水乡人家-第272部分

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　　　　崔嵋点头道：“这倒也是。”

　　　　他想了想又道：“小儿女争吵也是常情。方兄劝劝郭家。若是平常，吴家的门楣高，郭家倒不好攀附。眼前情形则不同，吴姑娘的闺誉受了影响，且是因为郭勤而起的，郭家若坚持不娶吴姑娘，定会被指责狂妄失德。一个商贾敢这样对朝廷重臣，叫人怎么想？连带郭勤的前程都要受到影响。将来他考中进士，会因此事被人诟病。别说吴家家世好、吴姑娘才貌出众，便是个无盐女，也只好咬牙娶了。郭家根基浅，在朝堂上结个亲家总比结个仇家要有利。”

　　　　他将厉害关系分析摆明，暗示方初：为了郭家的前程，郭勤必须要娶吴青梅；若不娶，得罪吴尚书不说，清哑还会被人指责。

　　　　在他看来，郭家因祸得福，捡了大便宜了。

　　　　方初道：“不是郭家不娶，是不敢娶！”

　　　　崔嵋道：“为何？”

　　　　方初道：“郭家不敢攀附吴家，两家门楣相差太悬殊了。”

　　　　崔嵋忙道：“吴尚书既请小弟出面代为成全，可算主动求亲了。郭家只管去求亲，吴家一定会答应的。”

　　　　方初暗骂欺人太甚，吴家怕丢脸不想出头，郭家就不怕丢脸了吗？郭勤才自打十个嘴巴，现在又求上门提亲，别人怎么想？

　　　　他问道：“吴家是想结亲，不是结仇吧？”

　　　　崔嵋道：“这个当然。”

　　　　方初道：“吴家定要让郭家屈从，郭家也只能从命。然亲事好说，小两口的感情可能强求？郭勤性子刚烈，从当初下跪自打嘴巴便可见一斑，如今又被逼亲，大人觉得他能咽下这口气？将来能和吴姑娘琴瑟相和？再者，若他没点血性，是个卑躬屈膝之辈，恐怕吴大人宁可让女儿终老在家，也不会同意这门亲事。”

　　　　崔嵋不赞同道：“何必如此坚持。他不是喜欢吴姑娘吗？”

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第1002章　不肯吃亏的主儿

　　　　方初心想，少年识人不明，喜欢的可不是真正的吴青梅。

　　　　他并未反驳崔嵋，只说自己不能做主，要去信问岳父和舅兄，谁知湖州那边岳父有没有帮郭勤定亲呢，别仓促再出岔子。

　　　　崔嵋道，这是应该的，遂约定过几日再来。

　　　　方初送走了他，立即进内院找清哑。

　　　　一入内院，便听见上房传来笛声。

　　　　方初便知道清哑在跳舞。

　　　　以前清哑总是无声自舞，少了节奏感也少了激情。后来方初挑了紫竹这批丫鬟，在调教时便命她们学习音律，吹弹都有。其中水竹吹笛，在清哑指点下学了不少曲子，常为清哑伴奏。

　　　　方初走进上房，拐向西边。

　　　　紫竹和水竹坐在外间临窗大炕上，水竹在吹笛，紫竹在做针线。方初停步，看向紫竹，目带询问。水竹不停，依然吹她的笛子；紫竹却下了地，冲方初福了一福，又点点头。

　　　　方初便知道，里间只有清哑一人在。

　　　　若是有别人，紫竹肯定会拦住他的。

　　　　他便走进去，到门口抬眼看过去：这屋子除了临窗大炕是原本就有的，其他一应家什都被搬走，地下铺着平滑的木地板，最里边靠墙边铺着一大幅羊毛地毯。屋子中央，清哑穿着宽松单薄的碎花衣裤，正张开双臂，踮着脚尖随那盘旋的笛音不停旋转。也不知转了多少个圈，她转得不晕，他看得眼都晕了，不自觉嘴角漾起笑意。

　　　　清哑发现他来了，脚下滑动，朝他转过来。

　　　　一直滑到他面前，他伸出双手扶住她腰，顺势一转，便带她闪进去，站在外面看不见的视角，低头看向她的眼睛。

　　　　她脸上红扑扑的，满是运动后的绯色。

　　　　睫毛下的眼眸也格外水润，带着笑意。

　　　　他眼神便深暗起来，自两手一搭上她腰，哪怕隔着一层薄薄的棉布，触及棉布下面优美紧致的健美线条，他也控制不住地蠢蠢欲动。

　　　　她跳舞时，是最能撩拨他情动的时候。

　　　　可是眼下，他当然不能恣意妄为。

　　　　他右手便上下滑动，感知她腰线的起伏和顺滑。

　　　　她双手扶住他肩头，依然踮着脚，笑问：“从哪来？”

　　　　方初到底忍不住，低头含住那红唇好一番辗转，直到她窒息开始推他，他才放开，轻声道：“书房。刚才崔嵋来了。”

　　　　清哑喘息问：“姑父的……丧事？”

　　　　她觉得崔嵋来，肯定是为了和方初商议送林姑父灵柩回乡这件事，林亦真怀孕了，无法离开；林亦明也不行，只有委托方家人了。

　　　　方初摇头道：“不是。”

　　　　先放开她，然后将披风两边一牵，像蚌壳似的张开，将她整个儿包裹住，紧紧圈在怀里，才接着道：“他是受吴尚书委托，来……”

　　　　一面将刚才的事说了一遍。

　　　　清哑敛去笑容，恢复安静的神情。

　　　　她觉得这事还是要让大哥和郭勤自己决定。

　　　　她不喜欢专权揽事，更不会替人做决定。

　　　　她相信大哥和郭勤，尤其是郭勤，这个侄儿从小就是个不肯吃亏的主儿，就算一时不妨吃了亏，过后也要找回来。

　　　　她便道：“晚上写信给大哥，问他怎么办。”

　　　　方初道：“我刚才就这么告诉崔嵋的，说要派人回去问一声岳父和大哥，不然大哥在家给郭勤定了亲怎办。毕竟吴姑娘之前嫌弃郭勤，郭家没道理指望这门亲，巴巴地等着她。”

　　　　清哑道：“嗯。吴家真要嫁……”

　　　　方初忙道：“除非他们主动来提亲，这事不能让步。”

　　　　清哑怀疑地问：“他们会主动来提亲？”

　　　　这也太丢脸了，不符合官宦人家的行事方式。

　　　　方初讥诮道：“原先不会，现在很难说。——王家把女儿都许给方家不成器的庶子了呢。还有勤儿，他也不是个好说话的，轻易不会让步。哼，吴青梅一定要嫁给他，将来有她好受的！”

　　　　若吴青梅是他妹妹，他一定会阻止她嫁给郭勤。

　　　　真不知吴家哪来的自信，觉得郭勤会接受他们的女儿！

　　　　清哑笑了，轻松不少。

　　　　侄儿能干，她自然就少操心些。

　　　　她右手握拳，照他胸口轻轻捶了一下，道：“你不许偷懒，多想想法子帮勤儿。他年纪小，我怕他吃亏。”

　　　　方初微笑道：“之前我就写信给大哥说了此事，不知大哥帮郭勤定亲了没有。只怕没合适的，否则胡乱娶一个，还不如娶吴青梅。等他们信来，咱们就好见机行事了。”

　　　　清哑听了更放心，因站久了感觉到寒意，遂抱紧他腰取暖。

　　　　方初忙道：“快去洗澡，不然该受风寒了。”

　　　　依然抱着她送进洗漱间，一大浴桶热气腾腾的水早备好，清哑便脱了衣裳泡进去，舒爽地出了口气。

　　　　方初趴在桶旁陪她说话，继续分析这件事。

　　　　这件事他只能出主意，却不能越俎代庖。

　　　　郭家还是根基太浅了，岳父和几个舅兄应付市面上的人事绰绰有余，若是涉及背景和人事复杂了，他们应付起来便有些吃力。好在这事他早在吴尚书来道歉后，就已写信给郭大全详尽分析过，希望他和郭勤已经拿定了主意。

　　　　说不了几句话，他便管不住自己，开始偷香。

　　　　正在这时，适哥儿在外面大喊“母亲”。

　　　　今晚幽篁馆摆了家宴，前院已经要开席了。

　　　　清哑对他一笑，意思说“你还不去？”

　　　　方初无奈，只得先出去了。

　　　　次日，吴尚书便得到崔嵋回话，说郭织女不肯作主，要去信回家问父兄，他便知这是在推脱了。

　　　　他当即给夏流星写信，让他留意郭家父子动静。

　　　　信送出后，他想：难道真要请媒人上郭家提亲？

　　　　远在湖州，乌油镇，方无适的牌坊建成。

　　　　之前因为方家和玄武王府勾结的案子尚未明朗，方瀚海心头一直压着一块巨石，直到案子查清，他才透了一口气。

　　　　缓过气来后，他决定要好好热闹一场。

　　　　等牌坊落成，他便代方初请亲朋故交来观礼。

　　　　方家老宅门前的街道上，巍然耸起一座御制孝义牌坊，俯瞰这古老的水乡小镇，引得整个乌油镇都轰动了。

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第1003章　居家好男人

　　　　郭家两次竖牌坊方瀚海都去了，那是别人家的，他无法感同身受；现在孙子也给他挣了一座牌坊，看在眼里感觉可就不一样了。

　　　　人活一张脸，树活一层皮。

　　　　方家再多的财富，未必能被子孙守住，但方家只要还有一个子孙在，这牌坊肯定会传承下去，告诉世人方家曾经的荣耀。

　　　　方瀚海和方则站在院门口，笑迎八方来客。

　　　　一拨又一拨客人被迎进去，让茶让酒。

　　　　可人们不是来喝茶吃酒的，他们是来看牌坊的。有些人进去打一个转，坐一坐，喝一杯热茶后，又三五成群地结伴回到大门口；还有些人根本不进去，和方瀚海父子招呼一声后，便站在牌坊前认真欣赏。严寒也不能冻结他们的热情，说笑着间喷出一团团白色雾气。

　　　　观看的人有男有女，男左女右，各占一边。

　　　　女子大多是街坊，方家亲戚女眷则不会挤在这样场合。

　　　　正热闹的时候，蔡氏带着郭家那边几个亲戚来了。

　　　　她这是有事来晚了，郭家其他人早来了。

　　　　她是最爱热闹的，见大门口牌坊下围着这么多人，便舍不得进去，也留下看牌坊，听大家赞不绝口，她便心痒痒的。

　　　　在她心里，方家这座牌坊其实还是小姑子清哑挣回来的。

　　　　若适哥儿不是清哑儿子，皇上怎么也不会赐建牌坊给他。

　　　　她忍不住想要表明这点，于是一边扫视人群，一边半是炫耀半是遗憾地对身边媳妇道：“可惜我们姑奶奶是女的，不然这牌坊就竖在郭家了，加上原先两座，凑三座正好。”

　　　　她声音很大，引得人们都朝她看过来。

　　　　有人失笑道：“姑奶奶不是女的，还能是男的？”

　　　　众人都哄笑起来。

　　　　方瀚海明白蔡氏的意思，这是说方家借的是织女儿媳的光呢，不由脸上笑容一僵，很恼怒。

　　　　郭大全见了，心里咯噔一下，忙对蔡氏道：“瞎说什么！这牌坊是赐给外甥的，当然竖在方家。外甥有出息，那也是妹婿教的好。别说是外甥，就是咱小妹现在得了牌坊，也要竖在方家，没有竖在郭家的道理。就好比我两个儿子有出息，你说都归你老蔡家，那能行吗？我还忙个什么劲儿！”

　　　　最后一句话引得众人轰然大笑。

　　　　方瀚海也撑不住笑了，很满意郭大全回答。

　　　　蔡氏尴尬，方觉得自己说话不妥，幸亏男人帮她圆回来了。

　　　　严纪鹏笑道：“养闺女是要吃亏些。”

　　　　郭大全笑道：“也不能这么说。都不养闺女，咱们男人上哪找媳妇去？再说，这牌坊虽然竖在方家，我这做舅舅的一样脸上有光。这说明我妹妹嫁的好，妹婿能干，外甥出息，我们娘家人高兴。”

　　　　说罢又对蔡氏笑道：“你也有功，帮我养了两个好儿子。”

　　　　媳妇虽然不大会说话，到底是他媳妇，当着人他总要维护她的脸面；再者也暗示方瀚海，他小妹确实对方家有功。

　　　　蔡氏又开心又忸怩，抿嘴微笑，目光闪闪。

　　　　旁边一媳妇小声道：“大表哥对表嫂真好！”

　　　　口气不无羡慕。

　　　　蔡氏得意道：“他就是会哄人。”

　　　　那媳妇不禁撇嘴，心想这是得了便宜还卖乖，要是这叫哄人，她宁愿自己男人是个会哄的，也别一天到晚对她甩脸子使性子。

　　　　方瀚漫低声对方瀚海道：“一初这个舅兄很不简单。”

　　　　方瀚海点头道：“郭家亏得有他。可惜出道晚，又没念过书，见识浅了些，不然，郭家不止这个气象。”

　　　　说话间，郭大全就走过来了，众人寒暄。

　　　　方瀚海请他进去帮着招呼郭家那边来的客人。

　　　　郭大全笑道：“亲家老爷吩咐，晚辈这就去。”

　　　　于是进院，忽然看见几个穿披风的秀丽女子从面前走过，往东院去，领头那人风姿绰约，正是冬儿，一面走一面吩咐身边媳妇什么话，那小媳妇不断点头，十分得恭敬和肃然。

　　　　郭大全莫名的心跳加快，脚步却迟缓下来。

　　　　冬儿一转头，看见了他，也愣住了。

　　　　今日心底一直盼着，不就是想看他一眼吗？

　　　　怎么见了，又这般慌张难受！

　　　　郭大全对她笑，如往常一样和气亲切。

　　　　冬儿也扯了下嘴，叫道：“郭大爷来了。”

　　　　郭大全道：“嗯，来了。你们忙呢。”

　　　　冬儿对姐妹们扫了一眼，矜持地微笑道：“也不算忙。大爷去上房坐吧，方家亲戚都在那边，各家老爷们也都在。”

　　　　郭大全点点头，脚下却没动，又向其他女子微笑致意，玩笑道：“七仙女下凡了。”“七仙女”的来由，稍后再说。

　　　　众女都含羞笑了。

　　　　一女子壮胆道：“可惜六妹和七妹都不在。”

　　　　郭大全听了也笑。

　　　　冬儿却坚持不下去了，忽又看见那边蔡氏和几个媳妇进来了，果断对郭大全道：“我们先走了，去招呼客人。”

　　　　说罢冲郭大全蹲了蹲身，招呼众女离开。

　　　　蔡氏走过来，探究地问郭大全：“刚才那是冬管事吧？”

　　　　郭大全先和气地冲亲戚们笑笑，才回道：“是她，带着研发中心的姐妹去招呼客人呢。女客都在东院，你也去吧。今天来的人多，你是娘家嫂子，说话行事都要谨慎些。小妹和妹婿不在家，咱们要多精心些帮着照看。也别拿腔作势、作威作福，凡事都听亲家太太安排，有什么不清楚的就去问娘，别自作主张……”

　　　　他一开口就絮叨上了，没法子，媳妇粗心大意惯了，他只能多提点，以防她出错，蔡氏也知道自己毛病，不住点头受教。

　　　　郭大全又道：“那快进去吧，外头风冷。”

　　　　说着话打量蔡氏身上，仿佛掂量她穿的衣裳暖不暖。

　　　　蔡氏身边的几个媳妇羡慕得眼珠子都红了，个个都想：这真是人比人气死人，怎么自己就没嫁到这样疼媳妇的好男人呢？

　　　　走进东院的冬儿回头，看见郭大全对妻子温言叮嘱，眼一热泪就下来了——这辈子也别想他能对自己这样！

　　　　蔡氏走了后，郭大全也自往正院去。

　　　　他想起刚才冬儿样子，莫名心堵，暗自想：“她一直不嫁人，难道真想一个人过一辈子？”

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第1004章　方无悔的小聪明

　　　　冬儿近几年跟着清哑，名气也逐渐大了。

　　　　清哑的研发中心培育了一批手艺精湛的女织工，有人根据那个美丽的传说故事，选出七仙女，冬儿被推为大姐，其后有牛姑娘、虞南梦、郭盼弟、福儿、清哑、巧儿。

　　　　巧的很，这些女子不仅手艺好，容貌也都不俗。

　　　　她们每个人都去伊人坊历练过，对衣饰和装扮的眼界提高不止一层，又长期跟着清哑受她熏陶，十分独立自强。

　　　　冬儿虽守*寡，依然引得许多人来求亲。

　　　　有不少是外面的商家，只要她嫁过去就是富贵少奶奶，然冬儿心里明白：人家不过是看上她跟郭织女学的手艺，她要是嫁了，就脱离了小方氏和清哑，她绝不会做这背信弃义的事。

　　　　小方氏也有管事向她求亲，但都不合她心意。

　　　　清哑劝了她几次，让她再嫁，她都置若罔闻，一心为清哑镇守研发中心，每天带一班女子研究纺织。她行事干练，能说会道、能织会裁、能写会算，年终小方氏会账时，差不多的大管事都被她比下去了。

　　　　这次清哑和方初上京后，她的强势能力更加凸显。

　　　　她和圆儿一个镇守研发中心，一个管理宅院，加上牛二子等人在城里经营舒雅行，小方氏就像方初和清哑在家一样安稳。

　　　　今日孝义牌坊落成，她带着众“仙女”出面会宾接客。

　　　　不管冬儿外面多光鲜，郭大全却总放不下，一直关注她的消息。

　　　　他希望她能嫁一个知冷知热、疼她护她的男人。

　　　　犹记得当初那个吵着要去郭家作坊做事的小媳妇，刘虎不放心，是他郭大全拍着胸脯对刘虎保证说“你媳妇交给我，你放心。”结果，钱挣到了，他们夫妻却没有因此过上好日子，冬儿还成了寡*妇。

　　　　郭大全总想，要是冬儿当初没来郭家，会怎么样？

　　　　他很怀念当初那个一脸幸福、娇俏伶俐的小媳妇，希望冬儿能像从前一样，可以有人让她撒娇、抱怨，不放心地守着她。

　　　　可是，她却一直不嫁人！

　　　　……

　　　　再说蔡氏，去了东院女眷处，只见人来人往，丫鬟仆妇端茶送果穿行不息，比外面另有一番热闹。

　　　　正房东屋，当中放着三足青花大熏炉，还有一个四足铜质八卦熏炉，屋内温暖如春，坐的站的女眷、跑的小孩子，满满一屋子人。

　　　　吴氏和严氏等几个年长的妇人坐在上首罗汉床上，正亲热说话。

　　　　吴氏可不像蔡氏粗枝大叶，她性子本就精明，加上以前和江大娘争持害得清哑被江大娘厌弃，自清哑嫁了方初后，她和严氏见面说话行事都十分谨慎，不肯抢风头。只除了清哑差点被林姑妈害了那次，她发了大脾气。事后严氏知道是自己疏忽，以至于儿媳差点被害，很是内疚，对吴氏赔罪，两亲家并未因此事产生隔阂。

　　　　严氏见方初历经大变后还能生活和美，家业也越来越兴旺，打心眼里对清哑感激不尽。她是个爽快人，心里有什么嘴上说什么，因此没少在吴氏面前夸清哑，说方家娶了她是福气。

　　　　两亲家喜悦地互相吹捧，其乐融融。

　　　　吴氏对严氏道：“适哥儿这样出息，都是他爹教得好。”

　　　　严氏笑道：“是清哑把他生得聪明。”

　　　　高云溪、方纹等晚辈听得抿嘴偷笑。

　　　　就在这时候，蔡氏进来了。

　　　　高云溪等人忙起身迎客，蔡氏向长辈们行礼，再和平辈的姑嫂们寒暄，又引见她带来的客人，跟着有小辈来向她行礼问好。

　　　　蔡氏看见玉人一般的方无悔，眼睛一亮。

　　　　她生了两个儿子，十分馋女儿；再者，郭家从清哑到巧儿，都十分的聪慧讨喜，现在郭义也乖巧伶俐，她瞧了眼热的很。

　　　　她一把将方无悔搂在怀里，两手捏着那小脸蛋稀罕不已。

　　　　“叫大舅母。”

　　　　“大舅无（母）。”

　　　　“想你爹吗？想娘吗？”

　　　　“想。”

　　　　她不会逗孩子，净说些干巴巴的话。

　　　　方无悔被她揉搓得难受，费了好大的劲儿才挣脱魔爪。

　　　　跑开后，她扭身回头，凤眼忽闪忽闪地看着蔡氏。

　　　　蔡氏还没过瘾，还冲她招手：“来，大舅母抱你。”

　　　　方无悔忽然跑到罗汉床边，从祖母身边抓起一个漂亮的布娃娃，又跑回来塞给蔡氏，甜甜笑道：“大舅母喜欢捏，捏这个，捏不痛。”

　　　　言下之意：就别捏我了，我会疼的！

　　　　蔡氏手抓着布娃娃，错愕地看着小女娃。

　　　　高云溪正喝茶呢，见此情形一下子喷了出来。

　　　　阮氏、沈寒梅、方纹等都笑得东倒西歪。

　　　　方无悔丝毫不觉有异，自觉搞定了爱动手动脚的大舅母，还不失礼——亲人虽然宠她，该教的礼数都在教，她也很听话，并不骄纵蛮横——遂放心地来到外祖母吴氏身边，靠在她怀里瞧热闹。

　　　　方丹青正靠在严氏怀里，对着无悔妹妹挤眼儿。

　　　　她看明白了妹妹的心思，觉得妹妹真聪明，躲过大舅母毒手。

　　　　吴氏对蔡氏叱道：“你这个粗手大脚的毛病就不能改改？这么点大的小人，脸比豆腐还嫩，你手上没轻重，死劲捏她她能受得了？”

　　　　蔡氏讪讪道：“媳妇瞧她长得跟个仙童一样，喜欢得不得了，就忘了轻重。无悔莫怪，大舅母不捏你了。”

　　　　无悔忙摇头，道：“不怪，不怪。”

　　　　蔡氏见她天真可爱，更加喜欢。

　　　　吴氏忍不住笑，向严氏道：“可怜见的！大舅母捏她难受她不好说的，拿个布娃娃换给她捏。这么点大小人，你说她怎么想起来的？”

　　　　严氏见孙女小脸都被捏红了，心里也怨怪蔡氏手重，好在吴氏骂了蔡氏。她回道：“无悔最乖巧懂事。她祖父最疼两个孙女了，每天教她们读书写字下棋，连几个孙子都要靠后呢。”

　　　　吴氏道：“这么懂事的娃谁不疼！”

　　　　一面低头对无悔道：“跟姐姐去里面玩。外面人太多了。”

　　　　她拿无悔跟清哑小时候一样待，怕无悔不喜被人闹。

　　　　方无悔便和方丹青手拉手，跑去里间找郭义她们了。

　　　　外面，方瀚海见大部分亲友都来了，正和严纪鹏高老爷等一块进来，忽然圆儿来请他，两人到书房，圆儿将两份飞鸽传书递给他。

　　　　冬日严寒，京城那边又下雪，这两份传书是通过一站一站转来的，距离方初在京城传书时已经过了两天两夜。

　　　　方瀚海看后，蓦然瞪大眼睛。

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第1005章　凶名赫赫

　　　　圆儿心跟着提了起来，担心方初他们有事。

　　　　然而，方瀚海紧接着就嘴角一翘，微笑。

　　　　圆儿赔笑道：“老爷，可是有什么喜事？”

　　　　这完全是恭维讨好的话，然方瀚海却点头道：“是有喜事，大大的喜事！三少爷定亲了。”

　　　　圆儿忙道：“恭喜老爷，贺喜老爷！”

　　　　方瀚海摆手道：“先别告诉人。”

　　　　圆儿诧异，这好事怎么不说呢？

　　　　他没多嘴问，只回道：“是。”

　　　　方瀚海又道：“去请郭亲家和大舅爷来。”

　　　　圆儿忙应了一声就出去了。

　　　　少时，郭守业和郭大全来到书房。

　　　　方瀚海让座后，开门见山道：“吴家想结亲了。你们打算怎么办？”

　　　　郭守业听了一愣，随即垮下脸。

　　　　郭大全淡笑道：“那好啊。娶个尚书的女儿做儿媳，是老郭家的福气。人家不嫌弃，我们怎能不识抬举。”

　　　　他接得很从容，仿佛早就想好了。

　　　　只是他话语平静，毫无喜悦。

　　　　方瀚海点点头，道：“我那老三和王家女儿定亲了，我这一两天就要去京城。你们可有什么话带给清哑？”

　　　　郭大全忙问：“哪个王家女儿？”

　　　　方瀚海笑容就掩不住了，说是原徽州知府王源的女儿，王家是太皇太后的娘家；又道：“也是他碰巧了。王家恐怕心里气不顺，我得去趟京城，占了便宜总得拿出些诚意来。”

　　　　郭守业父子一齐笑着恭喜他，都道“大喜”。

　　　　郭大全便道：“有封信请亲家老爷带给小妹……”

　　　　原来，他早有准备。

　　　　当晚，客人散去后，方瀚海告诉严氏和方瀚漫等人：方制和王家姑娘定亲了，他要和严氏去京城一趟，就在那边过年。

　　　　……

　　　　方瀚海夫妻去京城，方无莫小兄妹就没人照看了。

　　　　让他们跟着叔叔婶子，那是万万不成的；若是送去郭家，估计两小也不肯——莫哥儿性子孤僻安静，无悔年小，二人去外祖家次数都少，不如适哥儿和外祖家亲近——只能勉为其难地带去京城。

　　　　方瀚海吩咐轻装出行。

　　　　这个“轻装”是指不带任何货物和土仪，其他行装却是减不了，不但减不了，反而因为两小跟随，吃穿用和药材等都收拾得比往常更加精细，力求在路上方便顺遂。

　　　　于是众人连夜收拾准备。

　　　　计划赶不上变化，第二天大家回霞照方家别苑又收拾一天，等第三天早上出发时，孩子已经增加到五个：莫哥儿、极哥儿、方无悔、方丹青，还刘心的儿子刘志。

　　　　极哥儿吵着要去，方则也求父亲带儿子女儿去京城长见识，老两口无法，只得都带上。严氏不放心带孩子远行，索性让刘心这个大夫女婿跟着。刘心也乐得带方纹和儿子去京城逛一趟，再探望师傅。

　　　　除了刘心一家子和几个孩子，秋姨娘也被接来了。

　　　　方瀚海这里带着家小乘一艘大船出发，一面又派人去前方打点车马、安排每日停驻客栈、沿途接应等，生恐有一点闪失。

　　　　按下这行人不提，再说北方云州，沈家。

　　　　沈家虽比不上方家韩家等老牌世家有底蕴，家业大了，规矩也不少，然自沈家三少奶奶郭盼弟进门后，这些规矩一再受到挑战。

　　　　郭盼弟嫁给沈寒冰后，常随他来往云州和江南之间。

　　　　每每他夫妻回到云州沈家大宅，总会闹出些事来。

　　　　郭盼弟觉得是沈家上下都是富贵眼，瞧不起她，故意为难她；沈家人说三少奶奶粗俗不讲理，难缠，双方各执一词。

　　　　郭盼弟吃了两次亏后，便按捺不住了，她知道耍心眼子自己比不过人家，那就来硬的、来狠的，逮住旁人一点错，便狠狠整；遇见别人指责自己的错，能推就推，想赖就赖，骂人狠，打人更狠。

　　　　不出一年，她便在妯娌间强势霸道出了名。

　　　　照说这样的媳妇，是无法在婆家立足的。

　　　　可是，她有个护短的夫君，沈寒冰除了父母和两个哥哥，别人的话一概不认，一概不听，任凭盼弟嚣张。

　　　　有一次盼弟被所有人指证欺负庶妹，无可辩驳，沈寒冰也无法护短，只能任由母亲处罚盼弟。一转身，他就用非常手段查出这一阴谋，当场给大嫂二嫂没脸，然后将参与的两个丫鬟卖到窑子里，打死两个家仆，卖了两房下人，那庶妹也被关了一年，一时间震惊沈家上下。

　　　　沈寒冰扬言：往后谁再敢用这样阴险手段陷害他媳妇，处罚就没这么“轻”了，他定要让那人生不如死！

　　　　从此，再没人敢小觑三少奶奶，盼弟气焰陡涨。

　　　　沈大太太听多了人说三儿媳闲话，十分头疼，又见她几年间只添了一个儿子——沈怀安，便借口绵延子嗣开始往儿子房里塞人