水乡人家-第141部分

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。

　　　　王大人迷惑了。

　　　　他问给盼弟号脉的明阳子：“先生，可能治？”

　　　　明阳子自信道：“能治！”

　　　　王大人忙道：“就请先生施以援手。”

　　　　郭大有急道：“等不及了，大人。盼弟认得字，让她把事情写下来。大人，要救我小妹呀，再晚就来不及了！”

　　　　郭守业也道：“盼弟，你写。你清哑姐姐被什么人弄走了，你要写出来。是谁害的你们？”

　　　　盼弟一脸惊慌，连连点头。

　　　　王大人急命人送上笔墨纸砚，让盼弟写字。

　　　　盼弟当即伏案书写，韩希夷等人在旁观看。

　　　　她虽识字不多，文法也不好，但这一遭经历却简单：

　　　　原来那一天她被人掳了去，那人对她说清哑姐姐是妖孽附体，已经被关起来了，而她就是证明人，是她亲口当着人说清哑姐姐从来没有老师这回事的，好些人都听见了。

　　　　清哑姐姐被装在铁笼子里从府城押回来，她被带到一间茶楼上亲眼看见了，恐慌不已，认为是自己害了清哑姐姐。

　　　　那人就劝她救清哑姐姐，替换她，这也是为郭家好。

　　　　清哑姐姐被驱魂那天她也看见了，绝望挣扎了几天，最后同意了。因为她想，是她害了清哑姐姐，该死的是她。清哑姐姐活着，比她活着对郭家有用。郭家好，她家才会好，她爹她娘和弟弟才会好。

　　　　她一面写，王大人一面追问。

　　　　吴氏听到最后，伏地哭道：“你怎么这么傻呀……”

　　　　十几岁的小女娃，太好哄了！

　　　　********

　　　　盼弟这个梗早就埋下了，在严未央成亲的时候，大家记得吧？（未完待续。）

第470章　拿下（第二更）

　　　　韩希夷敏感地察知少女不但伤心内疚，还有羞愧难堪，急忙问：“那个人你是不是认识？他是谁？”

　　　　盼弟想起那双黑亮的眼睛，悔恨、羞耻，一齐汹涌而至——看上去那么好的一个人，为什么要骗她？是了，她没什么好让人骗的，他骗她是为了害清哑姐姐。

　　　　少女承受人生中前所未有的打击，痛不欲生。

　　　　她一咬牙，含泪写道：“叫黄朋。十几岁。公子。”

　　　　她不会写“鹏”，写作了“朋”字。

　　　　韩希夷追问：“你以前见过他对不对，在哪见过？”

　　　　他算是问到关键处，盼弟哽咽写道：“严家。莲池。我掉水里。”

　　　　韩希夷明白了，脑中把那天在场的少年都过了一遍，仍然不得其解，便看向方初等人，希望他们能提供线索。

　　　　曾少爷冷笑道：“还问什么？那黄朋肯定是假名。郭二姑娘不是都写出来了，她自愿救郭织女。是郭家使得这一招‘李代桃僵’。”

　　　　方初再不沉默，讥讽道：“你利欲熏心，急于想坐上织锦世家首位，就昏头了。你怎不想想：郭二姑娘失踪，与郭姑娘被关押几乎在同一时间。难道说，郭家事先知道郭姑娘会被污篾为妖孽？如果是这样，郭姑娘就不会去府城，郭家也大可事先筹谋，又何必多事来个‘李代桃僵’！”

　　　　高巡抚道：“不错！方少爷此言有理。”

　　　　韩希夷道：“无耻之人，总是不择手段的。”

　　　　众锦商都鄙夷地看着曾少爷。

　　　　曾少爷愠怒道：“你们都被郭家蒙蔽了。前后只差半天。这完全可以作假。郭家父子在府城，一道飞鸽传书几个时辰就能到霞照。人在郭家，说早失踪半天。还是晚失踪半天，外人怎么知道？”

　　　　可是没人理会他，都被方初再次吸引了。

　　　　方初对上抱拳道：“钦差大人，小民猜测：对方是觊觎郭姑娘的技术，才编造这个‘妖孽’的罪名，陷害郭姑娘；一早掳去郭二姑娘，就是为了在火烧郭姑娘之前用李代桃僵之计。替下郭姑娘终身为他赚取钱财。郭姑娘当日在此显露实力，那人恐计划失败，才提前动手。请大人速速排查所有守卫和伺候的人。定有内应。”

　　　　他将此事定性为“匹夫无罪怀璧其罪”，以转移人们的视线，忽视夏流星对清哑的霸占之心，希望能保全清哑的清誉。

　　　　韩希夷率先反应过来。大声道：“不错！选郭二姑娘。一是利用郭二姑娘内疚心理，说动她自愿替代郭姑娘烧死，且她们姐妹长得有几分相像，略做改装，便可瞒天过海；其二，倘若事败，还可将此事推到郭家人头上，污篾郭家人妄图‘李代桃僵’。让郭姑娘顶着郭二姑娘的名头活下去，扰乱官府追查视线——”他转向曾少爷。冷笑道——“正如曾少爷刚才所说的那样。你说得可真清楚！”

　　　　曾少爷觉得不妙，强辩道：“你能推测，我便不能推测？凭什么你推测就是真的，我推测就是背后主使？还要拿出证据来。”

　　　　又对上抱拳道：“一切还请各位大人做主。”

　　　　众人都恍然大悟，如此，一切便说得通了。

　　　　王大人急传令彻查当日情形，传送饭侍女和当日在门口值守的侍卫来问话，又令传夏流星前来。

　　　　他想起那日清哑说夏流星去探望过她，过后他询问守卫，却无人肯承认。此时想来实在蹊跷，清哑应该没有说谎。那么，就是手下办事的人在说谎了。

　　　　正忙乱时，郭大全忽叫道：“姓黄，我知道了！”

　　　　因对郭守业道：“姓黄的向三叔提过亲，要求娶盼弟。我瞧不上他奸猾势利，名声不好听，没让三叔答应。”

　　　　这么一说，吴氏也想起来了，因为正是为了这件事，郭大全才让她带盼弟出来见世面，想为盼弟谋一门体面亲事。

　　　　盼弟听了，忽然“刷刷刷”，三笔两笔便在纸上勾出一个人影轮廓来，虽不惟妙惟肖，韩希夷等人大致都认出来了，只叫不出名字，这人当时一直跟在夏三少爷和夏四少爷身边。

　　　　王大人刚要说话，衙役来报：夏流星不见了！

　　　　跟着，又有人来回：给郭织女送饭的两个丫鬟死了！

　　　　再然后，当日守护在清哑门口的两个亲卫也死了！

　　　　王大人震怒，下令织造衙门内外包括今日来听审的锦商们，所有人不准随意走动；又命提审夏织造，逼问夏流星下落；又命人去查封黄家，拘押黄鹏前来。

　　　　“二位大人也暂委屈一时。”他对高巡抚和杨大人道。

　　　　高大人坦然应诺，杨大人却惊得面无人色。

　　　　这时，有亲随送上一张拜帖。

　　　　王大人看后，命高巡抚在此维持秩序，然后匆匆出去了。

　　　　在后院花厅，他见到了林世子。

　　　　林世子向他出示一令牌，又告诉他一句话。

　　　　王大人恭声应了。

　　　　再说官厅内，方初心系清哑安危，既痛又怒，心急如焚。这反常表现落在韩希夷眼中，他本非迟钝的人，也想明白了，也慌乱不堪。沈寒秋、郭大全等人也都先后想明白厉害，都待不住了。

　　　　一刻钟后，王大人才返回。

　　　　郭大全立即请求出去找妹妹。

　　　　王大人神情严峻，坚决不让。

　　　　半个时辰后，大批地方禁军降临，包围了锦绣堂和织造府。

　　　　原来，这些日子王大人并没闲着，一直暗中布防。

　　　　因夏织造贪污一案牵连太广，涉及无数朝廷和江南上下官员，他根本不敢妄动，生怕牵连自身，死无葬身之地，所以只在暗中搜集证据，待机会成熟，万事俱备，才行雷霆手段，一举拿下。

　　　　这惊天大案，要办就办个彻底，从此青史留名！

　　　　若不然，就明哲保身，暗预先筹划的抽身退步。

　　　　今日，他先获悉夏织造藏匿私产证据，后有明阳子前来认弟子，又有夏流星劫走郭织女，接着靖国公府林世子持那人手令前来……天时地利人和齐聚，他再不犹豫，当即动起手来。

　　　　他先命人缉拿湖州都指挥使刘芳，命指挥同知毛峰调集所属禁军，一面去查抄周庄，搜寻郭织女和夏流星下落；一面对织造衙门彻底清查；一面分头缉拿湖州临湖州两地所有涉案官员。

　　　　因为刘芳也涉案，身上早已劣迹斑斑，而毛峰是刚上任的，正是他的旧部，所以他才敢信他。

　　　　******

　　　　这个时候更新，说明今天有加更！　初步定四更吧，我尽量努力。等不及的亲们不妨回头再看看前面的，会有不同感觉和新的体会的。我自己写文，也要经常回头看前面情节，要前后衔接连贯，你们看一遍都能记得吗？（未完待续。）

第471章　齐动（第三更求月票）

　　　　王大人想封住消息，然消息是瞒不住的。

　　　　郭家，郭大贵得知消息后，立即带人赶往周庄。

　　　　那时，禁军已经包围周庄，进行查抄。

　　　　郭大贵便随着他们一起寻找清哑下落。

　　　　圆儿没有随方初进锦绣堂，当得知清哑失踪、大少爷出不来的消息后，便急忙去找牛二子商议。

　　　　牛二子果断道：“你留在城里等大少爷，我带弟弟去周庄探消息。——在乡下你不如我熟悉，我从小就到处钻的。家里事你管得多，大少爷不在，你就代他管吧。我要出面，底下人也不服。”

　　　　圆儿深觉他说得有理，忙催他道：“就这样，你快去。”

　　　　牛二子又和他约定联系方式，才和弟弟匆匆走了。

　　　　谢家，谢明理得知消息后，立即叫谢吟月去书房商议。

　　　　随后，谢明理密令心腹：“去，把郭清哑被夏流星掳走的消息立即散发出去。最紧要的是传到临湖州韩家，还有方家祖宅。”

　　　　方家祖上住在临湖州，和韩家同居一城。方瀚海一支乃方家二房，数十年前才搬来湖州，先住乌油镇，后来迁往湖州府城。

　　　　谢明理这是要将消息传给临湖州的方氏族人。

　　　　心腹匆匆领命而去。

　　　　这消息一散出，夏流星也无所遁形。

　　　　不过，谢吟月并不为他担心。

　　　　他们俩，是合作伙伴又是对手。

　　　　在她的计划中。她本就要一箭双雕。

　　　　她对父亲道：“很快郭清哑就会被救了。”

　　　　谢明理看着前方某处，似盯着一个人，轻声道：“即使活着。也要她生不如死。这就是和我谢家斗的下场，比当初计划的还要完美。”

　　　　又问谢吟月：“织锦会展的事办得怎样了？帖子可都发出去了？”

　　　　谢吟月点头道：“都发出去了。”

　　　　谢明理满意道：“好！郭家没落时，就是我谢家崛起时！虽然花的时间长了些，总算结局圆满。”

　　　　谢吟月心想，圆满吗？丢了好多东西呢。

　　　　窗外，谢天护打了个寒噤。

　　　　忽听书房门响，他大姐出来了。

　　　　他急忙闪身避到一旁。然后悄悄退去。

　　　　谢吟月走在回观月楼的路上，满园花树茂盛，纵然炎夏酷暑。也不禁心情愉悦，因驻足在一棵杏树下，仰面看那长大的青杏。

　　　　“看还有谁会娶你！”她默默想。

　　　　她听说，上次在严家。因为郭盼弟落水。郭清哑曾当着许多世家公子和姑娘的面告诉盼弟，“真想娶你的人绝不会在乎世俗眼光”，她将拭目以待，看有谁会为了郭清哑不在乎世俗眼光。

　　　　平常小户人家，尚且容不得不贞不洁女子，何况他们这些织锦世家，倘若娶一个不洁女子回去，岂不成了天下笑谈！

　　　　方初也好。韩希夷也罢，再爱她。也只能放手。

　　　　这一刻，谢吟月盼着郭清哑千万别太刚烈，千万别自尽，盼着她被救出来，然后被世俗不容，被万人指点，无法立足于世间。

　　　　想象那情形，她心情更愉悦了。

　　　　再想更深一层：面对这情形，方初必定痛不欲生！

　　　　他痛不欲生，她才畅快淋漓！

　　　　她说过，一定要让他后悔当初的决定！

　　　　她要他此生此世都后悔抛弃她！

　　　　谢天护听了父亲和大姐的话，无法可想，最后去告诉方则，郭织女被夏流星掳走了；而方则也得知了消息：郭织女失踪了！

　　　　他叫上方奎几个人，骑上马，直奔城外。

　　　　一直到天黑，郭家父子等人才出锦绣堂。

　　　　郭盼弟被带了回来，明阳子住进了郭家，帮盼弟诊治。

　　　　沈寒秋也跟随郭家父子来到郭家，张恒和细腰正等着他们。据张恒说，已经将所有夏流星可能藏身的地方都找遍了，郭大贵也从周庄传信来，说没有搜到郭织女。

　　　　沈寒秋盯着二人问：“你们再仔细想想，难道就没有一点异样？”

　　　　细腰眼神闪烁，欲言又止。

　　　　沈寒秋问：“细腰，你有什么事？”

　　　　细腰轻声道：“前天傍晚，我……我没等张恒去，就……”

　　　　遂将当时那两个送饭丫鬟的异常说了，只是她见门口的守卫都没有异样，以为没事，又心急赶回来，所以才疏忽大意了。

　　　　说到后来，她眼睛红了，声音哽咽。

　　　　事已至此，郭大全也不好责怪她，此刻他只想尽快救回小妹，因道：“这也不怪你，老虎还有打盹的时候呢。你们一个白日，一个晚上，冒着危险守在那，又不敢靠太近，被骗过了也是常情。眼下，咱们该想想如何找回小妹。”

　　　　沈寒秋正要说话，人回韩少爷来了。

　　　　郭大全忙道快请。

　　　　经过这些事，郭大全已经视韩希夷为自己人了，只待清哑渡过这一劫难，就和韩家结亲，所以也不拿他当外人。

　　　　因有客人来，张恒和细腰便退出厅堂。

　　　　临去时，沈寒秋对细腰瞅了一眼。

　　　　细腰心里七上八下的，出来后，便等在拐角处。

　　　　清哑失踪，韩希夷心神震荡无法自控，又值钦差大肆清洗官场的紧要关头，织造行内也面临残酷厮杀，他有太多的打算，却不敢轻举妄动，所以来找沈寒秋和郭大全商议。

　　　　这时候，他们必须联手！

　　　　直至半夜时分，几人才商议完毕，散去。

　　　　这夜，沈寒秋就留宿在郭家。

　　　　郭大全亲送他去客房后，告辞离开。

　　　　待郭大全走后，细腰在窗外轻轻咳嗽了一声。

　　　　沈寒秋便走了出来。

　　　　“见过大爷。”细腰低声道。

　　　　“那天，你是不是为了见我才心急赶回来？”他直接问。

　　　　“是。”好半响，细腰才应道。

　　　　沈寒秋一把捏住她下巴，抬起她脸，凑近她面庞，问道：“你就那么念着我、想着我？”

　　　　黑暗中，细腰无言看着他，泪光闪闪。

　　　　沈寒秋冷笑道：“我有许多女人，你不是不知道。你想成为她们中的一个？那很容易，不过费点钱粮养着就是了，我沈家不缺那点银子。只怪我看错了你，当你心高气傲，不肯流俗，所以才放你出来。原想着你跟了郭妹妹，能谋个好归宿，谁知白操心了。既如此，你就跟我回去吧。可有一点你得明白：我女人多的很，不定哪天才能想起你；若想不起你，你可别怪我——这是你自己选的！”

　　　　细腰哭道：“我错了。”（未完待续。）

第472章　矜贵（第四更求月票）

　　　　沈寒秋道：“你错哪儿了？”

　　　　细腰哽咽道：“我辜负了大爷一片苦心。大爷正是因为珍惜我，才不忍我埋没在深宅大院。大爷是希望细腰将来有个好归宿……”

　　　　沈寒秋慢慢松开手。

　　　　细腰颓然低头，不住抽噎。

　　　　“去，和张恒把郭妹妹找回来。她干系郭沈两家，一定不能有事。”说完，他转身进屋，掩上屋门。

　　　　细腰在黑暗中站了好一会，才离开。

　　　　景江上游一小村，一户农家院里，鲍二少爷正在破败的灶房盯着农妇珍嫂做菜，珍嫂的闺女小荷在灶下烧火。他坐在灶前一张小桌旁，两手撑在桌上，看着那娘俩操作。桌子有些不牢实，几条腿摇摇晃晃的，他也毫不在意，只顾盯着珍嫂。

　　　　母女俩忙得满头大汗，好像在操办宴席。

　　　　好容易，珍嫂将一盘肉片炒藕带端到他面前。

　　　　鲍二少拿起筷子尝了一口，皱眉道：“太烂了！”

　　　　珍嫂不说话，实在是无言以对。

　　　　因为之前她炒了一碗青菜，他说没炒熟，有一股生菜的青气，没有激发出菜的鲜味；现在又说藕带炒烂了，把鲜味都煮没了，不脆不甜，像猪食，肉片也炒老了，嚼起来像块破烂布。

　　　　珍嫂很悲愤：她做菜的手艺，在村里谁不夸！可是，自从二爷带回来个娇贵的主，白花花的大米饭吃不惯，太硬；白生生的馒头咬不惯。不软和，太实，说砸在狗头上。狗都能砸死；香喷喷的红烧肉焖笋吃不惯，嫌太油腻；那天她一狠心杀了一只下蛋老母鸡炖了，结果，人家愣是连闻都不能闻，一闻那味儿就吐！

　　　　后来，鲍二少爷便要她做清淡的菜蔬。

　　　　结果，一连做了七八道。还是不满意。

　　　　珍嫂含泪道：“二爷，现在到处遭灾，这菜可不能糟蹋了。”

　　　　鲍二少爷道：“怎么就糟蹋了？你男人不是都吃了么。我这么费心指点你。那是你的福气。等你手艺练出来了，将来有你的好处。要不是……你当爷有这闲工夫陪你在这灶房坐着流汗？”

　　　　珍嫂一想他的出身，遂振奋起来，硬是把泪吞回肚里。回头再切莴笋。她准备来个素炒莴笋。再搁点干虾米，小荷最爱吃了。

　　　　鲍二少爷盯着那盘炒烂的藕带，脑海里想着以前吃过的鲜嫩脆甜的藕带，还舍不得放弃这道菜，因想了个折中的法子，就建议道：“再弄些藕带，别炒了，就用开水捞一下。搁点香油，凉拌。记得别烫久了。过一下热水就行，不能烫软了；也别放多了盐，盐放多了，容易失了它本来的鲜甜。”

　　　　珍嫂先听他说前半段，大喜；再听到后面，心又提了起来——那到底要放多少盐才合适呢？搁多少香油才好呢？会不会又嫌油腻呢？

　　　　真是见鬼，她日日煮饭炒菜，如今拎着锅铲不知下手了！

　　　　忙碌到午后，珍嫂才捧了几碗菜送去房中。

　　　　明明是小户农家，外面破败，房里却另有一番景象：床上罩着粉色花草纱帐；窗前挂着银红流云窗帘，窗下放着花梨木的梳妆台，上面摆着菱花镜、梳妆盒；屋子当中摆着花梨木小圆桌、精致绣凳；还有博古架、书架，书架上好些书籍；还有大衣柜、箱子……

　　　　夏流萤穿着花棉布裙子，坐在床沿上，神情恹恹的。

　　　　沦落至此，她身上依然透着矜贵，与村姑截然不同。

　　　　珍嫂将饭菜摆在小圆桌上，陪笑道：“姑娘，吃饭了。”

　　　　夏流萤不语，珍嫂不敢再劝，转身就走了。

　　　　来到外面，轻声对鲍二少爷道：“二爷，这样下去可不成，早上她就没吃，非饿死不可。二爷劝劝她吧。”

　　　　鲍二少脸一沉，转身走进屋去。

　　　　推开房门，他望着少女那瘦得尖尖的小脸，火气就上来了。

　　　　几大步走到她面前，厉声道：“你摆什么架子？当你还是大小姐呢！奉劝你一句：别惹火了爷，没你好下场！”

　　　　夏流萤冷笑道：“有什么手段就使出来！”

　　　　鲍二少爷道：“你真当我不敢？你父亲害得我父亲流放，鲍家败落，我杀了你都是轻的！”

　　　　夏流萤道：“你父亲没少干龌龊事，那是他罪有应得。”

　　　　鲍二少爷道：“我父亲罪有应得？你父亲岂不罪该万死！那你还为他伤心什么？你知道他害了多少人，贪了多少财？最叫人寒心的——”他凑近她，压低声音道——“他根本没把你当女儿，临了还用你去换他的富贵。你父亲，你大哥，都不是东西！”

　　　　夏流萤含泪道：“你鲍家又是什么好东西！”

　　　　鲍二少爷道：“我鲍家不是东西，最起码鲍家出了事，我大哥拦在前头，让我走了。你那个哥哥呢？呵呵，亲手把你送一个糟老头子做填房。啧啧，亏我平常看他满腹诗书，不过是个畜生！”

　　　　夏流萤比不过他，气得睁圆了眼睛，道：“滚！”

　　　　鲍二少爷道：“你现在是我的阶下囚，有什么资格叫我滚？”

　　　　夏流萤更矮一截，索性闭嘴扭头转向一边，不理他了。

　　　　鲍二少爷又道：“你别一副被欺辱的模样。我虽把你劫来，却歪打正着地救了你。不然，你以为你现在是什么下场？”

　　　　夏流萤被触动心肠，无语落泪。

　　　　鲍二少爷瞄一眼桌上饭菜，快冷了，遂发狠道：“你若不吃，我就把这菜拿去喂狗。下顿就端咸菜来给你吃！”

　　　　夏流萤听了，忙向桌上看去，只见那菜色比前两日好看多了。因想，好汉不吃眼前亏，好女不能不吃眼前菜，跟他赌气，回头吃亏的还是自己，不如吃了吧。

　　　　于是顾不得面子了，忙端起饭碗来吃。

　　　　搛了一筷子凉拌藕带送进嘴，果然很清爽甜脆。

　　　　她这些日子都没好好吃饭，难得遇见合口味的，忙一筷子接一筷子地搛着吃起来，吃得很香甜。

　　　　鲍二少爷见她吃了，急忙退了出去，还掩上房门。

　　　　饭后，忽听外面有人叫他“二爷，方二爷来了。”

　　　　鲍二少爷听了一惊，急忙到前面，原来是方则来了。

　　　　他也不避着方则，直接对回话的汉子呵斥道：“谁让你带他来这的？”显然，他不想让方则知道他的落脚处。

　　　　********

　　　　（*^__^*）　我知道，哪怕今天加更了，你们也不爽，是吧？！谁让把女主弄丢了呢。接受拍砖！！拿票砸我吧！（未完待续。）

第473章　逼问

　　　　那汉子听了委屈，双眼瞟向堆在一旁的箱子篓子和包裹等，心想：“人家可是送东西来的。不让人家来，能养得起里头那位？”

　　　　方则不耐烦道：“谁稀罕你住哪！要不是有事，请我我也不来。夏流萤呢？”

　　　　鲍二少爷警惕问：“你想干什么？”

　　　　方则道：“干什么？夏流星把郭织女掳走了！”

　　　　鲍二少爷听了一呆。

　　　　趁他愣神的工夫，方则直闯入屋里，两边一打量，径直推开右手边房门，走了进去。

　　　　鲍二少爷发觉，忙跟了进去。

　　　　夏流萤见了方则一愣，“是你？”

　　　　方则问：“夏流星逃走了，还掳走了郭姑娘。他会去哪儿？”

　　　　夏流萤听了大喜，脸上露出笑容来，问“真的？”

　　　　哥哥逃走了，真是太好了！她可以放心了。

　　　　方则见她这样，大怒道：“你还笑！真是恶毒女人！这件事你早就知道，对不对？快说，夏流星在哪儿？”

　　　　夏流萤站起身，愤愤道：“我恶毒？郭家害得我夏家被抄，郭清哑还想逃脱吗？休想！这是她欠我夏家的！”

　　　　方则气得指她道：“你父亲贪婪无度，是罪有应得！”

　　　　夏流萤尖声道：“这天下官儿没一个干净的，为什么我父亲就罪有应得？要不是我父亲提携，她郭清哑还不知在哪儿呢。她不知报恩，反而恩将仇报。更辜负我哥哥一片情义。她才罪该万死！”

　　　　方则道：“你是非不分，不可理喻！”

　　　　夏流萤道：“我是非不分？可笑！你们之所以都帮郭清哑，不过就为了她会织锦织布、能为你们带来好处罢了。若她一无是处。你们还会帮她吗？”

　　　　方则道：“若她一无是处，你哥哥为何要强占她？你父亲更是靠着她立功，被皇上奖赏，反说郭家恩将仇报。依照你的意思，你夏家少爷看中谁家女儿，谁就要把女儿送去？”

　　　　夏流萤倔强道：“我哥哥出身尊贵，一表人才。才华出众，还配不上她郭清哑一个村姑？”

　　　　方则道：“你哥哥再好，郭姑娘不乐意。牛不喝水强按头。谁给你们的权利？”

　　　　夏流萤道：“别说得你多高洁！呸，方家没仗势欺负过人？”

　　　　方则不耐同她斗嘴，逼上前道：“你说不说？”

　　　　鲍二少爷急忙挡住他，沉着脸问：“你想干什么？”

　　　　方则愤怒道：“她要不说。我就把她交出去。”

　　　　鲍二少爷道：“你敢！她现在是我的人。”

　　　　一面转脸问夏流萤：“夏流星在哪儿？”

　　　　夏流萤昂首道：“怎么。你也要来逼我？对，我忘了你当初也想娶郭清哑。但你也别忘了：鲍长史被流放，这里面可是有郭家的功劳。”

　　　　鲍二少爷道：“我爹获罪是有郭家的缘故。不过，我不像你夏家无耻，把过错都推在别人头上。要不是你哥哥想强娶郭姑娘，我爹怎会为你爹出头？又怎会在出事后被你爹推出去当替罪羊？郭家也不过是跟我鲍家一样的受害者。”

　　　　夏流萤红着眼睛，死死盯着他。

　　　　好一会，她才道：“你休想我说！”

　　　　方则大怒道：“那你也休想在这安稳地住着。”

　　　　鲍二少爷再次拦住他。瞅了夏流萤一眼，将他拉了出去。

　　　　“这事急不得。”他对方则道，“惹急了她还坏事。”

　　　　方则道：“那怎么办？”

　　　　鲍二少爷道：“慢慢想法子。”

　　　　方则道：“你不急，郭姑娘等不得。她都失踪两天了。”

　　　　鲍二少爷听后沉默了。

　　　　此后，方则和鲍二少反复逼问、劝说夏流萤，但她就是不吐口，只说她长在深闺，哪里知道父兄的事。

　　　　第二天上午，方初来了。

　　　　昨天方则临出发时，专门留了个人等大哥。

　　　　鲍二少爷一见他，立即浑身戒备，与面对方则截然不同。

　　　　因冷冷问道：“你来干什么？”

　　　　方初淡声道：“你说干什么？总不会杀人。”

　　　　鲍二少爷丝毫没有因为他的话放松警惕。

　　　　方初不理他，径直问方则：“人在哪？”

　　　　方则指向窗户，道：“在房里。”

　　　　方初二话不说，便走进屋去。

　　　　鲍二少爷情知拦阻不住，沉着脸跟进去。

　　　　夏流萤见了方初，也和鲍二少爷一样吃惊。她还记得方初在严家对她不留情面的打击。今日他来找自己，不用问也知道是为了郭清哑。她便端正身形，准备给他来个一问三不知，气死他。

　　　　可是，方初进来后，什么也没问，只告诉她两件事：

　　　　其一，钦差大人调集地方禁军，从周庄抄出五六百万财物，加上从夏府抄出的几百万、夏府各地房地契商铺、周记等作坊，总计一千多万财物；再有欺压商贾等事，数罪并发，足够夏织造砍几个脑袋。

　　　　其二，今晨，钦差大人已经下令拘押按察使杨大人等一干湖州大小官员几十人，并奏请皇上，请刑部大理寺审理与此案相关的朝廷官员，夏家想依靠那些人保全夏流星，是不可能了。

　　　　夏流萤听后面色呆滞，再不复之前的底气。

　　　　鲍二少爷也神色木然，并没有大仇得报的喜悦。

　　　　最后，方初道：“你若不说出夏流星的去向，我也不逼问你，只把你交给钦差大人。按律，犯官女眷只能入贱籍了。还有，夏流星若主动认罪，流放几年后，尚有机会重头再来