翻译也不答话，伸手入炮膛摸索了一番，又把手拿出来看了看。手上挺干净。
兵丁见状，得意的说到：“奉关提督令。所有大炮都清理过。”
杰肯斯凯对楚剑功说：“炮膛内坑坑洼洼，炸膛不可避免。”
楚剑功苦笑着摇摇头。两人又走到一边去，楚剑功说：“先不要对工事过于挑剔，且看战法如何。”
就听见兵丁叫道：“英夷入港了。“
战鼓咚咚咚咚的响了起来。
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11月15日 秋操（下）
这时，关天培也来到了靖远炮台上，楚剑功上去行了个礼。
关天培看了楚剑功一眼，问道：“这洋人说了些什么？”
楚剑功答道：“他称赞大人治军严谨。炮膛之中一尘不染。”
“哈哈哈。”关天培抚须大笑，“楚通译，关某别的不敢说，这麾下的孩儿们可听话得很。”
“只是这炮台还有改进之处，等操演完毕，我画了图样，再请大人参详。”
有兵丁来报：“英夷向我威远炮台开炮。”
楚剑功一愣：“大人，我没听见炮声啊？”
“楚通译，一来，我们船小，装不下大炮，二来这时操演，总不能自己人真的拿炮对轰吧。走，前面看看去。”关天培大手一挥，走在前面，而楚剑功和杰肯斯凯紧紧地跟着。
只见江面之上，一队大型师船鱼贯而入，倒也井然有序。楚剑功问杰肯斯凯：“如何？”
杰肯斯凯撇了撇嘴：“古代战法，能如何？我虽然不是海军军官，但也是见过鲱鱼的。”
楚剑功道：“看下去，回头再说。”
关天培一声号令，兵丁在靖远炮台上挥动令旗。靖远、威远、镇远、横档四炮台回应令旗。不一会，兵丁来报：“军门，我炮台发炮，只有半数命中，敌船虽然受创，却无一沉没。”
关天培回答：“切勿懈怠，继续发炮。”又转头对楚剑功说：“英军坚船利炮，非我师船可比，所以，我命令将我方的炮击战果，一律减半。”
“真是好设定啊。”楚剑功心想。清兵对于火炮时代的战争毫无概念，对火炮铸成后的抽样检验、校射、定标等全都没有做过，对大炮的战果基本靠蒙。演习命中率设为50％，自以为已是非常严格，其实不过是空自想象，没有任何依据。清军已经和英国人在九龙和官涌打了两战，但对于战斗过程的数字化统计，比如舰船的有效射距，命中率之类，连一张纸都没看到。
“他说什么？”杰肯斯凯问。
家丑不可外扬，楚剑功说：“没什么。命中率减半计算。”
杰肯斯凯嘟嚷了一句，楚剑功没听清。
这时，兵丁又来报：“英夷转向，要抢入横档水道。”
关天培道：“炮火稍缓，让他们突入水道。”关天培又扭头向楚剑功说：“江面宽阔，英军大船易于驰骋，我且放缓炮火，诱它突入横档水道，再行三面夹击。”
“军门好谋划。”楚剑功恭维了一句，转头向杰肯斯凯解释了一番，问道：“你怎么看？”
杰肯斯凯不置可否，只是说：“看下去。”
片刻后，兵丁来报：“英夷的兵船，已经全部驶入横档水道。”
关天培精神一振，大喝：“来呀，升起提督旗，众炮齐发。”
靖远炮台升起提督旗不久，包围横档水道的横档、永安、巩固三炮台都升起了应旗，表示已经向英军船队开炮。
这时，兵丁又来报，英夷要突出横档水道，直逼虎门港。
关天培虎啸一声：“麦莛恩，还在等什么。”
正说话间，横档水道的尾部斜抄出一小队师船，大约十来艘的样子，便堵在了那横档水道。
赖恩爵的“英军舰队”进退不得，在横档、永安，巩固三炮台的夹击中，一炷香的功夫，就有两艘船挂起了降旗。
赖恩爵还在支撑，岸上观战的绿营开始大声鼓噪，喧哗之声甚至越过宽阔的江面，传到靖远炮台上来。
“此战法如何？”楚剑功询问。
“很难说。”杰肯斯凯说道。
“为什么？好就是好，不好就是不好。”
“因为，你们最关键的力量，那种决定战局的部分，你们的底牌，我还没有看到。”
“你是说最后的大虎山炮台？”楚剑功解释道，“那只是备用，以防万一罢了，不过32门炮。横档周边的六座炮台，有炮240门，才是攻防的重点。”
“阁下，”杰肯斯凯面带讥讽的说：“您不会不知道纳尔逊的名言吧。”
“王国兴亡在此一战！”楚剑功有些疑惑，“你是说士气问题？”
“越扯越远了。”杰肯斯凯有些失望，提醒说：“炮台、炮台。”
“没有水手，傻瓜才会和炮台对抗！”
“太对了，这里的水手，实际上是指登陆作战的步兵，或者说，海军陆战队。”
“你是说，要考验清军抗登陆的能力。”
“别说得这么……”杰肯斯凯顿了顿，似乎要找个合适的词汇，“……先进。我观察过了，作为一只15世纪的军队，登陆、反登陆这种用词还是免了吧。简单的说，你们有能力对抗英国人的步兵吗？”
“步兵？”楚剑功似懂非懂，他毕竟不是军人出身。
杰肯斯凯也明白了楚剑功的基础，开始从头解释：“以拿破仑战争中的经验来说，只要和陆地相关的战斗，步兵，始终是战场的中坚，战争中的皇后。一个步兵排的价格，可能还不如一门火炮，但一个步兵排，却肯定可以消灭孤立的火炮。拿破仑战争中，拿破仑的所有胜利，都是由步兵取得的，虽然人们喜欢谈论他精妙的指挥骑兵和炮兵，但步兵，就像这堤坝的基石，没有他们，就没有胜利。……”
楚剑功打断他，说道：“我明白步兵的重要性，请你直接联系目前的局势讲解吧。”
杰肯斯凯说：“英军的舰队非常强大，你们不可能在海面上和他们争雄，这一点，相信你们是清楚的。你们只能依靠炮台。”
“是，是这样。今天的演习，也是这样想定的。”
“可是，你们把英国人当傻子，以为他们会用舰队硬冲，而不使用步兵夺取炮台。”
“步兵夺取炮台？”楚剑功一瞬间终于明白，前几日军议之时，自己始终认为关天培死守虎门炮台不可取的原因了。步兵。他不由得将目光投向江对面的绿营兵，乌兰乌兰的一大片在岸上看热闹呢。
杰肯斯凯没有注意到楚剑功的表情：“一队一队的红衣英军，排着整齐而密集的队形，插着刺刀，向着靖远炮台冲锋，你们准备好了吗？”
英军？英国的舰队是令人敬畏的，英国的步兵？
“英国的步兵是世界上最坚韧的步兵，经常以少胜多，美国独立战争中，一小队英军常常面对数倍于己的大陆军的围攻，坚定不移，直到对方崩溃。拿破仑时代，英军的战术素养可谓欧洲之冠。”
“难道连拿破仑的法军也不如英军。”楚剑功明白杰肯斯凯的意思，却偏偏想和他抬抬杠。
这时，炮台上一阵欢呼，“英夷的兵船”已经全部被“击沉”了。
关天培十分得意，过来问道：“这洋人在说什么？”
楚剑功看了看杰肯斯凯，法国流亡者抿着嘴唇。
“法国专家看罢秋操一言不发，惊呼大清不可战胜。”楚剑功说。
11月25日 购炮
较场上秋风萧瑟，卷起一拨又一拨的尘土，楚剑功身着大麾，看看坐在较场边上的老将，关天培。年近七旬的老将虽然仍旧斗志昂扬，但小坐一会儿，已经有些疲态。自1838年马伦他冲关以来，关天培可谓和英吉利打交道最多的清朝官员，冲击之大，已经让他有些不知所措了。林则徐、邓廷桢，均是当朝名臣，但仍旧无法理解大陆尽头的英吉利。
当天观看秋操的三名大员，林、邓、怡良都极为满意。而在秋操结束的当晚，楚剑功就连夜和李颖修、杰肯斯凯一同把总结做了出来。三人反复斟酌，刨去了所有不切实际的幻想，主要向林则徐提出了五点意见：
第一，是要改造炮台。按照欧洲目前的工程和技术水平，将各个炮台改造成独立的小型要塞，炮位也要加以整顿。主要困难在于，没有合适的军事工程人员。杰肯斯凯是步兵士官出身，对要塞的构建一知半解，楚剑功和李颖修就更不用说了。
第二，需要购置一批小型火炮，要求轻快，能够在炮台的坡地上上下机动，主要用于阻击登陆的小股部队，也可用于支援炮台作战，前出轰击舰船。
第三，改造航道，准备部分废船，必要时堵塞航道，阻挡英军。
第四，采购足够的开花炮弹，甚至有条件的话，建设一个弹药厂。这需要向欧洲采购各种机床，还需要各种相关的工程技术人员
第五，编练陆军，以阻击英军登陆。至于到底是整顿绿营和八旗，还是召集团练，训练乡勇，还需和诸位大人们商量。朝廷对八旗和绿营之外的军事力量限制颇多。林则徐是钦差，邓廷桢权倾东南，说来颇受朝廷猜忌，不可妄动，坏了朝廷体例。
这五点建议，林邓等人看过之后，仍旧有些不以为然，编练陆军不用说了，须得先向朝廷请示，林则徐等三人已联名向朝廷发了八百里加急。改造炮台和航道，建弹药厂缺乏技术人员，也只有先放到一边。
说到头来，只有第二条，可以立即动手，其他，则必须寻找相关的工程人员，以及向朝廷禀报。
洋务买卖之事，自然是李颖修来想办法，经过几道转手，联系上了南洋的西班牙人和荷兰人。今日，便是选跑验炮之时。此时到场的，是西班牙人。校场的一边，排列着四门小炮，关天培坐在这些炮的侧面，身后的马矣手按腰刀，满脸肃杀。楚剑功走过去，向关天培请示，站在旁边的李颖修和杰肯斯凯也停止了闲谈
“你去办吧，老夫为你看着。只要炮适用，你尽管答应下来，回头我们再商议。”关天培说。
楚剑功点点头，带着李颖修和杰肯斯凯走上前去，和对方握了握手。
“密斯特楚，你看，这是我们根据你们的函件，为你们选择的西班牙龙骑兵炮。”来自菲律宾的西班牙人用英语说道
龙骑兵，即骑马机动下马作战步兵，这类步兵，追求机动力，携带的火炮相对轻巧。虽然威力较小，但胜在机动灵活。
楚剑功仔细看看这些轻型骑兵炮，都是精制铁炮，炮型偏小，大概两磅炮的样子。
“你们有开花弹么？”
“有的。”
“那打一发看看。”
那西班牙人也不答话，手一挥，上来五个帮工，围住左边的一门炮，上炮，填弹，开火。
炮弹初速不快，肉眼看见一团黑雾就着火光飚出去，在近百米的地方炸起一团尘土。
“先生，请验炮。”
楚剑功跟着那西班牙人来到炮弹的落点处，浅浅的一个坑。
“威力不怎么样啊。”楚剑功说。
“先生，这时骑兵炮，为了追求机动力，减小了炮弹的重量，炮弹只有一磅多一点。”
这时，杰肯斯凯也过来了，听见了两人的对话，说道：“骗子、骗子，骑兵用三磅炮出来几十年了。”
“诓土包子呢。”楚剑功心想，但装作没有在意杰肯斯凯的话，对西班牙人说：“你这炮多少钱一门？”
“4000西班牙鹰洋一门，四门炮，算你15000鹰洋好了，折成白银就是10000两出头，算上我的税，11000两吧，我的目标是你们长期订购。”
杀人不见血啊！楚剑功微微一笑：“那炮弹呢？”
“炮弹？二十两银子一发，这已经是保本价了。”
楚剑功抬起头，看了看李颖修。李颖修一笑：“你把样品带走吧，我们没兴趣，太贵了。”
“瞧瞧啊，先生，您可真是吝啬。”西班牙人摆出一副不屑的脸色来，“谁不知道，英国人就要动手了，对你们实施贸易禁运。过几天，你们想买也买不到了。”
英国人的对华封锁已经开始了？现在还是1839年11月，李颖修离开欧洲已经半年，没听到消息也正常。不知道到底的断绝贸易呢，还是武力封锁。这个消息，要赶紧核实。
“先生，以我对英国人的了解，在封锁令生效以前，足够我们武装起一支军队了。你的价钱要合适，也许这支军队由你来供应也说不定。”李颖修继续讨价还价。
“是这样吗，先生？”
“你不要以为，清国真的对外界毫无了解。”李颖修突然用西班牙语说。
西班牙人有些惊讶，开始和李颖修讨价还价。楚剑功在一旁看着，杰肯斯凯费力的听。
过了一会，李颖修对楚剑功说：“这个西班牙人说，可以给我们提供60尊三磅骑兵炮，加上零配件，两万两白银，关税另计。”
楚剑功觉得，每门炮300两白银还可以接受，看看杰肯斯凯没什么反对的意思，又看了看李颖修。两人会意的点了点头。
楚剑功趋近道关天培身边，弯腰说道：“军门，这炮太小，我已让那洋人选五百斤大炮60门，过几日就可到货，共计白银五万两，军门意下如何？”
“五百斤大炮60门？你且叫他送炮来，看过再说。钱的事情，我不管，你和林大人去说。”关天培道。
楚剑功心中暗喜，他和李颖修，早已计划在这次购炮中狠刮清廷一笔，目前看来，进展还算顺利。
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11月28日 伟大的家族
“没什么样炮，我带来的，都是新货，现价现卖。”酒楼的一个包间里，一个蹩脚的闽南腔官话说道。说这话的人，身材高大，红发棕目，翘鼻子，是个二十多岁的西洋人。
“我说，这个范……”李颖修顿住了，求助似的看了一眼坐在一旁的楚剑功。楚剑功提醒说：“吕贝克，Van…Luebeck。”
“你们直接叫我范铝杯好了。”那个西洋人说，“名字只是个记号，关键是叫起来顺口，方便。我不是学了你们的官话么？”说完，端起自己面前的酒碗喝了一大口
李颖修继续说：“你的通关函件上说，你是荷兰人，东印度公司的推销员。正是这样，钦差大人才让我们两个见一见你。”
范铝杯说道：“做推销员只是为了生存，我是土木工程师，专精测绘。”
楚剑功心中一喜，端起面前的酒碗，向着范铝杯说道：“工程师啊，来，喝一口。”说完把酒放到嘴边抿了一抿。
范铝杯不管不顾，端起碗咕嘟咕嘟喝了几口酒，用汤匙挑起几颗花生，放到口中嚼着。
李颖修没有喝酒，继续问：“你是来推销火炮的，对吧。你的炮是什么品种呢？”
“法军制式12利弗炮，一共六门，作价4000两，关税另计。不二价”
“你们荷兰东印度公司做生意很干脆啊。”楚剑功说，“讨价还价都免了。”
“不，不，炮是我自己的，我只是用东印度公司的名义通关。”
“您学中文很辛苦吧。”楚剑功突然问。
“是啊，现在我还很多字不会写，不过能听能读。”
“您这么辛苦的学中文，就为了推销六门火炮？”楚剑功也不等他回答，又端起酒碗，说：“来，走一个。”说完就把一碗酒干了。
范铝杯也不含糊，把自己的酒碗满上，也干了，脸色不变，抹了抹嘴。想了想，大声说：“说实话，我是来东方，寻求真理的。”
“什么？”楚剑功和李颖修都是一惊。
“其实，200年来，清国没什么值得你学习的东西，甚至更久一点，400年前，西方就已经走到东方的前列了，明朝……你知道明朝……的火铳、火炮就是向你们西方人学习的。”
“不，不。我说的不是技术。我自己就是工程人员，到亚洲也很久了，很清楚你们的水准。”
“那是清国的义理人伦？就像有的西方人特别喜欢埃及的金字塔一样”李颖修认为此人是个原生态古文明猎奇者。
“那套东西我也没兴趣，”范铝杯说，“我也不知道是什么，所以，我是探寻，不是学习。”
看到楚剑功和李颖修还是迷惑不解，范铝杯说：“要解释清楚，只能从我的祖先说起了。我的祖先，是爱琴海岸的范——拉姆普萨克斯。”
“范？古希腊语？”
“我家族的名字中，统一用范Van来表明家族的传承，古希腊语大家都不会，我简化成‘范’，以便理解，不好吗？”
楚剑功做了个“请继续”的手势。
范铝杯的祖先范拉姆普萨克斯是古希腊城邦拉姆普萨克斯中的贵族，伯罗奔尼萨战争期间，拉姆普萨克斯当然站在民主、海洋文明的和商业的提洛同盟一边，反对寡头的斯巴达。公元前405年，斯巴达人包围了拉姆普萨克斯。拉姆普萨克斯人民，包括范拉姆普萨克斯在内，决定用全民公决的方式选出一位统帅，抗击斯巴达人。就在他们计票的时候，斯巴达人发动了突袭……，范拉姆普萨克斯家族被屠杀了。
庆幸的是，这个家族都年以前有个小伙子，爱上了一位长腿美少女，两人私奔到了一海之隔的意大利，在罗马城生育繁衍，形成了范罗马家族。数百年过去了，就在临近耶稣降生的那一百年里，罗马出现了一位独裁者的雏形：尤里乌斯—凯撒。公元前44年，范罗马家族全体加入了布鲁图斯的反独裁运动，并在凯撒死后，继续跟随安东尼，和子承父业的屋大维不死不休。在屋大维和安东尼的海上决战前夕，家族中的一位成员，一艘船的大副，因为长腿美少女的原因，离开了埃及，前往中欧，而家族的其他成员，都在海战中消亡了。
前往中欧的范罗马家族成员在漫长的中世纪中默默无闻，直到梵蒂冈的教宗号召十字军东征。这个家族迁徙到了前一批十字军建立的耶路撒冷王国，改名范—巴勒斯坦。1187年，这个家族投入了抵抗野蛮人萨拉丁的战斗，只有一名成员遇到了来自东欧的长腿美少女，陪着她返回故乡。
耶路撒冷陷落后，又过了数百年，这个家族在波兰繁荣起来，现在，他们叫做范华沙家族。此时波兰的强盛在欧洲一时无两，在西边，压迫德意志诸国的联盟意愿，东边向着乌克兰扩张，北面切断了东西普鲁士的联系，收取买路钱，南面曾经在维也纳大败土耳其人。波兰人，自命为天主教的保护者，教皇的尖刀。他们实行着绝对议会制，议会中只要有一张反对票，即是否决。范华沙家族在这个议会中也有一个席位。过着民主的幸福生活。
时光流转，波兰北面的普鲁士成长为一个军事扩张集团，南面的哈布斯堡王朝日益帝国化，更令人恐惧的是，东面的俄罗斯人，形成了吞噬土地的巨兽，被三面围攻的波兰多次召集特别议会，讨论建立职业军，和授予将军们军事独裁权。
这种独裁主义倾向的议案当然被否决了，范华沙议员的名言振聋发聩：“民主的亡国奴比专制的自由之躯高贵一万倍。”波兰灭亡了，但据说……波兰民主的精神永存。
“原来是原教旨主义家族啊。”楚剑功和李颖修相似一笑，思想就怕原教旨化，原教旨就意味着僵化，就不能根据周围环境的变化适应而进步。明代理学，又何尝不是一种原教旨化，到了清代，就更为僵化了。
楚剑功问：“你的名字为什么叫范铝杯呢？”
“我不是来自波兰，而是范华沙家族在荷兰有一个分支，位于吕贝克，就是范铝杯家族。范尼德兰家族曾经参与了低地共和国（荷兰和比利时）的创建，这是世界上第一个基于商业财富，并且摒弃了贵族身份的共和国。海上马车夫，你们知道吗？”
1581年，低地共和国成立，以发达的商贸成为北海之王，荷兰海军军舰总数超过英法两国之和。荷兰控制了东起中国台湾，西到新大陆上的新阿姆斯特丹的广大贸易航线，范铝杯家族不仅在荷兰议会中崭露头角，而且参与到这一伟大的世界贸易网中来。
在新大陆，范铝杯家族的成员保卫着新阿姆斯特丹。直到它被英国人夺取，改名纽约
在北海，范铝杯家族的一位准将参加了对独裁者克伦威尔的封锁，并在第二次英荷海战中殉国。
在锡兰（斯蒂兰卡），范铝杯家族的成员一面与岛上的鼠疫作斗争，一面窥视着印度次大陆上的英法斗争。
在欧洲大陆上，范铝杯家族的数名男子参加了针对法王路易十四的战争，以取得莱茵河口。甚至统一整个广义上的低地。
“然后，你们家族失败了？同时在海上和大陆上争夺霸权，很有胆略啊。”楚剑功问。
“是共和失败了，英国恢复成了王权国家，夺取了整个印度洋航线的控制权，法国是欧洲君主制的堡垒，低地共和国在两大强权的压迫下日益衰退。后来，连荷兰都变成了王权国家，比利时也分裂出去”
“法国大革命呢？你们家族没有抓住机会？”
“怎么会呢，范铝杯家族毫不犹豫的投入到革命的洪流中去，但在1793年被当作外国间谍，雅各宾政府宣布我们是“非公民”，热月政变以后，议会中的老爷们只知道争权夺利。但我们家族没有放弃，是第�
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