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人皮论语-第11部分
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硃安世忽然记起：韩嬉去扶风时带了一只小笼子。笼子里可能便是驩儿说的那只老鼠，不过，就算老鼠能咬断绳索，怎么可能咬断木桩？想了一阵，理不出头绪，便摇头笑道：“那个韩婶婶手段厉害得很，恐怕真的会法术，等以后见到她，问过才知道。”
等到天黑，硃安世带着驩儿离开山洞，继续向西南潜行。
走走歇歇，又是一夜，晨光微现时，到了眉县。四野萧寂，城门紧闭。两人正在驻足喘息，身后隐隐传来马蹄声，硃安世忙携了驩儿躲到路边树丛里。
片时，四匹马飞奔而过，仔细一看，马上竟然是绣衣刺客！
硃安世掌心里驩儿的小手猛地一颤。硃安世低头朝驩儿笑笑，低声说：“不怕！”心里却暗叫不妙。
那四名绣衣刺客到了城门下，大声呼叫，城门咣啠＇打开一道缝，一个守卫探出头来，刺客们并不下马，最前面那个不知从怀里取了什么东西给那守卫看，守卫转身回去。不久，城门又拉开一些，四个刺客拨马进城，城门又重新关阖。
这些刺客究竟是什么来头？居然能叫开城门？难道是官府之人？但官府之人又怎么会夜劫府寺？
硃安世暗暗诧异，却也无从得知。
他知道进城路径，便带着驩儿绕到城北角，城墙边有颗大榆树，城墙不高，榆树有一根枝杈离墙头只有几尺远，硃安世背起驩儿，用腰带缚紧，忍着伤痛，攀上榆树，看四下无人，便抓住那根枝杈，荡了两荡，纵身一跃，轻轻跳到墙头，取出绳钩，钩住墙头，溜下城墙。趁着无人，钻进小巷，来到一家宅院后门，照着规矩，三轻三重，间错着叩了六下门。
不一会儿，有人出来开门，一个四十多岁黑瘦男子，是硃安世的故友，名叫漆辛。
司马迁回到家中，柳夫人急急迎出来：“王卿找你何事？”
司马迁将原委说了一遍，柳夫人才吁了口气：“延广满门丧命，一定与《论语》有关，现在王卿刚刚上任，就来过问此事，看来这事真的得丢开不管了。”
司马迁道：“连御史兰台所存的藏书簿录都已经被改，这背后之人，权势之大，令人可怖。”
柳夫人道：“说起来，王卿应该倒也是一番好意，他让你不要再管此事，其实是在救你，让你不要招惹祸患。”
司马迁道：“回来路上我才想起来——王卿正是以《论语》起家，当今儒学主要分齐、鲁二派，王卿习的是齐派《论语》＇《汉书·艺文志》：‘《论语》十二家，二百二十九篇……汉兴，有齐、鲁之说。’《论语集解·叙》（何晏）：‘《齐论语》二十二篇，其二十篇中，章句颇多於《鲁论》。琅邪王卿及胶东庸生、昌邑中尉王吉，皆以教授。’＇。”
卫真问道：“这齐鲁二派有什么区别呢？”
司马迁道：“一扬一抑。齐学通达，精于权变迎合；鲁学拘谨，一向固本守旧。齐儒擅长高谈阔论，最能鼓动人心，当今天子独兴儒术以来，所倚重的公孙弘、董仲舒等人都是齐派之儒。所以当今儒学，齐派最盛。二派之争，早已不是学问之争，而是权力之争。”
卫真道：“两派《论语》差别也大致这样吗？”
司马迁道：“《齐论语》篇幅章句要多于《鲁论语》。据我看来，其中不少语句绝不像孔子所言，似是齐儒为迎合时变而妄造、添加。前日我读《齐论语》，其中有一段言道：‘君子谋道不谋食。耕者，馁在其中矣；学也，禄在其中矣。’先言君子应当谋求仁义之道，而不应为饱口腹而忧心劳碌，又说耕种谋食，终生难免于穷困，努力学道，却自然能得俸禄。此话前后矛盾，不通之极。”
卫真道：“这话说得不错啊，修习儒经，如果学得好，自然能得高官厚禄，一辈子做农夫，只能一辈子受穷。”
司马迁道：“天下学道，谁能及得上孔子？按这句话所言，孔子当得贵爵显位，富贵无比，但事实上孔子一生困穷，奔走列国，始终不曾得志，曾自嘲如丧家之狗，哪里有什么‘禄在其中’？孔子弟子中，颜回最贤，却身居陋巷，冷水粗饭，二十九岁头发尽白、困穷早亡。只有到了今世，学儒才可以谋官，才真的能言‘学也，禄在其中’。”
卫真道：“看来学道，还得看世道。”
司马迁点头道：“当年我师从于孔安国，他曾引述古本《论语》中一句话：‘邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也’。说求道在己，富贵在外。若天下有道，贤能者必受重用，你贫贱，自然因为你不够贤能，因而贫贱是你之耻辱；反之，天下无道，奸邪者才能得重用，你若得到富贵，必定是因为你无耻。”
卫真道：“天下有道无道，怎么分辨呢？”
司马迁沉思片刻：“道者，既指言，又指路，人心通路也。世间有不公，人人若能直言其事，公义自然通达，邪恶自然祛除，天下自然归于正道；反之，眼见不公，人却不敢言、不能言，则邪恶日盛、公义日丧，天下势必趋于邪途。故而，有道无道，只看言路是否畅通、世人能否说真话。”
卫真问：“齐派《论语》善于迎合时变，是不是鲁派《论语》更真一些？”
司马迁摇摇头：“也不尽然，《鲁论语》泥古不化，过于迂腐，言忠言孝的篇幅最多，责君责父的言论极少。看似恭顺守礼，其实是一种柔媚之道。《鲁论语》开篇便是‘有子曰：其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣。不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为仁之本与？’敬事父母为孝，恭事兄长为悌，正如前日我们所说，父不慈，兄不贤，哪里能有子之孝、弟之恭？这句话却说孝悌是仁之本，实在是本末倒置。此外，‘子’是极高之尊称，在今世所传《论语》中，孔子弟子只有曾参和有若两人被称为‘子’，恐怕是流传过程中，由曾参和有若两人的后世弟子所添加。”
卫真道：“难怪古本《论语》被毁，这两派，哪一派都不愿意见到真本《论语》。”
司马迁叹息道：“王卿今天召我，本意恐怕正在于此。”
柳夫人道：“不管他出于何意，这都是下了一道禁令。再查下去，恐怕结果比延广更惨。你如果想留住命、顺利完成史记，那就得尽力避开这件事。”
湟水督邮靳产带了随从，与那亭长一起离了坞壁，向东行了廿里，到了曲柳亭。
西平亭地处偏远，一切简陋，曲柳亭更加穷寒，并没有什么官署，平常议事办公都在亭边一间低矮土屋中。因一向无事，土屋里满是灰尘和鸟鼠粪便，靳产在门外一看，皱起眉头，便不进去。亭长忙跑去取来干净席子坐垫，铺在亭子里。靳产坐下，让亭长带申道家人来。
不一时，申道的家人都被带来，跪在亭外。老妇人头发花白、腰背已躬，儿媳四十多岁，一个十来岁少年，一个七八岁小童。一家人虽然农服粗陋、灰头土脸，但看神情举止，都从容恭肃，不像一般朴笨农人。就连那个小男童也规规矩矩，毫无顽劣之气，显然家教甚好。
靳产一看便知，从两个妇人和那个少年口中问不出实话，略一思索，随即命亭长将那个小男童带到远处一棵柳树下，能看得见亭子这边，却听不到这里说话。
靳产问那少年：“你叫什么名字？”
少年虽然跪着，却腰身挺立，头颈微垂，不失礼度，从容答道：“小人名叫申由仁。”
“我召你们一家人来，你知道是为什么吗？”
“小人不知。”
“你祖父在哪里？”
“归乡奔丧。”
靳产猛然喝道：“说谎！”
少年却依旧镇定从容：“小人不敢，祖父确实是归乡奔丧去了。”
靳产又喝道：“还敢抵赖？”随即转头吩咐身边的一个军士，“鞭他二十！”
军士走出亭，来到少年身边，举起马鞭，狠狠抽向少年脊背，少年身上中鞭，疼得咧嘴皱眉，却不喊叫。那军士见状，发力更狠，转眼间，少年背上粗布便被抽裂，露出肌肤血痕，少年却始终咬牙，不发一声。
他祖母和母亲一起大声哀告：“大人，手下留情！孩子到底犯了什么过错？”
靳产并不答言，看着二十鞭抽完，才道：“将他们三个带到柳树那边，让那小童过来。”
小童被带过来时，虽然没哭，却已经吓得满眼是泪。
靳产和颜悦色道：“不要怕，你哥哥刚才是因为说了谎，才挨了打。不说谎，就不用挨打。”
小童擦掉眼泪，满眼惊恐。
靳产温声笑问：“你叫什么名字？”
小童拖着哭腔：“申由义。”
靳产又问：“你祖父去哪里了？”
小童声音仍在发抖：“娘说祖父回家乡去了。”
“你娘刚才也告诉我了，你果然是不说谎的乖孩子。”靳产笑眯眯点点头，随即吩咐随从，“这孩子不错，得奖励一下，给他一个橘子。”
湟水地处高原，不产橘子，道路迢远，橘子运到这里十分稀罕珍贵，平常人极少能见到。靳产知道申道有个小孙子，来之前特意带了几个橘子。随从听命，拿了一个橘子递给小童，小童却不敢接。
靳产笑眯眯道：“这是长官的赏赐，你必须接。”
小童听了，才小心接过，握在手里，却连看都不敢看。
靳产又笑道：“你吃过橘子没有？”
小童摇摇头。
靳产便命随从另剥开一个橘子，取一瓣给小童尝：“这也是长官的命令，你必须吃。”
小童小手颤抖，接过来放进嘴里，小心咬了几口，橘子汁液从嘴角流出，忙用袖子擦掉。
靳产和蔼笑问：“香不香甜？”
小童轻轻点头，惊恐之色褪去一些。
靳产道：“你哥哥说谎，挨了鞭子，你祖母和你娘没说谎，所以没打她们。我用她们说过的一些事来考考你，你若答对，还有橘子赏，若是说谎，就得挨鞭子。”
小童又惊恐起来。
靳产慢慢道：“好，我先来问第一件，你娘已经告诉我了，但我要看你是不是说谎：你祖父走之前，先收到了一个口信，是不是？”
小童犹疑片刻，点点头。
靳产笑道：“嗯，好孩子，果然没说谎，再赏一个橘子。我再来问第二件，有两个答案，你选一个：一、到你家捎来口信的那个人你以前见过；二、你从没见过。”
小童轻声道：“我没见过。”
靳产道：“又答对了，再赏一个橘子。第三件事，那个口信是从哪里送来的？你从四个地方中选一个：一、破羌；二、金城；三、天水；四、长安。”
靳产来到路上就已想好：申道绝不是回乡奔丧，他到湟水这里屯戍安家已经二十年，从未离开过，这次突然离开，必定是有什么人找他办事。既然申道是在京畿犯事，那个人最东应该不过长安。东去长安只有一条大道，于是就选了沿途最重要的这四个地点。
他见小童犹豫不答，便笑道：“你娘已经告诉我了，我只是看你说不说谎，你哥哥刚才就说谎了。”
小童望了望军士手中那根粘着血迹的鞭子，咬了一会儿嘴唇，才低声说：“金城。”
靳产笑道：“这孩子确实极乖极聪明，再赏一个橘子！最后一问，答对了赏三个橘子，答不对就抽一百鞭子。”
小童睁大了眼睛，吓得脸色苍白。
“从金城稍信来的那人是你祖父的朋友，他的名字是——”靳产随口编了三个名字，“一、刘阿大；二、张吴志；三、何匡。”
小童听了，果然有些茫然诧异。
靳产忽然变色，大声喝道：“快说！”
小童冷不丁被惊到，打了个寒战，眼泪顿时涌出。
靳产忽又转回笑脸：“这三个人都不是，对不对？”
小童含着泪，点点头。
靳产笑道：“嗯，好孩子！果然不说谎！你告诉我那个人的名字，我就让你回家。”
小童边哭边道：“我也不知道他叫什么，我只听祖父祖母叫他‘老楚’——”
见到硃安世，漆辛瞪大眼睛，惊异之极，随即回过神，忙招手示意，硃安世一步闪进去。
漆辛忙关好门，引硃安世到了内室，这才握手叹道：“硃老弟，久违了！”
硃安世解开衣带放下驩儿，笑道：“嘿嘿，长安一别，已经有五、六年啦。兄弟惹了些事，这次来，是向漆大哥求助的。”
“你的事迹传得遍天下尽知，这几日我一直在替你担心，前天还特意跑到扶风去打探消息，城里城外转了几趟，没碰到你，只看到这孩子被拴在市口——”
“我说硃兄弟一定会来找你，被我说中了吧？”一个妇人掀帘走了进来，是漆辛的妻子邴氏。
硃安世忙拱手行礼：“嫂子好！”
邴氏也忙还礼：“硃兄弟，你来了就好了，你漆大哥这几日焦心得了不得，怎么劝也无益。”
漆辛道：“你快去置办些汤饭，硃兄弟这几日恐怕连顿好饭都没吃过。”
邴氏笑着出去，漆辛又道：“硃兄弟，你这次太过于胆大莽撞了，这种麻烦岂是惹得的？”
“嗐！我也是一时气不过。”
“那汗血马呢？”
“被韩嬉骑走了。”
“韩嬉？她也扯进来了？难怪那天在扶风我看到她急忙忙走过，因记挂着你，也就没去招呼她。硃兄弟，你现在是怎么打算？”
“我准备去成都。”
“缉捕你的公文早就传遍各郡县，昨日我表弟来家，他在梓潼做小吏，说广汉郡守已经下令严查缉捕你，广汉如此，蜀郡也应该一样，你怎么还能乱跑？”
“我妻儿都在成都。”
漆辛低头沉思片刻，才道：“这几日风声紧，何况你身上又有伤，就先在我这里躲藏几天，养好伤。我想个周全的法子，设法护送你去成都。”
“谢谢漆大哥！”
“哪里的话？我夫妻两个的命都是你救的。”漆辛感叹道。
数年前在茂陵，漆辛犯了事，硃安世曾救过他一命。
硃安世笑道：“嘿嘿，咱们兄弟就不说这些见外的话了。若是我一个人，想去哪里就去哪里，谁拦得住我？只是现在带着这孩子，不得不小心行事。所以才来求助漆大哥。”
“对了，这孩子是怎么一回事？”
“我是受人之托，要保他平安。”
“唉，你自己已经惹了天大的祸，还承担这些事。不如你把这孩子留在我这里。”
硃安世低头看了一眼驩儿，见驩儿眼中隐隐露出不情愿，便道：“这孩子不但官府在追捕，还有刺客一路在追杀，刚才进城前，我看到那些刺客也来了眉县。留在大哥这里，恐怕不方便，还是我带着他吧。”
湟水督邮靳产得意无比，要过一只橘子，剥开皮，连着三瓣一起放进嘴里，边鼓腮大嚼，边挥手示意，命小吏将申家两个妇人及那少年带过来。
小童怀里捧着几个橘子，见亲人过来，哭着叫道：“娘——”
申道的老妻和儿媳料到孩子已经泄了密，望着孩子，无可奈何，只能深深叹气，那少年却狠狠瞪着弟弟，满眼怨责。
督邮笑道：“事情我已尽知，现在只要一个住址，就放了你们。说吧，那姓楚的住在金城什么地方？”
三个人闻言都大吃一惊，没有料到孩子竟说出这么多隐情，惊慌之余，均满眼绝望，颓然垂下头。
督邮又道：“申道那老儿已经被捉住，在扶风狱中自杀了。”
申家妇幼四人猛地又抬起头，同声惊呼。
督邮道：“他所犯的罪可以灭族，只要你们说出那姓楚的住址，可饶你们不死。”
两个妇人和那少年重新低下头，都不做声，泪珠滴落尘埃。那小童望望亲人，又看看督邮，泪珠在眼中打转。
“你们既然不说，就休怪我无情了。”督邮转头吩咐军士，“先从小童鞭起，从小到老，一个一个鞭死！”
军士领命，举起鞭子，看小童望着自己，惊恐无比，浑身簌簌颤抖，鞭子停在半空，下不了手。
督邮喝道：“鞭！”
军士不敢违令，只得挥下鞭子，用力虽不重，小童却痛叫一声，栽伏在地，大哭起来，怀里的橘子四处滚开。
他的母亲痛喊起来：“国有明律，老弱幼孺均该宽宥免刑＇中国法律早在西周时期就有‘矜老恤幼’的原则。《礼记·曲礼上》云：‘八十、九十曰耄；七年曰悼。悼与耄虽有罪，不加刑焉。’汉代沿袭这一恤刑原则。汉景帝后元三年（公元前141年）‘著令：年八十以上、八岁以下，及孕者未乳、师、侏儒，当鞫系者，颂系之。’（《汉书·刑法志》）‘鞫系’，即监禁；‘颂系’，即给予宽宥待遇，免戴刑具。＇，你这是公然违反律令！”
督邮叱道：“在这里，我就是律令！再鞭！”
军士又挥下鞭子，抽在小童背上，小童更加惨叫痛哭起来：“娘——娘——”
他的祖母、母亲、哥哥都心痛无比，争着磕头哭告：“大人，饶了他吧，要鞭就鞭我！”
督邮冷冷笑道：“你们不用急，等鞭死了他，就轮到你们了。”
那少年听了，猛地跳起来，冲过去夺军士手里的鞭子，另外两个军士忙赶上前，几脚将少年踢翻，按到地上。督邮又命令继续鞭打，军士只得一鞭一鞭抽下，小童大声叫着娘，哭喊滚躲，十几鞭子之后，小童嗓子已经含哑，身上一道道伤痕。他的祖母和母亲不住磕头哭告：“大人！请饶了孩子吧！”
督邮道：“那就说出那姓楚的住址！”
小童母亲终于不堪忍受，嘶喊道：“皋兰乡甜瓜里！”
第十八章 栈道符节
一辆牛车在褒斜栈道间缓缓而行。
挽车人是漆辛，牛车上摆着一具棺木，车前一边坐着邴氏，另一边坐着一个女童。
女童身穿绿衣，梳着小鬟，眼睛又圆又黑，是驩儿。硃安世则躲在棺木之中。
这是邴氏想出的主意，她见驩儿生得清秀瘦小，又腼腆少言，便将驩儿装扮成个女童。他们夫妻则扮作扶亲人灵柩回乡，让硃安世躲在棺木之中，隐秘处凿几个洞透气。路上关卡虽严，却没有谁会开棺查验。
历来蜀道艰险，这褒斜栈道北起眉县，南达汉中，过剑门通往蜀中，是汉初丞相萧何督修。在秦岭山脉褒水和斜水河谷中，于山壁上凌空凿石架木，修筑栈道。此后历代多次增修，当今天子继位后，更大加修造，从此栈道千里，车马无碍。
硃安世躺在棺木中，起初很是舒坦，正好养伤。连躺了几天，越来越窒闷难捱，却也只得忍着。
牛车吱吱咯咯在栈道上颠簸，行到正午，停了下来，硃安世猜想应该是到了歇脚之处，他听外面没有声响，想出去透口气，正要开口询问，忽听见马打响鼻的声音，知道外面还有其他旅人，便没有做声。正在侧耳，猛听到邴氏和驩儿一起惊叫，随即，一阵兵刃撞击之声。
他忙用力推开棺盖，抓起刀，挺身出棺，眼前依山而建小小一座亭子。
亭子中，漆辛正挥剑与两个人恶斗，那两人身穿苍青绣衣，各执一柄长斧，竟是绣衣刺客！
而邴氏则护着驩儿躲在亭外牛车旁、山壁凹处。
硃安世忙跳下牛车，两步奔进亭子。
这时，漆辛刚挡住右边一斧，左边另一斧已迅猛挥向他的腰间，眼看就被砍中！硃安世暴喝一声，举刀疾刺左边刺客，那刺客猛听到身后声响，一惊，不及防备躲闪，手臂已被刺中，长斧随之落地。硃安世举刀又砍，那刺客侧身一闪，手臂虽然中刀，却临危不乱，向后略退半步，随即抽出佩剑。硃安世不容他喘息，连连进击，那刺客左遮右挡，叮叮几声，尽数封住硃安世攻势。
硃安世喊一声“好！”手臂加力，一阵狂削猛砍，那刺客勉强抵挡，脚步不住后移，渐渐退出亭子，退到栈道之上，硃安世步步紧逼，挥刀力砍，那刺客缩身一躲，刀砍进栈道边木桩上，深逾数寸，刀刃皆没，硃安世忙回手抽刀，刀却嵌在木桩中，急切间竟没能抽出，那刺客却趁这间隙，一剑砍向硃安世手臂，硃安世只得弃刀躲闪。那刺客得势连刺，硃安世只能连连后退，脚下木板高矮不平，一不留神，被绊倒在亭边。
那刺客一剑刺来，硃安世急忙侧身一滚，随即一脚踹向刺客小腿，刺客忙抬腿躲闪，却没想到硃安世这一脚是虚招，另一只脚随即实踢过去，刺客膝盖被踢中，站立不稳，合身倒向硃安世，硃安世双腿一夹，正好卡住刺客颈部，用力一绞，刺客略一挣扎，随即断气毙命。
硃安世一脚踢倒那个刺客，挺身跳起，拔回自己的刀，回头看去，漆辛和另一个刺客斗得正恶，硃安世举刀上前助攻，那刺客见同伴已死，硃安世又来夹攻，顿时慌乱起来，肩头猛地被漆辛砍中，接着小臂又被硃安世刺中，长斧顿时脱手落下。
漆辛举剑就砍，硃安世忙挥刀拦住：“留活口！”随即一刀逼住那刺客，厉声问道：“谁派你来的？”
那刺客半边脸一大片青痣，目光阴沉，直视着硃安世，并不答言。
硃安世又问：“你们为何要追杀这孩子？”
那刺客仍不答言，一步步慢慢向后挪，硃安世也一步步进逼，刀尖始终不离他的咽喉：“不说？那就死！”
那刺客退到亭边护栏，再退无可退，便站住，木然道：“你不知道？不知道还舍命救他？”
硃安世刀尖抵住他的咽喉：“快说！”
那刺客猛地大笑起来，笑了一阵，忽然转眼望向亭外的驩儿，失声惊叫道：“你看他！”
硃安世忙回头去看，手中的刀忽然一斜，身侧漆辛急呼，硃安世顿知中计，急回头时，那刺客将身一倒，已倒翻过护栏，滚入到江水之中，江水深急，很快便被冲远。
“嗐！”硃安世气得跺脚。
“他恐怕也活不了。”漆辛道。
硃安世回身走到亭边，在死去的那个刺客身上搜了一番，从他腰间搜出一块半圆金牌，正面刻着半只苍鸷，背面几个篆字，他认不得，便拿给漆辛看。
漆辛接过一看，大惊：“这是符节！”
“我就是盗了符节，才从宫中逃出来，但那是竹块，怎么又会有这种符节？”
“你从过军，应该知道虎符，虎符是铜制的，乃是天子凭信。一分为二，一半留京师，一半交予使者，持符节如同天子亲至，持虎符才能发兵。”
“如此说来，这些刺客是皇帝老儿派来的？”
漆辛摇头道：“如果是皇帝派遣，又何必偷偷摸摸做刺客？而且据你所说，这些刺客在扶风，还和官府对敌，这事实在难解……”
硃安世想不出所以然，便不再想，回头看驩儿垂着头，像是做错了事，便走过去，拍拍他的小肩膀，笑着问道：“驩儿吓坏了吧？”
驩儿摇了摇头。
“那你为何垂头丧气的？”
驩儿仍低着头，不答言。
“哈哈，我知道了，你是因为扮成女娃，心里别扭不痛快，是不是？”
驩儿噗地笑了起来，眼泪却跟着掉下来。硃安世蹲下身子，伸手帮他擦掉泪水，温声安慰：“驩儿，这不关你的事，是他们可恶！你一点错都没有，硃叔叔不许你责怪自己，记住没有？”
驩儿轻轻点了点头，却仍咬着嘴唇，神情郁郁。
硃安世将他抱上牛车，笑道：“硃叔叔最爱和这些恶徒斗，杀一个恶徒比喝一斗酒都痛快！”
邴氏也走过来，轻抚驩儿的头发，连声感叹：“可怜的孩子，这些人怎么连个孩子也不放过？刚才那两个人认出他后，举着斧子就砍过来，丝毫不留情……”
漆辛道：“不知道他们是怎么认出他来的？”
驩儿低声说：“都怪我，刚才他们盯着我看，我心里害怕，就想躲开……”
硃安世忙道：“硃叔叔不是说了？不许你责怪自己，刚说完你就忘了？”
驩儿又低下头，不再言语。
漆辛担心道：“不知道前面还有没有他们的同伴？”
硃安世回头看看亭子里两匹马，略想了想：“那天在眉县，他们一共四人，这两人走南下这条道，另两人应是往西去追了。倒是这两匹马得想办法处置掉，不能留下踪迹。”
硃安世先将刺客尸体抛入江中，而后左右环顾，一边是峭壁，一边是江水，除非把马也抛到江水里，他向来爱马，心中不忍，便将两匹马的鞍辔解下来，抛到江中，转身道：“马就留在这里吧，过往的人见了，应当会贪心牵走。”
他又安慰了驩儿几句，这才钻回棺中，漆辛盖好棺盖，吆喝一声，牛车又重新启程。
“减宣在狱中自杀了。＇《史记·酷吏列传》：‘宣使郿令格杀信，吏卒格信时，射中上林苑门，宣下吏诋罪，以为大逆，当族，自杀。’＇”
刘敢得到消息，忙来禀告，杜周听后一怔。
刘敢继续道：“卑职知会上林苑令后，他上了一道奏本，减宣被下狱，射中上林苑门楣，触犯大逆之罪，当族，减宣知道不能幸免，便在狱中自杀，其家被灭族……”
杜周耳中听着，心中涌起一丝怜意。他与减宣毕竟同侪多年，也算得上是知己。减宣事事小心，辛苦半生，曾经功业赫赫，最终却落得这般收场。这宦海浪险，朝夕难测，他不由得想到自己，如今汗血马仍不知所踪，虽然减宣替自己暂抵一时之罪，汗血马若追不回来，自己旋即也将与减宣同命。他心想着那情景，喉咙中不由得发出一声怪叹，如打嗝一般。
刘敢听到，吃了一惊，忙低下头，装作不曾听见。
杜周忙清清嗓，随即正色，问道：“湟水回信了吗？”
刘敢忙取出一份绢书，起身急趋，双手奉递给杜周：“这是湟水发来的急报，今早刚收到。”
杜周接过后，略看了一眼，随手放到案上：“怎么说？”
“湟水护羌校尉收到卑职驿报后，按卑职指令，设计拷问逼供，得知那老儿名叫申道，当年是淮南王刘安门客，通习儒术，尤精于《论语》。由于淮南王更重道家，因此未受重用。淮南王谋反失败后，申道免于死罪，只被流徙到湟水。一个多月前，他接到金城一故友的口信，连夜赶到金城，想是受了故友之托，接到那小儿，然后辗转送至扶风。”
“嗯。”
“卑职已先料到那老儿定是受人之托，故而在驿报中吩咐明白，若有线索，就近传急报给所在官府。那申老儿故友在金城的住址已经查明，湟水护羌校尉也已传报给金城县令，两地相距只有几百里，驿报隔天就能收到。再过几日，金城的驿报就能送来了。”
“嗯。”
“还有一事更加蹊跷——扶风刺客衣襟上削落的那片断锦——”
黄河，金城。
元狩二年＇公元前121年。＇秋，骠骑将军霍去病大破河西匈奴，得胜归来，于皋兰山北、黄河南岸修建守城，西控河湟，北扼朔方，固若金汤，故取名“金城”。
靳产亲自持驿报，连夜赶赴金城，拜见金城县令。县令见是长安执金吾杜周急报，又事关汗血马，忙命县丞陪同靳产，迅即出城，缉捕嫌犯。
县丞一看驿报，心里不禁纳闷，但不敢多问，急忙唤车，与靳产一同赶到皋兰乡。
皋兰乡长、亭长已先接到快马急报，早已带了一干人在路上迎候。
近前停下车，县丞问道：“那姓楚的可曾捉到？”
乡长答道：“没有——”
“嗯？为何？”
“那人已经死了。”
“死了？何时？”
“上个月。”
“怎么死的？”
“这个——还未查明，属下们仍在追查。”
“他家人呢？”
“也都死了。”
“也是上个月？”
“是。”
“你说的是上个月那件灭门案？”
“正是。”
“嗐！早知如此，就不需要跑来了。”
靳产忙问，那县丞解释道：上个月，一桩灭门案震动金城，皋兰乡甜瓜里一个名叫楚致贺的人全家被杀，却找不出凶手。
上月初四，楚致贺邻居�
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