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清穿物语-第56部分
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女孩子还能有什么东西能扔下去。梅兰妮觉的自己的问题有点傻。她说；〃我是问；那东西是纸的；还是布的。〃
文碧这才蚊子叫一般；〃纸的。〃
纸的如果有橡皮塞很好通；现在只好用竹片。梅兰妮让常婶烧两壶开水。自己卷起袖子；拿了竹片来通。叶惟世也在一旁帮忙。
常婶提来了两壶开水；梅兰妮把开水浇了下去；终于弄通了。
常婶用拖把把地上的水都擦干净；梅兰妮和叶惟世用肥皂洗干净了手；走出了洗手间。和娘；和两个丫头都站在外面。
梅兰妮说；〃这多大点事；下次你们都注意了；任何下水道里都不能乱扔东西进去。不然都会堵住的。〃
和娘对文碧说；〃还不快谢谢太太。〃
文碧又要跪下；梅兰妮赶紧制止；〃别；别；站着说话；别有事没事的往地上爬。咱家没那规矩。〃
文碧只好站着说；〃谢谢太太。〃
梅兰妮说；〃行了；休息休息准备吃晚饭吧；多大点事；值得吗。〃
和娘说；〃事情虽小；规矩还是要的；没有规矩不成方圆。〃
梅兰妮看着她；突然想明白了；怪不得她们主仆之间总是少了点什么；按理说；她们一块长大；总应该有一种常人没有的亲密感；可就是这规矩二字横在了她们中间；使得她们成了泾渭分明的两派人。梅兰妮知道；到了古代；就千万不能讲什么人权。可是她对在自家一亩三分地上的体罚；还是很愤怒的。
她笑着对和娘说；〃这我倒不懂了；她只不过是不懂的使用房屋设施罢了；教了她；她自然就懂了；这还要什么规矩？〃
和娘严肃的；〃下人们稍有错就要严厉管教；方才不会出大错。〃
梅兰妮看着她；想说些话；但又觉的和她有点说不清；所以；扭头就走了。
晚饭的气氛自然是不好了；大家闷头吃了；就各自回房了。
边峰到梅兰妮住的西房里来陪她说话；那獒就象卫兵一样守在房门外。
铁包金已经长的像小马驹大小；那样子；连梅兰妮见了它都心里发憟。
娘两才说着事；屈仪奉跟着也进来了。
他说；〃婶娘；别为这点小事气坏了身子；新嫂嫂不懂事；让大哥说她。〃
梅兰妮一听这话；心里还真来气了；〃我不是气她不懂事；我是气你们不懂事；我真是教育失败。〃
屈仪奉站起来；〃那我就代大哥向婶娘赔个不是；婶娘请开颜。〃
〃你坐下说话；别学的油腔滑调的。你说你大哥有不是；他不是在哪里？〃
仪奉才要说；叶惟世进来了；〃婶娘；我来给你赔不是来了；请婶娘原谅小辈的不懂事。〃
虽然是在北方；但是；梅兰妮等人还是习惯坐在椅子上说话。
让了坐后；梅兰妮说；〃今天这事；并没有谁对谁错；是两种不同的家庭理念在一件小事上起了冲突。我们生活的环境；养成我们对人和事的看法和态度。〃梅兰妮见叶；屈二人都专心听着；继续道；〃就拿我来讲；我出身在一个简单的家庭里；家里只有父母和一个弟弟。所以在我们家里不强调什么家庭次序；而是教育我们要尊老扶幼。我们小时侯；父母对我们是全心全意的爱护。等他们老了；我和弟弟也自然会以同等的爱心回报；可惜；子欲养亲不待；〃梅兰妮的声音哽咽了。
边峰他们也垂下了头；各怀着心事。
梅兰妮说；〃等我自己有了家庭；我自然照我家庭的模式经营自己的家庭。你们都在我们家里生活过；家里的情况都了解。就是鲁妈；乔妈她们；我们也没有把她们当奴仆；而是当做我们的员工。她们有了什么错；批评一下让她们知到错在哪里；下次避免；就行了。我从来也没有认为自己有体罚她们的权利。就是基于这种平等和尊重；所以我们家气氛一直很欢乐；大家都过的很开心。人除了吃饱穿暖；还有更重要的精神层面的追求；需要最起码的尊重和被尊重。就说北京；家里常婶和常保也都安排的很妥当；我不在时；他们也尽心竭力的照顾你们生活。而你们平日里也很尊重他们；这样很好；常婶经常大着嗓门说话；那是说明她心情愉快；心情不好了；今天；谁都不高兴说话。和娘她不同；她的家庭里家庭成员要比我们复杂的多；除了有几代同堂；还有嫡的庶的；大小老婆；一众奴仆等。这其实就是大清主流社会的家庭。要管理这样的家庭；自然是要有一套家庭秩序的。他们对待奴仆；那就是会说话的工具；稍有不好了；就加以惩罚。像今天这样的事；根本就不是个错事；实在要错也是常婶错；她事先没有对她们介绍家里的设施正确使用方法。和娘她也感到委屈；她只不过调教自己的使唤丫头；就惹了家里长辈的不高兴；她还可以进一步想成这是家里长辈给她的下马威。〃
屈仪奉说；〃婶娘；你这么一说；我明白了。就是佛说的；众生平等的意思。〃
梅兰妮道；〃我不是说不要有秩序；象我们家；如今有这么多企业；当然要有秩序来维持。但是这种秩序首先是要建立在人与人的相互尊重的基础上。常婶他们和我们的关系可不是什么奴主关系；他们是我们聘的员工；你可以抄他鱿鱼；他也可以抄你鱿鱼的。常婶管家政连我都得听她的意见；原本请她来就是让她管的么。今天的事；和娘她就不认错；她认为自己没错；从她的角度想；她是在维护了一种家庭秩序。不但没错；还做的相当好。这其中的很多道理我也说不好；以后你们有兴趣可以和小弟去讨论。但是有一点；我讲将心比心。你们如今都在翰林院做事；你们在那里开心吗？你们每天要看你们上司的脸色行事；你们的上司也是这样；最后大家都看皇上的脸色。你们虽然都是进士；当今大清的最高学历了；但是；你们在皇帝眼里不过是他的奴才；他高兴能给你们官；不高兴了就能随意罢免你们。你们在那里谨小慎微；战战兢兢的做事；你们开心吗？你们愿意不愿意把那一套秩序搬到我们家里来；让大家都过上那样的日子？〃
虽然有些词汇他们不十分明白；叶；屈二人还是震惊的看着梅兰妮；随后又有所思的。一时大家都没有说话。
叶惟世说；〃婶娘；你的话中的道理；我再想一想；不过；现在我明白了婶娘你生气的原因。〃
屈仪奉说；〃婶娘；我自然是要选过我们家的那种生活的。〃
叶惟世说；〃我不是说不喜欢咱家的日子；我是要想透婶娘话里的道理。〃
梅兰妮说；〃我的话可别拿到外面去说！〃
叶；屈二人道；〃我们又不傻。〃
梅兰妮说；〃再就是我要以长辈的身份教育你们几句了。别在家里就象个大老爷们似的；在家当刷手掌柜；以后；抽时间多关心关心经济。菜园子；车行；客栈都去关心他们的经营情况。自己没事也多动动手。〃
叶；屈二人忙答应了。又聊了几句后；各自回屋了。
梅兰妮问边峰；〃我是不是太过分了？〃
边峰说；〃有些道理要说明白；毕竟我们又不是替乾隆培养干部。我们原来是打算无间道的。〃
梅兰妮点头道；〃仪奉和我们还接近；惟世很多地方有自己的想法。〃
边峰说；〃这不急；毕竟他家和清朝政府有血海深仇的。很多事情点明了；他也能想通。我们后天就出发；娘；你准备好了没有？〃
〃早就停当了。〃
〃你让和娘管这家吗？〃
〃暂时不考虑了；真把家里管成了她家那样；我以后还要不要来了？就维持现状吧。〃
171 月钱风波
这天是李和娘回门的日子。常婶早就给她安排下了车子；和礼品。
和娘妆扮好后还郑重的到梅兰妮那里去辞行。
梅兰妮说；〃你娘家大约就要离开北京了；你愿意可以在那里多呆些时间；下午我让惟世去接你。如果你想留住娘家也可以和他说。〃
和娘轻声应了一声就出门了；两个丫环一左一右的扶着。
梅兰妮想；这么年轻就要扶着走；老点了怎么办？
常婶和三妮在厨房做饼干；这是梅兰妮教的。她们也觉的这带着路上垫饥最合适；还不容易坏。
三妮告诉梅兰妮；〃朵姐儿最喜欢吃这种葱油的了；她说；从来没有吃过这样好的。〃
梅兰妮笑了；梅朵也学会哄人了；前世上海的万年青葱油饼干；谁没吃过；当然比自家山寨的要好吃很多。
常婶把梅兰妮叫到一旁；问了一个很实际的问题；〃文碧和书香的月钱是多少？〃
〃啊；她们的月钱也要我们发？〃梅兰妮又小白了。
〃大户人家的陪嫁的丫头当然都是婆家给月钱的。难道苏州不是这样？〃常婶说。
梅兰妮想了想；〃三妮现在多少一个月？〃
〃二两银子；要么也给她们二两一月？〃
〃那怎么行？给一两一月吧。〃
〃大少奶奶知道了；会不会面子上难看？〃
〃三妮做多少事；她们做多少事；咱家讲究的是多劳多得。不讲虚位什么的。〃梅兰妮起贾府晴雯的工资也不过是一吊钱；还不到一两银；〃你暗暗打听下；她们原来月钱是多少？〃
常婶应了。又问；〃那少奶奶的月钱给多少？〃
什么？这年头上门给人当媳妇还有工资领？
〃惟世每月交多少钱给你？〃
〃大少爷怎么会交钱给我？〃常婶象听了天方夜谭一样。
〃既然；他从来不交家用；那他媳妇的月钱就他自己出。他爱给多少是他自己的事。〃
轮到常婶发呆了；还有这样的算法。
梅兰妮说；〃这宅子里的月用；都是金老板那里出的；所以；不是随便加加减减的问题；他都要做经济核算的。连我都不能随便到他那里支取钱的。现在这里凭空多了两份的月钱；就是超出了预算；又不能减了三妮。真减了三妮；三妮的那些工作她们能顶得上吗？〃
梅兰妮心里真有些不满；一个小院；需要这么多人吗；说穿了就是养些个排场。如果每个人自负盈亏；她们舍得如此花费吗？
不同的生活方式产生的矛盾还真是回避不了。
李和娘还是当天回来了；回门照说在午后就必须回婆家。
梅兰妮问了问她家的情况；知道他家后天动身回江西。
和娘说；〃我想去送他们一程；这一走不知何时才能再见。〃说着掉下泪来。
梅兰妮看着叶惟世。惟士说；〃后天正好休沐；我同和娘送他们到通州。〃
梅兰妮说；〃你们做了决定；就和常婶说；她会替你们安排车子的。我明天出发。现在大事做好了；成了家就是大人了；许多事情你们自己商量着。〃
叶惟世他们几个又说了些路上注意事项和常识性的告别话；大家才散了。
梅兰妮坐着双轮马车；边峰；小乙还另外四人骑马跟着；金掌柜另派了人去宅院赶车；让董辕替梅兰妮赶马车上路了。梅兰妮才知道；赶车也是个技术活；董辕无疑是个高手；平日里让他赶骡车；还真是屈才了。
李和娘送走了梅兰妮。心里透了口长气。
虽然说；有嫁鸡随鸡；嫁狗随狗一说；但是她还真看不上梅兰妮这样的粗粗糙糙。怎么说也算是做官的人家；家里让她弄的没上没下的。
回门时；她把婆家的事向她娘说了。
她娘也说；〃原想；那孩子年纪青青的就入了翰林院；今后总是前途无量的。原来；还是这样一个家庭！倒叫人想不到；你爷爷还说他家几个兄弟都有才气；人又正派；家里又没有正经长辈；你倒底还便宜些。想不到他那个婶娘是这么的井市。〃
家里人又给她出了主意；〃不行就两口子搬出来自己过；那说到底也只不过是叔叔家。他那婶婶还会不放人的？〃
等到梅兰妮一离开；她就整顿家风；首先是吃饭问题；决没有叔嫂在一起吃饭的。她让丫头通知常婶；她以后就在房里吃饭。常婶立刻就照办了；每天到点就准备好饭菜；等着她的丫头给搬到她房间里去。
而惟世则选择和屈仪奉一起吃饭。他开始也和和娘一起吃过几顿；那吃饭的严肃劲让他很不习惯；在翰林院绷紧了一天；到了回家吃晚饭还绷着。太对不起自己了；所以他又和仪奉一起吃饭；两人边吃边聊；很轻松愉快。有时还会有盛支柄等人过来趁饭。
和娘一人一日三餐在自己院里独自用饭；吃来吃去；吃出了被遗弃感来。吃下的东西都堵在了心口；人就不舒服起来；接下来就闹起病了。
开始惟世晚上还照顾她；几个晚上折腾下来；第二天顶着熊猫眼上班；有几次晕头转向还写错了字。
换了几个医生；也说不出有什么大病。叶惟世也被折腾的受不了；便搬到了屈仪奉屋里住；兄弟两又恢复了从前的生活。
叶惟世叹道；〃早知道成亲这样麻烦；倒不如不成亲。想来；她也算上读书人家出身；怎的是这样？〃
屈仪奉有自己的见解；〃就是读书人家的女儿才有这样的麻烦；那李芸不也是读书人家的女儿吗？〃
他们都想起了李芸作死作病的日子；〃要是婶娘在就好了。〃两人感叹到。
仪奉道；〃解铃还需系铃人；你还是要去问问嫂嫂到底有什么心事。照这样闹；到底不成事。〃
那和娘见惟士搬了出去；一人在房里哭；两丫头也不知怎么劝才好。就去告诉了常婶。
常婶人家也是见过些人的；也知道李和娘有些拿乔；仗着官家小姐的身份；看不起人。她才不会去碰这个钉子。
叶惟世这日去了新房；进门就是满屋的药味；那两丫头见了他去；明显的送了一口气。倒了茶；让了坐；便退了出去。
叶惟世见和娘；脸儿黄黄的；眼睛带着肿；倒有一股说不出的可怜。心里柔了下来；轻声问道；〃你究竟有什么不满；说出来；我给作主。〃
和娘见他问；哼了一声；才说；〃我有什么不满的！你看这家里上人又没上人的样子；下人又不伏管。说出去不被人笑话；还有什么脸面！〃
叶惟世大吃一惊；〃这家里就这几个人；谁不服你了；说出来；我去和他论理。〃
〃常婶一次都没过来请安。〃和娘说完；用眼角悄悄看着惟世。
叶惟世沉默了一会；问道；〃那日你回门；我见你娘身边立了个妈妈；那是谁？〃
〃那是我娘跟前的何妈妈。〃
〃她日日上你们嫂子姐妹那里去请安吗？〃
〃她是我娘跟前的人怎么要给。。。〃和娘打住了。
惟世的笑容带着些讽刺的味道；〃你娘跟前的人；就不用跟你们请安；那婶娘的辈份比你娘低了？为什么常婶要过来给你请安？〃
和娘方觉自己说错了话；心一急；眼泪又落了下来。
抽抽搭搭的说；〃惟世；要么我们搬出去住；我在这里压抑的很。〃
叶惟世说；〃要搬出去也不是不可以；但是；仪奉总是我的兄弟；我总不能把他留在婶娘家；自己搬出去吧。〃
〃兄弟大了也总是各过各的。〃和娘的声音低了下去。
〃你爷爷和你大爷爷到现在还没有分家吧。难道你们李家的女儿就专挑唆别人分家？〃
〃我；我是那个意思吗？〃
〃那你是个什么意思？婶娘对我和仪奉恩重如山；没有婶娘；我们还不知道在哪里流浪；我们刚出息了点；就搬开；你这是让我背上不孝的名声；今后怎么做人；你爷爷最是在乎伦理。如何你是这样？〃
和娘嘤嘤地哭着；一时两人都无话。只听的蜡烛放出‘波波‘的声音。
静静的过了一会子；叶惟世又说；〃我上你家去时；注意到你家住的那个院子；比咱家这个院子要小得多；你家老小四代上上下下也有十几口人；住的也是紧紧的。我想难免有些磕碰；你也懂得谦让。怎么到了我们家；这大的地方；平日里就这几个人；你反而左右不是起来呢？〃
〃我能去什么地方？这家里哪有我的地位？前天；发月钱；文碧她们都有；就没有我的。〃
〃你要钱干么；你又不出门。〃
〃谁家媳妇没有月钱？偏你家怎么多的家业；省着媳妇的月钱！〃
〃就这点事啊；你过去在家的月钱是多少一个月？我照那给你就是了。〃
〃我要你的干什么？这不都是公中出的吗？〃
〃你家所谓的公中；是指你祖父的俸禄和家里的经营收入是吗？这样的话；我那俸禄也应该算是公中吧；每月我给你二两就是了。〃
〃你交去的俸禄平白少了二两；人家不和你说话？〃
〃人家是谁？我和仪奉的俸禄一文也没交给婶娘；全是我们自己收着。你以为婶娘要靠我们的俸禄过日子？〃
172 文玩核桃
〃你以为二两银很多！连三妮的月钱都有二两；偏我没脸；文碧她们才一两。〃和娘嚷道。
〃咦？她们那是工钱；和你这月钱不同；你这就是体己零花钱。再讲了；我婶娘讲究的是‘多劳多得‘；谁工作好；干活多；谁的工钱就高；文碧她们有三妮干的活多吗？这和有脸没脸有什么关系？〃
和娘道；〃说的就是你家上下不分；谁家的粗使丫头比少奶奶身边的人月钱还多的？〃
惟世见和她说不到一块；立起身来；〃怪不得婶娘把你这号人叫做米虫；寄生虫；镇日家不做正事；就琢磨着怎样折腾。烦人！〃
摔着帘子出去了。
叶惟世这一走；和娘更是哭的天昏地暗的。
那以后；叶惟世也憋着股气；并不踏进那小院了；有事只让丫头们传话。
越是这样；越是不太平；和娘那小院里整日阴风惨雨的。连带着整个宅子也愁云密布。常婶也没了声音。那两丫头走路；做事更加的静悄。稍微不当心就受到了斥骂；或着惩罚。白天；男人们上班后；这个宅子里就没了人生气。
那两丫头天天也被调教的无可奈何；这日；书香告诉她；〃三妮正在书房里翻书呢。〃
这真是太犯上作乱了；一个粗使丫头都能进书房！
和娘扶着文碧和书香来到了书房；果然见三妮在翻看书。
〃书房是什么地方；你一个丫头就随便进来。〃在和娘的示意下；书香说道。
三妮见了和娘；忙放下书；福了礼；〃大少奶奶。〃
书香道；〃真没有规矩；见了主子应该跪下。〃
三妮见说；生生硬硬的跪下了。
和娘坐下；拿起她放下的书本一看；见是一本徐兰英的&。
〃这主子的书房；你一个下人进来乱翻；你自己说如何处置？〃
三妮说；〃是夫人允许我进来看书的。〃
〃还嘴硬；夫人允许你一次；你就当是一直？这种地方是你来的吗？给我掌嘴。〃
书香上去打了她两巴掌；三妮的眼泪就流了下来；〃夫人一直都是允许我来书房找书看的。我的字还是夫人教的。〃
〃我教训你；你还不服气；还拿夫人压我。再打。〃
书香又打了两巴掌。三妮的脸都肿了起来。
常婶听见动静；赶了过来。见和娘发怒；加倍赔了小心；方才劝住了。拉了哭哭涕涕的三妮到了厨房。
常婶煮了个鸡蛋给她滚脸；一边说道；〃现如今她气不顺；偏你还撞上去。〃
三妮抽泣着；〃我也没想到她今天会到书房来找茬；平日里她都在自己的小院里呆着。〃
常婶叹道；〃这摆明了有人当耳报神；日后还是多当心点吧；也不知道夫人如今到了哪里？这一日日的日子过的！〃
比起来华家宅院里惨风凄雨的。外面自春天以来还没下过一场雨；眼见庄稼都枯了。
梅兰妮到达房山青湖时；能海正看着人引水浇地。当即给梅兰妮引见了肖老农。
肖老农知道是东家；非常的恭敬；有问必答。梅兰妮这几年跟着梅朵管理东山农庄；长了不少知识；问的话都不外行。
肖老农知道遇到了懂行的东家；更是细细的述说；梅兰妮听的津津有味。
华家在青湖有一个客栈；在那边买了二百亩地。那个时代的淡水资源还是很丰富的；华北平原还是河湖交错。青湖位于大石河东岸。满人入关以后；把北京地区的好地全都霸占了；只有边远点的地方；还能买到些土地。这个年头如果在田里修好了小水利；是也不怕天旱天涝的；虽然会减产；但是也会有收成的。但是；一般人家买了地；谁愿意在自家的地头上开沟挖渠的；这要浪费多少土地！梅朵的修渠挖沟；估计一开始也不顺利。可是；天一旱；好处就来了；华家的地里；引水浇了地；那地里的庄稼长势都很好。冬麦都成熟了；再过几日就要开镰了。春天种下的玉米和土豆；也长的郁郁葱葱的。旁边人家地里的庄稼就明显的无精打采。
能海对梅兰妮说；〃我算服了你家朵姐儿了。前几日带信过来；说让邻家也接我们的沟渠引水浇地。她说；如果旁边人家颗粒无收；我们的庄稼再好也保不住的；我想可不就是这个道理！这会子；他们正在挖沟呐。〃
边峰不动声色的给梅兰妮一个眼锋；那意思是；看我说吧。
梅兰妮看到果然有些人在挖沟引水浇地；〃廊坊那里也要通知一声；让相邻的地用我们的井吧。〃
能海说；〃我已经派人过去通知了；回来说；那边也开始排班浇水地了。还是朵姐儿想的周全。这一线我都通知他们允许邻近的地借我们的水利。〃能海说的自豪劲。
到了客栈；能海向梅兰妮引见了王掌柜；边峰悄声说；这些掌柜多数都是洪门弟子。
梅兰妮向他行了个抱拳礼。王掌柜很是惊喜。
谈了些生意经。这地并不繁华；客栈开设了一个小卖部；卖些油盐酱醋；针头线脑的；不时有人来光顾；看来还是有生意的。王掌柜说；刚开张时；几乎没有什么人来；现在主要的客源还是自家和晋商的商队。前几天才有一队运粮食的过去。
能海向梅兰妮解释；秦炼把南方的余粮全都运了过来；夏粮；秋粮还要运过来；到时候当工钱支付给民工；让他们帮着修路；种树；搞建设。
梅兰妮过去看电视；很多人家灾年就施粥；把粮食折成工钱；以工代赈不是更好吗？
两天之后梅兰妮继续行程；这次能海的车子跟着一起北上；离开北京越远；土地就越荒凉；一路上看见烈日下的萎靡的农作物；心也越发的惊了；这么多土地没有收成；这块地方会乱成什么样子；就算华家把南方产的十万斤粮全运来；也只是杯水车薪。
沿着大石河北上；就进了山区；梅兰妮没想到在这山里也有路；进了山；有一个相对平坦的小平原。周围的高山多岩石。岩石的逢里顽强的长着些树。来到这个地方；就只能用人烟稀少来形容的。在这里；他们到了自家的客栈。其实也是唯一的一家客栈。周边有几户人家。客栈还是住了几名旅客。
客栈的杨掌柜见到能海和边峰立刻迎了出来。
边峰为梅兰妮引见了杨凌掌柜。梅兰妮见那掌柜有几分文人气。问了才知道；早年也考过童生。
客栈围山依水；进了山后；就比外面清凉了。晚上凉风习习；还有了凉意。赶了一天的山路；大家都很疲倦；所以吃了饭；就早早的休息了。
夜静静的；月光灰白亮；远处有狼嚎传来；梅兰妮从梦中惊醒；静听着一阵阵的狼嚎；才体会到了古代旅行的野味。
第二天；清早；边峰过来问；〃娘；你昨夜没睡好吧。〃
〃那是真的狼？〃
〃是；不过；这狼没事也不会袭击村庄的。再说；客栈里养了獒犬。〃
〃这里也养獒？〃
〃你以为獒是高级宠物？它原本就是对付狼的；草原上牧羊；很多人家养獒犬。北京那只獒和这里的獒都是党项种的。〃
梅兰妮对獒兴趣不大。这里也有山泉引来；梳洗很方便。
早饭吃的是小米粥；玉米面煎饼。梅兰妮第一次吃到这么糯的黄小米。
她悄悄对边峰说；〃这小米很好吃嘛。过去说；小米加步枪；在我的影响中；小米是很粗糙的那种。〃
边峰笑了；〃让你天天吃小米；你就要想念大米了。〃
吃了早饭后；能海陪梅兰妮看看周边的环境。几十亩地种着一种梅兰妮从未见到过的植物。
〃这是荞麦。〃虞管事告诉梅兰妮。
虞管事是杨凌的助手。
梅兰妮见那三角型的种实；和麦子好象搭不上什么界。吃过日式荞麦面；就是这种植物？
虞管事见她好象没有明白这是什么；但是；又不是道如何解释；只好沉默。
这山里；真还没有什么经济物产。梅兰妮这么想着。
可是她错了；边峰指着客栈边上的几棵麻核桃树；〃这些树上结的麻核桃才值钱呐。〃
〃麻核桃？能吃吗？〃
〃不能吃；但是可以做健身手球。这几棵树上的核桃被称为闷尖狮子头。一对可以卖一两银子。〃
〃哦？〃梅兰妮立刻来了兴趣。
〃这种核桃也叫文玩核桃。是满人最爱；有老话说；‘贝勒手里三样宝，扳指核桃笼中鸟‘。那核桃就指它了。一般要找差不多的花纹和差不多的重量配上一对；还是蛮费工夫的。杨掌柜就是个微雕高手；他在核桃上雕上些东西；那核桃的身价立刻就长了。我们打算把它运到北京去卖。〃
午饭的时候；梅兰妮见到了杨凌的核桃雕。方寸之间竟雕出栩栩如生的人物。
一些品相差的核桃；经他一加工；都成了艺术品。
他给了梅兰妮一串十八罗汉的核雕；〃北去；风险多；让这串罗汉保佑你。〃
梅兰妮笑着接了过来；细看那些罗汉神态各异。头和手为主设计的非常巧妙。没有三胞胎的解说；她也知道这是精品。连声谢谢。
梅兰妮说；〃这是我看见的最好的核桃雕了。〃
杨凌被夸的高兴了；〃那你还没有看见我师傅的核桃雕；那才是巧夺天工。〃
173 碰到女贼？
杨凌拿出一个紫檀木的小盒子；梅兰妮见那木头已经很旧了。
〃这有年头了吧？〃她问道。
〃是我师傅传下来的。〃他打开了小木盒；里面放着三个发红的核桃。梅兰妮看时；并没见上面有什么雕刻。
杨凌拿出一个核桃；把核桃对半打开；原来边上做了小榫头；两爿核桃可以分开；里面是西厢故事；六爿核桃；六个故事；‘惊艳‘；‘焚香‘；‘听琴‘；‘拷红‘；‘长亭‘；‘草桥‘。亭台楼阁；山川树木；刻划的层次分明；活灵活现。人物不过一粒黄豆大小；衣纹须毛纤细如丝；人物神情无不栩栩如生。梅兰妮看的惊呆。
〃咦？〃能海看到了；〃好你个老杨；这等东西都不拿出来给我看。〃
〃你是出家人应该六根清静；不沾尘埃才是。〃
两人正在斗嘴皮子；这时听得门口有女人脆脆的叫道；〃店家。〃
梅兰妮放眼看去；见一个青衣女子牵着驴站在那里。
店中的伙计迎了出去；那女子说；〃好好喂我这驴。〃
伙计接过缰绳；那女子肩挎着个包袱进了厅堂。
杨凌收起了核桃。迎了过去；亲自为她安排了房间。没人和梅兰妮说；但是她也觉的这个女人很不寻常。
边峰出房门；打量着那驴。
梅兰妮走过去；〃有什么不妥吗？〃
〃你看这驴；浑身乌黑；白耳边；白眼圈；白胸脯；白肚囊；白尾巴梢；额上一块白玉顶；四只白雪蹄。这样的驴传说中能日走八百里；今我才见了实物。算是开了眼了。〃
杨凌过来说；〃这驴没个一；二百两；别想买下来。〃
梅兰妮听着；越加好奇；什么样的女人敢一个人骑着这样名贵的驴独自行走在荒郊野外。
下午梅兰妮听着他们讲对这个客栈的种种规划；这里的地都不用买。开了种就是了。梅朵计划在这里种枣；苹果；葡萄。枣做成蜜枣；苹果制成果脯；葡萄酿成酒。再往北京地区销。只是；枣要易州的金丝枣品种。苹果要从山东引过来。葡萄要紫葡萄。有了品种的限制；难度就大了；不是一时三刻能办到的。
梅兰妮耳朵听着他们的讨论；心里想着那个女人。
她突然问道；〃这条山里的路是你们开的吗？〃
几个人停了下来；杨凌说；〃不是；早在前朝就有了；当年蒙古人就是沿着这山道进攻中原的。后来战争没了；路也少人行了。自从去年我们在这里开了客栈后；倒有些人了；毕竟这里到大同比走怀来要近些。〃
到了晚上；有一队运煤的人来到客栈。杨凌热情的和领头的人打招呼。
边峰告诉梅兰妮这是山西王家的人往天津码头运煤。这个时代没有火车；煤就靠马车从山西运出来。
这天晚上；梅兰妮睡的特别死。
天亮了；他们就出发了；沿着这条古道；向北行去。那个骑驴的女子不紧不慢的跟在他们后面。
边峰；小乙他们警惕了。
边峰没有告诉梅兰妮；昨夜那女子进了她的房间；翻查过了。她先是点了一根很显然是有催眠作用的香。然后；又轻易的用利器；拨开了房门。这样的所做所为肯定不是良民的干活了。
梅兰妮这次并没有带钱出行；她的行李里面就�
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