水乡人家-第17部分

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　　　　隔着面纱，江明辉也能感受那灼灼目光。

　　　　他不禁心虚起来，结巴道：“这个……原先没地方摆，就……就没拿出来。姑娘要是喜欢……”

　　　　“买了！”

　　　　谢吟风轻轻吐出两个字，十分坚定。

　　　　江明辉急了，忙道：“姑娘，这个……是不卖的。”

　　　　说完了，垂眸不敢看她，生恐她怪自己。

　　　　谢吟风没说话，一旁锦屏不乐意了，呱啦呱啦甩出一串又响又脆的话：“你这个人，怎么这样！枉我们这样照顾你生意，还在亲友面前帮你传扬。这两天是不是来了好多人？那都是听了我们的话才来的——”江明辉听她将功劳都揽去，愈发冒汗——“你有好的不拿出来就罢了，拿出来了，我们看见了，怎么不卖？又不是不给银子。难道我们白要你的？买，是买！别像剜了你的心头肉一样！”

　　　　江明辉张口结舌，一时无法应答。

　　　　谢吟风见他这样，示意锦屏退后。

　　　　“这屏风公子为何不卖？可有个缘故？”

　　　　她轻声问，也不知怎的，就改口叫他公子。

第43章　怨怼

　　　　江明辉见她肯听解释，松了口气，便将货物不够，他怕铺子里没有货让客人挑选，因此凡这些大件的都改为下单定做的缘故说了一遍。

　　　　谢吟风便问：“这套屏风定做需要多长时候？”

　　　　江明辉道：“要三个月。”

　　　　这套屏风是他爹亲自做的，不多不少整整做了三个月。

　　　　清哑告诉他，整套定价要一千两银子。

　　　　谢吟风听见需要这么长时间，很是踌躇。

　　　　江明辉看不清她脸，观其神态也知她嫌太慢了，遂诚恳道：“姑娘，这竹丝画制作很不容易，跟姑娘们绣花一样费心思——”锦屏听了噗嗤一声笑出声来。江明辉又红了脸，强自镇定说下去——“一般手艺不精的做不出来。若不然，有钱赚谁会嫌多，那也要我们能做出来才成。虽说我摆出来就是卖的，但姑娘买走了，我拿什么给人瞧呢？我才开张几天呢。铺子里没东西，我怎么做生意？也是我没经验，原没想到这么好卖的。我先还担心卖不出去呢。”

　　　　说着说着，竟像跟她诉苦似的唠叨起自己的难处来。

　　　　面纱下，谢吟风止不住笑意吟吟。

　　　　“公子初来乍到的，既有这些难处，我也不能不体念，那就下单定做吧。”她道，“我也不是很急着要。没事的时候过来瞧瞧到货没有，也方便的很。”说着，声音低了下来。

　　　　江明辉大喜，连声道：“这个不怕，等货到了，我去告诉姑娘。”

　　　　谢吟风脸一热，没应声。

　　　　李红枣不动声色地细看屏风，却一直暗中关注二人动静。

　　　　见他们言来语往，心中模糊有了个念头生成，只不具体。

　　　　当下，锦屏先付了一半定金，江明辉开了单据给她。

　　　　谢吟风已恢复如常，对江明辉道：“我今日来，是因为上回买的那个风铃——我一个好姐妹见了喜欢，她要过生日了，我想再买一个送她。公子可还有货？”

　　　　江明辉歉意道：“没货了。总共就拿了五挂来，全卖完了。”

　　　　见谢吟风有些失望，他忙道：“这样小东西，我就在这也能做。姑娘若不等急要，我几天也就能做好了。不知可行？”

　　　　谢吟风听了欢喜，忙说就这样，过三天她来取。

　　　　又好奇地问他，也会编竹丝画不成。

　　　　江明辉笑说，这竹丝画就是他想出来的。

　　　　谢吟风不禁一震，再次透过面纱仔细打量他。

　　　　江明辉因她是大主顾，又肯照顾他难碍之处，所以格外殷勤。因陪笑道：“等风铃做好了，姑娘若不得闲来拿，在下送去府上。只是在下生面孔，姑娘恐怕要跟门房说一声，免得误会。”

　　　　谢吟风道：“我交代他们一声就是了。”

　　　　因见铺子里来了几个客人，便告辞出去。

　　　　江明辉亲送她出去。

　　　　在门口，她悄悄提醒他：若再有新货来，务必要先告诉她，她好比别人先挑；上好的新品，也要给她留着。有些亲昵的口气，似恳求，又似要挟。隔着面纱，他也能感觉到她娇嗔满面的样子，仿佛他是她很熟悉的朋友一样。

　　　　江明辉一口答应，说那是自然的。

　　　　谢吟风十分欢喜，这才转身。

　　　　这时李红枣走过来，对江明辉甜甜一笑，笑得他一愣。

　　　　然他也顾不得了，送走谢吟风，急忙进铺子招呼客人。

　　　　连续忙了几日，铺子彻底空荡荡了，只剩下不多的小物件。

　　　　江明辉再不犹豫，交代竹根一番，匆忙踏上回程。

　　　　想起谢吟风再三说要新品，他先去了绿湾村。

　　　　坐了大半天的船，傍晚时分才到绿湾村。

　　　　郭家诸人见他不过半月工夫就回来了，很是惊讶。

　　　　寒暄几句，簇拥着他往正屋堂间坐下，便问起生意如何。

　　　　江明辉喜气盈腮，连水也顾不得喝，先抢着说生意情形：东西如何如何的好卖，几天就卖空了，客人怎样催货、他如何苦恼等等，说得口干舌燥。

　　　　清哑静静地听着，眼光闪亮。

　　　　成功，能让男人增加自信心，散发无法言喻的魅力。

　　　　虽说真正有内涵的人，无论顺境还是逆境，都应该保持本色，但世间又有几个人能达到那种境界呢。

　　　　江明辉才十八岁，不过短短二十天，就令他褪去了腼腆和稚嫩，有了些稳重气质。他滔滔不绝地说着这些日子的经历，言语自信，神采飞扬。

　　　　清哑很喜欢他这样子。

　　　　江明辉立即扑捉到她的恋慕，本就对她日思夜想，这时更加动情。因身边围了许多人，不得对她倾诉思念之语，只好时不时地扫她一眼，双目不自觉流露出浓浓的情义。

　　　　敏感的清哑见了，仿佛听见他不断宣告：“爱你爱你爱你，一辈子都爱你！”像前世烂俗电视剧台词，直白没有新意，却直入她心底。

　　　　她有些脸红，躲开那目光。

　　　　江明辉觉得有趣，因为清哑很少这样举动。

　　　　他越发心热，不住拿眼瞄她。

　　　　清哑闪避一会，又抬头看他。

　　　　见他只顾说，便不声不响端起茶杯递给他。

　　　　江明辉这才觉得渴，忙傻笑着接过去。

　　　　一气灌了几大口，郭守业和吴氏又在问了。

　　　　他放下杯子，一面回答，一面解开包袱，拿出一只盒子，打开来，里面是一支镶宝石衔珠金凤钗，光华闪闪，闪花了众人眼睛。将凤钗递给清哑，“喜不喜欢？”

　　　　清哑忙点头，接过去举到面前细细端详。

　　　　江明辉便心花怒放，看着她磨不开眼。

　　　　忽听吴氏道：“才开张的生意，怎么就花钱买这个？”

　　　　她笑得合不拢嘴，却怕江大娘知道了说闲话，因此埋怨江明辉。

　　　　“你大娘说的对。就买，也要先给你娘和你嫂子买。”郭守业也道，“可帮她们买了？”

　　　　“也买了的。”江明辉急忙道，“这个是我自己挣的钱，不怕。”

　　　　他花了几天时间赶制了一个风铃，得了五两银子，心里便计算开来：往后闲暇的时候多做些小东西，挣的钱就归他自己了。

　　　　因为他的任务只是照管铺子卖东西，做不做随他。

　　　　既做了，挣的银子当然算他的私房了。

　　　　他用私房银子帮清哑买首饰，谁管得着？

　　　　见郭守业还要说，他急忙岔开话，问清哑道：“你画了稿子没有？都问我要新品呢。”一面说，一面又从包袱里往外拿纸包，都是点心和糖食，递给郭勤他们。

　　　　郭勤几个大喜，，忙捧着去一旁分去了。

　　　　这里，大人们却静了下来，一齐看向清哑。

　　　　自正月里江明辉走后，清哑已经被大哥二哥再次叮嘱，叫她不要再画图稿给江明辉，还把毛竹坞的流言说给她听，“有时候，好心也会办坏事的。你一心为江家，人家只当是应该的。这还没进门呢，就这样；那要是等进了门，不成了你欠他家的！不能惯了他们。”

　　　　清哑虽单纯，也知有些市井小民难缠。

　　　　她心里已经有了计较，并不需要欺骗江明辉。

　　　　“没有。我没空画。有空也不画。”她实话实说。

　　　　江明辉听她说得这样干脆，不禁张口结舌。

　　　　关键在后一句“有空也不画”，这可不像清哑说的。

　　　　他愣愣地看着清哑，不知她什么心思。

　　　　清哑也看着他，认真道：“你不该都卖了。”

　　　　江明辉讪讪道：“别人要买，我总不能不卖……”

　　　　清哑摇头，有些费力地解释道：“新品难得，一个月出一款，总是不断……才能留住客。都卖了，以后创新很难。你要做长远打算……”

　　　　江明辉大震。

　　　　他不是笨的，清哑断断续续说的这些，足够他明白了：

　　　　才开张，他就把家底亮在人前，往后还怎么卖？

　　　　难怪清哑说她有空也不画了。

　　　　这设计也是要灵感的，不是随手涂抹就成画的。总有力竭神困画不出来的时候，又或者画出来的东西不能超越前面的作品，那时候怎么办？

　　　　而且把好东西一下拿出来，客人的眼光随之水涨船高，再差一点的就难入他们眼了。到时候，他要是没有更好的推出，就会影响铺子的声誉……

　　　　他越想越着急，不禁脊背冒汗。

　　　　说起来竹丝画是他最先想到的，可他并不擅长丹青，照着别人的画设计成图稿，费心费力还不够生动，容易偏差，若没有清哑，他绝做不到这么成功。

　　　　他后悔极了，觉得不该将那些全卖了。

　　　　如今，他手上只有四五幅没面世的图稿。

　　　　再一想，他又释然：按清哑说的，一个月推出一款新品，也足够他应付半年了。再说，何必一个月呢，两个月也行。物以稀为贵嘛，多了人家还以为这竹丝画好容易制作，当它是大白菜呢。

　　　　想毕，他便又露出笑脸。

　　　　因内疚地对清哑道：“是我经验不够，才吃了这个亏。往后不会了。我回去让爹他们还照老样子做。这才开始卖呢，没道理一家只卖一样，那往后我们喝西北风去。我手里还有五幅图稿，两个月推出一款新品，这样才显难得。”

　　　　清哑见他这么快就领会了她的意思，放了心。

　　　　郭守业等人见这样结果，也松了口气。

　　　　当下，吴氏让儿媳整治饭菜招待江明辉，众人散去。

　　　　江明辉这才有空闲和清哑单独相处。

　　　　二月，柳叶儿已经抽出嫩芽，他们便往园子里逛去。

　　　　一边走，他一边将霞照县城各样繁华热闹说给清哑听。

　　　　清哑根据他说的情形，又提了一些建议：比如增加小件物品，大件的不卖成品，让客人下订单制作等。

　　　　江明辉笑说他已经这样做了。

　　　　初春的傍晚，一切都很美好，就是有一点不好：身旁跟着三个小萝卜头，还有郭大贵，也亦步亦趋地跟着。

　　　　郭勤他们还好说，反正是小孩子，虽叽叽喳喳很啰嗦，好歹他和清哑还能“眉目传情”；郭大贵可是大人，在旁虎视眈眈地盯着，他亲密的话一句不敢说，心里就有些抱怨。

　　　　郭大贵也看出江明辉嫌弃他，然他一来对城里事好奇，想听，二来他可是奉二哥的命令看着江明辉的，怎么能退让呢！

　　　　于是，郎舅两个之间暗流汹涌，清哑兀自不觉。

　　　　她认真地听着江明辉说城里的事，觉得事事有趣。

　　　　和风扑面吹来，温柔如棉。

　　　　春天，真是个有情的季节！

　　　　说说笑笑的，吃了晚饭，又住了一晚。

　　　　第二天一大早，江明辉便赶回毛竹坞。

　　　　江家人听说这短的时间卖了两千多两银子，都惊得目瞪口呆。

　　　　跟着，他们像郭家一样沸腾起来，纷纷询问江明辉各种情况。

　　　　听说东西不够卖，客人还催新品，江老爹急忙问“你去了绿湾村，怎么没带稿子回来？”

　　　　江明辉正要实话实说，忽见江大娘在一旁盯着他，不禁想起昨晚上郭大贵质问他的话：“就是清哑不那么说，你也别想再要她帮你画。——哼，画了你也休想拿走！我妹妹好心帮你，你们家倒好，说我们上赶着嫁闺女，倒贴江家。你说，就我妹妹这样的，还嫁不出去吗？得了便宜还卖乖，在外面糟践她！”

　　　　他一腔欢喜化为不安，赌咒说自己不知这回事。

　　　　怪不得他向清哑要稿子的时候，郭家人都那副表情。

　　　　今天早上走的时候，若是往常，他定和清哑依依难舍，可当时他看着清哑清澈的眼睛，却羞愧得什么也说不出来，又不知如何解释，只好匆匆走了，一路上心情都不好。

　　　　想到这，他且不说实话，板脸硬邦邦道：“清哑没空！”

　　　　江大娘立即叫起来：“画个画儿都没空？”

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第44章　争执（1）

　　　　江明辉气道：“娘说得好轻巧，娘怎不画去？”

　　　　江大娘见他这样口气跟她说话，也生气了，道：“她会画了不起是不是？你要不教她，她就会画了？”

　　　　江老爹沉默，对这点表示认同。

　　　　江明辉总算明白家人是怎么想的了，顿时羞愧万分。

　　　　“我教清哑？我总共才见过她几回？就见了，还要顾着说话，还要吃饭睡觉，没个整天跟她守在一起的道理，郭大伯和大娘也不许。我怎么教她？我自己都不会画，拿现成的画要描半天，一不小心就描走了样，我怎么教她？她教我还差不多！”

　　　　他大声喊，口气满是不可思议。

　　　　这话把江家一干人都震住了。

　　　　这么说来，他们是靠着这个未过门的媳妇在发财了？

　　　　江大娘尤其觉得忍无可忍。

　　　　“就算这样，她帮你画还能亏了？又不是外人。这家好了，将来她嫁进来当奶奶享福，还不是她的福气。不然，她留着那画也不能变钱，何苦不帮你。”她声音有些尖利。

　　　　“可是郭家觉得吃亏，跟你提什么了？”江老爹闷声问。

　　　　“清哑帮我们画稿子，分些银子给她也应该的。”江老二憨憨地说。

　　　　江老大也点头，认为弟弟说的有道理。

　　　　“做梦！她就画了花儿出来，不会篾匠，也变不出钱！”

　　　　江大娘愤怒了，她连输给亲家面子都不愿，更别提分银钱了。

　　　　江明辉冲口道：“谁提分银子了？人家还没过门，该当帮江家做牛做马的？就算有那个心做牛做马，还怕外面闲言闲语呢，说郭家闺女嫁不出去，拼命倒贴江家。清哑不懂，郭大伯大娘还要脸呢。”

　　　　说完，摔手就出屋去了。

　　　　江大娘顿时呆滞——

　　　　原来，问题出在这！

　　　　感觉江老爹目光射向她，她心虚不已。

　　　　江老爹再不问事，村里传的那些话也听说了。

　　　　“这话谁说的？”他皱眉问江大娘。

　　　　“这能怪我么？我管天管地，还能管得住人家嘴说什么？”

　　　　本是一句寻常的问话，因江大娘心虚，就叫了起来。

　　　　“我也没说怪你。咱们听见这话要解释几句才对，怎么能由着人瞎传呢？媳妇是江家的，媳妇没脸，江家也没脸！”江老爹道。

　　　　“这我还不晓得。我当然解释了。”江大娘松了口气，跟着急忙转开话题，“不过几句闲话，为这个就不让清哑画了，郭家也太小气了。害了江家他们有什么好处？这样心疼闺女，怎不巴望江家好呢？可见都是假情假意，只要面子。也不想想，江家发了，他闺女才有好日子过。”

　　　　她唠唠叨叨说着，越说越觉得有理，是郭家太不大气了。

　　　　“行了！人家闺女还没嫁过来呢，又不欠你的。”

　　　　江老爹没好气地冲了她一句。

　　　　江大娘悻悻闭嘴，因想到“出嫁”二字，心思却转开了。

　　　　江明辉在家只住了一天，与爹和两个哥哥商议后，决定从本家亲戚里找那篾匠手艺好的来帮工；又商定把江老二也弄去霞照县，方便根据客人要求就地制作，江明辉有事出去的时候，铺子里也有个拿主意的人。

　　　　一切安排妥当之后，第二天三兄弟押了一船货上路。

　　　　过了两天，江老大独自驾着空船回来了。

　　　　据他说，铺子生意好得不得了，“就是没货，要是有货，多少都不愁卖。越新鲜的花样越好卖。像爹做的那屏风，一千两银子一套，当时就有人定了两套。”

　　　　江老爹听了红光满面，连催大家快赶工。

　　　　江大娘却心如猫抓。

　　　　她是想到了清哑的图稿。

　　　　没有清哑的图稿，怎么赚大钱？

　　　　想到这她就恨得咬牙：明明会画却不画，放在肚子里长芽呢！

　　　　或者画了也不送给江家，等着江家上门去求，然后郭家好趁机提条件？

　　　　她越想越有这个可能，当晚和江老爹商议。

　　　　“我看郭家不安好心，不然就为了两句闲话跟我们置气？”她道。

　　　　“过几天我们去一趟绿湾村，给亲家陪个小情。”江老爹叹气道。

　　　　“那不成！我怕他们顺杆子就爬上来了。依我看，咱们也不提画的事，咱们就去郭家商量婚事。清哑今年不是十五了么，年底就接回来。今年赚了钱，人逢喜事精神爽，正好喜上加喜。新媳妇进门，过年那才热闹呢。”

　　　　只要郭清哑成了江家媳妇，那还不任江家搓圆搓扁。

　　　　就她那话都说不全的斯文性子，谅也不敢违逆公婆。

　　　　江老爹听了这话，觉得有道理，沉吟起来。

　　　　最后他决定试试。不管成不成的，都在这两年。明辉已经十八了，今年不娶明年是一定要娶回来的，去一趟商量也好。

　　　　于是，说去就去，趁着还没春耕，还能抽得出空来，老两口将家里事情安排了一番，隔天就去了绿湾村。同去的，还有两个媒人——江二婶和蔡大娘。

　　　　二月天气，水乡春光明媚、草长莺飞，绿湾村更是柳垂金线、桃铺锦云，看着心情就好，正是走亲戚的好时候。

　　　　一行人到了郭家，郭守业看着突如其来的客人，急忙客客气气招呼，吴氏也吩咐儿媳赶紧整治酒饭，招待亲家。

　　　　寒暄过后，大家在堂间分宾主坐了。

　　　　江老爹想着“抬头嫁女，低头娶媳”，郭家又因为那些流言不痛快，主动开口道：“早该来看亲家的，正月里忙着打发他们去城里，偷不出空来。好容易事情顺畅了，这才得来。这回来，有件事要跟亲家赔不是：年前清哑帮明辉做的好时兴衣裳，又送了那些精致吃的东西，好好的一件事，是我们两亲家和气，叫村里那些婆娘说得不成样，说郭家倒贴着把闺女送江家。我听了气得骂，叫老婆子在人前说了几回，才好些。说起来，江家能说到清哑这样的媳妇，那才是福气呢！这不，明辉都比以前出息好多，铺子一开张，生意好得不得了。”

　　　　他这也算低声下气了，也隐晦地承认了郭清哑的功劳。

　　　　郭守业面上就露出笑容来，笑道：“说这些干什么。总是那些人没事干，见不得人好，鸡蛋里挑骨头，找也要找出点子事来踩你两下，叫你不痛快。亲家随她们说去。管天管地，你还能管住人的嘴？”

　　　　江老爹连连点头，说就是这么个道理。

　　　　正一团和气的时候，江大娘开口了。

　　　　老头子低声下气，她总要挽回些面子，不然叫郭家看轻了。

　　　　她笑对吴氏道：“咱们两亲家只要好，不管人家怎么挑。她们这是眼红郭家，退了亲的闺女，还能找到明辉这样的好女婿，气不过。越是这样，亲家越要把心放宽，气死她们！好在明辉还算争气，做了点样子出来，不枉亲家待他跟亲儿子一样。哦，亲家听明辉说了吧？才半个月就挣了两千多两，这多好的生意！说出去亲家你也有脸面。将来清哑进了门，什么也不用做，专门享福。她两个嫂子就没她这么好的福气了，才嫁进来的时候，很是吃了些苦。”

　　　　她越说越兴奋，把椅子往吴氏身边挪了挪，靠近些，拉住吴氏的手不住拍，一副推心置腹的模样。

　　　　她说的时候，江二婶也在一旁不住托，说毛竹坞如今谁不羡慕江家，好些人家没能跟江家结成亲，都后悔得不得了。

　　　　蔡大娘也赔笑，因为这些都是实情，她也觉得清哑有福。

　　　　吴氏脸上笑容更加浓，仿佛真的很高兴。

　　　　江明辉好她确实喜欢，说出去也有脸面。

　　　　然江大娘话里话外都是清哑有福气，沾了明辉的光，却把清哑帮明辉的事半个字不提——不提也就算了，郭家本来也不想对外传扬，因为涉及清哑碰见神仙的秘密，但她就是看不惯江大娘得了便宜卖乖的嘴脸，这是把郭家上下都当傻子呢！

　　　　她便笑道：“我清哑是有福。我常常的在外边夸明辉，说这个女婿打着灯笼也难找——”江大娘听了得意不已，然吴氏下面的话却如同一瓢冷水浇在她心上——“我就告诉清哑，要惜福。前天我还说她呢，我说，‘女娃儿，烧啊洗的，织锦做针线那些，都是正经活计，写啊画的就别干了。那是咱们这样人家闺女能做的事吗？再说了，你婆婆上回来还说呢，男主外女主内，你把家里的活计做好就成了，他生意上的事你不许插手。那是闹着玩的吗？银钱生意大事，媳妇怎么能插手呢！明辉那么能干，还能靠着媳妇做生意？叫人听了怎么想？你再不许画那些没用的东西了。你嫁过去了，两个嫂嫂怎么做，你也怎么做，凡事别强出头。’我说了这些，她都听进去了，从此不画了。”

　　　　从此不画了？

　　　　江大娘脑子发懵，茫然地看着吴氏。

　　　　等回过神来，便气得浑身发抖，偏还说不出个子丑寅卯来。

　　　　吴氏说银钱生意大事，媳妇不能插手，这正合她心意；江明辉也不是靠媳妇做生意的人，也合她心意；男主外女主内更合她心意，唯一不合她心意的是“再不许画那没用的东西了”这句话。

　　　　若她说清哑画的有用，就等于承认江明辉靠媳妇了。

　　　　若说清哑画的没用，那今日他们所为何来？

　　　　说是商量婚事，还不是为了早些把清哑娶回家好画画儿么。

　　　　这死婆娘教闺女别画了，分明跟江家过不去！

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第45章　争执（2）

　　　　只有一点江大娘还拿不准：若是郭家知道江明辉不会画，那吴婆子就是故意说这话的，分明不安好心；若是不知道，说不定真在教闺女别插手江家生意，省得吃力不讨好。

　　　　到底知道不知道呢？

　　　　她憋得脸色紫涨，一个字也说不出。

　　　　就怕说漏了嘴，自己打了嘴巴。

　　　　一时间，她心里羞恼万分。

　　　　江老爹听了吴氏的话，也挂不住笑容。

　　　　他看向不动声色的郭守业，心里很不痛快。

　　　　他都低声下气赔礼了，郭家还这样，难道真是为了钱？

　　　　郭家要想插手江家生意，实在没这个道理。

　　　　可难就难在这话不好摊开来说。

　　　　郭守业和吴氏几十年夫妻，最有默契的。这个时候他不开口，由吴氏开口，说对了没事；若说错了，那是“妇道人家见识浅”，到时候他再出面挽回。若是他先开口，他是男人，一口吐沫一颗钉，有些话要思量再三才能说，就没那么爽利。

　　　　所以，吴氏和江大娘斗心眼，他装糊涂听着。

　　　　江二婶和蔡氏不知内幕，但看双方气色不对，也知道谈话僵了，忙打圆场。

　　　　江二婶就笑道：“有福没福的，成了亲才算数。咱们来说说，定个什么日子好？”

　　　　江大娘听了精神一振，她怎么把正事给忘了？

　　　　只要把郭清哑娶进江家，她就有法子叫她画。

　　　　到时候，娘家亲娘再厉害，也抵不过她做婆婆的一句话。

　　　　想毕，她也笑道：“可是我糊涂了，净说些没用的，王婆卖瓜自卖自夸，只顾夸自己儿子儿媳去了。”说着转向吴氏，“亲家，今儿来不为别的，是为了他们的亲事。明辉一个人带个小侄子在城里，如今连他二哥也去了，连个洗衣煮饭的人也没有，实在不是个事。况且生意又忙，耽误不起。我就跟他爹商量，来跟亲家说说，赶在年前把亲事办了吧。就定在八月，那时候田里活计差不多了。清哑也十五了，亲家也急。”

　　　　吴氏和郭守业大惊，这才明白江家打的什么主意。

　　　　几乎毫不犹豫的，吴氏断然拒绝，“不行！”

　　　　江大娘一听急了，高声问：“怎么不行？”

　　　　江老爹也面色凝重地看向吴氏和郭守业。

　　　　吴氏道：“清哑还小，身子还没长开呢，回头养娃艰难。这是一件；还有一件，当初我们也告诉过你们：我家就清哑一个闺女，想多养几年。要不然，那年也不会跟张家结亲了，就是想着近，想闺女的时候随时能看见。”

　　　　江大娘睁大眼睛，觉得不可思议。

　　　　江老爹沉声问：“那亲家想什么时候嫁？”

　　　　吴氏很干脆道：“三年后，清哑十八岁。”

　　　　话音刚落，江大娘也断然道：“不行！”

　　　　她激动地站起来，道：“我家明辉今年都十八了，过三年都二十一了。除了那家里穷长得丑的，谁家儿子这么大了还不娶媳妇？”

　　　　江老爹点头，对郭守业道：“亲家，三年太长了。”

　　　　他为人实成，也不多说，只说太长了。

　　　　郭守业就沉吟起来。

　　　　吴氏坐不住，起身对蔡大娘道：“亲家陪大嫂子坐坐，我去看看儿媳妇弄了什么菜。两位亲家好容易上门一回，不能简便了。”

　　　　说完不等回话就出去了。

　　　　蔡大娘便讪讪地对江大娘笑，“太客气了！”

　　　　江大娘没好气地说道：“我们是为吃来的？”

　　　　郭守业听了脸一沉，却没吭声，只耷拉下眼皮。

　　　　江老爹对老婆子叱道：“你不是为吃来的，亲家总要尽一份心。难不成把咸菜端了请你？”

　　　　当着人，江大娘忍住气，没有回嘴。

　　　　这时，郭守业听见外面说话声，是几个儿子回来了。

　　　　他站起身，对江老爹笑道：“我去一下就来。亲家坐会。”

　　　　江老爹忙道：“你去，你去。”

　　　　郭守业就出去了，看见吴氏正在厨房门口和阮氏低声说话，对她使了个眼色，又朝身后大门指了指，意思要她进去陪客，他自己则招呼儿子们去了东厢。

　　　　吴氏忙转头回到堂间，无事人一样和江大娘几个说笑起来。

　　　　东厢，郭守业将事情原委告诉了几个儿子。