土佐之梦-第94部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


�然后尽力在播磨收罗了一万七千足轻军势，前进至离上月城两公里外的高苍山布阵。

信长原本还没有放弃出阵北陆的计划，可是mao利家的威胁，显然比上杉家要大得多。上杉谦信的军略虽然厉害，却要受限于家中领地的规模和位置，只要紧守越前这一隘口，他就不能对畿内造成多大的威胁。可是，播磨国却位于畿内的边上，若是让mao利家占领了这一国，那么畿内恐怕就不得安宁了，之后想再将之夺回，肯定要大费一番周折，并且还得努力收拾播磨的人心。

他迅速作出决断，暂时放弃了北陆攻略，向播磨派出了三批援军。第一批是摄津的荒木村重，第二批是畿内的佐久间信盛，第三批是由织田信忠代他率领的直属军势。同时，他命令我出阵備前，bi迫宇喜多忠家一路退兵；命令明智光秀尽快结束丹波攻略，然后兵进山yin，分担山阳播磨方面的压力。

接到信长的命令，我立刻开始动员，准备向備前国出阵。由于势态紧急，我同样将军势分为了两批，第一批是直属的jing锐、水军和祝�岐国人众两万人，他们可以迅速在祝�岐宇多津港集结，然后跨海攻入備前国的儿岛郡，威胁儿岛郡北面宇喜多家本城冈山城所在的御野郡；第二批是土佐、阿波、伊予三国的军势，可以召集到两万五千人左右。这批军势由周景、细川真之、蒲生赋秀、蜂屋赖隆率领，战力要比直属的八千军势差许多，所以如果第一批军势能够达成目标，那就最好不动用他们。

佐竹宣秀作为近侍，很多时候也担任我的右笔，负责记录公文，同时熟悉家中的事务。他听从我的吩咐，给土佐的周景、阿波的细川真之、以及伊予的蒲生、蜂屋两家分别拟好出阵命令。不过，我从他的脸上，似乎看见了一些疑惑。

“宣秀，有什么不明白的地方吗？”我含笑问他说。

“只是有些不同的看法……不，应该是我过于鲁钝，还没有long明白父亲大人的战略吧”他认真的摇了摇头，“毕竟，这是您和诸位殿下共同的决定，肯定是非常稳妥的。”

“没关系，什么都可以说。这只是私下的讨论，所以不用有任何的顾虑。”我鼓励他道。

“是，”他听命放下了mao笔，向我欠了欠身，“看到您把军势分成两批，我就在想，为什么不分成两路呢？一路威胁備前国，一路直接进攻位于因岛北面的備后国三原城，甚至由广岛湾攻入作为mao利家大本营的安芸国，bi迫xiao早川隆景或者整个mao利家大军回防……这样的解围效果，应该比单纯攻击備前更好吧？”

“你的想法很有灵xing，而且长期帮我整理书房，对这一带的地图也非常了解，”我首先表扬了他的可取之处，“可是，仅仅根据地图来制订计划，是完全不够的。備后国和安芸国是xiao早川家和mao利家的大本营，我们在两国毫无根基，贸然进入的话，没有把握能够获得什么战果；而且mao利辉元的三万八千军势还在備中，完全可以单独回防，不去动用攻略上月城和播磨国的六万多攻城军势。这样的话，不仅那一路军势可能陷入险境，而且对大局毫无益处。”

“可是，備后国和安芸国目前那么空虚，不趁机攻击一番的话，是不是太可惜了呢？”他有些遗憾的说。

“啊，你是这么认为的吗？”我忍不住笑了。他这种想法，是现在很多大名和豪族的通病。他们只要看见有便宜可占，不管是否合适都会去占一番。这种行为，在战术层面上可能十分成功，于战略上却并无裨益，甚至对包括外jiao在内的整个大局造成负面的影响。

“你觉得，大殿让本家攻击備前，是要达成什么目标呢？”我循循善you的问道。

“是为了bi宇喜多家回援，减xiao上月城和播磨国方面受到的压力。”佐竹宣直回答的很快。

“不错，”我点了点头，“上月城是播磨国抵御mao利家的屏障，战略位置非常重要，而播磨国一旦有失，整个织田家的战略势态都会大受影响……如果发生这样的事情，而且我们没能让宇喜多家回军的话，即使在mao利家的老巢取得一些战果，也完全弥补战略上的损失，反而会让大殿认为本家存在私心，因而感到更加愤怒。”

“是，孩儿受教了”听我说信长会发怒，他忍不住稍稍变了脸se。但是，对于我话中的前一句，他却感到不以为然：“只不过，您是不是太高看宇喜多家了？我觉得，只要您率领第一批的两万军势出阵，完全可以bi迫他们退兵，说不定还能占领一大片领地呢”

我无奈的摇了摇头。由于长期以来屡战屡胜，目前家中的许多人渐渐自大起来，对我和直属备队产生了一种盲目的信心，这让他们对吉良家和我本人更加忠诚，也让直属备队士气高昂得无以复加，成为领内所有军势尊崇和向往的对象。可是，很少有人能够明白，为了保证每一场战事能够取得先手，立于不败之地，我花费了多少jing力，收集了多少情报，又进行了多少调略和布置。

而且，宇喜多直家这个人，在后世与尼子经久、mao利元就并称为西国三大谋将。他几乎是白手起家，到目前已经控制了整个備前国，同时夺取了備中和美作的一部分，只可惜他寿数有限，而且生不逢时，夹在了极盛时期的织田家和mao利家之间，无法再取得进一步的发展空间。

更可怕的是，由于起点过低，他为了加快攻略的速度，往往会剑走偏锋，使一些直接而毒辣的招式。

整个战国时代，最危险的工作有三种。一是当织田信长的敌人，包括终结他的明智光秀在内，每一个都在合适的时候领了便当，不是被他的势力干掉，就是被老天干掉；第二是当斋藤道三的上司，无论是长井家的人，还是斋藤家的人，只要在他头上，就别想得到善终，而土岐宗家的赖武、赖纯父子，以及赖芸、赖次父子，这四位美浓守护也先后被放逐；第三就是当宇喜多直家的亲戚，对他来说，不仅是家臣，连家中的亲属都是利用的对象，他的两任岳父和两位nv婿，都被他找机会杀掉，然后将对方的领地收入囊中，以至于他的亲弟弟宇喜多忠家也为之mao骨悚然，生怕在什么时候被自己的亲生兄长给卖掉。

除此以外，他还策划了战国第一狙击案例，以铁炮击杀了備中守护三村家亲，除去身边这一最大的敌人。之前的備中兵luan，起因就是xiao早川隆景与宇喜多直家结盟，引起了三村家亲之子三村元亲的强烈不满和愤慨。

除了擅长yin谋，他的军略也不可xiao觑。三村元亲曾经以两万军势为父亲报仇，却被他以五千军势大败，并且趁机侵入備中国，让当时尚在人世的mao利元就不得不命令穗井田元清（当时还叫mao利元清）出兵干预。

面对这样一个人，是绝对不能掉以轻心的啊……

第一百二十一章：备前鏖兵（上）

位于播磨国边上的上月城，原本是赤松氏支族上月家的世代居所。到了嘉吉年间，赤松家谋杀将军足利义教，受到幕府和各大名的联合追讨，不仅赤松氏宗家灭亡，旧领播磨、備前、美作三国落入山名家手中，包括上月家这样的支族也大多覆灭。后来赤松家复兴，并且在应仁之乱后，由东军的细川政元做主，从西军山名家手中取回三国守护职和播磨国领地，而上月城就成为赤松、山名甚至尼子家争夺的重要据点，屡次遭受攻击，同时又屡次得到修缮。

直到二十年前，山名家逐渐收缩到因幡、但马两国，尼子家也失去对美作国的控制，上月城才初步安定下来，并且成为赤松政元之子赤松政范的居所，以之为据点统治西播磨的佐用、赤罚А⒁径�、揖西、穴粟五郡。而这二十年间，上月城又见证了赤松家的衰落，如今则成为尼子家试图复兴的根基。

尼子家的现任家督尼子胜久、笔头家老山中幸盛，都非常珍惜这座难得的坚城。他们为了防守城池，召集尼子家的所有旧部，凑起了大约三千人的军势，包括尼子胜久的嫡子尼子丰若丸，胜久的弟弟尼子氏久、尼子通久，尼子十旗中唯一还忠于尼子家的神西元通，都全部集中在了这座城内。这样规模的军势，用来守住城池，一般来说是不会有什么问题了，可是，尼子家遇见的，偏偏是毛利家的大军，他们的攻城人数高达六万，是城中守军的整整二十倍。

山阳道总大将羽良秀吉，自然能够明白这座城的重要xìng。然而，面对如此悬殊的兵力对比，连他也无法对尼子家寄予太大的希望。在探明毛利家军势后，他立刻就向尼子胜久、山中幸盛两人送去书状，允许他们在必要的时候弃城（上月城を棄て、共に撤退するよう）。而他本人凑起来的一万七千军势，也只到达了离城两公里外的高仓山，并且构筑大量工事，准备在后续的援军到来前，先抵挡住毛利家可能的攻击。

可是，尼子家不愿意就这样放弃上月城，因而也没有响应秀吉的好意。在我出阵的时候，上月城那边传来情报，毛利家已经将上月城团团包围，以空堀和堑壕将尼子家困在了城中，似乎是打定主意，要在这里将尼子家的最后反抗力量彻底覆灭。

“形势非常不妙啊”秀景感叹道，“就算我们能够逼宇喜多家回援，围城的军势依然高达五万。如果大殿后续的援军不能及时到达，尼子家恐怕是凶多吉少了。”

“尼子家的守城军势，毕竟是临时从各地召集的。面对这样的场面，军心能够保证多久……这实在是不好说。”作为军奉行的蜂须贺正胜也说道。

“是啊”我点了点头。秀景的考虑，是从整个战略上的形势出发；而蜂须贺正胜的考虑，则是以上月城守军的立场。在这两方面，尼子家的前景都非常不乐观。

就我本人来说，对尼子家的遭遇倒是有些同情，也非常敬佩山中幸盛的那番忠诚和坚韧，如果有机会能够帮到他们，我肯定不会吝啬。可是，身为曾经的山yīn山阳两道十一国太守，尼子家有他们自己的骄傲，人脉也都在山yīn和山阳，要兴复家业的话，只可能在这两道的地方选择据点，所以基本上是无法和我搭上线的。

“总之，先完成主家交付的使命吧……希望大家努力奋战，不要在宇喜多家的人面前坠了自己的名声。”

“是”众人轰然应道。

“那么我就分配任务了，”我在帐中环视了一遍，“景胜、利定，你二人率蟹江备作为先阵，向宇喜多家的常山城进发，但是不要贸然攻城，就在城下等待主力到达。”

“是。”蜂须贺景胜和坪内利定应道。

“宣直，你率所部五百赤备骑兵在蟹江备周围活动。除了侦探敌情之外，不妨把声势弄大一点”

“是，”井伊宣直领命，并且请示道，“那么，如果捉到宇喜多家的使番，该怎么处置呢？”

“如果捉到的话，询问之后就放掉，让他们继续完成任务”我吩咐说。

“明白了。”井伊宣直lù出一个笑容。

我知道，他是真的明白了，于是欣慰的点了点头：“那么你去吧……祝�岐的诸位，请跟随我的本阵一起行动。”

东祝�岐守护代生驹家长、西祝�岐守护代香川信景、东祝�岐寒川家家主寒川元隣、中祝�岐香西佳清的军代兼岳父羽chuáng资载等人一起领命。

他们所部的军力，总人数在八千左右，差不多是整个祝�岐国的全部军力。不过我主要仰仗的，还是直属的那七千人，除了撒出去的蟹江备和半支井伊备外，津岛备和五百亲卫马廽由我自领，三重备由宫田光次、城户一辉两人负责，淡路备由秀景单独指挥。其余的五千水军，我让它们返回宇多津港，准备接应后续的阿bō、土佐和伊予三**势。

由于目标是逼迫宇喜多家回军，我没有选择位于儿岛郡北面、离冈山城最近的儿岛海湾和儿岛湖作为登陆地点，而是在宇多津港对面的下津井凑上岸，直穿整个儿岛郡，慢慢逼近宇喜多直家的本处冈山城，以便给宇喜多家充足的反应时间。等到宇喜多忠家回军，我的第二批两万五千人军势差不多也完成了集结，然后视情形出动。如果只有宇喜多家的那一万人，他们就暂时留在宇多津港待命，以免加重出征備前的后勤压力；但是，如果毛利家也派来部分援军的话，他们就可以从儿岛湾登陆，直接前往冈山城下和主力汇合。

也就是说，他们并不一定能够派上用场。可是，考虑到宇喜多直家的狡猾，我估计他肯定不甘心单独面对我的攻击，一定会想办法从備中高松城的毛利辉元处拉来部分援军，所以只能先做好准备，以免到时措手不及。

而且，召集这么多人，我还有一个用意，那就是利用这次机会，将伊予国包括蒲生、蜂屋家配下的众豪族都整合起来。

到目前为止，我还没有得到伊予守护的役职，或者是南海探题的正式任命，所以从义理上来讲，我若要征召中伊予和南伊予的豪族，必须通过作为他们领主的蜂屋赖隆和蒲生贤秀，而他们则完全可以拒绝我的直接征召。但是这次是信长安排的任务，即使他们他们还没有对我完全心服，却一定不敢违背信长。而只要他们集合到我的麾下，有了听命于我的经历和并肩作战的情分，那么等到我获得胜利，并且给予他们公平的奖赏，他们就不会拒绝我之后的征召，从而渐渐纳入我的直接指挥之下。

其中，最明显的先例，就是祝�岐国的各家豪族。虽然我在祝�岐没有任何名份，可是从守护代到中小豪族，都已经习惯了我的直接指挥，并且对我派出的蒲生赋秀、浅野长政表现得极为尊重，仿佛是吉良家直属的豪族家臣似的——虽然他俩在名义上不过是我派驻鹈足郡宇多津港的代官，地位远不如领有数郡的香川信景、香西佳清和寒川元隣。

想到这里，我忍不住有些感慨。这两批军势，即使除开水军，总人数也达到了四万，已经和历史上统一四国岛后的长宗我部元亲齐平，也超出了北陆、山阳这两个方面力量的总和，而质量上则完全不可同日而语。

備前的宇喜多直家虽然狡猾，但毕竟只有一万多人。面对在这巨大的劣势，或许真如佐竹宣秀所言，宇喜多直家会迫不及待的撤回军势吧那样的话，这次的任务就算完成了，接下来的事情，就全凭我自己的发挥。

那么，是不是该谋求逼降宇喜多直家，甚至接纳他的儿子宇喜多八郎？那可是一个从小就极度正直、毫无机心的人，可以全无保留的为主家效命，和他的父亲宇喜多直家完全是两个极端，简直都不敢想象是亲生的父子……

一名井伊赤备的使番身背母衣飞奔而来，在我的本阵之前停下。使番跳下战马，半跪在我和军奉行蜂须贺正胜的马前。

“禀报馆主井伊大人的先头侦骑已经到达冈山城……根据附近豪族的口供，宇喜多直家已经于昨天离开，目前并不在城中”

“什么？”我感到非常的惊讶。冈山城是備前国有数的坚城，而且还是宇喜多家目前的居城啊虽说不一定能够挡住我方，但是坚持到主力回援是没有任何问题的……可宇喜多直家居然就跑了？

“城中目前的守将是何人？”蜂须贺正胜见我似乎在思考什么，代我向使番询问道。

“回馆主，回蜂须贺大人，目前是由户川通安担任城代”使番回答道。

户川通安就是后来拜领秀吉偏讳的户川秀安，和冈家利、长船贞亲并称宇喜多三老，而且是最受信任的一个，去年平定備前后，领两万五千石，担任常山城主，并且统领宇喜多家水军（历史上第一次木津川之战时率水军随毛利家出阵）。以他作为城代，显然是说明宇喜多直家并没有放弃这座城。

对了，他既然是常山城主，目前却在担任冈山城代，那么儿岛郡的常山城……

“禀报馆主”又一名使番赶了过来，这次是蟹江备的。他同样跳下战马，半跪在马前：“常山城城门大开，蜂须贺、坪内两位大人已经占据城池，没有发现任何敌人”

“恭喜淡路殿”同在本阵中心的香川信景笑道，“看来，听到淡路殿的威名，宇喜多和泉自知不敌，已经不战而逃、往附毛利家了”

“信景殿下太抬举我了，”我笑着摇了摇头。以宇喜多直家的能力和执着，绝对不会这么容易就放弃的，所以其中肯定有什么内情。

想了想，我问井伊宣直派来的使番道：“昨天宇喜多直家离开时，有没有带上家眷？”

“回馆主，听说只有他自己，另外就是几十名马廽众亲卫。”使番回答。

“我知道了，”我点了点头，“那么你们回去，告诉蜂须贺和坪内两位，本阵将马上前往常山城驻扎，让它们仔细检查常山城内外，看是否有什么异常情况；井伊那边，让他收缩一下，主要监视西面的備中方向。如果有什么新的消息，立刻继续回报。”

“是。”两名使番一起应着，上马疾驰而去。而我的近shì则前往队列前后，向三重备、淡路备转告我即将前往常山城驻扎的决定。

等到我们到达，蜂须贺景胜和坪内利定已经在城门口迎候。他俩告诉我，城中几乎是空无一人，也没有任何的异样，只是仓库和各种物资已经搬迁一空。

这倒不是问题，以水军的能力，跨海给一万五千军势提供补给，还是绰绰有余的。

“天守阁已经检查和清理完毕，没有任何的问题，请主公放心入住。”蜂须贺景胜进一步报告道。

“辛苦了。”我点了点头。

下午的时候，我在天守阁举行了出征備前以来的第一次评定。事后，我留下本家的诸位重臣，一起商量进一步的攻略。

“毫无疑问，宇喜多直家并没有放弃，”我首先申明了这个判断，“在离开居城后，他有两个去向，一是前往上月城和家中军势汇合，二是前往东面備中国的備中高松城，向毛利辉元本人求助。”

“主公说让宣直注意西面方向，是不是认为他是前往備中国了呢？”蜂须贺正胜问道。

“不错，”我让佐竹宣秀拿过地图，“毛利辉元所在的備中高松城，就处于備中国最东端的贺阳郡中，与冈山城只隔着国中的津高郡。与之相比，上月城距冈山城的距离，要远上两倍多，宇喜多直家没必要舍进求远，放着身边的援军不用。而他孤身离开冈山城，很可能是亲自去见毛利辉元，以表示自家的诚意，请求毛利家派出援军。”

第一百二十一章：备前鏖兵（中）

“臣下也觉得很有可能，”秀景点了点头，“可是，毛利辉元会愿意派出援军吗？以他的立场，備前国并不是毛利家的领地，甚至很有可能是下一步的攻略目标；宇喜多直家更是狡诈yīn险，是需要特别警惕的人，上次还趁机占了備中东南部的都宇、生坂两郡呢……如果我们能够重创宇喜多家，毛利辉元想必会乐观其成吧？”

“也就是说，您认为毛利家不一定会答应宇喜多直家的求援，”宫田光次作为小字辈，虽然同样得以列席会议，却对秀景和蜂须贺正胜保持着很大程度的尊重。但是，有不同意见的时候，他也不会含糊：“可是，宇喜多家毕竟是盟友，若是置之不理，这恐怕说不过去吧？”

“備中的三村家，同样也是盟友啊”秀景笑道。

确实，作为像织田家、毛利家这样霸主级大名的盟友，那压力不是一般的大，最后的结果，要么是降服，要么就是灭亡。织田家身边的浅井家和德川家，毛利家身边的河野家和三村家，都是现成的例子。从前年延续到去年的備中兵乱，我估计就是毛利家的yīn谋。当初在英主三村家亲统治備中时，他们自然不好有什么动作；可是，看到三村元亲以两万军势征讨宇喜多直家、结果却被直家的五千人打败后，他们肯定就有了吞并的心思。不然的话，以小早川隆景的外交智慧，怎么会做出接纳三村家的死敌、从而逼反三村家的事情来？而且，他们讨伐三村家的那八万军势，也实在集结得太快和太巧了一些。

“这样的情况，宇喜多直家应该也能想到才是，”蜂须贺正胜若有所思，“那么，他说不定会选择前往上月城，和自家的军势汇合。”

“就先到这里吧”我有点无奈的结束了军议，“在得到更多的情报之前，确实不好作出下一步的判断，自然就无从谈起如何应对的事情……诸位就先回去休息好了。”

……，……

蜂须贺景胜和坪内利定的捷报不断传来，冈山城东面上道郡的乙子城、沼城先后被攻克，甚至连宇喜多三老之一、长船城主长船贞亲的长船城都落城了，顺利得简直让人难以置信。不过，长船城与其说是被攻下的，倒不如说是主动让出来的，具体的情形，就和儿岛郡的常山城差不多，而长船贞亲一门同样不知去向。

思考了一番后，我率本阵离开常山城，前往沼城驻扎。这座城又名備前龟山城，比常山城更加坚固，原本是備前大豪族中山信正的居城。中山信正是宇喜多直家第一任岳父，后来被宇喜多直家谋杀，附近的领地也就被直家笑纳了，所以和冈山城附近比起来，宇喜多直家在这里的统治基础要薄弱一些。同时，这里离上月城更近，也就更加逼近宇喜多家的那一万军势，无论是侦查他们的动态，还是作好接战准备，都比在常山城方便得多。

另外，我还派香西家军势和他们的盐饱水军前往南面的乙子城，守住这个儿岛湾入口处的重要据点，准备迎接第二批出征军势。

井伊宣直的情报也在不断的传来。他在冈山城附近捉获了好几名使番，都是来向冈山城报急的，随后又被冈山城方面打发着前往備中高松城。其中有先前乙子城、沼城、长船城的人，也有更东面邑久郡几座小城的人。这些城池的守将，似乎是看见上道郡诸城先后被攻落，所以都害怕我继续东进……这也是人之常情啊

只是，让我惊讶的是，虽然使番都被转派往西面的備中高松城，宇喜多直家本人却是逃往了东面的上月城方向，中途还曾经在长船城短暂驻留。这是宣直在长船城附近得到的确切情报。而正是在宇喜多直家离开长船城后，长船贞亲放弃了城池，亲自前往備中高松城去拜见毛利辉元。

“是这样啊”我听到这个情报，看着东面的一连串城池，心里隐隐有了一种猜测。

为了证实这个猜测，我命令秀景带领淡路备和东祝�岐生驹、寒川两家的三千军势，向西面津高郡的虎仓城发动试探进攻。这座城是宇喜多直家妹夫伊贺久隆的居城，是備前国西部防守備中、美作两国入侵的最重要据点。在原本的历史上，宇喜多直家投向羽良秀吉之后，这座城挡住了毛利家一万五千人的讨伐军，而在次年宇喜多直家去世前，他特地将实力极强的伊贺久隆谋杀，由亲信的长船贞亲接任虎仓城主。

秀景奉命前往，试探之下，发现虎仓城果然抵抗得极为坚决，和东部诸城的态度完全不同。这个情报，让我彻底明白了宇喜多直家的打算。他是在故意放弃东部诸城，让出前往上月城的通道，方便我东向进军，威胁毛利家的上月城攻略。同时，他让沿途的诸城不断前往備中高松城告急，以此向毛利辉元施加压力，迫使他向備前派出援军阻击我方。而他本人，就自个留在上月城，看着我和毛利家在備前死掐一番。

我甚至可以猜到，长船贞亲到了毛利辉元面前，大概会是怎么一番说辞：“吉良军总数高达四万五千人，吉良金吾又是独力平定了整个四国的名将，这样的对手，实在不是敝家主可以应付的，只好弃城前往上月城三原殿下（小早川隆景）军前效命了……如今吉良家势如破竹，恐怕很快就会打到上月城附近，即使是三原殿下，应付起来也不容易吧所以，恳请典厩公迅速出阵，从背后拖住吉良家军势，否则的话，耽误了上月城的攻略，敝家主将万分惭愧啊……”

这是典型的驱虎吞狼之策，偏偏毛利辉元还不得不从，否则我真会推进到上月城下，让他攻克上月城、覆灭尼子残党的计划泡汤。而宇喜多直家自己，表面上向毛利家表明了忠心，实际上却是外握一万军势，内有冈山、虎仓两城的严密防守，可以有效守住自家的備前国。毕竟毛利家不可能越过西備前的宇喜多家本部领地进行備前攻略，而我作为跨海而来的外来户，即使暂时占据东備前的部分领地，面对毛利家的大军威胁和宇喜多家的反攻，也将不得不退往四国。

果然不愧是和尼子经久、毛利元就齐名的谋将……

想通了这件事，我立刻召来了几名亲卫：“马上向秀景大人、井伊直虎、蜂须贺景胜传令，让他们迅速回军，前来沼城和主力汇合另外，让盐饱水军派人送两个人前往四国，传令让土佐、阿bō、伊予三国的诸位尽快完成集结，然后进驻儿岛湾边的乙子城”

“是。”众亲卫纷纷领命而出。

就在第二天中午，我接到了情报，毛利辉元亲自率军从備中高松城出阵了。他留下三千军势守备城池，率领其余的三万五千人进入備前国，在长船贞亲的建议下攻入了儿岛郡的常山城。

好在我事先已经传下命令，让留守的香川信景之弟观音寺景全率所部千人撤出，避免了被毛利家齑灭之厄。

不久，土佐国的周景，阿bō国的细川真之，伊予的蒲生赋秀、蜂屋赖隆等人全军而来，在乙子城驻下，和我的本阵一万五千人呈犄角之势，互相呼应着对付毛利家。而毛利家的援军也来了，是由穗井田元清、清水宗治召集的一万两千備中国人众，他们和毛利辉元的本部汇合，同样在常山城附近扎下营寨。

就这样，備前国一下子汇集了毛利家和我方的九万军势。敌我两方，都有不得不战的理由，毛利辉元认为我想解上月城之围，因此满心要在这里拖住我的步伐；我则有信长的命令，在逼得上月城的宇喜多军回撤之前，也不可能sī自撤军。而作为備前领主的宇喜多直家，反而率领着本部的一万军势，在远方的上月城下作壁上观。我甚至能够想象，他正密切的关注着这边的情形，眼中很可能还带着些得意和戏谑。

从某种程度上来说，我和毛利辉元，都被宇喜多直家摆了一道。这样一想，实在是无法让人甘心。可是，事已如此，即使是为了各自的尊严，或者为了覆灭能岛水军、消灭伊予河野家的那番旧怨，也不得不努力的相互较量一番。

这是堂堂之阵，双方按照礼仪，互相送去了战书。之后，两军分别进入阵地，隔着汇入儿岛湖的足守川、汇入儿岛湾的旭川相对。我方在旭川之东，毛利家在足守川之西，旭川的上游七公里处，是宇喜多直家的冈山城，南面是隔开儿岛郡东部与上道郡的儿岛湾，而夹在旭川、足守川和儿岛湾之间的这片土地，显然将成为此战的主要战场。

毛利家派出的先手，是归降不久的清水宗治所部五千人。正阵战和攻城战中，以新降服军势�