水乡人家-第227部分

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　　　　郭勤忽然道：“顺着湖西柳堤走。”

　　　　船娘忙应是，便不将船往湖中心去，只挨着西岸慢行。

　　　　严暮阳有些奇怪，却没多问。

　　　　巧儿却是时刻都关注哥哥的，见他自船儿进了田湖后，那目光就在西岸柳堤一带流连，好像找什么人，不禁留意。

　　　　等快到田湖南的时候，忽然郭勤眼睛大亮，和严暮阳方利说话也心不在焉起来，“啊？你说什么？哦，是的。往那边！”

　　　　前面还和严暮阳哼啊哈的，后一句却指点船娘拐弯。

　　　　那两眼也直直地盯着右前方，嘴角不自觉地流露笑意，巧儿看着，有些傻呵呵的渗人，与从小到大都淘气顽皮的勤哥哥很不符。

　　　　她心里不安，忙顺着他目光看过去。

　　　　柳树下有几颗大湖石，石边一大丛蔷薇，一个少女侧坐在湖石上，对着蔷薇花丛看书，一侍女立在身旁。

　　　　先因隔得远，看不清她眉眼，只觉身姿极美。随着小船靠近，从下向上看去，她面容便清晰起来。一般女子给人第一印象最深的通常是眉眼，其次才是鼻子嘴巴，这少女脸上最突出的却是小巧精致的翘鼻子，配上轮廓分明的嘴唇，既俏皮又优雅。

　　　　怎么说俏皮又优雅呢？

　　　　那是在良好的教养外，还保持一份天然。

　　　　譬如巧儿，灵动的气质一般女孩子学不来，因为小户人家的女孩子不够她自信大方，大户人家的女孩子有教养却受太多规矩束缚不够她率真，而郭家从不用规矩荼毒她，所以才长成这样。

　　　　这女孩子这样，难怪郭勤看得抹不开眼了。

　　　　严暮阳和方利虽不像郭勤那般痴迷，却也瞄了几眼。

　　　　都说同性相斥，这话也不尽然。

　　　　女孩子之间，若是合了眼缘，那便是一见如故了，从此一生都是好姐妹；若不合眼缘，只怕像天敌一样，没来由地见了就讨厌。

　　　　巧儿就对这女孩子很讨厌。

　　　　先隔的远就不说了，眼下他们的船都划到跟前来了，一船的俊男美女，又一直在说笑，若是一般的女孩子肯定会好奇地看过来；若是害羞的，则会低头装不知道，等他们过去；若真看书看入了神，也就真不知道，也不用抬头，这女孩子倒好，放下书——这说明没看入神——俯身去看那蔷薇花，又摘下一朵，用两根嫩葱似的手指捏着，捏成兰花指，放在鼻端轻轻嗅闻，同时脸上露出浅笑……

　　　　这不是故意吸引他们看她吗？

　　　　巧儿可没小瞧这女孩，相反，她看出这女孩很不俗，既然这样，那她做出这举动就是有意的了，目的何在？

　　　　小船很快轻捷地划过去了。

　　　　巧儿见郭勤脖子旋转扭动，还回头对柳树下望着，脸色就难看了，转头问坐在后面的小福子：“那是谁？”

　　　　郭勤还只当问他呢，随口答道：“杜姑娘。”

　　　　巧儿继续问小福子：“哪个杜家？怎么认识的？”

　　　　小福子本来还犹豫要不要对巧姑娘说呢，结果主子已经说了，便放心地回道：“就是一家卖绣品的。怎么认识的？就是常碰到，爷还送了一把扇子给她。她常在这等爷下学……”

　　　　龚先生高中后，郭勤和严暮阳就去县学读书了。

　　　　********

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第822章　争吵

　　　　“说什么呢！”郭勤回过神来，羞恼地呵斥小福子，“什么常等，不过是碰上了。这湖又不是我们家的，还不许人家来了。”

　　　　巧儿放脸道：“碰上了？不是哥哥非要走这边的吗？我还说呢，放着中间那么好的荷花不看，倒往岸边划。那还不如上岸用脚走呢。原来她常在这等你！见你来了就摘花，做那个轻狂样子给你瞧。什么国色天香的美人！迷得你都忘了适哥儿，笑得跟个傻子一样。”

　　　　郭勤羞恼，也脸一沉，道：“巧儿你说谁轻狂？”

　　　　巧儿道：“我就说她轻狂！装模作样！”

　　　　郭勤道：“郭巧儿，你以为天下女孩子都该跟你一样野是不是？凡斯斯文文的就装模作样了？你什么时候这样心胸狭隘了！”

　　　　严暮阳一听不乐意了——

　　　　这黑炭头鬼上身了，怎么这样说巧儿？

　　　　巧儿哪里野了？她那是活泼天真！

　　　　巧儿心胸也不狭隘，最……总之巧儿很好！

　　　　不等他开口，巧儿绷着小脸站了起来。

　　　　她扬声朝后脆声笑道：“今天就不去了，明天咱们去湖东，在醉仙楼吃酒，再叫两个弹曲的在水上弹琵琶，远远地听着，那才美呢！哥哥，你一定要去，暮雨姐姐她们都要去给你贺喜呢，你要不去，她们可不要失望死了……”

　　　　噼里啪啦说一通，生怕人听不见似的。

　　　　郭勤眨眨眼，严暮阳也困惑，方利更迷惑。

　　　　巧儿这是什么意思？

　　　　巧儿说完了，坐下来，又恢复板脸状态，对郭勤道：“她要不是冲你来的，等明天看她去不去湖东就知道了。明明就想在你跟前卖弄现眼，还非得装矜持。我最看不上这样的！”

　　　　若那女孩子对郭勤有心思，听说“暮雨姐姐她们”都要去，肯定会前去露个脸儿，一是不服气，也防止郭勤被别的女孩子勾走了心。

　　　　女孩子攀比的心思，巧儿可是在这上头吃过亏的。

　　　　众人这才明白她的用意。

　　　　郭勤没好气地对巧儿道：“你当我有那么大的魅力吗！”

　　　　心下却不由得期待起来，希望杜姑娘明天去。

　　　　严暮阳为巧儿说话，道：“你知道自己没有魅力就好，红尘诱惑多，咱们可千万别被人迷惑了。巧儿妹妹不管说什么，那都是为你好。因为你是她哥哥。怎不见她说我呢？”

　　　　郭勤道：“我不是为她好？人家好好的坐那，也没惹她，她就说人家轻狂。一个女孩子，这样背后说人，就是我二叔二婶听见了，也要教导她不该。我是她哥哥，我不该说她？”

　　　　巧儿道：“我不该说她？好，那你往后再不‘经过’这，你能吗？你要从此不经过这，经过了也不看她，我就自己打自己嘴巴。”

　　　　郭勤当然不能，气道：“我走哪条路你也要管？”

　　　　巧儿愤怒道：“你走哪我不管，可是她一个女孩子，怎么这样有空闲天天都出来闲逛？天天遇见你？要是小户人家的女儿，有这空闲吗？要是大户人家的女儿，她家人许她出来吗？”

　　　　郭勤也怒了，道：“姑姑以前住这，还不是天天到湖边逛。”

　　　　巧儿道：“我们家住在湖边上。她家也住湖边上吗？”

　　　　郭勤哑然。

　　　　巧儿一看他神情，便知道这女孩子不住在附近，更气愤，道：“况且姑姑也不是时时逛，不过是忙累了才来湖边走一会子。我算爱玩的了，我也没空常过来。她家不住这，却天天过来，说对你没用心谁信！她在这等你，又没跟你约好了，等一会子怕是不成吧？天天这么等，她可真有耐心，也真有闲心！”

　　　　一个闺阁女孩子，这样花心思对一个男子，怎么说都不妥。

　　　　郭勤急了，道：“郭巧儿，不许你这样说人！”

　　　　巧儿那是肯饶人的，道：“我不说人，我就说你！郭勤，我告诉你，最近家里多事，你别也惹出事来，叫大伯和爷爷操心，叫姑姑操心！”

　　　　郭勤道：“我惹什么事？我能惹什么事？”

　　　　巧儿见他执迷不悟，懊恼道：“你就一心觉得她好吧！你忘了江明辉了？当初不就是被谢吟风那个妖精迷住了。但凡一个女孩子，靠这种手段勾*引男人的，没一个好的！”

　　　　郭家如今在霞照也算有名，郭勤这个年纪被一些人家关注是必然的，有女孩子喜欢他也算好事，可是这样用心机手段，巧儿很不喜，因此说话很不留情面，还把江明辉给搬了出来。

　　　　当年他们年纪虽小，江明辉一事对他们影响却极深。

　　　　在巧儿心里，谢吟风那就是妖精的代表！

　　　　殊不知她这话更令郭勤气怒，指着她道：“你不讲理！”

　　　　巧儿立即反驳回去，道：“我就不讲理！你喜欢她我不管，但是不许私下和她勾*搭。你要有意，就把这件事告诉爷爷和大伯，把她家底细打听清楚了，找人上门提亲。哼，就怕不经查！”

　　　　方利见他们兄妹转眼就吵起来，不知怎么了。

　　　　严暮阳忙打圆场道：“郭勤，巧儿这话说的并没错，还是先打听清楚再说吧。若你并没有那心思，就当巧儿没说好了，何必吵起来？巧儿大热天的来接你，那是心疼你。你别怪她多嘴。”

　　　　郭勤哼了一声，不说话了。

　　　　他也觉得，这么争论无用。

　　　　巧儿还小，看事情哪有那么深刻呢？

　　　　她不知道，好女孩总是容易受冤枉的。以前小姑也被人说妖精，把所有的错都推到她头上。就是巧儿自己，严家有些人也不喜欢她，在暗地里说她举止轻狂不够端庄，她不知情而已。

　　　　都是小户出身的女儿，现在倒来作践别人，他能不生气吗！

　　　　不过巧儿这么一闹，倒提醒了他，倒认真考虑起来。

　　　　他回忆起和杜姑娘相识的一幕。

　　　　那是四月一天，他和同窗在田湖十字柳堤赏牡丹，出亭子时不防备和一个小姑娘撞了个正着。他忙退后一步，躬身施礼，嘴里阴阳怪气道：“小生罪该万死！唐突了姑娘，求姑娘宽恕小生！”

　　　　这便是杜姑娘。

　　　　杜姑娘朝他皱了下小翘鼻子，很可爱，就绕过去了。

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　　　　不论上学还是上班，最讨厌周一，是吧？忍一忍，很快就到周末了！（*^__^*）（未完待续。）

第823章　邂逅

　　　　郭勤很意外，记住她了。

　　　　他淘气惯了，常这样对女孩子说话，一般胆小的，会害羞地低头逃走；若是胆大的，则会摆出严肃正经模样，凛然不可侵犯。

　　　　这小姑娘俏皮的很，看那神情和巧儿有得一拼。

　　　　次日，他下学的时候在湖西柳堤又碰见她。

　　　　他笑嘻嘻地和她招呼，她不理他，但也没大惊小怪当他是登徒子，仿佛知道他性子，知道他没坏心，就是顽皮而已。

　　　　郭勤越发对她感兴趣起来，常遇见她搭讪。

　　　　那日，她就坐在湖西那棵柳树下看书，他下学归来，忙又凑上去笑道：“哎呀，世事无常，在下又碰见姑娘了！你看看，这可真是奇妙的很。姑娘看的什么书？”

　　　　她要转头不理他，忽然目光落在他手中折扇上。

　　　　郭勤忙将折扇展开，送上去给她瞧，“姑娘喜欢？送给你了！”

　　　　她又皱了下小鼻子，转过头去了。

　　　　她的丫头拦在郭勤前面，瞪眼道：“你是谁？谁要你的东西？”

　　　　郭勤道：“在下是绿湾村牌坊郭家的郭勤。”

　　　　他自报家门不是想仗势，只是想表明身份，叫这对主仆放心，别把他当骗子和不三不四的人。

　　　　那丫头道：“郭家好了不起吗？”

　　　　郭勤笑道：“郭家没什么了不起。”

　　　　那丫头倒不知说什么才好了，那姑娘听了这句话身形一顿，却依然没回头。

　　　　郭勤高声道：“姑娘，我把扇子放这了。”

　　　　说完，将扇子放在她们身后的湖石上，自回家去了。

　　　　走到田湖南，再转头看，只见那主仆已经走了，他忙命小福子回头去瞧瞧，扇子可还在。小福子去了一会，回来说扇子已经不见了。他以为定是收下了，心里高兴的很。

　　　　那扇子是竹丝编织的，分四个小扇面合成，扇子上的字是他自己写的，然后请方初的人编成画稿，制成扇面。

　　　　他现在的字写得极好。

　　　　只因他不像一般读书人，只在练字的时候才练字，他是读书练字，誊写账目也练字，批阅账本也练字，日夜都练习。十来年了，这习惯已经刻在他骨子里。且他写字极有风骨，和他性格很相似。

　　　　他诸般功课都比不上严暮阳，只有这字后来居上。

　　　　所以，他见那小姑娘对扇子感兴趣，不免有些得意。又想这扇子算是自己亲手写的，不比一般金银俗物，她既喜欢，他便送她，也不算唐突她。却丝毫没想到有任何不妥，更没想到男女之情上。

　　　　他还没开窍，平日里和女孩子说话都是嬉皮笑脸的，就算和巧儿相处也是吵吵闹闹的。也不是没有温柔的时候，那一定是巧儿脆弱了，他要化身为大哥安慰妹妹、保护妹妹。

　　　　他只觉得这小姑娘很合他脾气，喜欢和她说笑。

　　　　相遇的次数多了，他便想知道她是谁家的姑娘。问她，她又不说。他便悄悄地跟踪她，几次见她都进了霞水路的一间绣坊，再没出来。他打听到这家小绣坊姓杜，便猜她是杜家姑娘。

　　　　小商家的女儿好啊，郭勤觉得她和自己是一类人。

　　　　他没发现，他每天都想来这里“碰见”杜姑娘。

　　　　也就是方无适失踪那几日，他心神大乱，顾不上，才没来。后来再遇见她，因为心里揣着这件烦恼，也没心情和她打趣说笑了。不过，他还是习惯性地想来看看她。

　　　　谁知今儿被巧儿看出不对来，闹了这么一通。

　　　　郭勤有些别扭，觉得妹妹扯那些“勾*搭”“提亲”什么的，纯碎是无理取闹。不过，他对明天杜姑娘会不会去田湖东，却是抱着极大的期盼和渴望。隐隐的，他也想到亲事，脸上忽然烧了起来。

　　　　巧儿看着勤哥哥生气的样子，又委屈又伤心。

　　　　从来他们兄妹对外都是一条心的，今儿怎么了？

　　　　现在郭家正是上下齐心、振兴门楣的时候，勤哥哥却为了这么个女孩分了心，可不叫人失望，偏他自己还不觉得错。

　　　　他也不想想，那女孩天天在这晃悠，用心能简单吗？

　　　　巧儿虽气，然她平日最有眼色的，哪怕讨厌那女孩子，却也知道郭勤有句话说的对，那就是人家坐那没招惹她，她不该诋毁人家，所以她才又说了提亲的话。

　　　　只要这人这事过了明路，她就不怕勤哥哥被那妖精哄了。

　　　　她有的是办法弄清楚对方的底细！

　　　　正在心中九转，忽然一股淡淡的气息靠近，很熟悉的男儿味道，是严暮阳，在她耳边柔声道：“还生气吗？为了不相干的人……”

　　　　一语未了，巧儿猛转头过来，和他脸对脸。

　　　　太近了，近的能看清她桃腮那抹淡淡的红晕，从细薄的皮肤下透出来，一丝丝的晕染开来，十分清晰；大大的杏眼格外明亮，嘴唇鲜嫩的像花瓣儿，他没来由地觉得嗓子有些干，吞咽了一下。

　　　　“巧儿……”少年无力挣扎。

　　　　巧儿嫣然一笑，十分感激他提醒。

　　　　她可不是糊涂了，为了个不相干的人，跟勤哥哥生气，弄生分了倒霉的是自己，是勤哥哥，那人又不少块肉！

　　　　她从荷包里掏了掏，掏出一颗冰梅塞进郭勤嘴里，嗔道：“哥哥还跟我生气呢？气饱了，回家也吃不下了。专门为你做那么多菜，你要不吃，我们怎么吃的下。大伯娘知道我气你，要骂我了。”

　　　　郭勤含着那冰梅，心软了，惭愧了。

　　　　妹妹就是这样，有时牙尖嘴利气得他半死，却不是倔牛脾气只顾掐尖要强，她总能适可而止，以柔克刚的功夫很厉害。

　　　　他笑道：“谁说我生气了？我跟谁生气，也不能跟妹妹生气。”

　　　　巧儿听了十分熨帖，这才是兄妹嘛！

　　　　郭勤又掐了一支大荷叶，手举着，罩在巧儿头上，说道：“银锁这么不当心，出来也不拿把伞。这太阳还没下去呢，晒黑了怎么办？”

　　　　妹妹十分爱美，尤其怕晒，因为她不禁晒，容易晒黑。

　　　　银锁惭愧道：“是我粗心了。”

　　　　巧儿更喜悦，道：“这是夕阳，没那么烈。”

　　　　看看头顶上的绿荫，觉得特别阴凉。

　　　　严暮阳看着重归于好的兄妹俩，深觉自己是为郭勤做嫁衣裳，忍不住问：“巧儿，你给郭勤吃的什么？”

　　　　怎么就不知道喂一颗给他？

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第824章　继承

　　　　等到田湖南岸，上岸后，严暮阳恨不能跟去郭家。

　　　　可是，他知道今日不能去。若是和一班同窗去酒楼庆贺也罢了，还算个理由；现在郭勤回家了，他却不肯回家，跑去郭家凑热闹，郭家人会怎么想？严家人又怎么想？

　　　　尤其是他母亲，没事还要挑巧儿三分不是呢，若是他再刻意亲近她，母亲更要反感说巧儿魅*惑他，还是回家为妙。且他另有打算：现在院试也完了，过两日放榜结果出来，趁热闹的时候，叫爷爷出面向郭家求亲，和巧儿把亲事定下来，迟恐生变。

　　　　也不知为什么，他心里总不踏实，急于定下亲事。

　　　　方利更不用说，方瀚海在家等着他呢。

　　　　于是大家告辞，约好明天去醉仙楼，巧儿又嘱咐严暮阳告诉严暮雨、梅如霜都去，说大家好长时候没见了呢。

　　　　严暮阳答应了，上车去了。

　　　　郭勤和巧儿回家，一家子都高兴非常，看他像看宝一样，尤其蔡氏更是满面荣光，想她很快就是秀才娘了，将来是举人娘、进士娘，自觉身份不一样，胸膛挺了又挺，说话声音高亢。

　　　　巧儿没有煞风景，没提杜姑娘那事。

　　　　郭勤暗自感激，越觉得妹妹懂事贴心。

　　　　说是全家，也只有郭大全夫妇，还有郭大贵夫妻带着郭顺和郭芸儿，再就是巧儿和郭勤了，郭守业吴氏和郭大有夫妇还在乡下。

　　　　蔡氏惋惜道：“你爷爷奶奶没来，不然不知多高兴呢。”

　　　　说着转向郭大全：“他爹，给爹娘捎个信，过两天勤儿可要放榜了。到时候不知多少人来道喜呢。爹和娘不在怎么成？这可是咱郭家的大喜事，得大办……”她越说越得意，也着急。

　　　　郭大全脸色难看，喝道：“办什么办！无适都没了，你还有闲心弄那个？小妹还不知道，知道了不知怎么伤心。你还笑得出来？”

　　　　他先就觉得媳妇笑得太碍眼了，虽然儿子考中秀才他也开心，但外甥刚没了，这个时候没心没肺地高兴，是舅舅舅母该做的事吗？

　　　　所以，他下死劲地瞪了她好几眼。

　　　　蔡氏愣是没领会他的深意，依然翘着尾巴到处招摇。

　　　　这会子倒好，适哥儿还没埋呢，她说要大办喜事！

　　　　真要办了，爹和娘不骂死他，就是两个兄弟都要骂他。

　　　　果然，郭大贵点头道：“大嫂，不能办。回头你让小妹是笑还是哭啊？勤儿这才考秀才呢，等考中了状元再办不迟。”

　　　　他这样说，一是心疼清哑，二是鼓励郭勤更上层楼。

　　　　可状元是那么容易考的吗？

　　　　蔡氏脸色僵了，觉得三叔成心不想看她风光，成心刁难。依照他那意思，郭勤这辈子要是考不上状元，都不算出息了？

　　　　巧儿急忙道：“饭摆好了。吃饭去！”

　　　　拉着她就走了，一面对郭勤使眼色。

　　　　郭勤也上前扶住娘的胳膊，笑道：“娘，等儿子考了进士，那时候再风光大办。现在办了，倒叫人说郭家没见识，一个小秀才就作兴得这样，可见是不能成大器的……”

　　　　又低声道：“读书人最讲究品性操守，最遵孝道，讲究手足情深。适哥儿没了，姑姑肯定伤心，这个时候，我们若是只顾办喜事，人家看了怎么想？岂不说爹和娘不讲兄妹情分。”

　　　　说到这不免羞愧：这时候是个亲人都不该像无事人一样自顾欢笑，可是他说得好像是做给别人看似的，虚伪的很。

　　　　唉！娘这样忘形实在不妥。

　　　　可这是他自己的亲娘，他还能嫌弃？

　　　　说不得只能好好劝导她罢了。

　　　　蔡氏见干系这样大，忙道：“不办就不办。娘也不是非要办。”

　　　　她并不是不顾念清哑的，在郭家人这些年影响下，她对清哑看重都刻入骨子里了，若是清哑出事她肯定笑不出来，但方无适到底和她隔了一层，因此难过了几天照样过日子。再者，郭勤可是她亲儿子，儿子出息了，她当然高兴，一高兴可不就忘了形了。

　　　　这会子被男人和儿子一说，忙把一腔高兴憋了回去。

　　　　当下大家和气地吃饭，不太喧闹，也不太冷清。

　　　　饭后，男人们喝茶说话，巧儿带着丫鬟们做针线去了。

　　　　她回来这几天，把家里人的衣履和配饰都仔细规划、亲自设计搭配，然后有些送去伊人坊制作，有些她自己设计的新样子连伊人坊也没有，就由她带丫鬟们亲手做，十分尽心精心。

　　　　这样精心，因为郭家是御笔亲赐的“纺织之家”！

　　　　清哑出嫁后，巧儿长到十岁，渐渐插手郭家内务。

　　　　她平日在乌油镇姑姑家研发中心做事，每个月回家几天，有时去城里，有时回绿湾村，都不定的，除了直接参与郭家纺织经营外，还对全家的穿衣和饮食进行监管指点。

　　　　要将郭家人的衣裳做得出色，并不是一件简单的事。

　　　　清哑要她谨记：外行看了觉得平凡，内行看出不平凡。

　　　　郭家出身寒微，也没受过良好教育，气质上忌穿太华贵的衣裳，也撑不起来；跟那些世家比气度和底蕴，更是自曝其短。就是郭勤，读了这些年的书，若把严暮阳的衣裳给他套上，他也穿不出严暮阳的优雅和矜贵来，还得穿适合他自己的。

　　　　故而，郭家郭守业郭大全等人的衣裳花色，都以朴实无华为主。

　　　　吴氏蔡氏等妇人的衣裳，也都不是花俏富丽的。

　　　　但是，他们衣裳的质料、款式、做工，却必须让内行人一眼就看出其不凡来，这便低调地显示了郭家的优势和实力。

　　　　巧儿正在后院厢房大长桌旁忙着，蔡氏和沈寒梅进来了。

　　　　蔡氏各处乱瞧，总想显示一下存在感，因指着给郭勤做的夏衣道：“巧儿，你哥哥这衣裳也太素了，怎不多绣些花样？你瞧严暮阳穿的，那才叫气派呢。你对你哥哥也太不用心了。这个红也深了，显老气……”

　　　　巧儿道：“严暮阳白，哥哥皮肤黑，不是一样的人。”

　　　　蔡氏道：“那绣花呢？”

　　　　巧儿道：“哥哥堂堂男子汉，绣太多花样就显不出他人的好了，都看他身上绣花去了。有些人要靠衣裳来抬人，有些人抬衣裳。哥哥不用靠衣裳来抬人。这领口、袖口的如意纹就很大气！”

　　　　蔡氏眨眨眼，是这样吗？

　　　　那严暮阳身上的衣裳为什么绣各种精美刺绣呢？

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第825章　妹妹

　　　　沈寒梅看着巧儿抿嘴笑。

　　　　蔡氏又对妯娌几个的衣裳指手画脚，又问巧儿可帮郭俭准备了，要着人送去荆州，唠叨个不停不算，还说“你对哥哥们多尽心些，哥哥们也都护着你。将来等你出嫁了，是要靠娘家给你撑腰的，到时候就显出哥哥的好来了。你大哥将来做官，有你的好处……”

　　　　这些话，反复说了又说。

　　　　巧儿心里也确实盼望大哥出息，盼望弟弟们都出息，可是大伯娘这么说真烦人，好像她就为了图哥哥撑腰才做这些的，还总用这个理由指使她为大房人做这做那，把她指使得团团转。

　　　　如今她不是小时候了，不会因此生气，和大伯哥哥生分。

　　　　她有的是办法对付蔡氏。

　　　　她便道：“大娘，我给俭儿的衣裳明天就能做好了。你不给弟弟收拾些吃的东西带去？要是写信说起来，都是姐姐帮他预备的，大娘都没伸手，弟弟看了该伤心了，有娘等于没有一样。”

　　　　蔡氏一听，急忙道：“我这就去预备。”

　　　　刚要转身走，转头又问：“都带什么？”

　　　　她实在不是个合格的娘亲，这些年在坊子管理人事，于家务上越发生疏了。以前给郭俭带东西，都是吴氏这个奶奶和巧儿这个姐姐预备的，她少有插手。今天巧儿叫她自己去弄，她竟然不知要带什么。

　　　　巧儿随口道：“今年新做的各色果子蜜饯每样都带一小瓷坛子，家里腌的小菜每样都带一瓷坛子，新做的多味笋干，鱼干，虾米，五香豆子，各样干果子都带些……蜜枣还没上市，等下次吧……”

　　　　她头也没抬地噼里啪啦说了一长串，把个蔡氏听傻了。

　　　　主要是，她记不住啊！

　　　　这些还都不是能去街上买的，都是郭家自产的。

　　　　她好些年没管家务了，除了吃，全不知道。

　　　　沈寒梅忙对蔡氏道：“我陪大嫂去准备。”

　　　　知道巧儿要支走蔡氏，索性拉着她去了，让巧儿清静。

　　　　巧儿见人走了，丢下剪子，伸伸腰。

　　　　一时郭勤又走了来，笑嘻嘻地问：“妹妹，大晚上忙呢？熬坏了眼睛，回头二叔二婶来了要骂我们，就晓得欺负妹妹……”

　　　　丫头媳妇们听了，都一齐笑了起来。

　　　　巧儿不理他贫嘴，拉他过去试衣裳。

　　　　试了一套又一套，现搭配腰带和鞋子，不合身的地方做了记号，立即叫人修改，等等。

　　　　郭勤伸展双臂，低头看着在面前忙碌的妹妹，感动之余，不由得想起傍晚时和她争吵的事，想要对她解释，说杜姑娘不是轻浮女子，他们之间并无私情，不过是碰上了说笑几句……

　　　　巧儿一面在他身上比量，一面也想心事：要不要趁机问勤哥哥，到底对那个女孩子知道多少呢？真那么喜欢她吗？

　　　　两人各怀心思，偶然间，一个抬头一个低头，目光就撞在一起，兄妹都是聪明人，彼此心照不宣地一笑，知趣地把话咽了回去。

　　　　因为，他们知道，若说了，只怕又要吵起来。

　　　　为了晚上能睡个安稳觉，还是别说了吧。

　　　　……

　　　　次日，巧儿惦记了一夜的杜姑娘果然也去了湖东。

　　　　郭勤从醉仙楼二楼窗口看见绿叶间乌篷船头那熟悉的身影时，嘴角不自觉浮现笑意，而不是如巧儿期盼的看清了对方本质。

　　　　杜姑娘对他如此用心，他体会到从未有过的甜蜜。

　　　　这甜蜜淡淡的、怯怯的，他不敢表露出来，却十分醉人。

　　　　巧儿一看他表情，就知道自己白忙一场。

　　　　她气极了，可是她谨记一点：不能为了外人和勤哥哥生气，于是她努力忍住，装没事一样和严暮雨等人说话。

　　　　严暮阳察言观色，忙对郭勤道：“听说赵巡抚要来，想是为了郭姑姑家的事。咱们考完了，也该要花些心思应对织锦大会。无适的事还没查清，待会咱们去方家走一趟吧。”

　　　　郭勤将目光从窗外收回来，点头道：“我也这么想。”

　　　　巧儿听后松了口气，对严暮阳感