续济公传-第66部分

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。狄小霞定睛一看，只见钱志糊了满脸粘痰鼻涕，两只圆眼睛骨辘骨辘翻个不住。
　　狄小霞此时把个真济公假石敢当敬重得就同菩萨一般。就此又把钱志大骂了一阵，走下帐来，仍陪石敢当到后帐吃酒，又吃了有一个更次。狄小霞就烛光之下把石敢当看了一看，直即越看越爱，心里委实把持不住，还同那日在元命宫一样，倒又依依靠靠走到石敢当旁边来了。济公想道：前日做杨魁还可以现出本相来吓他一吓，今日做石敢当不能再抄陈文了。所幸却有钱志这一段事可以拿他垫一垫嘴。就这想法的当了，狄小霞已将他抱住，亲了一亲嘴。石敢当用手推着，又用嘴将布棚上一歪，说道：“使不得。假如被人看见，足见你我不正经，不怪钱志在帐篷外偷看了。如今我有一法，明日用力把宋兵打破，一同回了弥勒峰，那便任凭怎样，不是都可以听便吗？”狄小霞被这一说，觉得很为有理，便说道：“此时外面已有四更，我们就索性以酒消夜，也不困觉了。”可算这句话才正对着济公的味，故此石敢当答应不迭的道：“最好，最好。明日一早，多分宋将就要过来讨战，我们再吃一会的酒，也要把调度兵将的法子议论议论的了。”
　　狄小霞听说，眉头皱了一皱，便说道：“如今却有一件难处，宋营既然全军在此，朕的本营也是要紧不过。不瞒将军说，如今我这营里只剩得五员将官，二千五百兵，若再分兵劫粮，请教这本营怎样支持得住？况而宋人奸计百出，保不起他一个好手不留着看营。就便果然只剩得尤大肩、郑伯龙在营中，一遇警觉，难免不得人送信把行营。虽然照他来信说得容易不过，朕的意见总还要预备厮杀，方保万无一失。就这大势而论，试问这二千多名兵、五员战将怎样支拨得来？”石敢当见说，哈哈大笑道：“我主的筹画一些不错。但有末将在此，我主请高枕无忧便了。”狄小霞道：“将军这话，朕实不懂。试问将军本领最大些，能敌多少人？加之宋营如杨魁这班人，也算得智勇兼全。听说还有一个小将，名叫菊猛，年才一十五岁，委实力能举鼎，厉害非常，却也不可看轻了他的呢。”
　　石敢当又笑道：“我主勿要长他人志气，灭自己威风。这班宋将，末将看得他们连娃娃都不如。我主若不相信，不妨小试其端，即如我主本领，要真是极大的了，我主若能恕末将无罪，末将能彀叫我主说走就走，说坐就坐，说起就起，说不动就不动。”狄小霞大笑道：“可是真的吗？朕不相信。朕就恕将军无罪，任凭怎样是了。朕倒要试一试才称心呢。”说着，狄小霞便故意提一提神，拿定主意，单不听他的话。随即站起了身，将一只三寸金莲踏了坐位上，摆了一个金鸡独立的架落，大喊道：“石将军，你该得怎样罢？”那知石敢当也不开口，也不动手，只因他的嘴微微向左一歪，狄小霞便轻轻的一跤向左边跌下；又将嘴向右一歪，狄小霞爬起又向右边跌下；他的嘴向上翘了几翘，狄小霞便向上跳了几跳；他的嘴向下触了几触，狄小霞便向下伏了几伏；把狄小霞弄得就同提线人儿差不多。但那狄小霞心里并很明白，见他嘴向左歪，便自己偏向右歪，那知不由得还是向左歪倒；见他嘴向右歪，便拿定主意要想不歪，那知还是遵命歪倒，却然一些不觉跌伤。做了几手，石敢当得意洋洋的说道：“我主如何？”狄小霞大笑道：“将军真神人也！”
　　石敢当又道：“不但如此，请看后帐不是一个兵丁没有吗？末将只要吹口气，任凭我主要多少兵丁就有多少兵丁，要几员大将就有几员大将。”狄小霞笑道：“你且招四员大将给朕看看如何。”石敢当道：“使得。”随即暗暗念了一句六字真言“唵嘛呢叭迷吽”，只见接连的四员大将走至帐后：第一员金盔金甲，白须过胸，手执大砍刀；第二员银盔银甲，粉面朱唇，手执长枪；第三员黑盔黑甲，豹头环眼，颔下一部钢须，手执咬金斧；第四员一字盔，金锁甲，黑面红须，手挽雕弓，腰挂箭囊。一个个皆身高八尺，威风凛凛，杀气扬扬，走进来撂了一个转身。石敢当道：“且去，明日过来听命。”四将便出帐而去。狄小霞看到此处，好不欢喜，便说道：“将军有此法术，何患我大狄国不破宋！明日如宋兵某来讨战，朕将全营兵将带去，劫他的粮草。本营就托了将军，该当怎样应敌，便怎样应敌。就此一阵，果能先解目前之围，朕同将军回弥勒峰里元命宫中同享富贵。”说着便舒开俏眼，有情有义的向石敢当勾了一勾。此时外面天已大亮，一阵乌鸦哇哇的由营前飞去。济公跑到外面一望，直见小星未落，残月犹明，那一股寒气刺人肌肤。济公正然望那野景，旁边两个打扫营门的小军，忽然大惊小怪倚着扫帚，手指东北上喊道：“石将军，大路上那怎么的？”但不知那大路上是什么奇异，且听下回分解。
　　第一百八十四回　济颠僧妙计夺营盘　狄小霞全军陷埋伏
　　话说济公天一亮跑到营外，并非要看野景，本是看未营兵可曾到来。忽听营前小兵说那大路有甚奇事，连忙抬头一望：但见尘头人起，一面大纛旗就同插在半天上一般，动也不动，知道宋兵已在前面安营。济公连忙进营去，对狄小霞说知。狄小霞道：“石将军，朕同你先到望敌台去看一看，究竟宋营来了多少兵马。”石敢当道：“使得。”就此二人一前一后上了望敌台，倚栏一望，但见东北一片的旗帜飘飘扬扬，足有五里多路。后面还有骑马的、背旗的，号声呜呜，络绎不绝。过了许久，觉到对面的营头已通身扎定，忽然三声大炮，门旗开处，一队一队的队官骑着马，在阵门两旁排开。杨魁一马当先，后面跟了张钦差，在阵前居中大帅旗下站定。跟后东西两营门开放，每出一队兵丁，后面一个大将，一面大旗，骑了马领兵站定地位，掉马在主帅旁雁翅似两面排齐。一个个盔甲鲜明，映着那初出的太阳，越分光华夺目。就此宋营的阵势已布置得停停妥妥。忽然又“通”的一声大炮，只见左右两营，“呜呜呜”“通通通”的走出两队马军，末后两名大将，两马由队后穿出，马后两面大旗，左边那旗是红旗白字，上写道是“先锋牛”，右边那旗是白旗红字，上写道是“副先锋菊”。两马穿出到了主帅面前，欠一欠身，伸手接过两支令箭，迎风展了一展，忽然一声炮响，兵马直向西南。后面跟着马队，那号鼓声越来越近，直向狄营冲来。
　　狄小霞看到此处，便向济公道：“石将军，你且在此。朕还要上帐遣将应敌去呢。”这时便有小兵接连上台通报，惊惊慌慌说敌人到那处了，敌人到那处了。狄小霞转身就要下台，石敢当忙上住道：“我主不必着忙，且看末将着两将去对一对仗何如？”就这转眼之功，宋营马队离狄营约着不过半里多，便立住阵。牛忠、菊猛二马直到营前大骂道：“杀不尽的狗贼！快到本先锋马前来纳命，若迟半刻，本先锋冲进营来，就将你们的贼营踏为平地！”狄小霞听见清切，暗道：这些宋将，果然来势凶猛。掉头又向济公道：“石将军，究竟怎样办理？”只见石敢当嘴里“叭儿吽儿”的暗暗祷告了一句，忽见本营里不作声不作气的冲出两员大将，一个赤马大刀，一个白马长枪，冲出阵来，也不打话，一个接住牛忠，一个接住菊猛，不到三合，菊猛忽然身子晃了两晃，从马上一跤栽下，挂了半面身子，那马溜了缰，一径将他带回本营去了。牛忠就这一吓，一柄斧被大刀削为两截，伏鞍逃走，那些马队也跟着逃回本阵。狄小霞一看，哈哈大笑道：“这样看来，那些宋将就来个一万八千也不济事了。”
　　当下便同石敢当下了望敌台，升了大帐，便用石敢当计议，自己将本部兵将一律带去劫粮，本营全归石敢当用法兵接仗。济公暗暗欢喜。看官，你道这牛忠、菊猛二人，本算两个死战不休，因何今日便这样无用，那里认真的一个被马拖回，一个断斧败走吗？须知这都是济公用的法术，见得法兵这样厉害，狄小霞才把全队带去送死，一个粮草丰足的营头才丢了把他呢。敌人看得把耀武扬威两个天神似的牛忠、菊猛杀得这样，其实牛忠、菊猛两个人冲来讨战，但见敌营里跑出两个济公和尚，先暗暗通一消息道：“俺们假动一动手罢。”牛忠、菊猛会意，就上来走了两合，二济公又暗暗通消息道：“你们败罢。”因此二人装做大败，拍马逃回本阵。其实并不曾断什么斧，落什么马。闲话休提。
　　且说狄小霞见石敢当这样的法力，自然相信不过。随即拔了一支令箭，问道：“孙将军何在？”没遮拦孙猛忙上帐应了一声“有”。又问道：“何将军安在？”擎天柱何壮也上帐应了一声“有”。狄小霞道：“二位将军带兵一千，偃旗息鼓，由小路直奔张家洼去劫宋营。路间若遇埋伏，务须奋力接战，不让他退回本营。”二将得令去讫。狄小霞又拔了一支令箭，说道：“盖将军、花将军安在？”小钢刀盖世豪、飞燕轻花振洪一齐上帐应道：“末将在此听令！”狄小霞道：“二位将军带兵一千，多带绳系包担，由小路直奔宋营，如前兵遇敌接仗，将军须冒突冲过。能将粮劫来最妙，若不甚顺手，即放火将他粮草毁焚，不可误事！”盖世豪、花振洪也领令去讫。自己便同八把苛拿钱志带兵五百在后接应，又将营中各事重托了石敢当一阵，就此次第出队前行。济公好生欢喜，候着他们走去已远，随即用了缩地法走回行营，向张钦差、杨魁把全军劫粮的话说了一遍。又道：“如今他分三起进兵，恐怕有了接应，容易逃走。你们可将此行营设个空阵，将人马由小路回营，包围接杀，可保贼人没得漏网。”张钦差、杨魁见说大喜，随即分付起队，将那行营里悬羊击鼓，虚张声势，却将兵马带了由小路回张家洼。济公仍回狄小霞的大营。
　　且言没遮拦孙猛手执旋风板斧，擎天柱何壮手提流星铛，带了一千兵直奔宋营，路中并无丝毫风吹草动，心中得意不过。走了许久，只见前面小兵报道：“禀二位将军，此地离宋营不到半里，还是扎营，还是怎样，请将军示下。”何收道：“且探一探来营什么情形，再为进兵。”孙猛道：“将军误矣，偷营劫寨，兵贵神速。”遂不听何壮之言，挥兵直进。已到宋营后身，预备从后营进里，无如宋营自前夜劫寨之后，已将士圩筑高。因粮草囤积后营，后身土圩格外加高，兼之湿泥未干，反觉不便。就此何壮同孙猛商议一阵，每人分兵一半，何壮舞动流星铛，孙猛舞动旋风板斧，一声呐喊分两边，—由左边、一由右边绕到营门，方欲进里，郑伯龙带了几十名小兵，匹马单枪由里迎出。孙猛、何壮那把他瞧得起，就只一合，郑伯龙拖枪大败，直向营后逃走，转了几转，忽然不见。孙猛向何壮道：“这一没用匹夫，赶他怎么。我们且到后营，看他粮草堆在何处？”二人两面察看前中两营，正然一兵不见，知系全军尽出，但不见尤大肩出面，心中也有些疑惑。孙猛这人他生来性急胆大，将兵一挥，通身站住，他招呼何壮直奔后营。其时韩毓英、哈云飞、李彩秋、邓素秋四人的兵，却伏在大营外边。士圩里边听见敌兵进营，就想出外，却不曾听见外面的信炮，未敢妄动。孙猛、何壮一直到了后营，见里面空空如也，连草都没一根。孙猛他本是有粗无细，一些见识没有，还在里面张张望望的寻粮草屯积的地方。何壮大呼道：“孙将军，快些退兵，我们已中了空营计了！”
　　孙猛一提醒，方要掉马出营，忽听营外“轰轰”一声大炮，突然风鸦似的无数的兵把一个营门围得密不通风。当头一位半老的将官横着大砍刀，坐在马上，也不进里，就同候他们去厮杀的样子。孙猛、何壮一看晓得前门断逃不了，就想下马由后营越墙逃走。不料才有了这个念头，只听后营呐喊一声，伏兵齐出。当头四员女将一字排开，齐声大骂道：“逆贼，还不下马，等到何时！”孙猛、何壮只吓得魂不附体，一千兵丁围在里面，直即是鬼哭神号。孙猛、何壮一想，后营究竟是女将，纵有本领，谅来有限。便将手上的兵器紧了一紧，将马一拎，直向后营冲去。恰左手韩毓英举起绣鸾刀，哈云飞举起双刀，将何壮流星铛接住。右手邓素秋舞动梨花枪，李彩秋挥动银牙戟，将孙猛旋风斧接住。六个人叮当叮当的就在后营里杀起，约有三十多合，二人委实招架不来。正在危急之际，忽听前营一声呐喊，各兵纷纷挫动，那横刀的将官掉马向营外赶去，孙猛、何壮就此将马掉转，舍命似的冲出营门。抬头一着，只见那老将一手拎了花振洪血滴滴的一颗头，合着三个少年将官并小呆子褚彪，将盖世豪围在右边厮杀。
　　孙猛、何壮掉头一望，见后面四位女将一个都不曾连到，心里略放下一些，不敢从右边上路，将马一带，想从左边由营旁绕上小路逃走。那知才要转弯，只见两骑马上面坐了两个壮士，一个手执虎头槊，腰间系一葫芦，一个手舞镔铁棍，大喝道：“江标、冯志坚在此！来贼快快下马受缚，免得污了老爷的兵器。”孙猛、何壮晓得无路可逃，只得且同他撞一撞再酌。当下何壮就同江标杀起，孙猛就同冯志坚杀起，战不数合，江标便同冯志坚丢下一个眼色，冯志坚将马向旁边带了一带，镔铁棍松了一着，大喝道：“狗毛贼，不足交手，冯老爷开一开恩，滚掉了罢！”何壮、孙猛一听大为诧异，暗道：战场上那有这样的好人？就势将马一拎，直从后营旁逃走。走了一段，勒马定一定神，何壮向孙猛道：“你我真好运会，我看这两人本领皆在你我之上，反转放我们逃走。”说到此处，只见孙猛转身望了一望，忙说道：“何将军，快些走，后面那二人倒又追得来了。”何壮听说，连忙同孙猛拍马前进。走不两步，突然下手材林里一队兵冲出，领首两位壮士，立马横枪挡住去路，大喝道：“狗贼下马！周礼、周智奉元帅之命，在此等候多时了。”说罢两支枪就同双龙戏水似的，直向何壮、孙猛刺来。二人连忙相迎，恰巧后面江标、冯志坚倒又追到。请教孙猛、何壮怎能经得这四个英雄？两个战一个，来来往往不到三合，周礼纵身一把将何壮抓挡的那只手抓住，轻轻一捏，只听何壮“哎呀”一声，“当”的把一把铛落在地下。周礼轻舒猿臂，将何壮拎小鸡似的捉过马来。孙猛见了就此一吓，早被江标一虎头槊打于马下。江标向冯志坚讨过佩刀，割下首级，系在马项下。周礼见提这活的累赘不过，便用手在他两膀两腿捏了几捏，只听何壮黄牛似的喊了几声，随即便瘫手瘫脚掼在地下，着小兵捆起看守。当下四人四骑又重新统到前营。
　　此时狄小霞已经到来。只见刺斜里一女将，头戴堆龙雉尾盔，身穿金丝盘龙柔屉甲，跨下乌云追风马，手执九环柳叶长柄刀，落荒而走。后面韩毓英、哈云飞、李彩秋、邓素秋紧紧追上。周礼、周智、江标、冯志坚四面望了一望，见敌将同本营的各将一个都看不见，当下便拎马也向狄小霞追去。走不多远，狄小霞将马一带，斜向小路，大众也便转向小路追去。韩毓英、江标二人见越赶越去得远，心中作躁，一个便连一连二的袖箭，江标也揭开葫芦，放起铁蜂针。那知这狄小霞真个厉害，他这张刀，前遮后护，上人下马，滴水都洒不进里。没说韩毓英的袖箭，就连江标的铁蜂针都不得进身。就此追了又有一里多路，只见杨魁、牛忠、菊猛带领全营的兵将，刚从迎面走来。大众心中大喜，以为狄小霞此番一定是再逃不掉。就这打算的时候，杨魁、牛忠、菊猛合那八个营官。一字排开，挡住狄小霞的去路。这狄小霞真个伶俐，他把对面一望，晓得菊猛旁边的一个营官就是束高，一身痴肉，谅来本领平常。便用了一个声东击西之策，举起柳叶刀，直向菊猛劈去，菊猛才要来迎，忽然将刀一偏，将束高斩于马下。那马直从柬高尸身上踏过，杀条血路直冲而走。那一种生龙活虎的形像，连杨魁都暗暗佩服。
　　当下众人都聚在一起，一同回张家洼大营。马如飞此时已将降兵另外聚在一起，杀死的尽着小兵抬去掩埋。张钦差、杨魁升了大帐，一个个的都上来参见，有功的报功。马如飞献了飞燕轻花振洪的首级；江标献了孙猛的首级；周礼着小兵将何壮抬上帐来，杨魁见已是废人，便同张钦差商议推出营斩讫。接着菊文龙走来禀说率同秦高、张霸、海光保护粮草辎重并无一毫损失，各人皆记了大功。张钦差同杨魁将两旁人数一望，单单不见了周仁、周义、周信、褚彪四人，心中好生奇异。当时七位营官刘振玉、陆殿邦领头，呈明束高阵亡，求恩抚恤。杨魁同张钦差商议，衣衾棺椁均由本营开支，给抚恤银三百两，行文到广陵同知，着其家属前来领柩。候大局已定，再候奏奖。
　　发落已毕，杨魁又问道：“如今全队已归，独周仁、周义、周信、褚彪不曾回令。列位将军、义士同在战仗的时候，可看着这四人一些影响吗？”马如飞进前说道：“这事老拙却晓得一些。他们四人本将小铜刀盖世豪围住厮杀，那盖世豪真个本领过人，连老拙在内可算五个人战他一个，他一些都不惧呢。不过再逃不了。忽然狄小霞本队来到，钱志挥鞭就未破围。要论钱志的本领，却然平常得很，那知我等见他前来破围，便分了一些的神，那盖世豪厉害不过，就此将马一拎，赤钢刀一指，登时破围而去。跟同钱志向直北逃去，周家兄弟并禇彪舍命追去。此皆老拙当场看见，不知因何到此时还不回来的呢？”杨魁想了一会，委实是放心不下，就命马如飞带周礼、周智向北寻找。随即又着菊文龙带二百兵到行营阵中，将一应帐篷旗帜等件拆回。
　　我且按下宋营慢表。单说狄小霞刀劈束高，冲出宋兵，心知全军覆亡。他究竟为色所迷，想不到石敢当代尤大肩下书，显系不是好人。他还糊里糊涂，仗着石敢当可以代他恢复，一径赶了回营。走到营前，只见营门紧闭。狄小霞以为他走后不曾战仗，石敢当因营中没人，故将营门关闭，也算慎重起见。当下勒住马高喊开营，喊了一息，并无人应。就将柳叶刀端起，预备劈门而人。忽然那望敌台上一个少年美貌将官倚着围栏，两手端了一杆三尖枪，指着下面问道：“小娘子，你来此干什么的？”狄小霞一听，大为诧异，便问道：“你是何人？”那少年将军道：“吾乃大宋剿匪营扫敌大将军石敢当之弟石谁当是也。”狄小霞一听，情知不妙，大喊道：“休得乱说，叫你家石敢当见我一见。”那少年将军道：“使得，使得。”说罢便转身进去，转眼之功，忽听那望敌台上突然放出一条癞和尚叭迷吽的喉咙问道：“那人寻石敢当，俺石敢当在此。”狄小霞抬头一看，只见是一个邋遢和尚，头发半寸长，手拿一片破芭蕉叶子，看见狄小霞抬着头一望，他便哈哈的笑了一阵道：“狄小霞，你不必望，赶快走罢。石敢当就是俺济颠僧，你上了石敢当的当了。”说罢，便分付道：“你们快些动手代俺送这小淫妇的命。”只听梆子一响，箭如飞蝗，直从望敌台上射下。毕竟狄小霞有甚方法得进自家营里，且听下回分解。
　　第一百八十五回　狄小霞遁回小西天　马如飞夜走盘山谷
　　话说狄小霞全军覆没，剩得一人一骑逃走回营。及至济颠僧在望敌台对他说明，方知中了济颠俗之计。欲待不走，那上面箭如飞蝗，直向下射，只得叹了一口气，带转马头，回得小南海。恰巧刘香妙听说这边军情屡屡失利，放了一只船过来探问确实，就此便将狄小霞接回小西天而去。暂且按下不表。
　　且言大宋营马如飞、周礼、周智奉了杨将军之命，去寻周家兄弟并小呆子褚彪，一直寻到太阳要落，却访不着一点影子。其时到了盘山谷地方，三人腹中饥饿，就在谷口镇市上寻了一爿酒店。不料天忽作变，那东北风起得甚紧。三人到了酒店里，便打瓶烧酒任兴的吃，那里晓得外面的天光。及至吃了之后，会过了帐，三人才出店门，只见鹅毛大雪直往下搅，那一带荒郊野外忽变做珠林玉树，宛如那《三国演义》有句诗：“烂银堆满卧龙冈”的蹊景。三人初初的冒雪而走，趁着那三分酒意，倒也不甚知觉。不料走了多时，那酒意渐渐的退了，雪又越过越大，那外面的衣服统统湿透，脚下又泥和泥汤，三人着急不过。走到一三叉路口，这三叉路一条极狭的直奔张家洼，极宽的直奔盘山谷的后路，作中路可奔玉山北门。三人本来不识路径，又因为雪所迷，辨不出个方向，外面已在起更向后，乡间已断了行人，连问路都没处问。三人便向大路走去，那知走到里面，左一弯，右一曲，就同进了八卦阵一般。三人明知走错，要想将那曲路走尽，到了大路再作道理，不料越走曲折越多，再也不得出头。复行倒回头走，却又连原来的路都摸不着，始终是曲曲折折，寻不着一条正路。三人一面走着，便一面议道：“这怎么好？这样看来，若在雪天里踱一夜，不要冻煞了吗！”此时周礼、周智究竟是少年人，到底挨得住些，独那马道长，那牙齿对打对，触得怪响，连二三的说道：“这这这怎怎么了了呢？这这么么么么了呢呢呢？”周礼、周智看了这样，又发急又好笑。
　　就此又走了有两个当次，恰巧看见有一家铺闼门，里面尚未熄火，只听见“呼呼啦啦”的牛拉磨的声腔，“的度的度”踢罗柜的声腔。三人一见大喜，便商议敲门进里躲一躲雪。马如飞便对打对打的又说道：“更深夜半，人人家家不不不肯开开门罢。”周礼道：“你不必愁，我自有道理。”便“彭彭”的把个门敲得同报丧似的一般。那知里面的人都睡了觉，就那踢罗柜的，他脚上虽然踢着罗柜，扶着那扶手上，他一样代打个盹。总之里面呼啦的声腔，同那敲门的声腔合在一起，越分不甚介意了。周氏弟兄他手上是有功夫的，又深怕用力把人家的门敲坏，足足敲了有半个更次，那踢罗柜的这才听见。便歇下罗柜，走到门前，问道：“什么人敲门？”三人见有人问，好生欢喜，便应道：“是我等来寻你家东家的。”那伙计见说寻他的东家，那敢怠慢，连忙“老板，老板”的喊个不住，恰恰把个东家奶奶喊醒，随便应道：“你喊什么？”伙计道：“外面有人敲门，说要同东家说话呢。”偏偏这个东家遇着件受累的官事，就在早晚提讯，那东家奶奶以为这样大雪半夜里前来敲门，不是公事，也断不这样要紧。想了一想，便向伙计道：“东家不在家，昨晚进城不曾回来。你就照这句话回门外的罢。”伙计跑到门口，果然照本宣扬。
　　三人一听，格外着急，周智一想，不觉计上心头，又喊道：“老朋友，请你把门开一开，外面雪大得很，我们特为由城里跑得来，照顾你家也有十担八担的生意，就是东家不在家，那生意也一样能谈，怎能把人搁在门口吃雪吗？”伙计听说照顾他的生意，又连忙喊东家奶奶说知就里。这东家奶奶听是生意上门，随即男的也起来了，女的也出来了，一手提了一张竹篝灯，就来开门。门才一开，只见水鸭子似的放进三个。周智的事务最好，一进门来便“老板发财，生意茂盛”，一些浮文热闹不过。那东家随即也来到外面，见三人皆是军营里打扮，晓得不是财交，暗暗说了一声晦气，便问道：“诸位这时冒雪出来，想系是急需应用的了。不知诸位要办多少呢？”
　　周智进门之后，便将里面一望，见那门口一个大灶，一块案板，一个大饼炉，里面还有一个酒架子，知他是一爿磨坊代卖面食。此见东家这样问法，就此便转口道：“不瞒你东家说，我等三人都是剿匪营的将官，日间出外访人，到晚方回。不料遇了大雪，又错走着路头，腹中饥饿不过，就向路人问吃食店，人人说你家面食甚好，因此慕名而来，照顾你家一些小小的生意。”那东家夫妇一听，明知受了他们的谎，但把三个估量了一阵，晓得不是好惹的，暗道：我何不如此如此，一者可做人情，二者可消剩货。打算既定，便向三人说道：“将爷们照顾小店的生意，承情得很。无如夜晚更深，已到了冰锅冷灶的时候，各样面食都是冷的了。只好代诸位烧点热酒，将点心蒸一蒸，将就些了。”三人一听有酒有食，好不欢喜，还有个不满口允许的吗。那开店的当下就拿了灯到灶下烧火，马如飞把周智叫过来，就着耳朵抖抖的又说了几句，周智便从身边掏出二钱多一些一块碎银子，向东家买一束草，靠靠火。那开店的看见二钱银子买一束草，觉得利息大不过，好不欢喜。嘴里还说不必给钱，说着客气话，其实那银子老早的下着荷包了。当下三人烧着了草，先将衣服烤干，然后酒几点心的吃了尽兴。
　　可怜马道长这时才能好好的说话，便议论那四人的去处。马道长急中生智，便向开店的问道：“东家，你们这地方叫什么地名吗？”开店的道：“敝处叫盘山谷。我们这地方东有一座山，名叫东盘山，西有一座山，名叫西盘山，所以这地方在两山之里，名叫盘山谷。我们这谷里八转六十四弯，走此经过，都要找当地人领路，否则跑进来随便怎样都跑不出去。当地有几句俗语道：”盘山没多高，盘谷没几里。走了几个月，还在山谷里。‘还有一层，旁的地方遇着兵乱，是最难过的了，独我们这盘山谷地方，要巴着外面兵乱。就如前日闹了小西天，带兵过小南海同官兵打仗，那玉山城里城外的一些大户都搬到我们这谷里来住家，暂时一家家生意都兴旺起来了。就如将爷们吃的这点心，十日之前，两个铜钱一只，卖把谷中人吃，还要拣大拣小的，都没人吃；如今卖四个铜钱一只，还是上好的生意。“那开店的就此把个盘山谷说出一万两千件好处出来，滔滔不绝。那知马道长因此便记起一个人来，这时马道长端了酒杯，才要就嘴，忽记起这事，便喊了一声”不好“，不知不觉将那酒杯向桌上一掼，只听”当“的一声分为几开。周家兄弟看他突然地喊了一声”不好“，不知所因何故，忙问道：”马道长，这怎么的？“马如飞连连摇头道：”不好，不好，令昆玉同褚彪在老拙看起来，多分是凶多吉少。“周礼、周智这一听，直吓得目定口呆，连连的向马如飞催问缘故。究竟马如飞说什么凶多吉少的原由出来，且听下回分解。
　　第一百八十六回　人茶肆逢祝三妹　搓银屑气引路人
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