碎金笺(正册上卷)-第9部分

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了多少，身上又有股子从没闻过的好闻味道，眼里温暖如春。　




　　　　　　朴宝不觉就看呆了，也不知道去接那人手里的蜜饯果子。　



　　　　　　太子正立在君瑞身后，看个脏兮兮的小娃娃傻呆呆看着君瑞，嘴上还挂着晶晶亮的鼻水，只觉得恶心。　



　　　　　　他是何等尊贵的身份！自小虽身处险境，见的却也都是达官显贵、文雅贵胄。几个皇子年纪虽小，却个个都被仆从侍侯得玉树琼花一般闪亮干净。他哪里见过寻常百姓家的流涕娃娃。　




　　　　　　却看君瑞居然毫不介意，反对那小傻子温和一笑，把手里的蜜饯果子又递进了几分。心中又是一暖。　



　　　　　　他虽面无表情，一旁窦元宗却知道太子已是失了神的。于是斗胆上去，向门槛后头那双手叉腰的恶汉作揖，问道：“敢问此地可是朴风，朴照磨家？”　



　　　　　　朴风把他上下打量了一番，迟疑着点了点头。忽然看见这人回身对身后的公子哥儿恭恭敬敬说了几句话，于是恍然大悟。　



　　　　　　这人是个师爷啊。……也不知道他身后是哪家的公子，嘴上也不长毛，靠得住吗？　



　　　　　　再看自家不成器的傻儿子，那蠢东西居然还愣愣看着蹲在面前的富贵公子，只差没淌口水的了。不禁一恼，上去揪了儿子的耳朵：“蠢货，傻得跟什么似的，哪里像我老朴的种！去，跟你娘给奶奶端洗脸水。”　




　　　　　　君瑞自小也是富家子，又是爹娘掌上宝珠，不曾见过如此父亲。当下愣在原处，也不知如何是好，不由转头去看太子，目光触及窦元宗一双满是责备的眼睛，心中也是不禁一惊。立时低下首去，退在一旁。　




　　　　　　朴风也觉出这几人来得奇怪，回身便要关门。　



　　　　　　幸亏余嘉机灵，忙上去递了府衙牌子，道：“朴照磨，咱们是监察御史季晨、季大人手下，季大人要咱们今日来问话。还请予个方便。”　



　　　　　　朴风接了牌子，细细看了，果然不差。　



　　　　　　于是急忙让了进去，上了家中最好的茶水。　



　　　　　　“小的定然知无不言，言无不尽。”见来问话的几个少不更事的，他就知这是个契机，说不得便可替他哥子脱罪。朴风心里高兴，不免就失态了些。　



　　　　　　太子在宫里久了，这点点心思哪里瞒得过他。心头冷笑，看这厮殷勤万分、端茶送水，全当瞧热闹。　



　　　　　　窦元宗只当太子是碍着身份，不欲同这下等人说话，于是代问道：“朴照磨，衙门里头上下文案原都是经你手的……”　



　　　　　　未待他问得完全，只听身后太子垂问道：“朴照磨，不知道这杭州府内民籍在册的有多少人？”　



　　　　　　“约莫也就万把千个。”朴风不解其意，却也老实答了。　



　　　　　　“那军籍在册者多少？”　



　　　　　　“也该这么多吧。”朴风已有些不耐了，正想叉开话去，却听那少年又问：“杭州府衙门在职者多少？”　



　　　　　　“这个小的清楚。”朴风听到这里，来了劲，“上下有三十二个，前些时日曹经历家摆了汤饼宴，小的也去了，他家那刚满月的娃娃可……。”　



　　　　　　“如此糊涂！”那少年“嗤”地冷笑一声，打断了他兴致勃勃的话语。少年又问道：“你任照磨多少时日了？”　



　　　　　　“不多不多，小的哥子寻了同知大人说情，到如今也就一年有余。”朴风关照媳妇下去烙了饼子上来待客，他已不把这几个少年放在眼里，只当他们是来做客的，自然松懈了许多，正想着，忽然听那少年冷然道：“你只说，这回案子，你哥子是如何牵连进去的？”话说到此，他伸手去端桌上那个粗瓷茶碗，悠然啜了口茶水。　




　　　　　　朴风不禁一震：“你是如何知道的？”　



　　　　　　“朴照磨看来是忘了，”太子冷冷一笑，“天下是皇家的天下。”手里慢慢放下手里的茶碗，太子懒懒靠在椅上，眯眼看着面前这倏忽间满头冷汗的汉子。　



　　　　　　“说实话！说出来，自与你做主的。”见真吓住了这人，太子于是语气一松，转头叫余嘉切了盘果子来取用，举手投足之间，显出一派稳健自信之风来。　



　　　　　　君瑞已猜到了他的心思，于是淡淡一笑，心中也是钦佩不已。　



　　　　　　朴风此时虽不知道这少年的身份，却也知道他地位不低，看来也是耍不得小心眼儿的。于是老老实实道：“若真细数起来，我这哥子也真是天命不济。他原是府仓副使，也就是管管库房的。咱们这库房出身的，最叫人看低。”　




　　　　　　“这是为何？”太子乃是深宫里头养大的，自然不懂。按说这库房当差，也是为朝廷办事儿，怎么就叫人看轻了的？　



　　　　　　那朴风干笑了一声，他不想这竟是个不谙世事的。他心下想，这既然是季大人手下，也该是个吏目，怎么就不懂其中关节了呢？他哪里知道，面前的乃是深宫里头的储君，这位大爷，自小只熟读经史子集，虽惯了宫里兵不血刃的阴损招数，却不知道官场下头的璇玑。　




　　　　　　见这公子哥儿既问了，他也不好不答，于是低声说道：“库房出身的，因例银难以供养家用，常常夹带银块出库。只因为朝廷也防他们这一手，进出便总得脱得精光。嘿嘿……，哪里晓得，这些都是自小就拿些石子蒜杵塞松下头的，因而银块都是塞在下头夹带出来。”　




　　　　　　太子听他说得白，不禁面色渐渐微红，他不由去看君瑞，见他也听得目瞪口呆，都是想都想不出来的样子。　



　　　　　　朴风接着说道：“我哥子朴路也不想干那营生，只是一家皆靠他养活，就是我家，也常依仗他照拂。故而后来我捐了照磨，官儿虽不大，哥子便常称病，不愿去库里了。我自然知道哥子心意，所以常瞒了上头，放哥子家去。这回收了秋粮，本是五天便运去南直隶的。可巧伍大人犯了病，便教穆大人代了督粮道的差使。因我哥子老实，穆大人看得起他，便向知府大人把我哥子要了去暂且看着粮仓。谁想就一把火烧了的，累得我哥子也吃了牢饭。”　




　　　　　　“你哥子可曾同你说过些什么有干系的话儿？”　



　　　　　　“有自是有的。我哥子说了，穆大人心神不定，也不晓得多看看仓里谷物。粮仓里只是几个分守道主事，却不许人靠近粮仓，我哥子他们几个看守的起了疑心，还未得机会探明，那粮仓便叫人一把火给烧了的。”　




　　　　　　太子伸手抹了茶碗碗缘一下，也不看他，又问：“你哥子既然疑心，按规矩必定也是要上报知府的。衙门里头上下文案原都是经你手，可看出什么来没有？”　



　　　　　　“也是奇了，我哥子说他上了条陈，不知道怎么的，我经手的就没见过这东西。”　



　　　　　　“是了。”太子同君瑞相视一笑，遂起了身。窦元宗原也是摸不着头脑的，如今终于明白过来，顿时汗颜。他自诩谋略过人，却是智者千虑必有一失，况且又是全心在太子同君瑞的身上，自然无暇他顾，竟致使如此显而易见之事自他眼皮子底下溜走。　




　　　　　　太子在屋中来回踱了数步，忽然伫足，看了朴风良久。直看得他头皮发麻，暗道这不是个好相与的主儿。正觉不妙，却看他浅笑着上前来，摘了一旁侍从腰里的银袋塞入自己怀里：“实不相瞒，穆家与我家乃是通家之好。父亲嘱咐我要前去探望，只如今不得进去。还要劳烦朴照磨帮忙。”　




　　　　　　原来，太子细细记了他的言行，又看他家角落里一副货郎担子，猜他出身里头也杂些商贾份子。先前又听出此人极善结交，似是同衙门里头众人关系都不一般。于是决意要借财货这块人见人爱的肥肉出来，权当敲门砖。　




　　　　　　“看牢房的，小的尽数认识。”朴风接了银袋，一手掂了掂，忍不住又开了袋子，自里头取了银锭出来，放在嘴里咬了咬。立时两眼笑眯缝了起来，“自然自然，既是千里故人来，小的自是要予个方便的。　




　　　　　　说罢，抬头看了看天色，笑道：“此刻正是衙门里头官老爷们用饭的时辰了，咱们趁这时候去，最是容易的。”　



　　　　　　朴风转到后头厨下，关照了媳妇几句，便换了衣裳出来。一路领着众人直奔衙门去了，路上又是心思乱转，暗自想着，如何才能从这公子哥儿手里再挖些银两出来。　



　　　　　　这些自然是他本性使然，做了多年货郎，怎是轻易能改的贪财好货的性子。也该他做了引路之人，倒使太子一行省了不少气力。　







　　　　　　第十三回：访囹圄敬言赞国士　书香门第结拜金兰　







　　　　　　君瑞本未想到太子竟欲收买此人领路的，后来便想此行必要落空的。眼见朴风拿了几锭银子出来予了那几个衙役买酒，而这几个差官神情自若取了银子在手，君瑞忍不住转头去看一旁太子，却见太子淡淡扫了一眼，反是不耐地看着朴风。至此，心下才不定了起来。　




　　　　　　及至几人松松落落进了府衙大牢，君瑞这才信服。　



　　　　　　他也猜穆清在牢里必是不得好过的，谁想进了牢房一看，却见他衣衫洁净，只是一脸憔悴。见了人来，不问究竟，反倒释然地坐在干草堆上笑问：“等了多日，还是来了？”　




　　　　　　朴风同着几个差役在外头吃酒，并未曾跟了进来。若大个大牢里，除了这穆清，倒也没有几个犯人。　



　　　　　　见来人久不答话，那穆清渐渐生了许多疑惑出来。不免上下仔细打量面前这四人，静默了片刻，忽然就问太子道：“难道他们就没给下什么毒酒草绳或是浸了水的牛皮纸什么的？……莫非是要本官自己撞墙赴死？也是，总是冤死，也不好计较死法。”　




　　　　　　见他满脸讶异，窦元宗浅浅一笑，上前一步：“大人怎如此说呢？太子殿下驾临杭州府，大人所受的冤屈定可昭雪。只因素来仰慕大人高风亮节，故而不远千里赶来。咱们几个不过一介布衣，家里倒还有些薄产，若有什么帮得上忙的，大人只管开口就是了。”　




　　　　　　穆清听他说得诚恳，面色于是稍缓：“不必了。诸位莫要见怪。今日早饭，几个差役已说了太子是昨日到的杭州府，在下估摸着自己的忌日就该到了。只是不忍再牵连几位，尊驾还是尽早离去，也免得是非上身。”　




　　　　　　“大人莫非是不信太子可替大人昭雪？”君瑞奇道。　



　　　　　　那穆清于是看了他一眼，见他长得讨喜，不觉自木栅间探出手去轻轻拍了拍他肩头，笑道：“小娃儿，太多情势所迫，人间是非曲直岂是如此容易公断的。我实是万万不能得太子昭雪的呢。”　




　　　　　　“大人难道不怕死得冤枉？”君瑞不解。　



　　　　　　却见穆清怅然一叹：“……既为仕子，自当有君子之节。你再大些就知道了。……及至今日我仍不辩一言。起初只是为了小儿寒锦，今日却是为了天下。诸位也不必去为穆清一事奔走，穆清愿以一己之身，揽下重罪。只求此事到此为止。”　




　　　　　　太子本不言语，此时忽然问道：“大人何需如此？谋反一说本是空｜穴来风，不是么？”　



　　　　　　穆清苦笑道：“公子不知道那孟和同伍路莹是什么人吧。公子也不晓得此地寿阳王同谁过从甚密吧。……孟和同伍路莹乃是京师李孜省的门生，而王爷则同左副督御史马文升是刎颈之交。……易立太子，天下干戈。”　




　　　　　　最后一句话出口，在场众人都已明了。当今两大红人皆牵扯在内，一边是君侧奸臣，一边是朝廷股肱，太子之位此刻正若坐于秤上，倾轧哪头都有覆巢之危。　



　　　　　　“只恨当日因百姓而软下心肠，应下了寿阳王爷之请。若尽早归去，畅游山水之间，哪里还会有今日之命！只是穆清却不后悔同周知府共事。杭州府百姓得了这几年安生日子，穆清也对得起天地良心了。”　




　　　　　　及至此时，太子立时正了衣冠，肃然对这鬓角班白的老臣一揖到底：“大人乃真国士！如此气节，如此胸襟，佑樘记下了！”　



　　　　　　那老臣子也不惊讶，反是淡淡一笑：“老叟已猜到是尊驾。如今得见一面，余愿已足。穆清不过一人，何必挂怀。今后尊驾掌中的，乃是皇舆周天、亿兆黎民。只望，老叟死得其所。”　




　　　　　　话说到此，穆清抬起头来，目光燎燎看着太子，缓缓屈膝而下：“臣只跪‘天地君亲师’不跪‘金钱权势’，而今替黎民百姓，向储君请命了。”　



　　　　　　太子眼中一热：“本宫当铭记在心，大人保重。”说罢，呼地转过身子，大步流星离了牢房。君瑞紧紧跟着，他分明看见，太子眼里莹然有光。　



　　　　　　四人出了牢房，正瞧见朴风一脚踏着板凳同几个差役吆三喝六地打牙牌取乐。见众人出来，这厮忙丢下手里牙牌，满脸堆笑，起身迎了上来。太子却不理他，径自出衙门去了。窦元宗随手塞了张银票给他，也尾随着去了。见这几人来去突兀，朴风不禁愣在当处，方缓过神来，连忙冲着太子一行人的背影喊道：“若有事儿再来寻小的，小的办事稳妥，公子随便给几个钱儿就好。”　




　　　　　　君瑞紧紧跟着，他方才见了国士之节，正自感触良多，此时听了朴风这话心中便越发是觉得不快。只听太子狠狠道：“该杀的奴才，世道若此，真真屈煞天下君子。”　



　　　　　　君瑞久不见他发怒，此时听得如此冷言厉语，只觉心尖一抖。正想开口，身子便遭人一撞，歪了几步，脚下又搁了什么，顿时步子一个不稳立时跌在了地上。　



　　　　　　太子原是怒气冲冲的，眼里看见什么，心中皆觉着可憎。此刻忽然见君瑞跌在地上，心下一惊，下意识便要伸手去扶，略一思索，又咬牙将已伸出一半的双手收了回来，反手紧紧抓了自己衣袖。眼里顿时深不可测，只默默盯着那撞了君瑞的莽汉子。那莽汉衣着粗鄙，满脸横肉，眉宇间凶煞之气弥漫。他本是不着意自己撞了人的，正撸起了袖口要破口开骂，双眼却无意间对上太子，顿时是看得心里发憷，竟是半句粗口都是吐不出来的了。于是呐呐咕哝了几句，草草周全了礼数，便躲闪着去了。　




　　　　　　只听君瑞忽然“咦”了一声。太子忙去看他，却见他已教余嘉扶了起来，手里正拿着锭银子。原来方才搁了他脚的，正是此物，只是却不知道他为何看着银锭目露异光。太子自然不信他是见钱眼开，比这希奇的东西宫里多的是，从不见君瑞喜欢，此时对着这等俗物，怎么就会放不了手呢。　




　　　　　　及至太子将之接了过来细看，这才发现，原来银锭底下烙着个印记。他知道百姓交于官家的银子散碎，总要官府集了起来，重新铸成银锭才好上缴。故而才有了火耗。而官府铸成的银锭底下就有这么个印记。　




　　　　　　太子此时面色渐渐凝重了起来，他心知肚明，自己手里拿着的，俨然正是官银。官府用来上缴国库的东西，怎么落到个满脸横肉的汉子手里？转过脸向朋少安使了个眼色。见他会意，纵身追了去，太子这才安下心来。　




　　　　　　叫余嘉扶着别了脚一瘸一拐的君瑞，太子抬首四下看了看。　



　　　　　　见有个头上包了方碎花蜡染旧巾子的年轻媳妇手里揽着个破篮子，孤零零垂首走在前头，便叫窦元宗上去问她近些的跌打药铺子在哪里。那窦元宗知道太子心思，故心里真是十分得不满，却依旧拉着脸去了。　




　　　　　　还未走到那人面前，却见女子身边面街的大门忽然敞了开来。众人尚未缓过神来，“呼喇喇”便有一簸箕鱼骨头果皮子倒了出来，尽数倒在了她脚下那双绣花鞋面上。　



　　　　　　太子同君瑞走得近了，才见她颤巍巍退了几步，面色发白地看着那倒了东西出来的妇人。　



　　　　　　那妇人见泼着了人，竟也无半分愧疚之心，反是满面讥笑，尖酸刻薄道：“瞎了你的眼了？下堂妇！男人不要你了，还对了我家门里看什么。你那低贱儿子倒还有些用处，拿来与我儿做个奴才也是好的。”　




　　　　　　听了她这一番话，那女子面色顿时白得分外可怕，凄凄然，眼里头就有泪水出来。　



　　　　　　街坊邻居听了热闹，皆围了过来。一旁太子正看得诧异，却见那门里又有个约莫八岁大的娃娃奔了出来。那娃娃衣衫脏破，脸上青一块、紫一块，见了门前这女子，依着门扇，只轻轻唤了声：“娘亲。”便再不出声，默默看着。及至妇人狠狠拎着他耳朵进去，那娃娃才大叫了起来：“娘亲，罄竹有看书卷，竹儿牢记娘亲的话‘鉴可正衣冠，书可正道德。’”　




　　　　　　“竹乃君子，儿要记得家训。”女子听他撕心裂肺一般喊叫，顿时泪如雨下，“君子之节，宁折不弯。你可要记得，长成后切莫要辱没你家清誉。”　



　　　　　　闻者无不恻然。　



　　　　　　那妇人过来，恶狠狠啐道：“少来，若真有骨气，你拿银子来买了他去，叫他跟你过啊。”　



　　　　　　太子听得众人小声议论，才晓得，这女子竟是穆清养女，闺名细女。她五岁叫穆家收养，十五岁及笄。廖秀才家门清寒，祖上不过一介屠夫。穆清因赏识廖秀才才高，便下嫁廖家做了正室。廖秀才有一妾，便是方才的妇人了。原本廖家倒也夫妻和顺，只因为这回穆清吃了官司牵连全家，故而那廖秀才为避祸便借故休了细女，赶出家门，把侧室扶了正。侧室生性刻薄，一出了头，便把个真正书香门第的后人当成奴才来使唤。　




　　　　　　穆家已遭了难，细女如今无处可去，又不忍离儿子太远，于是在城外搭了个草棚子安身。她嫁入廖家九年，早知道这廖秀才虽然才高，人品却不怎样，只是从不曾对娘家抱怨，生怕养父自责。因此，良人如此薄幸，她倒也不放在心上。每日家上街拾些烂菜梆子、别人家不要的小鱼度日。日日刻意过了这街去，实指望可在门外头偶尔看一眼孩子。　




　　　　　　太子早先已在牢中见过穆大人国士之风，如今见他家人得此下场。世态炎凉至此，实不忍心。因而一旁冷冷笑道：“你既如此说了，便是最好的。”　



　　　　　　话未竟，君瑞已知道他的意思，取过窦元宗手里半掌大的锦袋交了太子。　



　　　　　　妇人见个着一身粗布衣赏的少年忽然插话，顿时柳眉竖了起来。见他一手打开手里袋子，正要开骂，顿时叫金光晃了眼睛，倒把话给噎了回去。　



　　　　　　太子环视周遭乡邻，将手里袋子举高示众，缓缓道：“这里一袋金瓜子，大伙都见了。今日小可便在这里替细大姐要回孩子。诸位都是见证。”　



　　　　　　廖秀才并不在家，家里能主事儿的，只他老母廖陈氏。这时听见闹腾，人已出了来。猛见个少年衣着普通，却出手阔绰，便猜想定是个大家公子出来游玩，倒也不放在心上。这老妇本性薄凉，正恨不能完全斩断与穆家的干系。于是劈手拿了金子来，细细看了成色，又咬了咬，满意道：“成，你既付金子买了，就把这小奴才领走吧。日后他与我廖家再无半点干系。”　




　　　　　　君瑞上前牵了那孩子小手，将之交到细女手里，正听见身后太子冷冷一笑：“这话说的是，日后他自不会再与你家有何干系。本公子并非是出了金子买个奴才，一个八岁的奴才哪里值这许多。本公子敬他一门尽是君子。出黄金，只为赎个君子出来，免得他被你这赃污门庭糟践。”　




　　　　　　那廖陈氏听他说得如此刻薄，心中大怒，正要发作，又见左右乡邻皆拿手指着她，窃窃私语。于是面上立时挂不下来，气唬唬把媳妇喊了回去，使力甩了门再不理会外头。　




　　　　　　众人见已没了热闹可瞧，也就渐渐散了去。　



　　　　　　那细女得了孩子早喜不自胜，拉了孩子一齐跪在地下，朝太子磕了三个头。那孩子倒也是颇有主见的，扶着母亲起身后，又向太子一揖到底：“敢问恩公贵姓、台甫？日后罄竹若得机缘，定不忘恩公今日所施援手。”　




　　　　　　太子未曾言语，只是静默着，细细打量他。倒是阿奴见他小小年纪却是一副老成模样，觉得有趣，于是借机逗他：“咱们几个不过是浮梁商贾，贵姓不敢当……。”　



　　　　　　那孩子忽然一笑，童音清脆道：“这可是唬我年纪小！所谓‘商人重利’，若诸位只是浮梁商贾，焉有恩公如此做法的？”　



　　　　　　太子面上稍露嘉许之色，正要赞他聪明，话到嘴边却成了“不知道此后两位有何打算？”　



　　　　　　细女浅浅一笑：“天下之大，总有容身之处。如今有竹儿在身边，余愿已足。”　



　　　　　　太子略一思索，忽然看向一旁君瑞。他眉棱骨只稍稍一动，君瑞已猜得他几分心意，只听太子问他：“君瑞，你在家中似乎并无兄弟。”　



　　　　　　话到此，君瑞反是欣然浅笑，温顺顺回道：“正是。”于是上前几步，蹲下身子，拉着罄竹一双小手笑道：“我常年不在家中，因是家中独子，总累父母伤心。如今见着竹兄弟，只觉着是哪里见过的，心里喜欢。便有一种心思：不如咱们结拜，兄便可拣个便宜，烦劳弟弟代我照顾父母。”　




　　　　　　转头见细女似有迟疑之色，君瑞又道：“君瑞家里乃是五代书香门第，家中汗牛充栋。伯母放心，竹弟弟在我家中并非外人，自然可得家父指点，日后成就必不一般。”　




　　　　　　罄竹也是个爱书如狂的憎命，往日在家中只得盗书来看，不知因此挨了多少棍子，如今听得君瑞家里藏书甚富，便动了心，只拿一双眼睛不住地去看他母亲。　



　　　　　　细女本也有些忧心儿子日后的教养，如今听君瑞如此说了，不由问他：“不知府上是……。”　



　　　　　　君瑞于是一笑：“家父陆姓，讳崇儒。原先拜着礼部侍郎，如今致休在家。因我祖上曾做得两代中书省员外郎，故而，家父得诨号‘陆员外’。”　



　　　　　　细女大惊，不由对着年纪轻轻的少年敬道：“竟是陆员外家的公子，真是奴家失礼。小儿既得公子垂青，便是他三生修来的福气。此事旦凭公子作主。”　



　　　　　　原来君瑞的父亲陆崇儒也算得一个博学鸿儒。虽与朝廷无甚大用，却因他满腹经纶，才高八斗，偏偏性子又是严谨清高，遂令民间众家学子竟相效尤，倒也是名动天下之人。　




　　　　　　穆清一生不曾见过这位高人，却也有些仰慕他的文章，因此在家中常常提起。细女听得多了，自然耳熟于心。　



　　　　　　当下，君瑞便同罄竹寻了个清净地方，拈香结拜。因想此行不便，便把贴身带的一方小印“真水无香”交他收好，又亲笔写了书信说清事由，叫他们先行上京。　



　　　　　　却是余嘉想得周到，忙忙去拿帕巾包了几封银子予他做了盘缠，两人这才连声谢了，告辞远行。　



　　　　　　而罄竹因对其父彻底失望，一狠心从了母姓，硬是把名姓改作——穆罄竹。　







　　　　　　第十四回：敲山震虎震慑近臣　深情厚爱寿阳表心　







　　　　　　这日夜里，太子一行回转寿阳王府。方踏进园子，便听说朋少安已回来多时了。　



　　　　　　太子累了一天，风尘仆仆，正想回去沐浴更衣歇上片刻。如今听他回来，便想尽早知道他去探听的结果，因而脚下一转，打发了窦元宗去招他，便直往书房而去。　



　　　　　　刚行至廊下，忽然一阵狂风大作，直吹得衣襟“呼喇喇”地响。三人不由住了步子，紧紧按了衣角。正紧凑几步往书房去，未来得及行得几步，顿时大雨兜着头地倾盆而下。　




　　　　　　太子匆忙忙进了书房，身上却已打湿了些。再看君瑞，只因他先前已伤了脚踝，竟是最后一个进来的。　



　　　　　　他身子儿本就单薄，此刻右边肩上已湿透，便免不了冷得轻轻一颤。可巧，平日侍侯他的两个童儿皆不在身边。余嘉偷眼看了太子，心下度忖了一番，立时上前去欲替太子、君瑞两人解了外衣下来。君瑞知道于礼不合，正要推辞，却听见太子一旁沉吟了片刻，开口道：“余嘉，君瑞的衣物都在东院厢房，此时过去也远了些，就在本宫的衣裳里头找件素些的给他暂且换上。”君瑞既听太子如此说了，便也不好再却。　




　　　　　　窦元宗去了许久，还不曾过来。　



　　　　　　灯下，一室静寂。余嘉吩咐下头熬了姜汤上来，见君瑞正垂首在系腰上丝绦。因他发上也有些湿了，太子便举手把他头上原本束着的芙蕖玲珑冠给取了下来，摆在一旁案上。顿时长发过肩，垂了满背如缎乌丝。余嘉立时一惊。　




　　　　　　君瑞冷不防叫太子给取了冠子下来，也是惊了一跳，猛抬头去看。却见太子立于灯下，正默默看着自个儿，那眼底幽深，也不知道在想些什么。于是手足无措，一双圆溜溜的乌黑大眼慌乱地四下乱看，再不敢正视太子容貌。　




　　　　　　心下正慌，却觉一只手渐渐触了过来，轻轻撂开他额角微粘的湿发，又慢慢自他额际滑下脸颊，悄无声息地游移在那一片冰凉的滑腻上。君瑞只觉得自个儿的心猛地被攥紧了，胸口突突地跳，他不敢深究那是为何，只得不由自主屏住了呼吸。　




　　　　　　君瑞觉得，太子离得很近，稳健的气息微微拂动着他的发丝。痒痒得，使他从心底窜起了一阵酥麻。　



　　　　　　满室暧昧不明，只听门前“哐当”一声。君瑞生生吃了一惊，转头去看，原来却是余嘉。他惨白了一张脸色，见太子面色一冷，厉眼扫了过来，不由“扑通”一下，狠地跪在地上，把头磕得砰砰作响，口中直道：“奴才该死！失手撒了姜汤。”　




　　　　　　君瑞这才看见，他脚边正跌着两只碎碗，汤汁淌了一地。　



　　　　　　于是慌忙退了一步，远远避开了太子。方要寻机告退，便听得外头有人说话。　



　　　　　　定睛看去，却是窦元宗同朋少安两人各自披了件蓑衣，带了雨帽，脚下又趿了木屐，正踏着雨水，穿园而来。　



　　　　　　太子见他神色，已知他心思。静静看了他许久，见窦朋二人已进了门，不禁轻声一叹：“君瑞，你果然累了……跪安吧。”　



　　　　　　君瑞顿时如蒙大赦，忙不迭谢了恩，回房去了。