苍狼与白鹿-第61部分

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〃这个工程很大，不是一天半天可以完成的。对于谋求退路的我们而言，毫无影响，因此不必理会！〃
他指点着众人对船只加以密封处理，用浸透了水的厚毯子做成棚子，再将搀着食醋的黏土在表面上厚厚地覆了一层，同时还开出几个孔，做为了望与射击之用。这样的船，在夜幕降临前被改造了七十艘，足够千余名士兵乘坐。至于百姓，限于人数问题，就只能说抱歉了。
〃我们撤退后，你们不必抵抗，开城投降吧。我想蒙古人在获得财货后，应该会放过你们的。〃
铁王对惴惴不安的向他请教的老教长做着解释。
〃但愿如此吧。〃
老人叹息着表示理解。
在这期间，敌情报告传来，说蒙古人在下游的河面上开始设置铁链了。
〃不能再等了。获得英名，或蒙受耻辱，这个时刻已到来！〃
当犹若圆饼的太阳成为大地的腹中食，宇宙因黑暗而好象一座孤寂的小屋，铁王指挥着士兵们抬着船只悄然出城，在河边放下水，然后全部登船。虽然是撤退的状态，但全军秩序井然，并无一丝抢夺船只的嘈杂与混乱。当看到所有部队和军马都已登船，铁王才一手持大盾，一手绰起他平时爱用的巨型战斧，走上了第一条船。
最后一个撤退，第一个冲锋，这就是铁王统兵的一贯态度。他并未象普通士兵们那样进入密封的船舱，而是如标枪般挺立于船头，指挥着棚内的人划桨向着下游漆黑的水平疾驶。
不久，岸上的蒙古军便发现了这支奇怪的船队。
〃那就是敌方的名将铁王吗？想不到他也会不战而走呢。〃
摇指着如黑色游龙般迅捷的船队和象高昂的龙头般挺立船头的巨影，身为统军三猛将之一的塔孩（TQAY）说道。出身于速勒都思（S_ld_s）一族的他在之前的别纳客忒攻城战中尽展其勇武，第一个登上城壁并亲手诛讨了敌将亦列惕古灭里。
〃应该是看到我军以俘虏为前驱，才会做出这个举动的吧。〃
出身巴阿邻族的阿剌黑（ALAQ）那额做如是之判断。他是纳牙阿的弟弟，参加过当年成吉思汗脱离札木合而举行的兼夜行军，是最早追随于大汗创业的众人之一。是三勇将中头脑最好的一人。夜袭攻取别纳客忒和截断上游水源的战法，都是出自他的智谋杰作。
三人中最有组织才能的速格秃（SKTW）扯儿必此时却未和他们在一起。他正在上游地方指挥着盛大的土木工程。
〃不知道铁链能否阻挡此人呢。〃塔孩忧虑地说道。
〃无论如何，也要加以阻击！〃
阿剌黑那额大声呼喝起来，指挥着蒙古军冲上河岸，对着船队发射火箭。
一道道电光射进黑暗划破夜幔，这电光好似那飞舞的宝剑。
蒙古骑兵追逐着船队，象狼追逐着食物，以箭簇为利齿，嘶咬不休。他们发出尖锐的咆哮，使舱内的人们心惊胆颤。
〃大人！回到船舱里来吧。〃
有人担心铁王的安全，大声呼叫道。
铁王对这个邀请不屑一顾，反而沉着地下令还击。同时挥舞巨大的盾牌，将敌人的攻击一一接下。他那充满坚韧决心的语气使士兵们回复了作战的勇气，开始依托着箭孔以弓矢向岸上还击。此时，他们愈发敬佩铁王的才智，附着于毛毯上的黏土层完全不怕火箭的攻击，即使对方后来使用了投石器，最多以只是剥落表面的土质而已。安全的保护使得他们的射术得以稳定的发挥出来，岸上的蒙古军已有多人中箭落马。
忽然，船队中发出一声轰然巨响。铁王回首看去，见队尾的一艘船上腾起了一股火苗。正待察问，只见岸上火光一闪，一团大火球正落在身畔不远处的河水之中，溅起的水幕劈头盖顶地拍打下来，脚下的船发生巨烈地晃动。他急忙力沉双膝，方才稳住了身形。
〃是火炮！〃
有人发出了悲鸣。随即，又是连续不断的火光与爆炸，几艘船只相继中弹起火。不久，最先中炮的那艘船在河水打起横来，拦住了后面数船的去路。
〃不要停留，继续向前！〃铁王大声传令，〃火炮装填慢，也打不准移动物！〃
这种新式的兵器他虽未见过，但是从商人的口中听说过。那是东方桃花石⑩人的发明，以一种被称做〃火药〃的奇妙而又可怕的爆炸性物质来毁灭事物，足以开山裂石。其威力之巨大，犹在投石机之上。
在铁王的命令下，各船加快的速度，果然再没有哪条船发生被火炮击中的惨事了。过了一阵，火炮的声音也稀疏了下去，大约是已经脱离了射程。
一路转斗向前，铁王乘坐的首船已经接近了对方在河心设下的铁链了。望着苍茫夜色中那几道如同怪蟒横路般的影子，铁王毫不畏惧地命令船只直冲过去。当船头堪堪与之相撞的刹那，他猛然一声雷鸣般的大吼，手中久未运动的巨战斧化做一道漆黑的暴风，直击而出。
金铁撞击的铿镪声中，粗如小儿手臂的铁锁仿佛被电击的肉体般向上猛得一跳，又忽地下沉，发出碎裂的尖啸，颓然断绝！在铁王神力的面前，巨蟒被斩断了！
河的两岸与河心之中，亲眼目睹这一壮绝场面的敌对双方，都同时发出了惊叹的呼声。花剌子模军故然大声喝彩，而生性敬佩英雄的蒙古军中也同样暴出了如雷欢声。双似乎心有灵犀般同时停止了射击，上万只眼睛都同时睁得大大的，等待着观看铁王是否还能继续上演精彩的一幕。
顺水行船，其势如飞，第二道锁链倏忽间近在眼前。巨型战斧再度发出雷霆万钧之力，将其一击而断。接下来第三根、第四根……
在人们不绝于耳的喝彩声中，全部八根横江铁锁悉数断绝。同时，这无双的猛志也征服了敌我两方面的心。光荣撤退的他以胜利者的姿态，傲然挺立在船头上，手中的战斧在空中划出一道弧线，长啸一声，似是在向所有的观众们致意。全体蒙古军一齐鼓掌，目送着这位盖世勇士和他的部队消失于无边的夜幕之中。
〃敌人都走掉啦，不要再叫了。〃
阿剌黑那额苦笑着向犹自沉浸于欣喜之中的塔孩提省道。
〃真是一位了不起的勇士啊！但愿有朝一日能与他战场重逢，痛痛快快地与之正面对决，即使战死也心甘情愿！〃
塔孩意犹未尽地叹息道。
〃太久远的事情，就不必惦记啦。既然敌人守军已逃脱，那么就准备进城吧。〃
〃是啊。全军准备入城！〃
塔孩一旦回复了将领的角色，便大声发出军令。万余蒙古军立刻整好队形，向忽毡城的方向进发。他们在城下与已经得到敌军撤退消息而停工赶来的速格秃扯儿必军汇合了。
面对包围的蒙古军，忽毡的市民们尊照铁王临行前的嘱咐开城投降。老教长亲自来见三位蒙古大将，向他们献上了准备好的礼物和全城户口名册。
这个态度赢得了蒙古将领们的好感，于是他们没有对城市进行屠杀，只是拆除了内外城壁与城堡，征调了所有的工匠，并命他们交出了一笔巨额的金钱财物。此后，他们以成吉思汗的名义任命这位老教长为达鲁花赤⑾，代替征服者们管理全城的百姓。
※※※※※※※※※
突围而走的铁王带领船队一路向下游疾行，他的目标是另一边防重镇毡的⑿。然而，当翌日晌午时分，他们途经小城昔格纳黑⒀时，发现这里已被夷为平地，才意示到自己有可能正在接近另一支蒙古军。灭里命令停止前进，同时派了两名机警的士兵化妆上岸，探听前方情况。约莫一个时辰后，探子返回来了。他们的任务完成得很圆满，但是带回的消息却十分不幸。
昔格纳黑是在上个月底遭到术赤军的包围。术赤派一个名叫哈散哈只的穆斯林前去劝降，要城内军民放弃抵抗，打开城门。城内的人拒绝投降并斩杀使者以明决心，于是在遭到连续七天的猛攻后陷落，全城被杀得鸡犬不留。
铁王决定前去的毡的也被术赤所攻击。有了昔格纳黑的前车之鉴后，该城宣布无条件投降。因此术赤决定饶他们不死，但强迫居民弃城七天，听任蒙古军洗劫。随后，他委任一位早期归顺于蒙古的穆斯林阿里火者为该城城主，留他在此管理城市。术赤本人则在得到铁王等人的行踪后，率领全军在前方设下了埋伏。
前进的河面上已经被船只搭起的浮桥所阻塞，夹河两岸则密布着投石机、巨型弩炮以及那可怕的火炮。
铁王深知，这次的埋伏不比昨夜。无论从兵力还是准备上都足以对自己的部队构成毁灭性的打击。他不敢犹豫，命令全军弃舟登岸，打算向西撤回不花剌。
然而行不多久，忽听四面杀声震天，伏兵四起，蒙古军如潮水般涌来。当此危境，灭里神色凛然，挥动战斧当先冲杀，率领全军突围。
挥舞着淌血的战斧，灭里纵马奔驰，他的速度和气势就象一股狂烈的风，一团焚天的火，任何敢于阻挡他的都在斧下灰飞烟灭。术赤远远看到了，命令蒙古军尽量远离他，然后以弓箭射击。
〃灭里诚然是一只猛虎！但是对于噬血的狼群而言，也只能口中之食！纠缠住他！不停撕扯其血肉！最终令其因鲜血流尽而倒毙！〃
此时的术赤已步入中年，成为了一名有着总览全局能力的大将之材，他的策略很快发生了效果。纵马游击，飘忽不定，这本就是游牧人的特长，此时尽情施展起来，立时令灭里一军陷入了四面受攻的困境之中。灭里发出，自己虽然始终在前进，但却依旧无法突破蒙古人的包围圈，各个方向不断射来如飞蝗般密集的箭簇，使部下的伤亡惨重。
〃可恶的蒙古蛮人！〃
他在心中咒骂着，但却无计可施。被逼到这一步的时候，他才真正体会了山穷水尽的含义。漫卷征尘之中，自军的旗帜接连倒下去，士兵流血、呼号，自己一个人，就算有超人的武艺，也无法挽回败势。他已经失去城堡，只剩下他一个人陷入蒙古狼群的包围之中，完全彻底的淹没在刀枪箭雨的大海中，孤立无援。
〃真的到此为止了吗？〃
手中的战斧在热血烧得滚烫，一颗心却已慢慢冷却下来。然而，事到如今唯继续向前，即使迎接自己的是死亡！
倏忽之间，他听到跨下的坐骑发出沉重的悲鸣，同时瘫软了下去。心中道声〃不好〃，连忙双脚甩开马镫，飞身而起，稳稳地落在地面上。毋需回顾，他也知道这随自己出生入死多年的伙伴已经丧在蒙古人的箭雨之中。
这一刻间，他的心一痛，为自己竟然不能向死去的伙伴致以最后一眼的告别而悲哀。可惜，他就连悲哀的时间也没有了。见到灭里落马，蒙古军发出欢呼，亲手取下这员豪勇大将首级的巨大荣耀促使着士兵们争相上前。他们认为，这样一副巨大的躯体在地面上的行动必然迟钝。但是，在下一瞬间内发生的事实告诉他们，错觉的结果是可怕的，可怕到足以丧失自己的生命。
巨影飞腾而起，其矫健迅捷胜过苍鹰。冲在最前面的几名蒙古军还未弄清这究竟是怎么一回事情，眼前便是一黑，首级带着血烟齐刷刷地飞上了半空，而残断的驱体依旧凭着贯性纵马前突。
灭里看准其中一匹骏马，身子准确得落在上面，随手将死尸推落在地，然后如同旋风般向着目瞪口呆的蒙古军中冲去。
〃铁王来啦！〃
不知是谁第一个惊觉出声，向自己的同志通报危机逼近。立时，对面的蒙古军不由自主地向两旁闪开。看准这个机会，灭里暗呼一声〃侥幸〃，飞马疾冲而出，带着累累伤痕，凭借其在连番恶战中树立的威名和一身之勇逃出了战场。
〃废物！〃
观战的术赤眼见到手的猎物居然逃逸，不禁大为不满。
〃追上去，咬住他！〃
依据术赤的命令，立刻有一队蒙古军脱离阵列，尾随而去。
〃不能再被围住了！〃
灭里为了减轻马负，横了横心，丢弃了爱用的巨斧，一路向前狂奔。背后的马蹄声如狼群出猎的脚步，箭簇的飞鸣如同狼群望月的嚎叫，声声凄厉，震颤人心。
见到他丢弃了武器，追兵们的精神陡然一振，狂喜的呼叫起来。然而，叫声方起，马上又再度转为惨呼之声。
铁王虽然没了战斧，但操起弓箭来却一点不比这些以骑射著称的草原之子们稍有逊色。《志费尼书》称其〃矢矢命中，犹若死神〃。追兵们猝不及防，纷纷中箭落马。
这一轮弓箭洗礼后，追兵只余三人，但铁王的箭带内也仅仅剩下了三支箭。即使此后箭箭命中，那么下面的逃亡路上，手无寸铁的自己又当何以自卫呢。他咬了咬牙，抽出一支箭反身射出，正中其中一人的眼睛，那人长声惨呼着落下马去，不知死活。
这时，铁王勒住了疾驰的战马，并拨转马头，停在原地，瞪视着余下的二人。
在凌厉如刀地目光逼视下，在顶天立地的巨影威势下，两名蒙古军全身的血液都几乎凝固了。没有哪一个敢于妄想取得这天神般人物的首级，但是狼的韧性却又使得他们不肯退去。虽然全身微微发抖，却依旧伫立原地，与铁王无言对峙着。
〃看到他了吗？〃
铁王缓缓开口道。因着他的指向，二人回首看着那个被射瞎一目，抱头哀号的同伴，心中一阵悸动。
〃我还剩两支箭，不舍得用。不过，却刚够你们二位消受。〃
灭里抽出那两支箭，在手中反复把玩。时而欣赏着在阳光下放射出幽蓝光泽的箭簇，时而睨着两个蒙古人。他的目光瞄向哪里，两个人便觉得那个地方的肌肉阵阵发紧。他们也有弓箭，却不敢放出。因为他们相信，自己无法射中这个敏捷的巨汉。
〃退回去吧，不要逼我。性命不是捡来的，时时都要想到怎样保全。〃
铁王的语气甚是平和，似乎是在与两位老朋友在谈心，但是那每一个字的威力，都足以令听众们心胆为之震颤。二人面面相觑，沉默着。
灭里不再多言，只是紧紧盯住二人，手中继续玩弄着箭枝，有意无意得将箭簇的反光映到对方的脸上、眼前。
僵持了将近一盏茶的功夫，两名蒙古兵终于拨转马头，向着来路飞奔而去。当他们路过那名受伤同伴的身边时，其中一人身子微侧，手中马鞭一抖，卷住了那人的腰背，顺势一提，将他拉上了自己的马背。
见到对方施展出精绝的骑术，灭里心中暗自惊叹。一个普通的蒙古兵都有着如此能耐，那么千万个蒙古士兵所聚集起来所释放的能量，还有谁能抵挡呢？
当他们的身影终于消失在滚滚黄尘之中后，灭里才长长的出了一口气，感到握住箭枝的手心处一片冰凉。他不敢耽搁，继续催马向西奔去。他不敢走大路，只得向那片被称为〃红砂区〃的无人荒漠中逃去。
然而，他却有一点没有料到的是，那名被他射瞎一只眼睛的蒙古兵，日后居然成为了他的夺命煞星⒂。正如波斯史诗《沙赫纳美》中所说的那样：
那里无处求生，无处逃命。
苍天哪！你的做法多奇怪，
破坏的是你，兴复的也是你——
①哥疾宁（Ghazna），今阿富汗加兹尼，靠近兴都库什山脉。
②古儿王朝（Ghourides），原为苏里阿富汗人中的一个氏族，约在1150年以赫拉特和巴米安之间的古尔山区为据点，起兵反抗突厥族伽色尼（Ghazn_videsTurcs）算端国（该国占有阿富汗全部和印度北方的旁遮普），于1186年成功地消灭了伽色尼算端国，并于1192…1203年间发动对印度的东征，占领了恒河流域。
③不花剌（Boukhara），即今之不哈拉。
④尼沙不儿（Nicharpour）；今伊朗霍腊散省内沙布尔。
⑤忽毡（Khodjend），前苏联列宁纳巴德。
⑥亦列惕古灭里（Iletg_Malik）；亦列惕古是官职名，相当于城主。
⑦别纳客忒（B_naket），今塔什干以西。
⑧费儿干纳（Ferghana），今哈萨克斯坦中南部地区的古称，靠近帕米尔。在中古时期是一个省，原属哈剌契丹。花拉子模在纪元1211年乘屈出律叛乱之机夺取。
⑨鲁思坦（Rustam）。这一评价见《志费尼书》英译本，93。
⑩桃花石（Tabagatch），实为拓拔氏之讹音。西方伊斯兰世界与中国发生大规模接触始于北魏年间。因此，以北魏皇族姓拓拔代称中国，后以音讹传，故有桃花石之说。
⑾达鲁花赤（darugachi或daruqachi），蒙语〃长官、头目〃之意。在西方征服之地，多以畏兀儿人或者波斯人充任，陪有书记员，负责管理地方，整顿户口名册。至元代，这一制度更加具体化，在各路、府、州、县等设置的提举司、总管府、万户府、千户所、元帅府以及宣抚司、安抚司、招抚司等行政机关均有设置。由蒙古人出任，掌印办事，把握实权。蒙古军之外的其他种族军队中亦有设置，因此又称〃监临官〃、〃总辖官〃。
⑿毡的（Djend），今波罗威斯克附近。
⒁昔格纳黑（Sighnaq），在今土尔其斯坦市对面。
⒂铁王最后的命运（根据《志费尼书》）
在摆脱了蒙古人的追击后，铁王逃回了花剌子模，并随著名的札阑丁王子继续从事抵抗蒙古入侵的战争，以抵抗势力的核心分子而活跃一时。但是，最终当札阑丁败退往印度后，他将家产委托给几个朋友，然后化妆成一名平民，躲往西利亚。
若干年后，对乡土的眷恋使他决心返回，此时已经是伊尔汗国拔都汗的时代了。他找到他的儿子，但是儿子不认识他。还是一个老家奴认出了他。他想向那些朋友索回家产，但遭到了拒绝。并且将他回乡的消息四处传扬。
为了保证生命安全，他决定去见拔都汗请求实质意义上的赦免。路上，他遇到了一个叫合答罕（Qadaqan）或者合丹（Qadan）的人，此人是窝阔台的第六子，遭到他的逮捕。因为那个被他射瞎一只眼睛的人认出了他。
在审讯期间，他不小心触怒了合答罕，被对方一箭射死。
他痛快挣扎，然后一声悲叹，
他再也没有祸福之念——
《沙赫纳美》第四篇　愤怒的烈风　第七十四章　河中烈火
红砂区，即今天的克孜勒库姆沙漠之中最为荒凉的地区之一。
这是河中地区诸沙漠之中幅员最大的一片，其范围从乌浒河（锡尔河）岸起向西一直延伸至药杀水（阿姆河）之东，不花剌绿洲的面前。由于其中所含矿物质与太阳射线的交互作用，呈现出异样的殷红之色。吹来干涸的涩风卷起沙尘，飞扬盘旋于半空，远远望去，仿佛是烈火在燃烧，极尽华丽、妖异与绝望的魔幻风致。
所谓魔幻，并非特指地理风茂而言，更是形容其气候之一日多变，鬼神莫测。故此，往来的行商客旅皆视之为魔鬼地带，宁可迂回千里，也要绕过片块据说会给人带来厄运的魔域。自古以来，只有象帖木儿灭里这样被形势迫而走投无路的人才会铤而走险，冒险闯入。然则，他所不知道的是，就在与他相距百余里之处，正有一支庞大的军队同样在艰难地穿越着这片死亡禁地。
淡薄的红烟扑入鼻翼，呛得者别连连咳嗽，胸口翻腾着似乎有什么东西要倾出。他急忙用手掩住了口。
坐下的大骆驼，似乎是受到乘主的传染，也开始不停地打着响鼻。即使正午尚远，头顶上的烈日已经开始肆虐发威，将炽热毫不留情地向世界倾倒下来。满目皆是迷朦的红，全身浸着滚烫的气流，真有置身于烈火之中的感觉。
〃没事吧你？〃
夹杂着驼铃的声音在背后响起，是速不台。
〃还好，就是有点喘不上气来。毕竟上了几岁年纪。〃
〃喂，还是少说这样的话吧！和咱们的大汗相比，你还小着呐。〃
速不台大声叫着，然哟喝着骆驼向队伍的最前方快步跑去。
〃真有活力啊。〃
者别望着他的背影自言自语着，同时悄然张开手，将上面的血迹在自己的身上的丝袍衬里上擦拭干净。动作之隐蔽，即使是帖身的亲兵也不曾发现。
穿越红砂区，是成吉思汗出其不意闪击不花剌策略的重要一环。这样可以避免与沿途城市的纠缠，达到直插敌心脏的目的。这是一次艰苦卓绝的长征行动，除将近十万的作战部队之外，还有大量的各民族技工与强征的本地苦役。无计其数的骆驼运输着众多被拆成零件的攻城器具，这是针对传说中的千古名城不花剌所准备的。同时，新组成的火炮部队也将在这次战斗中大显身手。
全军经过三个月的沙漠跋涉，终于在翌年（即纪元1220年）春二月末（1）突入了不花剌绿洲的边缘地带。这也是成吉思汗有生以来第一次在沙漠中度过了龙年的新春。
红砂区地域终结于药杀水（阿姆河，Amou…darya）的主要支流塞拉夫香河（Z_rafchan）谷，这里春意盎然，生机勃勃的景致，令这些被枯燥艰辛折磨的身心俱疲的旅人们顿感神清气爽，精神为之一振。
大家都在以快活的心情沿河行军。即使是必须为统筹全盘战局而殚精竭虑的成吉思汗，也会不时观赏一下这久违的人间美景。而随行的耶律楚材则诗兴大发，拈着他那部漂亮胡子，朗声诵读着即兴而成的新作：
寂寞河中府，暇荒僻一隅。
葡萄垂马乳，杷榄灿牛酥。
酿酒无输课，耕田不纳租。
西行数万里，谁谓乃良图。
这诗的最后两句，将其身为最强烈的反战派的立场表露无疑。然则，一旦不得不投身于战火之中，他还是秉承臣子辅佐之道，积极地为战争的进程而出谋划策。这一点，也是成吉思汗最为欣赏之处。一个敢于说话，又勇于任事的人，才是真正的国之良才。
他的诗很长，周围的人们虽然听不懂他的汉语，但是他那抑扬顿挫的声调与悦耳的韵律却也引得众人侧耳倾听。
成吉思汗猜到他是在诵读诗句，觉得很有趣，正要开口询问一下内容，却听到前方传来了一阵喧哗之声。
〃阿巴该，你看看发生了什么。〃
〃诺。〃
阿巴该应声飞马而去，不久后便将肇事者——一名伊斯兰农夫以及他的耕牛一同带到了成吉思汗的马前。
〃不要害怕。〃
成吉思汗的安慰使这名农夫的身体终于不再颤抖了。旁观的楚材发现，大汗的突厥语虽然依旧不甚流利，但口气之中却仿佛有着某种镇定心智的药剂，能于瞬间使激动或恐惧的人平静下来。当然，反之亦如是。
〃拜见大汗。〃
看来，阿巴该或者别的人什么人已经对农民进行了一番〃教育〃了。他的脸上青一块，紫一块的，行礼时做出弯腰的动作时也相当吃力。
成吉思汗注意到了这一点，挥手示意他免礼。然后，他通过向导官兼翻译马合木。牙老瓦赤（2）向农民咨询着本地的问题。
〃最近的城市距这里有多远？不花剌还有多远？〃
〃回禀大汗，这一带的城市是匝儿讷黑（3），我们的村子叫塔剌卜（4）；距离不花剌还有七、八天的路程。〃
〃你牵着牛要去哪里呢？〃
〃草民正打算去匝儿讷黑，用牛驮回几天前送去修理的水车轴。〃
〃水车轴？那是做什么的？〃
见成吉思汗对这个新鲜名词比较感兴趣，牙瓦赤老便解释了一番，说水车是当地人从水渠取水灌溉农田的一种机械，轴则是保持这种机械正常运转的重要零件。而水车的动力则来自牛。
〃若是这么说来，你们如果没有了水车，就会挨饿了吗？你们养牛是为了耕田，而不是宰杀做粮食？〃
〃英明的大汗，我们这里不适合放牧，种田是我们唯一的生活来源。当然，我们也养一点羊，但是不能多养，因为没有多余的牧场。〃
成吉思汗若有所思的点了点头。这还是他第一次近距离的与拥有不同生活方式的人作如此认真的沟通。虽然只是短短的交谈，却对他的思想有着深深的触动。这种触动如同白蚁在堤坝上蛀出的小孔，即使现在还显得微不足道，却是一场伟大变革的开端。
耶律楚材从大汗的脸色变化上推测出其心情的波动。他与牙瓦赤老交换了一个眼色。两个人虽然各自代表着不同的文化圈，但是却都有着对于文化的无限热爱与良好的政治思想。因此可以保有高知性层面上的交流与默契。
〃谢谢你，我诚实的朋友。当我成为不花剌的主人后，我将下令，在无水的季节和水车失修的时候，免除你们所有的贡赋，并免征劳役。但也希望你先暂时不要去匝儿讷黑，那里要发生一些事情，可以答应我吗？〃
〃当然，小民的一切都属于英明的大汗。小民代全村人感谢大汗的慷慨赐与。〃
农民伏地叩首道。
成吉思汗命令他起身，同时命怯薛歹取过一袋沙金赠给农民。
〃我想，这些足以抵偿你失去水车的损失了吧。〃
若非沉甸甸的沙金入手，农民几乎以为自己是在做梦。即使全村人今年什么也不做，这些沙金也足够维持他们生活到下一个播种季节。何况，按照成吉思汗的许诺，他们今年根本不必缴纳贡赋了（5）。
当阿巴该带着欣喜若狂的农民离去后，成吉思汗的目光与楚材相汇，后者的脸上露出赞许的微笑。成吉思汗自己也不由得笑了起来。今天，他才发现，原来使别人欢喜这种事情，对于自己来说，也同样很开心。
〃乌托合撒儿啊，你以前所说的那些话，真的很有道理。〃
面对大汗所回报的赞赏话语，楚材深深施礼。
〃愿大汗的仁德之光，普照四方。〃
〃好啦，乌托合撒儿，说说你刚才念的那些美丽词句的意思吧。〃
成吉思汗的兴趣又转向了诗歌。
※※※※※※※※※
翌日黎明时分，做为前锋的者别与速不台假扮商队，一举袭取了匝儿讷黑。
成吉思汗命令不得随意杀害一人，破坏一处耕地。但是，按照蒙古的习俗，他还是命令将全城的居民都带出城，但是允许他们随身携带必要的衣物与耕具、牲畜。然后是照例的全城洗劫与拆除城墙行动。
〃乌托合撒儿，城市是我们的啦，你想要什么就自己去取吧，不必上缴。〃
〃多谢大汗的赏赐。〃楚材微微躬身，〃如果可以的话，我想要整个城市内的全部书籍与档案。请将所有带有字迹的纸请全部赏赐予我吧。〃
此言一出，旁听的众人都表现出极端诧异的表情。前面说到过，蒙古人所缴获的战利品都上悉数上缴，然后再根据功勋由大汗恩赏，被特许自留战利品是非常实惠而又体面的大赏。即使放眼整个蒙古国中，得此殊荣者也是屈指可数。现在，这个古怪的大胡子居然要那些在大家看来一钱不值的纸张，真不知他是中了什么邪。
成吉思汗在一怔之后，已经了解了楚材的心思。
〃今后凡所下之城，一切文件书籍都要经乌托合撒儿先过目，不得自行损毁！此命将记入札撒与青册！〃
〃诺！〃
在众人的应声中，成吉思汗对楚材道：〃我会让阿海和阿巴该虽你一同办理。〃
被点名的二人连忙上前受命。阿海就是耶律阿海。
大掠三日后，成吉思汗大军开拔。临行前，他接受了牙老瓦赤的建议，任命了一名恭顺的穆斯林为本地的达鲁花赤，在此行使札撒，维护地方安静。至于税收，则依旧保持了原花剌子模的征收率——每年一千五百第纳尔。当然，他也没有忘记自己的许诺，特意关照了对塔剌卜村的加恩。
接下来，蒙古大军终于要面对此次西征路上第一个重要城市——不花剌！
在清晨的时候，当行星之王在东方天际升起旌旗，他突然兵临城下——这是后世波斯史家志费尼在其著作《世界征服者史》中对此次战役序幕的